ตอนที่ 29 — ตอนที่ 29 การสอบเข้ามหาวิทยาลัยกำลังดำเนินการ

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

ด้วยร่างกายที่ 'หนักอึ้ง' เฉินอวี่เดินออกจากจัตุรัส 'ประตูมิติ' เดินตามทางเดิมกลับไปยังร้านขายบุหรี่

ตลอดทาง เขาเห็นรถบัสรับส่งเฉพาะกิจหลายคัน

คนที่อยู่ข้างใน ล้วนเป็นผู้เตรียมตัวสอบของโรงเรียนมัธยมปลายแต่ละแห่ง

สิ่งนี้ทำให้เฉินอวี่เพิ่งนึกขึ้นได้ วันนี้คือวันสอบข้อเขียนของการสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว...

การสอบเข้ามหาวิทยาลัยของทุกปี อันที่จริงแบ่งเป็นสองส่วน

สอบข้อเขียนกับสอบต่อสู้

อย่างแรก หลักๆ ก็เพื่อคัดกรองเอา 'นักเรียนตัวเต็ง' รวมถึงประเมินระดับความสามารถของผู้เข้าสอบทั้งเมืองคร่าวๆ

อย่างหลัง ถึงจะเป็นของจริง เป็นการสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่แท้จริงในสายตาของผู้คน

"ผมไม่ต้องเข้าร่วมสอบข้อเขียนเหรอ?"

ระหว่างครุ่นคิด เฉินอวี่ก็เร่งฝีเท้า กลับไปที่ร้านขายบุหรี่

ภายในร้านเงียบกริบ

เห็นได้ชัดว่าพี่ฉียังไม่ตื่น

เขาไม่กล้าพอที่จะปลุกคนอื่น ก็เลยเปิดร้านแต่เช้า

ถือโอกาสแอบสูบบุหรี่ไปหลายมวน

ประมาณแปดโมงเช้า พี่ฉีถึงเดินหาวลงมาจากชั้นบน "อรุณสวัสดิ์"

เฉินอวี่ "อรุณสวัสดิ์ครับ"

"ร้านเราเปิดเก้าโมง ไม่ต้องเปิดร้านเช้าขนาดนี้ก็ได้"

"ยังไงก็ตื่นแล้วล่ะครับ" เฉินอวี่แอบซ่อนก้นบุหรี่แล้วถามว่า "วันนี้เป็นการสอบข้อเขียนใช่ไหมครับ? ผมเห็นคนไปสนามสอบกันเยอะแยะเลย ผมไม่ต้องไปเหรอ?"

"อ๋อ ที่แท้นายก็กังวลเรื่องนี้นี่เอง" พี่ฉีถึงบางอ้อ หยิบขวดน้ำแร่ขึ้นมาดื่มอึกหนึ่ง แล้วโบกมือ "ไม่ต้องไป ฉันคุยกับโรงเรียนมัธยมเจ็ดเรียบร้อยแล้ว นายแค่รอเข้าร่วมสอบต่อสู้วันที่ 7 กรกฎาคมก็พอ"

"เข้าใจแล้วครับ" เฉินอวี่วางใจ

...

กินข้าวเช้าเสร็จ พี่ฉีก็นั่งดูซีรีส์อยู่ชั้นบน

ส่วนเฉินอวี่ก็เฝ้าร้านต่อไป

ตอนว่างๆ ไม่มีอะไรทำ ก็หยิบมือถือขึ้นมาดูความเคลื่อนไหวแบบเรียลไทม์ของการสอบข้อเขียนที่เมืองชิงเฉิง

สอบข้อเขียนแบ่งเป็นสองช่วง เช้าและบ่าย

ช่วงเช้าเป็นการสอบข้อเขียนล้วนๆ ประเมินระดับความรู้สายศิลป์และสายวิทย์ของนักเรียน

ช่วงบ่ายเป็นการทดสอบร่างกาย ตรวจสอบระดับพายุหมุนก๊าซของนักเรียน และจัดอันดับตามความสูงต่ำ

ยี่สิบอันดับแรก ก็คือผู้เข้าสอบ 'ตัวเต็ง' ของการสอบเข้ามหาวิทยาลัยเมืองชิงเฉิงปีนี้

จอหงวนบู๊ มักจะเกิดจากคนในยี่สิบคนนี้เท่านั้น

ถ้ามีผู้เข้าสอบที่อยู่นอกเหนือจากรายชื่อ 'ตัวเต็ง' ชิงตำแหน่งจอหงวนบู๊ไปได้ ก็จะถูกเรียกว่าจอหงวนม้ามืด

ม้ามืดแบบนี้ ทั่วประเทศในรอบเกือบยี่สิบปีที่ผ่านมา ก็แทบไม่ปรากฏให้เห็นเลย...

เวลาล่วงเลยไปจนถึงตอนเย็นอย่างรวดเร็ว

คะแนนสอบข้อเขียนของเมืองชิงเฉิงถูกประกาศลงบนอินเทอร์เน็ตแล้ว

ปีนี้ โรงเรียนมัธยมหนึ่งและมัธยมสี่มาแรงมาก

ผู้เข้าสอบยี่สิบอันดับแรก มี 11 คนมาจากสองโรงเรียนนี้

ส่วนโรงเรียนมัธยมสองที่ไล่เฉินอวี่ออก มีแค่คนเดียวที่ติดอันดับ

ในนั้นจอหงวนบุ๋นอันดับหนึ่ง (ก็คือที่หนึ่งจากการทดสอบร่างกาย) ถูกหวังเป่าเฉียงจากโรงเรียนมัธยมหนึ่งคว้าไป

ได้ยินว่าเขายังมีน้องชายอีกคน พรสวรรค์ธรรมดา ชื่อหวังเป้าเฟ่ย (หวังเศษเหล็ก)...

คะแนนทดสอบร่างกายของหวังเป่าเฉียงนั้นโดดเด่นเอามากๆ!

ไปถึงระดับของผู้ฝึกยุทธ์ระดับ 1.5 เลยทีเดียว!

แม้แต่เฉินอวี่ พอเห็นตัวเลขนี้ ก็ยังอดสบถออกมาไม่ได้

นักศึกษามหาวิทยาลัยชั้นนำหลายคน เรียนจบแล้วยังไม่ถึง 1.5 เลย...

สื่อท้องถิ่นส่วนใหญ่ของเมืองชิงเฉิง ต่างก็พากันยกย่องให้หวังเป่าเฉียงเป็นทั้งจอหงวนบุ๋นและบู๊ไปแล้ว...

ก็แน่ล่ะ ความแข็งแกร่งระดับ 1.5 มันสูงกว่าที่สองถึง 0.3 ระดับ

ในบรรดานักเรียนตัวเต็งยี่สิบคน ยากที่จะมีใครสร้างภัยคุกคามให้เขาได้...

เฉินอวี่เลื่อนหน้าจอมือถือ จงใจดูผู้เข้าสอบจากโรงเรียนมัธยมสองที่ติดรายชื่อ 'ตัวเต็ง' คนนั้น

แซ่เหลียง ชื่อฟาน

"เป็นเขาจริงๆ ด้วย..."

เฉินอวี่ปิดมือถือ เอนหลังพิงเก้าอี้เถ้าแก่พลางนึกย้อน

ชื่อของเหลียงฟาน โด่งดังเป็นพลุแตกในโรงเรียนมัธยมสอง

นักเรียนคนอื่น ครูสองสามคนสอนเด็กหลายสิบคน

แต่เขาน่ะ ครูหลายสิบคนรุมสอนแค่คนเดียว!

เฉินอวี่เคยเห็นตัวจริงก็แค่ตอนเรียน ม.4 จากนั้นเหลียงฟานก็ห่างเหินจาก 'โลกมนุษย์' ไปโดยสิ้นเชิง ไม่มาคลุกคลีกับ 'คนธรรมดาสามัญ' อีกเลย...

"คะแนนดี

ก็แทบจะขึ้นสวรรค์ได้เลยจริงๆ แฮะ"

เฉินอวี่เดาะลิ้น โยนมือถือทิ้ง หาววอด แล้วก็เลิกสนใจเรื่องไร้สาระของการสอบข้อเขียน

ไม่ว่าจะเป็นเหลียงฟาน หรือว่าหวังเป่าเฉียง จะมีสักกี่คน ถึงเวลาค่อยซัดให้หมอบก็จบเรื่องแล้ว...

"ครืด ครืด "

ผ่านไปไม่กี่นาที มือถือก็สั่น

เฉินอวี่ไม่ต้องดูก็รู้ว่าใครโทรมา

"พี่?"

"สอบบุ๋นเป็นยังไงบ้าง?" เสียงของเฉินซือเหวินที่ดังมาจากหูฟังเต็มไปด้วยความคาดหวัง "กลัวว่าจะกดดันนาย ทำให้เสียสมาธิ วันนี้ฉันกับแม่เลยไม่กล้าโทรหานายเลย"

"อ๋า..." เฉินอวี่เกาหลังหู "คะแนนก็ไม่เลวเลยล่ะ"

"ไม่เลวคือเท่าไหร่?"

"ระดับ 0.42" เขาพูดตัวเลขส่งเดชไป

"0.42?!" เฉินซือเหวินดีใจมาก "งั้นก็มีหวังติดวิทยาลัยอาชีวะแล้วสิ?!"

"วิทยาลัยอาชีวะอะไรกัน วันสอบจริง พี่มาที่สนามสอบนะ ผมจะให้พี่กับแม่ดูเซอร์ไพรส์"

"สนามสอบ... ค่าตั๋วแพงมากเลยนะ"

"วางใจเถอะ เรื่องค่าตั๋วผมจัดการเอง"

"ไม่ต้องหรอก รอให้ฉันโดนไล่ออก ได้เงินชดเชยมา ก็น่าจะพอค่าตั๋วสองใบพอดี"

"ยังไม่โดนไล่ออกอีกเหรอ? ให้ผมช่วยออกไอเดียให้อีกสักชุดไหม? พี่ก็เอาความลับผู้บริหารไปพูดมั่วซั่ว เมียน้อยผู้บริหาร..."

"ลาก่อน!"

"ตู๊ด "

เฉินอวี่ "..."

คำคล้องจองชุดหนึ่งไม่ได้ถูกปล่อยออกไป ทำเอาเฉินอวี่อึดอัดแทบแย่...

ทนจนถึงเวลาเลิกงาน เขาขึ้นไปชั้นบน ก็พบว่าพี่ฉีทำข้าวเย็นเสร็จแล้ว

เฉินอวี่ประหลาดใจ "วันนี้วันอะไรครับเนี่ย? ทำไมถึงอลังการจัง?"

พี่ฉีเปิดเหล้าสองขวด นั่งที่หัวโต๊ะอาหาร ยื่นให้เฉินอวี่ขวดหนึ่ง "นั่งสิ มีเรื่องจะคุยด้วย"

"เรื่องอะไรเหรอครับ?"

"นายก็นั่งลงก่อนสิ"

เฉินอวี่นั่งลงตรงข้ามพี่ฉี รับขวดเหล้ามา รินให้ตัวเองแก้วหนึ่ง รอให้อีกฝ่ายเอ่ยปากเงียบๆ

"หลังวันนี้ไป ก็จะเหลือเวลาอีกแค่สิบสี่วันก่อนสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว" พี่ฉียกแก้วเหล้าขึ้น "ก่อนอื่น ขออวยพรให้นายสอบผ่านฉลุยนะ"

"ขอบคุณครับ"

"กริ๊ง~"

ทั้งสองชนแก้ว แล้วดื่มลงไป

"แล้วก็นะ สิ่งที่ฉันอยากจะบอกก็คือ..." พี่ฉีเอามือเท้าคาง ยิ้ม "14 วัน สองสัปดาห์ เวลามันกระชั้นชิดมาก นายควรจะทุ่มเทแรงกายแรงใจให้กับการฝึกฝนมากกว่านี้ เพราะงั้น ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป นายไม่ต้องมาทำงานแล้วนะ"

"เรื่องนี้... เกรงใจแย่เลยครับ" เฉินอวี่รีบรินเหล้าให้ตัวเองเต็มแก้วอีก "แต่คำพูดของพี่ฉี ผมก็ต้องฟัง ไม่งั้นเดี๋ยวพี่ฉีจะไม่พอใจ งั้นพรุ่งนี้ผมไม่มาทำงานแล้วกัน ความจริงผมยังแอบเสียดายอยู่เลย"

พี่ฉี "ถ้านายเสียดาย จะทำต่อก็ได้นะ..."

เฉินอวี่ "พี่ฉี ผมขอพูดสอดหน่อยได้ไหม?"

พี่ฉี "นี่นายก็สอดมาแล้วไม่ใช่หรือไง"

เฉินอวี่ "...งั้นก็ได้ ผมมีเรื่องอยากจะพูดตั้งเยอะแยะ แต่ก็ไม่รู้จะเริ่มพูดยังไงดี เอาเป็นว่า ขอบคุณพี่ฉีมากๆ ที่คอยช่วยเหลือแบบไม่หวังผลตอบแทน ผมเฉินอวี่ติดหนี้น้ำใจพี่นะ"

"ไม่ต้องพูดแล้ว ชนเถอะ"

เฉินอวี่ "หา?"

"...ฉันหมายถึงชนแก้วเถอะ"

"อ๋อๆ งั้นก็ชนสิครับ"

"ชนแก้ว!"

"กริ๊ง~"

...