ตอนที่ 17 — บทที่ 17

นี่เป็นสิ่งที่เจียงเฉวียนคาดเดาจากสีวาดที่อยู่ในห้องของเมิ่งฝู ตระกูลอวี่เป็นตระกูลที่มีชื่อเสียงทางวิชาการมายาวนาน ในเมืองที มีชื่อเสียงและได้รับความเคารพอย่างมาก อวี่หย่งเองก็เป็นศิลปินคนหนึ่ง ทั้งดนตรี หมากรุก เขียนพู่กัน และวาดภาพ ต่างก็มีฝีมือ ในวงการหมากล้อมและวงการศิลปะก็มีชื่อเสียงมาก ดำรงตำแหน่งหลายตำแหน่ง มีผู้ที่ชื่นชอบศิลปะจำนวนไม่น้อยที่เดินทางมายังเมืองที เพื่อขอให้อวี่หย่งวาดภาพให้ เพียงแต่ว่าพรสวรรค์ด้านศิลปะของตระกูลอวี่นี้ เจียงซินเฉินไม่ได้รับถ่ายทอดมาเลย กลับเป็นเจียงซินหรานที่แสดงพรสวรรค์ด้านนี้ออกมาอย่างโดดเด่นมาก ตระกูลอวี่กับตระกูลเจียงจึงต่างก็ทุ่มเทการดูแลเธออย่างเต็มที่ คนในตระกูลเจียงตอนแรกต่างก็คิดว่าเจียงซินหรานได้รับพรสวรรค์ทางศิลปะจากฝั่งตระกูลอวี่ แต่ต่อมาเมื่อตัวตนที่แท้จริงของเจียงซินหรานถูกเปิดเผย ทั้งตระกูลเจียงและอวี่ต่างก็รู้สึกเสียดาย แต่ในวงการศิลปะแล้ว การหานักเรียนที่ถูกใจไม่ใช่เรื่องง่าย เจียงซินหรานก็คือคนคนนั้นที่ทำให้ตระกูลอวี่พอใจอย่างมาก แม้ว่าเธอจะไม่ใช่ลูกสาวของตระกูลเจียงแล้ว พวกเขาก็ยังปฏิบัติกับเธอเหมือนเป็นลูกแท้ๆ เมื่อได้ยินว่าเมิ่งฝูวาดรูปเป็น อวี่หย่งก็มองเธอหนึ่งครั้ง แม้แต่เจียงซินเฉินก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองเมิ่งฝู เห็นได้ชัดว่าไม่ค่อยเชื่อเท่าไหร่ เพราะการวาดรูปนั้นต้องใช้ความอดทนและพรสวรรค์ เจียงซินหรานที่นั่งอยู่บนโซฟาก็ชะงักมือที่ถือโทรศัพท์ อวี่หย่งวางถ้วยชาลง เขาอายุเกือบห้าสิบแล้ว สีหน้าเรียบตึง ดูเคร่งขรึมคล้ายผู้ทรงคุณธรรม มองเมิ่งฝูด้วยสายตาเย็นๆ “เธอเรียนวาดภาพแบบไหน?” เจียงเฉวียนที่ฟังอยู่ก็ลุ้นอยู่ในใจ หวังว่าเมิ่งฝูจะไม่พูดออกมาว่า “วาดยันต์” ส่วนเจียงซินหรานก็ก้มหน้าดื่มน้ำ หูฟังคำตอบของเมิ่งฝูอยู่ตลอด บรรยากาศในห้องโถงเงียบลงทันที เมิ่งฝูนั่งอยู่บนโซฟา ดูไม่สนใจใคร เธอเหลือบตามองเจียงเฉวียนหนึ่งครั้ง “ภาพวาดจีน” คนในตระกูลอวี่มีพรสวรรค์ด้านศิลปะไม่ใช่น้อย อวี่หย่ง และคุณปู่ของตระกูลอวี่ ล้วนเป็นศิลปินรุ่นเก๋า ในช่วงเวลาสำคัญ เมิ่งฝูก็ไม่ทำให้ผิดหวัง เจียงเฉวียนถอนหายใจอย่างโล่งอก ดูท่าเขาคาดไว้ไม่ผิด เมิ่งฝูน่าจะเคยเรียนมาจริง สีหน้าก็ดูดีขึ้นมาก “ฝูเอ๋อร์ ลุงของหนูเป็นศิลปินภาพวาดจีนชื่อดัง เป็นครูของพี่สาวหนูด้วย หนูไม่มีอะไรทำก็ลองเรียนจากลุงของหนูบ้าง ต่อไปจะสมัครเข้ามหาวิทยาลัยศิลปะก็ไม่มีปัญหาแน่นอน” เจียงเฉวียนอยากให้อวี่หย่งช่วยชี้แนะเมิ่งฝู ในวงการศิลปะแล้ว ชื่อของ “อวี่หย่ง” ก็เหมือนเทพเจ้า ถ้าเมิ่งฝูเคยเรียนกับเขามาก่อน ต่อไปก็สามารถใช้เป็นประวัติในการสมัครงานหรือเรียนต่อได้ เมื่อได้ยินว่าเมิ่งฝูเคยเรียนวาดภาพจีนมาก่อน สีหน้าของอวี่หย่งก็ดูดีขึ้น เขามองเมิ่งฝูอย่างไม่แสดงออกทางสีหน้ามากนัก “เธอเน้นวาดประเภทไหน ภูเขา น้ำตก ดอกไม้ นก หรือภาพคน?” เมิ่งฝูหยิบถุงผ้าเล็กๆ ขึ้นมาเล่นในมือ ตอบสั้นๆ ว่า “ก็พอมีพื้นฐานอยู่บ้างทุกอย่าง” เจียงซินหรานได้ยินประโยคนี้ ก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย มองไปที่อวี่หย่งแล้วยิ้ม “ดูท่าฝูเอ๋อร์จะเก่งมากเลยนะคะ วาดได้ทุกอย่างเลย” คำพูดนี้ทำให้สีหน้าของอวี่หย่งเย็นลงเล็กน้อย คนที่เรียนวาดภาพย่อมรู้ดีว่า ศิลปินแต่ละคนจะถนัดเพียงอย่างใดอย่างหนึ่งเท่านั้น คนที่ถนัดวาดภูเขาก็จะฝึกแต่วาดภูเขา คนที่ถนัดดอกไม้ นก ก็จะเน้นเฉพาะด้านนั้น คนวาดภาพคนก็จะเน้นภาพคน เพื่อให้ชำนาญและแสวงหาความสมบูรณ์แบบ ถ้าเรียนหลายอย่างเกินไป กลับกลายเป็นเรียนแบบผิวเผิน ไม่มีจุดเด่นอะไร อวี่หย่งมีชื่อเสียงมาจากภาพ “ไผ่หมึก” ส่วนภาพ “ดอกโบตั๋น” ที่เจียงซินหรานขายได้เป็นหมื่นหยวน ก็เป็นภาพเฉพาะทางเช่นกัน เมิ่งฝูบอกว่าวาดได้หมด แบบนี้ดูยังไงก็เป็นคนนอกวงการ หลังจากที่เจียงซินหรานพูดเสร็จ อวี่หย่งก็ไม่อยากถามอะไรเมิ่งฝูอีก แต่เพราะอยู่ที่บ้านตระกูลเจียง และรู้ว่าเจียงเฉวียนอยากให้เขาชี้แนะเมิ่งฝู จึงพยายามระงับความไม่พอใจไว้ “ฝึกการใช้พู่กันมากี่ปีแล้ว?” ได้ยินคำถามนี้ เมิ่งฝูเหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ หยุดคิดไปชั่วครู่แล้วตอบว่า “สามเดือน” คำตอบนี้ทำเอาอวี่หย่งแทบล้มลง เขากลั้นความโกรธไว้ถามต่อ “เรื่องสีล่ะ? เคยดูพื้นฐานในหนังสือ《คู่มือวาดภาพเจี่ยจื่อหยวน》หรือยัง?” ทุกคำถามของเขา เมิ่งฝูส่ายหน้าทุกครั้ง อวี่หย่งเป็นคนมีชื่อเสียง มีคนอยากขอเป็นลูกศิษย์เขาในแต่ละเดือนนับไม่ถ้วน แต่ไม่เคยมีใครเหมือนเมิ่งฝูเลย ที่ทำให้เขาโมโหจนอยากหยิบไม้เรียวมาฟาด “อะไรๆ ก็ไม่ฝึก ก็ไม่เรียน แบบนี้ยังกล้าบอกว่าตัวเองเรียนวาดภาพจีน? ฉันว่าที่เธอบอกว่าเรียนวาดภาพจีน คงแค่เห็นพี่สาวเธอเรียน แล้วอยากทำตัวให้ดูมีรสนิยมบ้าง ไม่ได้ตั้งใจเรียนจริงๆ เลย!” ศิลปินมักจะมีนิสัยแปลกๆ โดยเฉพาะอวี่หย่ง ที่ช่วงหลังถูกยกย่องมากเกินไป กลุ่มนักวิชาการต่างพากันยกย่องเขาเป็นพิเศษ ในเรื่องภาพวาดจีนเขายิ่งถือตัว อวี่หย่งตอนเด็กฝึกวาดภาพจนพู่กันหักไปหลายด้าม เกลียดที่สุดก็คือคนที่ไม่รู้อะไรเลยแต่เสแสร้งว่ารู้แบบเมิ่งฝู ตลอดหลายปีมานี้ เขาไม่เคยโมโหต่อหน้าคนในบ้านตระกูลเจียงเลย ทำให้แม้แต่เจียงซินเฉินที่อยากจะเหน็บแนมเมิ่งฝูยังไม่กล้าพูดอะไรออกมา เจียงซินหรานรีบลุกขึ้น “ลุงคะ อย่าโกรธน้องเลย เธอแค่ไม่รู้เรื่องเท่านั้นเอง” แม้จะพูดเหมือนเป็นห่วง แต่ริมฝีปากที่ยกขึ้นเล็กน้อยกลับดูมีความสุขอยู่ไม่น้อย เจียงเฉวียนที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็ไม่คิดว่าอวี่หย่งจะโมโห เขาลุกขึ้น “พี่ครับ อย่าว่าฝูเอ๋อร์เลย เป็นผมเองที่ไม่ได้ถามให้แน่ชัดก่อนจะพูดกับพี่” เจียงเฉวียนมองเมิ่งฝูที่นั่งอยู่ด้านข้าง ก็อดถอนหายใจไม่ได้ เมื่อครู่เขาก็ใจร้อนไปจริงๆ ลองคิดถึงชีวิตที่เมิ่งฝูเคยอยู่ในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา คงไม่มีโอกาสได้เรียนภาพวาดจีนเลย น่าจะเพิ่งมาเริ่มเรียนหลังจากกลับเข้าตระกูลเจียงได้ไม่นาน ที่ห้องครัว อวี่เจินหลิงที่ได้ยินเสียงก็ดันผลไม้ออกมาวางบนโต๊ะ พลางมองไปยังห้องโถงอย่างไม่แสดงอารมณ์ แล้วถามยิ้มๆ “พี่ ทำไมอารมณ์ขึ้นขนาดนี้ล่ะ?” ด้วยคำปลอบของอวี่เจินหลิงและเจียงซินหราน อวี่หย่งก็เริ่มอารมณ์เย็นลง เพียงแต่ไม่อยากมองเมิ่งฝูอีก หลังทานอาหารเสร็จ อวี่หย่งก็ไม่อยู่ต่อ เจียงเฉวียนกับอวี่เจินหลิงเดินไปส่งเขาด้วยตัวเอง พอรถของอวี่หย่งออกไป เจียงเฉวียนก็ถอนหายใจอย่างเสียดาย “ตอนแรกคิดว่า ถ้าให้พี่เขาสอน ต่อไปเข้ามหาวิทยาลัยสายศิลปะที่ไหนก็ไม่ยาก เพราะพี่เขามีชื่อเสียงอยู่แล้ว ไม่คิดเลยว่าจะทำให้เขาโกรธซะก่อน” อวี่เจินหลิงมองเขาอย่างไม่สบอารมณ์ “เธอบอกว่าเธอวาดภาพจีนได้ แล้วคุณก็เชื่อ? ดีแล้วที่ไม่ทำให้กระทบกับซินหราน ต่อไปอย่าเสนออะไรแปลกๆ อีก!” “วันนี้ฉันบอกให้เธอไม่ต้องเข้าวงการบันเทิง กลับไปตั้งใจเรียนแทน เธอกลับบอกว่าอยากไปเรียนที่มหาวิทยาลัยโจว?” เจียงเฉวียนส่ายหน้า “มหาวิทยาลัยโจวนั่นใช่ว่าจะเข้าได้ง่ายๆ ก็เลยคิดว่าให้มีครูสักคนช่วยสอนน่าจะดี” “อายุยังน้อย แต่คิดการใหญ่ คุณพูดกับเธอได้ก็ดีแล้ว ไปบอกเธอด้วย ถ้าขอให้พ่อฉันใช้เส้นสายให้เธอเข้าเรียนชั่วคราวที่มหาวิทยาลัยที ได้ก็ถือว่าเก่งแล้ว อย่าหวังสูงไปถึงมหาวิทยาลัยโจวหรือมหาวิทยาลัย A เลย” อวี่เจินหลิงไม่อยากได้ยินเรื่องของเมิ่งฝูอีกต่อไป ขณะที่ทั้งสองกำลังพูด เมิ่งฝูก็เดินออกมาจากในบ้านพอดี อวี่เจินหลิงหยุดพูดทันที “ฝูเอ๋อร์ จะกลับบ้านคืนนี้เลยเหรอ?” เจียงเฉวียนมองเธอ เมิ่งฝูพยักหน้าเบาๆ ในที่สุดก็หาจังหวะยื่นถุงผ้าให้เจียงเฉวียน ให้เขานำไปให้คุณปู่เจียง เจียงเฉวียนรับมาดู แต่ดูยังไงก็ไม่เข้าใจ “นี่คืออะไร?” เมิ่งฝูถือกุญแจไว้ในมือ เตรียมจะออกไป ตอบอย่างสบายๆ ว่า “ยันต์ที่ฉันวาด” อวี่เจินหลิงที่เตรียมตัวจะกลับบ้าน พอได้ยินก็คว้าสายตามองไปยังถุงในมือของเจียงเฉวียน “โตจนป่านนี้แล้วยังเอาแต่เล่นอะไรเพ้อเจ้อแบบนี้ ฉันบอกเธอไปกี่ครั้งแล้ว ว่าให้เรียนอะไรที่มีประโยชน์บ้าง มันไม่ใช่เรื่องเสียหาย คนรุ่นเก่าเขายังไม่งมงายเท่าเธอเลย ที่นี่คือเมืองที ไม่ใช่ภูเขาบ้านนอกของเธอ ไอ้พวกของลี้ลับไร้สาระพวกนี้จะช่วยอะไรคุณปู่เธอได้?” .