ตอนที่ 63 — ตอนที่ 63 ค่ายกลปริศนา

"ม่านวิญญาณแห่งค่ายกลงั้นหรือ"

สีหน้าของอาจารย์จวงฉายแววประหลาดใจขึ้นเล็กน้อยเช่นกัน

โม่ฮว่านึกย้อนถึงม่านพลังวิญญาณในห้วงสมอง ก่อนจะเอ่ยบรรยายอย่างละเอียดว่า

"พลังวิญญาณสีฟ้าอ่อนดุจดั่งน้ำหมึกวิญญาณ ลวดลายที่ถักทอสอดประสานคล้ายคลึงกับเส้นค่ายกล ม่านวิญญาณที่ก่อตัวขึ้นมาราวกับเป็นผืนค่ายกลทั้งผืน เพียงแต่พลังวิญญาณไหลเวียนไม่หยุดนิ่ง เส้นค่ายกลจึงแปรเปลี่ยนตามไปด้วย สิ่งที่ปรากฏบนม่านวิญญาณจึงเป็นค่ายกลต่างชนิดกันขอรับ"

"น่าสนใจ"

ดวงตาของอาจารย์จวงทอประกายวาววับขึ้นเล็กน้อย จากนั้นจึงหยิบกระดาษและพู่กันออกมากางลงบนโต๊ะตรงหน้า

"ยังจำเส้นค่ายกลเหล่านั้นได้หรือไม่ วาดออกมาให้ข้าดูสักสองสามเส้นสิ"

"ข้าจำเส้นค่ายกลได้เพียงบางส่วนขอรับ ทว่าเส้นค่ายกลเหล่านั้นแปรเปลี่ยนอยู่ตลอดเวลา…" โม่ฮว่าเอ่ยตอบตามความเป็นจริง

"ไม่เป็นไร" อาจารย์จวงเอ่ย "ยามที่เจ้ามองเห็นเป็นเช่นไร ก็วาดออกมาตามนั้นเถิด"

มือเล็กของโม่ฮว่าจับพู่กันแตะน้ำหมึก ปลายพู่กันตวัดร่ายรำไปมาบนหน้ากระดาษ เพียงชั่วครู่ เส้นค่ายกลหลายสายก็ปรากฏเด่นชัดอยู่บนกระดาษค่ายกล

อาจารย์จวงปรายตามองแวบหนึ่ง "ดูๆ ไปแล้วล้วนเป็นเส้นค่ายกลธรรมดาทั่วไป มิได้มีจุดใดพิเศษ"

โม่ฮว่าจึงเอ่ยถามขึ้นว่า "ผู้อาวุโสรุ่นก่อนๆ ที่ฝึกฝนเคล็ดวิชานี้ ไม่เคยพบเจอสถานการณ์เช่นนี้หรือขอรับ"

อาจารย์จวงครุ่นคิดเล็กน้อยก่อนจะตอบว่า "ไม่เคย อย่างน้อยข้าก็ไม่เคยได้ยินมาก่อน"

อาจารย์จวงอธิบายเพิ่มเติมว่า "แม้จะเป็นเคล็ดวิชาเดียวกัน ทว่าผู้บำเพ็ญเพียรแต่ละคนเมื่อนำไปฝึกฝน ปัญหาที่พานพบก็อาจแตกต่างกันออกไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเคล็ดวิชาโบราณที่ไร้ผู้คนสนใจเช่นนี้ ผู้สืบทอดมีน้อย ผู้ฝึกฝนยิ่งน้อยกว่า เมื่อเกิดปัญหาขึ้นมา ย่อมยากที่จะหาแบบอย่างที่ดีมาเทียบเคียงได้"

อาจารย์จวงใคร่ครวญแล้วเอ่ยต่อว่า "ในเคล็ดวิชาระบุไว้ชัดเจนว่าอุปสรรคคอขวดอยู่ที่สัมผัสญาณ ผู้บำเพ็ญเพียรที่เคยฝึกฝนมาก่อนก็น่าจะเกิดปัญหาในระดับสัมผัสญาณเช่นกัน ทว่าปัญหาที่เกิดขึ้นคงแตกต่างจากเจ้า มิเช่นนั้นในแผ่นหยกย่อมไม่มีทางละเว้นไม่ระบุไว้ เรื่องราวที่เกี่ยวข้องกับการสืบทอดเคล็ดวิชาภายในสำนัก เหล่าผู้อาวุโสในสำนักย่อมไม่คิดเห็นแก่ตัว รู้แล้วจงใจปิดบังเป็นแน่"

โม่ฮว่าทำหน้ายู่ยี่ "เช่นนั้นแล้วท่านอาจารย์ ข้าควรทำเช่นไรดีขอรับ ยามนี้ดูเหมือนข้าจะฝึกตนต่อไปไม่ได้แล้ว"

อาจารย์จวงแย้มยิ้มอย่างเปิดเผยปลอดโปร่ง "ตราบใดที่เป็นเรื่องของค่ายกล ก็นับเป็นอันใดไม่ได้" จากนั้นจึงกำชับว่า "เจ้าจงกลับไปจดจำเส้นค่ายกลและค่ายกลทั้งหมดที่ปรากฏบนม่านวิญญาณเอาไว้ พรุ่งนี้นำมาให้ข้าดู"

"ขอรับ ท่านอาจารย์!"

โม่ฮว่าลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก พลางหวนนึกถึงคำพูดเมื่อครู่ของอาจารย์จวง

ตราบใดที่เป็นเรื่องของค่ายกล ก็นับเป็นอันใดไม่ได้อย่างนั้นหรือ

ความรู้ความสามารถด้านค่ายกลของอาจารย์จวง บรรลุถึงขั้นใดกันแน่หนอ

คงมิใช่เป็นถึงปรมาจารย์ค่ายกลระดับสามแล้วกระมัง…

ปรมาจารย์ค่ายกลระดับสามจะสามารถรังสรรค์ค่ายกลแบบใดออกมาได้กันนะ

ในใจของโม่ฮว่าเปี่ยมล้นด้วยความใฝ่ฝัน ทว่าครู่ต่อมาก็เปลี่ยนความคิด

"ช่างเถอะ อย่าเพิ่งคิดการใหญ่เกินตัวเลย ยามนี้แม้แต่การเป็นปรมาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่งก็ยังห่างไกลจนมองไม่เห็นเค้าลาง…"

โม่ฮว่ารวบรวมสมาธิ จดจำคำสั่งของอาจารย์จวงไว้ให้มั่น เมื่อกลับถึงบ้านจึงส่งสัมผัสญาณดิ่งลึกลงสู่ทะเลสัมผัสญาณ เพื่อสังเกตดูเส้นค่ายกลและค่ายกลที่ปรากฏอยู่บนม่านวิญญาณ

เส้นค่ายกลบนม่านวิญญาณนั้น โม่ฮว่ารู้จักอยู่ไม่น้อย ทว่าหากเป็นโครงสร้างค่ายกลกลับแทบไม่รู้จักเลยแม้แต่น้อย เส้นค่ายกลบางสายที่แปลกตาและไม่เคยสัมผัสมาก่อน โม่ฮว่าย่อมไม่อาจจดจำได้ในคราเดียว จึงได้แต่เฝ้ามองไปพลาง ฝึกฝนวาดลงบนศิลาเต๋าไปพลาง รอจนกระทั่งฝึกฝนจนชำนาญและจำได้ขึ้นใจ จึงถอนจิตออกจากทะเลสัมผัสญาณ แล้วคัดลอกเส้นค่ายกลเหล่านั้นลงบนกระดาษค่ายกล

กระทั่งล่วงเข้าสู่ยามจื่อ โม่ฮว่าพลันรู้สึกหน้ามืดวิงเวียนศีรษะวูบหนึ่ง ตระหนักได้ทันทีว่าตนเองใช้สัมผัสญาณหักโหมเกินไป จึงเตรียมจะพักผ่อนสักครู่

ทันทีที่จิตใจผ่อนคลายลง ท้องไส้ของโม่ฮว่าก็ส่งเสียงร้องประท้วงด้วยความหิวโหย จึงเพิ่งรู้สึกตัวว่าตนเองมัวแต่จดบันทึกเส้นค่ายกลอย่างจดจ่อจนลืมกินอาหารมื้อเย็นไปเสียสนิท

"ป่านนี้แล้ว ท่านพ่อท่านแม่คงหลับไปหมดแล้วกระมัง"

โม่ฮว่าเริ่มกังวลใจอยู่บ้าง "ไม่รู้ว่าที่บ้านยังมีอะไรเหลือให้กินบ้างหรือไม่"

โม่ฮว่าลุกขึ้นยืน กำลังจะเปิดประตูห้อง ทว่ากลับพบว่าข้างประตูด้านนอกมีโต๊ะตัวเล็กวางอยู่ บนโต๊ะจัดวางชามและจานไว้หลายใบ ด้านบนครอบไว้ด้วยชามใบใหญ่ใบหนึ่ง

เมื่อโม่ฮว่าเปิดชามครอบออกดู ก็พบโจ๊กขาวหม้อเล็กๆ หม้อหนึ่ง ผัดผักรวมจานหนึ่ง หมั่นโถวสองลูก และยังมีเนื้อวัวตุ๋นซีอิ๊วจานเล็กอีกหนึ่งจาน

ผัดผักและเนื้อวัวเย็นชืดไปแล้ว หมั่นโถวยังพออุ่นอยู่ ส่วนโจ๊กขาวนั้นยังร้อนกรุ่น

"คงเป็นท่านแม่ที่ห่วงว่าข้ายังไม่ได้กินข้าว ทั้งยังกลัวว่าจะรบกวนการเรียนค่ายกลของข้า จึงจงใจนำมาวางไว้หน้าประตูแน่ๆ ซ้ำก่อนเข้านอนนางคงนำไปอุ่นใหม่อีกรอบ มิเช่นนั้นโจ๊กก็คงเย็นชืดไปนานแล้ว"

โม่ฮว่าพลันยิ้มแย้มเบิกบานใจ ตักโจ๊กเข้าปากคำหนึ่ง รู้สึกอบอุ่นแผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กาย

จากนั้นจึงจัดการอาหารที่เหลือจนหมดเกลี้ยงในพริบตาดั่งพายุพัด ความเหนื่อยล้าเมื่อครู่มลายหายไปจนสิ้น รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทั้งตัว

โม่ฮว่ากลับเข้าสู่ทะเลสัมผัสญาณอีกครา ลอกเลียนแบบเส้นค่ายกลบนม่านวิญญาณต่อไป จากนั้นจึงคัดลอกเส้นค่ายกลที่จดจำได้ลงบนกระดาษค่ายกลทีละเส้นๆ

จนกระทั่งถึงยามอิ๋น สัมผัสญาณเหือดแห้งลงเป็นคำรบสอง เขาจึงเก็บรวบรวมกระดาษค่ายกลที่คัดลอกไว้เป็นระเบียบ แล้วล้มตัวลงนอนหลับสนิทอย่างสบายใจ

วันรุ่งขึ้น อาจารย์จวงมองดูกระดาษค่ายกลที่โม่ฮว่าคัดลอกมา แววตาทอประกายเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อยพลางเอ่ยว่า

"ที่แท้ก็คือค่ายกลปริศนา"

"ค่ายกลปริศนาหรือขอรับ"

โม่ฮว่าไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนเลยแม้แต่น้อย

อาจารย์จวงอธิบายอย่างใจเย็น "เจ้ารู้จักปริศนาโคมไฟหรือไม่"

โม่ฮว่าพยักหน้ารับ

"ค่ายกลปริศนานี้ก็เฉกเช่นเดียวกับปริศนาโคมไฟ เพียงแต่มันใช้เส้นค่ายกลต่างตัวอักษร ใช้โครงสร้างค่ายกลต่างหน้าปริศนา ก่อเกิดเป็นค่ายกลปริศนาขึ้นมา หากมิรู้หลักวิชาและวิธีการไขที่ถูกต้อง ย่อมมองไม่เห็นความจริงที่ซ่อนอยู่ภายใน" อาจารย์จวงอธิบาย

"อ้อ" โม่ฮว่าพยักหน้าเข้าใจ

"เดิมทีสิ่งนี้เป็นเพียงของเล่นสำหรับฝึกสมองแก้เบื่อที่สำนักและตระกูลใหญ่ซึ่งสืบทอดมายาวนานใช้ฝึกปรือเหล่าศิษย์ ปัจจุบันแทบไม่พบเห็นแล้ว"

โม่ฮว่านึกถึงเส้นค่ายกลอันสลับซับซ้อนยุ่งเหยิงที่แค่เห็นก็ชวนให้ปวดเศียรเวียนเกล้า สีหน้าพลันเปลี่ยนเป็นพิลึกก้ำกึ่ง

นี่คือของเล่นสำหรับฝึกสมองแก้เบื่ออย่างนั้นหรือ

"เช่นนั้นหากไขไม่ออก จะนับว่าโง่เขลามากใช่หรือไม่ขอรับ" โม่ฮว่าเอ่ยถามอย่างอ้อมค้อม

อาจารย์จวงมองทะลุความคิดของโม่ฮว่าได้ในพริบตา จึงแย้มยิ้มคล้ายไม่ยิ้มพลางเอ่ยว่า "ก็ไม่เชิง ค่ายกลของเจ้านี้ยากขึ้นมาอีกหน่อย มิใช่ว่าทุกคนจะไขออกได้"

โม่ฮว่ารู้สึกว่าอาจารย์จวงกำลังปลอบใจตน ทว่ากลับปลอบใจได้ไม่ตรงจุดเอาเสียเลย

มิใช่ทุกคนจะไขออกได้ นั่นก็อาจหมายความว่ามีคนไม่น้อยที่ไขออกได้ ส่วนคนที่ไขไม่ออกคงมีเพียงส่วนน้อย

และตนเองก็ดันไขไม่ออก…

ในเมื่อเป็นของเล่นสำหรับฝึกสมองประลองปัญญา อย่างไรเสียก็ต้องไขให้ออกให้ได้ เรื่องหน้าตานี้ต้องรักษาไว้ให้จงได้!

โม่ฮว่าจึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามว่า "เช่นนั้นค่ายกลปริศนานี้ต้องไขอย่างไรหรือขอรับ"

อาจารย์จวงใช้นิ้วเคาะเก้าอี้ไม้ไผ่เบาๆ ตามความเคยชิน "สถานการณ์ของเจ้าแตกต่างจากผู้อื่น ผู้อื่นหากไขไม่ออกก็ช่างปะไร อย่างมากก็แค่รู้สึกหม่นหมองในใจ ทว่าค่ายกลปริศนาของเจ้านี้กลับเกี่ยวข้องกับตบะการบำเพ็ญ หากไขไม่ออก ระดับการบำเพ็ญต้องหยุดชะงักงัน เรื่องราวจะยิ่งยุ่งยากใหญ่หลวง"

"วิธีการมีอยู่สองทาง หนึ่งคือเจ้าเรียนรู้วิธีการเพื่อไขด้วยตนเอง สองคือเจ้าจดจำเส้นค่ายกลทั้งหมดแล้วคัดลอกออกมา ข้าจะช่วยเจ้าไขเอง"

"วิธีที่สองย่อมรวดเร็วและตรงไปตรงมาที่สุด เพราะอย่างไรเสียระดับตบะก็คือรากฐานของผู้บำเพ็ญเพียร หากปราศจากระดับตบะ ทุกสิ่งย่อมกลายเป็นเรื่องเพ้อฝัน ไยต้องเอ่ยถึงการเป็นปรมาจารย์ค่ายกล ส่วนวิธีแรก เจ้าต้องเรียนรู้ด้วยตนเอง แม้จะมีประโยชน์ต่อการศึกษาค่ายกลของเจ้า ทว่าต้องใช้เวลานาน ย่อมทำให้การฝึกตนล่าช้าเนิ่นนานตามไปด้วย จะเลือกทางใดก็ขึ้นอยู่กับตัวเจ้าเองแล้ว"

อาจารย์จวงเอ่ยจบ ก็ทอดสายตามองโม่ฮว่าด้วยความสนใจใคร่รู้

โม่ฮว่ารู้สึกลังเลสับสนอยู่บ้าง

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว ผลลัพธ์ของการที่ตบะหยุดชะงักงันนั้นร้ายแรงเกินไป ระดับการบำเพ็ญของเขาย่อมไม่อาจเทียบเคียงกับสองพี่น้องตระกูลไป๋ หรือกระทั่งเหล่าศิษย์ตระกูลใหญ่ได้ ทว่าในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระรุ่นราวคราวเดียวกันในเมืองทงเซียน ก็นับว่าพอจะเป็น 'ผู้โดดเด่น' ได้อย่างเฉียดฉิว แม้ว่าความโดดเด่นนั้นจะเป็นการคัดเอาคนอ้วนออกมาจากหมู่คนผอมแห้งก็ตามที

หากต้องเสียเวลาเนิ่นนานเกินไปเพราะอุปสรรคคอขวดของเคล็ดวิชา เกรงว่าระดับตบะของตนคงต้องรั้งท้ายเป็นแน่

โม่ฮว่าใคร่ครวญดูแล้ว ในที่สุดก็ตัดสินใจเอ่ยว่า "ท่านอาจารย์ ข้าเลือกวิธีแรกขอรับ"

ปัญหาที่สามารถพึ่งพาตนเองคลี่คลายได้ ย่อมควรแก้ด้วยตนเองเป็นดีที่สุด

ระดับตบะจะล้าหลังผู้อื่นไปบ้างก็ช่างปะไร เดิมทีรากวิญญาณและเคล็ดวิชาของตนก็ด้อยกว่าผู้อื่นอยู่ช่วงหนึ่งแล้ว ยิ่งฝึกฝนไปข้างหน้าก็ยิ่งเห็นชัดเจน ล้าหลังช้าหรือเร็วก็ล้วนต้องล้าหลัง ไม่ได้มีความแตกต่างอันใด

คนเราจะละโมบในความรู้สึกเหนือกว่าเพียงชั่วคราวไม่ได้

ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นเพียงอุปสรรคคอขวดในขั้นหลอมรวมลมปราณตอนต้น หากต้องให้อาจารย์จวงยื่นมือเข้าช่วยแก้ปัญหา แล้วในขั้นหลอมรวมลมปราณตอนกลาง หรือกระทั่งขั้นหลอมรวมลมปราณตอนปลายจะทำเช่นไรเล่า

อาจารย์จวงไม่มีทางอยู่เคียงข้างตนตลอดเวลา อีกทั้งตนก็เป็นเพียงศิษย์ในนามของอาจารย์จวงเท่านั้น จะคอยรบกวนอาจารย์จวงในทุกๆ เรื่องย่อมมิบังควร

และเหตุผลประการสุดท้ายก็คือ คำว่า 'ฝึกสมองแก้เบื่อ' สี่คำนี้ ทำให้โม่ฮว่ารู้สึกคาใจไม่อาจปล่อยวางเป็นอย่างยิ่ง

"โอ้ เจ้าคิดดีแล้วหรือ"

อาจารย์จวงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่มีความหมายลึกซึ้ง

โม่ฮว่าพยักหน้าตอบอย่างหนักแน่น "ศิษย์คิดดีแล้วขอรับ"

อาจารย์จวงผงกศีรษะรับ "ข้ามีตำราและแผ่นหยกที่อธิบายพื้นฐานเกี่ยวกับค่ายกลปริศนาอยู่บ้าง เจ้าจงนำไปอ่านดูทำความเข้าใจก่อน เมื่ออ่านจบแล้วค่อยมาหาข้า ข้าจะสอนวิธีไขค่ายกลให้เจ้าอีกที"

โม่ฮว่ารับมาด้วยความสำรวมนอบน้อม พลางกล่าวว่า "ศิษย์ขอตัวลาขอรับ"

อาจารย์จวงมองตามแผ่นหลังของโม่ฮว่าที่เดินจากไป สีหน้าอันผ่อนคลายสบายอารมณ์พลันเลือนหาย กลายแปรเป็นเคร่งขรึมจริงจังขึ้นมาเล็กน้อย