ตอนที่ 21 — บทที่_0021_พี่ชาย เล่อเป่าจะปกป้องคุณเอง

บทที่ 21 พี่ชาย เล่อเป่าจะปกป้องคุณเอง

“น้าคะ โปรดให้ค่าคุ้มครองฉันหน่อยค่ะ”

สวี่เล่อตัวเขย่งปลายเท้า มืออวบเล็กพยายามเกาะเคาน์เตอร์จนเกือบจะวางคางไว้บนพื้นกระจกได้ เสียงเล็ก ๆ นั้นจริงจังมาก

“ไอ้หยา เด็กอะไรน่ารักขนาดนี้”

ป้าหวังเจ้าของร้านขนมปังหันกลับมาเห็นใบหน้ากลมมนน่ารัก หัวใจก็พลันละลายด้วยความเอ็นดู

เธอเดินยิ้มออกมาจากเคาน์เตอร์แล้วนั่งลงข้าง ๆ เด็กน้อยตัวอวบ “หนูอยากกินอะไรจ๊ะ? ชี้ให้ป้าดูสิ เดี๋ยวป้าหยิบให้”

สวี่เล่อตัวยื่นนิ้วอวบ ๆ ออกมานิ้วหนึ่ง พูดด้วยน้ำเสียงอ้อแอ้ “น้าคะ ฉันอยากได้ค่าคุ้มครองค่ะ ให้ค่าคุ้มครองเล่อเป่าแล้ว เล่อเป่าจะมอบโชคดีให้น้านะ”

ป้าหวังชะงักไปครู่หนึ่ง ใช้เวลาคิดอยู่สองวินาทีกว่าจะเข้าใจว่าค่าคุ้มครองคืออะไร ก่อนจะหลุดหัวเราะออกมา

เธอไม่ได้ตำหนิที่สวี่เล่อตัวทำตัวไม่ดี แต่กลับร่วมเล่นไปกับความไร้เดียงสานี้

“หนูชื่อเล่อเป่าเหรอจ๊ะ ชื่อเพราะจังเลย งั้นเปลี่ยนค่าคุ้มครองให้เล่อเป่าเป็นคุกกี้ชิ้นเล็ก ๆ ดีไหม?”

“ตกลงคะ” สวี่เล่อตัวพยักหน้า “ขอบคุณค่ะน้า”

“เด็กคนนี้สุภาพจังเลยนะ จะเก็บค่าคุ้มครองยังรู้จักพูดขอบคุณด้วย”

ป้าหวังหัวเราะหยอกล้อพลันพยุงเข่ายันตัวลุกขึ้นไปหยิบคุกกี้หมีที่เพิ่งอบเสร็จใหม่ ๆ ใส่ถุงเล็ก ๆ ไว้ถุงหนึ่ง แล้วยังหยิบออกมาอีกชิ้นยื่นให้สวี่เล่อตัว “มา เล่อเป่าลองชิมดูสิว่าอร่อยไหม”

สวี่เล่อตัวใช้มืออวบเล็กคว้าคุกกี้แล้วกัดไปคำหนึ่ง ดวงตาหยีโค้งด้วยรอยยิ้ม “อร่อย น้าทำคุกกี้อร่อยสุด ๆ ไปเลย!”

เธอเคี้ยวไปโยกหัวไป พลันสายตาก็เหลือบไปเห็นเด็กชายคนหนึ่งนั่งเหม่อลอยอยู่ในมุมห้อง

เด็กชายคนนั้นดูโตกว่าเธอ เขาเดินก้มหน้าไม่รู้ว่ากำลังเล่นอะไรอยู่ ไม่รับรู้ถึงเสียงรอบข้างเลยแม้แต่น้อย ราวกับจมอยู่ในโลกของตัวเอง

“ถ้าเล่อเป่าอยากกินอีก วันหลังมาหาป้าใหม่นะจ๊ะ”

ป้าหวังแขวนถุงคุกกี้ไว้ที่แฮนด์รถสกู๊ตเตอร์ หันกลับมาเห็นสวี่เล่อตัวกำลังจ้องมองลูกชายของเธอ พอคิดถึงอาการของลูก หัวใจเธอก็รู้สึกขมขื่นขึ้นมา

“เขาชื่อเสี่ยวเย่ ปีนี้อายุ 5 ขวบ เมื่อปีที่แล้วถูกวินิจฉัยว่าเป็นโรคออทิสติก พูดไม่ได้ สิ่งที่เขาชอบทำที่สุดในแต่ละวันคือการนั่งเหม่อ”

สวี่เล่อตัวหันไปมองป้าหวัง “โรคออทิสติก (เพี้ยน) คืออะไรเหรอคะ? ทำไมพี่ชายไม่พูดล่ะ น้าไม่มีเวลาสอนเหรอ?”

คำพูดที่ไร้เดียงสาของเด็กทำให้ป้าหวังตาแดงก่ำ น้ำเสียงของเธอเริ่มสั่นเครือ “โรคออทิสติกเป็นความผิดปกติทางพัฒนาการของระบบประสาทน่ะจ้ะ”

“ตอนพี่เขาเด็ก ๆ น้าดูแลเขาไม่ดีเอง เขาถึงได้ป่วยแบบนี้”

ช่วงที่เริ่มตั้งครรภ์ เธอพบว่าสามีนอกใจ หลังจากนั้นก็ต้องเจอกับเรื่องฟ้องร้อง การหย่าร้าง และข่าวร้ายที่พ่อแม่ป่วยหนัก

หลังจากคลอดลูก เธอก็ต้องดิ้นรนหาเลี้ยงชีพ กว่าจะรู้ว่าลูกชายมีปัญหาก็สายเกินไปเสียแล้ว

“ป่วยก็ต้องไปโรงพยาบาลสิค่ะ คราวก่อนฉันอาเจียน พ่อก็พาฉันไปโรงพยาบาล พวกเราพาพี่ชายไปโรงพยาบาลกันเถอะ”

สวี่เล่อตัวเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง แต่เธอรู้ว่าป่วยก็ต้องไปโรงพยาบาล พูดพลางทำท่าจะไปดึงมือพี่ชาย

“ไม่มีประโยชน์หรอกจ้ะ พวกเราไปหาหมอมาแล้ว คุณหมอบอกว่าตอนนี้ยังไม่มีวิธีรักษาให้หายขาด ได้แต่ค่อย ๆ สอนการใช้ชีวิตประจำวันให้เขาไปทีละน้อย ๆ”

“เขาไม่ชอบเข้าสังคม เขาอาจจะทำร้ายหนูได้ ปกติก็มีแค่ป้า...”

ป้าหวังตั้งใจจะไปห้ามสวี่เล่อตัว แต่กลับต้องประหลาดใจที่เห็นลูกชายซึ่งปกติจะต่อต้านรุนแรงเวลาใครมาสัมผัส กลับยอมให้สวี่เล่อตัวจูงมือแต่โดยดี

เด็กน้อยสองคนจูงมือกัน ราวกับเด็กปกติที่กำลังจะออกไปวิ่งเล่นด้วยกัน

ภาพแบบนี้ ป้าหวังไม่เคยเห็นมาก่อนเลย

ในความทรงจำ ลูกชายมักจะเล่นคนเดียวเสมอ เขาเข้ากับคนรอบข้างไม่ได้ตลอดมา

หลังจากตรวจพบว่าเป็นโรคออทิสติก คนรอบข้างต่างก็บอกว่าเขาเป็นคนปัญญานิ่มที่พูดไม่ได้ สายตาที่มองมามักจะดูแปลกประหลาด ทำให้เขาหัวหดไม่กล้าออกจากบ้านไปเจอผู้คนมากขึ้นไปอีก

บางครั้งก็จะมีคนมาเตือนเธอว่าเด็กแบบนี้จะเป็นภาระไปตลอดชีวิต วันหน้าจะแต่งงานใหม่ก็ลำบาก

แม้จะเป็นการตักเตือนด้วยความหวังดี แต่คำพูดเหล่านั้นกลับทิ่มแทงหัวใจจนเจ็บปวด

พอได้ยินเรื่องแบบนี้บ่อยเข้าเธอก็รับไม่ไหว สุดท้ายจึงเลือกลาออกแล้วพาลูกชายมาอยู่ที่เมืองเก่าแห่งนี้

มาวันนี้ ในที่สุดก็ได้เห็นลูกชายทำตัวเหมือนเด็กปกติ เธอตื่นเต้นจนเกือบจะร้องไห้ออกมา

“น้าคะ พวกเราไม่ไปโรงพยาบาล งั้นฉันพาพี่ชายออกไปเล่นได้ไหม?”

“ได้สิจ๊ะ ได้สิ เดี๋ยวป้าเตรียมของกินให้พวกหนูด้วย จะได้กินไปเล่นไป”

ป้าหวังตื่นเต้นจนทำตัวไม่ถูก เธอหยิบถุงพลาสติกสะอาดไปที่เคาน์เตอร์ เลือกเค้กชิ้นเล็กที่ทั้งสวยและอร่อยใส่ถุงให้พวกเขาหลายชิ้น

“เค้กพวกนี้พวกหนูเก็บไว้กินเอง หรือจะแบ่งให้เพื่อนคนอื่นก็ได้นะ ป้าใส่ไปให้เยอะเลย”

“ตกลงคะ”

สวี่เล่อตัวหิ้วถุงเค้กแล้วมองไปที่รถสกู๊ตเตอร์ สลับกับมองพี่ชายที่กุมมือเธอไว้แน่น เธอจึงตัดสินใจว่าจะยังไม่ขี่สกู๊ตเตอร์ตอนนี้

“น้าคะ ฉันฝากรถไว้ที่นี่นะ”

“จ้ะ เดี๋ยวป้าดูให้ เล่นเสร็จแล้วค่อยกลับมาเอานะ”

“ขอบคุณค่ะน้า”

ตอนที่สวี่เล่อตัวจูงมือพี่ชายเดินออกจากประตูร้านขนมปัง เธอสัมผัสได้ชัดเจนว่าเขาตื่นเต้นมาก เธอเอียงคอเล็ก ๆ มองเขา “พี่ชาย กลัวเหรอคะ? ถ้ากลัว เล่อเป่าให้ยืมแว่นกันแดดใส่นะ”

เสี่ยวเย่ไม่พูดอะไร ดวงตาใสซื่อจ้องมองสวี่เล่อตัว ไอคิวของเขาไม่ได้ต่ำ กลับกันคือสูงมาก ตั้งแต่เด็กเขาก็สามารถรับรู้ถึงความรู้สึกโกรธหรือดีใจที่แท้จริงของอีกฝ่ายผ่านสีหน้าได้แล้ว

ความมุ่งร้ายจากโลกภายนอก เขารับรู้มาตลอด และรู้ดีว่าคนอื่นเรียกเขาว่าคนปัญญานิ่ม

เขารู้ว่าพ่อไม่ต้องการพวกเขา และแม่ก็ไม่มีความสุขมาโดยตลอด เขาจึงพยายามเงียบที่สุดเท่าที่จะทำได้ ทำตัวให้ว่าง่าย นานวันเข้าจึงกลายเป็นความเคยชินกับความเงียบเหงาและโดดเดี่ยว

สวี่เล่อตัวไม่ใช่คนแรกที่เข้าหาเขา แต่เป็นคนแรกที่ริเริ่มจูงมือเขา

เด็กคนอื่นจะถูกผู้ปกครองบอกว่าเป็นคนปัญญานิ่มแล้วก็จะวิ่งหนีไปไกลด้วยความกลัว มีเพียงสวี่เล่อตัวที่ไม่เพียงแต่ไม่กลัว แต่ยังจะพาเขาออกไปเล่นด้วย

เขาไม่รู้ว่าสวี่เล่อตัวมีจุดประสงค์อะไร คาดว่าคงอยากจะเลียนแบบเด็กฝ่ายคุณธรรมในละครละมั้ง ยังไงยัยนี่ก็เป็นพวกชอบเลียนแบบอยู่แล้ว

แต่ดูเหมือนแม่จะอยากเห็นเขาออกไปเล่นมาก เขาจึงยอมออกมา

แม้จะไม่ได้ออกจากบ้านมานานแล้ว และไม่ค่อยได้สื่อสารกับใคร แต่เขา... เขาเป็นลูกผู้ชาย ไม่มีทางที่จะกลัว... กลัวการสบตาคนอื่นหรอก เขาทำได้

ทัศนียภาพพลันมืดลง แสงจ้าที่แสบตาถูกบดบัง ความรู้สึกกลัวและตื่นเต้นบรรเทาลงในทันที

“พี่ชาย ไม่ต้องกลัวนะ ใส่แว่นกันแดดแล้วคนอื่นจะมองไม่เห็นพี่หรอก เล่อเป่าจะปกป้องพี่เอง”

ใบหน้าอวบของสวี่เล่อตัวเต็มไปด้วยรอยยิ้ม เผยให้เห็นฟันซี่เล็กขาวสะอาด

เสี่ยวเย่ซ่อนดวงตาไว้ใต้แว่นกันแดดแล้วแอบเบือนสายตาหนี รอยยิ้มของเด็กคนนี้สดใสเกินไปจนเขาไม่กล้ามองตรง ๆ ราวกับว่าเขากำลังหวั่นเกรงต่อโลกที่สว่างไสวเกินไป

แม้จะยังไม่ได้รับการตอบสนองจากพี่ชาย แต่สวี่เล่อตัวก็รู้สึกได้ว่ามือที่จูงอยู่นั้นคลายความเกร็งลงบ้างแล้ว

เธอหัวเราะคิกคักพลางลากพี่ชายเดินต่อไปจนถึงร้านขายของชำแห่งหนึ่ง ที่หน้าประตูมีเด็กหลายคนกำลังนั่งเล่นดีดลูกหินกันอยู่

สวี่เล่อตัวสงสัยมากจึงยื่นหน้าไปมอง พอรู้กติกาการเล่นคร่าว ๆ ก็เริ่มรู้สึกเบื่อ เธอจึงวิ่งเข้าไปในร้านแล้วเกาะเคาน์เตอร์ถามว่า “คุณอาคะ โปรดให้ค่าคุ้มครองฉันหน่อยค่ะ”

[จบตอน]