ตอนที่ 3 — บทที่ 3

คำพูดเหล่านั้นตกลงสู่หูของถานชิงชิง ไม่ต่างอะไรจากเสียงกระซิบของปีศาจ

เธออดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้างด้วยความหวาดหวั่น ความกลัวในใจยิ่งใหญ่ยิ่งกว่าความเจ็บที่หนังศีรษะเสียอีก

เธอไม่เข้าใจจริงๆ ว่า คนคนหนึ่งจะเปลี่ยนแปลงไปได้ขนาดนี้ในชั่วพริบตาได้อย่างไร!

ยังไม่ทันได้คิดมาก เสิ่นซินเย่วก็สะบัดมือออกอย่างแรง ปัดเส้นผมที่พันอยู่บนฝ่ามืออย่างรังเกียจเล็กน้อย จากนั้นก็เดินจากไปโดยไม่หันกลับมามองเลยสักนิด

มองดูเส้นผมที่หล่นเป็นกระจุกบนพื้น ถานชิงชิงรู้สึกราวกับหัวใจของตัวเองกำลังหลั่งเลือด แต่กระนั้นแม้จะถึงตอนนี้ เธอก็ยังไม่ลืมบทบาทที่ตัวเองรับไว้ พูดเสียงสะอื้นไล่ตามไปว่า “ฮือ ฮือ... พี่ซินเย่ว อย่าไปเลย มันเป็นความผิดของฉันเอง...”

ถานเหวินซวนดึงตัวเธอไว้ ตะโกนลั่น “ปล่อยให้เธอไป! ถานซินเย่ว ถ้าเธอก้าวออกจากบ้านวันนี้ ก็อย่าหวังว่าจะได้กลับมาอีกตลอดชีวิตนี้!”

เสิ่นซินเย่วไม่แม้แต่จะหันหลังกลับไป

ประตูหน้าปิดเสียงดัง “ปัง!”

“โอ๊ย นี่มันเกินไปแล้ว เกินไปจริงๆ!”

ถานเหวินซวนมองประตูบานนั้นด้วยแววตาแข็งกร้าว มือกุมอกแน่นรู้สึกเจ็บที่หัวใจ “เธอกล้าจากไปจริงๆ ด้วย!”

“ถานซินเย่วนี่ มันเกินไปแล้วจริงๆ!”

ถานหมิงเจ๋อกัดฟันพูดอย่างโมโห “ต่อหน้าพวกเราแท้ๆ ยังกล้าลงมือกับชิงชิงอีก!”

เขาโอบถานชิงชิงเข้ามาแนบอกด้วยใบหน้าเต็มไปด้วยความสงสาร “ชิงชิง ไม่เป็นอะไรใช่ไหม เจ็บหรือเปล่า?”

เจ็บสิ จะไม่เจ็บได้ยังไง!

ถานชิงชิงเจ็บจนแทบตัวบิด เสิ่นซินเย่วเล่นแรงไม่มีออมมือ แก้มข้างหนึ่งบวมเป่ง หูยังอื้ออยู่ และแม้แต่หนังศีรษะก็ปวดจนชาไปหมดแล้ว!

แต่ว่า... บทบาทของเธอไม่อนุญาตให้พูดความจริง

เธอทำได้แค่อิงไหล่ถานหมิงเจ๋ออย่างอ่อนแอ น้ำตาไหลเป็นสาย “ไม่เจ็บ ไม่เจ็บเลย... แค่รู้สึกเสียใจมาก มันเป็นความผิดของฉัน ถ้าฉันไม่กลับมา เรื่องแบบนี้ก็คงไม่เกิดขึ้น...”

ถานหมิงเจ๋อรีบปลอบ “พูดอะไรอย่างนั้น เธอเป็นลูกแท้ๆ ของตระกูลถาน จะไม่กลับมาได้ยังไง ชิงชิง ถ้าเธอพูดแบบนี้อีก พี่ชายก็เสียใจนะ”

เฉียวพ่านรู้สึกอดสงสารไม่ได้ “ซินเย่วเมื่อก่อนก็เชื่อฟังดีแท้ๆ ทำไมอยู่ๆ ถึงจะตัดขาดกับพวกเราเพราะเรื่องเล็กแค่นี้ก็ไม่รู้ เธอเป็นผู้หญิง จะใช้ชีวิตข้างนอกยังไง หรือจริงๆ เราเข้าใจเธอผิดไป?”

ถานชิงชิงใจเต้นแรง โชคดีที่ถานหมิงเยี่ยเอ่ยเสียงเย็น “แม่ก็ใจอ่อนเกินไป ถานซินเย่วชัดๆ ว่ากำลังใช้วิธีนี้เพื่อแย่งความรัก ถ้าแม่ยอมแพ้ ก็เท่ากับว่าเข้ากับแผนเธอพอดี”

“ตัดขาดความสัมพันธ์? ก็แค่พูดไปงั้นแหละ รอดูเถอะ ไม่นานเธอก็จะต้องกลับมาร้องไห้ขอคืนดีแน่”

เฉียวพ่านถึงแม้จะยังมีความกังวลอยู่ แต่พอได้ยินลูกชายคนรองพูดแบบนั้นก็เริ่มเห็นด้วยอยู่บ้าง

แต่ยังไม่ทันจะพูดอะไรกันต่อ คนคนหนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามาในห้องด้วยสีหน้าตื่นตระหนก “คุณถาน แย่แล้วครับ! คุณหนูซินเย่วเพิ่งไปที่ห้องจัดเลี้ยง แล้วประกาศต่อหน้าทุกคนว่าเธอไม่ใช่ลูกสาวจริงๆของตระกูลถาน และจะตัดขาดความสัมพันธ์กับตระกูลถานโดยสิ้นเชิง! เธอบอกว่าต่อไปนี้จะใช้นามสกุลเสิ่น!”

“อะไรนะ!”

งานเลี้ยงของตระกูลถานถูกจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ เรียกได้ว่าเชิญครอบครัวใหญ่ๆ ทั่วเมืองหลวงมาร่วมงาน ก็เพื่อให้ถานชิงชิงได้เปิดตัวอย่างงดงามต่อหน้าสังคม

แต่ตอนนี้ ลูกสาวที่แท้จริงยังไม่ทันจะได้เปิดตัว ลูกสาวปลอมกลับประกาศตัดขาดกับตระกูลถานเสียก่อน แผนทั้งหมดของตระกูลถานพังพินาศในพริบตา

งานวันเกิดที่ควรจะสมบูรณ์แบบกลับถูกทำลายไปหมด ถึงขั้นมีคนเริ่มคาดเดากันว่าหรือเป็นเพราะลูกสาวตัวจริงไม่สามารถทนอยู่กับเสิ่นซินเย่วได้ จึงหาทางกำจัดเธอออกไป

ถานชิงชิงโกรธจนแทบกัดฟันแตก!

แต่ตัวการอย่างเสิ่นซินเย่วกลับไม่ใส่ใจแม้แต่น้อย ในช่วงที่คนในบ้านวุ่นวายกับงานเลี้ยง เธอแอบเอาทะเบียนบ้านออกมาจากบ้านเรียบร้อย ตั้งใจว่าพรุ่งนี้จะไปย้ายชื่อออก

ระหว่างทาง ระบบเอ่ยอย่างเป็นห่วง 【โฮสต์ค่ะ จะตัดขาดกับตระกูลถานจริงๆ เหรอค่ะ?】

“แน่นอน”

เสิ่นซินเย่วตอบทันทีโดยไม่ลังเล

การตัดขาดกับตระกูลถานไม่ใช่เพราะอารมณ์ชั่ววูบ และไม่ใช่เพราะความเกลียด เธอแค่คิดว่า เมื่อชาติก่อน ตระกูลถานสามารถเลือกถานชิงชิงโดยไม่ลังเล แสดงว่าความผูกพันทางสายเลือดระหว่างเธอกับตระกูลนี้ได้จบลงแล้ว

เสิ่นซินเย่วาไม่ใช่ไม่เคยเกลียด แต่ในโลกของเธอได้ผ่านไปหลายร้อยปีแล้ว ความเกลียดมันเป็นเพียงภาระทางอารมณ์เท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น เธอก็ไม่ใช่คนเนรคุณ ถึงอย่างไรตระกูลถานก็เลี้ยงดูเธอจนโตมา ความเมตตานั้นเธอรับไว้เต็มๆ

เพราะฉะนั้น เธอจึงไม่เกลียด แต่ก็ไม่อยากมีความเกี่ยวข้องอีกต่อไป

【แล้วจะทำยังไงต่อดี ตอนนี้เราจะไปไหน?】

ตอนเธอจากบ้านมา เธอมีแค่บัตรประชาชนกับมือถือ ตอนนี้เธอไม่มีเงินแม้แต่เหมาเดียว

ระบบเอ่ยอย่างร้อนรน 【เราจะต้องไปนอนข้างถนนใช่ไหม? ฉันเห็นว่ามีหนังสือพิมพ์อยู่ในถังขยะโน่นนะ ตอนนี้ไม่มีใครเห็น คุณจะไปเก็บมามั้ย?】

เสิ่นซินเย่ว “? ฉันจะเอาหนังสือพิมพ์มาทำไม?”

【ไม่มีหนังสือพิมพ์ แล้วคืนนี้ถ้าคุณนอนในสวนสาธารณะแล้วเป็นหวัดจะทำยังไง? แถมก็เริ่มดึกแล้ว เราต้องรีบไปจองที่ก่อนนะ!】

เสิ่นซินเย่ว “...สมองมีปัญหาหรือเปล่า?”

ระบบกล่าวอย่างน้อยใจ 【ฉันเป็นระบบ ไม่มีสมอง】

เสิ่นซินเย่ว “...”

เยี่ยมไปเลย เธอเถียงไม่ออกจริงๆ

เธอพูดเสียงหงุดหงิด “พูดไม่รู้เรื่องก็หุบปากไป ใครบอกว่าฉันไม่มีที่พัก?”

【ที่ไหนเหรอ?】

เสิ่นซินเย่วาเปิดเว็บบอร์ดเรื่องลึกลับชื่อดังอย่างคล่องแคล่ว ที่นี่มักจะมีคนโพสต์เรื่องผีหรือลึกลับกันเป็นประจำ ส่วนใหญ่ก็แค่ดูสนุกๆ กัน แต่ก็มีบางเรื่องที่แปลกจริงๆ

เธอพิมพ์คำว่า “บ้านเฮี้ยน” ลงในช่องค้นหา แล้วรายการที่เกี่ยวข้องก็ผุดขึ้นมาเต็มจอ

เสิ่นซินเย่วโทรออกไปพร้อมกับหัวเราะเบาๆ “เชื่อมั้ย วันนี้ไม่เพียงแค่ฉันจะมีที่พัก คนอื่นยังต้องจ่ายเงินให้ฉันอีกต่างหาก!”

ระบบ 【?】

โทรศัพท์ต่อสายแล้ว แต่ฝั่งตรงข้ามเงียบอยู่นาน

เสิ่นซินเย่วไม่ได้สนใจนัก “สวัสดีค่ะ ฉันเห็นโพสต์ของคุณในบอร์ด ไม่ทราบว่าคุณกำลังหาคนทดสอบนอนในบ้านเฮี้ยนใช่ไหมคะ?”

เสียงชายแปลกหน้าดังขึ้นด้วยน้ำเสียงระแวดระวัง “คุณคือ...?”

“ฉันแซ่เสิ่น คุณจะเรียกยังไงก็ได้ ฉันมาสมัครงานทดสอบนอนในบ้านเฮี้ยนค่ะ”

“เข้าใจแล้ว งั้นมาที่นี่ได้เลย”

บ้านเฮี้ยนอยู่ในย่านเก่าทรุดโทรมแห่งหนึ่ง เสิ่นซินเย่วไม่มีเงินเลยแม้แต่น้อย จึงต้องอาศัยรถเมล์สาย 11 (หมายถึงเดินเท้า)

ที่หน้าทางเข้าหมู่บ้าน ไฟถนนโดนทุบจนพัง แสงจากหน้าต่างป้อมยามสลัวมัวๆ มีเงาคนยืนพิงกำแพงป้อมยาม ก้มหน้าดูโทรศัพท์อยู่

แสงจากหน้าจอสะท้อนบนใบหน้าทำให้ดูน่าขนลุกนิดหน่อย

เสิ่นซินเย่วาเดินเข้าไปตรงๆ ชายคนนั้นมองมาอย่างสับสน “คุณมาหาใคร?”

เสิ่นซินเย่วพูดว่า “คุณเป็นคนจะเอากุญแจให้ฉันไม่ใช่เหรอคะ?”

“เป็นคุณที่โทรมา?”

“ใช่ค่ะ”

ชายคนนั้นมีสีหน้าแปลกๆ มองเธอซ้ำอีกสองครั้ง “ตามมาครับ”

เขาพาเธอเดินขึ้นบันไดแคบๆ ไป เปิดประตูห้องด้วยกุญแจ ดูเหมือนว่าเขาจะกลัวบ้านหลังนี้มาก ไม่ยอมเข้าไปข้างในเลย ยืนอยู่หน้าประตูแล้วยื่นแขนเข้าไปคลำผนังอยู่พักใหญ่ กว่าจะเปิดไฟได้

เขาหยิบกระดาษ A4 ยับๆ ออกมาจากกระเป๋า กางออก “นี่คือสัญญาสละสิทธิ์ความรับผิดชอบ ต้องเซ็นชื่อก่อนนะ ผมขอพูดไว้ก่อนเลยนะ ถ้าคุณเกิดเป็นอะไรขึ้นมา พวกเราจะไม่รับผิดชอบใดๆ ทั้งสิ้น”

ตอนแรกเขาคิดว่าเสิ่นซินเย่วาจะลังเล แต่ใครจะคิดว่าเธอรับกระดาษมาทันที ไม่พูดอะไร ใช้แสงไฟในห้องนั่งเล่น กดกระดาษกับผนังทางเดินแล้วเซ็นชื่อทันที “ตอนนี้ขอรับเงินกับกุญแจได้หรือยังคะ?”

“...ได้ครับ แต่ตอนนี้ให้ได้แค่ 2,000 หยวน ที่เหลืออีก 3,000 พรุ่งนี้ค่อยมาคิดรวมกัน”

“ตกลงค่ะ”

เป็นข้อตกลงที่สมเหตุสมผล เสิ่นซินเย่วตกลงทันที

ตอนที่โอนเงินให้ ชายคนนั้นอดไม่ได้ที่จะบ่น “พวกเน็ตไอดอลวัยรุ่นสมัยนี้นี่นะ อายุยังน้อยแท้ๆ แทนที่จะหางานดีๆ ทำ กลับทำอะไรแบบนี้เพื่อเรียกยอดวิว”

เน็ตไอดอล?

สมองเสิ่นซินเย่วแลบแวบขึ้นมาทันที มีความคิดบางอย่างผุดขึ้นมา

พอได้เงินและกุญแจ เธอก็เริ่มสำรวจห้องเสียที

แสงไฟในห้องสว่างจ้า อุปกรณ์ก็ครบครัน เพียงแต่เฟอร์นิเจอร์ทุกชิ้นถูกคลุมด้วยผ้าคลุมกันฝุ่นสีขาว มีฝุ่นเกาะจนดูหลอนๆ นิดหน่อย

เธอเปิดผ้าคลุมที่โซฟา นั่งลง แล้วเริ่มเล่นโทรศัพท์

หลังจากตั้งค่าต่างๆ เสร็จ เธอก็เปิดบัญชีไลฟ์ในแอป โต่วอิน ตั้งชื่อว่า “ซินเย่ว” หัวข้อคือ “ไลฟ์สดบ้านเฮี้ยน ไล่ผีไล่สิ่งชั่วร้าย ดูดวงทำนาย ไม่แม่นไม่คิดเงิน!”

แนบพิกัดไว้ด้วย

ผู้ชายคนนั้นให้แรงบันดาลใจเธอมา

เพราะเป็นบัญชีใหม่ ทางระบบโต่วอิน จะป้อนกระแสให้บ้าง บวกกับแท็ก “ไลฟ์สดบ้านเฮี้ยน” คนดูในห้องไลฟ์จึงพุ่งขึ้นกว่าพันคนในเวลาไม่นาน และยังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ