ตอนที่ 18 — เฉียวอิง บทที่ 0006

บทที่ 6

สวีหมิงเฉินได้ยินเข้าพอดี ขมวดคิ้วหันไปมองเฉียวอิง ในใจคิดว่าเธอกำลังเล่นลูกไม้อะไรอีกเพื่อเรียกร้องความสนใจจากเขา

หึ ไม่ว่าเธอจะเล่นลูกไม้อะไรก็ไร้ประโยชน์

ตลอดทั้งคาบเรียน เฉียวอี้ใจลอยเล็กน้อย ภาพในหัวมีแต่ฉากที่เฉียวอิงจับคอเสื้อเด็กผู้ชายคนนั้นแล้วบังคับให้ขอโทษเขา

ในใจของเฉียวอี้แอบตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูก

พอคาบหนึ่งจบ เด็กผู้ชายหลายคนก็เดินเข้ามาล้อม

“เฉียวอี้ ยัยอ้วนตายยากปีสามห้อง8 นั่นเป็นพี่นายจริงเหรอ? เอาจริงดิ ทำไมไม่เคยได้ยินว่านายมีพี่อ้วนขนาดนี้”

“พี่นายกินจนตัวอ้วนขนาดนั้น บ้านน่าจะฐานะไม่แย่นะ แล้วทำไมไม่มีเงินรักษาขานายล่ะ? หรือพ่อแม่ลำเอียง?”

“ฉันว่าเงินรักษาขานายคงถูกพี่นายกินหมด ดูจากเสื้อผ้ารองเท้าก็รู้ บ้านคงถูกกินจนจนหมดแล้ว ฮ่าๆ”

เฉียวอี้นั่งอยู่ที่เดิม บีบฝ่ามือตัวเองแน่น

“เฮ้ พวกนายเป็นพี่น้องแท้ๆ กันจริงเหรอ ทำไมนายเรียนเก่งขนาดนี้ แต่พี่นายกลับห่วยขนาดนั้น ได้ยินว่าเธอสอบได้แค่ห้าคะแนนสิบคะแนน ฉันหลับตากามั่วก็ยังได้มากกว่านั้น”

เฉียวอี้แทบจะบีบฝ่ามือตัวเองจนเลือดออก

“เฮ้ จะพูดงั้นก็ไม่ถูก ต้องบอกว่าเอากระดาษคำตอบวางพื้นแล้วเหยียบยังได้ถูกสี่ห้าข้อ คะแนนต่ำขนาดนั้นเธอสอบออกมาได้ยังไง ฮ่าๆ”

“พี่ฉันไม่ได้โง่!” เฉียวอี้ทนไม่ไหว เงยหน้าขึ้นพูด

“นั่นไม่ใช่โง่หรอก นั่นเรียกว่าปัญญาอ่อน ฮ่าๆ” เด็กผู้ชายหลายคนหัวเราะแล้วเดินจากไป

ใบหน้าของเฉียวอี้แดงก่ำ ไม่รู้ว่าเพราะโกรธหรืออับอาย

เฉียวอิงนั่งอยู่ที่เดิม ใจลอยไปเล็กน้อย

ไม่มีแม้แต่โทรศัพท์มือถือ ต้องหาเงินก่อน

ไม่มีเงิน หลายอย่างเธอทำไม่ได้

คิดไปคิดมา วิธีหาเงินของเธอส่วนใหญ่ก็ล้วนเฉียดเส้นกฎหมาย

ครูกำลังสอนอยู่หน้าชั้น น้ำลายกระเด็นไปทั่ว พอเห็นเฉียวอิงเหม่อมองออกไปนอกหน้าต่าง สีหน้าก็ไม่พอใจทันที

“เฉียวอิง?”

“เฉียวอิง!”

เห็นเฉียวอิงไม่ตอบ ครูก็โกรธขึ้นมา “บางคน สภาพครอบครัวก็ไม่ดี สภาพตัวเองก็ไม่ดี ยังไม่คิดจะพัฒนา เอาแต่เสียเวลา เสียชีวิตไปวันๆ ไม่เพียงแต่ทำลายบรรยากาศการเรียนของทั้งห้อง ยังถ่วงคะแนนรวมอีก เรียกได้ว่าเป็นตัวถ่วงของห้องเลย”

“กำลังพูดถึงฉันอยู่เหรอ?” เฉียวอิงหันไปมอง

ทั้งห้องมองเธอ จะพูดถึงใครได้อีก

“รู้ตัวก็ดี ขึ้นมาทำข้อนี้บนกระดาน” ครูเคาะกระดานดำ แล้วไม่รอให้เฉียวอิงตอบ ก็หัวเราะเยาะ “ด้วยสมองเธอ ช่างเถอะ นั่งไปเถอะ”

เฉียวอิงลุกขึ้น

“เธอจะทำอะไร? เธอทำเป็นเหรอ? รีบกลับไปนั่ง อย่าเสียเวลาทุกคน”

“ครูให้เธอเขียนเถอะ เธอไม่กลัวเสียหน้า พวกเราจะกลัวอะไร” นักเรียนต่างก็อยากดูเรื่องสนุก

เฉียวอิงทำเหมือนไม่ได้ยิน เดินขึ้นไปบนแท่น หยิบชอล์ก แล้วเริ่มเขียนทันที

ลายมือของเธอต่างจากเฉียวอิงเดิมโดยสิ้นเชิง ลายมือของเสวี่ยอิงเด็ดขาดเฉียบคม เส้นสายพลิ้วไหวราวมังกรรำ งดงามเหมือนงานศิลป์ เทียบกันแล้วสวยกว่าลายมือครูไม่รู้กี่เท่า

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทุกคน เฉียวอิงเขียนเต็มกระดานดำทั้งแผ่น วิธีแก้โจทย์กลับง่ายและเข้าใจได้มากกว่าสิ่งที่ครูสอน ขั้นตอนชัดเจนเป็นระบบ

นักเรียนที่รอดูเรื่องตลกค่อยๆ เงียบเสียงลง มองเฉียวอิงอย่างไม่อยากเชื่อ

ครูจ้องกระดาน ดันแว่นขึ้น

พอเขียนเสร็จ เฉียวอิงโยนชอล์กลง แล้วพูดกับครูว่า “เป็นครู ก็ควรมีมารยาทหน่อย”

พูดจบก็กลับไปนั่ง

ครูหน้าแดงทันที พูดอะไรไม่ออกอยู่ครู่หนึ่ง

สุดท้ายก็พูดออกมาว่า “แมวตาบอดเจอหนูตาย”

หลังเลิกเรียนตอนค่ำ เฉียวอิงเดิมคิดว่าเฉียวอี้จะรอเธอ แต่กลับไม่ใช่

ใกล้จะถึงบ้าน เธอเห็นเฉียวอี้เดินอยู่ข้างหน้า เดินกะเผลกขาข้างหนึ่ง จากที่วันนี้ในโรงเรียนถูกเรียกว่า “ไอ้ขาพิการ” ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก็พอเดาได้ว่าเฉียวอี้โดนรังแกไม่น้อยไปกว่าเธอที่ถูกเรียกว่า “ยัยอ้วน”

น่าเสียดายที่ตอนนี้เธอไม่มีเงิน ไม่มีเข็มเงิน ไม่อย่างนั้นเธอก็ไม่รังเกียจที่จะรักษาขาของน้องชายคนนี้

เฉียวอิงเร่งฝีเท้าไล่ตามเฉียวอี้

เฉียวอี้เห็นเธอ ก็เหลือบมองแวบหนึ่งแล้วหันหน้าหนี

เฉียวอิงก็ไม่ได้ใส่ใจ เดิมทีทั้งสองก็ไม่ใช่คนพูดมากอยู่แล้ว

“สอบเข้ามหาวิทยาลัย จะตั้งใจสอบไหม?” เฉียวอี้ถามขึ้นกะทันหัน

“แน่นอน” เธอคือเสวี่ยอิง จะไปอยู่ต่ำกว่าคนอื่นได้ยังไง

กลับถึงบ้าน เฉียวอิงเปลี่ยนเสื้อผ้าเตรียมออกไปวิ่งกลางคืน แต่ถูกหลี่ลี่เหลียนเรียกให้ล้างจาน

จานพวกนี้หลี่ลี่เหลียนตั้งใจเก็บไว้ให้เธอล้างตอนกลับจากเรียนค่ำ

เฉียวอิงหันไปมองเธอแวบหนึ่ง ทำเหมือนเธอเป็นอากาศ

“นังเด็กเวร!” หลี่ลี่เหลียนด่าด้วยความโมโห

เฉียวอี้วางกระเป๋า แล้วเข้าไปล้างจานเงียบๆ

เฉียวอิงเดินออกจากประตูไป ยังได้ยินเสียงหลี่ลี่เหลียนไล่ลูกชายกลับไปทำการบ้าน แล้วตัวเองบ่นพึมพำพลางล้างจาน

เฉียวอิงควบคุมอาหารทุกวัน วิ่งเช้า วิ่งเย็น ผ่านไปไม่กี่วันผลลัพธ์ชัดเจน รูปร่างผอมลงไปหนึ่งรอบ คางเริ่มเรียว

บัตรอาหารไม่มีเงินแล้ว เฉียวอิงก็เลยงดมื้อเย็น เธอไม่ได้คิดจะขอเงินจากหลี่ลี่เหลียน เพราะไม่แน่ใจว่าจะควบคุมอารมณ์ตัวเองไหวท่ามกลางเสียงด่าของอีกฝ่ายหรือไม่

คืนนั้น หลังวิ่งเสร็จ อาบน้ำแล้วกลับเข้าห้อง เธอกำลังคิดว่าจะหาเงินอย่างรวดเร็วจากที่ไหน

ทันใดนั้น หูของเฉียวอิงขยับเล็กน้อย

เธอลุกพรวดจากเตียงทันที

ในยามค่ำคืน หมู่บ้านในเมืองที่ถูกปกคลุมด้วยความมืด มีคนแปลกหน้ากลุ่มหนึ่งบุกเข้ามา

ชายคนหนึ่งกุมท้องที่ถูกยิง วิ่งหนีไปตามซอกซอยของย่านบ้านเก่าอย่างสะเปะสะปะ

ก้าวพลาด เขาทรุดลงนั่งกับพื้น

คนที่ตามหลังมายังไม่ทันถึงตัว เขาจึงหยุดพักหายใจอยู่กับที่

เฉียวอิงเดินออกมาที่ลานบ้าน ท่ามกลางแสงจันทร์ ผ่านโถงหน้า

ตอนนี้เป็นปลายเดือนสี่ ต้นกุ้ยฮวาในลานเพิ่งออกดอก กลิ่นหอมฟุ้งไปทั่ว

ชายคนนั้นพิงกำแพงอย่างหมดสภาพ เลือดไหลเต็มหน้าท้อง หายใจไม่เป็นจังหวะ

ทันใดนั้น เขารู้สึกถึงบางอย่าง เงยหน้าขึ้นอย่างระแวดระวัง ก็เห็นประตูบ้านหลังนี้เปิดออก

ทันทีที่เห็นหน้าชายคนนั้น เฉียวอิงเลิกคิ้วเล็กน้อย

หน้าคุ้นๆ

เธอไล่ข้อมูลในสมองอย่างรวดเร็ว แล้วระบุตัวตนของชายคนนี้จากข้อมูลมากมายได้อย่างแม่นยำ

จากนั้นเฉียวอิงก้าวออกจากลานบ้าน แล้วนั่งยองลง

ชายคนนั้นกุมท้อง พูดเสียงหอบ “...ไม่อยากตายก็เข้าไปข้างใน”

สิ่งที่เขาไม่คาดคิดคือ เด็กผู้หญิงอ้วนตรงหน้ากลับถามอย่างสงบ “จะให้ช่วยไหม?”

ชายคนนั้นมองเธออย่างประหลาดใจ แต่ยังคงระวังตัว

“ไม่ได้โดนจุดสำคัญ ยังไม่ตายหรอก แน่นอน ถ้าอีกครึ่งชั่วโมงยังห้ามเลือดไม่ได้ ก็ไม่รับประกัน” เฉียวอิงมองบาดแผลของเขา แล้วพูดอย่างไม่รีบร้อน

เสียงฝีเท้าที่เป็นระเบียบดังใกล้เข้ามา แค่ฟังก็รู้ว่าเป็นพวกที่ผ่านการฝึกมาอย่างดี

เฉียวอิงหูไวมาก ชายคนนั้นก็ได้ยินเช่นกัน ร่างกายเข้าสู่ภาวะเตรียมพร้อมทันที

แต่พอหันไปดูเฉียวอิง กลับเห็นว่าเธอยังคงไม่รีบร้อน แถมยังล้วงปากกาออกมาจากกระเป๋าด้านในของสูทเขา

ท่ามกลางสายตาไม่เข้าใจและคำเตือนของเขา เธอใช้ปากกาเขี่ยแขนเสื้อเขา เผยให้เห็นข้อมือเล็กน้อย—เหมือนรังเกียจเลือดบนมือเขา

เฉียวอิงใช้ปากกาเขียนตัวเลขชุดหนึ่งลงบนแขนเขา

จากนั้นปิดฝาปากกา แล้วใส่กลับที่เดิม

เฉียวอิงพูด “เข้าไปทางนี้ ออกทางประตูหลัง ถ้ายังไม่ตาย อย่าลืมโอนเงินเข้าบัญชีฉัน”

ชายคนนั้นจ้องเธอแน่น

แต่ยังไม่ทันคิดอะไร เสียงฝีเท้าพวกนั้นก็ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ เขาจึงฝืนลุกขึ้น แล้วเข้าไปในลานบ้านตระกูลเฉียว

เขาเพิ่งเข้าไปได้ไม่นาน คนชุดดำหลายคนก็ตามมาถึงทันที…