ตอนที่ 594 — ตอนที่ 594 ระดับสอง

ตอนที่ 0594 ระดับสอง

โม่ฮว่าฝึกฝนลวดลายค่ายกลที่ครอบคลุมทั้งหุนตุ้นเหลียงอี๋ ซานฉายซื่อเซี่ยง เบญจธาตุแปดทิศ และลิ่วเหอชีซิงทั้งวันทั้งคืนอย่างไม่หยุดหย่อน จนกระทั่งช่ำชองแตกฉานขึ้นใจ

ลวดลายค่ายกลเบญจธาตุ โม่ฮว่าคุ้นเคยเป็นอย่างดีอยู่แล้ว

แปดทิศคุ้นเคยเพียงเล็กน้อย

ส่วนซานฉาย ซื่อเซี่ยง ลิ่วเหอ ชีซิง โม่ฮว่าเพิ่งเคยสัมผัสเป็นครั้งแรก ย่อมมองดูแปลกตายิ่งนัก

ค่ายกลหุนตุ้นและเหลียงอี๋เป็นค่ายกลโบราณ ลวดลายค่ายกลขาดวิ่นเว้าแหว่งไปบ้าง ทั้งยังไม่ค่อยต่อเนื่อง โม่ฮว่ายิ่งดูไม่ค่อยเข้าใจเข้าไปใหญ่

ทว่าไม่ว่าจะคุ้นเคยหรือไม่ ดูเข้าใจหรือไม่ ต่อให้ต้องท่องจำแบบนกแก้วนกขุนทอง โม่ฮว่าก็จดจำทั้งหมดเอาไว้ได้อย่างแม่นยำขึ้นใจ

เพียงครึ่งเดือน เขาก็คุ้นเคยจนชำนาญแล้ว

ทว่าซินแสสวินกลับยังมิได้ทดสอบ

กระทั่งผ่านไปหนึ่งเดือน โม่ฮว่าวาดจนช่ำชองถึงแก่น ซินแสสวินจึงกะเวลาแล้วสุ่มทดสอบขึ้นมาหนึ่งครั้ง

“จงวาดลวดลายค่ายกลเบญจธาตุและแปดทิศใน 《ประมวลอรรถาธิบายลวดลายค่ายกลสำนักไท่ซวี》 ออกมาทั้งหมด ส่วนซานฉาย ซื่อเซี่ยง ลิ่วเหอ ชีซิง แต่ละประเภท ให้เลือกวาดลวดลายค่ายกลออกมาสองสายตามใจชอบก็พอ…”

ซินแสสวินสั่งการ

จากนั้นเขาปรายตามองโม่ฮว่า เลิกคิ้วยาวขึ้นเล็กน้อย ความหมายคงประมาณว่า ‘เจ้าวาดไปตามสบายเถิด…’

โม่ฮว่าพยักหน้ารับทันที แสดงว่าตนเข้าใจแล้ว

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงวาดลวดลายค่ายกลทั้งหมดของหุนตุ้นเหลียงอี๋ ซานฉาย ซื่อเซี่ยง เบญจธาตุ แปดทิศ ลิ่วเหอ และชีซิง ออกมาทั้งหมดหนึ่งรอบ!

เพราะมีลวดลายค่ายกลมากเกินไป หนี่งชั่วยามจึงวาดไม่ทันเสร็จ ดังนั้นเมื่อศิษย์คนอื่นๆ ‘ส่งข้อสอบ’ แล้วจากไป โม่ฮว่าก็ยังคงตวัดพู่กันวาดอยู่

ใบหน้าน้อยๆ ของโม่ฮว่าเปี่ยมด้วยสมาธิจดจ่อ ตวัดพู่กันรวดเร็วดุจสายลม มั่นใจเต็มเปี่ยม วาดลวดลายค่ายกลอย่างไม่หยุดพักแม้เพียงหนึ่งเค่อ กระดาษค่ายกลตรงหน้าเขาก็ค่อยๆ กองสูงขึ้นเรื่อยๆ…

เปลือกตาของซินแสสวินอดกระตุกถี่ยิบมิได้ ในใจแทบไม่อยากเชื่อ

‘เด็กคนนี้… ร่ำเรียนไปมากเท่าใดกันแน่…’

หนึ่งเดือน ไม่ใช่ว่าเรียนรู้จนหมดสิ้นแล้วหรอกนะ…

ไม่รู้ว่าเวลาล่วงเลยไปนานเท่าใด กระทั่งโม่ฮว่าลุกขึ้นยืน นำกระดาษค่ายกลปึกหนาที่หนาพอๆ กับเอกสารประกอบการสอน วางลงเบื้องหน้าซินแสสวินด้วยความเคารพนอบน้อม

ซินแสสวินจึงค่อยได้สติกลับมา

เขาใคร่ครวญเล็กน้อย จากนั้นสะบัดฝ่ามือ พลิกเปิดกระดาษค่ายกลปึกหนานั้น สัมผัสญาณอันลึกล้ำสุดหยั่งขยับไหว กวาดมองลวดลายค่ายกลทั้งหมดเข้าสู่สายตา ก่อนจะอดสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวสะท้านมิได้

เอกสารหนาเตอะทั้งเล่ม ลวดลายค่ายกลมากมายถึงเพียงนั้น กลับวาดออกมาได้จนหมดสิ้นจริงๆ…

อีกทั้งลายเส้นพู่กันยังประณีตบรรจงเป็นระเบียบ จรดพู่กันอย่างเชี่ยวชาญช่ำชอง ไม่มีรอยขีดฆ่าแม้แต่น้อย ไม่มีข้อผิดพลาดแม้แต่จุดเดียว ประหนึ่งพิมพ์ออกมาก็มิปาน ถูกต้องแม่นยำไม่ผิดเพี้ยนแม้แต่เสี้ยวส่วน

ต้องฝึกฝนมามากเพียงใด พลังพู่กันจึงจะมั่นคงหนักแน่นถึงเพียงนี้…

ซินแสสวินยืนตะลึงงันอยู่กับที่ เนิ่นนานจนไม่อาจเอ่ยคำใดออกมาได้

“ซินแสสวินขอรับ?”

เสียงใสกระจ่างดังก้องขึ้น

ซินแสสวินเงยหน้าขึ้น ก็สบเข้ากับดวงตาดำขลับทอประกายระยิบระยับของโม่ฮว่า ผ่านไปเนิ่นนานจึงถอนหายใจแผ่วเบา พยักหน้ารับว่า

“เรียนรู้ได้ไม่เลว”

โม่ฮว่ายิ้มจนตาหยี เอ่ยอย่างมีมารยาทว่า “ขอบพระคุณซินแสสวินที่ชี้แนะขอรับ”

ซินแสสวินเห็นสีหน้าอันเบิกบานผ่อนคลายของโม่ฮว่า ในใจลอบใคร่ครวญเงียบๆ

‘หรือว่าข้ายังสอนช้าเกินไปกันนะ…’

…

ดังนั้น ในคาบเรียนวิชาค่ายกลครั้งถัดมา เพื่อสั่งสอนให้โม่ฮว่าได้ ‘เห็นดี’ เสียหน่อย ซินแสสวินจึงเริ่มสอนค่ายกลระดับสองในที่สุด

“ค่ายกลระดับสอง แตกต่างจากค่ายกลระดับหนึ่ง ลวดลายค่ายกลระดับสองที่ประกอบขึ้นเป็นค่ายกลนั้น ผสมผสานต่อยอดมาจากลวดลายค่ายกลระดับหนึ่ง จึงสลับซับซ้อนยิ่งกว่า และมีอานุภาพที่แข็งแกร่งยิ่งกว่า…”

“ลวดลายค่ายกลระดับสอง คือการประมวลรวมและ ‘แปรเปลี่ยนสู่วิถีเต๋า’ ของลวดลายค่ายกลระดับหนึ่งในระดับหนึ่ง ในทางกลับกัน ลวดลายค่ายกลระดับหนึ่ง แท้จริงแล้วก็คือสิ่งที่ถูกแยกย่อยออกมาจากลวดลายค่ายกลระดับสองอันซับซ้อนนั่นเอง…”

…

ซินแสสวินมีสีหน้าเคร่งขรึม อธิบายอย่างพิถีพิถันไม่ตกหล่นแม้แต่น้อย

ศิษย์คนอื่นๆ ต่างขมวดคิ้ว ฟังอย่างยากลำบากอยู่บ้าง

ศิษย์บางคนในใจยิ่งสับสนงงงวย

การสอนค่ายกลของซินแสสวิน ขึ้นชื่อเรื่อง ‘สุขุมรอบคอบ’ มาโดยตลอด เน้นย้ำเรื่อง ‘ก้าวหน้าอย่างเป็นลำดับขั้น’…

ไฉนอยู่ดีๆ ถึงได้เริ่มสอนค่ายกลระดับสองกะทันหันเช่นนี้เล่า…

มีเพียงโม่ฮว่าที่ตั้งอกตั้งใจฟังอย่างออกรส

เขาวาดค่ายกลระดับสองเป็นอยู่แล้ว หลักการค่ายกลก็เข้าใจอยู่หลายส่วน

ความรู้ด้านวิถีค่ายกลที่ซินแสสวินเอ่ยมาเหล่านี้ บางเรื่องเขาเองก็รู้อยู่แล้ว ทว่าหลักการค่ายกลบางประการ ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยล่วงรู้มาก่อน ดังนั้นเมื่อได้รับฟัง จึงได้ประโยชน์มหาศาลอย่างยิ่ง

หลังจากซินแสสวินอธิบายจบ ก็แจกแผนผังค่ายกลชุดหนึ่งลงมา

เป็นแผนผังค่ายกลประกายทองระดับสองสิบลายเส้นชุดหนึ่ง

“พวกเจ้าลองเรียนรู้ด้วยตนเองก่อน หยั่งรู้ด้วยตนเองว่าเข้าใจได้มากน้อยเพียงใด จากนั้นลองลงมือวาดดู ครั้งหน้าที่มาเข้าเรียน…”

เดิมทีซินแสสวินคิดจะเอ่ยว่า ให้ส่งขึ้นมาใน ‘คาบเรียนครั้งหน้า’

ทว่าเขากล่าวไปได้เพียงครึ่งเดียว พลันชะงักไป เมื่อพบว่าโม่ฮว่ากำลังมองตนด้วยสายตาเปี่ยมด้วยความคาดหวัง…

ซินแสสวินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เริ่มเข้าใจความหมายของโม่ฮว่าขึ้นมารำไร ลังเลอยู่ชั่วขณะ ก่อนจะเปลี่ยนคำพูดด้วยสีหน้าซับซ้อนว่า

“ก่อนเลิกเรียน ให้ส่งขึ้นมาให้ข้าดูก่อน…”

จากนั้นเขาจึงเสริมอีกว่า “วาดได้เท่าใด ก็ส่งเท่านั้น มิต้องฝืนใจตนเอง…”

เหล่าศิษย์ต่างพากันทำหน้าบูดเบี้ยวกลัดกลุ้ม

ส่วนโม่ฮว่ากลับตวัดพู่กันดุจมังกรเลื้อยอสรพิษสะบัด

เมื่อถึงเวลาเลิกเรียน โม่ฮว่าก็นำ ‘ค่ายกลประกายทอง’ ระดับสองสิบลายเส้นอันสมบูรณ์แบบชุดหนึ่ง ไปส่งมอบให้แก่ซินแสสวิน

แม้จะคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้ว ทว่าเมื่อมองดูค่ายกลระดับสองสิบลายเส้นชุดนี้ ที่เห็นได้ชัดว่าเพิ่งเริ่มเรียน แต่กลับวาดออกมาได้เป็นรูปเป็นร่างงดงามถึงเพียงนี้ ในใจของซินแสสวินก็ยังคงสั่นสะท้านขึ้นมาเบาๆ

ยามนี้เขาจึงค่อยเข้าใจกระจ่าง

‘ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง…’

‘อายุน้อยเพียงแค่นี้… กลับสามารถวาดค่ายกลระดับสองได้แล้ว… มิน่าเล่า…’

ในแววตาของซินแสสวิน ทอประกายคมปลาบขึ้นมาสายหนึ่ง

‘ดูท่าแล้ว ยังเร่งความเร็วขึ้นได้อีก…’

…

สองวันต่อมา โม่ฮว่าเปี่ยมด้วยความคาดหวังเดินทางไปเรียนวิชาค่ายกล พอย่างเท้าก้าวเข้าประตู ก็เห็นซินแสสวินกวักมือเรียกตน

โม่ฮว่ารู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง

ซินแสสวินชี้ไปยังโต๊ะตัวเล็กข้างกายตนแล้วเอ่ยว่า “นับแต่นี้เป็นต้นไป เจ้ามานั่งตรงนี้”

โม่ฮว่าชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยถามเสียงเบาว่า “ซินแสขอรับ เช่นนี้จะเหมาะสมหรือ?”

ซินแสสวินพยักหน้า “เหมาะสมยิ่งนัก!”

โม่ฮว่านั่งลงบนโต๊ะตัวเล็กที่อยู่ชิดติดกับซินแสสวิน และนับแต่นี้ไปจะเป็นโต๊ะ ‘ส่วนตัว’ ของเขาแต่เพียงผู้เดียวด้วยความประหม่าอยู่บ้าง

อยู่ใต้จมูกใต้ตาของซินแสสวินพอดิบพอดี

สายตาที่ศิษย์คนอื่นๆ มองมาทางโม่ฮว่า ล้วนเจือแววสงสารและเวทนา

‘โม่ฮว่าน่าสงสารยิ่งนัก…’

‘ถูกซินแสสวินจับตามองเสียแล้ว…’

‘คราวเคราะห์แท้ๆ…’

‘วันข้างหน้าเข้าเรียนทุกวัน ต้องมานั่งอยู่ใต้จมูกใต้ตาของซินแสสวิน แค่คิดข้าก็หนาวสะท้านไปถึงขั้วหัวใจแล้ว…’

หูของซินแสสวินขยับไหวเล็กน้อย สายตาพลันเย็นเยียบขึ้นมา เอ่ยขานชื่อไม่กี่ชื่อออกมา

“เฉิงโม่… ซือถูเจี้ยน เหวินเซวียน…”

“…หากพวกเจ้าอยากมา จะมานั่งข้างโม่ฮว่าด้วยก็ได้นะ”

เฉิงโม่กับศิษย์อีกสองสามคนสะดุ้งโหยงไปทั้งร่าง รีบหุบปากฉับ มุดศีรษะลงบนโต๊ะ แกล้งทำตัวนิ่งสนิทหดหัวดั่งเต่าในกระดอง

ซินแสสวินแค่นเสียงฮึในลำคอเบาๆ

หลังจากนั้นจึงเริ่มการเรียนการสอน

โม่ฮว่าพบว่า เอกสารประกอบการสอนในมือตน แตกต่างจากของศิษย์คนอื่นๆ

ศิษย์คนอื่นยังคงเน้นระดับหนึ่งเป็นหลัก ค่อยๆ ก้าวหน้าตามลำดับขั้นเพื่อไปทำความเข้าใจค่ายกลระดับสอง

ทว่าเบื้องหน้าของโม่ฮว่า กลับเป็นแผนผังค่ายกลแปดทิศระดับสองสิบเอ็ดลายเส้นของแท้แน่นอน

เอกสารชุดนี้ ละเอียดถี่ถ้วนเป็นอย่างยิ่ง

การสอนของซินแสสวิน ส่วนใหญ่ยังคงมุ่งเน้นไปที่ศิษย์คนอื่นๆ

ทว่าบางครั้งจะพาดพิงถึงค่ายกลระดับสอง และอธิบายใจความสำคัญของค่ายกลระดับสองให้โม่ฮว่าฟังอย่างกระชับตรงประเด็น

ด้วยวิธีนี้ จึงสามารถดูแลการสอนทั้งศิษย์ทั่วไป และศิษย์ที่ ‘ล้ำหน้าเกินหลักสูตร’ ไปไกลลิบอย่างโม่ฮว่าได้พร้อมกัน

ในใจของโม่ฮว่าซาบซึ้งยิ่งนัก ทั้งยังเกิดความเคารพเลื่อมใสในตัวซินแสสวินขึ้นมา

บทเรียนหลังจากนั้น ซินแสสวินล้วนสอนเช่นนี้มาโดยตลอด

คนอื่นเรียนระดับหนึ่ง

โม่ฮว่าเรียนระดับสอง

เริ่มตั้งแต่สิบเอ็ดลายเส้น ครอบคลุมค่ายกลระดับสองทั้งสายเบญจธาตุและแปดทิศ ซินแสสวินสอนไปตามลำดับขั้นอย่างมั่นคงหนักแน่น ให้โม่ฮว่าค่อยๆ ศึกษาร่ำเรียนทีละชุดอย่างจริงจัง

โอกาสเช่นนี้หายากยิ่ง โม่ฮว่าจึงนั่งอยู่ข้างกายซินแสสวิน ตั้งอกตั้งใจศึกษาร่ำเรียนค่ายกลระดับสองตั้งแต่สิบเอ็ดลายเส้นขึ้นไปอย่างจดจ่อ

ทว่าซินแสสวินที่คอยสังเกตโม่ฮว่าอยู่ตลอดเวลา ยิ่งดูกลับยิ่งตระหนกในใจ

รวดเร็วเกินไปแล้ว…

ซินแสสวินรู้ว่าโม่ฮว่าไม่เคยเรียนค่ายกลแปดทิศมาก่อน จุดเน้นในการถ่ายทอดจึงยังคงเป็นค่ายกลระดับสองสายแปดทิศ

ทว่าค่ายกลเหล่านี้ เด็กคนนี้เห็นได้ชัดว่าไม่เคยพบเห็น ไม่เคยร่ำเรียนมาก่อน ทว่าเพียงมองดูไม่กี่รอบ ในใจก็คล้ายจะมีเค้าโครงความเข้าใจแล้ว

พอลองวาดดูไม่กี่เที่ยว ปลายพู่กันก็เริ่มมีแบบแผนท่วงทำนอง

หากผ่านพ้นไปสักหนึ่งคืน ยามกลับมาวาดใหม่อีกครา ลายเส้นพู่กันก็เชี่ยวชาญช่ำชองถึงเพียงนั้นแล้ว

เมื่อเวลาผ่านไปอีกระยะหนึ่ง กระทั่งยังแฝงกลิ่นอาย ‘เคี่ยวกรำผ่านศึกนับพันครา’ และ ‘เชี่ยวชาญบริสุทธิ์ไร้ตำหนิ’ อยู่รำไรด้วยซ้ำ…

นี่ขนาดยังเป็นค่ายกลแปดทิศ หากเป็นค่ายกลเบญจธาตุยิ่งพิสดารเหลือเชื่อกว่านี้

ซินแสสวินรู้อยู่ว่า ในบรรดาค่ายกลทั้งแปดแขนงใหญ่ สิ่งที่โม่ฮว่าเคยร่ำเรียนและชำนาญ โดยพื้นฐานมีเพียงค่ายกลเบญจธาตุเท่านั้น

ทว่าคำว่า ‘ชำนาญ’… ก็มิใช่วิธี ‘ชำนาญ’ ถึงขั้นนี้นี่นา…

ค่ายกลแปดทิศที่ไม่เคยเรียน อย่างน้อยโม่ฮว่ายังต้องขมวดคิ้ว ใคร่ครวญอยู่หลายเที่ยว จึงจะวาดออกมาได้เป็นรูปเป็นร่าง

ทว่าค่ายกลเบญจธาตุระดับสองสิบเอ็ดลายเส้นที่เขาไม่เคยเรียนเหล่านั้น โม่ฮว่ากลับเพียงแค่ปรายตามองแวบเดียว ในใจก็แทบจะมีโครงร่างขึ้นมาแล้ว จรดพู่กันวาดออกมาได้เป็นรูปเป็นร่างทันที…

นี่คือความชำนาญจนเกิดความเชี่ยวชาญ

เพราะเคยวาดค่ายกลเบญจธาตุระดับหนึ่งมาแล้วมากมายมหาศาล จึงทำให้เข้าใจในหลักการค่ายกลเบญจธาตุอย่างลึกซึ้งถึงแก่น รากฐานจึงมั่นคงหนักแน่นเป็นที่สุด ยามเรียนรู้ค่ายกลเบญจธาตุระดับสอง ความก้าวหน้าจึงรวดเร็วอย่างยิ่งยวด

ทว่าคำว่า ‘ค่ายกลเบญจธาตุระดับหนึ่งมากมายมหาศาล’ นี้ จะมีมากเพียงใดกันเล่า?

ผู้ฝึกตนตัวน้อยอายุสิบห้าปี จะเคยวาดค่ายกลระดับหนึ่งมาได้มากเท่าใดกัน?

แล้วจะหยั่งรู้ได้ลึกซึ้งถึงเพียงไหน?

ต่อให้เป็นหัวหน้าปรมาจารย์ค่ายกลที่เคยเป็นแกนนำสร้างมหาค่ายกลเบญจธาตุระดับหนึ่ง ความรู้ความเข้าใจที่มีต่อค่ายกลเบญจธาตุ ก็คงอยู่เพียงระดับนี้กระมัง…

เด็กคนนี้ คงมิใช่ว่าเคยสร้างมหาค่ายกลเบญจธาตุมาหรอกนะ…

ซินแสสวินขมวดคิ้วลอบพึมพำในใจ

และสิ่งที่ทำให้ซินแสสวินงุนงงสงสัยที่สุด ก็คือสัมผัสญาณของโม่ฮว่า

หากว่ากันตามขอบเขตของผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานตอนต้น สัมผัสญาณของโม่ฮว่า ล้ำลึกหนาแน่นเกินไปจริงๆ อีกทั้งยังดูเหมือนจะเหนียวแน่นทนทานเป็นอย่างยิ่ง ทั้งยังแฝงความรู้สึก… กำเนิดต่อเนื่องไม่รู้จบสิ้น…

ยามวาดค่ายกล คล้ายกับใช้เท่าใดก็ไม่มีวันหมดสิ้น…

นี่ไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย

สัมผัสญาณของเด็กคนนี้ สลัวรางคลุมเครือ คล้ายถูกสิ่งใดบดบังเอาไว้…

ซินแสสวินนึกใคร่รู้อย่างยิ่ง กระทั่งเป็นครั้งแรกในรอบเนิ่นนานที่คิดอยากแหกกฎ ใช้สัมผัสญาณของตนเองสอดแนมหยั่งดูเบื้องลึกเบื้องหลังของเด็กคนนี้โดยพลการ…

ทว่าสุดท้ายก็ยังคงสะกดกลั้นเอาไว้

นี่คือกฎระเบียบของสำนัก และเป็นเส้นบรรทัดฐานที่ไม่พึงล่วงเกิน

ซินแสสวินสับสนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในใจก็พลันคลายกังวล

บนโลกใบนี้ ย่อมมีผู้ฝึกตนบางคนที่มีพรสวรรค์ผิดมนุษย์ หรือมีวาสนาชะตาเกื้อหนุนอย่างลึกซึ้ง หรือไม่ก็มีสติปัญญาไม่ธรรมดา ขอเพียงมุ่งมั่นสู่มรรคา มีจิตใจบริสุทธิ์ ไม่ก้าวเข้าสู่วิถีมารก็เพียงพอแล้ว

ซินแสสวินปรายตามองโม่ฮว่าที่มีแววตากระจ่างใส ใฝ่รู้ใฝ่เรียนสุดใจ พยักหน้ารับเงียบๆ

ซินแสสวินจึงปล่อยให้โม่ฮว่าศึกษาร่ำเรียนไปตามใจ

โม่ฮว่าก็พอดีมีจิตใจจดจ่อไม่วอกแวก เรียนรู้ค่ายกลระดับสองทั้งสายเบญจธาตุและแปดทิศชุดแล้วชุดเล่า

รากฐานค่ายกลของเขา ยิ่งมายิ่งมั่นคงหนักแน่น

ค่ายกลระดับสองที่กุมไว้ในมือ ก็ยิ่งมายิ่งทวีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ…

มีอยู่จุดหนึ่งที่ซินแสสวินมิได้เอ่ยบอก

ค่ายกลเหล่านี้ เดิมทีต้องใช้แต้มคุณูปการสำนักไปแลกเปลี่ยนมา

ทว่าซินแสสวินอยากจะดูว่า โม่ฮว่าจะเรียนรู้ได้รวดเร็วเพียงใด อีกทั้งค่ายกลระดับสองเพียงไม่กี่ชุด ในสายตาของเขาเป็นเพียงเรื่องขี้ประติ๋ว จึงมิได้หยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาเอ่ยกับโม่ฮว่า

เมื่อโม่ฮว่ายิ่งเรียนรู้มากขึ้น ยิ่งเรียนรู้รวดเร็วขึ้น ความยากของค่ายกลที่ร่ำเรียน ก็ค่อยๆ ยกระดับจากสิบเอ็ดลายเส้น ขึ้นสู่สิบสองลายเส้น…

ในที่สุด ค่ายกลสายเบญจธาตุและแปดทิศทั่วไปแบบสิบสองลายเส้น ก็ถูกโม่ฮว่าเรียนรู้จนหมดสิ้น

หลังจากนั้น ก็คือ… สิบสามลายเส้นแล้ว

“สิบสามลายเส้น…”

ซินแสสวินเหม่อลอยไปบ้าง

รวดเร็วถึงเพียงนี้เชียวหรือ…

นี่มัน… มาถึงธรณีประตูของปรมาจารย์ค่ายกลขั้นต้นระดับสองแล้วมิใช่หรือ…

นี่เป็นขีดจำกัดสัมผัสญาณและค่ายกลของผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานตอนต้นแล้วแท้ๆ…

สายตาที่ซินแสสวินมองไปยังโม่ฮว่า พลันแปรเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

เขาพบว่า ตนเองยังคงประเมินเจ้าตัวน้อยคนนี้ต่ำเกินไปจริงๆ…

ซินแสสวินขมวดคิ้วใคร่ครวญ ในที่สุดก็ตัดสินใจเงียบๆ

เรื่องดำเนินมาถึงขั้นนี้ เขาก็อยากจะรู้นักว่า โม่ฮว่าจะสามารถเรียนรู้ค่ายกลระดับสองสิบสามลายเส้นจนสำเร็จไปเลยหรือไม่

“นี่คือ 《ค่ายกลหยาดพิรุณ》, 《ค่ายกลเพลิงหลีขั้นย่อม》, 《ค่ายกลดินชุ่มชื้น》 และ 《ค่ายกลบึงวารี》 ระดับสองสิบสามลายเส้น”

“ในบรรดาค่ายกลเหล่านี้ มีทั้งค่ายกลเบญจธาตุและค่ายกลแปดทิศ เป็นค่ายกลที่พบบ่อยที่สุดในการทดสอบประเมินระดับขั้นของปรมาจารย์ค่ายกลขั้นต้นระดับสอง” ซินแสสวินกล่าว

สิบสามลายเส้น ค่ายกลสำหรับการทดสอบประเมินระดับขั้น!

โม่ฮว่ากระปรี้กระเปร่าขึ้นมาในทันใด

ในที่สุดก็มีค่ายกลสิบสามลายเส้นชุดใหม่ให้เรียนแล้ว! ซ้ำยังเป็นค่ายกลสำหรับการประเมินระดับขั้นอีกด้วย!

ค่ายกลที่ยากที่สุดที่เขากุมไว้ในมือยามนี้ ก็มีเพียงค่ายกลเพลิงพิภพระดับสองสิบสามลายเส้นเท่านั้น

โม่ฮว่าจ้องมองค่ายกลทั้งสี่ชุดนี้ พลันเอ่ยถามด้วยความใคร่รู้ขึ้นมาว่า

“ซินแสสวินขอรับ ค่ายกลเหล่านี้ ดูเหมือนจะไม่ค่อยมีพลังทำลายล้างสักเท่าใด…”

ไม่เหมือนค่ายกลเพลิงพิภพของเขา ที่ระเบิดตูมเดียวก็สามารถสังหารพวกโจรค้ามนุษย์ไปได้เป็นสิบคน…

ซินแสสวินพยักหน้ารับ “ค่ายกลเหล่านี้ล้วนเป็นค่ายกลประเภทการผลิตเพื่อวิถีแห่งการบำเพ็ญเพียร หากมิใช่ใช้เพื่อเพาะเลี้ยงพืชพันธุ์วิญญาณ ก็ใช้เป็นค่ายกลจุดประกายเพลิงปรุงโอสถหรือเพลิงเตาหลอม สำหรับปรุงโอสถและหลอมศาสตรา”

“ศาลเต๋าไม่ค่อยสนับสนุนให้ผู้ฝึกตนใช้ค่ายกลเพื่อการเข่นฆ่าสังหาร ดังนั้นการทดสอบประเมินระดับขั้น ส่วนใหญ่จึงใช้ค่ายกลด้านการผลิตเพื่อการบำเพ็ญเพียร…”

ซินแสสวินทอดถอนใจ

“เพียงแต่ว่า ค่ายกลเหล่านี้ ท้ายที่สุดก็ยังมิอาจเผยแพร่ให้ทั่วถึงในวงกว้างได้…”

โม่ฮว่าก็อดพยักหน้าเห็นพ้องมิได้

เมืองทงเซียน ไม่สิ มิใช่แค่เมืองทงเซียน ทว่าตลอดการเดินทางพเนจรที่ผ่านมา บรรดาเมืองเซียนระดับล่างทั้งหมดที่เขาเคยผ่านพบ การประยุกต์ใช้ค่ายกลล้วนหยาบกระด้างตื้นเขินเป็นที่สุด

ค่ายกลสร้างคุณูปการหล่อเลี้ยงหมื่นชีวิต

ทว่าใน ‘หมื่นชีวิต’ นี้ กลับมิได้นับรวมผู้ฝึกตนส่วนใหญ่ในโลกหล้าเข้าไปด้วย

ซินแสสวินเห็นโม่ฮว่าขมวดคิ้ว ทำท่าทางเคร่งขรึมเหมือนผู้ใหญ่ตัวน้อยที่ ‘ห่วงใยใต้หล้า’ จึงเผยรอยยิ้มออกมาอย่างหาได้ยาก เอ่ยกำชับว่า

“ตั้งใจเรียนรู้ให้ดี”

“ขอรับ” โม่ฮว่าพยักหน้ารับรัวๆ

ค่ายกลสิบสามลายเส้น แม้จะเป็นค่ายกลระดับความยากสูงสุดที่โม่ฮว่าเคยร่ำเรียน ทว่าย่อมมิใช่ขีดจำกัดแห่งสัมผัสญาณระดับสิบสี่ลายเส้นที่เกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพของเขาอย่างแน่นอน

เขายังขาดเพียงแค่แผนผังค่ายกล แต่มิได้ขาดแคลนสัมผัสญาณ

เดิมที 《แผนภาพสายธารค่ายกลเบญจธาตุ》 สามารถแก้ปัญหานี้ได้ ทว่าการถอดรหัสแผนภาพสายธารค่ายกลนั้น ขึ้นอยู่กับโชคชะตาเอาแน่เอานอนไม่ได้เกินไป ค่ายกลระดับสูงสุดที่โม่ฮว่าถอดรหัสออกมาได้ ก็มีเพียงค่ายกลเพลิงพิภพระดับสิบสามลายเส้นชุดนี้เท่านั้น

นอกเหนือจากนั้น ล้วนเป็นเพียงกอง ‘เศษสวะไร้ประโยชน์’ ทั้งสิ้น

นับตั้งแต่ซินแสสวินเริ่มสอนค่ายกลแก่เขา โม่ฮว่าก็ ‘รังเกียจ’ จนโยน 《แผนภาพสายธารค่ายกลเบญจธาตุ》 แผ่นนี้ไปทิ้งไว้ในซอกมุมของแหวนน่าจื่อให้ฝุ่นจับเสียแล้ว

รอไว้วันข้างหน้ามีเวลา ค่อยไปถอดรหัสทีละน้อย

ยามนี้ไม่มีเวลาแล้ว เขาจะต้องร่ำเรียนค่ายกลสิบสามลายเส้นสำหรับการประเมินระดับขั้น

และค่ายกลทั่วไปแบบสิบสามลายเส้นระดับสอง มิใช่ค่ายกลลับเด็ดขาด ทั้งยังไม่พาดพิงไปถึงการหยั่งรู้แห่งมหาเต๋าที่ลึกล้ำซับซ้อนเกินไป ดังนั้นหากจะบอกว่ายาก ก็มิได้นับว่ายากเย็นอันใด

โดยเฉพาะในยามที่โม่ฮว่ามีสัมผัสญาณเปี่ยมล้นเหลือเฟือเช่นนี้

สิ่งที่เขาขาดแคลน มีเพียงเวลาเท่านั้น

นำค่ายกลเหล่านี้มาฝึกฝนสักหลายสิบรอบหรือนับร้อยเที่ยว จนกระทั่งช่ำชองแตกฉาน เมื่อสายน้ำไหลรินร่องน้ำย่อมปรากฏ ทุกสิ่งย่อมสามารถกุมไว้ในมือได้อย่างเป็นธรรมชาติ

โม่ฮว่าเริ่มเรียน 《ค่ายกลหยาดพิรุณ》 และ 《ค่ายกลดินชุ่มชื้น》 ของสายเบญจธาตุก่อน

ค่ายกลเบญจธาตุเรียนรู้ได้รวดเร็วยิ่ง โม่ฮว่าใช้เวลาเพียงวันสองวันก็กุมหลักการเบื้องต้นได้แล้ว จากนั้นใช้เวลาอีกห้าหกวัน ฝึกฝนจนชำนาญแตกฉานขึ้นใจ

กระทั่งที่เนินเขาด้านหลังของเรือนพักศิษย์ เขายังใช้สัมผัสญาณควบคุมน้ำหมึก วาดพื้นดินเป็นค่ายกล วางค่ายกลทั้งสองชุดนี้ลงไป

สายลมวสันต์แปรเป็นหยาดพิรุณ รดผืนดินชุ่มฉ่ำไร้สำเนียง

โม่ฮว่าคล้ายจะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันอบอุ่นชุ่มชื้นของผืนดินในหุบเขาอย่างเลือนราง ตลอดจนกลิ่นอายมรรคาวิถีแห่งผืนปฐพี ที่ไม่ว่าจะอยู่ที่แห่งหนใด ขอเพียงเหยียบย่ำลงบนผืนแผ่นดิน ย่อมสามารถรับรู้ได้

กลิ่นอายมรรคาวิถีแห่งผืนปฐพี ในสัมผัสญาณของโม่ฮว่าก็ยิ่งมายิ่งแจ่มชัดขึ้นเช่นกัน

โม่ฮว่าพยักหน้า พึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง

ต่อจากนั้น ก็คือ 《ค่ายกลเพลิงหลีขั้นย่อม》 และ 《ค่ายกลบึงวารี》 ของสายแปดทิศ

ค่ายกลเพลิงหลีขั้นย่อม คล้ายคลึงกับค่ายกลหลอมเพลิง เป็นค่ายกลที่วาดลงบนเตาปรุงโอสถและเตาหลอมศาสตรา ใช้สำหรับสกัดฤทธิ์ยาและหลอมสร้างอุปกรณ์วิญญาณ

ส่วนค่ายกลบึงวารี โม่ฮว่ากลับไม่ค่อยแน่ใจนัก คาดว่าคงมีไว้สำหรับเลี้ยงจระเข้กระมัง

ค่ายกลสายแปดทิศ ย่อมยากขึ้นมาอีกระดับหนึ่ง

ทว่าวาดค่ายกลร้อยครา ความหมายย่อมปรากฏแจ้ง

ไม่มีค่ายกลใด ที่วาดเพิ่มขึ้นอีกหลายๆ เที่ยวแล้วจะไม่สัมฤทธิผล

สิบรอบไม่ได้ ก็วาดร้อยรอบ ร้อยรอบไม่ได้ ก็วาดพันรอบ

อย่างไรเสียขอเพียงมีเวลา บนศิลาเต๋าก็สามารถวาดซ้ำได้อย่างไร้ขีดจำกัด

อีกทั้งค่ายกลแปดทิศเหล่านี้มิใช่ค่ายกลลับเด็ดขาด ย่อมไม่มีทางยากเย็นถึงระดับนั้นเลย

ผ่านไปครึ่งเดือน โม่ฮว่าก็สามารถวาดออกมาได้อย่างเชี่ยวชาญช่ำชอง ต่อให้ใช้วิธีสัมผัสญาณวางค่ายกล ก็ไม่มีปัญหาอันใดแม้แต่น้อย

ถึงจุดนี้ ค่ายกลระดับสองสิบสามลายเส้นทั้งสี่ชุด โม่ฮว่าก็เรียนรู้จนหมดสิ้นแล้ว

โม่ฮว่าจึงนำเรื่องนี้ไปบอกแก่ซินแสสวิน

ปฏิกิริยาของซินแสสวินช้าไปครึ่งจังหวะอย่างเห็นได้ชัด สายตาที่มองไปยังโม่ฮว่า แฝงแววไม่อยากจะเชื่ออยู่บ้าง

“เรียน… สำเร็จแล้วรึ?”

เขารู้ว่าโม่ฮว่าเรียนรู้ได้รวดเร็ว คิดว่าหากให้เวลาอีกสักหน่อย ก็น่าจะเรียนรู้สำเร็จสักชุดหรือครึ่งชุด

ทว่าไม่ถึงขนาด และไม่ควรจะเป็นไปได้เลย ที่ในเวลาอันสั้นเพียงเท่านี้ ค่ายกลขั้นต้นระดับสองสิบสามลายเส้นทั้งสี่ชุด จะถูกเรียนรู้จนหมดสิ้นถึงเพียงนี้

เรียนรู้จนหมดสิ้นแล้ว…

นั่นย่อมหมายความว่า หากทบทวนฝึกฝนให้แม่นยำ เตรียมตัวอีกสักหน่อย กระทั่งสามารถไปเข้าร่วมการทดสอบประเมินระดับขั้นได้แล้ว…

การประเมินระดับขั้นของปรมาจารย์ค่ายกลขั้นต้นระดับสอง

อายุสิบห้าปี ขั้นสร้างรากฐานตอนต้น ปรมาจารย์ค่ายกลขั้นต้นระดับสอง…

นี่คือขีดจำกัดสูงสุดของผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานตอนต้นแล้ว

อย่างมากที่สุด ก็เพียงเรียนรู้ค่ายกลสิบสามลายเส้นชุดอื่นๆ เพิ่มเติมเท่านั้น

หลังจากนี้ไป ไม่มีสิ่งใดให้เรียนแล้ว แล้วจะยังสอนอะไรได้อีกเล่า?

โม่ฮว่าจึงเผยความทะเยอทะยานเล็กๆ ของตนออกมา

“ซินแสขอรับ มีค่ายกลสิบสี่ลายเส้นให้เรียนไหมขอรับ…”

โม่ฮว่าเลียริมฝีปาก ประหนึ่งลูกแมวน้อยที่ละโมบอยากกินปลาตัวเล็ก

จากการใช้ชีวิตอยู่ร่วมกันในช่วงเวลาที่ผ่านมา โม่ฮว่ารู้ดีว่าซินแสสวินเป็นยอดคนผู้ลึกล้ำสุดหยั่ง ทั้งยังเป็นผู้อาวุโสที่ดีและเปี่ยมด้วยคุณธรรมความเคารพ

อีกทั้งยังคอยสั่งสอนวิชาค่ายกลแก่ตนมาโดยตลอด มีบุญคุณในการประสิทธิ์ประสาทวิชา ดังนั้นเรื่องบางเรื่อง จึงไม่จำเป็นต้องปิดบังอำพราง

“มีค่ายกลสิบสี่ลายเส้นให้เรียนไหมขอรับ…”

ร่างของซินแสสวิน สั่นสะท้านขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด เขามองดูโม่ฮว่า แววตาฝ้าฟางพลันเบิกกว้างสั่นไหวอย่างรุนแรง

สิบสี่ลายเส้นอย่างนั้นหรือ?!

สัมผัสญาณของเด็กคนนี้… ก้าวข้ามระดับขั้นไปแล้วหรือไร?!