ตอนที่ 23 — บทที่_0023_ถูกรักพิพากษาเป็นไก่โดดเดี่ยว

บทที่ 23 ถูกรักพิพากษาเป็นไก่โดดเดี่ยว

ใบหูของเสี่ยวเย่เริ่มแดงระเรื่อ เขาเบือนหน้าหนีเล็กน้อยแล้วเม้มปากแน่น

ตัวของสวี่เล่อตัวมีกลิ่นหอมเหมือนถูกแดดเผา มักจะทำให้เขาขยับเข้าไปใกล้โดยไม่รู้ตัว ราวกับว่าถ้าเข้าใกล้ขึ้นอีกนิด เขาก็จะได้รับแสงแดดนั้นไปด้วย

“น้องสาว ฉันก็พูดได้นะ ฉันยังท่องกลอนได้ด้วย”

ซ่งเซวียนรีบโชว์ผลงาน ท่องเสียงดัง “พรวนดินยามเที่ยงวัน เหงื่อไหลรดลงดิน ใครจะรู้ว่าข้าวในจาน แต่ละเม็ด... แต่ละเม็ดช่างอร่อยจัง!”

เสี่ยวเย่พ่นลมหายใจขึ้นจมูกทีหนึ่ง แล้วลากสวี่เล่อตัวเดินต่อไป ซ่งเซวียนร้องอ้าวพลางวิ่งตามไป “รอฉันด้วยสิ น้องสาวยังไม่ชมฉันเลยนะ”

พ่อของซ่งเซวียนลูบผมพลางถอนใจอย่างระอา “บทกลอนยังอ่านไม่รู้เรื่องเลย ยังจะอยากให้เขาชมอีก กล้าจริง ๆ”

เนื่องจากในทีมเก็บค่าคุ้มครองมีคนขี้โม้และตีสนิทคนเก่งอย่างซ่งเซวียนเพิ่มมาอีกคน ความคืบหน้าจึงรวดเร็วขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ทีมเล็ก ๆ ที่อายุเฉลี่ยไม่ถึง 7 ขวบนี้พอเดินเข้าไปในร้าน เจ้าของร้านส่วนใหญ่ก็จะยิ้มแย้มแล้วแบ่งขนมเล็ก ๆ น้อย ๆ ให้พวกเขา

เค้กชิ้นเล็กที่สวี่เล่อตัวพกมาถูกพวกเขากินจนหมดแล้ว ถุงที่ว่างเปล่าจึงถูกใช้สำหรับเก็บค่าคุ้มครอง ซึ่งตอนนี้ก็เต็มพิกัดแล้วเช่นกัน

“หิวน้ำจัง”

ซ่งเซวียนมองดูดวงอาทิตย์ที่เริ่มร้อนแรงขึ้นเรื่อย ๆ พลันดึงสวี่เล่อตัวให้เดินเข้าไปในร่ม “น้องสาว เธออยากดื่มน้ำหวานไหม?”

สวี่เล่อตัวเลียริมฝีปาก แบมือทั้งสองข้างออก “ไม่มีเงินค่ะ”

มือของเสี่ยวเย่ที่ทิ้งลงข้างลำตัวพลันกำแน่น แย่แล้ว เขาก็ไม่มีเงินเหมือนกัน

“ไม่เป็นไร ฉันเลี้ยงเอง”

ซ่งเซวียนชี้ไปที่เสวี่ยหวังอย่างใจป้ำ “พวกเราจะเปย์น้ำเลมอนของเสวี่ยหวังให้เต็มพิกัดไปเลย”

สวี่เล่อตัวเงยหน้าขึ้น เห็นตุ๊กตาเสวี่ยหวังที่ตัวสูงใหญ่กว่าเธอมาก เธอเดินเข้าไปจับมือกับเสวี่ยหวัง จากนั้นก็เดินเข้าไปในร้านอย่างร่าเริง

ร้านนี้มีที่ให้นั่งพัก ซ่งเซวียนไปสั่งของที่เคาน์เตอร์ ส่วนเสี่ยวเย่ก็พาสวี่เล่อตัวไปหาที่นั่ง

ข้าง ๆ มีคู่รักคู่หนึ่งกำลังคุยกันอยู่ สวี่เล่อตัวจ้องมองโคนไอศกรีมในมือของพวกเขาตาไม่กะพริบ ไอศกรีมจวนจะละลายไหลลงมาอยู่รอมร่อ แต่คนทั้งสองคนนั้นกลับยังหัวเราะร่าได้อยู่

สวี่เล่อตัวถามเสี่ยวเย่ “เสวี่ยหวังละลายแล้ว ทำไมเขาถึงไม่กินล่ะ?”

เสี่ยวเย่นิ่งฟังการสนทนาของคนข้าง ๆ แล้วเงียบงันไม่พูดจา

สวี่เล่อตัวจึงเลียนแบบคำพูดเบา ๆ ของคนทั้งสองอยู่ข้าง ๆ

“คุณไม่สนใจผมทั้งวันเลย ผมกลายเป็นไก่ไปแล้ว”

“พี่ชาย คุณถามผมสิว่าเป็นไก่อะไร?”

เสี่ยวเย่ไม่สนใจเธอ

สวี่เล่อตัวถามเองตอบเอง “ถูกรักพิพากษาเป็นไก่โดดเดี่ยว นี่มันไก่อะไรเหรอ? ไก่ย่างที่อร่อยมาก ๆ ไง!”

ซ่งเซวียนสั่งของเสร็จก็ถือแก้วชานมเปล่าขนาดเล็กสองใบเดินมา ยื่นมาตรงหน้าพวกเขา

สวี่เล่อตัวหยิบแก้วชานมขึ้นมาดูซ้ายทีขวาที เขย่าขึ้นลงอย่างจริงจัง “ไม่มีนี่นา จะให้ดื่มอากาศเหรอ?”

ซ่งเซวียนรับแก้วชานมไปวางไว้ที่เดิมพลางเกาหัวหัวเราะแหะ ๆ “ขอโทษนะ ฉันมีปัญญาซื้อแค่แก้วเดียวเอง เพราะงั้นเดี๋ยวพวกเราสามคนแบ่งกันดื่มแก้วเดียวนะ”

สวี่เล่อตัวประคองแก้วชานมเปล่าด้วยความผิดหวังเล็กน้อย วางคางไว้บนโต๊ะจ้องมองโคนไอศกรีมที่คนข้าง ๆ ยังไม่ยอมกินเสียที

ซ่งเซวียนหันไปมองตาม แต่หูกลับได้ยินบทสนทนาของอีกฝ่ายก่อน

“ช่วงนี้อ่านนิยายเรื่องหนึ่งหวานมากเลย”

“นิยายเรื่องอะไรเหรอ?”

“รักเธอจนพูดไม่ออก”

ซ่งเซวียนปิดปากหัวเราะก๊าก “คำคมความรักเสี่ยวชะมัด เดี๋ยวนี้ผู้ใหญ่เขาฮิตคุยกันแบบนี้เหรอ? พวกผมเด็กประถมเขาไม่คุยกันแบบนี้แล้วนะ”

สวี่เล่อตัวถามเสียงเบา “แล้วพวกคุณคุยกันยังไงล่ะ?”

ซ่งเซวียนทำท่าทางเหมือนผู้ใหญ่ “ไว้เธอเข้าประถมแล้วจะรู้เอง พวกเราน่ะคบกันตรง ๆ เลย ดาวโรงเรียนอย่างเหลียงเยวี่ยในห้องฉันมีแฟนตั้ง 5 คนแน่ะ แฟนแต่ละคนจะเอาขนมมาให้เขาทุกคนเลย”

สวี่เล่อตัวอ้าปากค้างร้องว้าวออกมา “แล้วถ้าคุณมีแฟน 5 คน เขาจะเอาขนมมาให้คุณด้วยไหม?”

ซ่งเซวียนทำหน้าเศร้า “ไม่มีใครมองผมเลย ทุกคนบอกว่าผมขี้เหร่เกินไป ผมน่ะชอบครูหยวนหยวนที่สอนพวกเราเมื่อเทอมที่แล้ว แต่เขาถูกย้ายไปแล้ว”

เสี่ยวเย่ไม่รู้ว่าหลุดขำออกมาหรือเปล่า เขาพ่นลมหายใจดังหึออกมาทีหนึ่ง แล้วรีบเม้มปากแน่นทันที

ซ่งเซวียนเงยหน้าถลึงตาใส่เขา “หัวเราะอะไร นายก็ไม่มีใครชอบเหมือนกันแหละ ไอ้ใบ้”

เสี่ยวเย่เผยอริมฝีปากเล็กน้อย ส่งเสียงเบา ๆ ว่า “ขี้เหร่”

ซ่งเซวียนโมโหจนขยี้ผมตัวเอง พ่นลมหายใจออกทางจมูกอย่างแรง

สวี่เล่อตัวที่รับรู้ช้าไปก้าวหนึ่งขมวดคิ้วถามว่า “ครูหยวนหยวนเป็นปลาเหรอค่ะ?”

“ปลา? ครูหยวนหยวนเป็นคนสิ”

“แล้วทำไมถึงถูกตก (ย้าย) ไปล่ะ?”

ซ่งเซวียนขำกิ้ง “น้องสาว เธอน่ารักจังเลย คือย้ายไป ไม่ใช่ถูกตกไป”

“งั้นคุณก็ไปหาเขาเซ่”

สวี่เล่อตัวชี้ไปที่ผู้ใหญ่สองคนที่กำลังคุยกันอยู่ “เลียนแบบพวกเขาไง”

ซ่งเซวียนถาม “เธอจะให้ฉันเลียนแบบพวกเขาพูดคำคมความรักเสี่ยว ๆ ไปจีบครูหยวนหยวนเหรอ?”

สวี่เล่อตัวพยักหน้า “ผู้ใหญ่ชอบนะ”

ซ่งเซวียนดันเชื่อจริง ๆ ซะด้วย เขาเอียงหูตั้งใจฟังบทสนทนาข้าง ๆ อย่างจริงจัง

เสี่ยวเย่สวมแว่นกันแดดเงียบ ๆ ตัดสินใจทำเป็นไม่รู้จักไอ้คนปัญญานิ่มสองคนนี้

น้ำเลมอนได้แล้ว ทั้งสามคนแบ่งกันดื่มจนหมดเกลี้ยง กินเค้กชิ้นเล็กที่พกมาด้วยจนอิ่ม เวลาล่วงเลยไปจนเกือบจะสิบเอ็ดโมงครึ่งแล้ว

เสี่ยวเย่จูงมือสวี่เล่อตัวเดินกลับไปที่ร้านขนมปัง ซ่งเซวียนเองก็ต้องกลับบ้านแล้วเหมือนกัน ถ้าถึงเวลามื้อเที่ยงแล้วยังไม่ถึงบ้าน คงได้โดนพ่อกับแม่รุมกินโต๊ะแน่ ๆ

น้าหวังมายืนรออยู่ที่หน้าประตูตั้งนานแล้ว พอเห็นพวกเขาจูงมือกันกลับมา แถมเนื้อตัวยังสะอาดสะอ้านก็โล่งใจ

เมืองเก่าแห่งนี้ค่อนข้างปลอดภัย เพื่อนบ้านต่างก็รู้จักกันดี ประกอบกับลูกชายของเธอเป็นพวกที่ระวังตัวจัด เธอจึงไม่ได้ตามไป

“เล่อเป่า วันนี้ไปเล่นกับพี่เขามาสนุกไหมจ๊ะ?”

“สนุกครับ~”

น้าหวังใช้ทิชชู่เปียกช่วยเช็ดเหงื่อที่หน้าผากให้ทั้งสองคน “มื้อเที่ยงนี้อยากกินข้าวที่บ้านน้าไหม?”

“ผมจะกลับไปกินข้าวที่บ้านครับ พ่อรอผมอยู่”

สวี่เล่อตัวแขวนค่าคุ้มครองที่เก็บมาได้ไว้บนแฮนด์สกู๊ตเตอร์ แล้วพูดกับน้าหวังอย่างจริงจังว่า “น้าครับ พี่ชายพูดได้นะ เขาไม่ได้เป็นใบ้”

หัวใจของน้าหวังเต้นแรงขึ้นมาทันที เธอถามซ้ำเพื่อความแน่ใจ “เล่อเป่า หนูบอกว่าวันนี้พี่เขาพูดเหรอ? เขาพูดว่าอะไรบ้างจ๊ะ?”

“ครับ พูดว่าไม่ แล้วก็ของฉัน”

คำว่าขี้เหร่ตอนท้ายสุดสวี่เล่อตัวไม่ได้ยิน เธอจำได้แค่สองประโยคนี้

ถึงจะเป็นแค่สามคำ แต่น้าหวังก็ตื่นเต้นมากจนทรุดตัวลงสวมกอดลูกชาย “เสี่ยวเย่ ในที่สุดลูกก็ยอมพูดแล้ว สัญญากับแม่นะ วันหน้าต้องพยายามพูดให้บ่อยขึ้น โอเคไหม? พวกเราค่อย ๆ พัฒนาไปทีละน้อย ๆ กันนะ”

เสี่ยวเย่ถูกแม่กอดไว้ และถูกจับจ้องด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหวัง ในใจของเขาจริงๆ แล้วรู้สึกประหม่ามาก

เขาไม่แน่ใจว่าตัวเองจะพูดออกมาได้เป็นประโยคที่สมบูรณ์ไหม เขากลัวว่าจะเห็นสายตาที่ผิดหวังของแม่ และกลัวว่าจะเห็นแม่ต้องเสียน้ำตา

“ไม่เป็นไรนะลูก ไม่ต้องกลัวที่จะลอง แม้จะพูดออกมาทีละคำสองคำก็ได้ แม่จะอยู่เคียงข้างลูกเสมอ”

“ตกลง”

ราวกับผ่านไปนานแสนนาน เสี่ยวเย่ถึงได้เปล่งเสียงตอบตกลงออกมาเบา ๆ คำหนึ่ง

วินาทีนั้น น้าหวังรู้สึกว่าสิ่งที่เธอทำมาทั้งหมดมันช่างคุ้มค่าเหลือเกิน

เธอค่อย ๆ ลูบหน้าลูกชายอย่างแผ่วเบา “ขอบคุณนะ... ขอบคุณที่ลูกยังยอมเชื่อใจแม่”

เสี่ยวเย่ไม่ได้พูดอะไร เขาเป็นพวกที่ยังแสดงออกไม่เก่ง ได้แต่จ้องมองแม่เงียบ ๆ แล้วช่วยเช็ดน้ำตาที่ไหลลงมาให้

“แม่ไม่เป็นไรจ้ะ ไม่ได้ร้องไห้ด้วย”

น้าหวังรีบเช็ดน้ำตา พลันลุกขึ้นยืนแล้วพูดกับสวี่เล่อตัวว่า “เล่อเป่า วันนี้ขอบใจหนูมากนะที่พาพี่เขาไปเล่นด้วย และช่วยให้พี่เขาเริ่มพูด ป้าอยากจะฝากหนูหน่อยนะ วันหน้าช่วยพาพี่เขาไปเล่นด้วยกันอีกได้ไหมจ๊ะ?”

“ได้สิค่ะ พี่ชายไปเก็บค่าคุ้มครองกับฉันทุกวันเลยนะ”

“จ้ะ ให้พี่เขาเป็นลูกน้องหนูเลย”

น้ายิ้มพลางช่วยเธอเข็นสกู๊ตเตอร์ไปบนถนนหิน ยืนส่งจนกระทั่งเธอไถลรถจากไปถึงได้เดินกลับเข้าบ้าน

สวี่เล่อตัวพอถึงบ้านก็โยนสกู๊ตเตอร์ทิ้ง แล้วตะโกนใส่กู้เยี่ยนฉือที่กำลังนั่งหน้าเครียดอยู่ที่เคาน์เตอร์

“พ่อค่ะ เมื่อกี้ฉันเพิ่งตดออกมาดังสนั่นหวั่นไหวเลยล่ะ”

[จบตอน]