ตอนที่ 78 — ตอนที่ 78 ฝ่ายทางการจะสร้างฐานที่มั่นไหมนะ?

หนานฉือใคร่ครวญดูอย่างจริงจัง ก่อนจะเอ่ยตอบคำถามของมู่เฉียนเฉียน

"ก่อนวันสิ้นโลก ฉันไม่ได้ทำงานอะไรหรอก ไม่ไปเที่ยวต่างจังหวัด ก็อุดอู้อยู่แต่ในบ้านเล่นกับพวกแมวเท่านั้นแหละ"

มู่เฉียนเฉียนไม่มีทางเชื่อเด็ดขาด "เป็นไปไม่ได้หรอก เธอต้องแอบฝึกยกน้ำหนักอยู่ในบ้านทุกวันแน่ๆ ไม่อย่างนั้นเธอจะมีเรี่ยวแรงมหาศาลขนาดนี้ได้ยังไง?"

เมื่อได้ยินคำพูดของมู่เฉียนเฉียน หนานฉือก็เพียงแค่แย้มยิ้มบางๆ ไม่ได้เอ่ยแก้ตัวอะไรอีก

ก่อนวันสิ้นโลก เรี่ยวแรงของเธอไม่ได้เยอะขนาดนี้จริงๆ นะ! และสิ่งที่เธอเพิ่งพูดไปเมื่อครู่ก็เป็นความจริงทุกประการ!

แต่ถ้าขืนพูดความจริงเรื่องนี้กับมู่เฉียนเฉียน อีกฝ่ายจะยอมเชื่อหรือ?

ย่อมไม่มีทางเชื่อแน่นอน

และเรื่องของน้ำพุวิเศษก็เป็นความลับที่ไม่สามารถแพร่งพรายให้ใครรู้ได้ เช่นนั้นแล้วก็คงทำได้เพียงปล่อยให้มู่เฉียนเฉียนคาดเดาเอาเองต่อไป

มู่เฉียนเฉียนไม่ได้มีนิสัยชอบซักไซ้ไล่เลียงเอาความจนถึงที่สุด เมื่อเห็นว่าหนานฉือเอาแต่ยิ้มโดยไม่พูดอะไร เธอจึงไม่ได้เอ่ยถามต่อ พลันหันหลังกลับไปก้มหน้าก้มตาทำงานของตัวเองอย่างขะมักเขม้น

โจวจื่อหยางไม่ได้เดินตามเข้ามา มู่เฉียนเฉียนบอกว่าเขากำลังช่วยรื้อถอนเฟอร์นิเจอร์อยู่ในห้องประชุมอีกฝั่ง

เฟอร์นิเจอร์มากมายขนาดนี้ แม้คนทั้งสามจะช่วยกันรื้อถอนอย่างไม่หยุดพัก ก็ยังต้องใช้เวลานานหลายชั่วโมง กว่าจะจัดการถอดแยกชิ้นส่วนจนเกือบหมด

พวกเขาใช้วิทยุสื่อสารติดต่อกับนักพรตเฒ่าที่อยู่ด้านล่าง เลือกทิศทางที่ผู้คนบางตาที่สุด จากนั้นจึงเปิดหน้าต่างแล้วโยนท่อนไม้ลงไปข้างล่าง

เสียงไม้ร่วงหล่นดังโครมครามอย่างต่อเนื่อง ช่างเป็นกิจกรรมที่ช่วยปลดปล่อยความเครียดได้เป็นอย่างดี

หลังจากพวกหนานฉือโยนเสร็จเรียบร้อย ก็ส่งสัญญาณบอกนักพรตเฒ่าผ่านวิทยุสื่อสาร นักพรตเฒ่าถึงค่อยเริ่มเดินเก็บไม้เหล่านั้น

พวกหนานฉือโยนลงไปเป็นเวลานาน ปริมาณไม้จึงมีเยอะมาก การจะให้นักพรตเฒ่าเดินเก็บคนเดียวคงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ในทางปฏิบัติ

สุดท้ายคนทั้งสามจึงปรึกษาหารือกัน โดยให้โจวจื่อหยางลงไปช่วยนักพรตเฒ่าเก็บของด้านล่างก่อน ส่วนหนานฉือกับมู่เฉียนเฉียนจะปีนขึ้นไปสำรวจดูชั้นถัดไปว่ามีอะไรหลงเหลืออยู่อีกบ้าง

การจะปีนขึ้นมาถึงชั้นสูงขนาดนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย หากสามารถค้นหาของมีค่าขนกลับไปได้มากขึ้นอีกสักหน่อย ย่อมต้องดีกว่าแน่นอน

ทั้งสองคนเดินขึ้นบันไดหนีไฟต่อไปอีกหนึ่งชั้น ก็พบว่าชั้นนี้เป็นบริษัทโฆษณาแห่งหนึ่ง

นอกจากโต๊ะ เก้าอี้ ม้านั่ง และกองเอกสารจำนวนหนึ่งแล้ว ก็ไม่พบสิ่งของอื่นใดที่มีประโยชน์อีก

หลังจากติดต่อกับนักพรตเฒ่าและโจวจื่อหยางด้านล่าง ทั้งสองคนก็มัดรวมข้าวของแล้วโยนลงไปทางหน้าต่าง จากนั้นจึงก้าวเท้าเดินขึ้นชั้นบนต่อไป

หลังจากปีนขึ้นมาติดต่อกันอีกสามสี่ชั้นโดยไม่ค่อยพบของที่มีประโยชน์มากนัก หนานฉือก็เริ่มรู้สึกเบื่อหน่ายและอ่อนล้าขึ้นมาบ้างแล้ว

เธอแหงนหน้ามองดูขั้นบันไดที่ทอดยาวราวกับไม่มีจุดสิ้นสุด ก่อนจะหันไปพูดกับมู่เฉียนเฉียน "วันนี้พวกเราหาของได้เยอะมากแล้วนะ ขึ้นไปดูอีกแค่ชั้นเดียวแล้วพวกเราก็ลงไปข้างล่างกันเถอะ ข้าวของเยอะขนาดนี้ ถ้าจะขนขึ้นไปบนห้องพักให้หมดคงต้องใช้เวลาอีกไม่น้อย พอมืดค่ำลง อากาศข้างนอกจะยิ่งหนาวจัดกว่าเดิมนะ"

มู่เฉียนเฉียนไม่ใช่คนโลภมาก เมื่อได้ยินดังนั้นจึงพยักหน้าตอบตกลงในทันที

เมื่อเดินขึ้นบันไดมาอีกหนึ่งชั้น ทั้งสองคนก็พบว่าที่นี่คือสำนักงานใหญ่ของบริษัทพัฒนาอสังหาริมทรัพย์แห่งหนึ่ง

บริษัทอสังหาริมทรัพย์ย่อมร่ำรวยมหาศาลอยู่แล้ว!

โต๊ะ เก้าอี้ และม้านั่งตามห้องทำงานและห้องประชุมต่างๆ ในชั้นนี้ ล้วนทำมาจากไม้เนื้อดีทั้งสิ้น

มู่เฉียนเฉียนมองดูจนดวงตาเป็นประกายวาววับ แทบอยากจะกวาดของทั้งหมดกลับไปให้เกลี้ยง

ไม่เพียงเท่านั้น พวกเธอยังค้นพบน้ำดื่มบรรจุขวด ขนมขบเคี้ยว บิสกิต และลูกอมรสมินต์อีกเป็นจำนวนไม่น้อย

น้ำดื่มทั้งหมดถูกความเย็นแช่จนแข็งเป็นก้อนน้ำแข็งไปหมดแล้ว แต่ทั้งสองคนก็ไม่ได้รังเกียจ ต่างช่วยกันโยนพวกมันลงไปทางหน้าต่างจนหมด

โต๊ะทำงานผ่าแยกชิ้นส่วนได้ยาก ประกอบกับบนกระดองเต่าน้อยก็คงรับน้ำหนักไม่ไหวแล้ว ทั้งสองคนจึงถอดรื้อเฉพาะเก้าอี้แล้วโยนลงไปข้างล่างเท่านั้น

อาศัยจังหวะที่มู่เฉียนเฉียนกำลังเดินสำรวจอยู่ในห้องทำงานอื่น หนานฉือก็ค้นพบตู้เซฟเพิ่มขึ้นมาอีกสองใบ เธอจึงจัดการเก็บพวกมันเข้าไปไว้ในมิติจนหมดสิ้น

หลังจากกลับไปถึงบ้าน ยามว่างๆ ค่อยมานั่งคิดหาวิธีเปิดตู้เซฟ กระบวนการนี้ไม่ต่างอะไรกับการเล่นเกมล่าสมบัติ ซึ่งก็นับว่าน่าสนใจและเพลิดเพลินดีเหมือนกัน

ตอนที่เตรียมตัวจะเดินลงบันได มู่เฉียนเฉียนยังคงมองดูโต๊ะไม้แท้ในห้องด้วยสายตาละห้อยและแสนเสียดาย

"พรุ่งนี้ถ้าพวกเรากลับมาอีก โต๊ะพวกนี้จะยังอยู่ไหมนะ?"

คำพูดนี้ฟังดูเหมือนเป็นการเอ่ยถาม แต่หนานฉือรู้ดีว่ามู่เฉียนเฉียนไม่ได้ต้องการคำตอบอะไรจริงๆ หรอก

ผู้รอดชีวิตมีมากมายมหาศาล และคนที่ออกมาหาเชื้อเพลิงก็ยิ่งมีเยอะกว่า

ในตอนนี้ที่ยังไม่มีใครขึ้นมาถึงชั้นนี้ ก็เพียงเพราะพวกเขายังสามารถหาของที่ต้องการได้จากชั้นล่างๆ

แต่เมื่อไรก็ตามที่ชั้นล่างไม่มีของให้เก็บอีกต่อไป พวกเขาย่อมต้องดิ้นรนปีนป่ายขึ้นมาข้างบนอย่างแน่นอน

ถึงเวลานั้น ข้าวของในที่แห่งนี้จะยังหลงเหลือรอดอยู่ได้อย่างไร?

หนานฉือก้าวเดินไปหยุดอยู่ข้างกายมู่เฉียนเฉียน พลางเอื้อมมือตบบ่าอีกฝ่ายเบาๆ "อย่าคิดมากไปเลยน่า ข้างบนยังมีอยู่อีกตั้งหลายสิบชั้น! อีกอย่างนะ ทางฝ่ายทางการก็คงไม่มีทางนิ่งเฉยอยู่ตลอดไปหรอก"

มู่เฉียนเฉียนที่เดิมทียังคงจมอยู่กับความเศร้าเสียดาย ทว่าพอหนานฉือพูดประโยคนี้จบ ความรู้สึกเหล่านั้นก็ถูกโยนทิ้งไปไกลจนสุดขอบฟ้าทันที เธอหันมามองหนานฉือตาแป๋ว

"ฝ่ายทางการเหรอ? หนานฉือ เธอไปรู้อะไรมาใช่ไหม? คนของทางการกำลังจะเริ่มปฏิบัติการช่วยเหลือพวกเราแล้วเหรอ?"

หนานฉือส่ายหน้าปฏิเสธอย่างเด็ดขาด "ฉันไม่ได้ยินข่าวอะไรมาหรอก แค่กำลังคิดว่า ตอนนี้หิมะตกไม่เหมือนกับตอนที่ฝนตกกระหน่ำ การเดินทางไปไหนมาไหนสะดวกขึ้นกว่าเดิมตั้งเยอะ ในสถานการณ์แบบนี้ ฝ่ายทางการย่อมไม่มีทางอยู่นิ่งเฉยโดยไม่ทำอะไรแน่"

"จริงด้วยสิ!" มู่เฉียนเฉียนพยักหน้าเห็นด้วยอย่างสุดซึ้ง "ฝ่ายทางการต้องส่งคนมาช่วยเหลือแน่นอน อากาศหนาวขนาดนี้ เชื้อเพลิงก็ไม่พอ ถ้าคนของทางการไม่ยื่นมือเข้ามาช่วย พวกผู้รอดชีวิตคงทนต่อไปได้อีกไม่นานหรอก

เมื่อก่อนตอนที่ฉันอ่านนิยาย พวกวันสิ้นโลกซอมบี้ ฝ่ายทางการมักจะสร้างฐานที่มั่นขึ้นมา แล้วในโลกความเป็นจริง จะมีการสร้างฐานที่มั่นขึ้นมาด้วยไหมนะ?"

คำถามนี้ หนานฉือไม่สามารถตอบมู่เฉียนเฉียนได้

ในชาติก่อนหลังจากภัยหนาวสุดขั้วมาเยือน หนานฉือต้องระหกระเหินร่อนเร่อยู่ข้างนอกเพียงลำพัง ไม่เคยได้ยินว่าฐานที่มั่นตั้งอยู่ที่ไหน และไม่ได้คิดจะเสาะหาด้วย

ประสบการณ์อันเลวร้ายที่โรงยิมในตอนนั้นทำให้หนานฉือรู้สึกขยาด เธอจึงไม่อยากเฉียดกรายเข้าไปใกล้ฐานที่มั่นโดยสัญชาตญาณ

แม้กระทั่งในชาตินี้ หนานฉือก็ไม่เคยคิดจะย้ายเข้าไปอยู่ในฐานที่มั่นเลยสักนิด

ที่เธอเอ่ยถึงฝ่ายทางการขึ้นมา ก็เพียงเพื่อต้องการเตือนสติพวกมู่เฉียนเฉียนไว้เท่านั้น

หนานฉือไม่ได้คิดว่าการที่ตนเองไม่อยากไปฐานที่มั่น แล้วคนอื่นจะต้องไม่อยากไปด้วยเสียเมื่อไร

หากพวกมู่เฉียนเฉียนมีความหวังและปรารถนาที่จะไปยังฐานที่มั่น พวกเขาก็ควรจะคอยเงี่ยหูฟังข่าวคราวทางด้านนี้เอาไว้บ้าง

เมื่อมีเป้าหมายเรื่องฐานที่มั่นของทางการมาเป็นสิ่งล่อใจ มู่เฉียนเฉียนก็ไม่รู้สึกเสียดายโต๊ะไม้ที่ขนกลับไปไม่ได้อีกต่อไป ยามเดินลงบันได ฝีเท้าของเธอจึงเบาสบายและรวดเร็วขึ้นมาก

ตอนเดินขึ้นบันไดแม้จะเหนื่อยล้า แต่ตอนเดินลงบันไดยิ่งสร้างภาระให้แก่หัวเข่ามากกว่า

ทว่ามู่เฉียนเฉียนยังสาว ร่างกายแข็งแรง ทั้งยังสวมใส่เสื้อผ้าและรองเท้าป้องกันเป็นอย่างดี แม้จะเดินลงมาหลายสิบชั้น เธอก็ไม่รู้สึกเจ็บปวดหัวเข่าเลยสักนิด

ขนาดมู่เฉียนเฉียนยังไม่รู้สึกอะไร หนานฉือยิ่งไม่ต้องพูดถึง

ส่วนแมวทั้งสี่ตัวยิ่งไม่ต้องเป็นห่วง พวกมันวิ่งลงบันไดกันได้รวดเร็วที่สุด หนานฉือกับมู่เฉียนเฉียนทำได้เพียงก้าวเร็วๆ วิ่งไล่ตามหลังพวกมันไปเท่านั้น

ด้านล่าง นักพรตเฒ่ากับโจวจื่อหยางยังคงก้มหน้าก้มตาเก็บท่อนไม้อยู่ บนกระดองเต่าเกือบจะบรรทุกของจนเต็มพิกัดแล้ว

หนานฉือกับมู่เฉียนเฉียนไม่ได้ยืนดูเฉยๆ พวกเธอรีบเข้าไปช่วยขนของทันที

เมื่อมีคนช่วยเพิ่มขึ้นอีกสองคน ความเร็วย่อมเพิ่มขึ้นตามไปด้วย

ในที่สุด ข้าวของก็ถูกจัดวางจนเต็มแน่นเอี้ยดบนกระดองเต่า ทั้งยังใช้เชือกมัดผูกไว้อย่างแน่นหนา ถึงได้สามารถบรรทุกของทั้งหมดขึ้นไปได้

ทว่าบนกระดองเต่ากลับไม่มีพื้นที่ว่างหลงเหลือให้พวกมู่เฉียนเฉียนทั้งสามคนนั่งอีกต่อไปแล้ว

หนานฉือตบหัวไจ่ไจ้เบาๆ "ไจ่ไจ้ ลำบากเธอต้องพาพวกเรากลับบ้านแล้วล่ะนะ!"

ไจ่ไจ้เงยหน้าส่งเสียงร้องเหมียว ร่างกายของมันพลันขยายใหญ่ยักษ์ขึ้นในทันที พร้อมกับยอบตัวหมอบราบลงกับพื้น เพื่อให้หนานฉือและพวกมู่เฉียนเฉียนทั้งสามคนปีนขึ้นไปได้อย่างสะดวกสบาย

ความจริงแล้วเธอสามารถสั่งให้แมวทั้งสี่ตัวขยายร่างใหญ่โตทั้งหมด แล้วแยกกันขี่คนละตัวก็ยังได้

แต่หากทำเช่นนั้น แมวยักษ์สี่ตัวบวกกับเต่ายักษ์อีกหนึ่งตัว มันจะกลายเป็นจุดเด่นที่สะดุดสายตาผู้คนมากจนเกินไป

แม้ว่าในตอนนี้ทุกคนจะรับรู้เรื่องที่สัตว์เกิดการวิวัฒนาการกลายพันธุ์กันหมดแล้ว แต่หนานฉือก็ยังไม่อยากทำตัวเอิกเกริกโอ้อวดจนเกินไปอยู่ดี