ตอนที่ 7 — บทที่ 7

เมนเทอร์คนนี้ชื่อว่าเหวินอวี่ อายุค่อนข้างมาก เป็นศิลปิน รายการเชิญเขามาเพื่อเสริมความมั่นคง และเขาใจดีกับเหล่าผู้เข้าแข่งขันมากกว่าซีหนานเฉิง เมิ่งฝูถือเป็นหนึ่งในไฮไลต์ของรายการ ข้อมูลลับเกี่ยวกับเธอที่ทีมงานรู้ มีมากกว่าที่เผยแพร่ในโลกออนไลน์หลายเท่า รายการประกวดที่จริงจังขนาดนี้ กลับมีเด็กฝึกคนหนึ่งที่ไม่รู้จักโน้ตดนตรีพื้นฐานเลยแม้แต่นิดเดียว เหวินอวี่เคยมีทัศนคติที่เปลี่ยนไปเกี่ยวกับเธอในครั้งก่อน คิดว่าเธอยังมีแววฝึกฝนได้ แต่ตอนนี้… เหวินอวี่มองตัวหนังสือที่เขียนบนกระดาษขาว ลายเส้นสง่างาม หนักแน่นทรงพลัง อิสระไม่ถูกจำกัด พอมองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นคนที่มีพื้นฐานแข็งแกร่งมาก ลายมือบ่งบอกตัวตนของคนได้ และลายมือนี้มันสวยงามเกินบรรยาย เหวินอวี่เชี่ยวชาญด้านศิลปะตัวหนังสือและภาพวาด แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังยอมแพ้ให้กับลายมือของเมิ่งฝู แค่มองลายมือนี้ ก็เหมือนเห็นอีกตัวตนหนึ่งของเมิ่งฝู ที่ต่างจากภาพลักษณ์เดิมที่เห็นในรายการโดยสิ้นเชิง จากคนที่ดูไม่มีความรู้ กลับกลายเป็นคนลึกซึ้ง เหวินอวี่รู้สึกประหลาดใจขึ้นมา “อาจารย์เหวิน?” ซีหนานเฉิงที่กำลังครุ่นคิดเกี่ยวกับเรื่องเย่ซูหนิง เดินมาถึงหน้าประตู เห็นว่าเหวินอวี่ยังไม่ได้ตามมา เหวินอวี่เหมือนยังเสียดายอะไรบางอย่าง เขาจึงละสายตาจากกระดาษ แล้วก้าวไปสองก้าว เอ่ยอย่างตกใจว่า “ผมเพิ่งรู้ว่าเมิ่งฝูลายมือสวยมาก คุณลองไปดูสิ” “ลายมือ?” ซีหนานเฉิงมองไปที่โต๊ะนั้นแล้วยิ้มนิดๆ “อาจารย์เหวิน คุณน่าจะลองดูของเย่ซูหนิงบ้าง เธอเคยได้รางวัลรองชนะเลิศด้านการคัดลายมือ แต่นี่เธอไม่เคยพูดในรายการเลยนะ ถ้าคุณได้เห็นลายมือของเธอ จะรู้ว่าไม่ใช่ทุกลายมือที่เรียกว่าศิลปะ” ทั้งรายการเหมือนถูกออกแบบมาเพื่อโปรโมตเย่ซูหนิง เพื่อให้เธอมีพื้นที่ในกระแสตลอดเวลา ได้ยินคำพูดของซีหนานเฉิง เหวินอวี่นิ่งไป “หนานเฉิง คุณอคติกับเมิ่งฝูเกินไปแล้ว” ซีหนานเฉิงยิ้มเล็กน้อย ไม่อธิบายอะไรต่อ “อาจารย์เหวิน ผมยังมีธุระอยู่” ขณะที่คนอื่นซ้อมเต้นกันอยู่ เธอกลับเขียนหนังสือ ซีหนานเฉิงเจอแบบนี้มามากในวงการบันเทิง ซีหนานเฉิงกำลังจะไปหารือกับผู้กำกับเรื่องการหาครูพิเศษให้เย่ซูหนิง เขาจึงกล่าวลาเหวินอวี่ แล้วจากไป โดยไม่ได้แม้แต่จะมองกระดาษบนโต๊ะของเมิ่งฝู ห้องน้ำ เมิ่งฝูพิงอยู่กับประตู มือหนึ่งเสียบหูฟังเข้าหู อีกมือเปิดก๊อกน้ำล้างคราบดำจางๆ บนมือ “พี่จ้าว?” คนที่โทรหาเธอคือจ้าวฝาน “ตอนเย็นเธอออกมาหน่อยนะ หกโมง” เสียงของจ้าวฝานฝั่งโน้นฟังดูเบาๆ เหมือนยังอยู่ที่บริษัท “พี่ซูกลับมาแล้ว อย่าลืม ต้องไม่สายเด็ดขาด” เมิ่งฝูยืนพิงอ่างล้างหน้า เริ่มล้างมืออีกข้างอย่างช้าๆ “มีเรื่องอะไรเหรอ? ตอนเย็นพวกเรายังต้องซ้อมอยู่นะ” เธอรู้ว่าพี่ซูในปากของจ้าวฝานคือผู้ช่วยของเธอ พูดให้ถูกก็คือ ผู้ช่วยที่มีอยู่ในคำพูดของนักข่าวสาวกับจ้าวฝานเท่านั้น เมิ่งฝูตามนักข่าวผู้หญิงมาเดือนหนึ่ง ยังไม่เคยเจอผู้ช่วยคนนี้แม้แต่ครั้งเดียว เธอก็ไม่เข้าใจเหมือนกัน ว่าทำไมจ้าวฝานที่เป็นถึงผู้จัดการ ถึงเรียกผู้ช่วยคนนี้ว่า “พี่ซู” ด้วยความเคารพ? “ไม่ใช่เธออยากหาครูสอนร้องเพลงเหรอ? สองวันก่อนฉันบอกพี่ซูให้ช่วยหา วันนี้เขากลับมาพอดี น่าจะหาเจอแล้ว” จ้าวฝานกดโทรศัพท์แนบหูพูดต่อ “ห้าโมงฉันไปรับนะ” จ้าวฝานวางสาย เมิ่งฝูดึงกระดาษเช็ดมือจากข้างอ่าง ล้างมือให้แห้ง แล้วถึงไปขอลากับถังเจ๋อ ถังเจ๋อถึงจะดูแปลกใจเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ขัดขวางอะไร เมิ่งฝูในกลุ่มรายการถือเป็นเคสพิเศษ ทุกคนรวมถึงเย่ซูหนิง ไม่เคยออกจากรายการระหว่างฝึกซ้อมเลย แต่เมิ่งฝูเป็นข้อยกเว้น อยากมาก็มา อยากกลับก็กลับ ช่วงก่อนหน้าแทบจะไม่อยู่กับรายการเลยด้วยซ้ำ ข้อนี้ แม้แต่ผู้กำกับก็ยังยอมรับโดยปริยาย บางครั้งถังเจ๋อก็สงสัยว่า เมิ่งฝูมีคนหนุนหลังที่ใหญ่โตมาก ซีหนานเฉิงเดินมาจากอีกทาง พอดีเห็นแผ่นหลังของเมิ่งฝูที่เพิ่งออกจากห้องทำงานของถังเจ๋อ “เธอมาหาอาจารย์ถังทำไม?” ซีหนานเฉิงมองตามแผ่นหลังเมิ่งฝู แล้วถามทีมงานคนหนึ่ง ทีมงานชะงักนิด “มาขอลา เหมือนว่าจะไป…” ซีหนานเฉิงยกมือขึ้น เบรกไว้ทันที “ไม่ต้องพูดถึงเธอแล้ว” ขณะเดียวกัน เมืองที ร้านอาหารเก่าแก่ในย่านเมืองเก่า กลิ่นชาหอมอบอวล ชั้นสอง ติดหน้าต่าง มีชายชราคนหนึ่งนั่งเล่นเอ้อหูอย่างสง่างาม ข้างกายมีสาวน้อยร้องเพลงเบาๆ ให้ความรู้สึกราวกับหลุดเข้าไปในอีกโลกหนึ่ง ไม่นาน จ้าวฝานก็พาเมิ่งฝูเข้ามา ถึงชั้นสอง จ้าวฝานมองไปรอบๆ สอบถามพนักงาน พอแน่ใจว่าห้องไหนก็เคาะประตู ไม่นาน เสียงตอบกลับมาว่า “เข้ามา” จ้าวฝานส่งสัญญาณให้เมิ่งฝู ก่อนจะผลักประตูเข้าไปทันที ห้องไม่ใหญ่มาก ด้านในเหมือนจุดกำยาน ทำให้จิตใจที่ตึงเครียดของจ้าวฝานผ่อนคลายลงบ้าง เมิ่งฝูก้มหน้ากดโทรศัพท์ สีหน้าเฉื่อยๆ ริมฝีปากยกยิ้มบางๆ แบบไม่ชัดเจน พอได้กลิ่นกำยาน เธอก็เงยหน้าขึ้น แล้วเห็นชายคนหนึ่งยืนอยู่ข้างหน้าต่าง เขาสวมเสื้อไหมพรมสีขาวสะอาด เรียบร้อยและดูดี ท่าทางสง่างามเหมือนต้นไผ่ “พี่ซู” จ้าวฝานลดเสียงลง ทักออกมา ซูเฉิงหันกลับมา เมิ่งฝูถึงเห็นว่าในมือเขายังถือถ้วยชาอยู่ มือเรียวยาวกระดูกเด่นตัดกับถ้วยชาสีเขียวอ่อน ยิ่งดูขาวสะอาดเหมือนหยกเย็น เขาวางถ้วยชาแล้วเงยหน้านิดๆ แสงไฟทำให้เห็นเค้าโครงหน้าไม่ชัดนัก “นั่งก่อน เดี๋ยวอีกคนก็มาถึง” เสียงของเขาสงบนิ่งเหมือนสายธารในค่ำคืนที่เย็นเยียบ เมิ่งฝูลากเก้าอี้นั่งลง ใช้นิ้วถูหูเบาๆ เสียงนี้ช่างไพเราะเสียจริง เธอเพิ่งนั่งลง ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น จ้าวฝานรีบลุกขึ้น “น่าจะเป็นอาจารย์มาแล้ว!” เธอไปเปิดประตูทันที ข้างนอกเป็นชายวัยกลางคน เขาเดินตามจ้าวฝานเข้ามา “ขอโทษครับ คุณคือคุณซูที่อาจารย์เฉินพูดถึงหรือเปล่า?” “สวัสดีครับ” สายตาของซูเฉิงหยุดอยู่ที่ใบหน้าเมิ่งฝูแวบหนึ่ง แล้วจึงมองไปยังชายวัยกลางคน พลางยกมือส่งสัญญาณให้พนักงานเอาชามาเติมอีกกานึง “อาจารย์เฉินบอกไหมครับว่าผมเรียกคุณมาทำอะไร?” ชายวัยกลางคนพยักหน้า ซูเฉิงรินชาจากกาใหม่ จ้าวฝานรีบเล่ารายละเอียดของเมิ่งฝูให้ชายคนนั้นฟัง “คุณบอกว่าเป็นเธอ?” ชายวัยกลางคนเพิ่งเข้าใจ มองไปยังเมิ่งฝู จ้าวฝานพยักหน้า “ใช่ค่ะ อาจารย์ คุณคิดว่าเป็นยังไงบ้าง?” ชายวัยกลางคนขมวดคิ้ว มองเมิ่งฝูครู่หนึ่ง แล้วส่ายหน้า “ขอโทษครับ บ่ายนี้ผมรับนักเรียนไปแล้วหนึ่งคน” ปกติหากเป็นคนที่อาจารย์เฉินแนะนำ เขาจะไม่ปฏิเสธง่ายๆ แต่ครั้งนี้ต่างออกไป ตอนบ่ายนักเรียนที่เขารับ คือคนที่ซีหนานเฉิงแนะนำ และเมื่อตะกี้จ้าวฝานก็บอกว่าเมิ่งฝูไม่รู้แม้แต่ทฤษฎีดนตรีเบื้องต้น ทำให้เขาเกือบคิดว่าจ้าวฝานตั้งใจมาปั่นป่วน ให้เลือกระหว่างสองคนนี้ เขาไม่ต้องคิดเลย