ตอนที่ 14 — ตอนที่ 14 คุณเป็นใครเนี่ย!

เสียงเพลงไตเติลรายการข่าวภาคค่ำแห่งชาติแผดดังขึ้น

ท่ามกลางสายตาทุกคู่ที่จับจ้องมา ไป๋ซีหนิงล้วงโทรศัพท์มือถือออกมาจากกระเป๋าด้วยท่าทีสงบนิ่งแล้วกดรับสาย

“ฮัลโหลคะ? อื้ม อื้ม ได้ค่ะ รับทราบแล้วค่ะ”

ไป๋ซีหนิงถือโทรศัพท์ขานรับสั้นๆ ก่อนจะยื่นโทรศัพท์มือถือส่งต่อให้คุณย่าหลิวจิ้ง

คนที่โทรเข้ามาคือไป๋อันไห่นั่นเอง ผู้เป็นพ่อโทรมาบอกว่าตอนนี้โกดังที่เช่าไว้ถูกขนเสบียงเข้าไปเก็บจนเต็มพื้นที่แล้ว จึงให้ไป๋ซีหนิงตามไปกวาดเก็บเสบียงทั้งหมดเข้าสู่มิติช่องว่าง

“จ้ะ! รู้แล้วน่า พวกแกทำงานกันต่อเถอะ!”

หลิวจิ้งพูดคุยกับไป๋อันไห่เพียงไม่กี่ประโยคก็กดวางสายไป

“พี่ เสียงเรียกเข้าโทรศัพท์ของพี่นี่มันช่าง… เปี่ยมด้วยคุณธรรมอันเที่ยงแท้ดีจริงๆ เลยนะครับ!”

ไป๋อีฝานอดไม่ได้ที่จะเอ่ยแซวพี่สาว

“เสียงเพลงนี้ฟังแล้วอุ่นใจดีออก!” ไป๋ซีหนิงเก็บโทรศัพท์มือถือใส่กระเป๋าตามเดิม “พี่ต้องออกไปที่โกดังแล้วนะ แกอยู่บ้านก็ดูแลปู่กับย่าให้ดีๆ ล่ะ!”

“มีผมอยู่ทั้งคน พี่วางใจได้เลย!”

ไป๋อีฝานตบอกตัวเองปุๆ อย่างมั่นอกมั่นใจ!

“เสี่ยวหนิง เดินทางระวังตัวด้วยนะลูก แล้วก็บอกให้พ่อกับแม่ของหลานรีบกลับมาเร็วๆ ล่ะ เดี๋ยวปู่จะเคี่ยวซี่โครงหมูตุ๋นอร่อยๆ ไว้รอให้พวกหลานกิน!”

ไป๋เจิ้งเซวียนเอ่ยบอกไป๋ซีหนิงด้วยรอยยิ้มใจดีจนตาหยี

“ได้ค่ะปู่!”

ดวงตาของไป๋ซีหนิงเปล่งประกายวาววับขึ้นมาทันที

ตลอดสามปีในยุคสุดท้าย มีใครเคยได้กินซี่โครงหมูตุ๋นหอมๆ กันบ้างล่ะ!

ไป๋ซีหนิงหันไปกำชับไป๋อีฝานสั้นๆ อีกสองสามคำ ก่อนจะก้าวเดินออกจากบ้านไป

เนื่องจากรถยนต์ของที่บ้านถูกไป๋อันไห่ขับออกไปใช้ขนของ ไป๋ซีหนิงจึงต้องโบกรถแท็กซี่เพื่อเดินทางไปยังโกดังที่ครอบครัวเช่าไว้แทน

โกดังที่เช่าไว้อยู่ห่างจากหมู่บ้านพอสมควร ตั้งอยู่แถบชานเมืองที่มีผู้คนอาศัยอยู่บางตา แต่การคมนาคมสะดวกสบาย รถบรรทุกขนาดใหญ่สามารถขับวิ่งเข้าออกได้อย่างง่ายดาย

ใช้เวลานั่งรถราวๆ หนึ่งชั่วโมง รถแท็กซี่ก็มาจอดสนิทอยู่หน้าโกดังสภาพเรียบง่ายแห่งหนึ่ง

หวังอีอวิ๋นกำลังยืนรออยู่ที่หน้าประตูโกดังพอดี ทันทีที่เห็นไป๋ซีหนิงเดินลงมาจากรถ เธอก็รีบโบกมือเรียกด้วยความดีใจ

“เสี่ยวหนิง ทางนี้ลูก!”

หวังอีอวิ๋นมองลูกสาวด้วยรอยยิ้มปลื้มปริ่ม มองอย่างไรก็รู้สึกว่าลูกสาวของตัวเองช่างเรียบร้อยอ่อนหวานและงดงาม น่าเอ็นดูกว่าเจ้าลูกชายตัวแสบตั้งไม่รู้กี่เท่า!

“แม่คะ โกดังที่แม่กับพ่อเช่าไว้นี่กว้างมากเลยนะคะเนี่ย!”

ไป๋ซีหนิงมองดูโกดังตรงหน้าที่กินพื้นที่เกือบห้าร้อยตารางเมตรด้วยความตกตะลึง

“แถวนี้อยู่ชานเมือง ค่าเช่าก็เลยถูกมาก เช่าสามเดือนจ่ายแค่ไม่กี่พันหยวนเองลูก”

ระหว่างที่พูดคุย หวังอีอวิ๋นก็ยัดกล่องใบเล็กๆ ใบหนึ่งใส่มือไป๋ซีหนิง

กล่องใบเล็กนั้นทำจากไม้ ถูกออกแบบมาอย่างประณีตบรรจงในรูปทรงจี้ห้อยพวงกุญแจ แถมบนฝาด้านนอกยังสลักลายกระต่ายน้อยสีชมพูแสนน่ารักน่าเอ็นดูไว้อีกด้วย

เมื่อเปิดฝากล่องไม้ใบเล็กออก ข้างในกลับอัดแน่นไปด้วยเข็มจำนวนมากจนเต็มตลับ

เข็มเหล่านั้นมีขนาดไล่เลี่ยกับเข็มเย็บผ้าทั่วไป แต่สิ่งที่แตกต่างออกไปก็คือ เข็มชนิดนี้ไม่มีรูสำหรับร้อยด้าย และมีความแข็งแกร่งทนทานมากกว่าเข็มธรรมดาหลายเท่าตัว

ไป๋ซีหนิงหยิบเข็มขึ้นมาเล่มหนึ่งแล้วออกแรงลองดัดดู ต้องออกแรงมากทีเดียวกว่าจะดัดให้งอลงได้เพียงเล็กน้อย

“เข็มพวกนี้สั่งทำขึ้นเป็นพิเศษเลยนะลูก พ่อของหนูไปจ้างคนสั่งทำมาให้ตั้งเยอะแยะแน่ะ”

หวังอีอวิ๋นจูงมือไป๋ซีหนิงเดินเข้าไปในโกดัง พลางเอ่ยบอกลูกสาวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

ไป๋ซีหนิงใช้นิ้วคีบเข็มเล่มนั้นไว้ พริบตาเดียวผิวของเข็มเหล็กก็ถูกปกคลุมด้วยชั้นเกล็ดน้ำแข็งบางเฉียบ

จากนั้นเข็มเล่มนั้นก็ลอยคว้างขึ้นกลางอากาศ ก่อนจะพุ่งทะยานแหวกอากาศปักเข้าใส่ต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ด้านข้างอย่างรุนแรง

ปึก~

มีเพียงเสียงแผ่วเบาแทบไม่ได้ยินดังขึ้น เข็มทั้งเล่มจมมิดหายเข้าไปในเนื้อไม้ ทิ้งไว้เพียงรูเล็กจิ๋วเท่าปลายเข็มบนเปลือกไม้เท่านั้น

ไป๋ซีหนิงหรี่ตาลงเล็กน้อย เข็มเล่มเดิมก็ถอนตัวพุ่งย้อนกลับออกมาจากลำต้น แล้วลอยกลับมาอยู่ในมือของเธอในสภาพสมบูรณ์ไร้รอยขีดข่วน

ไป๋ซีหนิงก้มลงสำรวจพื้นผิวของตัวเข็ม ปลายเข็มที่ห่อหุ้มด้วยเกล็ดน้ำแข็งไม่ได้บิดเบี้ยวหรือเสียรูปทรงเลยแม้แต่น้อย

เมื่อนำพลังจิตสายควบคุมและพลังจิตสายน้ำแข็งมาผสานเข้าด้วยกัน ก็สามารถดึงอานุภาพของเข็มเล่มเล็กๆ ออกมาใช้ได้อย่างถึงขีดสุด

“สมกับเป็นลูกสาวของแม่จริงๆ!”

หวังอีอวิ๋นมองดูการสาธิตฝีมือเมื่อครู่ของไป๋ซีหนิงด้วยดวงตาเป็นประกายระยิบระยับ แทบจะยกมือขึ้นปรบมือรัวๆ ให้แล้ว

ไป๋ซีหนิงแย้มยิ้มตาหยีขณะเก็บเข็มกลับลงไปในตลับไม้ใบเล็ก แล้วนำตลับไม้มาห้อยติดไว้ข้างเอวเพื่อพกพาติดตัวตลอดเวลา

จากนั้นสองแม่ลูกก็เดินเข้าไปภายในโกดัง

บริเวณหน้าประตูด้านในโกดังมีรถบรรทุกคันหนึ่งจอดอยู่ ซึ่งภายในโกดังเวลานี้ถูกเติมเต็มไปด้วยเสบียงข้าวของจนแน่นขนัดไปหมดแล้ว

ไป๋อันไห่กำลังขะมักเขม้นขนย้ายข้าวของลงมาจากท้ายรถบรรทุก เสื้อเชิ้ตที่สวมอยู่เปียกชุ่มไปด้วยหยาดเหงื่อ แต่ถึงกระนั้นผู้เป็นพ่อก็ยังคงก้มหน้าก้มตาแบกหามสินค้าลงมาอย่างไม่หยุดหย่อน

เพื่อไม่ให้คนภายนอกล่วงรู้ว่าข้างในเป็นเสบียงอะไรบ้าง ไป๋อันไห่จึงจงใจเช่ารถบรรทุกมาคันหนึ่ง แล้วเป็นคนขับรถไปรับสินค้าจากผู้ค้าส่งด้วยตัวเองแทบทั้งหมด

“พ่อคะ เดี๋ยวหนูเก็บทั้งหมดเข้ามิติช่องว่างโดยตรงเลยก็ได้ค่ะ พ่อไม่ต้องขนลงมาจากรถแล้วนะคะ”

ไป๋ซีหนิงรีบเอ่ยห้ามผู้เป็นพ่อที่กำลังก้มหน้าก้มตาทำงานอย่างหนักทันที

“ได้สิ เสี่ยวหนิงของพ่อนี่เก่งที่สุดเลย!”

ไป๋อันไห่กระโดดลงมาจากท้ายรถบรรทุก ก่อนจะชี้มือไปยังลังไม้ขนาดใหญ่สองลังที่วางอยู่ด้านข้าง

“ในสองลังนี้ ลังหนึ่งเป็นเข็มสั่งทำพิเศษ ส่วนอีกลังหนึ่งเป็นอาวุธมีดดาบ ถึงเวลานั้นพวกเราก็ไม่นับว่าเป็นพวกมือเปล่าไร้ทางสู้แล้วล่ะ!”

ลังไม้ใบใหญ่นั้นมีขนาดมหึมามาก ใหญ่พอที่จะจับตัวไป๋ซีหนิงยัดเข้าไปข้างในได้สบายๆ เมื่อไป๋ซีหนิงเปิดฝาลังออกดู ก็พบว่าข้างในมีเข็มเหล็กจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยเต็มไปหมด

ต่อให้มีไม่ถึงหนึ่งแสนเล่ม แต่ก็น่าจะใกล้เคียงตัวเลขนั้นมากทีเดียว

ส่วนลังไม้อีกลังหนึ่ง อัดแน่นไปด้วยดาบยาวที่ลับคมกริบเรียบร้อยแล้ว ตัวใบดาบทั้งบางและมีน้ำหนักเบา เหมาะมือสำหรับใช้ถือเป็นอาวุธต่อสู้เป็นอย่างยิ่ง

และไม่ได้มีเพียงแค่ดาบยาวเท่านั้น แต่ยังมีมีดสั้นคมกริบอีกจำนวนมากด้วย

ลำพังแค่ได้เห็นอาวุธมีดดาบและเข็มเหล็กทั้งสองลังนี้ ไป๋ซีหนิงก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นมาเป็นกองแล้ว

ไป๋ซีหนิงโบกมือขึ้นคราเดียว จัดการเก็บอาวุธทั้งสองลังนี้เข้าไปไว้ในมิติช่องว่างเป็นอันดับแรก

“ลูกสาว หนูลองดูสิว่าพวกเรายังขาดเหลืออะไรอีกบ้างไหม?”

ไป๋อันไห่ผายมือชี้ไปยังเสบียงที่วางสุมกันอยู่เต็มโกดังอย่างภาคภูมิใจ

เท่าที่กวาดสายตามองเห็น ล้วนเป็นเสบียงจำเป็นในการดำรงชีวิตทั้งสิ้น

ลำพังแค่กระดาษทิชชูม้วนก็ถูกวางซ้อนกันเป็นตั้งๆ สูงท่วมหัวแล้ว

เครื่องปรุงรสชนิดต่างๆ และน้ำมันพืชบรรจุใส่ลังวางเรียงรายต่อเนื่องกันนับไม่ถ้วน

ข้าวสารและแป้งสาลีถูกจัดวางเรียงกันอย่างเป็นระเบียบมากกว่าร้อยกระสอบ

ขนมขบเคี้ยวนานาชนิดก็ถูกกว้านซื้อมาไว้จำนวนมหาศาล โดยเฉพาะพวกทอฟฟี่ลูกกวาดและช็อกโกแลตที่มีวางอยู่แทบทุกมุมโกดัง

เสบียงอาหารปริมาณมหาศาลขนาดนี้ เพียงพอให้คนทั้งครอบครัวกินใช้ไปได้สบายๆ อีกหลายปีเลยทีเดียว!

“เท่านี้ก็เกือบจะครบหมดแล้วค่ะ เดี๋ยวพวกเราค่อยหาซื้อพวกบุหรี่ เหล้า แล้วก็เสื้อผ้าเพิ่มอีกสักหน่อย ส่วนข้าวสาร แป้งสาลี และผักสดชนิดต่างๆ ไม่ต้องซื้อตุนเพิ่มแล้วนะคะ เพราะในมิติช่องว่างมีเมล็ดพันธุ์เตรียมไว้เยอะมากแล้วค่ะ”

ไป๋ซีหนิงครุ่นคิดคำนวณอยู่ในใจครู่หนึ่ง

อาหารหลักและพืชผักต่างๆ สามารถเพาะปลูกเองภายในมิติช่องว่างได้

อีกอย่าง ปริมาณเสบียงอาหารในละแวกนี้ก็มีหมุนเวียนอยู่เพียงเท่านี้

หากพวกเธอกว้านซื้อธัญพืชและอาหารหลักไปกักตุนไว้อย่างบ้าคลั่งจนเกลี้ยงตลาด ผู้คนข้างนอกก็คงไม่เหลืออาหารไว้ประทังชีวิตในยามวิกฤต

ในทางกลับกัน บุหรี่ สุรา และเสื้อผ้าเครื่องนุ่งห่มต่างหากที่เป็นสิ่งจำเป็นซึ่งขาดไม่ได้เลย

เพราะบุหรี่และสุราสามารถนำไปใช้เป็นสินค้าแลกเปลี่ยนมูลค่าสูงในยุคสุดท้ายได้เป็นอย่างดี

ส่วนเสื้อผ้าเครื่องนุ่งห่มก็จำเป็นต้องเตรียมไว้ให้คนในครอบครัวสวมใส่ในทุกฤดูกาล

“ตกลงตามนั้นเลยลูก!”

ไป๋อันไห่ฉีกยิ้มกว้างอย่างอารมณ์ดี

ไป๋ซีหนิงวางมือลงบนกองเสบียง เพียงแค่กำหนดจิตคิดในใจ เสบียงกองมหึมาก็ถูกกวาดเก็บเข้าไปในมิติช่องว่างทันที

ตอนที่ไป๋อันไห่กับหวังอีอวิ๋นช่วยกันขนเสบียงเข้ามาเก็บต้องใช้เวลานานโข แต่ตอนที่ไป๋ซีหนิงเก็บเข้ามิติช่องว่างกลับรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ใช้เวลาไม่ถึงสิบนาที โกดังทั้งหลังก็กลับมาว่างเปล่าโล่งเตียนไร้สิ่งของใดๆ

“ส่วนรถบัสคันใหญ่พ่อซื้อมาเรียบร้อยแล้วนะ ราคาห้าแสนหยวน เป็นรุ่นราคาระดับกลางๆ แล้วพ่อก็ฝากคนรู้จักช่วยดัดแปลงภายในให้ด้วย โดยแบ่งชั้นบนเป็นห้องนอน ส่วนชั้นล่างเป็นห้องนั่งเล่นกับห้องครัว เสียค่าดัดแปลงไปอีกสิบหมื่นหยวน น่าจะใช้เวลาประมาณหนึ่งเดือนถึงจะดัดแปลงเสร็จสมบูรณ์”

ไป๋อันไห่เอ่ยรายงานลูกสาวด้วยสีหน้าปวดใจกับเงินที่จ่ายไปเล็กน้อย

“บ้านของพวกเราก็ขายออกไปแล้วเหมือนกัน พ่อตกลงทำสัญญากับผู้ซื้อไว้ว่าจะส่งมอบบ้านให้หลังจากนี้อีกสี่เดือนข้างหน้า”

“ถึงเวลานั้นคนซื้อก็คงไม่ได้มารับมอบบ้านแล้วล่ะ รอให้ใกล้ถึงวันสิ้นโลกเมื่อไหร่ เดี๋ยวพ่อค่อยโทรไปเตือนให้ระวังตัวสักหน่อย ถือเป็นการชดเชยให้ก็แล้วกัน”

ไป๋อันไห่พึมพำกับตัวเองเบาๆ

“เท่านี้ก็เรียบร้อยแล้วค่ะ ต่อให้วันสิ้นโลกมาถึง พวกเราก็ไม่ต้องกลัวว่าจะต้องทนหิวอีกต่อไปแล้ว”

ไป๋ซีหนิงแย้มยิ้มสดใสขณะสัมผัสได้ถึงกองเสบียงที่อัดแน่นอยู่เต็มมิติช่องว่าง

“เฮ้อ!” ไป๋อันไห่ถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง “หวังว่าในอนาคตครอบครัวของพวกเราจะยังคงอยู่พร้อมหน้าพร้อมตาและปลอดภัยแข็งแรงเหมือนอย่างตอนนี้นะ”

“มันก็ต้องเป็นแบบนั้นอยู่แล้วสิคะ!”

หวังอีอวิ๋นยื่นนิ้วมือออกมาข้างหน้าด้วยท่าทีเรียบเฉย ที่ปลายนิ้วของเธอมีประกายสายฟ้าสีม่วงแลบแปลบปลาบออกมาจางๆ

ไป๋ซีหนิง:…

อีกด้านหนึ่ง—

เนื่องจากคุณปู่ตั้งใจจะทำซี่โครงหมูตุ๋น แต่ในตู้เย็นที่บ้านไม่มีซี่โครงหมูเหลืออยู่เลย ไป๋อีฝานจึงต้องวิ่งแจ้นออกไปหาซื้อที่ซูเปอร์มาร์เก็ต

ซูเปอร์มาร์เก็ตเครือข่ายที่ใหญ่ที่สุดตั้งอยู่ฝั่งตรงข้ามบริษัทวังหยาง ซึ่งบริเวณหน้าประตูทางเข้าก็ยังคงมีผู้คนเดินเข้าออกขวักไขว่เหมือนเช่นเคย

ทว่าทันทีที่ไป๋อีฝานเพิ่งจะเดินไปถึงหน้าประตูซูเปอร์มาร์เก็ต จู่ๆ ก็มีผู้ชายคนหนึ่งพุ่งพรวดเข้ามาหาอย่างรวดเร็ว

เหลิ่งเยี่ยไป๋ไม่สนใจสายตาของผู้คนรอบข้าง มือแกร่งคว้าหมับเข้าที่ข้อมือของไป๋อีฝานแล้วบีบไว้แน่น ขณะที่ดวงตาคมกริบกวาดมองสำรวจไปรอบตัวของเด็กหนุ่มอย่างรวดเร็ว

ราวกับกำลังมองหาว่ามีใครคนอื่นเดินมาด้วยกันหรือไม่

แต่เมื่อกวาดตามองไปจนทั่วแล้วกลับไม่พบร่างของคนที่ตนกำลังตามหา ดวงตาคมกริบของเหลิ่งเยี่ยไป๋ก็พลันมืดครึ้มลงในพริบตา ใบหน้าหล่อเหลาแปรเปลี่ยนเป็นทะมึนทึงน่ากลัวทันที

“คะ… คุณเป็นใครเนี่ย?”

ไป๋อีฝานเอ่ยถามเสียงอ่อย พลางมองดูชายหนุ่มหน้าตาบึ้งตึงทะมึนทึงตรงหน้าด้วยความหวาดหวั่น