ตอนที่ 68 — ตอนที่ 68 ค่ำคืนอันเงียบสงบ

ความจริงแล้ว อวี๋หลิงเอ๋อร์ไม่มีคุณสมบัติพอจะไปเป็นห่วงลูกศิษย์เลยด้วยซ้ำ ปัญหาของตัวเธอเองมีมากกว่าตอนที่อวี๋โหย่วหรงเพิ่งมาถึงเสียอีก จุดสำคัญที่สุดก็คือเธอเรียนรู้สิ่งต่างๆ ได้ค่อนข้างช้า

ทว่าในเรื่องนี้นั้น ฉินเหรินล้วนได้ยินมาจากปากของอวี๋โหย่วหรงทั้งสิ้น

เพราะพอเข้าสู่สัปดาห์ใหม่ เขาก็กลับมายุ่งหัวหมุนอีกครั้ง

เลิกงานตอนตี 2 ทุกวัน พอถึงบ้าน เด็กสาวทั้งสามคนในบ้านก็แทบจะหลับกันหมดแล้ว

เกี่ยวกับเรื่องการนอน ฉินเหรินวางแผนไว้ในตอนแรกแบบนี้:

ฉินเหรินนอนโซฟา สาวๆ ทั้งสามคนนอนในห้องนอนของเขา

แต่คำตอบย่อมเป็นไปไม่ได้ ฉินเหรินจึงลองนอนกอดลั่วเหยาบนโซฟาดู ผลปรากฏว่ากลับไม่ได้อึดอัดทรมานอย่างที่คิดไว้เลย เด็กสาวผู้นุ่มนิ่มดั่งไร้กระดูกจะนอนตรงไหนก็ตัวเบาหวิว นอนหมอบอยู่บนร่างของฉินเหรินราวกับลูกแมวตัวน้อย

คืนแรกผ่านพ้นไปด้วยดี วันต่อมา ฉินเหรินกับคนอื่นๆ ติดตามอวิ๋นหว่านเหอไปสำรวจโครงการอสังหาริมทรัพย์ใกล้ๆ กับอิเกีย เพื่อนร่วมงานหญิงหลายคนรวมถึงเฉิงซืออวี่จึงเสนอขึ้นมาว่า อยากไปกินไอศกรีมโคนของอิเกีย

ประจวบเหมาะกับที่อิเกียกำลังจัดโปรโมชันเทรดอินเอาของเก่าแลกของใหม่ ฉินเหรินจึงสั่งซื้อทันทีหนึ่งตัว โดยเปลี่ยนโซฟาที่บ้านเป็นโซฟาเบดที่เนื้อผ้าใกล้เคียงกัน แต่สามารถกางออกเป็นเตียงนอนได้

หักกลบลบหนี้จากการซื้อใหม่แลกเก่าตามโปรโมชันเทรดอินแล้ว จ่ายเพิ่มไป 400 หยวน พอๆ กับราคาเกมแดนปลาดิบเกมหนึ่ง ฉินเหรินรับได้ จึงโทรศัพท์ไปบอกทางฝั่งลั่วเหยา วันนั้นเจ้าหน้าที่ก็มาส่งโซฟาให้ถึงบ้าน

และแล้ว สองศิษย์อาจารย์ก็นับว่ามีเตียง "อย่างเป็นทางการ" เสียที

ทุกคืน สองสาวงูจะนอนบนโซฟาเบด แม้อวี๋หลิงเอ๋อร์จะเป็นถึงอาจารย์และเจ้าสำนัก แต่ท่านอนกลับแย่ยิ่งกว่าผีซิ่วเสียอีก

ไม่ได้หมายความว่านอนแผ่กางแขนกางขาจนรกรุงรัง แต่เป็นเพราะเธอนอนๆ ไปแล้วชอบกลับหัวกลับหางอยู่เรื่อย

ไม่ได้หมายถึงหัวงูหลุด หรือหัวขาดอะไรทำนองนั้น

ทุกวันที่ฉินเหรินทำโอทีกลับมา มักจะเห็นอวี๋หลิงเอ๋อร์ที่กำลังหลับปุ๋ยทำหมอนเอียงกะเท่เร่ไปข้างหนึ่ง ทั้งร่างสลับหัวท้ายกลับด้าน

ผลก็คือ สองศิษย์อาจารย์กลายเป็นหัวตรงกับเท้า เท้าตรงกับหัว คนหนึ่งเหมือนเลข 6 อีกคนเหมือนเลข 9 ต่างฝ่ายต่างนอนงอตัวเงียบๆ จนตอนแรกฉินเหรินนึกว่าพวกเธอกำลังตั้งค่ายกลบำเพ็ญเพียรพิสดารอะไรอยู่เสียอีก

อูโรโบรอส งูกินหางงั้นเหรอ?

หรือว่าจะเป็นปลาหยินหยางไท่เก๊ก?

ฉินเหรินรู้สึกว่าทั้งสองคำนี้เหมาะกับท่านอนของพวกเธอมาก และหลังจากนั้นไม่นาน เขาก็พบลักษณะที่คล้ายกันอีกอย่างหนึ่งบนระเบียงซักล้าง นั่นคือเอี๊ยมตัวน้อยสีดำตัวหนึ่ง

ฉินเหรินจำได้แม่นว่า เอี๊ยมของอวี๋โหย่วหรงเป็นลาย 'มัจฉาข้ามประตูมังกร' สีขาว หลังจากซักครั้งนั้นแล้วก็ถูกเธอเก็บซ่อนไว้จนไม่เคยเห็นอีกเลย

ทว่าเวลานี้ เอี๊ยมสีดำที่ตากอยู่ตรงมุมระเบียงและถูกเสื้อผ้าตัวอื่นบังไว้โดยเจตนานั้น กลับปักเย็บด้วยดิ้นไหมสีขาวบริสุทธิ์เป็นรูปปลาคาร์ปสีขาวตัวใหญ่คู่หนึ่งที่ว่ายวนต่อหางกันเป็นวงกลม

ปลาขาวตัวใหญ่ทั้งสองตัวนั้นช่างดูคล้ายกับท่านอนของสองศิษย์อาจารย์ไม่มีผิด เพียงแต่ระหว่างหางปลากับปากปลา ยังมีไข่มุกราตรีสีทองอ่อนปักประดับไว้อีกอย่างละสองเม็ด

"มัจฉาคู่หยอกไข่มุกสินะ…"

เห็นได้ชัดว่า ตัวนี้น่าจะเป็นของอวี๋หลิงเอ๋อร์

ฝีมือประณีตงดงามไม่แพ้ลาย 'มัจฉาข้ามประตูมังกร' หรืออาจจะเหนือกว่าด้วยซ้ำ ยามสายลมพัดผ่านเบาๆ ปลาขาวตัวใหญ่สองตัวบนนั้นดูมีชีวิตชีวาราวกับกำลังแหวกว่าย ไข่มุกราตรีสองเม็ดก็ทอประกายระยิบระยับประหนึ่งจะนูนเด่นหลุดออกมาจากเนื้อผ้า

————————

แน่นอนว่า เอี๊ยมตัวน้อยสีดำปรากฏให้เห็นเพียงชั่วครู่ชั่วคราว ไม่นานก็ถูกเก็บไป

แต่ก็ช่างเถอะ ฉินเหรินไม่ได้สนใจอะไรนัก

อย่าว่าแต่เอี๊ยมของเด็กสาวเลย ตลอดทั้งสัปดาห์นี้ ฉินเหรินแทบไม่สนใจอะไรที่อยู่รอบตัวเลยสักอย่าง

ไปทำงาน ทำโอที กินข้าว กลับบ้าน นอน

ในสัปดาห์ที่โปรเจกต์ใหม่ของแผนกเข้ามา ฉินเหรินทำวนเวียนอยู่แค่ห้าอย่างนี้ทุกวัน

จังหวะการทำงานอันเร่งรีบเข้มข้นทำให้ฉินเหรินไม่มีเวลาไปใส่ใจสิ่งอื่น ถึงแม้ทุกเช้าหลังตื่นนอนเขาจะยังฝืนยิ้มทักทายเธอกับอาจารย์ที่กำลังออกกำลังกายตอนเช้า แต่อวี๋โหย่วหรงก็สัมผัสได้ถึงความเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัดของพี่ชาย

ด้วยเหตุนี้ สาวน้อยเผ่างูที่เดิมทีเริ่มพูดเยอะขึ้นบ้างแล้ว จึงกลับไปมีนิสัยเหมือนเดิมชั่วคราว คือพูดน้อยสงบปากสงบคำ พยายามไม่ไปรบกวนพี่ชายให้มากที่สุด

และนอกจากอาศัยจังหวะช่วยจัดเสื้อผ้าให้ฉินเหรินก่อนออกจากบ้านในแต่ละวันเพื่อคุยกับเขาไม่กี่ประโยคแล้ว อวี๋โหย่วหรงก็แทบไม่มีโอกาสได้ทำมื้อค่ำให้เขาเลย

พอคิดว่าตนเองไม่สามารถทำอาหารร้อนๆ ฝีมือตัวเองให้พี่ชายกินได้ แต่กลับต้องเข้าครัวเพื่อคนที่ได้ชื่อว่า "อาจารย์" อารมณ์ของเพื่อนนักเรียนอวี๋โหย่วหรงก็อดที่จะหดหู่ลงไปบ้างไม่ได้

ส่วนลั่วเหยาน่ะหรือ…

เธอหาได้ใส่ใจไม่ อย่างไรเสียลั่วเหยาก็ไม่เลือกกินอยู่แล้ว ไม่ว่าจะทำให้ใครกิน หรือทำอะไร ขอแค่มีข้าวสวยกับโค้กให้กินจนอิ่มหนำสำราญก็พอ

ลั่วเหยาเองก็มีความเปลี่ยนแปลงเช่นเดียวกับอวี๋โหย่วหรง ช่วงนี้เธอว่าง่ายเป็นพิเศษ ถึงขั้นเรียกได้ว่าสงบเสงี่ยมผิดหูผิดตา ไม่ดื้อดึงไม่ก่อเรื่องวุ่นวาย ไม่อยากสร้างความรำคาญใจให้ฉินเหริน ทำเพียงแค่รอจนเขาขึ้นเตียงในตอนกลางคืนแล้วนอนเงียบๆ ให้เขากอด ใช้ร่างกายของตนเองมอบความเย็นสบายอย่างเต็มที่เพื่อให้เขาหลับสบาย

ทว่า ผีซิ่วที่เรียบร้อยเกินไปแบบนี้ กลับทำให้ฉินเหรินรู้สึกไม่คุ้นชินเสียเอง

"ช่วงนี้ทำไมเธอถึงได้ว่าง่ายขนาดนี้เนี่ย?"

"เปิ่นจั้วว่าง่ายมาตลอดอยู่แล้ว…"

ตอนตื่นนอนเช้าวันศุกร์ ฉินเหรินอดไม่ได้ที่จะถามขึ้นมา ลั่วเหยาตอบปัดๆ ไปก่อนในตอนแรก แต่จากนั้นก็กะพริบดวงตากลมโตแสนสวย ใช้มือน้อยๆ ดึงตอหนวดของเขาเบาๆ:

"ฉินเหริน เจ้ายังต้องเหนื่อยไปอีกนานแค่ไหนเหรอ…"

"เหนื่อยเหรอ… ความเหนื่อยมันเป็นเรื่องตลอดทั้งชีวิตนั่นแหละ พูดอยาก… ทำไม สงสารฉันขึ้นมาแล้วเหรอ?"

"อื้อ" เธอครางตอบรับในลำคอพลางพยักหน้า ยกแขนเล็กๆ กอดเขาไว้แน่น

อ้อมอกอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมหวานราวกับน้ำนมผสมน้ำผึ้ง ฉินเหรินอดคลี่ยิ้มไม่ได้ ในเสี้ยววินาทีนี้หัวใจรู้สึกอบอุ่นขึ้นมา เขาลูบหัวทุยๆ ของเธอเบาๆ:

"ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด คืนนี้เสร็จงานแล้วก็ไม่ยุ่งแล้วล่ะ จะได้พักสักช่วงหนึ่ง"

"จริงเหรอ?"

พอเขาสามารถพักผ่อนได้ ลั่วเหยาก็รู้สึกว่าในใจของตนเองโล่งสบายขึ้นมาบ้าง ช่างมหัศจรรย์เหลือเกิน

ทั้งๆ ที่ตอนเพิ่งมาถึงโลกมนุษย์ ฉินเหรินโหมทำโอทีหนักกว่าตอนนี้เสียอีก ตอนนั้นยังไม่เห็นรู้สึกมหัศจรรย์แบบนี้เลย…

"ฉินเหริน เจ้า… เจ้าหลับตาลงสิ" จู่ๆ ลั่วเหยาก็เอ่ยขึ้นมาอย่างเคอะเขิน

"จะจูบฉันเหรอ?" ฉินเหรินหัวเราะร่า

"เจ้าหลับตานะ!"

ท่านเซียนส่งเสียงฮึดฮัดออกคำสั่งซ้ำอีกรอบ ฉินเหรินนี่น่ารำคาญจริงๆ

เธอเป็นผู้หญิงนะ ในละครโทรทัศน์เวลาผู้หญิงจะจูบผู้ชายล้วนต้องเหนียมอาย ส่วนผู้ชายก็ต้องทำหน้าเซ่อซ่าไม่รู้เรื่องรู้ราวสิถึงจะถูก เขาพูดโพล่งออกมาตรงๆ แบบนี้ได้ยังไงกัน

"ได้ๆ หลับแล้ว"

ฉินเหรินจึงหลับตาลง มุมปากกลั้นรอยยิ้มอ่อนโยนเอาไว้ กระทั่งบนใบหน้าสัมผัสได้ถึงความเปียกชื้นอันอบอุ่น มีสัมผัสแผ่วเบาชวนจั๊กจี้ราวกับกลีบดอกไม้หรือกระดาษห่อลูกกวาดเฉียดผ่านไป พอลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ก็เห็นผีซิ่วที่ใบหน้าแดงก่ำกำลังจ้องหมอน จ้องผ้าห่ม จ้องชายกระโปรงชุดนอนตัวน้อย ไม่ว่าจะมองอะไรก็ไม่ยอมมองฉินเหริน ริมฝีปากขยับมุบมิบเอ่ยข้ออ้างที่ฟังดูสมเหตุสมผลออกมา:

"ในโทรทัศน์บอกว่า ทำแบบนี้แล้วจะทำให้มีกำลังใจขึ้นมาได้…"

ต้องเป็นละครไอดอลน้ำเน่าเรื่องไหนแน่ๆ ฉินเหรินคิดในใจ แต่พอมาถึงบริษัทแล้ว เขากลับมีเรี่ยวแรงกระปรี้กระเปร่ามากกว่าเมื่อวานจริงๆ

หากใช้คำพูดของโจวฉือก็คือ เหมือนหลอดพลังชีวิตถูกเติมจนเต็มปรี่อีกครั้ง

และพอถึงเวลา 2 ทุ่ม การปรับแก้แผนงานโปรเจกต์ขั้นสุดท้ายก็ดำเนินไปอย่างราบรื่นและเสร็จสิ้นก่อนกำหนดเกินกว่าที่ฉินเหรินคาดไว้ ความโล่งอกประหนึ่งรอดพ้นจากหายนะทำให้เขารู้สึกสดชื่นราวกับได้เกิดใหม่อีกครั้ง

"ฮัลโหล ผู้จัดการหลิวเหรอคะ?"

ทว่า ในขณะที่ทุกคนกำลังดีใจที่จะได้พักผ่อนเสียที ลูกค้าก็โทรศัพท์เข้ามาอีกระลอก ทำให้เส้นประสาทของทุกคนตึงเขม็งขึ้นมาอีกครั้ง

"แก้แค่นิดหน่อย… แก้อะไรนิดหน่อยนะคะ… เอ๊ะ เสี่ยวฉิน…"

อวิ๋นหว่านเหอกำลังเอ่ยถามอย่างลังเล ทว่าทางด้านฉินเหรินกลับคว้าโทรศัพท์มาโดยตรง:

"ผู้จัดการหลิว ต้องแก้อะไรเหรอครับ? อืม… อืม… อ้อ ได้ครับ ตรงจุดนั้นเรื่องแสงแดดส่องไม่มีปัญหา ในแบบเลื่อนตำแหน่งขยับนิดเดียวก็เรียบร้อยแล้ว…"

ฉินเหรินตรวจสอบดูแล้ว พบว่าเป็นจุดที่แก้นิดเดียวจริงๆ:

"…ถ้างั้นก็รบกวนผู้จัดการหลิวช่วยแก้เองเลยแล้วกันนะครับ ทางเราตอนนี้ไม่มีใครอยู่ที่บริษัทแล้ว แท็กซี่ที่พวกเราเรียกก็มาถึงแล้วด้วย รบกวนด้วยนะครับ แค่นี้นะครับ…"

ฉินเหรินพูดจบก็กดวางสายอย่างเด็ดขาด แล้วส่งมือถือคืนให้อวิ๋นหว่านเหอ

อวิ๋นหว่านเหอมองดูลูกทีมคนอื่นๆ ที่ถอนหายใจเฮือกใหญ่ด้วยความโล่งอก พลางค้อนให้เขาเงียบๆ วงหนึ่ง:

"จะแย่งไปทำไมเนี่ย ฉันก็กะจะตอบกลับไปแบบนี้อยู่แล้วเหมือนกัน…"

"ผมไม่เชื่อหรอกครับ"

ฉินเหรินส่ายหน้า:

"พี่ต้องแอบนั่งทำคนเดียวเงียบๆ อีกแน่ๆ"

"…"

เรื่องทำนองนี้ไม่ได้เกิดขึ้นแค่ครั้งสองครั้ง จึงปิดบังเขาไม่มิดจริงๆ อวิ๋นหว่านเหอไม่แก้ตัว ช้อนสายตามองใบหน้าเคร่งขรึมของฉินเหริน พลางเกลี่ยปอยผมทัดหู น้ำเสียงจึงอดที่จะแฝงแววยอมจำนนอย่างออดอ้อนไม่ได้:

"เอาล่ะๆ… คราวหน้าฉันไม่ทำแล้ว พอใจหรือยังจ๊ะ?"

"นานๆ ทีจะได้ยินพี่รับปาก ก็ได้ครับ"

ฉินเหรินแสดงสีหน้าแบบ 'ค่อยยังชั่วหน่อย' ออกมา จากนั้นก็หันหลังกลับไป เห็นเฉิงซืออวี่ที่เพิ่งเดินกลับมาจากห้องน้ำตรงประตูด้านหลังกำลังโบกไม้โบกมือให้เขา

ในฐานะพนักงานใหม่ แม้ตลอดสัปดาห์นี้เฉิงซืออวี่จะทำโอทีเหมือนกัน แต่ก็ไม่ได้อยู่ดึกเท่าพวกพนักงานเก่าอย่างฉินเหริน จึงเพิ่งมีวันนี้เองที่ได้เลิกงานพร้อมกับพี่เขยอีกครั้ง

"ทำไมพี่รู้สึกว่า ทุกครั้งที่เธอทำโอทีดูเหมือนจะอารมณ์ดีเป็นพิเศษเลยล่ะ?"

"ที่ไหนกันล่ะคะ~"

บนรถไฟใต้ดินที่ทั้งสองคนนั่งเคียงข้างกัน ฉินเหรินมองน้องเมียด้วยสายตาประหลาดใจ น้องเมียแม้จะหัวเราะกลบเกลื่อน ทว่ามุมปากกลับซ่อนรอยยิ้มหวานลึกลับเอาไว้ สองมือน้อยๆ ตบลงบนขากางเกงที่เหยียดตรงแนบชิดกันเบาๆ ปลายรองเท้าก็แตะกันไปมา

"นั่งดีๆ สิ อย่าขวางทางเดิน คิดว่าตัวเองขายาวนักหรือไง?" ฉินเหรินเอ่ยเตือนเธอ

"ฉันขายาวอยู่แล้วจริงๆ นี่คะ ไม่เชื่อพี่ไปถามพี่สาวฉันดูสิ"

เฉิงซืออวี่จงใจเหยียดขาให้ยาวขึ้นอีกนิด แอบสังเกตว่าพี่เขยได้มองถุงน่องที่ซ่อนอยู่ใต้กางเกงของเธอหรือไม่ พอพบว่าเขาไม่ได้มองเลยแม้แต่น้อย ถึงได้หดขากลับมาอย่างเซ็งๆ

แต่ในขณะเดียวกัน เธอก็ไม่ได้พิงไหล่พี่เขยหลับเหมือนเมื่อก่อน

เพราะขนาดถุงน่องพี่เขยยังไม่มองเลย แสดงว่าเขาคงจะเหน็ดเหนื่อยมากจริงๆ ดังนั้นวันนี้เธอจึงควรสลับหน้าที่ เตรียมตัวเป็นหมอนให้พี่เขยหนุนถึงจะถูก

ความจริงพิสูจน์แล้วว่า การสังเกตของเฉิงซืออวี่นั้นแม่นยำอย่างยิ่ง

ช่วงไม่กี่สถานีสุดท้าย หัวของฉินเหรินก็เอนเอียงไปซบคนข้างกายโดยไม่รู้ตัว กระทั่งถึงสถานีถึงได้ตื่นขึ้นมาด้วยความเกรงใจ

————————

【เสี่ยวเฉิงจื่อ: พี่เขย โทษพี่เลยนะ ตรงนั้นของฉันเมื่อยไปหมดแล้ว… ร้องไห้กระซิก.jpg】

หลังจากกลับถึงบ้าน อาศัยเรื่องบนรถไฟใต้ดินเป็นประเด็น ฉินเหรินก็ได้รับข้อความกระหน่ำรัวทางวีแชตจากน้องเมียอีกระลอก

เขารู้สึกผิดอยู่ในใจ จึงรีบตอบกลับไปทันที:

【ฉินเหริน: ขอโทษทีนะ พี่มันตัวหนักหนังหนา ไหล่เล็กๆ ของเธอไม่เมื่อยสิถึงจะแปลก คราวหลังเธอปลุกพี่ได้เลยนะ】

【เสี่ยวเฉิงจื่อ: นอกจากไหล่แล้ว ขาก็เมื่อยด้วย】

?

ฉินเหรินยังนึกสงสัยอยู่ว่า บนรถไฟใต้ดินก็นั่งอยู่แท้ๆ ทำไมถึงขาเมื่อยได้ แต่ไม่นานก็พลันนึกขึ้นมาได้

【ฉินเหริน: บนรถเมล์สาย 520 ไม่มีที่นั่งเหรอ?】

【เสี่ยวเฉิงจื่อ: ก็น่าจะทำนองนั้นแหละ】

【ฉินเหริน: งั้นขาเมื่อยก็โทษพี่ไม่ได้แล้วนะ】

【เสี่ยวเฉิงจื่อ: ก็โทษพี่นั่นแหละ】

【เสี่ยวเฉิงจื่อ: มีดสั้น.jpg】

【ฉินเหริน:? วางแผนฆาตกรรมพี่เขยแท้ๆ สูตรคลาสสิกเหรอ?】

【เสี่ยวเฉิงจื่อ: มีดสั้น.jpg มีดสั้น.jpg มีดสั้น.jpg】

คุยกับน้องเมียเสร็จแล้วก็คุยสัพเพเหระกับอวิ๋นหว่านเหอต่อ วันนี้แม้ฉินเหรินจะเลิกงานเร็วขึ้นหน่อย แต่ความเหนื่อยก็ยังเป็นความเหนื่อยอยู่วันยังค่ำ เขานอนเล่นมือถือบนเตียงอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ผล็อยหลับไป โดยที่ตัวเขาซึ่งกำลังตั้งตารอคอยวันหยุดในวันพรุ่งนี้หารู้ไม่ว่า ในเวลาเดียวกันนั้น ณ สถานที่อื่นอีกสองแห่ง มีคนสองคน ที่ในค่ำคืนนี้ต่างนอนไม่หลับอย่างยิ่ง