ตอนที่ 23 — บทที่ 23

ระหว่างที่รายการ《ไอดอล》ออกอากาศ ก็ขึ้นอันดับคำค้นหายอดนิยมอยู่หลายครั้ง ส่วนใหญ่เกิดจากการตลาดของทีมงานรายการ มีทั้งการติดเทรนด์ด้านดีจากที่นั่งของเมนเทอร์อย่างซีหนานเฉิง และก็มีเทรนด์ของเย่ซูหนิง ทั้งสองคนนี้เป็นศูนย์กลางของประเด็นพูดถึง แต่ก็ยังมีเทรนด์อีกแบบ... นำโดยเมิ่งฝู เป็นข่าวด้านลบ ตอนที่รายการเริ่มการประเมินระดับเบื้องต้น ทุกคนต้องฝึกร้องเพลงประจำกลุ่ม เมิ่งฝูใช้ภาษาอังกฤษสำเนียงบ้านๆ จนทำให้ชาวเน็ตถึงกับอึ้ง จริงๆ แล้วนักข่าวสาวคนนี้ก็ไม่มีพรสวรรค์อะไร ไม่มีเซนส์เรื่องดนตรี ไม่เคยเรียนเต้นมาก่อน ตอนที่เธอมาร่วมรายการนี้ ก็เข้ามาพร้อมเป้าหมายแบบกึ่งๆ ด้านลบขัดแย้ง ขอแค่มีประเด็นก็ดีแล้ว ตอนนั้นการพูดภาษาอังกฤษที่ติดๆ ขัดๆ ทำให้เมิ่งฝูโดนถล่มยับบนโลกออนไลน์ เมื่อได้ยินคำพูดของเว่ยจิ่น เมิ่งฝูก็รู้ตัวทันทีว่า คนพวกนี้กำลังกังวลเรื่องภาษาอังกฤษของเธอ "ไม่เป็นไร ร้องแบบนี้แหละ" เมิ่งฝูยื่นมือไปตบไหล่เว่ยจิ่นเบาๆ แม้จะอยู่หน้ากล้องก็ไม่ได้พูดอะไรเพิ่ม แค่ส่งสายตาให้กำลังใจเธอ หลังจากแบ่งเมนเทอร์เสร็จแล้ว เด็กฝึก 50 คนก็ต้องจัดกลุ่มกันใหม่ ไปฝึกในห้องฝึก 4 ห้องที่แตกต่างกัน หลังการเลือกแบบสองทาง เด็กผู้หญิงก็เข้าไปในห้องฝึกก่อนเพื่อซ้อมเพลง เมนเทอร์ทั้ง 4 ได้พักครึ่งชั่วโมง ถังเจ๋อถอดไมค์กดที่ลำคอ เดินกลับเข้าห้องพักของตัวเอง เขาเห็นผู้จัดการของเขานั่งอยู่ในห้องพัก มองเขาเงียบๆ ถังเจ๋อวางไมค์ลงที่ด้านข้าง มองไปยังผู้จัดการ "เป็นอะไรไป" "เมื่อกี้ฉันได้ยินเสี่ยวเหวินบอกว่า นายเลือกเมิ่งฝูให้อยู่กลุ่มเดียวกับนายเหรอ? หรือว่านายเป็นคนดึงเธอเข้ากลุ่มด้วยตัวเอง?" ผู้จัดการลุกขึ้น ยื่นกระบอกน้ำเก็บความร้อนให้เขา พลางถาม เสี่ยวเหวินเป็นผู้ช่วยของถังเจ๋อ "ใช่" ถังเจ๋อรับกระบอกน้ำ มานั่งที่ม้านั่ง ดื่มน้ำช้าๆ ข้างในเป็นชาผิงต้าไห่ ในฐานะนักร้อง เขาทำงานด้วยเสียงของตัวเอง แต่ช่วงนี้สุขภาพไม่ค่อยดี ผู้จัดการจึงเตรียมของพวกนี้ให้ตลอดไม่ว่าจะไปที่ไหน เมื่อได้ยินคำพูดของถังเจ๋อ ผู้จัดการก็ไม่รู้จะทำสีหน้าแบบไหนดี ส่ายหน้าพลางบ่นอย่างหงุดหงิดว่า "นายจะไม่เลิกทำตัวเฉยชาแบบนี้หน่อยเหรอ? ลองดูซีหนานเฉิงสิ เพราะเย่ซูหนิง เขาถึงได้เป็นกระแสร้อนแรงในรายการ เย่ซูหนิงก็อยู่กลุ่มเดียวกับเขาทุกครั้ง รอบนี้เธอน่าจะผ่านเข้าสู่เวทีการแข่งขันระดับนานาชาติแน่นอน ถ้าเธอผ่านจริงๆ โลกออนไลน์คงระเบิดแน่ และซีหนานเฉิงในฐานะผู้ชี้แนะของเธอ อาจกลายเป็นดาวรุ่งระดับท็อปได้ไม่ยาก นายไม่คิดเพื่ออนาคตตัวเองก็ช่างเถอะ แล้วจะไปรับคนที่เขาไม่ต้องการอย่างเมิ่งฝูมาทำไม? หรือว่าคิดว่ายังไม่ดับพอ?" เมิ่งฝูคนนี้เป็นเหมือนของร้อน ผู้จัดการคิดว่าปล่อยให้ไปอยู่กลุ่มเต้นจะเหมาะกว่า ถังเจ๋อมองผู้จัดการ ยิ้มนุ่มนวล "จริงๆ แล้วการเต้นของเธอใช้ได้เลยนะ เธอเกิดมาเหมาะกับการอยู่หน้ากล้อง แถมยังพัฒนาเร็วมาก เมนเทอร์ซีเพิ่งบอกว่าเธอฟังไม่รู้เรื่องเรื่องโน้ต แต่แค่ผ่านไปอาทิตย์เดียว เธอก็ร้องเพลงประจำกลุ่มได้ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เพราะงั้น ฉันอยากรู้ว่า ถ้าเธอพัฒนาในด้านร้องเพลงได้เหมือนกัน เธอจะเป็นผู้เข้าแข่งขันที่โดดเด่นมากคนหนึ่งแน่นอน" ถังเจ๋อรู้ว่าผู้จัดการกำลังหมายถึงอะไร เขากับซีหนานเฉิงเปิดตัวรุ่นเดียวกัน ทั้งเรื่องความสามารถและรูปลักษณ์ก็คู่คี่กัน หลังจากเดบิวต์ก็ไปเซ็นสัญญากับคนละบริษัท ซีหนานเฉิงเคยร่วมรายการวาไรตี้ฮอตสองรายการ มีชื่อเสียงมาก เกือบจะขึ้นเป็นดาวระดับแถวหน้า ส่วนถังเจ๋อยังวนเวียนอยู่แถวๆ ดาราระดับสอง ไม่ค่อยเกาะกระแสข่าวอะไร มุ่งเน้นแค่ร้องเพลงและแต่งเพลงไปเรื่อยๆ แบบไม่ดังไม่ดับ ผู้จัดการมองถังเจ๋อ ไม่รู้จะพูดอะไรดี เขารู้ว่าถังเจ๋อเสียดายพรสวรรค์ของคนอื่น จึงถอนหายใจเบาๆ "จะไปได้ไกล? เธอจะไปได้ไกลแค่ไหน จะเทียบกับเย่ซูหนิงได้หรือ?" "พูดเล่นรึเปล่า?" ถังเจ๋อถึงกับพูดไม่ออก "นายจะเหมือนซีหนานเฉิงไม่ได้หรอก แบบนี้มันเอามาเปรียบกันไม่ได้" แม้เขาจะอยากขุดศักยภาพของเมิ่งฝูออกมา แต่ก็รู้ว่าระหว่างเมิ่งฝูกับเย่ซูหนิงยังมีช่องว่างมาก เย่ซูหนิงนิสัยดี หน้าตาโดนใจแฟนคลับทั่วไป มีความสามารถ แถมยังเป็นเด็กเรียนเก่ง ครอบครัวก็ดูเหมือนจะมีฐานะดี เรียกได้ว่าเป็นคาแรคเตอร์ที่เพอร์เฟกต์ในวงการบันเทิง เรียกแฟนคลับได้ดีจริงๆ ในแง่พรสวรรค์ แม้แต่ถังเจ๋อยังต้องยอมรับว่า เย่ซูหนิงไม่เลวเลย ยิ่งไปกว่านั้น เขายังรู้อะไรลึกๆ มาบ้าง ทีมงานรายการกำลังเตรียมสนับสนุนเย่ซูหนิงอย่างเต็มที่ เพื่อให้เธอทะลุเข้าสู่เวทีการแข่งขันระดับนานาชาติ "แค่นั้นแหละ" ผู้จัดการมองถังเจ๋อ สักพักก็พูดไม่ออกอีก เขารู้ว่าถังเจ๋อเป็นคนแบบนี้มาตลอด ก็เลยไม่ค่อยดัง และในวงการก็ไม่มีอะไรโดดเด่น "ช่างเถอะ ฉันไม่พูดแล้ว แค่หวังว่าเมื่อรายการออกไปแล้ว นายจะไม่โดนด่าเพราะเมิ่งฝูก็พอ" เขาเป็นห่วงจริงๆ ถังเจ๋อดื่มน้ำเสร็จ วางกระบอกน้ำลง คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "เดี๋ยวไปดูที่ห้องฝึกด้วยกันมั้ย?" ผู้จัดการพูดไม่ค่อยเต็มเสียงนัก "ดูอะไร ไม่ดู" แม้จะพูดแบบนั้น แต่สุดท้ายก็ไปกับถังเจ๋อด้วย เพียงแต่ไม่ได้เข้ากล้อง แค่ยืนอยู่ที่หน้าประตูห้องเท่านั้น เด็กฝึก 13 คนที่อยู่ในทีมร้องเพลงกลุ่มเดียวกันก็มาครบ มีเพลงภาษาอังกฤษทั้งหมด 2 เพลง ซึ่งแต่ละเพลงก็ร้องยากทั้งนั้น ผู้เข้าแข่งขัน 9 คนแรกจะได้ขึ้นแสดงเดี่ยวแบบโซโล่ คนที่เหลือก็ต้องจับกลุ่มร้องเพลงร่วมกัน โดยแต่ละคนจะได้เวลาร้องแค่ไม่กี่สิบวินาที ถังเจ๋อนั่งอยู่ข้างเปียโน ใช้นิ้วกดคีย์เปียโนทดสอบเสียงก่อน แล้วจึงมองไปยังทั้ง 13 คน พูดด้วยรอยยิ้มว่า "ฉันขอลองเช็กช่วงเสียงของพวกเธอก่อน เพลงสองเพลงนี้คีย์สูงมาก มาทีละคน" "อวี่ซิน เริ่มจากเธอก่อน" เขาชี้ไปยังคนหนึ่ง ปลายนิ้วยาวกดลงบนคีย์เปียโน ไล่เสียงจากต่ำไปสูง เด็กผู้หญิงคนนั้นก็ร้องตามมาได้หมด เป็นเสียงโซปราโนหญิง แต่พอถึงคีย์ C2 ก็ร้องไม่ถึง ถังเจ๋อพยักหน้าเบาๆ จดช่วงเสียงของเธอไว้ จากนั้นก็ยื่นมือให้คนต่อไปมาลองเสียง กลุ่มร้องเพลงนี้แต่เดิมก็เป็นกลุ่มที่มีความสามารถ ช่วงเสียงของแต่ละคนก็ไม่เลว มีทั้งเสียงกลางหญิงและโซปราโนหญิง พอถึงเว่ยจิ่นเป็นคนรองสุดท้าย เธอขึ้นเสียงไปอีกสองคีย์ แม้จะฝืนอยู่บ้าง แต่ถังเจ๋อก็พยักหน้าอย่างพอใจ "ดีมาก" พูดจบ เขาก็มองไปยังคนสุดท้าย "เมิ่งฝู เธอมา" เมื่อคำพูดเขาดังขึ้น ทุกคนก็หันไปมองเมิ่งฝูพร้อมกัน เด็กฝึกบางคนถึงกับอดหัวเราะเบาๆ ไม่ได้ เว่ยจิ่นกลับเต็มไปด้วยความกังวล ผู้จัดการของถังเจ๋อยืนอยู่ที่หน้าประตู ช่วงเสียงของผู้หญิงพวกนี้จริงๆ ก็ธรรมดา เขาชินกับเสียงของถังเจ๋อที่ขึ้นไปถึงคีย์ C4 ได้อย่างสบาย เด็กผู้หญิงพวกนี้ไม่ได้ทำให้เขารู้สึกว้าวอะไร ฟังไปเรื่อยๆ อย่างไม่ใส่ใจ มีแค่ตอนของเว่ยจิ่นที่เขาเงยหน้าขึ้นมานิดหน่อย