ตอนที่ 28 — บทที่ 28

ผู้จัดการของถังเจ๋อมีนิสัยคล้ายกับเจ้าตัว คือปกติก็ดูเป็นคนอ่อนโยนมาก แต่ตอนนี้สีหน้าของเขาน่ากลัวถึงขนาดที่น้ำเสียงยังเปลี่ยนเป็นแหลมสูง เขารีบวิ่งเข้ามา แย่งกระติกน้ำร้อนในมือของถังเจ๋อไป แล้วจ้องไปที่เมิ่งฝูด้วยสายตาคมกริบ ถังเจ๋อไม่คิดว่าผู้จัดการของเขาจะมาถึงเร็วขนาดนี้ จึงนิ่งอึ้งไปก่อนจะรีบพูดอธิบาย “นี่เป็นสูตรลับจากบ้านเกิดของเมิ่งฝู บอกว่าช่วยเรื่องเสียงได้ ไม่ต้องตกใจไปขนาดนั้นหรอก” เรื่องอื่นยังพอทนได้ แต่พอได้ยินคำว่าสูตรลับจากบ้านเกิด ผู้จัดการก็ถึงกับหนังศีรษะชาวาบ “สูตรลับอะไรกัน ถังเจ๋อ นายตั้งแต่เมื่อไหร่ถึงเชื่ออะไรแบบนี้? ของพวกนี้มันจะเอามากินมั่วๆ ได้เหรอ? หรือว่านายยังไม่พอใจกับเสียงของตัวเองที่เสียไปแล้ว?” เมิ่งฝูยืนพิงกรอบประตูอย่างสบายๆ พอได้ยินที่ผู้จัดการพูด เธอก็กอดอก ไม่โกรธแม้จะโดนพูดว่า “มั่วซั่ว” ยังยิ้มออกมาอย่างสบายใจ “นี่ไม่ใช่ยามั่วซั่วอะไรหรอกนะ ชื่อว่าว่า ‘ชีสุ่ยจู’ คุณถังคะ หนูมีธุระ ขอไปก่อนนะ” สำหรับศิลปิน โดยเฉพาะนักร้อง เสียงคือสิ่งที่สำคัญมาก เมิ่งฝูเข้าใจอารมณ์ของผู้จัดการของถังเจ๋อ จึงไม่อธิบายอะไรต่อ หลังจากพูดเพียงสองประโยค เธอก็เดินออกไปทันที หลังจากเมิ่งฝูไปแล้ว ผู้จัดการของถังเจ๋อก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ เขาหันไปมองถังเจ๋อด้วยสีหน้าผิดหวัง “นายลืมแล้วเหรอว่าเสียงของนายมันกลายเป็นแบบนี้เพราะอะไร? ยังกล้ากินของที่คนอื่นให้มาอีกเหรอ? เมิ่งฝูนั่นน่ะ ตามประวัติที่เธอเขียนไว้ บ้านเกิดอยู่บนภูเขาอะไรสักแห่ง พวกยาพื้นบ้านแบบนี้แหละอันตรายที่สุด” เพราะเมิ่งฝูมีพลังเสียงสูง ผู้จัดการจึงเคยไปตรวจสอบประวัติของเธอมาแล้ว ถังเจ๋อไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่จ้องไปที่กระติกน้ำร้อนในมือของผู้จัดการ “ก็ไม่ใช่ยาพิษหรอก” ถังเจ๋อยิ้มเล็กน้อยมองไปที่ผู้จัดการ แล้วรับกระติกคืนมา “เมิ่งฝูฉันรู้จักเธอดี เมื่อสองวันก่อนฉันให้สมุดโน้ตที่เคยเขียนไว้กับเธอ เธอคงอยากตอบแทนฉันด้วยอะไรสักอย่าง ฉันก็แค่จะลองจิบดู ถ้าไม่ดีค่อยคายออก อย่างน้อยก็ไม่ทำให้เธอเสียใจ และถ้าเกิดมันได้ผลขึ้นมาจริงๆ ล่ะ?” ผู้จัดการได้ยินแบบนั้นก็เริ่มรู้สึกโล่งใจ ถังเจ๋อพูดก็มีเหตุผล ไม่มีใครจะวางยาใครต่อหน้ากล้องได้อย่างเปิดเผยขนาดนี้ ยิ่งมีกล้องถ่ายอยู่ด้วย ถังเจ๋อเปิดฝา แล้วก้มหน้าจิบหนึ่งคำ พร้อมกับยิ้มบางๆ “ก็ถือว่าเป็นน้ำเปล่าก็แล้วกัน” เขาดื่มด้วยท่าทีเหมือนแค่ดื่มน้ำจริงๆ ประโยคที่ว่า “ถ้าเกิดมันได้ผลขึ้นมาจริงๆ” ก็แค่พูดให้ดูดีเท่านั้น เพราะคำว่า “สูตรลับจากบ้านเกิด” ที่เมิ่งฝูพูดมันฟังดูน่าสงสัยเกินไป คนมีเหตุผลที่ไหนจะเชื่อ? ถังเจ๋อรู้ดีว่าเมิ่งฝูอยากขอบคุณเขาจริงๆ เท่านั้นเอง ตลอดหลายปีที่ผ่านมา คำว่า “ดื่มคำเดียวเห็นผล” ที่เมิ่งฝูพูด เขาไม่เคยเชื่อ และไม่ได้คาดหวังอะไรเลย เพราะเสียงของเขานั้นหมอบอกว่าหมดหวังแล้ว แต่ทันทีที่จิบลงไปหนึ่งคำ มือที่จับกระติกของถังเจ๋อก็ชะงักกะทันหัน สายตาเขาเปลี่ยนไปชัดเจน สีหน้าของเขาทำให้ผู้จัดการตกใจ “น้ำมีปัญหาเหรอ? เดี๋ยวฉันไปหาเมิ่งฝู!” “ไม่ใช่!” ถังเจ๋อเงยหน้าขึ้นทันที ดวงตาดำสนิทของเขาเหมือนมีบางอย่างเคลื่อนไหว เขาขยับปากเบาๆ “ยานี่ของเมิ่งฝู… ดูเหมือนจะใช้ได้นะ ฉันรู้สึกได้เลยว่าเสียงมันสบายขึ้น ไม่มีความรู้สึกแหบอีกแล้ว” สีหน้าของเขาไม่เหมือนล้อเล่น ผู้จัดการมองเขาครู่หนึ่ง ก่อนจะวางมือถือบนโต๊ะ แล้วหยิบแก้วพลาสติกมาใบหนึ่ง ตักน้ำจากกระติกของถังเจ๋อมาชิมหนึ่งคำ “เป็นไงบ้าง?” หลังจากเขาดื่ม ถังเจ๋อก็ถามขึ้น ผู้จัดการค้างอยู่ในท่าดื่ม ราวสิบกว่าวินาทีจึงได้สติ เขาเงยหน้าขึ้นด้วยสายตาตกตะลึงเต็มใบหน้า “สูตรลับนี่… เมิ่งฝู… เธอไม่ได้พูดเล่นจริงๆ ด้วย…” ต้องได้ลองกับตัวเองเท่านั้นถึงจะเข้าใจ ถังเจ๋อยืนอยู่ตรงที่เดิม เม้มริมฝีปากไม่พูดอะไร แต่ผู้จัดการกลับเริ่มคิดอะไรหลายอย่างขึ้นมา ดวงตาเป็นประกายทันที พูดด้วยความตื่นเต้นปนลนลาน “งั้นแปลว่าเสียงของนายอาจจะหายดีได้? นายจะกลับสู่จุดสูงสุดได้อีกครั้ง? กลับไปจัดคอนเสิร์ตได้? บริษัทอาจจะยื่นสัญญาใหม่ให้ดีขึ้น?!” ตั้งแต่เสียงของถังเจ๋อมีปัญหา เขาก็ไม่ได้อยู่ในสภาพสูงสุดอีกเลย หลายปีมาแล้วที่ไม่ได้จัดคอนเสิร์ต เพราะเขาร้องเพลงต่อเนื่องนานไม่ได้ มิฉะนั้นอาจจะร้องเพลงไม่ได้อีกตลอดชีวิต พอได้ยินแบบนั้น ถังเจ๋อส่ายหัวแล้วยิ้มเจื่อนๆ “ยานี่น่าจะช่วยบรรเทาได้ ไม่มีอะไรหายขาดง่ายๆ หรอก หมอยังลงความเห็นแล้ว ยกเว้นว่า…” ถังเจ๋อเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ แต่ก็ไม่ได้พูดต่อ ผู้จัดการได้ยินแบบนั้น ความตื่นเต้นก็เย็นลงทันที เขาถอนหายใจ “นั่นสินะ ฉันก็แค่คิดไปเอง เอาเถอะ เดี๋ยวฉันไปขอบคุณกับขอโทษเมิ่งฝูสักหน่อย ไม่ว่ายังไงของนี่ก็สุดยอดจริงๆ เมิ่งฝูช่วยเราไว้เยอะเลย ฉันนี่ไม่อยากเชื่อเลยว่าทำไมถึงไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับสูตรลับนี้มาก่อน…” เมิ่งฝูไม่รู้เลยว่าสองคนนั้นยังคุยกันเรื่องของเธออยู่ เธอกลับไปห้องฝึกแล้วฝึกซ้อมต่อ ในเวลาเดียวกัน ซูเฉิงก็มาหาจ้าวฝาน “เรื่องก็เป็นแบบนี้แหละค่ะ” จ้าวฝานรินน้ำชาให้ซูเฉิง ขณะที่มองใบหน้าเรียบนิ่งของเขา ก็ไม่กล้านั่งลง พูดต่อหน้า ยังไงก็ชัดเจนกว่าทางโทรศัพท์ ซูเฉิงถือถ้วยชาไว้ในมือ ไม่พูดอะไร และก็ยังไม่ยกขึ้นดื่ม เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ ก้มหน้าคิด ในห้องเงียบสนิท ผ่านไปหลายนาที ซูเฉิงจึงเงยหน้าขึ้น มองจ้าวฝาน แล้วใช้นิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ “เคยคิดไหม… ว่าจะเปลี่ยนบริษัท?” เปลี่ยนบริษัท? จ้าวฝานอึ้งไป เทียนเล่อมีเดียก็ถือว่าเป็นบริษัทบันเทิงใหญ่ในประเทศแล้ว ถ้าเหนือไปกว่านั้น ก็คงต้องเป็นพวกยักษ์ใหญ่อันดับต้นๆ ของวงการบันเทิง ตอนแรกที่เมิ่งฝูสามารถเซ็นกับเทียนเล่อได้ ก็เพราะบ้านตระกูลเจียง ถึงแม้ว่าทรัพยากรจะไม่ดีเท่าไหร่ก็ตาม เทียนเล่อเองก็เห็นกับหน้าตระกูลเจียงจึงยอมเซ็นกับเมิ่งฝู ถ้าจะเปลี่ยนบริษัท? แล้วเมิ่งฝูจะไปเซ็นกับที่ไหนที่ดีกว่าเทียนเล่อได้อีก? พูดตามตรง จ้าวฝานรู้สึกว่าที่เมิ่งฝูได้เซ็นกับเทียนเล่อนั้น ก็ดีกว่าที่เธอคาดไว้มากแล้ว ซูเฉิงจิบชาเบาๆ หนึ่งคำ “เซิ่งเอ็นเตอร์เทนเมนต์?” “แค่กๆ” ถึงแม้ปกติจ้าวฝานจะไม่กล้าทำอะไรมากต่อหน้าซูเฉิง แต่พอได้ยินคำนี้ก็ถึงกับตกใจ “คุณล้อเล่นใช่ไหม ไม่ตลกเลยนะคะ” เซิ่งเอ็นเตอร์เทนเมนต์ บริษัทบันเทิงอันดับหนึ่งในเอเชีย ยักษ์ใหญ่ของวงการบันเทิงตัวจริง ศิลปินในสังกัดแต่ละคนล้วนดังสุดๆ จะมาเซ็นกับเมิ่งฝู? จ้าวฝานคิดว่าซูเฉิงต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ แต่ซูเฉิงก็ไม่ได้ปล่อยให้จ้าวฝานมีเวลาตั้งตัว เขาวางถ้วยชา แล้วหยิบการ์ดใบหนึ่งส่งให้เธอ “ไปยกเลิกสัญญากับเทียนเล่อ ที่เหลือฉันจัดการเอง” จ้าวฝานมองซูเฉิงอย่างจริงจัง “ได้ค่ะ” เธอกัดฟันแน่น “ฉันจะไปอีกครั้ง ถ้าไปเซิ่งไม่ได้ อย่างน้อยไปบริษัทเล็กๆ ก็ยังดีกว่าอยู่เฉยๆ” หนึ่งชั่วโมงต่อมา จ้าวฝานรีบนำเอกสารยกเลิกสัญญามาที่บริษัท “ไม่ต่อสัญญาแล้วจะยกเลิก? เธอคิดว่าเธอเป็นหนานชิวกับเย่ซูหนิงหรือไง?” ผู้จัดการอันเปิดเอกสารของเมิ่งฝู ดูประวัติเธอคร่าวๆ รายได้ที่สร้างให้บริษัทยังไม่เท่าค่าปรับยกเลิกสัญญา เขาก็ไม่สนใจอะไรนัก หัวเราะเยาะ “งั้นก็ยกเลิกไปสิ ออกจากเทียนเล่อของเราแล้ว อยากดูเหมือนกันว่าเธอจะไปที่ไหนได้อีก” ถ้าเป็นกรณีของผู้จัดการของเย่ซูหนิงหรือหนานชิวมาเจรจาเรื่องสัญญา บริษัทอาจจะยังยอมเปิดประชุมพิจารณา แต่สำหรับเมิ่งฝู?