ตอนที่ 169 — บทที่ 169

ในเวลาเดียวกัน เย่เส้าฮัวยังคงอยู่บนภูเขา ข้างหลังเธอคือกลุ่มของหลินเว่ยเว่ยที่กำลังตัวสั่นด้วยความกลัว ศาสตราจารย์ที่เชื่อในลัทธิวัตถุนิยมมาตลอดชีวิต แม้จะผ่านการฝึกฝนมาก็ยังถึงกับตกใจ แต่เขายังคงมีความเข้มแข็งกว่านักศึกษาที่ไม่เคยมีประสบการณ์ในสังคมเหล่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ด้านหน้าของพวกเขามีเสื้อผ้าชุดหนึ่งที่เปื้อนเลือดและมีกลิ่นเหม็นเน่าของสิ่งลี้ลับ ศาสตราจารย์หยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาเพื่อติดต่อเพื่อนบางคนให้มารับเขาและกลุ่มนักศึกษาที่เชิงเขา ท้ายที่สุดแล้ว ที่นี่เป็นภูเขารกร้าง แม้เย่เส้าฮัวจะอยู่ที่นี่ แต่ไม่มีใครรู้ว่าอาจจะเกิดอะไรขึ้นในวินาทีต่อไป และไม่สามารถให้พวกนักศึกษาเกิดอันตรายได้ “ไม่มี…ไม่มีสัญญาณ?” ศาสตราจารย์หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วพบว่าไม่มีสัญญาณเลย เมื่อได้ยินคำพูดของศาสตราจารย์ หลินเว่ยเว่ยและคนอื่นๆ ก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเช็ค ทุกคนเริ่มมีความรู้สึกหวาดกลัวเพิ่มขึ้นทีละน้อย มันเป็นความจริง…ไม่มีสัญญาณเลย นี่ไม่ใช่แค่เรื่องบังเอิญแน่ๆ ในขณะนั้นเอง เสียงริงโทนโทรศัพท์ดังขึ้น ทำให้ทุกคนตกใจจนเหงื่อแตก “คุณมีอะไรจะคุยกับฉัน?” หลินเว่ยเว่ยและคนอื่นๆ หันไปมองทางต้นเสียง พบว่าเย่เส้าฮัวกำลังรับสายวิดีโอ เพราะเป็นวิดีโอ ทุกคนรอบๆ สามารถได้ยินเสียงในสาย ซึ่งเป็นเสียงของคนที่พวกเขาเพิ่งเจอเมื่อวาน นั่นคือหนิงโจว “อาจารย์เย่ครับ บ้านของเราไม่มีปัญหาใช่ไหม… อ๊ะ นี่คุณอยู่ที่ไหน?” เย่เส้าฮัวมองดูจอ เห็นได้ชัดว่าครอบครัวหนิงให้ความสำคัญกับคำพูดของเธอมาก ข้าวของภายในบ้านจัดวางได้ดี “โอเค คุณส่งรถสองคันมารับเราที่เชิงเขานานซานนอกเมือง ที่อยู่เดี๋ยวฉันส่งให้ ส่วนรายละเอียดอื่นๆ ค่อยคุยเมื่อฉันไปถึงบ้านของคุณ อีกอย่าง ขอรถที่ใหญ่หน่อย” พูดจบ เธอตัดสายวิดีโอ จากนั้นหันไปมองศาสตราจารย์และคนอื่นๆ “พวกคุณลงเขากับฉันเถอะ” ในสถานการณ์เช่นนี้ การปล่อยให้พวกเขาอยู่บนภูเขาเองคงไม่ใช่การตัดสินใจที่ดี ศาสตราจารย์อยากจะถามว่า ทำไมโทรศัพท์ของคุณมีสัญญาณ แต่ของพวกเราไม่มี? และหนิงโจวที่ดูน่ากลัวทำไมถึงเชื่อฟังคุณขนาดนี้? แต่ในตอนนี้ เขาเองก็ไม่กล้าถามมาก “เอาล่ะ” เพิ่งเดินมาได้ไม่กี่ก้าว เย่เส้าฮัวก็หยุดก้าวเดิน ตอนนี้รวมถึงศาสตราจารย์ก็ไม่กล้าอยู่ห่างจากเย่เส้าฮัวมากนัก เมื่อเห็นเธอหยุดเดิน พวกเขาก็หยุดตามด้วยเช่นกัน มีบางคนที่รอบคอบมองสำรวจไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง เผื่อมีอะไรไม่ดีเกิดขึ้น เย่เส้าฮัวเพียงแค่หันมองไปด้านหลังนิดหน่อย มองไปที่เสื้อผ้าที่มีกลิ่นเหม็นเน่า จากนั้นมือขวาของเธอส่งที่อยู่ให้กับหนิงโจว ส่วนมือซ้ายที่ว่างอยู่ก็ทำเสียงดีดนิ้ว ศาสตราจารย์ หลินเว่ยเว่ย และนักศึกษาทุกคนหันไปมอง และหลังจากที่เย่เส้าฮัวดีดนิ้ว เสื้อผ้าน่ากลัวนั้นก็ติดไฟขึ้นมาด้วยเปลวไฟสีน้ำเงินเข้ม ไม่ถึงนาทีก็ถูกไฟกลืนจนเป็นเถ้าถ่าน รถสองคันมาถึงในเวลาไม่นาน เพราะครอบครัวหนิงให้ความสำคัญกับเย่เส้าฮัว พ่อหนิงและหนิงโจวต่างก็มาด้วยตนเอง ศาสตราจารย์ของหลินเว่ยเว่ยซึ่งเป็นคณบดีคณะวิศวกรรมโยธา แม้จะเพิ่งหนีรอดจากความเป็นความตายมา แต่เมื่อเห็นพ่อหนิงก็ยังรู้สึกตกใจ “กรรมการหนิงครับ” พ่อหนิงเห็นกลุ่มคนที่ดูเหมือนสูญเสียจิตใจ และเย่เส้าฮัวที่กำลังก้มมองโทรศัพท์ก็พอจะคาดเดาความจริงของเหตุการณ์ เขารีบกล่าวอะไรกับศาสตราจารย์เล็กน้อย แล้วตรงไปหาเย่เส้าฮัว “คุณหนูเย่” เย่เส้าฮัวเงยหน้าขึ้น “ส่งศาสตราจารย์และคนเหล่านี้กลับไปที่มหาวิทยาลัย คนที่ไปส่งพวกเขาแล้วกลับมาหาฉันทันที สำหรับเรื่องบนเขาหนานซานไม่ต้องพูดมาก เดี๋ยวทางการจะจัดการเอง” ขณะที่พูดเธอก็เดินไปยังรถของหนิงโจว จากนั้นก็นึกอะไรขึ้นได้ “เกือบลืมไป นี่ของพวกนี้เอาไปไว้ให้ดีๆ” ตอนเปิดประตูรถ เธอนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงหยิบเครื่องรางบางอย่างจากกระเป๋าออกมา เธอให้พ่อหนิงส่งเครื่องรางให้ศาสตราจารย์และนักศึกษาทั้งแปดคน ปกติแล้ว ศาสตราจารย์และคนอื่นๆ คงไม่เชื่อเรื่องเหล่านี้ แต่มาถึงขนาดนี้แล้ว ใครจะไม่เชื่อ “อาจารย์เย่ ขาดไปหนึ่งอันนะครับ” พ่อหนิงหันมาบอกเธอ “ยุ่งยากจริงๆ” เย่เส้าฮัวยื่นกระจกในมือให้หนิงโจว แล้วล้วงกระเป๋าหยิบกระดาษเครื่องรางสีเหลืองออกมา พร้อมกับพู่กันหมาป่าอีกอันหนึ่ง สุดท้ายยังหยิบลิปสติกทาปากขึ้นมาอีก “ขอโทษค่ะ หยิบผิด” เย่เส้าฮัวเก็บลิปสติกกลับไป แล้วหยิบผงชาดขึ้นมาหน่อยหนึ่ง เธอลากพู่กันหนึ่งที วาดเป็นเครื่องรางที่สมบูรณ์ “โอเค นำเครื่องรางนี้ไปวางไว้ใต้หัวเตียง หลังจากเจ็ดวันสามารถนำออกมาเผาทิ้งได้ หรือจะพกไว้ติดตัวเพื่อความปลอดภัยก็ได้” แค่นี้เองหรือ? พ่อหนิงถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกใจ ปกติแล้วผู้เชี่ยวชาญด้านนี้ก่อนจะวาดเครื่องรางต้องอาบน้ำ ตั้งโต๊ะบูชา และคำนึงถึงเวลาที่เหมาะสม ต้องลองหลายครั้งกว่าจะวาดได้สำเร็จ แต่เธอแค่หยิบขึ้นมาแล้วก็วาดเสร็จทันที? หลังจากยื่นเครื่องรางให้ทั้งแปดคนแล้ว เธอจึงเอ่ยตัวเลขบางตัว แล้วก็ขึ้นรถของหนิงโจวจากนั้นกลุ่มของพวกเธอก็จากไปอย่างรวดเร็ว คนทั้งแปดมองหน้ากันด้วยความ งงงวย คนขับรถที่มาส่งพวกเขาทำหน้าเซ็งเล็กน้อย ก่อนมองพวกเขาด้วยสายตาอิจฉา “นั่นคือบัญชีธนาคารของอาจารย์เย่ พวกคุณคงไม่รับเครื่องรางแล้วยังไม่โอนเงินให้เธอนะ? ถ้าพวกคุณไม่ต้องการก็บอกฉันมา ฉันจะโอนแทนเอง” คนขับทำหน้าสดใสขึ้น เขารู้ดีว่าเย่เส้าฮัวมีความสามารถมาก หากไม่อย่างนั้นคนเบื้องบนคงไม่รีบตามหาเธอตอนกลางคืนขนาดนี้ “ไม่ ไม่ ไม่” แม้แต่ศาสตราจารย์ที่น่าเชื่อถือที่สุดยังยืนยันจะเก็บเครื่องรางนี้ไว้ เขาคิดว่าจะตั้งโต๊ะบูชาไว้ในบ้านและเก็บไว้เป็นมรดกตกทอด ที่บ้านตระกูลหนิง แม้จะดึกมากแล้ว แต่ไฟในบ้านยังสว่างไสว “เป็นแบบนี้แหละ เหตุผลที่ทางนั้นให้ความสำคัญเพราะทางตระกูลหยูไม่มีทางออกอื่น ได้ยินว่าพ่อของฉันขอร้องให้เธอมาช่วย เดิมทีเราไม่อยากรบกวนเธอเลย แต่เรื่องนี้มันส่งผลกระทบใหญ่เกินไป” พ่อหนิงพูดไป เขากังวลจนเกือบผมขาว เย่เส้าฮัวลูบคาง ยังไม่ได้ตอบในทันที แต่เพราะออกมานาน เธอยังไม่ได้บอกคนในครอบครัวเลย เมื่อนึกได้ เธอส่งข้อความหาลุงเย่ว่าเธอคงยังกลับไม่ได้ในระยะนี้ “คุณหนูสามบอกว่าเธอออกไปเที่ยวกับเพื่อน ยังกลับมาไม่ได้” ลุงเย่รายงานกับพี่ใหญ่เย่โดยไม่ปิดบัง ดึกขนาดนี้แล้วยังไม่เชื่อฟัง แถมหนีออกไปเที่ยวอีก พอได้ยิน พี่ใหญ่เย่ขมวดคิ้วด้วยความโกรธ “ช่วยไม่ได้จริงๆ คนแบบนี้ต้องเจอปัญหากับตัวเองสักวัน”