ตอนที่ 99 — หนิงเย่ว ฟูเป่าประจำยุค 70 บทที่ 0099

บทที่ 99

พี่เหลียงพอใจขึ้นมา เขารู้ว่าหนูน้อยคนนี้ในมือยังมีของดีอีกเยอะ เรื่องเงินไม่ต้องห่วง พอเห็นว่าเธอเข้าใจกฎกติกา ก็พูดราคาขึ้นมา “งั้นจ่ายมัดจำมาก่อนแล้วกัน ฉันจะให้คนไปจัดหาของทะเลสดๆ ให้ ส่วนเรื่องทางใต้ ต้องดูจังหวะดีๆ ฉันมีน้องชายทำงานอยู่โรงงานเครื่องจักรการเกษตร บางทีก็มีโอกาสไปทำงานต่างถิ่น เดี๋ยวฉันให้เขาพยายามหาทางไปทางใต้ จะได้เอาต้นไม้ที่เธอต้องการกลับมาให้บ้าง

ว่าแต่ แต่ละชนิดเธอต้องการกี่ต้น ถ้ามากเกินไปมันลำบากในการขนส่งนะ”

หนิงเย่วตอบ “ได้มาก็เอามาเยอะๆ เลยค่ะ แต่ถ้าไม่ได้จริงๆ ขอแค่มีต้นที่รอดกลับมาได้สักสองสามต้นก็พอแล้ว”

พี่เหลียงโล่งใจ อย่างน้อยไม่ใช่การสั่งเป็นจำนวนมาก ข้อเรียกร้องแบบนี้ไม่ยากนัก อย่างมากก็แค่รวบรวมต้นไม้แล้วฝากรถไฟขนกลับมา เสียเงินเพิ่มหน่อยก็แค่นั้น

“แล้วของมาถึง ฉันจะติดต่อเธอยังไง?”

หนิงเย่วคิดอยู่พักหนึ่ง เมล็ดพันธุ์ไม่เป็นไร แต่ของทะเลเก็บไว้นานไม่ได้ ถ้ามาไม่ทันแล้วตายหมดจะยุ่งแน่

“พี่เหลียงคิดว่ากี่วันถึงจะขนของทะเลกลับมาได้?”

พี่เหลียงว่า “จากที่นี่ไปทะเลก็แค่สองร้อยลี้ ไปกลับวันเดียว แต่ที่เธอต้องการแบบมีชีวิต มันมีปัญหาหน่อย

ฉันต้องหาคนและหารถ อาจจะเสียเวลาไปสองวัน ถึงทะเลแล้วยังต้องรอดูว่ามีเรือประมงกลับเข้าฝั่งพอดีหรือไม่ อีกอย่าง เธอต้องการหลายชนิด ฉันให้คนไปครั้งหนึ่งก็ต้องเอามาให้ได้หลายแบบ แบบนี้ก็ต้องเสี่ยงดวงอยู่เหมือนกัน คาดว่าต้องอย่างน้อยเจ็ดแปดวันถึงจะกลับมา”

หนิงเย่วรีบเสริมขึ้น “ของทะเลปริมาณมากหน่อยก็ได้นะ แต่ละชนิดสักร้อยกว่าจิน ฉันเอาหมด”

พูดจบก็ล้วงทองแท่งหนึ่งออกมาจากกระเป๋า “อีกแปดวันฉันจะกลับมา นี่คือเงินมัดจำ

แต่ถ้าคนของพี่เหลียงกลับมาก่อนหน้านั้น ก็ให้ไปหาลุงแซ่เกิ่งที่ลานจอดรถม้าประตูตะวันออกก็ได้

เขามือซ้ายไม่ค่อยถนัด รถเกวียนมาถึงทุกวันราวเจ็ดโมงเช้า แล้วจะกลับตรงเวลาเก้าโมงครึ่ง แค่ฝากบอกเขาว่ามีของถึง เขาจะเอาข่าวส่งให้ฉันเอง บอกชื่อหนิงเย่ว เขารู้ทันที”

พี่เหลียงเห็นทองแท่งที่เธอหยิบออกมา ในใจพลันมีความคิดมากมาย “เธอไม่กลัวฉันฮุบของไปเลยหรือไง?”

ทองแท่งนี้เหมือนกับคราวก่อนเป๊ะๆ ไม่ต้องชั่งก็รู้ว่าหนักห้าสิบกรัมเต็ม มูลค่าเกินสามร้อยหยวน

หนิงเย่วชี้ไปที่ลานบ้านของเขา “คนเท้าเปล่าไม่กลัวคนใส่รองเท้า บ้านพี่เหลียงก็อยู่ที่นี่ ถ้าฮุบไปเพราะทองแท่งแค่แท่งเดียว จะต้องเสียลูกค้าไปเท่าไหร่ มันไม่คุ้ม! อีกอย่าง พี่เหลียงทำธุรกิจแบบนี้ สิ่งสำคัญที่สุดก็คือ ‘ความน่าเชื่อถือ’ ถ้าพี่เหลียงรักษาได้ ก็ไม่ต้องกลัวไม่มีเงินใช้ ฉันตั้งใจจะค้าขายกับพี่เหลียงไปนานๆ เลยนะ”

พี่เหลียง: ……เฮ้อ! วันนี้โดนเด็กสาวเล่นงานเอาแล้ว! เธอบอกว่าคนเท้าเปล่าไม่กลัวคนใส่รองเท้า มันก็จริง เขาทำธุรกิจแบบนี้ กลัวที่สุดคือมีคนไปแจ้งความ ถ้าเป็นแบบนั้นไม่ใช่แค่ย้ายที่ทำงาน แต่อาจจะต้องติดคุกกินข้าวหลวงหลายปี แต่ที่แน่ๆ ก็คือ เด็กสาวตรงหน้ามีของดีในมืออีกมาก ไม่อย่างนั้นคงไม่พูดว่าจะค้าขายระยะยาวกับเขาแบบนี้

“ได้! น้องสาวพูดตรงๆ แบบนี้ พี่เหลียงก็ไม่หลอกหรอก มีอะไรก็มาหาได้เลย พี่เหลียงรับรองจะทำให้เต็มที่ ขอแค่เธอจ่ายไหว!”

หนิงเย่วพยักหน้า “ทำธุรกิจเป้าหมายก็เพื่อเงิน ไม่ได้กำไรแล้วใครจะทำ? แค่พี่เหลียงหาของตามที่ฉันต้องการมาได้ เงินไม่ใช่ปัญหา”

พูดเสร็จก็เปลี่ยนเสียง น้ำเสียงมีแววล้อเล่นเล็กน้อย “แต่เงินของฉันก็ไม่ได้ลอยมากับลม พี่เหลียงอย่าหลอกฉันเป็นเด็กโง่แล้วส่งของมั่วๆ มาเชียวนะ”

พี่เหลียงรีบทำหน้าจริงจัง “น้องสาววางใจได้ เราซื่อตรงกันไปตรงมา พี่เหลียงไม่มีวันโกงเงินเธอ”

คุยกันเรียบร้อย หนิงเย่วก็ไม่อยู่ต่อ เพราะต้าหยายังรออยู่ที่ร้านอาหารรัฐ

พอกลับมาถึงร้านอาหารรัฐก็เกือบสิบเอ็ดโมงครึ่งแล้ว ข้างในมีลูกค้านั่งอยู่สองโต๊ะ อาหารที่พวกเธอสั่งก็เพิ่งยกมาเสิร์ฟ ต้าหยาเห็นอาเล็กกลับมาก็ดีใจรีบโบกมือ “อาเล็ก กลับมาพอดีเลย อาหารเพิ่งมาเสิร์ฟ”

ที่จริงกว่าจะได้เนื้อแดงตุ๋นก็ใช้เวลาพอสมควร ถึงพวกเธอจะมาถึงเร็ว แต่กว่ากับข้าวจะเสร็จก็เพิ่งตอนนี้

“ขึ้นโต๊ะแล้วก็ต้องกินสิ อาเล็กบอกแล้วใช่ไหม ช้าเดี๋ยวก็ไม่อร่อย”

หนิงเย่วนั่งลงข้างๆ แล้วหยิบตะเกียบคีบเนื้อแดงเข้าปาก “รสชาติดี กินเร็วสิ”

ต้าหยาคีบมะเขือแห้งผัดหมูมาวางบนข้าวขาวๆ แล้วตักเข้าปาก ตื่นเต้นสุดๆ เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่ได้มากินในร้านอาหารรัฐ แถมอาเล็กยังสั่งกับข้าวอร่อยๆ แบบนี้อีก ถ้าเอาไปพูดให้เพื่อนๆ ฟังต้องอิจฉากันแน่

หนิงเย่วลองชิมทั้งสองจาน รสชาติดีเพราะร้านอาหารรัฐใช้เครื่องปรุงเยอะ น้ำมันมาก ไม่เสียดายของ เธอเลยคิดว่าหลังจากนี้จะไปซื้อเครื่องปรุงสำรองมาเก็บไว้ โดยเฉพาะน้ำมัน ต้องซื้อเยอะๆ หน่อย

“เธอกินไปก่อนนะ เดี๋ยวฉันให้พนักงานทำเนื้อแดงอีกที่ เอากลับไปให้ที่บ้านได้ชิมกันบ้าง”

เธอหยิบกล่องข้าวที่ซื้อมาจากตลาดมืด แล้วตรงไปหาพนักงาน

ไม่นอกเหนือความคาดหมายเลย พนักงานทำตาใส่เธออีกครั้ง “สั่งไปแล้วสองกับข้าวหนึ่งซุป ยังไม่พออีกหรือ?”

หนิงเย่วต้องใช้ความอดทนทั้งหมดที่มี เพื่อไม่ตะโกนใส่หน้าเธอว่า—ฉันมีเงิน จะซื้อกี่อย่างก็เรื่องของฉัน!

“ค่ะ เอาเนื้อแดงอีกที่ ฝีมือพ่อครัวร้านคุณอร่อยจริงๆ อยากเอากลับไปให้คนที่บ้านลองชิม”

พนักงานรับกล่องข้าวไปพร้อมคูปองกับเงิน หนิงเย่วก็แอบยัดลูก อม สี่ห้าชิ้นใส่มือเธอ “รบกวนด้วยนะคะ สหาย”

พอเห็นว่าเป็นลูก อม “กระต่ายน้อย” พนักงานสีหน้าก็ดีขึ้น “รอสักครู่”

ไม่นานพนักงานก็ออกมาพร้อมกล่องข้าว ฝาเปิดอยู่ หนิงเย่วกวาดตาดูจนพอใจ จึงปิดฝากลับมา

เธอสังเกตว่า ปริมาณเนื้อก็พอๆ กับที่กินที่โต๊ะ แต่ซุปน้ำแดงแทบจะล้นกล่องออกมา ในยุคที่เนื้อหากินได้ยาก น้ำซุปเนื้อแดงราดข้าวนี่ก็หอมจนคนทั้งถนนอยากกินแน่ๆ

“ขอบคุณมากนะคะ สหาย”

พนักงานยิ้มตอบเบาๆ ก่อนรีบเก็บสีหน้าแล้วไปทำงานต่อ

หนิงเย่วกลับมานั่งโต๊ะ ตอนนั้นลูกค้าเข้ามาเพิ่มอีกหลายกลุ่ม ไม่นานโต๊ะก็เกือบเต็มหมด “ทำไมไม่กินเนื้อเลยล่ะ? อาเล็กสั่งให้เธอโดยเฉพาะนะ กินเยอะๆ สิ ดูสิผอมขนาดนี้ ลงไร่ทุกวัน กินน้อยแบบนี้จะไหวได้ยังไง?”

เห็นต้าหยากินแต่มะเขือ ไม่แตะเนื้อเลย หนิงเย่วรีบคีบเนื้อหลายชิ้นใส่จานเธอ “กินเยอะๆ เถอะ ถ้าเหลือก็เสียเปล่าอยู่ดี รู้จักอาเล็กนี่ ข้าวสองชามก็อิ่มแล้ว ที่เหลือก็เป็นของเธอหมด”

ที่จริงต้าหยาอยากเก็บเนื้อไว้ให้อาเล็กกินมากกว่า แต่พอได้ยินแบบนี้ก็ไม่พูดอะไรอีก ก้มหน้ากินเงียบๆ เนื้อแดงตุ๋นมันอร่อยจริงๆ

ตอนนั้นเอง มีคนเข้ามาอีกห้าคน ผู้ชายสาม ผู้หญิงสอง แต่งตัวสะอาดเรียบร้อย ดูดีทั้งนั้น ต้าหยาจำได้หมด พวกเขาคือหนุ่มสาวจือชิงหมู่บ้านจากหมู่บ้านเดียวกัน

“พี่สวี่ เอาเนื้อแดงที่นึงสิ นานแล้วไม่ได้เข้าเมือง เด็กๆ อยากกินจนร้องจะเป็นจะตายแล้ว”