ตอนที่ 14 — 014

บทที่ 14 กวาดล้างทั้งตึก! อพยพฉุกเฉิน

“กลิ่นคาวเลือดมาจากไหน?”

เหวินซีขมวดคิ้วกะทันหัน สายตามองทะลุม่านฝนไปยังชุมชนข้าง ๆ ร่างหนึ่งที่สวมเสื้อกันฝนสีเหลืองกำลังกางร่ม เข้า ๆ ออก ๆ อยู่หน้าประตูทางเข้าตึกหมายเลข 3

คนคนนั้นห่อตัวมิดชิด ทุกครั้งที่ออกมาก็อุ้มกล่องกระดาษไว้ในอ้อมแขน การเคลื่อนไหวคล่องแคล่วเหมือนกำลังขนของบ้านตัวเอง

ผิดปกติเกินไป

คนปกติไม่มีทางกล้าสัมผัสฝนดำ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเดินอาด ๆ แบบนี้

เหวินซีหรี่ตา ซ่อนถุงบรรจุศพไว้ในพุ่มไม้เขียวริมทาง กำมีดฟันแน่นแล้วลอบเข้าไป

กลิ่นคาวเลือดเข้มข้นขึ้นเรื่อย ๆ

หน้าประตูทางเข้าตึกหมายเลข 3 ของเหลวสีแดงคล้ำกำลังซึมออกมาจากร่องขั้นบันได จับตัวบนพื้นน้ำแข็งเป็นรูปร่างคล้ายปะการังอันน่าสยดสยอง

เหวินซีแนบกำแพงเข้าไปใกล้ เสียงรองเท้าบูตเหยียบเศษน้ำแข็งเลือดแตกกรอบทำให้ขนท้ายทอยของเธอลุกชัน

“เร็วเข้า! เร็วเข้า! รีบทำให้เสร็จแล้วออกไป! อย่าให้ใครเห็น!”

“รู้แล้ว รู้แล้ว”

มีคนสวมเสื้อกันฝนสีเหลืองอีกสองคนเดินผ่านไป เหวินซีรีบไต่บันไดขึ้นไปชั้นสองทันที แล้วก็ชะงักอีกครั้ง

“เอี๊ยด——”

ประตูกันขโมยชั้นสองเปิดอ้าอยู่ บนกรอบประตูมีรอยฟันใหม่สดอยู่หนึ่งรอย

ในห้องรับแขก ชายวัยกลางคนนอนหงายอยู่กลางกองเลือด ลำคอถูกเชือดลึกถึงกระดูกคอ สีหน้าที่แข็งค้างยังหยุดอยู่ที่ความตกตะลึง จากห้องครัวมีกลิ่นเหม็นเน่าลอยมา ของเหลวเหนียวสีดำแดงซึมออกมาจากร่องประตูตู้เย็น

เหวินซีกลั้นหายใจขึ้นชั้นบน

ตั้งแต่ชั้นสามถึงชั้นห้าเหมือนกันทุกประการ

ห้อง 401 ถึงขั้นยังเหลือร่องรอยการต่อสู้ไว้

โต๊ะอาหารล้มคว่ำ เศษชามจานแตกปะปนกับนิ้วมือครึ่งท่อน ตู้เสื้อผ้าในห้องนอนด้านในสุดแง้มอยู่เล็กน้อย มือเล็ก ๆ สีเขียวคล้ำของเด็กหญิงห้อยออกมาจากช่องว่าง เศษไม้ยัดเต็มซอกเล็บ

คนทั้งตึกตายหมดแล้ว

เธอโชคร้ายขนาดไหนกันนะ แค่ออกมาเดินเล่นยังต้องมาเจอเรื่องแบบนี้อีก

“……ของล็อตนี้พอใช้ไปครึ่งเดือน”

จู่ ๆ เสียงชายแหบพร่าก็ดังขึ้นมาจากชั้นล่าง

รูม่านตาของเหวินซีหดวูบ รีบหลบวาบเข้าไปในประตูบ้านชั้นหนึ่งที่เปิดแง้มอยู่

ในห้องเต็มไปด้วยกลิ่นน้ำหอมปรับอากาศราคาถูก บนโต๊ะชาหน้าทีวียังวางชานมขึ้นราครึ่งแก้วไว้

เธอขดตัวเข้าไปหลังตู้เก็บของตรงโถงทางเข้า วางมีดฟันพาดไว้บนเข่า มองผ่านช่องประตูเห็นคนสวมเสื้อกันฝนสีเหลืองสองคน

“ลูกพี่บอกว่าคืนนี้ต้องกวาดให้เกลี้ยงสามชุมชน” คนที่อายุน้อยกว่าถอดหน้ากากออก เผยใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยแผลไหม้ “บ้านเมื่อกี้มีเด็กเวรซ่อนอยู่ใต้เตียง ทำเอามือฉันเปื้อนฝุ่นไปหมด”

“พูดให้น้อยหน่อย” คนอายุมากกว่าถีบล้อรถเข็น “รีบขนให้เสร็จแล้วไปชุมชนใกล้ ๆ ได้ยินว่าตึกนั้นมีคนกักตุนผ้าห่มไว้หลายร้อยชุด”

ข้อนิ้วของเหวินซีขาวซีด

พวกเขากำลังพูดถึงเธอพอดี!

“ถ้าให้ฉันพูดนะ ก็ควรฆ่าแกะอ้วนก่อน” ใบหน้าแผลไหม้ถ่มน้ำลาย “สมาชิกของเราที่แฝงตัวอยู่ในกลุ่มเจ้าของห้องพักอื่นไม่ใช่มีคนส่งตำแหน่งมาแล้วเหรอ? ตรงไป……”

จู่ ๆ ตู้เก็บของก็ส่งเสียง “เอี๊ยด” เบา ๆ

คนอายุมากกว่าหันขวับทันที ดวงตาขุ่นมัวจ้องตรงไปยังโถงทางเข้า

แผ่นหลังของเหวินซีมีเหงื่อเย็นซึมออกมาทันที——เป็นเสียงจากบานตู้ที่เก่าเสื่อมสภาพ

“ฉันไปดูเอง” ใบหน้าแผลไหม้ชักมีดเลาะกระดูกออกมา

เสียงฝีเท้าใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ

เหวินซีค่อย ๆ เอนตัวไปด้านหลัง กำมีดฟันในมือ เตรียมพร้อมจู่โจม เมื่อเสื้อกันฝนสีเหลืองปรากฏตรงขอบวงกบประตู เธอก็ฟันมีดออกไปข้างหน้าอย่างรุนแรง!

“เพียะ!”

คมมีดเร็วพอ แต่คนเปิดประตูเอียงศีรษะไปทางซ้ายอย่างฉับพลัน

“เวรเอ๊ย!”

ใบหน้าแผลไหม้ยังด่าไม่ทันจบ เหวินซีก็พุ่งชนตู้เก็บของออกมาแล้ว!

“เป็นผู้มีพลังพิเศษ! จับเป็น!”

เหวินซีชนหน้าต่างห้องครัวจนเปิดแล้วพลิกตัวเข้าสู่ม่านฝน ก่อนพุ่งออกจากกำแพงชุมชน

“อยู่ทางนั้น!”

“อย่าให้เธอหนีไปได้!”

………………………………………………………………….

หลังจากยืนยันว่าหลุดพ้นจากผู้ไล่ตามแล้ว และเพื่อความปลอดภัยยังวิ่งออกมาอีกสองช่วงตึก เหวินซีก็ใช้สองมือยันเข่า พักหายใจครู่หนึ่ง

เธอยกมือเช็ดหน้าอย่างใจยังสั่นอยู่ แล้วพบว่าฝ่ามือเต็มไปด้วยเลือด จึงได้แต่ปล่อยลง

ในเสียงอื้ออึงจากการวิ่งอย่างสุดแรง เหลือเพียงเสียงหัวใจเต้นรัวรุนแรง

คนกลุ่มนั้นมีที่มาอย่างไรกันแน่? ตกลงมันเกิดอะไรขึ้น? ทำไมถึงมีคนกำลังกวาดฆ่าคนทั้งตึก?

เธอพิงอยู่หลังเสาไฟฟ้า เหนื่อยจนแทบหมดแรง เปิดหน้าจอโทรศัพท์คิดจะอาศัยแอป【เอาชีวิตรอดขั้นสุด】ตรวจสอบเป้าหมายที่มีเจตนาร้ายรอบตัว เพื่อใช้ตัดสินตำแหน่งผู้ไล่ตาม

แต่ข้อความจากกลุ่ม 007 อัดแน่นเต็มการแจ้งเตือนก่อน

เหวินซี：“……”

รู้แบบนี้ปิดกั้นกลุ่ม 007 ไปด้วยก็ดี

เหวินซียืนยันก่อนว่าไม่มีเป้าหมายที่มีเจตนาร้ายเข้าใกล้รอบตัว จากนั้นจึงไปดูข้อความในกลุ่ม

ในกลุ่มแตกตื่นกันไปหมดแล้ว ผู้คนนับไม่ถ้วนกำลังถามเรื่องโรคติดต่อจากฝนดำ

“ที่ทางการพูดจริงหรือเปล่า? มือเพื่อนบ้านฉันจู่ ๆ ก็มีลวดลายสีดำขึ้นมา ฉันควรทำยังไง?”

“มียาพิเศษไหม! หรือเบอร์ศูนย์ป้องกันโรคก็ได้ สามีฉันเริ่มมีไข้แล้ว! แล้วเขาก็เหมือนจะผิดปกติไปนิดหน่อย [รูปภาพ][รูปภาพ]”

เหวินซีกดเปิดรูปภาพ ในนั้นเป็นชายวัยกลางคนที่สวมชุดนอน แต่ลูกตาบวมโตโปนออกมา ผิวหนังเหี่ยวย่นเหมือนคางคก และมีลายจุดสีดำเหมือนมีตะไคร่น้ำขึ้นเต็มตัว

เวร น่าขยะแขยงจริง ๆ!

แม้แต่คนที่เคยผ่านวันสิ้นโลกอย่างเธอยังรู้สึกแบบนี้ คนอื่นที่เห็นเป็นครั้งแรกยิ่งแตกตื่นหนัก แทบกลายเป็นความตื่นตระหนก ผู้รับผิดชอบรีบแท็กผู้หญิงที่ส่งข้อความทันที หลังปลอบแล้วก็สั่งปิดปากอย่างเด็ดขาด และออกประกาศ

【ผู้รับผิดชอบทางการกลุ่ม 007 - ไป๋สือ】：“ขอให้ทุกท่านรักษาความสงบ ประชาชนที่มีอาการโปรดส่งข้อความส่วนตัวมาลงทะเบียนที่อยู่กับผม พวกเราจะจัดคนเฉพาะทางไปถึงบ้าน และรับตัวไปยังศูนย์ป้องกันโรคเพื่อรักษา”

【ผู้รับผิดชอบทางการกลุ่ม 007 - ไป๋สือ】：“การรักษาทั้งหมดไม่มีค่าใช้จ่าย และพวกเราได้เริ่มพยายามวิจัยยาพิเศษแล้ว ขอให้ทุกท่านอย่ากังวล!”

เหวินซีแค่นหัวเราะเย็นชา แล้วปิดกลุ่มแชต ชาติก่อนไม่มียาพิเศษอะไรทั้งนั้น คำพูดนี้มีไว้เพื่อทำให้จิตใจผู้คนมั่นคงเท่านั้น ส่วนศูนย์ป้องกันโรค……

อย่างไรเสียเธอก็ไม่เคยเห็นคนที่รักษาหาย และไม่เคยเห็นคนที่ออกมาแบบยังมีชีวิตอยู่ด้วย นับได้แค่เป็น “ฟางช่วยชีวิต” ที่ไร้ผล คว้าไว้ได้ เอาไว้ปลอบใจตัวเอง

แต่เมื่อมีสายพันธุ์ปนเปื้อนปรากฏขึ้น เพื่อป้องกันการแพร่ระบาด ทางการจะปิดพื้นที่ชุมชนอย่างรวดเร็ว หากจะออกไปอีกก็ยุ่งยากแล้ว

ถึงแม้เธอจะไม่กลัวกลุ่มผู้รอดชีวิตที่เริ่มเคลื่อนไหวในชุมชน แต่ยังมีพวกคนสวมเสื้อกันฝนที่ไม่รู้ที่มาอีก!

ภาพคนทั้งตึกถูกสังหารตายอย่างอนาถปั่นป่วนขึ้นมาอีกครั้ง แผ่นหลังของเหวินซีเย็นวาบ พยายามพยุงตัวลุกขึ้น แม้จะเหนื่อยราวกับวิ่งแปดร้อยเมตรไปเจ็ดแปดรอบ แต่นักศึกษาร่างบางก็ต้องฝืนหายใจแล้ววิ่งต่อไป ตอนนี้เธอต้องรีบกลับบ้านไปเก็บของแล้วอพยพทันที!

ห้องเช่าไม่ปลอดภัยแล้ว! สัญชาตญาณเอาชีวิตรอดครอบงำ เหวินซีเร่งฝีเท้า แสงสีเขียวนีออนบนเชือกรองเท้าวูบวาบอยู่ในคืนฝนตก

เธอหลีกเลี่ยงถนนใหญ่ เลือกเดินเฉพาะตรอกเล็ก ๆ และหันกลับไปยืนยันเป็นระยะว่ามีใครสะกดรอยตามหรือไม่ สิบห้านาทีต่อมา ในที่สุดเหวินซีก็มองเห็นอาคารพักอาศัยเก่า ๆ ที่เธอเช่าอยู่ เมื่อผลักประตูเข้าไป อากาศอบอุ่นก็พุ่งเข้ามาปะทะหน้า

เตาถ่านยังคงลุกไหม้อยู่ ทหารน้อยสามตัวได้ยินความเคลื่อนไหว ก็รีบโผล่หัวออกมาร้อง “นีนีนี”

“ชู่ว——”

เหวินซียังใจสั่นอยู่ ทำท่าบอกให้เงียบ แล้วรีบล็อกประตูจากด้านใน เริ่มเก็บของจำเป็น

เธอยัดเสบียงที่สำคัญที่สุด——【ที่นอนมหัศจรรย์】 【อัศวินหมีน้อยขนปุย】 【เครื่องผลิตปุ๋ยมหัศจรรย์】และธนูเข้าไปในเต็นท์ จากนั้นเก็บทั้งเต็นท์เข้า【ช่องเก็บของมิติ】

“บ้านที่เพิ่งตกแต่งไปนิดหน่อยนี้จะทำยังไงดี……”

เหวินซีกวาดตามองรอบห้องอย่างตัดใจไม่ลง เตาถ่าน อาหารที่กักตุนไว้ เฟอร์นิเจอร์ที่เพิ่งซื้อใหม่ สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นของที่เธอใช้เงินทุนจำกัดค่อย ๆ จัดหามา

ยังมีกำแพงที่สามตัวน้อยตั้งใจทาสีอย่างเหน็ดเหนื่อยอีก

แต่ตอนนี้ขนไปได้ไม่มากนัก รักษาชีวิตสำคัญกว่า……ขณะที่เหวินซีกำลังหันตัวจะจากไป จู่ ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้นจากด้านนอก

“ก๊อก ก๊อก ก๊อก”

เสียงเบาสามครั้งดังชัดเป็นพิเศษในยามค่ำคืนอันเงียบสงัด ร่างของเหวินซีแข็งทื่อ การเคลื่อนไหวหยุดชะงักทันที

“ก๊อก ก๊อก ก๊อก!” เสียงเคาะประตูดังขึ้นอีกครั้ง คราวนี้เร่งร้อนยิ่งกว่าเดิม!