ตอนที่ 16 — บทที่ 16

บทที่ 16

ในห้องเงียบงันลงทันที!

ติงเจี้ยนกั๋วมองไปอย่างตกตะลึง “……พ่อ?”

ติงเจี้ยนเซ่อกับคนอื่นๆ ก็อึ้งไปหมด ไม่กล้าหายใจแรงด้วยซ้ำ

หลายปีมานี้ พวกเขาไม่เคยเห็นพ่อร้องไห้เลย!

มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

เย่วหงเหมยใจร้อนรนจนแทบยืนไม่อยู่ ทั้งร้อนใจทั้งหงุดหงิด เดินเข้าไปดึงติงจื้อกัง “ติงจื้อกัง ติงจื้อกัง ทำอะไรของคุณต่อหน้าเด็กๆ แบบนี้?”

ต้องเป็นแบบนี้เลยหรือ? ต้องเปิดโปงต่อหน้าเด็กๆ ให้ได้ใช่ไหม?

ถึงเธอจะผิดแค่ไหน ก็แก้กันลับๆ ระหว่างสามีภรรยาไม่ได้หรือไง ทำแบบนี้ไม่เท่ากับตบหน้าเธอหรือ!

ติงจื้อกังน้อยใจ เขาใส่ใจภรรยาของตัวเองมาก แถมคิดมาตลอดว่าชีวิตคู่รักใคร่กลมเกลียว มีลูกตั้งหลายคน แต่สุดท้ายภรรยากลับโกหกเขาเรื่องใหญ่โตแบบนี้ ปิดบังเขามาตลอดยี่สิบปีเต็ม

ยี่สิบปี เขาเลี้ยงลูกให้ผู้ชายที่ภรรยาแอบรักมาถึงยี่สิบปี มันเป็นความอัปยศขนาดไหนกัน!

ไม่แปลกเลยที่ลูกสาวคนโตจะใช้คำว่า “สงสาร” หรือว่าเธอแอบหัวเราะเยาะเขาลับหลังมาตลอด?

แทงใจจริงๆ เจ็บใจจนแทบทนไม่ไหว!

ติงจื้อกังแทบอยากโขกหัวตาย

“แม่ แม่กับพ่อเกิดอะไรขึ้นกันแน่?” ติงเจี้ยนกั๋วถามอย่างร้อนใจ

มันต้องเป็นเรื่องใหญ่ขนาดไหนถึงบีบพ่อเขาให้เป็นแบบนี้ได้

เย่วหงเหมยคิดจะกลบเกลื่อน พออ้าปากจะพูด “ไม่เกี่ยวกับพวกลูก…”

ประตูห้องนอนห้องหนึ่งก็เปิดออก ติงกั่วยืนกอดอกพิง วงกบประตู พูดเรียบๆ ว่า “ฉันสรุปสั้นๆ ก็แล้วกัน แม่ของพวกเธอใส่เขาใส่หมวกเขียวให้พ่อทางจิตใจ”

“ติงกั่ว!” เย่วหงเหมยตาแทบถลน ตะโกนห้ามเสียงดัง สีหน้าราวกับอยากจะฉีกติงกั่วเป็นชิ้นๆ

ติงกั่วควักหู “ตะโกนให้ดังอีกหน่อยสิ เรียกเพื่อนบ้านทั้งชั้นมาเลย ให้ทุกคนได้ฟังชัดๆ”

“……” เย่วหงเหมยกุมหน้าผาก ตัวทวงหนี้เอ๊ย เด็กเวรเอ๊ย!

เด็กๆ หลายคนเหมือนถูกฟ้าผ่า ยืนแข็งทื่ออยู่ตรงนั้น

ข่าวมันแรงเกินไป แรงจนหัวอื้อไปหมด

“พูดบ้าอะไร!” ติงเจี้ยนกั๋วตั้งสติได้ก่อน ชี้หน้าติงกั่วด่า “เธอพูดเหลวไหลอะไร ถ้ายังพูดอีก อย่าโทษว่าฉันจะตบเธอ!”

ติงกั่วมองเขานิ่งๆ แล้วยื่นมือไปหลังผนังข้างๆ พอดึงกลับมา ในมือก็มีไม้กระบองเพิ่มขึ้น จากนั้นก็ฟาดใส่ติงเจี้ยนกั๋วทันทีไม่ยั้ง

เมื่อกี้ตีติงเจี้ยนเซ่อยังไม่แรงขนาดนี้ แต่คราวนี้ติงกั่วใส่แรงเต็มที่ แถมฟาดใส่หน้าไปสองที ตีเอาติงเจี้ยนกั๋ววิ่งพล่านทั่วห้อง กรีดร้องโหยหวน ความหวาดกลัวแบบเดียวกับที่ติงเจี้ยนเซ่อคุ้นเคยแล่นขึ้นมาอีกครั้ง จนเขาได้แต่ร้องโอดโอย ไม่มีความกล้าจะสู้กลับเลยสักนิด

“สติกลับมาหรือยัง? คำสกปรกในปากกลืนลงไปหมดหรือยัง? ปากสะอาดขึ้นหรือยัง?”

ไม้ตีหมาได้ผลดีมาก ไม่ใช่แค่ติงเจี้ยนกั๋วที่โดน คนอื่นๆ ในบ้านติงก็ถูกข่มจนไม่กล้าขยับ

เด็กเล็กไม่กล้าร้องไห้ เย่วหงเหมยไม่กล้าดุ ติงเจี้ยนเซ่อยิ่งหดตัวเป็นก้อน ส่วนเด็กเล็กสองคนตาคลอไปด้วยน้ำตาแต่ไม่กล้าปล่อยให้ไหล

ติงกั่วหยุดมือ ติงเจี้ยนกั๋วถึงได้ทรุดลงกับพื้นด้วยความหวาดกลัว ใบหน้าบวมสูงเป็นรอยซ้ายขวา เลือดกำเดาไหล

ตอนเข้าบ้านยังหน้าชื่นตาบาน ตอนนี้หน้าตาดูยับเยินไปหมด

“เรื่องยากคือการเริ่มต้น ฉันช่วยเปิดหัวให้แล้ว ที่เหลือพวกคุณคุยกันเองนะ ไม่ต้องขอบคุณ!” ติงกั่วพูดจบก็ถือไม้กระบองกลับห้องไปเก็บ แล้วเดินออกมาอีกครั้ง คราวนี้ในกระเป๋าเสื้อมีเมล็ดทานตะวันเพิ่มขึ้น

เธอไม่ได้ออกมาสร้างเรื่องอะไร หาเก้าอี้เตี้ยๆ มานั่งมุมหนึ่ง เคี้ยวเมล็ดทานตะวันกรอบๆ ด้วยสีหน้ารอชมละครอย่างคาดหวัง

ในห้องเงียบอย่างประหลาด

ผ่านไปนาน ติงเจี้ยนกั๋วจึงหาเสียงของตัวเองเจอ เขาไม่สนใจความเจ็บปวดทั่วตัว มองไปทางเย่วหงเหมยอย่างลำบากใจ “แม่?”

เย่วหงเหมยหน้าอับอาย เบือนหน้าหนี พูดฝืดๆ “มะ…มันไม่ได้เลวร้ายอย่างที่เด็กคนนั้นพูด”

แต่มันก็ใกล้เคียงใช่ไหม? หัวใจติงเจี้ยนกั๋วดิ่งลงทันที แล้วหันไปมองพ่อ “พ่อ?”

ติงจื้อกังยกมือปิดหน้าอีกครั้ง ไหล่สั่นเป็นจังหวะ “ฮือๆ…”

ติงกั่วอาศัยเสียงร้องไห้ เคี้ยวเมล็ดทานตะวันอีกเม็ด

อีกด้านหนึ่ง ติงเจี้ยนกั๋วเจ็บจนอยากกุมหน้า แต่พอมือแตะแก้มทั้งสองข้างก็ร้อง “โอ๊ย” รีบเปลี่ยนไปกำหัวตัวเองแทน

ทำไมถึงเป็นแบบนี้?

พ่อแม่รักกันมาตลอดหลายปี แม่จะ…

เหมือนฟ้าผ่ากลางวันแสก!

แต่ใส่เขาทางจิตใจมันคือยังไงกันแน่? เขานึกไม่ออก กำลังจะถามให้ชัด ติงเจี้ยนเซ่อก็พูดเสียงเบาๆ ขึ้นมา “ใส่…ใส่หมวกเขียวทางจิตใจ มัน…มันก็ไม่เป็นไรไม่ใช่เหรอ?”

หรือว่าแม่แค่ไปชอบชายแก่คนอื่น?

แค่ชอบเฉยๆ ก็น่าจะไม่มีอะไรเกินเลยใช่ไหม?

ติงจื้อกังเงยหน้าขึ้นทันที จ้องลูกชายคนรองตาเขียว ตะโกนลั่น “พูดอีกทีซิ!”

มุมห้องมีเสียงติงกั่วลอยมาอย่างเย็นชา “พ่อ ลูกชายคนรองเป็นโรค ‘ไร้จิตสำนึก’ มานานแค่ไหนแล้ว?”

“เธอจะหุบปากไม่ได้หรือไง!” เย่วหงเหมยตวาดอย่างหัวเสีย

ถ้าไม่มีเธอคอยยุแยง เรื่องคงไม่บานปลายขนาดนี้

ติงจื้อกังชี้ไปที่ผ้าเช็ดหน้าบนราว ติงเจี้ยนกั๋วรีบไปชุบน้ำเอามาให้พ่อเช็ดหน้า แล้วถามอย่างระแวง “พ่อ…ตกลงมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

ติงจื้อกังไม่อยากพูด มันน่าอับอายเกินไป

เมื่อครู่ที่หลุดร้องไห้ออกมาก็เพราะกลั้นไม่อยู่ ตอนนี้ทุกอย่างถูกเปิดโปงต่อหน้าเด็กๆ แล้ว แถมติงกั่วก็พูดออกไปหมด เขาจึงตัดสินใจพูดความจริง

เขาเล่าที่มาของติงเนี่ยนจวินอย่างอัดอั้น สุดท้ายพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ฉันเลี้ยงเธอจนโต ก็ถือว่าทำหน้าที่ครบแล้ว ตอนนี้เธอโตเป็นผู้ใหญ่ ฉันก็ไม่หวังให้ตอบแทนอะไร ต่อไป…ต่อไปในบ้านนี้ พวกเธอพี่น้องแท้ๆ ดูแลกันให้ดี ก็ไม่ต้องให้เธอกลับมาอีก!”

พูดจบ ใจเขาก็แน่นอีกครั้ง เลี้ยงมาตั้งยี่สิบปีนะ!

เลี้ยงหมาเลี้ยงแมวยังผูกพัน

เย่วหงเหมยหน้ามืด ร้องออกมา “ติงจื้อกัง…”

เด็กๆ หลายคนก็เหมือนถูกฟ้าผ่าอีกครั้ง ต่างพากันร้อนรน

ในมุมมองของพวกเขา นี่เป็นความผิดของแม่ ไม่ใช่ความผิดของติงเนี่ยนจวิน ตอนนั้นเธอยังเด็กขนาดนั้น จะไปรู้อะไร จะกำหนดชะตาชีวิตตัวเองได้ยังไง

ติงเซียงเช็ดน้ำตาอีกครั้ง เธอไม่อยากเสียพี่เนี่ยนจวินไป

ติงเจี้ยนเซ่อ “พ่อ…”

ติงเจี้ยนกั๋วในฐานะลูกชายคนโต รู้ว่าตัวเองต้องออกมาประสาน จึงพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “พ่อ ไม่ว่ายังไง เนี่ยนจวินก็เรียกพ่อมายี่สิบปี เธอถูกเลี้ยงมาในบ้านเรา เหมือนลูกแท้ๆ พ่อจะตัดใจได้จริงหรือ? แม่ปิดบังพ่อมันไม่ถูก แต่…แต่พวกพ่อแม่ก็อยู่กันมาตั้งหลายปี แม่ก็ไม่ได้ทำอะไรเกินเลยใช่ไหม? แม่ดูแลพ่อ ดูแลพวกเราทั้งบ้าน ถึงไม่มีความดีความชอบ ก็มีความลำบาก พ่อใจเย็นๆ ให้แม่ขอโทษพ่อ เรื่องก็ให้มันผ่านไป ชีวิตเราก็ใช้กันต่อไป แบบนี้ได้ไหม?”

คืนวันเสาร์ อีกสองวัน เซียวหงจะมาทานข้าวที่บ้าน ถ้าพ่อแม่ยังตึงแบบนี้ แล้วเซียวหงดูออก เขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?

เย่วหงเหมยซาบซึ้งจนน้ำตาไหล ยังเป็นลูกชายคนโตที่พึ่งพาได้ ในสายตาเธอ ติงเจี้ยนกั๋วตอนนี้ไม่ต่างจากภูเขา เป็นเสาหลักของเธอ

แต่ติงจื้อกังรู้สึกต่างออกไป เขาเงยหน้ามองลูกชายคนโตอย่างเหม่อลอย

พ่อแกเลี้ยงลูกให้ผู้ชายคนอื่นมาตั้งยี่สิบปี แกจะให้ฉันปล่อยผ่านไปง่ายๆ แค่นี้หรือ?

ติงเจี้ยนกั๋วถูกพ่อมองจนหน้าแดง รอยบวมบนหน้าเจ็บแสบยิ่งขึ้น พูดตะกุกตะกัก “พ่อ…”

เสียงหัวเราะดังขึ้นจากมุมห้อง “ช่างเป็นลูกกตัญญูจริงๆ!”

เย่วหงเหมยกับติงเจี้ยนกั๋วหันมาพร้อมกัน ตะโกน “ติงกั่ว!”

เย่วหงเหมยกัดฟันแน่น อยากจะเข้าไปฉีกเด็กคนนี้ให้ขาด

ติงเจี้ยนกั๋วตะโกนเสริม “เธอช่วยอย่ามายุ่งได้ไหม!”

ตะโกนจบ เขาแทบอยากร้องไห้ ตัวเองพยายามไกล่เกลี่ยอยู่แท้ๆ พี่สาวไม่ช่วยก็แล้ว ยังมาขวางอีก

ติงกั่วพยักหน้าดีๆ “ได้ๆ ฉันไม่ยุ่ง เธอก็ทำหน้าที่ลูกกตัญญูของนายต่อไปเถอะ”

ติงเจี้ยนกั๋ว: ……

คำประชดของลูกสาวคนโต ทำให้ติงจื้อกังไม่พอใจลูกชายคนโตมากขึ้น แต่จะทำยังไงได้ นั่นก็ลูกเขา

ติงจื้อกังสูดหายใจลึก ไม่เปิดโอกาสให้ลูกชายแสดงความกตัญญูต่ออีก ปิดประตูห้องนอนเสียงดัง

ติงเจี้ยนกั๋วมองประตูที่ปิดลงอย่างเจ็บปวด แล้วหันไปมองแม่ด้วยน้ำเสียงตำหนิเล็กน้อย “แม่ ตอนนั้นแม่ทำไปได้ยังไง…”

เย่วหงเหมยใจฝ่อ ยิ่งฝ่อก็ยิ่งหาข้อแก้ตัว “ตอนนั้นแม่ไม่ได้คิดอะไรเลย แค่สงสารที่เนี่ยนจวินต้องไปโดนส่งลงไปกับพ่อแม่…”

ใช่ เหตุผลนี้แหละ ตอนนั้นเนี่ยนจวินยังไม่ครบเดือน ตัวเล็กนิดเดียว ต้องตามพ่อแม่ไปถูกเนรเทศ จะทนความลำบากได้ยังไง?

กว่าจะไปถึงที่นั่น จะยังมีชีวิตอยู่ไหมก็ไม่รู้

พอคิดแบบนี้ เย่วหงเหมยก็รู้สึกว่าตัวเองมีเหตุผลขึ้นมา ปลอบใจตัวเองได้สำเร็จ

“แม่ช่วยชีวิตคนหนึ่ง ได้บุญกุศลตั้งเจ็ดชั้นฟ้า ไม่ได้สกปรกอย่างที่พี่สาวเธอพูด เด็กเวรนั่นพูดเหลวไหล”

น้ำเสียงเต็มไปด้วยความมั่นใจ

ลูกชายกตัญญูพยักหน้าเห็นด้วยทันที “ถ้าเป็นแบบนี้ ฝั่งพ่อก็น่าจะคุยง่ายขึ้น”

คนคนนั้นถูกส่งลงไปแล้ว เป็นตายร้ายดียังไม่รู้ พ่อจะไปหึงคนที่อยู่ไกลสุดขอบฟ้าทำไม?

ดึงเรื่องใส่หัวตัวเองว่าโดนใส่เขา พูดออกไปมันดีนักหรือ?

“เนี่ยนจวินก็แค่ลูกบุญธรรมของบ้านเรา ไม่มีความเกี่ยวพันอื่น แม่ ตอนนี้พ่อกำลังโกรธ อาจจะคิดมาก แม่เข้าไปก็อย่าไปเถียงเขา เขาพูดอะไรแรงๆ แม่ก็อดทนไว้ พรุ่งนี้ผมจะช่วยพูดอีกที” ติงเจี้ยนกั๋วพูด

จะให้เรื่องฝั่งเขาเสียหายไม่ได้

เย่วหงเหมยรู้ว่าลูกชายคนโตพยายามช่วยเธอ ก็พยักหน้ารัวๆ “วางใจเถอะ แม่ไม่เถียงเขา แม่ปิดบังจริง แต่แม่ก็ไม่ได้ทำอะไรที่ทรยศเขา”

คิดถึงตรงนี้ หลังเธอก็เริ่มตั้งตรงขึ้นเล็กน้อย

นอกจากปิดบังเรื่องนี้ เธอก็ไม่ได้ทำผิดต่อเขา เขาจะโมโหอะไรนักหนา

ตอนเที่ยงเขายังตบเธอไปหนึ่งทีเลย

ปลอบเย่วหงเหมยเสร็จ ติงเจี้ยนกั๋วก็หันไปจ้องติงเจี้ยนเซ่อกับคนอื่นๆ อย่างดุ — โดยมองข้ามติงกั่วไปโดยอัตโนมัติ “ออกไปข้างนอก ห้ามพูดเหลวไหล เข้าใจไหม ถ้าใครกล้าพูด ฉันจะถลกหนังมัน”

เด็กๆ พยักหน้ากันรัวๆ

แน่นอน พวกเขาไม่กล้าไปพูดอยู่แล้ว ต่อให้ติงเซียงกับติงเจี้ยนตังจะยังเด็ก ก็รู้ว่านี่ไม่ใช่เรื่องดี พูดออกไปมีแต่ให้เพื่อนบ้านหัวเราะ

ติงกั่วเคี้ยวเมล็ดทานตะวันอย่างหมดอรรถรส

ในหนังสือไม่ได้บอกเลยว่าไอ้เต่าหัวเขียวจะเป็นคนอ่อนขนาดนี้

ลูกชายคนโตกตัญญูขนาดนั้น เขายังไม่กล้าตบสักสองที เฮ้อ ไม่แปลกเลย ในหนังสือถึงถูกเย่วหงเหมยชักใยไปทั้งชีวิต ถูกสั่งให้ไปทางไหนก็ไปทางนั้น ไม่มีความคิดเป็นของตัวเอง สุดท้ายก็กลายเป็นตัวประกอบไร้ตัวตน

เธอเคี้ยวเมล็ดทานตะวันกลับห้อง ลูกคนเล็กฝืนใจเดินตามมา

ติงเซียงไม่กล้าไปนอนห้องพ่อแม่ และก็ไม่กล้านอนห้องนั่งเล่น สุดท้ายเลยรวบรวมความกล้า เดินตามติงกั่วเข้าห้องนอน พลางจ้องระวังตัว แล้วพูดอย่างมีเหตุผล “นี่ก็เป็นห้องนอนของฉันเหมือนกันนะ!”

ติงกั่ว กลอกตา มองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้า “ไปอาบน้ำ ล้างเท้าก่อน ไม่งั้นอย่าคิดจะขึ้นเตียง”

ติงเซียง: ……

ปากเบะ หันไปตักน้ำมาอาบ

บนเตียงมีคนเพิ่มอีกคน นอนยังไงก็ไม่สบาย

ติงกั่วพัดพัดด้วยพัดใบตาล คิดว่าพรุ่งนี้จะไปเดินดูแถวสถานีรับซื้อของเก่าที่เฟิงหนิงสักหน่อย เผื่อจะถามข่าวเรื่องบ้านได้ จะได้ย้ายออกเร็วๆ