ตอนที่ 903 — ตอนที่ 903 มนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็ก

นี่มัน… ตัวอะไรกันแน่?

โม่ฮว่ากับเจ้ามนุษย์อัสนีตัวจ้อยตนนี้จ้องตากัน ตาโตสบตาเล็กอยู่นานสองนาน โม่ฮว่าจึงลองเอ่ยหยั่งเชิง “นี่”

มนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง เอาแต่เอียงคอ มองโม่ฮว่าด้วยแววตางุนงงไร้เดียงสา

“เจ้าสิ่งมีชีวิตตัวจ้อยนี้ มีชีวิตจิตใจด้วยหรือ?”

“มันมีชีวิตอยู่จริงหรือ?”

โม่ฮว่าขมวดคิ้วเล็กน้อย แผ่สัมผัสญาณออกไป ตรวจสอบรับรู้อย่างละเอียดอยู่ครู่หนึ่ง ถึงค่อยกระจ่างแจ้ง

หามีชีวิตไม่…

เจ้าตัวเล็กนี่เพียงแลดูมีชีวิตชีวา ทว่าแท้จริงแล้วยังคงไร้จิตสำนึก ไม่อาจเคลื่อนไหวได้เอง และไม่อาจตอบสนองอันใด

“เช่นนั้นมันอยู่ใต้การควบคุมของข้าหรือไม่?”

โม่ฮว่าขยับความคิด แผ่สัมผัสญาณออกไป เริ่มควบคุมมนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กตนนี้

ไม่นานนัก สายใยเชื่อมโยงอันเลือนรางสายหนึ่งก็แผ่ออกมาจากร่างของมนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็ก หลอมรวมเข้ากับกระแสจิตของโม่ฮว่า ราวกับระหว่างทั้งสองมีสายสัมพันธ์อันแนบแน่นประดุจเลือดข้นกว่าน้ำ มนุษย์จิ๋วตนนี้ คือสิ่งที่โม่ฮว่าใช้หลักการคำนวณหวนคืนต้นกำเนิดคำนวณออกมาด้วยตนเอง

กล่าวอีกนัยหนึ่ง โม่ฮว่าก็คือผู้สร้างของมัน ต้นกำเนิดของทั้งสองจึงใกล้เคียงกันยิ่ง

เพียงโม่ฮว่าขยับสัมผัสญาณ ก็สามารถสื่อสารเชื่อมโยงกับมนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กตนนี้ได้อย่างเป็นธรรมชาติ

มนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กค่อยๆ ยันกายลุกขึ้นยืน ภายใต้การควบคุมของโม่ฮว่า มันขยับลำตัวอันผอมบางดั่ง ‘มนุษย์กิ่งไม้’ ก้าวเดินไปทางซ้ายสองสามก้าว แล้วเดินไปทางขวาอีกสองสามก้าว จากนั้นกระโดดเหยงๆ ครั้งหนึ่ง ทั้งยังยกแขนเท้าสะเอว เงยหน้าขึ้นมองโม่ฮว่า ท่าทางผึ่งผายองอาจยิ่งนัก

“การเคลื่อนไหวอยู่ใต้การควบคุมของข้าจริงๆ ด้วย…” โม่ฮว่าส่งเสียงจึ๊จั๊อย่างอัศจรรย์ใจ

จากนั้นเล่า?

เจ้ามนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กที่หวนคืนต้นกำเนิดมาจากอักขระอัสนีทุติยภูมิตนนี้ แท้จริงแล้วใช้ประโยชน์อันใดได้บ้าง?

โม่ฮว่าเอามือเท้าคาง เริ่มคาดคะเนเบื้องต้นตามคุณสมบัติของอักขระอัสนีทุติยภูมิ ตลอดจนความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับการเหนี่ยวนำอัสนีแม่เหล็กของตน

มันหวนคืนต้นกำเนิดมาจากอักขระอัสนีทุติยภูมิอันแผ่วเบายิ่ง ไร้เลือดไร้เนื้อ ไร้รูปร่างไร้แก่นสาร ผู้ฝึกตนทั่วไปมองไม่เห็น อีกทั้งพลังอัสนีแม่เหล็กยังซ่อนเร้นเร้นลับ แม้แต่ปรมาจารย์ค่ายกลทั่วไปที่มีสัมผัสญาณไม่ธรรมดา ในกระแสจิตก็ยังมิอาจตรวจจับมนุษย์จิ๋วตนนี้ได้

ส่วนตัวมันเองนั้น ทั้งเป็นกระแสอัสนี และยังกล่าวได้ว่าเป็นสนามแม่เหล็กปฐมพี เป็นกลุ่มก้อนพลังงานอัสนีแม่เหล็กชนิดหนึ่ง เช่นนั้นตามหลักการแล้ว มันย่อมสามารถแทรกซึมเข้าไปในกระแสอัสนีและสนามแม่เหล็กอื่นๆ ได้

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ก็คือสามารถแทรกซึมเข้าไปในค่ายกลแม่เหล็กปฐมพี ค่ายกลอัสนีแม่เหล็ก และสื่อกลางค่ายกลทั้งมวลที่ถือกำเนิดขึ้นจากหลักการค่ายกลแม่เหล็กปฐมพีและอัสนีแม่เหล็ก

และมนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กตนนี้ โดยเนื้อแท้แล้วคือ ‘การรวมกลุ่ม’ ของอักขระอัสนีทุติยภูมิ เมื่อเป็นไปตามหลักการ ‘ใช้อัสนีแปลงแม่เหล็ก’ เจ้ามนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กนี้ ย่อมสามารถสร้างกระแสอัสนีขึ้นมาส่งผลกระทบต่ออักขระแม่เหล็กได้ ในทำนองเดียวกัน นั่นย่อมหมายความว่า หากใช้วิธีการที่ถูกต้อง เจ้ามนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กตนนี้ ก็สามารถแก้ไขดัดแปลงอักขระแม่เหล็กตายตัวที่อยู่ชั้นล่างสุดของค่ายกลแม่เหล็กปฐมพีได้…

แก้ไขดัดแปลงอักขระแม่เหล็กตายตัว!

ดวงตาของโม่ฮว่าทอประกายเจิดจ้าขึ้นมาทันที

การไม่ควรชักช้า เขาหยิบเอาป้ายสื่อสาร ‘ชำรุด’ แผ่นหนึ่งออกมาทันที และเริ่มทำการทดลองเบื้องต้น

เขาแกะป้ายสื่อสารที่ชำรุดออกก่อน จากนั้นหยิบสายแม่เหล็กเส้นหนึ่งออกมา ปลายข้างหนึ่งต่อเข้าไปภายในป้ายสื่อสาร ส่วนปลายอีกข้างต่อเข้ากับแผ่นหยกที่มนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กสถิตอยู่ สายแม่เหล็กเส้นนี้สร้างขึ้นจากวัสดุธาตุแม่เหล็ก นับเป็นสื่อกลางค่ายกลที่พบได้บ่อยในค่ายกลแม่เหล็กปฐมพี ราคาไม่ถูก ทั้งยังหาซื้อยาก

ช่องทางในการหาซื้อสายแม่เหล็กมีน้อยยิ่ง

แน่นอนว่า โม่ฮว่ากำเนิดจากครอบครัวยากจน จึงเคยชินกับการ ‘มัธยัสถ์ดูแลเรือน’

สายแม่เหล็กเส้นนี้ย่อมมิใช่สิ่งที่เขาซื้อหามา หากแต่เป็นสิ่งที่เขาแกะแคะออกมาจากป้ายสื่อสารแผ่นอื่น นับเป็นการ ‘นำของเหลือใช้กลับมาสร้างประโยชน์’

ครั้นต่อสายแม่เหล็กเสร็จสิ้น โม่ฮว่าก็ใช้กระแสจิตควบคุมมนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็ก

ภายในแผ่นหยก ‘มนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็ก’ ที่หวนคืนต้นกำเนิดมาจากอักขระอัสนีทุติยภูมิและดำรงอยู่ในรูปของกระแสอัสนี ก็ก้าวเดินตามการชี้นำของกระแสจิตโม่ฮว่า ก้าวออกจากแผ่นหยก เดินลัดเลาะไปตามสายแม่เหล็ก กระทั่งเข้าไปถึงภายในป้ายสื่อสาร

ทันทีที่เข้าไปในป้ายสื่อสาร รอบด้านก็เต็มไปด้วยอักขระแม่เหล็กหนาทึบ มนุษย์อัสนีตัวจ้อยราวกับมัจฉาและมังกรคืนสู่สมุทร ราวกับกลับมาถึงบ้านของตนเอง กลิ่นอายรอบกายมีชีวิตชีวาขึ้นมาก โม่ฮว่าเริ่มควบคุมมนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กให้ทำการ ‘แทรกซึม’ ป้ายสื่อสาร

ในขอบเขตการมองเห็นแห่งสัมผัสญาณ มุมมองจุลทรรศน์อันละเอียดอ่อน

มนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กสีฟ้าอ่อนที่เปล่งประกายสายฟ้าและมีรูปร่างดั่งมนุษย์กิ่งไม้ มุดหายเข้าไปในอักขระแม่เหล็กแปรผันโดยตรง

จากนั้นประดุจสายลมฤดูใบไม้ผลิแปรเปลี่ยนเป็นหยาดพิรุณ ชโลมสรรพสิ่งอย่างเงียบงัน มนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กแทรกซึมเข้าไปในอักขระแม่เหล็กได้อย่างง่ายดายโดยไม่ต้องเปลืองแรง

ต่อจากนั้นก็ผ่านอักขระแม่เหล็กแปรผัน ลอดผ่านช่องว่างระหว่างอักขระแม่เหล็ก แทรกซึมเข้าไปในอักขระแม่เหล็กตายตัวชั้นล่างสุดอย่างเงียบเชียบไร้ร่องรอย ทุกกระบวนการเป็นไปอย่างเป็นธรรมชาติ ดั่งเลียงผาแขวนเขา ไร้ร่องรอยให้สืบค้น ไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ หลงเหลือไว้แม้แต่น้อย

หากมิใช่โม่ฮว่าเป็นผู้ควบคุมด้วยตนเอง แม้แต่เขาเองก็แทบไม่ตระหนักรู้เลยว่า ท่ามกลางอักขระแม่เหล็กอันสลับซับซ้อนหนาแน่นนี้ จะมีมนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กตนหนึ่งแอบซ่อนอยู่ ซึ่งด้วยกระแสจิตของผู้ฝึกตนแล้ว แทบจะมองไม่เห็นและสัมผัสไม่ได้เลย

โม่ฮว่าตื่นตะลึงในใจ จากนั้นก็ยินดียิ่งนัก

ถัดมา เขาจึงเริ่มลงมือทดลองอย่างเป็นทางการ โดยใช้ ‘มนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็ก’ ชักนำกระแสอัสนีทุติยภูมิ แอบแก้ไขอักขระแม่เหล็กตายตัวอย่างลับๆ ทว่ากระบวนการนี้กลับมิได้ราบรื่นปานนั้น

ในสายตาแห่งกระแสจิตของโม่ฮว่า เขามองเห็นมนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กมุดอยู่ระหว่างอักขระแม่เหล็ก ใช้แขนขาเล็กๆ จุ่มหมึกแม่เหล็ก ป้ายไปป้ายมา ขีดๆ เขียนๆ แก้ไขบางสิ่ง ทว่าท่วงท่าของมนุษย์จิ๋วยังไม่ค่อยสอดประสานกันนัก

บางครั้งจะป้ายออกมาเป็นรูปใด ก็ควบคุมได้ยาก

โม่ฮว่าคาดเดาว่า นี่เป็นเพราะ ‘มนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็ก’ ตนนี้ ยังคงเป็นเพียง ‘ต้นแบบแรกเริ่ม’ ของการหวนคืนต้นกำเนิด ‘อักขระอัสนีทุติยภูมิ’ ที่รวมอยู่ภายในยังมีไม่มากพอ มันคือสายธารต้นกำเนิดของอักขระอัสนีทุติยภูมิ จำต้องสำแดงอักขระอัสนีทุติยภูมิที่เฉพาะเจาะจงออกมา จึงจะชักนำให้อักขระแม่เหล็กที่สอดคล้องกันเกิดความเปลี่ยนแปลงได้

และอักขระอัสนีทุติยภูมิแต่ละเส้นล้วนมีรูปลักษณ์เฉพาะตัว เทียบเท่ากับความเปลี่ยนแปลงของแม่เหล็กปฐมพีรูปแบบหนึ่ง

เมื่ออักขระอัสนีทุติยภูมิมีไม่มากพอ ความเปลี่ยนแปลงของแม่เหล็กปฐมพีที่ ‘มนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็ก’ สามารถก่อให้เกิดขึ้นได้ย่อมมีจำกัด ย่อมมิอาจแก้ไขอักขระแม่เหล็กได้ตามใจนึก

“วันหน้ายังต้องหวนคืนต้นกำเนิดให้มากขึ้น พยายามหลอมรวมอักขระอัสนีทุติยภูมิเข้าไปให้มากที่สุด…” โม่ฮว่ารำพึงในใจ

ทว่าป้ายสื่อสารตรงหน้านี้ มิได้เกี่ยวข้องกับค่ายกลแม่เหล็กปฐมพีขั้นสูงแต่อย่างใด

ด้วยจำนวนอักขระอัสนีทุติยภูมิที่หลอมรวมอยู่ในตัวมนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กในยามนี้ ก็นับว่าพอถูไถใช้งานได้ เพียงแต่ต้องใช้เวลา ปรับจูนและทดลองซ้ำๆ หลายครั้ง

ด้วยเหตุนี้ เจ้ามนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กที่ง่วนอยู่ท่ามกลางอักขระแม่เหล็ก คอย ‘ป้ายไปป้ายมา’ ท่วงท่าจากการเก้ๆ กังๆ ในคราแรก ก็เริ่มชำนิชำนาญขึ้นเรื่อยๆ ทั้งยังดูมีชีวิตชีวาขึ้นเรื่อยๆ ไม่นานนัก อักขระแม่เหล็กตายตัวก็ถูกแก้ไขเสร็จสิ้นตามเจตจำนงของโม่ฮว่า

โม่ฮว่าควบคุมมนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กให้ถอนตัวออกจากป้ายสื่อสาร เดินตามสายแม่เหล็กกลับคืนสู่แผ่นหยกที่ใช้หวนคืนต้นกำเนิดของตน จากนั้นโม่ฮว่าก็หยิบป้ายสื่อสารที่ตน ‘แก้ไขดัดแปลง’ ผ่านมนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กขึ้นมา ลองป้อนอักษรลงไปสองสามคำ

บนป้ายสื่อสารพลันปรากฏข้อความ: “ข้าคือบิดาเจ้า”

โม่ฮว่าลองป้อนข้อความแถวอื่นดูอีกหลายคำ สุดท้ายล้วนปรากฏคำว่า “ข้าคือบิดาเจ้า” ทั้งสิ้น โม่ฮว่าพยักหน้า พึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง

นี่คือผลลัพธ์หลังจากที่เขาดัดแปลงแก้ไขอักขระแม่เหล็กชั้นล่างสุด ไม่ว่าจะป้อนข้อความใดลงไปในป้ายสื่อสาร สุดท้ายสิ่งที่แสดงออกมา ล้วนเป็นคำห้าคำนี้: ข้าคือบิดาเจ้า

สิ่งนี้หากนำไปใช้กลั่นแกล้งคน ย่อมสนุกสนานน่าสนใจอย่างยิ่ง

และที่ยอดเยี่ยมที่สุดก็คือ แม้ป้ายสื่อสารแผ่นนี้จะถูกเขาดัดแปลงแก้ไขอักขระแม่เหล็กจากชั้นล่างสุดแล้ว ทว่าเมื่อมองจากรูปลักษณ์ภายนอก กลับสมบูรณ์ไร้รอยตำหนิ หากโม่ฮว่าไม่เอ่ยปาก ย่อมแทบไม่มีผู้ใดล่วงรู้เลยว่า ชั้นล่างสุดของป้ายสื่อสารแผ่นนี้ถูกดัดแปลงแก้ไขไปแล้ว

นี่ก็นับว่าน่ากลัวยิ่งนัก

โม่ฮว่าอดไม่ได้ที่จะยิ้มจนตาหยีเป็นสระอิ

การทดลองกับป้ายสื่อสาร ทำให้โม่ฮว่าพึงพอใจยิ่ง

อานุภาพของ ‘มนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็ก’ ตนนี้ ไม่เพียงซ่อนเร้นไร้ร่องรอย ทว่ายังทรงพลังมหาศาล

ถัดจากนั้น โม่ฮว่าจึงหยิบป้ายคำสั่งอีกแผ่นหนึ่งออกมา

ป้ายคำสั่งแผ่นนี้เปรอะเปื้อนคราบโลหิต ด้านบนสลักลวดลายอสูร แผ่ไอชั่วร้ายออกมา นั่นก็คือป้ายนิกายมารแผ่นนั้น

ป้ายสื่อสารเป็นเพียงการทดลอง เป็นแค่การซ้อมมือ เพื่อป้องกันมิให้เกิดเหตุไม่คาดฝันจนทำลายป้ายคำสั่งเสียหาย

ป้ายนิกายมารต่างหากจึงเป็นสิ่งที่โม่ฮว่าต้องการศึกษาอย่างแท้จริง

บัดนี้การทดลองกับป้ายสื่อสารไม่มีปัญหาแล้ว โม่ฮว่าจึงเริ่มลงมือกับป้ายนิกายมารอย่างเป็นทางการ

โม่ฮว่าทำตามแบบเดิม หยิบสายแม่เหล็กออกมา ปลายข้างหนึ่งต่อเข้ากับแผ่นหยกหวนคืนต้นกำเนิด ปลายอีกข้างต่อเข้ากับป้ายนิกายมาร

จากนั้นโม่ฮว่าก็ใช้กระแสจิตสื่อสารกับ ‘มนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็ก’ ควบคุมให้มันวิ่งไปตามสายแม่เหล็ก จนกระทั่งเข้าไปสู่ภายในป้ายนิกายมาร ทันทีที่เข้าไปในป้ายนิกายมาร อักขระแม่เหล็กก็แผ่กระจายอย่างหนาทึบ

มนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กราวกับแช่อยู่ในมหาสมุทรแห่งน้ำหมึกแม่เหล็ก

ป้ายนิกายมารแผ่นนี้ แม้จะเทียบกับป้ายไท่ซวีไม่ได้ ทว่าโครงสร้างภายใน เมื่อเทียบกับป้ายสื่อสารทั่วไปแล้ว กลับสลับซับซ้อนกว่ากันมากนัก อักขระแม่เหล็กตายตัวที่บรรจุอยู่ภายในก็หนาแน่นกว่ามากเช่นกัน

ด้วยภูมิความรู้ด้านแม่เหล็กปฐมพีของโม่ฮว่าในยามนี้ การจะแยกชิ้นส่วนป้ายนิกายมารเพื่อถอดรหัสอักขระแม่เหล็กตายตัวในป้ายคำสั่งตรงๆ แทบเป็นไปไม่ได้เลย

ทว่าเมื่อมีหลักการคำนวณหวนคืนต้นกำเนิด ทุ่มเทหยาดเหงื่อแรงกายจนคำนวณ ‘ต้นแบบแรกเริ่ม’ ของอักขระต้นกำเนิดอัสนีทุติยภูมิออกมาได้ ทุกสิ่งก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

เจ้า ‘มนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็ก’ นี้ เปรียบเสมือน ‘เครื่องมือโกง’ ของโม่ฮว่า

มันมุดเข้าไปในห้วงสมุทรอักขระแม่เหล็กอันเวิ้งว้างอย่างเงียบเชียบไร้ร่องรอย

ราวกับมัจฉาตัวน้อยที่แหวกว่ายในสายน้ำ เพียงพริบตาก็แทรกซึมลึกเข้าไปในอักขระแม่เหล็กชั้นล่างสุด

โม่ฮว่าจึงได้ลอบมองลวดลายค่ายกลชั้นล่างสุดของป้ายคำสั่งแผ่นนี้ โดยมิต้องทำลายป้ายนิกายมารให้เสียหาย

บนอักขระแม่เหล็กตายตัวชั้นล่างสุด สลักลำดับลวดลายค่ายกลของป้ายนิกายมารแผ่นนี้ ตลอดจนข้อมูลระบุตัวตนอันสำคัญบางประการ

ทว่าอักขระแม่เหล็กส่วนแกนกลางกลับเป็นสีเทาหม่นหมอง โม่ฮว่ามองเห็นได้ไม่ชัดเจน

หมายความว่าอย่างไร?

ไม่มีสิทธิ์เข้าถึงหรือ?

โม่ฮว่าใคร่ครวญอยู่อีกครู่หนึ่ง ถึงได้ค้นพบว่า ป้ายนิกายมารแผ่นนี้ จำต้องมีสิทธิ์ในการยืนยัน ‘ตัวตน’

กล่าวคือ ศิษย์ผู้ฝึกตนฝ่ายมาร ผูกติดอยู่กับป้ายนิกายมารของตน

ผู้อื่นหากตัวตนไม่ตรงกัน ต่อให้ได้ป้ายนิกายมารแผ่นนี้ไป ก็ไม่อาจใช้งานได้

โม่ฮว่าพลิกดูป้ายนิกายมารอีกครั้ง พบว่าภายนอกป้ายเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบโลหิต จึงคาดเดาว่าคราบโลหิตเหล่านี้น่าจะเป็นสัญลักษณ์แห่ง ‘ตัวตน’

ป้ายนิกายมารแผ่นนี้ เป็นไปได้อย่างยิ่งว่าต้องใช้โลหิตของศิษย์ผู้ฝึกตนฝ่ายมารในการเปิดใช้งาน

หากไร้ซึ่งโลหิตของศิษย์ฝ่ายมาร ย่อมไม่อาจใช้ป้ายคำสั่งแผ่นนี้ได้

ทว่าเจ้าของป้ายคำสั่งแผ่นนี้ หรือก็คือศิษย์ผู้ฝึกตนฝ่ายมารผู้นั้น ยามนี้น่าจะถูกคุมขังอยู่ในที่ทำการศาลเต๋า มิรู้เป็นหรือตาย

เขาคงไม่อาจวิ่งโร่ไปยังคุกเต๋าด้วยตนเอง เพื่อไปรีดโลหิตของผู้ฝึกตนฝ่ายมารเป็นแน่

ยิ่งไปกว่านั้น การใช้โลหิตเปิดป้ายคำสั่งก็เป็นเพียงข้อสันนิษฐานของเขา ยังมีเงื่อนไขอื่นอีกหรือไม่ ยามนี้ก็มิอาจล่วงรู้ได้

“หากไม่ใช้โลหิต จะมีวิธีอื่นอีกหรือไม่…”

โม่ฮว่าครุ่นคิดครู่หนึ่ง จากนั้นเริ่มถอดรหัสอักขระแม่เหล็กตายตัวชั้นล่างสุดเส้นอื่นๆ ของป้ายคำสั่งแผ่นนี้ทีละเส้น เพื่อดูว่ามีเบาะแสใดบ้าง

มิรู้ผ่านไปนานเท่าใด ในที่สุดเขาก็ค้นพบอักขระแม่เหล็กเส้นหนึ่งที่พอจะใช้งานได้ เมื่อถอดรหัสออกมาก็คือ:

“สิทธิ์ป้ายคำสั่ง: ปิด”

โม่ฮว่าคิดใคร่ครวญ แล้วเริ่มควบคุมมนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กให้ปลอมแปลงแก้ไขอักขระแม่เหล็กเส้นนี้ เปลี่ยนคำว่า “ปิด” ให้กลายเป็น “เปิด” มนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กป้ายหมึกอยู่ครู่หนึ่ง อักขระแม่เหล็กชั้นล่างสุดก็แปรเปลี่ยนตาม

สิทธิ์ป้ายคำสั่ง: เปิด

จากนั้นป้ายนิกายมารก็สั่นสะเทือนเบาๆ เบื้องหน้าของโม่ฮว่าพลันมีแสงสว่างวาบ เมื่อเพ่งมองดูอีกครา ลวดลายค่ายกลทั้งหมดก็สว่างไสวขึ้นมา หมึกแม่เหล็กปรากฏขึ้นเป็นแถวๆ แปรเปลี่ยนเป็นตัวอักษร ป้ายคำสั่งทั้งแผ่นพลันถูกเปิดใช้งานทันที

โม่ฮว่าทอดถอนใจด้วยความทึ่ง

เจ้ามนุษย์อัสนีตัวจ้อยนี้ ช่างมีประโยชน์เหลือเกิน

ในเมื่อเปิดสิทธิ์ได้แล้ว ยืนยันตัวตนผ่านแล้ว โม่ฮว่าย่อมไม่เกรงใจ เริ่ม ‘ตรวจดู’ ข้อมูลภายในป้ายคำสั่งทันที

ประการแรกคือตัวตนของเจ้าของป้ายคำสั่งแผ่นนี้:

“ศิษย์นิกายมาร: ฉือเฟย

ขอบเขต: ผู้ฝึกตนฝ่ายมารขั้นสร้างรากฐานช่วงปลาย

สถานะ: ศิษย์ทั่วไป

วิชา: เคล็ดบัวโลหิต (ขั้นสอง)

ลำดับการสืบทอด: ศิษย์รุ่นที่หกรุ่นถ่ายทอดที่สี่

แต้มมาร: หนึ่งร้อยยี่สิบสามแต้ม…”

“แต้มมาร?” โม่ฮว่าพึมพำ “นี่คือแต้มคุณูปการของนิกายมารหรือ? เหมือนกับแต้มคุณูปการของสำนักไท่ซวีหรือไม่?”

ทว่าแค่หนึ่งร้อยยี่สิบสามแต้ม? ช่างยากจนเกินไปแล้วกระมัง สิ่งนี้จะแลกสิ่งใดได้?

แม้แต่เศษเสี้ยวของเศษเสี้ยวของเศษเสี้ยวแต้มคุณูปการของเขายังเทียบไม่ได้เลย

ต่อให้อัตราแลกเปลี่ยนแต้มคุณูปการของฝ่ายธรรมะกับฝ่ายมารจะไม่เท่ากัน แต่ร้อยกว่าแต้มนี้ก็ช่างน่าเวทนายิ่งนัก

โม่ฮว่ารู้สึกดูแคลนอยู่บ้าง

ทว่า…

โม่ฮว่าฉุกคิดขึ้นมา หัวใจพลันเต้นระรัว

นิกายมารมีแต้มคุณูปการ เช่นนั้นก็เท่ากับยืนยันได้แล้วว่า…

พวกเขามีคลังสมบัติสำนักจริงๆ มีขุมทรัพย์ลับสำนักจริงๆ ทั้งยังมีสิ่งที่คล้ายคลึงกับ ‘ทำเนียบคุณูปการ’ ที่สามารถนำไปแลกเปลี่ยนทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรและมรดกวิชาต่างๆ ได้ใช่หรือไม่?

นั่นย่อมหมายความว่า… มีคนเลี้ยงแกะฝูงใหญ่ไว้รอให้เขาไปถอนขนแกะกอบโกยผลประโยชน์กระมัง?

ปัญหาเพียงอย่างเดียวก็คือ ไม่รู้ว่ามรดกวิชาของนิกายมารเหล่านี้สะอาดบริสุทธิ์หรือไม่ ศิษย์ฝ่ายธรรมะเช่นเขาจะนำมาใช้ได้หรือไม่…

“หวังว่านิกายมารแห่งนี้จะไม่ไร้ยางอายจนเกินไป ขอให้มีสิ่งของดีๆ ที่เป็นชิ้นเป็นอันบ้างเถิด อย่าได้มีแต่มรดกวิชามารจำพวกภูตผีปีศาจทั้งหมด จนทำให้ข้าไม่มีขนแกะให้ถอนเลยแม้แต่น้อย…”

โม่ฮว่ารำพึงในใจอย่างเงียบๆ

จากนั้นเขาอ่านต่อ:

ประวัติผลงาน: สังหารผู้ฝึกตนรวมทั้งสิ้นยี่สิบห้าคน

จัดงานเลี้ยงโลหิตสองครั้ง

ถูกที่ทำการศาลเต๋าล้อมปราบหนึ่งครั้ง

ถ่ายทอดวิชามารให้คนเบื้องล่างหกคน ขั้นหลอมรวมลมปราณสี่คน ขั้นสร้างรากฐานสองคน

ส่งมอบอาหารโลหิตขั้นหลอมรวมลมปราณ หกร้อยสิบชั่ง ส่งมอบอาหารโลหิตขั้นสร้างรากฐาน หกสิบเจ็ดชั่ง…

สืบเนื่องจากมีความภักดีต่อนิกายอย่างยิ่ง มีนิสัยโหดเหี้ยมอำมหิต ชมชอบเข่นฆ่าผู้บริสุทธิ์ จิตใจไร้ซึ่งมนุษยธรรม สมควรแก่การยกย่อง จึงเลื่อนขั้นเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ และมอบป้ายคำสั่งสำนักให้ ด้านหลังยังลงวันที่กำกับไว้ ซึ่งก็คือราวหนึ่งเดือนก่อน

โม่ฮว่าส่ายหน้า

ว่าแล้วเชียว ศิษย์ที่เพิ่งเข้าสำนักล้วนพึ่งพาไม่ได้ เพียงเดือนเดียวก็ทำป้ายคำสั่งสำนักหายเสียแล้ว

ถัดจากนั้น ก็เป็นเนื้อหาจิปาถะต่างๆ ไร้ประโยชน์อันใด เมื่ออ่านจบ โม่ฮว่าก็มีความเข้าใจเบื้องต้นต่อนิกายมารแห่งนี้ ทว่าก็เพียงแค่นั้น สิ่งที่เป็นแก่นสารสำคัญยังคงไม่มี

โม่ฮว่ามักรู้สึกว่า ไม่น่าจะมีเพียงเท่านี้ ป้ายคำสั่งสำนักนี้ ตามหลักการแล้วควรจะมีประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่กว่านี้

“รากฐานโครงสร้างของป้ายสื่อสาร คือค่ายกลแม่เหล็กปฐมพี ขอเพียงมีค่ายกลแม่เหล็กปฐมพีธรรมดาๆ สองชุดที่เข้าคู่กันได้ก็เพียงพอแล้ว”

“ทว่าป้ายคำสั่งสำนักนั้นต่างออกไป ป้ายคำสั่งสำนักมีความซับซ้อนยิ่งกว่ามาก”

“ชั้นฐานของมัน แม้มิใช่ค่ายกลใหญ่ ทว่าย่อมต้องเป็นค่ายกลซ้อนแม่เหล็กปฐมพีชุดสมบูรณ์ที่มีขนาดใหญ่โตและล้ำหน้ากว่าอย่างแน่นอน”

“ป้ายคำสั่งสำนักทั้งหมด ล้วนเชื่อมต่อกับค่ายกลซ้อนแม่เหล็กปฐมพีชุดนี้”

“เช่นนั้นป้ายคำสั่งสำนักแต่ละแผ่น ก็เปรียบเสมือนทางเข้าแห่งหนึ่ง”

“ขอเพียงหาช่องทางเข้าพบ ก็สามารถใช้จุดเดียวขยายผล เชื่อมต่อไปยังชั้นที่ลึกยิ่งกว่าของป้ายคำสั่งผ่านป้ายคำสั่งสำนักแผ่นนี้ เพื่อเข้าถึงค่ายกลซ้อนแม่เหล็กปฐมพีที่คอยค้ำจุนการทำงานของนิกายมารทั้งมวล”

“ทุกสิ่งที่ตนต้องการ ย่อมต้องอยู่ภายในค่ายกลซ้อนแม่เหล็กปฐมพีชุดนั้นอย่างแน่นอน”

“แต่ช่องทางเชื่อมต่ออยู่ที่ใดกันเล่า?”

โม่ฮว่าพลิกตรวจดูอักขระแม่เหล็กภายในป้ายนิกายมารตั้งแต่ต้นจนจบอีกรอบ ทว่ากลับไม่พบสิ่งที่เรียกว่า ‘ช่องทางเชื่อมต่อ’ เลย

“ไม่มีหรือ?” โม่ฮว่าขมวดคิ้ว

ไม่น่าเป็นไปได้…

หากไร้ซึ่งค่ายกลซ้อนแม่เหล็กปฐมพีที่รวบรวมตาค่ายกลและแกนค่ายกลเป็นรากฐาน ค่ายกลของป้ายคำสั่งสำนักนี้ย่อมไม่มีทางทำงานได้อย่างแน่นอน

“เช่นนั้นเป็นไปได้ว่า มิใช่ไม่มี หากแต่ยังไม่มีสิทธิ์เข้าถึง…”

ช่องทางเชื่อมต่อระหว่างค่ายกลเดี่ยวและค่ายกลซ้อนย่อมต้องมีอยู่อย่างแน่นอน

ทว่าสำหรับศิษย์นิกายมารทั่วไป สิทธิ์เข้าถึงไม่เพียงพอ ช่องทางเชื่อมต่อนี้จึงมีความเป็นไปได้สูงยิ่งที่จะถูกซ่อนเอาไว้ แล้วจะดึงช่องทางเชื่อมต่อของค่ายกลซ้อนออกมาได้อย่างไร?

เปิดสิทธิ์เข้าถึงหรือ?

แต่สิทธิ์นี้ จะเปิดได้อย่างไรเล่า?

โม่ฮว่าขมวดคิ้วครุ่นคิดครู่หนึ่ง พลันนึกถึงภาพเหตุการณ์ในอดีตที่ผู้เฒ่าสวินเคยเปิดสิทธิ์ป้ายไท่ซวีให้แก่ตน

ในครานั้น เพื่อให้เขาสามารถรับภารกิจค่าหัวค่ายกลระดับสองได้ ผู้เฒ่าสวินดูเหมือนจะปรับระดับขั้นปรมาจารย์ค่ายกลของเขาให้เป็น ‘ระดับสองขั้นต้น’ ด้วยตนเอง แม้ในเวลานั้น เขาจะยังมิได้ผ่านการประเมินระดับขั้น และยังไม่มีตำแหน่งปรมาจารย์ค่ายกลระดับสองขั้นต้นก็ตาม

ทว่าในค่ายกลแม่เหล็กปฐมพี อักขระแม่เหล็กตายตัวมีอำนาจในการ ‘กำหนดความหมาย’ อักขระแม่เหล็กเขียนไว้อย่างไร นั่นก็คือสิ่งนั้น

ต่อให้มันเขียนว่าตนเป็นปรมาจารย์ค่ายกลระดับห้า ภายในขอบเขตที่ค่ายกลแม่เหล็กปฐมพีกำหนดไว้ ตนก็จะมีสิทธิ์เข้าถึงของปรมาจารย์ค่ายกลระดับห้าจริงๆ

“เช่นนั้นหากข้าแต่งตั้งศิษย์ทั่วไปที่ชื่อ ‘ฉือเฟย’ ผู้นี้ ให้กลายเป็น ‘ผู้อาวุโส’ ของนิกายมาร เช่นนั้นเขามิมิต้องกลายเป็นผู้อาวุโสจริงๆ ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าทันทีเลยหรือ?”

“สิทธิ์ของผู้อาวุโส ย่อมต้องยิ่งใหญ่กว่ามากเป็นแน่…”

ดวงตาของโม่ฮว่าทอประกายขึ้นมา ตัดสินใจลองดูทันที

มนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กเริ่มแตกแขนงอักขระอัสนีทุติยภูมิออกมาอีกครา ทำการป้ายหมึกแก้ไข หวังจะเปลี่ยนสถานะ ‘ศิษย์ทั่วไป’ ของฉือเฟย ให้กลายเป็น ‘ผู้อาวุโส’ โดยตรง ทว่ากลับล้มเหลว

ไม่ว่าแขนเล็กๆ ของมนุษย์จิ๋วอัสนีแม่เหล็กจะป้ายหมึกอย่างไร ในช่องสถานะก็ไม่อาจแก้ไขให้ออกมาเป็นคำว่า ‘ผู้อาวุโส’ ได้เลย โม่ฮว่าขมวดคิ้ว

“แก้ไขไม่ได้ตั้งแต่แรก… หรือเป็นเพราะระดับชั้นของป้ายคำสั่งแผ่นนี้ต่ำต้อยเกินไป?”

ป้ายคำสั่งของศิษย์ทั่วไป ไม่อาจแก้ไขให้กลายเป็นสถานะ ‘ผู้อาวุโส’ ได้หรือ? โม่ฮว่าทำได้เพียงยอมแพ้ ถอยกลับมาหนึ่งก้าวแล้วลองสถานะอื่นดู สถานะของศิษย์เองก็มีอยู่มากมายหลายประเภท

ผู้ฝึกตนฝ่ายมารที่ชื่อ ‘ฉือเฟย’ ผู้นี้ ในเมื่อเป็น ‘ศิษย์ทั่วไป’ เช่นนั้นย่อมแสดงว่าต้องมีศิษย์ที่ไม่ธรรมดาอยู่อย่างแน่นอน สิทธิ์เข้าถึงของศิษย์เหล่านั้น ย่อมต้องสูงกว่าฉือเฟยเป็นแน่

โม่ฮว่าเริ่มลองทีละอย่าง: “ศิษย์สายตรงสืบทอด…”

ไม่ถูกต้อง… แก้ไขได้จริง ทว่าอักขระแม่เหล็กกลับไม่ส่งผล นิกายมารไม่มีคำเรียกศิษย์สายตรงสืบทอดหรือ?

หรือว่า จะมีเพียงนิกายมารแห่งนี้ที่ไม่มี

ทว่าลองคิดดูก็สมควรอยู่ โครงสร้างของผู้ฝึกตนฝ่ายมารที่มารใหญ่ดูดเลือดมารกลาง มารกลางดูดเลือดมารเล็ก มารเล็กดูดเลือดกุ้งฝอย ดูดเลือดกันเป็นทอดๆ เช่นนี้ คล้ายคลึงกับ ‘แชร์ลูกโซ่’ จึงไม่มีความจำเป็นต้องมี ‘ศิษย์สายตรงสืบทอด’ อันใด

ศิษย์ทุกคนล้วนเป็นเหยื่อล่อ เป็น ‘ยุ้งฉาง’ และ ‘ถุงโลหิต’ เคลื่อนที่ โม่ฮว่าส่ายหน้า

“ศิษย์สายตรงสืบทอดไม่ได้ เช่นนั้นศิษย์ระดับสูงเล่า?”

“ยังไม่ได้อีก… เช่นนั้นศิษย์ชั้นยอดเล่า?”

“ยังไม่ได้อีกหรือ?”

โม่ฮว่าลองทั้ง “ศิษย์รับเข้าสำนัก” “ศิษย์ศึกษาเต๋า” “ศิษย์สายเลือดตรง” “ศิษย์คนสุดท้าย”… ล้วนลองมาหมดแล้ว ทว่ากลับไม่ได้เลยสักอย่าง สุดท้ายโม่ฮว่าจนปัญญา จึงลองนึกถึงพฤติกรรมสันดานของนิกายมาร แล้วแต่งคำว่า “ศิษย์ถ่ายทอดวิชา” ขึ้นมา อักขระแม่เหล็กพลันสว่างวาบ ในที่สุดก็สัมฤทธิผล

ตำแหน่ง ‘ศิษย์’ ขั้นสูงนี้ ในที่สุดก็ถูกเขาทดลองจนเจอ

“ศิษย์ถ่ายทอดวิชา…” โม่ฮว่าอดก่นด่าในใจมิได้ “กระทั่งตายก็ยังไม่ลืมที่จะถ่ายทอดวิชามารหลอกลวงคนนี้ลงไปอีก…”

และในชั่วขณะที่โม่ฮว่าแก้ไขสถานะของ ‘ฉือเฟย’ ผู้นี้ จาก ‘ศิษย์ทั่วไป’ ให้กลายเป็น ‘ศิษย์ถ่ายทอดวิชา’ ป้ายนิกายมารก็เกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้นอีกครา

ลวดลายค่ายกลแม่เหล็กปฐมพีเริ่มสั่นไหว ม่านหมอกแม่เหล็กในชั้นลึกเริ่มสลายหายไป

ลวดลายสีเทาหม่นทีละเส้นๆ เริ่มสว่างไสวขึ้นมา จากนั้นรวมตัวกันกลายเป็นช่องทางเชื่อมต่อสายหนึ่ง

ภายในช่องทางเชื่อมต่อ แกนค่ายกลแม่เหล็กปฐมพีอันมหึมาและเป็นระเบียบชัดเจน ทว่าสลับซับซ้อนและเชื่อมโยงถึงกันนับไม่ถ้วน นำพากระแสข้อมูลอันมหาศาลหลั่งไหลเชี่ยวกรากประดุจสายน้ำไม่ขาดสาย

เพียงชั่วพริบตา โม่ฮว่าก็มองเห็นข้อมูลของผู้ฝึกตนฝ่ายมารนับไม่ถ้วนจากภายในนั้น

มีทั้งก่นด่าสาปแช่ง มีทั้งคลุ้มคลั่งอาละวาด มีทั้งออกคำสั่ง มีทั้งโจมตีวิพากษ์วิจารณ์ มีทั้งปรึกษาหารือแผนการ มีทั้งแลกเปลี่ยนวิชามาร มีทั้งแลกเปลี่ยน ‘ทาสโลหิต’… สารพัดเรื่องราว สภาพการณ์อันหลากหลายของผู้ฝึกตนฝ่ายมาร ล้วนมีอยู่อย่างละลานตา

หัวใจของโม่ฮว่าสั่นสะท้านอย่างยิ่ง เขาราวกับได้เห็นนิกายมารอันเร้นลับที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดและเคลื่อนไหวอย่างกระตือรือร้นด้วยตาตนเอง… ในภวังค์นั้น ดูเหมือนเขาจะเข้าใจความอัศจรรย์ล้ำลึกของค่ายกลอัสนีแม่เหล็กขึ้นมาแล้ว

อาศัยเพียงสิ่งของเล็กกระจ้อยร่อยดั่งเมล็ดมัสตาร์ด ก็สามารถรับรู้พลังอัสนีแม่เหล็กแห่งฟ้าดิน ส่องมองสรรพสิ่งในใต้หล้า วางแผนการและคำนวณสรรพสิ่ง ทั้งหมดล้วนอยู่ในกำมือเดียว