ตอนที่ 35 — ตอนที่ 35 เพลงใหม่ระเบิดความนิยมตามคาด

คิวอินมีเกณฑ์ตัวชี้วัดข้อมูลมากมายที่สามารถนำมาใช้ประเมินผลตอบรับทางการตลาดของบทเพลงหนึ่งๆ ในเชิงปริมาณ

ไม่ว่าจะเป็นอัตราการคงอยู่ของผู้ฟัง อัตราการฟังเพลงจนจบ สัดส่วนการเปิดเพลงซ้ำวนลูป จำนวนความคิดเห็น จำนวนการแชร์ต่อ และอื่นๆ อีกสารพัด

แน่นอนว่าทางคิวอินย่อมไม่เปิดเผยข้อมูลเชิงลึกเหล่านี้ต่อสาธารณชน และเฉินเฟิงเองก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรกับมันมากนัก

เขาเพียงแค่คอยติดตามดูความเคลื่อนไหวของจำนวนความคิดเห็นและยอดการกดฟังใต้บทเพลงอยู่ชั่วครู่หลังจากที่เพลงใหม่ปล่อยออกมาเท่านั้น

มีเพลงใหม่ที่ถูกปล่อยออกมาในช่วงเวลาเดียวกับเพลง 'น่าเบื่อหน่าย' รวมทั้งสิ้นห้าเพลง ทว่าเพลงที่ได้รับทรัพยากรการโปรโมตระดับ B มีเพียงแค่เพลง 'น่าเบื่อหน่าย' เพลงเดียวเท่านั้น

คาดว่าคงเป็นการวางแผนจัดสรรอย่างจงใจของทางฝั่งคิวอิน เพื่อให้เพลง 'น่าเบื่อหน่าย' หลบหลีกผลงานเพลงใหม่ของบรรดาศิลปินเบอร์ใหญ่ได้อย่างไร้ที่ติ และกลายเป็นเพลงที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาเพลงรุ่นเดียวกัน

ด้วยอานิสงส์จากการโหมประโคมข่าวสร้างกระแสอย่างบ้าคลั่งในช่วงก่อนหน้านี้ กิมมิก 'ดาวรุ่งหน้าใหม่ลึกลับที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์' ได้ปลุกเร้าต่อมความอยากรู้อยากเห็นของบรรดาแฟนเพลงจนถึงขีดสุด นับตั้งแต่วินาทีที่ปล่อยเพลงออกมาอย่างเป็นทางการ ยอดความคิดเห็นและยอดการกดฟังของเพลง 'น่าเบื่อหน่าย' จึงพุ่งทะยานทิ้งห่างคู่แข่งอย่างไม่เห็นฝุ่น

นี่เป็นผลลัพธ์ที่สมควรจะเป็นอยู่แล้ว ย่อมเป็นไปตามคาด ในเมื่อกวาดทรัพยากรไปมากมายขนาดนั้น หากยังสู้เขาไม่ได้อีกล่ะก็ คงต้องรู้สึกผิดต่อความยากลำบากของเฉินเฟิงที่อุตส่าห์แบกหามขนย้ายเพลงนี้ข้ามเวลาหนึ่งพันปีกลับมาแย่

เมื่อถึงเวลาเที่ยงวันครึ่ง ยอดความคิดเห็นใต้บทเพลงก็พุ่งทะลุเกินกว่าหนึ่งพันห้าร้อยข้อความ ซึ่งมากกว่ายอดรวมของเพลงใหม่อีกสี่เพลงที่เหลือรวมกันเสียอีก

ในขณะเดียวกัน ยอดการกดฟังเพลงก็ทะลุสองหมื่นครั้งได้อย่างง่ายดาย และบดขยี้ยอดรวมของเพลงทั้งสี่เพลงนั้นอย่างราบคาบเช่นเดียวกัน

เจ้าหน้าที่จากแผนกลิขสิทธิ์ของคิวอินที่รับผิดชอบประสานงานกับเขาได้โทรศัพท์เข้ามาแสดงความยินดี อีกฝ่ายบอกกับเฉินเฟิงว่า ในช่วงครึ่งชั่วโมงแรกนี้ อัตราการฟังเพลงจนจบโดยรวมของผู้ใช้งานสูงถึง 91.87%

ตัวเลขนี้ได้ทำลายสถิติของปีนี้ลงอย่างราบคาบ ทั้งยังทุบเพดานสถิติเดิมของเพลงใหม่จากศิลปินหน้าใหม่ทั้งหมดในประวัติศาสตร์ของคิวอินจนแหลกละเอียด

เฉินเฟิงลุกขึ้นจากเก้าอี้ ยืดเส้นยืดสายบิดขี้เกียจไปหนึ่งที แล้วสะบัดมือปิดคอมพิวเตอร์เสียงดังแป๊ก

ไอ้คอมพิวเตอร์เศษเหล็กเครื่องนี้ใช้แล้วอึดอัดทรมานใจจริงๆ แค่เปิดโปรแกรมคิวอินก็ค้างเติ่งไปตั้งสามสิบวินาทีกว่าจะตอบสนอง สู้หยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาดูเลยจะดีกว่า

เขาล้วงโทรศัพท์มือถือออกมา ทว่ากลับพบว่าจงเหล่ยได้ส่งข้อความวีแชตมาหาเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ซึ่งนี่ถือเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง

จงเหล่ยส่งข้อความมาว่าดังนี้

"เมื่อกี้คนของคิวอินเพิ่งโทรมาบอกฉันว่าเพลง 'น่าเบื่อหน่าย' กำลังจะดังเป็นพลุแตก นายได้ดูสถานการณ์บ้างหรือยัง? ตอนนี้ฉันกดรีเฟรชหน้าช่องความคิดเห็นทุกๆ สิบวินาทีเลย คนพวกนี้ช่างสรรหาคำมาชื่นชมกันเก่งเหลือเกิน"

เฉินเฟิงระบายยิ้มออกมาบางๆ

จากถ้อยคำเหล่านี้ทำให้มองเห็นถึงความไร้เดียงสาของจงเหล่ยในเวลานี้ได้อย่างชัดเจน

ในยามนี้เธอยังคงแสดงความดีใจหรือเสียใจออกนอกหน้าเพราะคำวิพากษ์วิจารณ์ของผู้อื่น ทว่าเมื่อผ่านพ้นไปอีกไม่กี่ปี เธอจะเริ่มชาชินและด้านชากับสิ่งเหล่านี้จนหมดสิ้น นอกเหนือจากความมุ่งมั่นและความปรารถนาลึกๆ ภายในจิตใจของตนเองแล้ว ในสมองของเธอจะไม่อาจบรรจุอารมณ์ความรู้สึกอื่นใดได้อีกต่อไป

เฉินเฟิงพิมพ์ข้อความตอบกลับไปอย่างสบายๆ "ใจเย็นๆ ทุกอย่างล้วนเป็นไปตามคาดอยู่แล้ว"

"อื้ม!" จงเหล่ยตอบกลับมาในพริบตาทันที

ครั้นวางโทรศัพท์มือถือลง เฉินเฟิงเองกลับแอบกำหมัดแน่นเงียบๆ

ใช่แล้ว เขากำลังจะรวยแล้ว!

ส่วนแบ่งค่าทราฟฟิกยอดวิวที่ทางฝั่งคิวอินมอบให้ทั้งสองคนนั้นแบ่งกันคนละครึ่งแบบห้าสิบห้าสิบ หลังจากหักภาษี ณ ที่จ่ายเรียบร้อยแล้ว เมื่อเงินมาถึงมือ ทั้งคู่ก็จะนำมาแบ่งกันอีกต่อหนึ่งในสัดส่วนสามสิบต่อเจ็ดสิบ

เฉินเฟิงได้เจ็ดสิบ จงเหล่ยได้สามสิบ

หากประเมินตามแนวโน้มการเติบโตเช่นนี้ ส่วนแบ่งยอดวิวที่เฉินเฟิงจะได้รับในเดือนนี้จะต้องทะลุเกินหกหลักอย่างแน่นอน เพียงแค่ยังไม่แน่ใจว่าตัวเลขหลักแรกสุดข้างหน้านั้นจะเป็นเลขอะไรเท่านั้น

ในที่สุดก็มีรายได้เข้ามาเสียที ความมั่นอกมั่นใจในหัวใจของเฉินเฟิงจึงยิ่งเต็มเปี่ยมหนักแน่นขึ้นไปอีก

คราวนี้มันกลายเป็นดั่งคำพูดที่โจวยวิ๋นโปเคยค่อนแคะมอบให้เขาไว้ก่อนหน้านี้จริงๆ ที่ว่า 'ที่นี่ไม่ต้อนรับข้า ย่อมมีที่อื่นที่เปิดรับข้าเสมอ'

เขาอยากจะไปเมื่อไหร่ก็ไปได้ตามใจปรารถนา จะก้าวเท้าเดินออกไปตอนไหนก็ได้ทั้งนั้น โดยไม่มีความกังวลในภายภาคหน้าหลงเหลืออยู่อีกต่อไป

ทว่าเฉินเฟิงไม่ได้คิดจะปล่อยให้อีกฝ่ายสมหวังดั่งใจนึกง่ายๆ หรอก

ท่าทีและการกระทำของเขายังคงไม่เปลี่ยนไปจากในอดีตเลยแม้แต่น้อย

สิ่งที่เปลี่ยนแปลงไปคือภายในใจของเขา จู่ๆ สภาพจิตใจของเขาก็คล้ายจะบรรลุเข้าสู่ความปล่อยวางเหนือโลกียวิสัย และมองโลกมนุษย์ได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

ภาพลักษณ์อันหน้ามืดตามัวคลุ้มคลั่งยามที่โจวยวิ๋นโปและหลินเต๋อดิ้นรนแย่งชิงผลประโยชน์อันน้อยนิดขี้ปะติ๋วพรรค์นั้น ในสายตาของเขาเวลานี้ มันช่างดูน่าหัวเราะเยาะและตลกสิ้นดี

ภายในห้องทำงานของแผนกลิขสิทธิ์ ณ สำนักงานใหญ่ของแพลตฟอร์มคู่เกอ เจ้าหมอนั่นอีกคนที่แซ่หลิน… หัวหน้าหลินโหย่วอี้ กำลังจ้องมองหน้าจอคอมพิวเตอร์ด้วยใบหน้าเขียวคล้ำถมึงทึง

ความดันโลหิตของเขาพุ่งสูงปรี๊ดขึ้นมาทันควัน

ภาพที่ปรากฏอยู่บนหน้าจอคอมพิวเตอร์ในตอนนี้ ก็คือโปรแกรมเล่นเพลงของคิวอินนั่นเอง

คนที่เข้าใจตัวคุณดีที่สุด ย่อมหนีไม่พ้นศัตรูของคุณอย่างแน่นอน

ทันทีที่ทางฝั่งคิวอินมีความเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ ทางฝั่งคู่เกอก็แว่วได้ยินกระแสข่าวกรองในทันที

ก่อนหน้านี้ตอนที่หลินโหย่วอี้เห็นสื่อประชาสัมพันธ์เกี่ยวกับศิลปินหน้าใหม่ผู้ลึกลับของคิวอิน เขาก็รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีอย่างเลือนรางอยู่แล้ว

หลังจากนั้น เขาไม่เพียงแต่สั่งการให้คนโทรศัพท์ไปหาจงเหล่ยเท่านั้น แต่ตัวเขาเองยังต่อสายตรงหาเธอด้วยตัวเองอีกหลายต่อหลายครั้ง ทว่าจงเหล่ยกลับไม่ยอมรับสายเลยแม้แต่น้อย ครั้นพอลองเปลี่ยนเบอร์โทรไป เธอก็ยอมรับสายอยู่หรอก แต่พอได้ยินเสียงของเขา หรือทางฝั่งเขาเอ่ยจุดประสงค์การติดต่อขึ้นมา จงเหล่ยก็จะกดตัดสายทิ้งทันที

ช่วงแรกๆ เธอยังพอจะหาข้ออ้างมาแก้ตัวผลัดผ่อนบ้าง ทว่าในเวลาต่อมา เธอก็ไม่คิดจะหาเหตุผลข้ออ้างใดๆ อีกต่อไป แต่ตัดสายทิ้งดื้อๆ เลย

บัดนี้ ปริศนาได้ถูกคลี่คลายกระจ่างแจ้งในที่สุด

มิน่าเล่าท่าทีของจงเหล่ยถึงได้พลิกกลับตาลปัตรหนึ่งร้อยแปดสิบองศาเช่นนั้น ข้อสันนิษฐานของเขาก่อนหน้านี้ถูกต้องเผง จงเหล่ยได้หันไปซบอกหาบริษัทใหม่จริงๆ

เพียงแต่ต่อให้ตีหลินโหย่วอี้ให้ตาย เขาก็คิดไม่ถึงเด็ดขาดว่าที่ที่จงเหล่ยเลือกไปซบอกดันกลายเป็นคิวอิน

แถมทรัพยากรที่คิวอินประเคนให้ ก็ยังเป็นระดับ B เสียด้วย

หลินโหย่วอี้คิดไม่ตกจริงๆ ว่าโลกใบนี้มันวิปริตแปรปรวนไปถึงขั้นไหนแล้ว

ปรกติแล้วคิวอินไม่ใช่วางมาดหยิ่งยโสเล่นตัวกับศิลปินเบอร์ใหญ่หรอกหรือ

แล้วเป็นไปได้อย่างไรที่พวกเขาจะมอบสิทธิประโยชน์ระดับนี้ให้กับศิลปินหน้าใหม่อย่างจงเหล่ย?

จากนั้นหลินโหย่วอี้จึงลองไปสืบข่าววงในจากทางฝั่งคิวอินมาเพิ่มเติม ในที่สุดเขาก็ล่วงรู้ถึงต้นสายปลายเหตุทั้งหมด พลันรู้สึกอึดอัดทรมานไปทั้งตัวจนแทบจะกระอักเลือดออกมา

ฉันโดนปั่นหัวเข้าให้แล้ว!

มิน่าเล่าจู่ๆ ยัยนั่นถึงได้เปลี่ยนใจไม่ยอมเซ็นสัญญา แถมยังแสร้งทำเป็นบอกว่ากลับบ้านเกิดไปแล้ว ที่แท้ก็เพื่อจะมาหลอกเอาสัญญาไปจากมือฉันนี่เอง!

สัญญาเกรด B ฉบับพิเศษเฉพาะกิจที่เขายื่นให้จงเหล่ย กลับถูกเธอนำไปใช้เป็นแต้มต่อและต้นทุนในการเจรจาต่อรองกับคิวอิน!

แถมยัยนั่นยังเจรจาจนสำเร็จลุล่วงอีกด้วย!

ช่างน่ารังเกียจสิ้นดี! หน้าด้านไร้ยางอายที่สุด!

คิดว่าตัวเองคู่ควรกับสัญญาเกรด B จริงๆ งั้นเรอะ?

ที่ฉันร่างแบบนั้นขึ้นมาก็เพื่อจะหลอกฝังแกให้จมดินต่างหากโว้ย!

การจะคิดแผนการแบบนี้ออกมาได้ เบื้องหลังของจงเหล่ยจะต้องมียอดคนคอยชี้แนะอยู่อย่างแน่นอน

บัดซบเอ๊ย!

พอนึกมาถึงตรงนี้ หลินโหย่วอี้ก็ยิ่งรู้สึกหดหู่กลัดกลุ้มใจหนักข้อขึ้นไปอีก

ผ่านไปได้ไม่นาน โทรศัพท์มือถือของเขาก็ดังขึ้น เมื่อหยิบขึ้นมาดู

โจวอา

"พี่หลิน เพลงใหม่ของจงเหล่ยมันเรื่องอะไรกันครับ?"

แม้จะผ่านลำโพงโทรศัพท์ หลินโหย่วอี้ก็ยังสัมผัสได้ถึงเพลิงโทสะที่อีกฝ่ายแทบจะสะกดกลั้นไม่อยู่ของโจวอาได้อย่างชัดเจน

"พี่ยังไม่ค่อยแน่ใจสถานการณ์เหมือนกัน ทั้งที่พี่ยื่นเงื่อนไขที่เอื้อประโยชน์สุดๆ ให้แล้วแท้ๆ แต่เธอกลับไม่มีความจริงใจที่จะเจรจากับพี่เลยสักนิด"

หลินโหย่วอี้ไม่อยากยอมรับความจริงอันน่าอดสูนี้เลยจริงๆ

เขารู้จักนิสัยใจคอของโจวอาเป็นอย่างดี

แม้เจตนาเดิมของตนเองคือการช่วยจัดการเรื่องนี้ให้อีกฝ่าย ทว่าผลลัพธ์สุดท้ายกลับกลายเป็นการช่วยส่งเสริมจงเหล่ยทางอ้อมเสียอย่างนั้น

ด้วยนิสัยใจคอคับแคบขี้ระแวงของลูกคนรวยคนนี้ คราวนี้ไม่เพียงแต่จะไม่ได้บุญคุณน้ำใจ แต่กลับจะถูกอีกฝ่ายผูกใจเจ็บเคียดแค้นเอาได้ง่ายๆ

ทั้งสองคนพูดคุยเฉไฉไปเรื่อยอีกพักหนึ่ง โจวอาก็กดวางสายไปด้วยความหงุดหงิดใจเต็มอก

หลินโหย่วอี้เพิ่งจะลอบถอนหายใจโล่งอกได้เพียงครู่เดียว ทว่าหลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ถูกบอสใหญ่เบื้องบนเรียกตัวเข้าไปพบอีก

ผู้เป็นบอสชี้นิ้วไปยังหน้าความคิดเห็นของเพลง 'น่าเบื่อหน่าย' "นี่คือเพลงใหม่ที่คิวอินเพิ่งปล่อยออกมา และตอนนี้มันกลายเป็นเพลงฮิตระเบิดความนิยมไปแล้ว เท่าที่ฉันรู้ นักร้องคนนี้ติดต่อมาหาพวกเราเป็นที่แรกไม่ใช่เหรอ? ตัวเธอก็เป็นคนท้องถิ่นในฮั่นโจว แล้วตอนนี้ทำไมถึงแล่นไปอยู่คิวอินได้ล่ะ? นายอธิบายให้ฉันฟังหน่อยซิ"

เมื่อเผชิญหน้ากับการซักไซ้ไล่เลียงของผู้บังคับบัญชา หลินโหย่วอี้นิ่งอึ้งอึกอักพูดไม่ออกไปพักใหญ่

เขาทำหน้าบอกบุญไม่รับ พลางหยิบเอกสารสัญญาฉบับที่ส่งแฟกซ์ไปให้จงเหล่ยออกมา "หัวหน้าดูสิครับ นี่คือสัญญาที่ผมร่างให้จงเหล่ย ผมพยายามอย่างเต็มที่แล้วจริงๆ ขนาดเงื่อนไขดีขนาดนี้เธอยังไม่ยอมเซ็น แต่ยืนกรานจะไปคิวอินให้ได้ ผมเองก็จนปัญญาเหมือนกันครับ"

ผู้เป็นหัวหน้ากวาดสายตามองดูคร่าวๆ ก่อนจะพยักหน้ายอมรับ "สัญญาฉบับนี้ของนาย เงื่อนไขเอื้อประโยชน์และใจป้ำมากจริงๆ นั่นแหละ"