ตอนที่ 48 — ตอนที่ 48 รายงานตัวที่โรงเรียน

กินข้าวเช้าเสร็จและทักทายพี่ฉีแล้ว เฉินอวี่ก็พกเมมโมรี่การ์ดสามใบเดินออกไป

เขาไปที่ร้านค้าเพื่อซื้อเครื่องอ่านการ์ดก่อน จากนั้นก็หาร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่และเปิดห้องเดี่ยว

"ติ๊ง"

คอมพิวเตอร์อ่านข้อมูลในเมมโมรี่การ์ดผ่านเครื่องอ่านการ์ดได้อย่างราบรื่น และเด้งหน้าต่างพื้นที่ฮาร์ดดิสก์พกพาขึ้นมา

"ได้ผลจริงๆ ด้วย..."

เฉินอวี่กลืนน้ำลาย นิ้วมือสั่นเทาขณะคลิกเมาส์

"คลิกๆ"

ฮาร์ดดิสก์ถูกเปิดออก เผยให้เห็นไฟล์ที่มีฟอร์แมตแปลกประหลาดหลายร้อยไฟล์

ที่ใช้คำว่า "แปลกประหลาด" มาอธิบาย เป็นเพราะนามสกุลของแต่ละไฟล์ล้วนเป็นตัวอักษรที่บิดเบี้ยว

เส้นขีดขวางและแนวตั้งเต็มไปด้วยความอันตรายและความเย็นเยียบ ทำให้เฉินอวี่รู้สึกไม่สบายใจตามสัญชาตญาณ

เขาก้มตัวลงดึงสายแลนของคอมพิวเตอร์ออกอย่างลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็เปลี่ยนนามสกุลของไฟล์ใดไฟล์หนึ่งให้เป็น TXT แล้วกด Enter เพื่อยืนยัน

ไฟล์เปลี่ยนเป็นรูปแบบข้อความที่สามารถเปิดได้ทันที

เขาดับเบิลคลิกยืนยัน

หลังจากคอมพิวเตอร์ประมวลผลอยู่ยี่สิบวินาที ไฟล์ก็เปิดขึ้น

แน่นอนว่ามันเต็มไปด้วยตัวอักษรขยะที่อ่านไม่ออกทั้งหน้า

เมื่อเลื่อนเมาส์ลงมา นอกจากตัวอักษรขยะและตัวอักษรแปลกประหลาดแล้ว เฉินอวี่ยังตกใจที่เห็นตัวอักษรภาษาอังกฤษ ภาษาอาหรับ และภาษาจีนตัวย่อ...

คร่าวๆ คือการซ้ำไปซ้ำมาของคำหรือวลี เช่น "เป็น", "คืนชีพ", "จัดเรียงใหม่", "ฟื้นฟู", "เซลล์"

เขาหรี่ตาลง สมองคิดวิเคราะห์อย่างรวดเร็ว

จากนั้นเขาก็อ่านเมมโมรี่การ์ดอีกสองใบที่เหลือตามลำดับ

เขาลองเปลี่ยนนามสกุลไฟล์เป็น TXT, EXE, doc, jpg, PNG, MP3, avi จนครบทุกรูปแบบ

แต่นอกจาก TXT และ doc แล้ว รูปแบบอื่นๆ ล้วนเปิดไม่สำเร็จ

ตลอดทั้งช่วงเช้า เฉินอวี่ขลุกอยู่ในห้องเดี่ยวนี้เพื่อพยายามถอดรหัสไฟล์ที่ "แปลกประหลาด" เหล่านี้

แต่ท้ายที่สุดเขาก็ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญ การ "งมมั่วซั่ว" อยู่หลายชั่วโมงก็ไม่ได้ผลลัพธ์อะไรเป็นชิ้นเป็นอัน

เขาทำได้เพียงสรุปจากภาษาอังกฤษ ภาษาต่างประเทศ และภาษาจีนเหล่านั้นว่ามันคือ "การคืนชีพ" หรือ "การฟื้นคืนชีพ"

"ถ้าอย่างนั้น ที่นี่บันทึกความรู้เกี่ยวกับการชุบชีวิตคนตายงั้นเหรอ?"

เฉินอวี่เก็บเมมโมรี่การ์ดทั้งสามใบอย่างระมัดระวัง พลางขบคิดถึงปัญหานี้ขณะเดินออกจากร้านอินเทอร์เน็ตและกลับไปที่ร้านขายบุหรี่

"เฉินอวี่ หายไปไหนมาทั้งเช้า?" พอเขาเดินเข้ามาในร้านก็ถูกพี่ฉีถาม

"ไปหาข้อมูลการต่อสู้ที่ร้านเน็ตมาครับ"

"เหลือเวลาอีกไม่ถึงห้าวันก็จะสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว อ่านหนังสือไปก็ไม่มีประโยชน์อะไรหรอก" พี่ฉีพ่นควันบุหรี่พลางพูดอย่างเกียจคร้าน "ฉันพาเธอไปร้องเพลงคาราโอเกะผ่อนคลายหน่อยดีกว่า"

"อย่าเลยครับ!"

เฉินอวี่สะดุ้งโหยง "คราวที่แล้วคุณเพิ่งจะเรียกคลื่นสัตว์อสูรมาเองนะ"

พี่ฉี: "...นายตดสิ"

...

คืนนั้น เวลาสี่ทุ่ม

เฉินอวี่เข้าไปในมิติต่างแดนอีกครั้ง และเทน้ำมันสีดำจากลูกกลมโลหะทั้งสามลูกลงในขวดที่เตรียมไว้จนหมด

จากนั้นเขาก็มุ่งหน้าลึกเข้าไปข้างในต่อ

หลังจากเดินเลี้ยวไปเลี้ยวมาอยู่พักใหญ่ ในที่สุดเขาก็มาถึงสุดทางและเห็นแหล่งกำเนิดรังสี

ที่แท้ก็เป็นกำแพงที่พังทลายลงมา

จากเถ้าถ่านสีดำบนเพดานและพื้นดิน รวมถึงโลหะที่หลอมละลายจากความร้อน จินตนาการได้เลยว่าที่นี่เคยเกิดการระเบิดครั้งใหญ่มาก่อน

"เป็นอย่างนี้นี่เอง"

เฉินอวี่พอจะรู้แล้วว่าทำไมในมิติต่างแดนถึงมีรังสี

ต้องเป็นอุปกรณ์ไฮเทคบางอย่างที่นี่พังเสียหาย ทำให้รังสีนิวเคลียร์รั่วไหลออกมาแน่ๆ

นอกจากนี้ ความเข้มข้นของรังสีในทิศเหนือ ใต้ ออก ตก ของมิติต่างแดนอันกว้างใหญ่นี้ก็มีมากน้อยแตกต่างกันไป พิสูจน์ให้เห็นว่า "อุปกรณ์" ที่พังไม่ได้มีแค่ชิ้นเดียว

เขาเดินเข้าไปข้างหน้าแล้วออกแรงผลักซากปรักหักพัง

"ครืน"

มีเพียงเศษซากเล็กๆ ไม่กี่ชิ้นร่วงหล่นลงมา

"ไม่ใช่สิ่งที่กำลังคนจะเคลียร์ได้เลย"

เฉินอวี่ส่ายหน้า ถือดาบถังและเดินไปทางแหล่งกำเนิดรังสีอีกแห่งหนึ่ง

เขาถือว่า "อาศัย" อยู่ที่นี่มาหนึ่งเดือนแล้ว

เขามีความเข้าใจเกี่ยวกับแผนผังโครงสร้างของที่นี่บ้างแล้ว จึงไม่ค่อยหลงทางง่ายๆ

ดังนั้นอย่างรวดเร็ว...

เขาก็ "เดินอ้อม" โถงทางเดินโลหะที่หน้าตาเหมือนๆ กันไปทีละสาย จนเข้าใกล้แหล่งกำเนิดรังสีอีกฝั่งหนึ่ง

และพบลูกกลมโลหะลูกที่สี่

"ดูเหมือนว่าของพรรค์นี้จะมีเยอะแฮะ..."

เฉินอวี่นั่งยองๆ เคาะลูกกลมโลหะตรวจสอบอยู่หลายรอบ จากนั้นก็หยิบดาบถังขึ้นมาเจาะรูเล็กๆ บนพื้นผิว

น้ำมันสีดำไหลทะลักออกมาทันที เขาจึงรีบเอาขวดมารองรับไว้

เมื่อลูกกลมโลหะถูก "ควักไส้" จนหมด มันก็ถูกชำแหละอย่างโหดเหี้ยม

"เคร้ง"

หลังจากเอาเมนบอร์ดออกมาและเตะเปลือกลูกกลมทิ้ง เฉินอวี่ก็เริ่มขบคิด

เห็นได้ชัดว่าของแบบนี้มีอยู่ไม่น้อยในมิติต่างแดน

เมื่อรัฐบาลออกชุดป้องกันรุ่นใหม่ๆ ออกมาอย่างต่อเนื่อง ไม่ช้าก็เร็วต้องมีผู้ฝึกยุทธ์เข้าใกล้จุดที่เป็นแหล่งกำเนิดรังสีได้แน่

และแน่นอนว่าไม่ช้าก็เร็วต้องมีคนพบลูกกลมโลหะลูกอื่นๆ

มิติต่างแดนก็กว้างใหญ่ขนาดนี้ เฉินอวี่คนเดียวไม่มีทางรวบรวมได้ทั้งหมดแน่

นั่นหมายความว่า เขาไม่สามารถผูกขาด "ลูกกลมโลหะ" นี้ได้

"เพราะงั้น..."

"เอาของพวกนี้ไปขายในตลาดมืดดีกว่า น่าจะแลกเงินได้บ้าง"

"แต่ต้องเก็บเมมโมรี่การ์ดเอาไว้..."

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เขาก็เร่งความเร็วในการค้นหา

ในเวลาเจ็ดโมงเช้าของวันถัดมา เขาก็ได้เมนบอร์ดมาอีกหนึ่งแผ่น

...

ทำตามวิธีเดิม ยัดเมนบอร์ดสองแผ่นกับน้ำมันสีดำหนึ่งขวดเข้าไปในท้อง เฉินอวี่เดินลอยชายออกจากจัตุรัสประตูมิติ 341B

ตามข้างถนนมีป้ายผ้าแขวนอยู่เยอะขึ้นเรื่อยๆ

ทุกหนทุกแห่งเต็มไปด้วยสโลแกนอย่าง 【การสอบเข้ามหาวิทยาลัยชิงเฉิง มุ่งมั่นชิงตำแหน่งจอหงวน!】, 【นับถอยหลัง 4 วัน!】, 【ซื้อตั๋วหน้างานโปรดล็อกอินเข้าเว็บไซต์ตั๋วชั่วคราว】 และ 【แข่งขันกับเวลา! ปกป้องบ้านเมือง!】

"น่าจะถึงเวลาคิดเรื่องตั๋วสำหรับคนในครอบครัวบ้างแล้ว"

ระหว่างที่เดิน เฉินอวี่ก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาล็อกอินเข้าเว็บไซต์ตั๋วชั่วคราวเพื่อตรวจสอบราคาตั๋ว

ที่นั่งวีไอพี ขายหมดแล้ว

ที่นั่งแถวที่หนึ่ง โซน A ราคาใบละห้าหมื่นหยวน โซน B ใบละสามหมื่นหยวน โซน C, D, E, F, G ใบละสองหมื่นหยวน

ที่นั่งแถวที่สอง โซน A ใบละสามหมื่นห้าพันหยวน โซน B ใบละสองหมื่นสองพันหยวน โซน C, D, E, F, G ใบละหนึ่งหมื่นหยวน

ที่นั่งแถวที่สาม โซน A ใบละสองหมื่นหยวน...

"เชี่ยเอ๊ย..." [1]

เฉินอวี่เกาหลังหู ไม่มีคำว่า "ฟัก" จะพูดแล้ว

เขารู้ว่าที่นั่งวีไอพีจะมีราคาสูงถึงหลักแสนหรือหลายแสนหยวน

แต่ไม่คิดเลยว่าที่นั่งอัฒจันทร์ธรรมดาราคาจะทะลุหมื่นไปด้วย

เมื่อคำนวณทรัพย์สินของตัวเอง เขาก็ได้แต่ถอนหายใจอย่างเศร้าสร้อย

มีแค่สองหมื่นหยวน...

กับอีกเจ็ดร้อยหยวน...

นี่เป็นเงินสดที่ค้นมาจากพวกของเล่อเหวยด้วยซ้ำ

เดี๋ยวนี้ระบบชำระเงินออนไลน์พัฒนาไปมาก "สายฟาร์มกล่องศพ" [2] อย่างเขาเสียเปรียบเกินไปแล้ว

...

สิบนาทีต่อมา

ภายในห้องนอนในร้านขายบุหรี่

เฉินอวี่ใช้มีดสั้นกรีดชั้นฉนวนของเมนบอร์ดทั้งสองแผ่น แกะเมมโมรี่การ์ดออกมา แล้วเก็บรวบรวมไว้กับเมมโมรี่การ์ดอีกสามใบ

จากนั้นก็เตรียมตัวกินข้าวเช้าเสร็จแล้วจะไปขายเมนบอร์ดที่ตลาดมืด

แต่เพิ่งกินไปได้ครึ่งเดียว โทรศัพท์มือถือของพี่ฉีก็ดังขึ้น

เมื่อรับสายก็พบว่าเป็นสายจากครูประจำชั้นห้องหกของโรงเรียนมัธยมเจ็ด

หลังจากคุย "อืมๆ อาๆ" อยู่พักหนึ่ง พี่ฉีก็วางสาย คีบกับข้าวเข้าปากพลางกินพลางพูดกับเฉินอวี่ว่า "โรงเรียนมัธยมเจ็ดแจ้งให้เธอไปที่โรงเรียนก่อนเก้าโมงเช้าวันนี้นะ"

"ไปทำไมครับ?"

"เหลือเวลาอีกแค่สี่วันก็จะสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว ถ้าคำนวณเป๊ะๆ ก็แค่สามวัน เธอต้องไปถ่ายรูปที่โรงเรียนมัธยมเจ็ด ทำประวัติ ทำความรู้จักกับครูประจำชั้น แล้วก็บอกกฎการสอบเข้ามหาวิทยาลัยให้เธอรู้ด้วย"

"โอเคครับ เดี๋ยวผมไป"

"ว่าแต่..." พี่ฉีหรี่ตาลง "ตอนเกิดคลื่นสัตว์อสูรคราวนั้น ฉันไปส่งเธอที่โรงเรียนมัธยมเจ็ดไม่ใช่เหรอ? ทำไมครูประจำชั้นถึงบอกว่าไม่เคยเห็นหน้าเธอเลยล่ะ?"

"เขา... คงจะสมองเสื่อมมั้งครับ"

"ครูประจำชั้นห้องหกเพิ่งจะอายุยี่สิบสามสิบเองนะ"

"อายุกำลังพอดีกับการเป็นอัลไซเมอร์เลยไม่ใช่เหรอครับ?" เฉินอวี่ย้อนถาม

พี่ฉี: "..."

...

---

หมายเหตุ

• [1] เชี่ยเอ๊ย ต้นฉบับใช้ WDNMD (我叼你妈的) เป็นแสลงอินเทอร์เน็ตจีนที่มีความหมายในเชิงสบถด่าทอ เทียบได้กับ WTF หรือคำหยาบคาบทั่วไป
• [2] สายฟาร์มกล่องศพ (舔盒党) เป็นคำศัพท์จากเกมแนว Battle Royale (เช่น PUBG) หมายถึงคนที่ชอบไปคุ้ยหาไอเทมจากกล่องศพของศัตรูที่ตายแล้ว