ตอนที่ 24 — 024

บทที่ 24 ข้าไม่เอาการเข้าสังคม

【แต่ว่า...เพราะอะไรกันล่ะ?】

ฉวนเหวินงุนงง เนื้อเรื่องเดิมไม่มีฉากนี้นี่นา

เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ทำไมแต่ละคนถึงไม่เล่นตามบทกันเลยล่ะ ขอร้องเถอะ พวกท่านช่วยเป็นมืออาชีพกันหน่อยได้หรือไม่?

ฉวนเหวินคร้านจะสนใจแล้ว อย่างไรนางก็ไม่ไป

“ท่านย่า ข้ายังมีบาดแผลอยู่ เดินไม่ไหว งานชมบุปผาพรุ่งนี้ข้าก็ไม่ไปแล้วเจ้าค่ะ”

ฉวนเหวินแอบดีใจอยู่ในใจ 【ดอกไม้จะมีอะไรน่าดู สู้ไปเดินตรอกของกินที่ถนนตะวันออกไม่ได้เลย】

ฮูหยินเฒ่าแห่งจวนโหวฉางซิงเหลือบมองมือซ้ายกับเท้าขวาของฉวนเหวิน ข้างหนึ่งพันผ้าพันแผล อีกข้างหนึ่งดามเฝือกไว้ แล้วก็พูดไม่ออกอยู่บ้าง “บาดแผลแค่นั้นเดิมทีก็ไม่ได้หนักหนาอะไร เป็นท่านปู่ของเจ้าต่างหากที่ทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่ถึงได้จัดการเจ้าซะขนาดนี้ มา ๆ ๆ ย่าจะช่วยถอดให้”

ฉวนเหวินยังไม่ทันตั้งตัว ฮูหยินเฒ่าแห่งจวนโหวฉางซิงก็ถอดผ้าพันแผลกับเฝือกที่มือและเท้าของนางออกเสียแล้ว

เมื่อเห็นนิ้วมือที่สมบูรณ์ดีและข้อเท้าที่มีเพียงรอยช้ำจาง ๆ ฉวนอวี้ก็งุนงงไปครู่หนึ่ง “ไม่เป็นอะไรจริง ๆ หรือเจ้าคะ?”

ฉวนเหวินลูบจมูกแล้วหัวเราะ “ขออภัยด้วยเจ้าค่ะ ข้าแค่รู้สึกว่าสนุกดีที่มีคนหามไปหามมา ก็เลยไม่ได้เปิดโปงท่านปู่”

【วันเวลาแสนสุขที่ข้าเอาแต่นอนแล้วก็กินดื่มโดยไม่ต้องทำอะไร ในที่สุดก็จากข้าไปแล้ว...โอ๊ย ๆ ๆ พี่ต้นไม้คอเอียงรอข้าก่อน ตรงนี้มีลูกค้าจะมาผูกคอตายอีกหนึ่งรายแล้ว ฮือ ๆ ๆ】

ฮูหยินเฒ่าแห่งจวนโหวฉางซิงเกือบหลุดหัวเราะออกมาเพราะเสียงในใจของฉวนเหวิน หลานสาวคนนี้ไม่รู้ถอดแบบมาจากใคร ไม่ชอบทองเงินทรัพย์สมบัติแม้แต่น้อย แต่กลับขี้เกียจเป็นพิเศษและชอบกินเป็นพิเศษ ทว่าก็น่ารักน่าเอ็นดูเป็นพิเศษเช่นกัน

วันรุ่งขึ้น หลังจากฮูหยินเฒ่าแห่งจวนโหวฉางซิงพาฉวนเหวินออกจากบ้านไปแล้ว ฮูหยินหวังก็โมโหจนปาถ้วยชาแตกไปอีกสองใบ

“ฮูหยินเฒ่าคิดอะไรกันแน่? ให้เจ้าป่วยอยู่ที่บ้าน แต่กลับพาเด็กคนนั้นเข้าวังไปงานเลี้ยง ใจลำเอียงจนเลยนอกเมืองไปแล้ว!”

ฮูหยินหวังโวยวายอยู่ในห้องของฉวนอวี้ด้วยความโมโห ฉวนอวี้รีบดึงมารดาให้นั่งลงแล้วช่วยลูบหลังให้นางสงบอารมณ์ “ท่านแม่ เบาเสียงหน่อยเจ้าค่ะ อย่าให้คนได้ยินแล้วเอาไปนินทา หากทางราชวงศ์รู้ว่าพวกเราแกล้งป่วยเพื่อหลบเลี่ยงงานเลี้ยง ไม่รู้ว่าจะลงโทษอย่างไรบ้าง”

“จะลงโทษก็ลงโทษสิ ใครจะกลัวกัน!” ฮูหยินหวังอัดอั้นอยู่ในใจ “อย่างมากก็ไม่ต้องเอาบรรดาศักดิ์โหวนี่กันทั้งนั้น!”

นางคิดไม่ออกจริง ๆ ว่าครอบครัวชาวบ้านนอกนั่นกรอกน้ำแกงอะไรให้พ่อสามีกับแม่สามีดื่ม ถึงได้ทำให้ทั้งสองคำนึงถึงครอบครัวนั้นถึงเพียงนี้ แม้แต่ลูกที่เลี้ยงดูอยู่ข้างกายมาสิบกว่าปีสามสิบกว่าปีก็ยังตัดใจไม่สนใจได้ทันที

“ท่านแม่ ท่านพูดเหลวไหลอีกแล้วนะเจ้าคะ” ฉวนอวี้ไม่ได้ยึดติดกับบรรดาศักดิ์โหวมากถึงเพียงนั้น แต่ตัวนางเองก็มองออกว่าท่านปู่กับท่านย่าไม่ได้ทอดทิ้งพวกนางอย่างที่มารดาพูด มิฉะนั้นหลายวันมานี้ท่านปู่ก็คงไม่วิ่งวุ่นไปทั่วเพื่อช่วยท่านพ่อสืบคดีหรอกเจ้าค่ะ।

ฉวนอวี้วิเคราะห์ให้ฮูหยินหวังฟัง ฮูหยินหวังก็ชี้หน้าฉวนอวี้แล้วด่าว่าเด็กอกตัญญู จากนั้นก็จากเรือนของฉวนอวี้ไปด้วยความโมโห คนอื่นล้วนพึ่งพาไม่ได้ทั้งนั้น นางจะพึ่งตนเอง สักวันจะต้องทำให้พวกเขาเห็นธาตุแท้ของครอบครัวนั้นให้ได้!

ฤดูสารทสีทองเป็นช่วงเวลาที่เหมาะแก่การชมดอกเบญจมาศที่สุด ดอกเบญจมาศในอุทยานหลวงของวังหลวงต่างเบ่งบานประชันความงาม บ้างละเอียดราวเกล็ดน้ำค้างแข็งและหิมะ บ้างมีกลีบเรียวยาวดุจเส้นไหมสีทอง บ้างใหญ่ดุจจานเงิน บ้างเล็กดุจผีเสื้อ มีทั้งสีแดง สีเขียว และสีเหลือง ส่วนที่งดงามและสูงศักดิ์ที่สุดเห็นจะเป็นต้นสีม่วงดำต้นนั้น

กลีบดอกซ้อนทับกันเป็นชั้น ๆ แสดงให้เห็นถึงความสง่างามของดอกเบญจมาศอย่างสมบูรณ์แบบ ภายใต้แสงอาทิตย์ หยดน้ำค้างบนกลีบดอกเปล่งประกายใสราวผลึก ความสง่างามนั้นยังแฝงไปด้วยชีวิตชีวา

เบญจมาศต้นนี้ชื่อว่าจื่อชี่ตงไหล เป็นดอกไม้ที่ซูเฟยโปรดปรานที่สุด ขณะนี้มีฮูหยินหลายตระกูลพาบุตรสาวมาล้อมอยู่ข้างกายซูเฟย ต่างพากันชื่นชมเบญจมาศสีม่วงต้นนั้นเสียจนแทบจะมองดอกไม้ออกมาอีกดอกหนึ่งได้แล้ว

ส่วนฉวนเหวินที่ไม่ได้สนใจตำแหน่งพระชายาองค์ชายสามแม้แต่น้อย และก็ไม่คิดประจบซูเฟยเช่นกัน นั่งอยู่ในศาลาไกล ๆ ดื่มชาและกินขนม ทว่าคิ้วเรียวคู่งามของนางกลับขมวดแล้วขมวดอีก

【ฮูหยินผู้เฒ่าแห่งจวนโหวฉางซิงเป็นท่านย่าของข้า คอยตามติดข้าทุกฝีก้าวก็ช่างเถิด แต่ท่านป้าตรงหน้านี่มันเรื่องอะไรกัน?】

ฮูหยินผิงเฉิงป๋อผู้ถูกเรียกว่า "ท่านป้า" ถึงกับหนังตากระตุก: คะ...ท่านป้าหรือ?

จากสถานการณ์ในตอนนี้ ผู้ที่ได้ยินเสียงในใจของฉวนเหวิน นอกจากคนในครอบครัวพวกเขาแล้ว ก็ยังมีบรรดาขุนนางและฝ่าบาท เพียงแต่ไม่รู้ว่าในหมู่ฮูหยินทั้งหลายที่อยู่ในอุทยานหลวงแห่งนี้ มีผู้ใดได้ยินบ้าง

ดังนั้นนับตั้งแต่เข้าวังมา ฮูหยินผู้เฒ่าแห่งจวนโหวฉางซิงจึงคอยสังเกตฮูหยินและคุณหนูทุกคนที่เข้าใกล้หลานสาวของตนอย่างละเอียด เวลานี้เมื่อเห็นสีหน้าที่แข็งค้างของฮูหยินผิงเฉิงป๋อ ก็ลอบร้องในใจว่าแย่แล้ว มีคนที่ได้ยินจริง ๆ ด้วย!

ฮูหยินผู้เฒ่าแห่งจวนโหวฉางซิงรีบยื่นถ้วยชาให้อีกฝ่าย “ฮูหยินผิงเฉิงป๋อ ช่วงนี้สบายดีหรือไม่? มา ๆ ๆ ดื่มชา ดื่มชาก่อน”

ฮูหยินผิงเฉิงป๋อยังต้องไว้หน้าฮูหยินผู้เฒ่าแห่งจวนโหวฉางซิงอยู่ จึงฝืนยิ้มแล้วรับถ้วยชามา

นางก้มหน้าจิบชาหนึ่งอึก อารมณ์ดีขึ้นเล็กน้อย กำลังจะถามว่าฉวนเหวินคิดว่าคุณหนูตระกูลใดจะถูกเลือก พอเงยหน้าขึ้นก็เห็นว่าไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใด ข้างกายซูเฟยมีองค์ชายสามเพิ่มขึ้นมาอีกคน และองค์ชายสามยังเหลือบมองมาทางพวกนางอย่างแนบเนียนอีกด้วย

ฮูหยินผิงเฉิงป๋อชะงักไปครู่หนึ่ง ในศาลาแห่งนี้มีเพียงนาง ฮูหยินผู้เฒ่าแห่งจวนโหวฉางซิง ฉวนเหวิน และสาวใช้ไม่กี่คน ไม่มีผู้อื่นอีกแล้ว หรือว่าองค์ชายสามกำลังมองฉวนเหวินอยู่?

นางหันไปมองฉวนเหวินที่งดงามราวตุ๊กตาหยก แล้วพบว่านางไม่ได้เงยหน้าขึ้นเลยแม้แต่น้อย ยังคงนั่งวิจารณ์ขนมในวังว่ารสชาติแย่ยิ่งกว่าอาหารหมูอยู่ตรงนั้น

สีหน้าของฮูหยินผิงเฉิงป๋อที่เพิ่งดีขึ้นมาหน่อยไม่รู้จะวางสีหน้าเช่นไรอีกแล้ว คือว่ามันก็แย่อยู่บ้างจริง ๆ แต่ก็ไม่เห็นจำเป็นต้องพูดออกมา แถมยังพูดเสียร้ายแรงเพียงนี้ด้วย...เอ๊ะ ไม่ถูกสิ ฉวนเหวินก็ไม่ได้พูดออกมาจริง ๆ

กำลังโล่งใจแทนฉวนเหวินที่เสียงในใจเมื่อครู่ไม่ได้ถูกซูเฟยได้ยิน ฮูหยินผิงเฉิงป๋อก็เห็นว่าซูเฟยกำลังพาคนกลุ่มหนึ่งเดินมาทางนี้ ส่วนเสียงในใจของฉวนเหวินก็ยังวิจารณ์ไม่หยุด

【ไอ้ก้อนเขียวปี๋นี่มันตัวอะไรกัน ยังสู้ของทอดที่นักศึกษามหาวิทยาลัยข้างบ้านทำไม่ได้เลย】

“แค่ก ๆ ๆ!” ฮูหยินผู้เฒ่าแห่งจวนโหวฉางซิงพยายามส่งสัญญาณเตือนเต็มที่ ทว่าฉวนเหวินกลับยื่นถ้วยชาให้ท่านย่าแล้ววิจารณ์ต่อ

【แล้วยังอันนี้อีก หน้าตาดูดีอยู่หรอก แต่ช่วยทำรสชาติให้ตามหน้าตามาหน่อยได้หรือไม่ แข็งเสียขนาดนี้ หากเจอโจรยังไม่ต้องใช้อาวุธเลย แค่หยิบอันนี้ออกมาก็สามารถเจาะหัวอีกฝ่ายเป็นรูได้แล้ว...】

【เอ๊ะ ท่านย่าเป็นอะไรไป เหตุใดไอไม่หยุดเลย?】

นางมองท่านย่าของตนที่ไออย่างหนัก แล้วคิดอย่างมั่นใจว่า 【ต้องเป็นเพราะขนมพวกนี้แย่เกินไปแน่ ๆ ดูสิ ทำเอาท่านย่าโมโหจนเป็นเช่นนี้เลย】

ฮูหยินผู้เฒ่าแห่งจวนโหวฉางซิงที่กำลังไอแทบกระอักถึงกับรู้สึกเหมือนมีเลือดติดอยู่ในลำคอ ข้าโมโหเพราะเจ้าต่างหาก!

เมื่อเห็นใบหน้าของท่านย่าแดงก่ำเพราะกลั้นไว้ ฉวนเหวินกลัวว่าท่านย่าจะหมดลมหายใจไปจริง ๆ จึงรีบช่วยลูบอกให้อีกฝ่าย ก่อนจะวิจารณ์ต่อไป

【ฝีมือพ่อครัวในวังต้องเป็นอาจารย์สอนศิลปะมาสอนแน่ ๆ แย่มาก! ศูนย์คะแนน!】

สีหน้าของฮูหยินผู้เฒ่าแห่งจวนโหวฉางซิงที่เพิ่งดีขึ้นมานิดหน่อยก็แย่อีกครั้ง พอเห็นว่าซูเฟยและคนกลุ่มนั้นเดินใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ แล้ว จึงรีบยัดขนมชิ้นหนึ่งเข้าปากฉวนเหวิน พร้อมยิ้มกล่าวว่า “อร่อยก็ต้องกินเยอะ ๆ หน่อย”

ฮูหยินผิงเฉิงป๋อแทบอยากยกนิ้วโป้งให้ฮูหยินผู้เฒ่าแห่งจวนโหวฉางซิง ช่างหลักแหลมเสียจริง

เสียงในใจของฉวนเหวินถูกปิดกั้น นางเงยหน้าขึ้นก็เห็นซูเฟยและคนกลุ่มหนึ่งกำลังเดินเข้ามาในศาลา จึงร้องอ้อในใจคำหนึ่ง

【อะไรกัน ทำไมพากันมาทางนี้หมดเลยล่ะ ข้าปฏิเสธการเข้าสังคมนะ เข้าใจหรือไม่?】

ซูเฟยขมวดคิ้ว เรื่องของเด็กสาวบ้านนอกผู้นี้ฮ่องเต้เคยเล่าให้นางฟังอยู่บ้าง และยังให้เชิญเด็กสาวผู้นี้มาเป็นพิเศษอีกด้วย เวลานี้เมื่อได้ยินเสียงในใจของฉวนเหวิน นางทั้งรู้สึกประหลาดใจและสีหน้ามืดครึ้ม เด็กสาวบ้านนอกคนหนึ่งเท่านั้น ได้เข้าวังมาก็นับว่าโชคดีสามชาติแล้ว กลับยังเลือกมากเรื่องมากอีก!