ตอนที่ 122 — 122

บทที่ 122 อยากเห็น

คนอื่น ๆ ที่นี่ไม่รู้สภาพบ้านของสวี่ต้าจวิ้น ทว่าฟางอวี้ซิงรู้อยู่แก่ใจ ว่าบ้านลุงใหญ่ของเขาตอนนี้ที่อาศัยยังไม่พอ ใช้อะไรก็ยังไม่เข้าที่เข้าทาง แล้วจะเชิญแขกได้อย่างไรเล่า มารดาของเขายังตั้งใจจะไปเยี่ยมอยู่นานแล้วก็ยังไม่ได้ไป!

เขารีบเอ่ยว่า “อั้ยหย่า ไปกินที่ฟู่หม่านโหลวเถิด! พวกเราตั้งหลายคน อย่าได้ลำบากคนทางบ้านของต้าจวิ้นเลย! ค่อยว่ากันคราวหน้าเถิด!”

ว่าแล้วก็ดึงฟางจื้ออันให้ขึ้นรถม้าไปทีเดียวสองคน

“เอ้ย เอ้ย เอ้ย!” ฟางจื้ออันยังจะพูดต่อ แต่สู้แรงที่ฟางอวี้ซิงออกแรงสุดกำลังไม่ไหว ไม่นานก็ถูกฉุดขึ้นรถไปได้

“ไปเถิด” ทางนี้ฟางฉงอวิ๋นก็ขยับ เดินไปยังรถม้าของตน เห็นเขาขยับ หยางซื่อชิวก็เร่งฝีเท้าตาม หม่าอวี่หลินกับเผิงรุ่ยหยวนสบตากัน แล้วก็จำต้องขยับตัวตามไป สวี่ต้าจวิ้นอยู่รั้งท้าย ตะโกนเรียกสวี่ซานหลางทั้งสามให้ไปด้วยกัน

สวี่ซานหลางทั้งสามอยู่ที่นี่จนมือเท้าอ่อน ระทดระทวย กว่าจะส่งคุณชายชุยผู้เอิกเกริกไปได้ ครานี้ก็อยากกลับบ้านนัก

จึงรีบโบกมือว่า “ลิ่วหลางเจ้าไปเถิด เราจะกลับบ้านกัน! อีกเดี๋ยวเจ้ากลับคนเดียวก็ระวังตัวด้วยนะ!” ว่าแล้วก็โบกมือให้ทางรถม้า ครั้นแล้วทั้งสามก็รีบวิ่งกลับบ้านไป

ฟางจื้ออันที่ถูกลากขึ้นรถแล้วแลมองตาละห้อย พอสวี่ต้าจวิ้นขึ้นรถมา ก็หันไปจ้องเขา กัดฟันว่า “ช่างไม่เห็นแก่เพื่อน!”

สวี่ต้าจวิ้นนั่งตรงดุจสน สีหน้ามิเปลี่ยน “ข้าชวนพวกเจ้ากินข้าวที่ฟู่หม่านโหลว ยังนับว่าไม่เห็นแก่เพื่อนอีกหรือ?”

ฟางจื้ออันกระฟัดกระเฟียดว่า “ข้าวฟู่หม่านโหลวน่ะมีอันใดน่ากินเล่า ข้าอยากกินข้าวบ้านเจ้าต่างหาก”

สวี่ต้าจวิ้นว่า “ข้าดูแล้ว ความประสงค์ของเจ้ามิใช่อาหารละกระมัง”

ฟางจื้ออันถูกจับพิรุธ ก็เอ่ยโต้ง ๆ ว่า “ใช่สิ ข้าอยากเห็นว่าพี่สาวเจ้าหน้าตาเป็นเช่นไร!”

สวี่ต้าจวิ้นเลี่ยงไม่รับ “อยากกินข้าวบ้านข้า ง่ายดาย” เปิดร้านเสียก็แล้วกัน

ฟางจื้ออันว่า “เช่นนั้นให้รถกลับล่ะ?”

“คอยดูก่อนเถิด” สวี่ต้าจวิ้นก็พอดีเกิดความคิดขึ้นมา ทว่าเวลานี้ยังไม่มีทุน ก็ได้แต่รออีกหน่อย เมื่อมีทั้งยาสีฟันแล้ว และยาสระผมก็ทำสำเร็จแล้ว

สวี่อินอินก็ลงมือศึกษาตำรับทำสบู่หอมต่อไป สบู่หอมนั้น ทำไม่ยากนัก

สวี่ซื่อยาศึกษาเข้าที่แล้ว ให้ผู้เฒ่าสวี่ออกไปซื้อของที่ต้องใช้มา ก็ลงมือทันที

ใช้ปูนขาวผสมน้ำให้ได้ “น้ำปูน” แล้วจึงใส่ด่างไฟลงในน้ำปูนให้เกิดปฏิกิริยา จนมีแคลเซียมคาร์บอเนตตกตะกอนกองอยู่ก้นภาชนะ ของเหลวใสที่เหลืออยู่ก็คือด่างสำหรับทำสบู่ ได้ด่างแล้วก็เริ่มทำได้ ตำรับนี้ทำได้ทั้งสบู่ซักล้างและสบู่หอม สวี่อินอินจึงคิดทำทั้งสองชนิด สบู่ซักล้างใช้ซักผ้า สบู่หอมใช้ล้างมือและล้างหน้าได้ น้ำมันก็ใช้ง่ายที่สุด คือมันหมู นำด่างกับมันหมูขึ้นไฟ กวนไม่ขาดมือ จนเดือดแล้วหรี่ไฟอ่อน เคี่ยวให้ไขมันเกิดการทำสบู่ให้ทั่ว ระหว่างนั้นก็กวนไม่หยุด กระบวนการนี้กินเวลานาน ครั้นน้ำระเหยไปกว่าครึ่ง ก็เทลงพิมพ์ให้เย็นตัวเป็นก้อน พิมพ์นั้นให้ช่างไม้ในหมู่บ้านทำขึ้นโดยเฉพาะ ก่อนเย็นตัว หากใส่เกลือ จะช่วยให้สบู่แข็งขึ้น ราวหนึ่งชั่วยามก็ได้สบู่ออกมาแล้ว

สบู่ซักล้างสองก้อน ขนาดเท่าฝ่ามือ ยาวเป็นแท่งสีขาว เห็นเข้า ผู้เฒ่าสวี่ก็ได้แต่จุ๊ปาก “นี่หรือสบู่? สำหรับซักผ้า? ดูราวก้อนมันหมูนี่!” ก็เหมือนมันหมูแข็งเป็นรูปนี่เอง มันหมูใช้ไปไม่น้อย ผู้เฒ่าสวี่ก็อดเสียดายไม่ได้ แต่ครั้นฟังหลานสาวว่า ก้อนหนึ่งน้อยที่สุดก็ขายได้ยี่สิบเหวิน เขาก็คิดเลขในใจพลัน ไม่เอ่ยทักท้วงอันใดอีก

สวี่อินอินลองทำสองก้อนแล้ว หม้อที่สองก็เคี่ยวเสียเต็มหม้อ ครานี้ใส่เครื่องหอมและกลีบดอกไม้ เทลงพิมพ์ทรงกลม ทรงดอกไม้ และทรงฟักทองหลากรูป แล้วปล่อยให้เย็นแข็ง ก็ออกมาเป็นสบู่หอมหอมก้อนงาม ๆ

“นี่หรือสบู่หอม? ใช้ล้างหน้าได้หรือ?” ผู้เฒ่าสวี่มองแล้วอัศจรรย์จนพูดไม่ออก ที่แท้มิได้ซื้อน้ำย้อมสีอันใดมา สบู่หอมที่ทำออกมา เหตุใดจึงมีสีสันงามตานัก?

เขาอธิบายไม่ถูก รู้เพียงว่าหลานสาวสี่คนนี้ช่างเก่งกาจยิ่งนัก ในใจต่อการเปิดร้านก็ยิ่งมีความมั่นใจ หลานทำการรวดเร็ว ปู่ก็อย่าชักช้า

ดังนั้นรุ่งขึ้นแต่เช้า เมื่อสวี่ต้าจวิ้นเข้าเมือง ผู้เฒ่าสวี่ก็ตามไปด้วย สวี่ต้าจวิ้นสามคน ผู้หนึ่งไปสำนักศึกษา ผู้หนึ่งไปทำงานของตน ผู้เฒ่าสวี่ไปยังบ้านสกุลฟาง

ฟางฉางซวี่ได้ฟังคำของสวี่ต้าจวิ้นแต่ก่อนหน้า รู้ว่าเขาจะเข้าเมืองมาดูร้าน จึงไปลงชื่อไว้ในที่ว่าการแต่เช้าแล้วกลับมา ครานี้ก็พาผู้เฒ่าสวี่ออกจากบ้าน ไปยังถนนสายที่ติดกับตลาด ก่อนอื่นทั้งคู่กินเกี๊ยวน้ำกันคนละชาม แล้วเดินดูอยู่ครู่หนึ่ง ยังไม่ถูกใจร้านใด จึงมุ่งไปยังตรอกหยางโหลวซึ่งคึกคักเป็นนิจในเมือง ไปถึงตรอกหยางโหลว ค่อย ๆ เดินจากหน้าตรอกเข้าไป

ฟางฉางซวี่ทำงานในที่ว่าการก็พอดูแลด้านนี้อยู่ รู้เรื่องราวของทางนี้ไม่น้อย ข่าวเล็กข่าวน้อยก็พอมี “นั่นแน่ะ พี่ใหญ่ดูร้านนี้สิ สองสามวันก่อนเพิ่งว่างอยู่ จะเช่าก็ได้ จะขายก็ได้ ทำเลก็ดี ช่วงสองวันนี้มีคนมาดูไม่น้อย ยังไม่มีใครตกลง เราลองดูเจ้าร้านนี้ก่อน” ยืนหน้าร้านแห่งหนึ่ง ฟางฉางซวี่แนะนำผู้เฒ่าสวี่

ร้านนี้มีหน้าร้านเพียงห้องเดียว เวลานี้เปิดประตูไว้ เพื่อสะดวกแก่ผู้มาดู ข้างหลังร้านมีลานมุมเล็ก ๆ มีเรือนเล็กสองห้อง ห้องหนึ่งอยู่คน ห้องหนึ่งทำครัว

ส่วนหน้าร้านก็ไม่ใหญ่ คั่นอยู่ระหว่างร้านใหญ่สองร้าน มองผ่าน ๆ แทบไม่เห็น หากจะเปิดขายของกินก็ไม่เหมาะ แต่ถ้าขายของจุกจิกเล็ก ๆ จัดชั้นสองข้าง ก็พอเหลือเฟือ ทว่าร้านนี้ดูอึดอัดไปหน่อย ผู้เฒ่าสวี่มองรอบหนึ่งแล้วส่ายหน้า ยังไม่ชอบใจนัก

“เช่นนั้นไปดูร้านถัดไป”

“แต่ร้านนี้ติดกันเป็นร้านแปรงฟันอยู่ เราลองแวะดูก่อนเถิด”