ตอนที่ 44 — ตอนที่ 44 การกดข่มทางสายเลือด

หากจะพูดถึงการลงโทษ ฉินเหรินก็ไม่ได้ลงโทษลั่วเหยารุนแรงอะไรนัก

หลังจากบิดแก้มไปแล้ว พอเข้าลิฟต์ขึ้นตึกมา เดิมทีเขาตั้งใจจะสั่งสอนตักเตือนเธอสักสองสามคำ ทว่าเจ้าผีซิ่วกลับส่งเสียงอือๆ อาๆ ฮึมฮัมอะไรก็ไม่รู้ขัดจังหวะกวนประสาทเขาไม่หยุด ยัดเยียดคำพูดทั้งหมดของฉินเหรินให้กลืนกลับลงคอไปเสียดื้อๆ จากนั้นก็โผเข้ามากอดคอเขาอย่างออดอ้อนระริกระรี้:

"ฉินเหริน วันนี้นายกลับบ้านเร็วขนาดนี้ ร้อนใจอยากจะต้มโค้กให้เหยาเหยาดื่มจนทนไม่ไหวแล้วล่ะสิ~"

การที่ฉินเหรินคอยใส่ใจและคิดถึงท่านเซียนผู้สูงส่งได้ถึงเพียงนี้ ทำให้ลั่วเหยารู้สึกปลาบปลื้มใจยิ่งนัก

"ยัยแซ่ลั่ว ฉันว่าหน้าเธอนี่ชักจะหนาขึ้นทุกวันแล้วนะ"

"เปิ่นจั้วเป็นสัตว์วิเศษ"

หนังสัตว์วิเศษจะหนามันไม่ใช่เรื่องปกติหรือไง?

"ได้ หนังหนาใช่ไหม"

ฉินเหรินถลึงตาใส่ พลางยกฝ่ามือหนาหนักขึ้นมาทันที

"นาย… นายจะทำอะไรน่ะ…"

ลั่วเหยาเหลือบมองหน้าจอแสดงตัวเลขชั้นในลิฟต์ ไต่ขึ้นไปช้าเป็นบ้า คราวนี้หนีไม่รอดแน่

"มานี่เลย! มาดูซิว่าหนังจะหนาสักแค่ไหน!" ฉินเหรินแกล้งทำเสียงเหี้ยมเกรียม ดุใส่ลั่วเหยา

"ไม่ไปหรอก!"

ตามที่เพิ่งคุยกับถังโปโปไปเมื่อกี้ ฉินเหรินกำลังจะลงมือทำเรื่องลามกโรคจิตกับท่านเซียนผู้สูงส่งแล้วแน่ๆ

ใบหน้าของลั่วเหยาพลันแดงก่ำ กะพริบตาปริบๆ ลนลานมองฉินเหรินแวบหนึ่ง ก่อนจะถอยกรูดไปจนชิดมุมลิฟต์ มือข้างหนึ่งดึงรั้งชายกระโปรงไว้แน่น ส่วนมืออีกข้างก็ยกขึ้นมาบังบั้นท้ายกลมกลึงอันน้อยนิดของตัวเองเอาไว้

ถึงก้นของเธอจะเล็กนิดเดียว แต่มือน้อยๆ นั่นก็จิ๋วเดียวเหมือนกัน ไม่เหมือนฝ่ามือของฉินเหรินที่ตบทีเดียวก็แทบจะมิดก้น ท่าทางของเธอจึงดูเก้ๆ กังๆ งุ่มง่ามน่าขัน

"วันนี้บิดแก้มอย่างเดียวก็พอแล้วนะ ห้ามตีก้นเด็ดขาด… ฉันกำลังแปะพลาสเตอร์ยาแผ่นใหญ่อยู่นะ ถ้านายตีล่ะก็ เดี๋ยว… เดี๋ยวเลือดจะทะลักเอานะ…"

"…"

มุมปากของฉินเหรินกระตุกยิกๆ ลั่วเหยาคิดว่าเขาคงจะไม่เชื่อคำพูดนี้เป็นแน่ เพราะขนาดตัวเธอเองยังไม่ค่อยอยากจะเชื่อเลย

ติ๊ง——

ลิฟต์มาถึงชั้นที่ต้องการ ฉินเหรินกำลังจะกลายเป็นมีดกับเขียง ส่วนลั่วเหยาก็กำลังจะกลายเป็นเนื้อปลาบนเขียง เธอจึงจำต้องยอมประนีประนอมถอยให้อีกก้าว:

"ถ้า… ถ้านายอยากจะตีจริงๆ ก็ห้ามตีต่อหน้าเสี่ยวอวี๋นะ ฉะ… ฉันยอมเข้าห้องนอนไปกับนายก็ได้…"

นี่คือศักดิ์ศรีความดื้อรั้นเฮือกสุดท้ายของท่านเซียนผู้สูงส่ง แม้ภายนอกฉินเหรินจะยังคงตีหน้าขรึม แต่ในใจกลับทั้งขำทั้งเอือมระอา ท้ายที่สุดเพราะปั่นจักรยานกลางแดดหน้าร้อนจนร้อนระอุเกินไป ไม่อยากจะออกแรงขยับแขนขาให้เหนื่อย เขาจึงไม่ได้ลงมือตีก้นเธอจริงๆ เพียงแต่คว้าตัวเธอเข้ามาแล้วบิดแก้มเนียนนุ่มไปอีก 2 ทีก่อนจะไขกุญแจเปิดประตูเข้าบ้าน

…

"กลับมาแล้วครับ"

"พี่คะ"

อวี๋โหย่วหรงลุกขึ้นจากโซฟาเดินเข้ามาหา พอเห็นด้านหลังฉินเหรินมีเจ้าผีซิ่วเดินตามต้อยๆ ด้วยสีหน้าท่าทางร้อนตัวและรู้สึกผิด ก็รู้ได้ทันทีว่าคงจะไปก่อเรื่องทำให้พี่ชายโมโหมาอีกแหง ซึ่งเธอก็เห็นจนชินตาเสียแล้ว

"เธอ ไปเล่นข้างล่างมา ไปล้างมือก่อนเลย"

ฉินเหรินไล่ลั่วเหยาให้ไปล้างมือในห้องน้ำ พลางดึงคลายเนกไทแล้วถอดเสื้อสูทตัวนอกออก อวี๋โหย่วหรงก็ยื่นมือมารับไปอย่างรู้หน้าที่ นำไปแขวนไว้บนที่แขวนเสื้อผ้าหมวกตรงประตู พร้อมทั้งจัดทรงให้เรียบแล้วตบเบาๆ 2 ที

"เหมียว~" ถวนถวนส่งเสียงร้องออดอ้อนพลางกระโดดเข้าใส่ตักของฉินเหริน แต่เพิ่งจะตะกุยได้ 2 ที ฉินเหรินก็ผุดลุกขึ้นแล้วสะบัดตัวเบี่ยงหลบ

"เหมียว?"

"อย่าเพิ่ง ร้อนจะตายอยู่แล้ว ตอนนี้ยังไม่อยากแตะตัวแก"

"เหมียว…"

เหอะ ผู้ชาย

ถวนถวนเลียขนอันนุ่มสลวยตามลำตัวของตัวเองด้วยความตัดพ้อ ร้องเหมียวอย่างเย็นชาคำหนึ่งแล้วสะบัดหน้าเดินหนีไป

"พี่คะ วันนี้ข้างนอกร้อนมากเลยเหรอคะ" อวี๋โหย่วหรงยกโค้กแช่เย็นเจี๊ยบขวดหนึ่งมาส่งให้ฉินเหริน

"ใช่แล้วล่ะ วันนี้เธอไม่ได้ออกไปไหนเหรอ"

"ไม่ได้ออกไปค่ะ อยู่บ้านดูทีวี"

"ฉันเห็นเธอเอาแต่นั่งศึกษานั่งดูแผนที่ตั้งหลายวัน ไม่ได้ออกไปตามหาซือฝุแถวนี้บ้างเหรอ"

"ไม่หาแล้วค่ะ"

อวี๋โหย่วหรงส่ายหน้า:

"ดูทีวีสนุกกว่า"

"…"

ฉินเหรินถึงกับพูดไม่ออก เข้าตำราสุขสบายจนลืมบ้านเกิดชัดๆ

ทว่าในความเป็นจริง อวี๋โหย่วหรงเป็นเพราะศึกษาแผนที่จนเข้าใจปรุโปร่งแล้วต่างหาก จึงได้ตระหนักว่าในยามที่ไร้ซึ่งตบะบารมีเช่นนี้ การจะออกตระเวนตามหาซือฝุแบบปูพรมหว่านแหไปทั่วย่อมเป็นการเสียแรงเปล่า เวลานี้จึงทำได้เพียงเฝ้ารอข่าวคราวจากบรรดาเพื่อนเก่าของฉินเหรินเท่านั้น

"เธอกำลังดูเรื่องอะไรอยู่ล่ะ" ฉินเหรินถือขวดโค้กเดินไปนั่งที่ห้องนั่งเล่น เห็นบนหน้าจอทีวีกำลังฉายโฆษณาอยู่

"เรื่องราวของเผ่างูค่ะ"

"บนโลกมนุษย์ยังมีเรื่องเล่าของเผ่างูพวกเธอด้วยเหรอ"

"มีค่ะ"

อวี๋โหย่วหรงถือลูกกลิ้งกำจัดขนเดินตามมา นั่งลงข้างกายพี่ชาย แล้วช่วยกลิ้งเก็บขนแมวที่ถวนถวนเพิ่งทิ้งไว้ตามเสื้อผ้าให้เขา

"ให้ฉันเดานะ มีงู 2 ตัวบำเพ็ญเพียรจนกลายร่างเป็นปีศาจใช่ไหม"

"ค่ะ"

"แล้วสองตัวนั้นก็เป็นพี่น้องกัน?"

"ค่ะ"

"แถมยังมีอิทธิฤทธิ์แก่กล้ามากด้วย?"

"ค่ะ"

"ตำนานนางพญางูขาว!"

ฉินเหรินเอ่ยชื่อนี้ออกมาด้วยความมั่นใจ ละครเรื่องนี้ก็เหมือนกับซีรีส์ 'ไซอิ๋ว' ฉบับปี 1986 ที่เป็นเพื่อนคู่ใจในวัยเด็กของเขา

"นางพญางูขาวเหรอคะ? ดูเหมือน… จะไม่ใช่ค่ะ"

"ไม่ใช่เหรอ?"

ทว่าอวี๋โหย่วหรงกลับส่ายหน้า ในขณะที่ฉินเหรินกำลังงุนงงอยู่นั้น โฆษณาบนหน้าจอก็จบลงพอดี รายการหลักเริ่มฉายต่อ ฉินเหรินเพ่งสายตามองดูชัดๆ ถึงได้รู้ว่าที่แท้มันคือการ์ตูนเรื่อง 'เจ็ดพี่น้องน้ำเต้า' (หูหลูหวา) นี่เอง!

"ซี๊ด… จริงด้วยสิ"

ฉินเหรินนึกขึ้นได้ ในเรื่องเจ็ดพี่น้องน้ำเต้า ปีศาจงูก็มีน้องสาวอยู่ตัวหนึ่งเหมือนกัน แถมยังมีสมบัติวิเศษมากกว่าพี่สาว และเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับความรู้สึกมากกว่าพี่สาวด้วย ตอนเด็กๆ ฉินเหรินเองก็ค่อนข้างชอบนางอยู่เหมือนกัน

ปีศาจงูทั้ง 2 ตัวในเรื่องเจ็ดพี่น้องน้ำเต้าต่างมีร่างกายท่อนบนเป็นมนุษย์ ท่อนล่างเป็นงู เดิมทีฉินเหรินคิดว่าอวี๋โหย่วหรงจะวิพากษ์วิจารณ์หรือบ่นเรื่องรูปลักษณ์ของพวกนางเสียอีก แต่ที่ไหนได้ เธอกลับมีความใฝ่ฝันต่อรูปลักษณ์ครึ่งคนครึ่งงูของสองพี่น้องปีศาจงูนั้นเป็นอย่างยิ่ง

"สำนักหลิวอวิ๋นตั้งแต่โบราณกาลมา ผู้ที่สามารถบำเพ็ญเพียรจนบรรลุถึงระดับนั้นได้ มีเพียงบรรพชนระดับครึ่งเทพเมื่อหลายพันปีก่อนเท่านั้นค่ะ"

"ครึ่งเทพ…"

พอเอ่ยถึงเมื่อหลายพันปีก่อน ฉินเหรินก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงบรรดาบรรพชนมอนสเตอร์ที่ทะลวงมิติขึ้นสวรรค์มายังโลกมนุษย์พวกนั้น

"ครึ่งเทพพวกนั้น มีที่มายังโลกมนุษย์ด้วยเหรอ"

"มีค่ะ"

อวี๋โหย่วหรงครุ่นคิดครู่หนึ่ง:

"มีปาเสอ จิ่วอิง ฮว่าเสอ เซียงหลิ่ว จู๋จิ่วอิน…"

พออวี๋โหย่วหรงเอ่ยชื่อออกมาไม่กี่ชื่อ ฉินเหรินฟังแล้วก็ถึงกับอุทานในใจว่า คุณพระช่วย แต่ละตัวนี่ระดับบอสตัวพ่อทั้งนั้น!

ปาเสอ คัมภีร์ซานไห่จิงบันทึกไว้ว่า 'งูปากลืนช้าง 3 ปีจึงคายกระดูก' ซึ่งเป็นที่มาของตำนานงูกลืนช้าง

จิ่วอิง อสูรงูเก้าหัวที่มีพลังควบคุมทั้งน้ำและไฟ เคยครองความเป็นใหญ่ในแดนรกร้างโบราณ ท้ายที่สุดถูกสังหารด้วยลูกศรของผู้เก่งกล้าในยุคบรรพกาลอย่างโฮ่วอี้

ฮว่าเสอ 'มีปีก เลื้อยดั่งอสรพิษ เสียงร้องดั่งคนตวาด กู่ร้องเรียกน้ำท่วมใหญ่' ดูเหมือนจะมีพลังใกล้เคียงกับจิ่วอิงแต่ไม่ค่อยมีชื่อเสียงเท่า ในบรรดาวรรณกรรมร่วมสมัยที่ฉินเหรินเคยอ่านผ่านตามา มีที่พอจะจำได้ก็แค่เคยเห็นเขียนถึงอยู่ในเรื่อง 'คนขุดสุสาน ตอน หุบเขาลับแห่งยูนนาน' อยู่บ้าง

เซียงหลิ่ว สิ่งที่ฉินเหรินจำได้แม่นที่สุดเกี่ยวกับมันก็คือ กล่าวกันว่ามันมี 9 หัว สามารถหากินพร้อมกันบนภูเขา 9 ลูก เลือดของมันมีพิษร้ายแรง ผืนแผ่นดินใดที่แปดเปื้อนเลือดพิษนั้นจะไม่มีแม้แต่หญ้าสักต้นที่เติบโตได้ 'ที่ใดที่มันเหยียบย่าง ย่อมแปรเปลี่ยนเป็นดินแดนแห่งหนองน้ำ' ภายหลังดูเหมือนจะถูกต้าอวี่ปราบลงได้

ส่วนจู๋จิ่วอิน ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ชื่อเสียงเลื่องลือระบือไกล ลืมตาเป็นกลางวัน หลับตาเป็นกลางคืน ในตำนานนี่แทบจะไม่ต่างอะไรกับเทพผู้สร้างโลกเลยด้วยซ้ำ

ในบรรดาบรรพชนของสำนักหลิวอวิ๋นที่อวี๋โหย่วหรงเอ่ยถึง ปาเสอ ฮว่าเสอ เซียงหลิ่ว และจู๋จิ่วอินต่างมีใบหน้าเป็นมนุษย์และลำตัวเป็นงู เรื่องนี้ทำให้ฉินเหรินอดไม่ได้ที่จะเกิดความคิดอันอาจหาญขึ้นมาในหัว:

"โหย่วหรง ในบรรดาบรรพชนของพวกเธอเนี่ย คงไม่มีคนที่ชื่อหนี่วากับฝูซีหรอกใช่ไหม"

"ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยค่ะ"

อวี๋โหย่วหรงตอบปฏิเสธ ฉินเหรินจึงลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก หากจู่ๆ มารู้ความจริงว่าลูกหลานเหยียนหวงที่แท้แล้วเป็น 'ทายาทแห่งงู' ล่ะก็ ต่อให้บรรพชนเผ่างูเหล่านี้จะเก่งกาจดุดันเพียงใด เขาก็คงจะรู้สึกว่าโลกทัศน์พังทลายและทำใจยอมรับได้ยากอยู่ดี

ส่วนเรื่องคำกล่าวที่ว่าคนจีนเป็น 'ทายาทแห่งมังกร' นั้น ฉินเหรินกลับยิ่งปักใจเชื่อมั่นมากยิ่งขึ้นไปอีก

ก็นะ ทั้งต้าอวี่และโฮ่วอี้ต่างก็เป็นบรรพชนโบราณแห่งแดนหัวเซี่ย หากพวกเขาเป็นทายาทของมังกรเทวะ การที่สามารถสังหารฮว่าเสอและเซียงหลิ่วซึ่งเป็นเผ่างูลงได้ ก็ถือเป็น 'การกดข่มทางสายเลือด' อันสมเหตุสมผลอย่างยิ่งแล้ว!