ตอนที่ 15 — 015 - ผู้มาถึง

บทที่ 15 ผู้มาถึง

เซิ่งหลิงไม่เคยดูแคลนสติปัญญาของสิ่งมีชีวิตเผ่าพันธุ์ใด แม้แต่เผ่าอสูรที่โดยมากตรงไปตรงมาเช่นนี้ก็ตาม แม้แต่พืชยังมีวิธีเอาตัวรอดของตนเอง แล้วเผ่าอสูรที่สามารถครองความเป็นใหญ่เหนือทวีปปี่ลู่ จะเป็นเผ่าที่ไร้สติปัญญาได้อย่างไร และก็เป็นดังที่เซิ่งหลิงคาดไว้จริง

เมื่ออสูรเผ่าฉานฉูพาพวกอสูรร่อนเร่มาถึงไม่ไกลจากป่าหมอกสีรุ้ง ครั้นสังเกตเห็นว่าเสียงร้องด้านในค่อย ๆ เบาลง พร้อมกับควันหนาทะยานสู่ฟ้า เขาก็หดรูม่านตาลงทันที หรือว่าอสูรข้างในใกล้จะไม่รอดแล้ว? เสียงร้องโหวกเหวกก่อนหน้านั้น เป็นเพื่อล่อพวกเขาให้เข้าไปหรือ?

เมื่อคิดถึงคำบอกเล่าในความทรงจำสืบทอดเกี่ยวกับป่าหมอกสีรุ้ง ความสงสัยในใจอสูรเผ่าฉานฉูก็ยิ่งเพิ่มขึ้น อสูรร่อนเร่ตนอื่นฟังไปฟังมา ก็ยิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

ควันหนาในป่าหมอกสีรุ้งมากขึ้นเรื่อยๆ อสูรเผ่าหลางตนหนึ่งอดกลืนน้ำลายไม่ได้

“นะ...ในนั้นไฟไหม้หรือ? หรือพวกมัน... ถูกไฟคลอกตายในนั้นแล้ว?”

แม้เผ่าอสูรจะเริ่มรู้จักใช้ไฟปรุงอาหารแล้ว แต่นั่นก็เป็นเพียงการใช้ไฟขั้นต้นเท่านั้น ทว่าไฟป่าแตกต่างออกไป ทุกครั้งที่ไฟป่าเกิดขึ้น ย่อมมีผู้ตายนับไม่ถ้วน ต่อให้ภายหลังจะมีผู้ใช้พลังจากเมืองราชันอสูรมาช่วย แต่ความเร็วในการลุกลามของเปลวเพลิง โดยเฉพาะในฤดูแล้งนั้นน่าสะพรึงยิ่ง หากไม่มีผู้ใช้พลังธาตุน้ำขั้นหกขึ้นไป ก็ไม่อาจดับไฟวงกว้างได้

“พวกเรา... รีบไปเถิด! ในป่าหมอกสีรุ้งมีต้นไม้มาก หาก... หากไฟลามออกมา พวกเรา...”

พวกเขาเป็นเพียงอสูรร่อนเร่ ไหนเลยจะมีผู้ใช้พลัง หากถูกไฟป่ากลืนกิน ก็คิดหนียังหนีไม่พ้น

แน่นอนว่าอสูรขั้นสูงที่แข็งแกร่งและมีพลังป้องกันมากกว่าอาจยังมีโอกาสรอด สีหน้าอสูรเผ่าฉานฉูยิ่งดำทะมึน เขารู้ดีเรื่องนี้ และยังรู้ด้วยว่า หากพวกเขาไม่ถอนตัวตอนนี้ อีกไม่นานจะต้องมีเผ่าอสูรถูกไฟดึงดูดมาแน่ หากเป็นอสูรขั้นต่ำก็ยังพอว่า แต่หากเป็นอสูรขั้นสูง...

อสูรเผ่าฉานฉูกัดฟันแน่น อย่างไรเสีย ตอนนี้พวกเขาก็ได้สตรีมาสามคน อีกทั้งยังมีเหยื่อที่ปล้นมา ก็ไม่ถือว่ามาเสียเที่ยว “ถอย!”

ทันทีที่ได้ยินคำสั่ง เหล่าอสูรร่อนเร่ต่างถอนหายใจโล่งอก อย่างน้อยก็รักษาชีวิตไว้ได้

ทว่ายังไม่ทันให้พวกมันผ่อนคลายเต็มที่ เสียงร้องแหลมก้องของอินทรีก็ดังสะเทือนฟ้าดิน

เงาร่างมหึมาบินมาจากแดนไกลด้วยความเร็วสูง เพียงพริบตาก็มาถึงไม่ไกล

“อสูรอินทรีขั้นสี่! เร็ว! หนี!”

เหล่าเผ่าอสูรในป่าหมอกสีรุ้งเองก็ได้ยินเสียงร้องอินทรีอันแหลมสูงนั้นเช่นกัน ถัดจากนั้นคือเสียงคำรามของเผ่าอสูรอื่นๆ หนีเอ่อร์เบิกตากว้างทันที ลุกจากพื้นด้วยความตื่นเต้น ใช้ต้นไม้ข้างกายพยุงตัวฝืนยืนขึ้น “ใช่แล้ว! เป็นกองกำลังจากเมืองราชันอสูร! พวกเรารอดแล้ว!”

“พวกเรารอดแล้ว! รอดแล้ว!”

เสียงโห่ร้องยินดีของเหล่าอสูรทำให้สีหน้าอสูรเผ่าฉานฉูที่กำลังหนียิ่งอัปลักษณ์กว่าเดิม

ถึงตอนนี้เขาก็เข้าใจแล้ว พวกตนถูกหลอกเข้าให้! บัดซบ! ไอ้พวกอสูรกินพืชบัดซบ!

พื้นที่ที่เขาเลือกโจมตีแห่งนี้ ส่วนใหญ่ล้วนเป็นอสูรกินพืช แม้สตรีจะหายาก แต่อสูรแข็งแกร่งก็มีน้อยเช่นกัน ไม่คิดเลยว่าครั้งนี้จะถูกอสูรกินพืชพวกนี้ถ่วงเวลาจนกองกำลังเมืองราชันอสูรมาถึง!

ขณะอสูรเผ่าฉานฉูกำลังจะสลัดอสูรอินทรีด้านหลังพ้น พลันมีเงาสีเหลืองสายหนึ่งพุ่งออกมา

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้นทันที เฉินเหิงสะบัดศีรษะเล็กน้อย อสูรเผ่าฉานฉูที่ถูกเหยียบอยู่ใต้ฝ่าเท้าสัมผัสได้ถึงแรงกดดันของอสูรขั้นหก ร่างทั้งร่างพลันสั่นสะท้าน เสือยักษ์ตัวมหึมามีขนมันเงาเรียบลื่น ดวงตาสีทองเปล่งประกายน่าสะพรึงกลัว