ตอนที่ 20 — บทที่ 20

กู้เฉิงเจ๋อขี่จักรยานพาเจียงเหยาเข้าบ้าน กลับมาถึงที่พักของเจ้าหน้าที่ก็เรียกเสียงฮือฮาได้ไม่น้อย วันนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ หลายคนอยู่บ้าน สมัยนี้ก็ไม่มีอะไรให้ทำมากนัก ผู้คนมักจะรวมตัวกันในเขตที่พัก หามุมปอกเมล็ดแตงโมคุยสัพเพเหระกัน เรื่องแต่งงานของกู้เฉิงเจ๋อกับเจียงเหยา ก็กลายเป็นหัวข้อเมาท์ประจำของที่นี่ เพื่อนบ้านที่ชอบยุ่งเรื่องชาวบ้านหลายคน ต่างก็รู้สึกเสียดายแทนกู้เฉิงเจ๋อ “ผู้อำนวยการกู้ช่างโชคร้ายจริงๆ ถึงได้เมียแบบนี้ ทั้งตะกละ ขี้เกียจ แถมยังอ้วนอีก แบบนี้ไม่ว่ากันหรอกนะ ถ้าเป็นคนที่อยู่สุขอยู่สงบ ใช้ชีวิตร่วมกันดีๆ ก็ยังพอว่า” “แถมยังนอกใจอีก ช่างไม่รู้จักอายจริงๆ!” “ใช่เลย ไม่เคยเห็นผู้หญิงคนไหนไร้ยางอายขนาดนี้เลย ปีนขึ้นเตียงผู้ชาย หน้าด้านจริงๆ!” พวกแม่บ้านวัยกลางคนกลุ่มหนึ่ง พูดกันเรื่องซุบซิบในย่านไม่เว้นแต่ละวัน “แล้วดูอย่างซ่งเสวี่ยเจียวสิ ผู้อำนวยการกู้ก็เป็นผู้ชายดีๆ ดันไม่รู้จักรักษา ตอนนี้แหละ ถูกคางคกตัดหน้าไปกินหงส์เสียแล้ว” เรียกเจียงเหยาว่าคางคกก็ไม่ผิดนัก แม้แต่เจียงเหยาเองก็ไม่เถียง เพราะในนิยายที่เธอทะลุเข้ามานั้น ความสัมพันธ์ระหว่างนางร้ายกับพระเอกมันก็เหมือนกับคางคกได้กินเนื้อหงส์จริงๆ จู่ๆ พี่สาวที่กำลังพูดจาเมามัน ก็เบิกตากว้าง ราวกับไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เห็น มือที่ถือเมล็ดแตงโมไว้ถึงกับค้างอยู่ตรงปาก ไม่ยอมส่งเข้าปาก “พูดถึงซ่งเสวี่ยเจียว ก็น่าไม่อายเหมือนกัน เลิกกับผู้อำนวยการกู้ไปแล้ว ยังหน้าด้านมาอยู่ในที่พักนี้อีก คนอะไรตาไว ขี้ตระหนี่!” อีกคนเสริม ซ่งเสวี่ยเจียวเช่าบ้านที่นี่ ก็เพราะกู้เฉิงเจ๋อเป็นคนออกเงินให้ หลายคนรู้กันดี ยิ่งเห็นท่าทางของหล่อนที่เหมือนนางจิ้งจอก เดินผ่านชายหนุ่มก็ราวกับคนโดนสะกดจิต ในฐานะที่เป็นภรรยาโดยตรง พวกแม่บ้านจะพูดจาดีกับหล่อนได้ยังไง พี่สาวที่พูดอยู่ เมื่อไม่มีใครตอบ ก็เอ่ยขึ้นว่า “เฮ้ พวกเธอเป็นอะไร?” แล้วก็เห็นว่าทุกคนกำลังจ้องไปทางเดียวกัน พี่สาวนักซุบซิบก็หันตามสายตาไป พอดีเห็นกู้เฉิงเจ๋อกำลังขี่จักรยานพาเจียงเหยา ผ่านหน้าพวกเธอไป เขายังพยักหน้าให้เล็กน้อย “โอ้ พระเจ้า ฉันไม่ได้ตาฝาดใช่ไหม นั่นผู้อำนวยการกู้กับเจียงเหยา!” พี่สาวคนหนึ่งพึมพำ อีกคนรีบช่วยไขข้อสงสัยให้ “ไม่ผิดแน่ๆ นั่นแหละพวกเขา!” “ผู้อำนวยการกู้ดูจะเอาใจภรรยาดีจังเลยนะ ดูในตะกร้ารถสิ ยังมีเนื้ออยู่เลย!” “นี่มันชีวิตอะไรกันเนี่ย กินเนื้อทุกวันเลยเหรอ!” ผู้หญิงคนหนึ่งกลืนน้ำลายเสียงดัง เพราะเธอไม่ได้กินเนื้อมาสองเดือนแล้ว บ้านเธอลูกเยอะ สามีเป็นคนเดียวที่ทำงานหาเงิน ชีวิตก็เลยตึงมือ ไม่เหมือนครอบครัวนั้น ที่กินดีอยู่ดีทุกวัน สองสามวันก่อน เจียงเหยาซื้อทั้งเนื้อทั้งปลา ก็กลายเป็นเรื่องฮือฮาในที่พักนี้ พวกแม่บ้านยังเคยนินทาว่าเธอใช้ชีวิตไม่เป็น แต่ตอนนี้กลับรู้สึกอิจฉาชีวิตแบบนั้นเสียแล้ว “ว่าไป เจียงเหยาก็โชคดีเหมือนกันนะ ได้สามีดีอย่างผู้อำนวยการกู้ คนเขาก็แค่หน้าดุ แต่ใจดี” ซ่งเสวี่ยเจียวกำกล่องข้าวแน่น จ้องมองทั้งสองคนที่จากไปตาไม่กะพริบ หน้าอกกระเพื่อมแรงเพราะอารมณ์พลุ่งพล่าน จนกระทั่งเงาของจักรยานที่อยู่ข้างหน้าเลือนหายไปหมดแล้ว ซ่งเสวี่ยเจียวจึงหมุนตัวกลับ ฝีเท้าเร็วราวกับวิ่ง กลับมาถึงบ้าน เธอขว้างกล่องข้าวลงบนโต๊ะ แล้วฟุบหน้าลงร้องไห้เสียงดัง แม่ซ่งตกใจ รีบเข้ามาถาม “เสวี่ยเจียว เป็นอะไรลูก ใครแกล้งลูกเหรอ?” พอเห็นลูกสาวร้องไห้สะอึกสะอื้น แม่ก็รีบเข้ามาปลอบ “ก็ให้ไปส่งซาลาเปาให้ผู้อำนวยการกู้ไง ทำไมกลับมาเร็วนักล่ะ?” แม่ถามด้วยความสงสัย ซ่งเสวี่ยเจียวเงยหน้าขึ้น ดวงตาคลอด้วยน้ำตา “ส่งอะไรล่ะ คนเขาไม่สนใจซาลาเปาไร้ค่าแบบนี้หรอก!” พูดจบก็ผลักกล่องข้าวหล่นลงพื้น ซาลาเปาด้านในกลิ้งออกมา กลิ้งบนพื้นจนเปื้อนฝุ่น แม่รีบก้มเก็บพลางบ่น “บาปกรรม! ซาลาเปาไส้หมูอันนี้ ทำไมโยนลงพื้นแบบนี้ล่ะ” แม่ใช้มือลูบๆ แล้วก็หยิบขึ้นมากิน ในยุคที่ยังไม่มีจะกินจะใส่ การทิ้งอาหารถือเป็นเรื่องน่าอายมาก มองแม่ที่กำลังกินซาลาเปา น้ำตาของซ่งเสวี่ยเจียวก็ไหลพรากลงมาอีก “แม่...เฮ้อ!” หลังจากที่ซ่งเสวี่ยเจียวใส่ไฟ เรื่องเจียงเหยานอกใจก็แพร่สะพัดไปทั่วบริเวณนี้ วันนี้บ้านทำซาลาเปาไส้หมู เธอตั้งใจจะเอาไปให้กู้เฉิงเจ๋อ หวังจะพูดปลอบใจเขาสักหน่อย ผู้ชายย่อมถือศักดิ์ศรี ต่อให้กู้เฉิงเจ๋อไม่ชอบเจียงเหยา ก็ไม่มีทางยอมให้ผู้หญิงหน้าตาแบบนั้นมาหักหน้า ชีวิตแต่งงานของทั้งสอง เดิมทีมันก็เพราะเจียงเหยาหน้าด้านไม่รู้จักอาย ยิ่งเรื่องมันใหญ่ขึ้นเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีโอกาสหย่าร้างมากขึ้นเท่านั้น ซ่งเสวี่ยเจียวก็ยอมรับว่า เธอยังลืมกู้เฉิงเจ๋อไม่ได้ ถึงแม้เขาจะเคยเร่งให้เธอแต่งงาน จนเธอโมโหบอกเลิก ถ้าไม่ใช่เพราะยัยเจียงเหยานั่นแอบขึ้นเตียงกับเขา เรื่องราวคงไม่เป็นแบบนี้ เธอไม่ยอมแพ้! แม่ซ่งเห็นสภาพลูกสาว ก็พอเดาเรื่องราวได้ “อย่าคิดมากเลย ตั้งใจอ่านหนังสือ อีกแค่อาทิตย์เดียวก็สอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้วนะ” ซ่งเสวี่ยเจียวเช็ดน้ำตา “หนูจะไปอ่านหนังสือแล้ว” พูดจบ ก็ลุกเดินเข้าไปในห้อง ปิดประตูเสียงดัง แม่ได้แต่ส่ายหน้าในใจ ภาวนาให้ลูกสาวสอบติดมหาวิทยาลัยให้ได้ ไม่อย่างนั้น เสียคนดีๆ อย่างผู้อำนวยการกู้ไป แล้วยังสอบไม่ติดอีก จะไปหางานดีๆ ที่ไหนได้ อย่างน้อย ถ้าสอบติด ก็มีงานที่รัฐจัดสรรให้ ยังได้ย้ายทะเบียนบ้านด้วย กลายเป็นคนเมืองที่มีหน้ามีตา ด้านเจียงเหยากับกู้เฉิงเจ๋อกลับมาถึงบ้าน เจียงเหยาเริ่มนวดแป้ง ส่วนกู้เฉิงเจ๋อก็สับหมูอยู่ข้างๆ เธอคิดถึงเครื่องบดเนื้อในยุคปัจจุบันจริงๆ แค่กดไม่กี่ครั้ง เนื้อก็กลายเป็นเนื้อบดแล้ว ไม่เหมือนตอนนี้ ต้องมานั่งสับเองทีละนิด ทั้งเสียเวลาและเหนื่อย แต่ในยุคนี้ เกี๊ยวถือเป็นของหรู หลายบ้านต้องรอถึงวันปีใหม่ถึงจะได้กินกัน เห็นเจียงเหยาจ้องมองเขาอยู่ กู้เฉิงเจ๋อถามยิ้มๆ “มีอะไรเหรอ?” เจียงเหยากัดริมฝีปากแน่น พยายามรักษาศักดิ์ศรีตัวเองไว้ “ไม่นึกเลยว่า นายจะทำงานบ้านเก่งขนาดนี้” ในความทรงจำของเจียงเหยา ผู้ชายในยุคนี้ส่วนใหญ่มักไม่ช่วยทำอาหารในครัว กู้เฉิงเจ๋อจึงถือว่าเป็นข้อยกเว้น “แปลกใจมากเหรอ?” ชายหนุ่มเลิกคิ้วถาม เจียงเหยาพยักหน้า “ใช่สิ ในความทรงจำของฉัน เรื่องทำอาหารแม่เป็นคนทำตลอด” ไม่ใช่ว่าพ่อของนางร้ายขี้เกียจ แต่หลังจากทำงานในไร่มาทั้งวัน กลับมาก็หมดแรงจะทำอะไรอีก มีแค่แม่นั่นแหละที่ต้องลากสังขารเหนื่อยล้า มาทำอาหารให้ทุกคนกิน “แม่ของฉันลำบากมาก ผู้หญิงในชนบททุกคนใช้ชีวิตเหนื่อยแทบทั้งนั้น” ดวงตาเจียงเหยาเริ่มแสบ หลังจากทะลุเข้ามาในนิยาย เธอก็ได้รับความทรงจำในหัวของนางร้ายด้วย ในหัวมีภาพผู้หญิงหน้าซีดเหลืองคนหนึ่ง ซึ่งเป็นแม่ของนางร้าย เวลามองลูกสาวก็มักจะยิ้มให้ด้วยใบหน้าที่ซื่อๆ ราวกับเธอได้เข้าไปในจิตใจของนางร้ายจริงๆ ตอนที่เห็นพระเอกพานางร้ายไปกินข้าวในร้านอาหารของรัฐ สั่งกับข้าวมาเต็มโต๊ะ แม้ไม่ใช่เทศกาล ยังใช้ชีวิตดีขนาดนั้น นางร้ายก็คิดว่า ถ้าได้แต่งงานกับกู้เฉิงเจ๋อ ในอนาคตก็จะได้มีชีวิตแบบนั้น แม่ของเธอก็จะได้กินดีอยู่ดี ไม่ต้องลำบากอีก ในแง่นี้ นางร้ายก็เป็นคนที่กตัญญูเหมือนกัน และคำพูดของกู้เฉิงเจ๋อในตอนนี้ ทำให้เจียงเหยาถึงกับนิ่งไปในทันที… “จะรับแม่ยายมาพักด้วยสักสองสามวันก็ได้นะ” ❤️