ตอนที่ 116 — ตอนที่ 116 มีเพียงความเร็ว

โดยทั่วไปแล้ว ผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตใหญ่เดียวกัน สัมผัสญาณย่อมไม่ห่างชั้นกันถึงขั้นทำให้ศัตรูไม่อาจล็อกเป้าได้

แต่หากกล่าวตามหลักเกณฑ์อย่างเคร่งครัดแล้ว โม่ฮว่ากลับมิใช่นับว่าเป็นผู้บำเพ็ญเพียร ‘ทั่วไป’ อย่างแน่นอน อย่างน้อยที่สุดก็ในแง่ของสัมผัสญาณ

หากสัมผัสญาณของเขายังคงเติบโตต่อไปเช่นนี้เรื่อยๆ วันหน้าจะมีผู้ใดสามารถใช้สัมผัสญาณล็อกเป้าเขาได้หรือไม่นั้น ก็ยากจะบอกได้แล้ว…

เฒ่าขุยตีสีหน้าสงบนิ่ง ทว่าในใจกลับบังเกิดระลอกคลื่นไหว

โม่ฮว่าพลันนึกถึงปัญหาข้อหนึ่งขึ้นมาได้ จึงเอ่ยถามว่า “ท่านปู่ขุย การล็อกเป้าด้วยสัมผัสญาณนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนทำเป็นหรือไม่ขอรับ”

“ไม่”

เฒ่าขุยดึงสติกลับมา พลางกล่าวเรียบๆ ว่า “ในบรรดาผู้บำเพ็ญเพียรที่ข้าเคยพบพาน เจ็ดส่วนทำไม่เป็น สองส่วนเศษทำเป็นแต่ไม่นับว่าเชี่ยวชาญ มีเพียงไม่ถึงหนึ่งส่วนเท่านั้นที่สามารถนำมาใช้อย่างแยบคายพิสดาร”

โม่ฮว่ามีสีหน้าสงสัยอยู่บ้าง “เรื่องนี้ก็ไม่เห็นจะยากเย็นอันใดนี่ขอรับ เหตุใดผู้บำเพ็ญเพียรเกินเจ็ดส่วนถึงทำไม่เป็นกันเล่า”

อย่างน้อยตอนที่เขาใช้ ก็ไม่รู้สึกว่ามันยากเย็นตรงไหนเลย

เฒ่าขุยมองเขาอย่างเงียบงัน รู้สึกว่าโม่ฮว่าในยามนี้ช่างมีส่วนคล้ายคลึงกับอาจารย์จวงอยู่บ้างจริงๆ

ใช่ว่าผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนจะมีสัมผัสญาณกล้าแกร่งปานนี้ และมิใช่ว่าทุกคนจะช่ำชองการใช้สัมผัสญาณเสียเมื่อใด

‘มีอาจารย์เช่นไรย่อมมีศิษย์เช่นนั้น’ จริงๆ สินะ โม่ฮว่าเด็กคนนี้เริ่มติดนิสัยเสียมาบ้างเสียแล้ว…

เฒ่าขุยทอดถอนใจในอกคราหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยว่า

“ผู้บำเพ็ญเพียรเจ็ดส่วนที่ทำไม่เป็นนั้น ครึ่งหนึ่งเป็นเพราะไม่มีผู้ใดสั่งสอน จึงมิอาจล่วงรู้เคล็ดวิชา ส่วนอีกครึ่งหนึ่งเป็นเพราะ… ต่อให้เรียนไปก็ยังทำไม่เป็นอยู่ดี…”

“สัมผัสญาณว่างเปล่าไร้รูป ดั่งเลียงผาแขวนเขา ไร้ร่องรอยให้สืบค้น จึงทั้งสอนยากและเรียนยาก อาศัยเพียงคำบอกเล่าย่อมยากจะเข้าถึงจิตวิญญาณ…”

“อ้อ” โม่ฮว่าพยักหน้าอย่างกึ่งเข้าใจกึ่งไม่เข้าใจ

“แต่ว่า…” โม่ฮว่าลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถามต่อว่า “ต่อให้วิชาอาคมโจมตีเข้าเป้าได้ แต่อานุภาพของวิชาลูกไฟก็ไม่ได้รุนแรงอันใด คงมิได้มีภัยคุกคามมากมายใช่หรือไม่ขอรับ”

เฒ่าขุยมิได้ตอบคำถาม แต่กลับย้อนถามว่า “พลังวิญญาณมากเท่าใดจึงจะสังหารผู้บำเพ็ญเพียรได้คนหนึ่ง”

โม่ฮว่าใจกระตุกวูบ พลางส่ายหน้า

เขาไม่เคยฆ่าคน ย่อมไม่รู้หรอก…

เฒ่าขุยกล่าวว่า “ผู้บำเพ็ญเพียรบางคน อาศัยพลังวิญญาณเพียงสิบรอบโคจรก็สังหารคนได้ แต่ผู้บำเพ็ญเพียรบางคน ต่อให้มีพลังวิญญาณถึงหนึ่งร้อยรอบโคจร ก็ยังสังหารคนไม่ได้”

พลังวิญญาณที่โคจรผ่านเส้นชีพจรหลักทั้งสิบสองเส้นครบหนึ่งรอบ เรียกว่าหนึ่งรอบโคจร ไม่ว่าผู้บำเพ็ญเพียรจะอายุน้อยหรือมาก รูปร่างอ้วนหรือผอม พลังวิญญาณในหนึ่งรอบโคจรนี้ล้วนมีความคลาดเคลื่อนไม่มากนัก

ดังนั้นเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรจึงมักใช้ ‘จำนวนรอบโคจร’ เป็นเกณฑ์วัดปริมาณพลังวิญญาณ

จำนวนรอบโคจรยิ่งมาก พลังวิญญาณก็ยิ่งมหาศาล อานุภาพของวิชาอาคมที่กระตุ้นออกมาย่อมยิ่งทรงพลัง

“เป็นเพราะผู้บำเพ็ญเพียรมีจุดตายหรือขอรับ”

เฒ่าขุยผงกศีรษะรับ “จุดไป่ฮุ่ย จุดเสินถิง ชีพจรหัวใจ ตันเถียน ตำแหน่งเหล่านี้ล้วนเป็นจุดตายสำคัญของผู้บำเพ็ญเพียร หากถูกวิชาอาคมโจมตีเข้าใส่ในยามไม่ทันระวังตัว ไม่บาดเจ็บสาหัสก็ต้องตกตาย”

โม่ฮว่ากล่าวว่า “นั่นก็หมายความว่า หากโจมตีถูกจุดตาย ต่อให้ตัววิชาอาคมเองมิได้มีอานุภาพรุนแรงเป็นพิเศษ ก็สามารถสร้างความเสียหายใหญ่หลวงได้ แต่หากโจมตีถูกเพียงจุดที่ไม่สลักสำคัญ ต่อให้ตัววิชาอาคมมีอานุภาพมหาศาล ก็อาจไม่ถึงแก่ชีวิต”

“ถูกต้อง”

โม่ฮว่าใคร่ครวญดูอีกรอบ พลันตาสว่างแจ้งกระจ่างแก่ใจ

“ดังนั้นการล็อกเป้าด้วยสัมผัสญาณจึงสำคัญยิ่ง ขอเพียงมีสัมผัสญาณกล้าแกร่ง ล็อกเป้าได้อย่างแม่นยำ วิชาอาคมก็ย่อมโจมตีถูกจุดตายได้ง่ายขึ้น เป็นเช่นนี้ใช่หรือไม่ขอรับ ท่านปู่ขุย”

เฒ่าขุยพยักหน้า

โม่ฮว่ารู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา หากเป็นเช่นนี้จริง ต่อให้พลังวิญญาณของเขาไม่นับว่าแข็งแกร่ง วิชาอาคมก็ยังคงเป็นภัยคุกคามที่น่าเกรงขามได้

ทว่าเฒ่าขุยกลับสาดน้ำเย็นรดใส่ทันควัน “หลักการเป็นเช่นนี้ แต่ในยามต่อสู้จริงกลับไร้ประโยชน์”

“อ้าว…” โม่ฮว่ายืนนิ่งอึ้ง

“ขอเพียงมิใช่คนโง่เขลา ย่อมรู้ดีว่าจะต้องปกป้องจุดตายของตน เมื่อเจ้าเล็งโจมตีจุดตาย ต่อให้ไม่กระทบถูกเกราะเหล็กหรือชุดคลุมเต๋า ก็ย่อมถูกผู้บำเพ็ญเพียรใช้มือหรือท่อนแขนยกขึ้นสกัดกั้นไว้ได้อยู่ดี” เฒ่าขุยกล่าว

โม่ฮว่าเริ่มสับสนอีกครา “เช่นนั้นข้าควรทำอย่างไรดีเล่าขอรับ”

“จุดตายของผู้บำเพ็ญเพียรเจ้าจำต้องรู้ไว้ นานๆ ครั้งใช้ลอบโจมตีย่อมได้ แต่หากเป็นการต่อสู้ด้วยวิชาอาคมซึ่งหน้า ย่อมไม่อาจพึ่งพาได้”

เฒ่าขุยกล่าวว่า “ในฐานะผู้บำเพ็ญสายอาคมที่โดดเด่นด้านวิชาอาคม สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องรู้จักใช้วิชาอาคม”

“ใช้อย่างไรหรือขอรับ”

เฒ่าขุยพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “การร่ายวิชาอาคม จำต้องใช้เวลา”

โม่ฮว่ายังคงไม่เข้าใจแจ่มแจ้งนัก

เฒ่าขุยอธิบายว่า “ผู้บำเพ็ญเพียรยามร่ายวิชาอาคม จำต้องโคจรพลังวิญญาณ เวลานี้มีตั้งแต่หนึ่งลมหายใจไปจนถึงสิบลมหายใจ…”

“วิชาอาคมยิ่งมีระดับขั้นสูงส่งเพียงใด ปริมาณพลังวิญญาณที่ต้องดึงมาใช้ก็ยิ่งมาก อานุภาพยิ่งรุนแรง เวลาในการร่ายอาคมก็ยิ่งเนิ่นนาน วิชาอาคมที่ทรงอานุภาพมหาศาลบางวิชา ถึงขั้นต้องใช้เวลาร่ายนานหลายชั่วยามด้วยซ้ำ”

“ในทางตรงกันข้าม แม้วิชาอาคมระดับต่ำจะดึงพลังวิญญาณมาใช้น้อย อานุภาพย่อมด้อยกว่า แต่เวลาร่ายอาคมก็ยิ่งสั้นลงตามไปด้วย…”

เฒ่าขุยมองโม่ฮว่าพลางเอ่ยอย่างช้าๆ

ดวงตาของโม่ฮว่าทอประกายขึ้นเล็กน้อย

“ดังนั้นผู้บำเพ็ญสายอาคมยามประจันหน้ากับศัตรู หากไม่อ่านการเคลื่อนไหวของศัตรูล่วงหน้าแล้วร่ายอาคมเตรียมไว้ ใช้วิชาอาคมอันทรงพลังสังหารศัตรูในคราเดียว… ก็มีอีกทางเลือกหนึ่ง…”

แววตาของเฒ่าขุยเคร่งขรึมลง “นั่นคือชิงลงมือก่อน ใช้วิชาอาคมที่เรียบง่ายแต่เฉียบคมรวดเร็วกดดันข่มขวัญ ทำให้ศัตรูไม่มีแม้แต่โอกาสจะหายใจ…”

โม่ฮว่าพลันตาสว่างแจ้งกระจ่างใจในพริบตา!

ในเมื่อตนเองมีรากวิญญาณต่ำต้อย พลังวิญญาณอ่อนด้อย ไม่อาจร่ำเรียนวิชาอาคมระดับสูงที่อานุภาพร้ายกาจแต่ผลาญพลังวิญญาณมหาศาลได้

เช่นนั้นก็จำต้องเปิดเส้นทางใหม่ ร่ำเรียนวิชาอย่างวิชาลูกไฟที่แม้อานุภาพไม่รุนแรง ทว่าปล่อยออกไปได้รวดเร็ว ร่ายอาคมฉับไว เพื่อช่วงชิงความได้เปรียบมาก่อน

ทว่า ยังคงมีปัญหาอยู่ข้อหนึ่ง

“วิชาอาคมที่อานุภาพน้อย จะสามารถกดดันข่มศัตรูได้หรือขอรับ” โม่ฮว่าถาม

“หากเป็นผู้บำเพ็ญกายให้ทำลายกระบวนท่า หากเป็นผู้บำเพ็ญสายอาคมให้ขัดขวางการร่ายอาคม เมื่ออีกฝ่ายไม่อาจโจมตีได้ ย่อมทำได้เพียงตกเป็นฝ่ายถูกกดดันเท่านั้น”

เฒ่าขุยกล่าวต่อ “ผู้บำเพ็ญกายก็เป็นคนเช่นกัน เมื่อถูกวิชาอาคมของเจ้าเข้า ย่อมต้องบาดเจ็บและเจ็บปวด หากมิใช่ผู้ที่มีจิตใจแน่วแน่เด็ดเดี่ยวอย่างยิ่ง กระบวนท่ารุกย่อมต้องชะงักขาดตอนเป็นแน่…”

“หากพบคนที่ยอมแลกหมัดแลกแผล หมายจะเอาชีวิตเข้าแลก เจ้าก็สามารถเล็งไปยังข้อต่อหรือจุดตายของเขา เช่นนี้ยามที่เขาคิดจะเข้าห้ำหั่นกับเจ้า ย่อมต้องหยุดคิดไตร่ตรองให้รอบคอบ เมื่อต้องคิดไตร่ตรอง เขาก็จะไม่กล้าเอาชีวิตเข้าแลกอีกต่อไป…”

โม่ฮว่าไม่เคยนึกฝันมาก่อนเลยว่า การใช้วิชาอาคมจะมีกลเม็ดเคล็ดลับมากมายถึงเพียงนี้ ชั่วขณะนั้นประหนึ่งสายธารทิพย์หลั่งชโลมใจ มองเฒ่าขุยด้วยสายตาที่เปี่ยมล้นไปด้วยความเลื่อมใสศรัทธา

เฒ่าขุยยังคงมีสีหน้าสงบนิ่ง ทว่าเมื่อถูกสายตาเช่นนั้นของโม่ฮว่าจับจ้อง จิตใจที่ราบเรียบประหนึ่งบ่อน้ำโบราณอันไร้ระลอกคลื่น ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเพลิดเพลินใจอยู่บ้าง

ในใจคิดว่าที่อาจารย์จวงเคยกล่าวไว้ก็ไม่ผิดนัก ยามว่างได้สั่งสอนศิษย์บ้าง ก็นับเป็นการคลายเหงาที่ดีอย่างหนึ่ง

“เข้าใจแล้วหรือไม่”

โม่ฮว่าพยักหน้าหงึกหงึกรัวเร็ว

เฒ่าขุยชี้แนะต่อไปว่า

“วิชาอาคมใต้หล้าแม้มีมากมาย ทว่าหลักการโดยรวมล้วนไม่ต่างกัน วิชาอาคมทุกแขนงล้วนมีจุดด้อย ขณะเดียวกันก็ล้วนมีจุดเด่น สิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรพึงกระทำ คือการชูจุดเด่นเลี่ยงจุดด้อย ปลดปล่อยข้อได้เปรียบของตนออกมาให้ถึงที่สุด”

“ในทางกลับกัน วิชาอาคมทุกแขนงย่อมมีข้อได้เปรียบ ทว่าขณะเดียวกันก็ย่อมมีจุดบกพร่อง สิ่งที่เจ้าต้องทำ คือมองหาจุดด้อยของมัน อาศัยช่องโหว่นั้นทำลายวิชาอาคมของอีกฝ่าย”

“วิชาเต๋ามีหมื่นพัน ต่างมีข้อดีข้อด้อย ความพลิกแพลงแยบคาย อยู่ที่ใจกำหนด”

เฒ่าขุยผู้ปกติมักเงียบขรึมพูดน้อย ทว่าเมื่อเอ่ยถึงเรื่องวิชาอาคมกลับพรั่งพรูไม่ขาดสาย ทั้งถ้อยคำทุกคำยังลึกซึ้งทรงคุณค่าดั่งไข่มุกอันล้ำค่า

“หลักการเหล่านี้ ตอนนี้เจ้ายังมิอาจนำไปใช้ได้ ทว่าหนทางบำเพ็ญเต๋ายังอีกยาวไกล วันหน้าอาจมีประโยชน์ก็เป็นได้” เฒ่าขุยกล่าว

โม่ฮว่าตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ สลักลึกทุกถ้อยคำไว้ในใจ จากนั้นจึงประสานมือคำนับเฒ่าขุยอย่างนอบน้อม

“ขอบพระคุณท่านปู่ขุยที่ชี้แนะ โม่ฮว่าจดจำได้หมดแล้วขอรับ!”

เฒ่าขุยพยักหน้ารับ

โม่ฮว่าใคร่ครวญถึงสิ่งที่เฒ่าขุยเอ่ยเมื่อครู่อย่างละเอียดรอบคอบอีกครั้ง จากนั้นก็นึกถึงความเป็นจริงขึ้นมาได้

ตอนนี้เขายังใช้วิชาเป็นแค่วิชาลูกไฟเพียงวิชาเดียวเท่านั้น

เรื่องจำพวก “ชิงลงมือก่อน ใช้วิชาอาคมกดดัน ชูจุดเด่นเลี่ยงจุดด้อย ทำลายวิชาอาคมของศัตรู” ที่เฒ่าขุยกล่าวมา ดูเหมือนจะยังห่างไกลจากตัวเขาอยู่บ้าง

อย่างไรเสีย เขาก็ยังใช้เป็นแค่วิชาลูกไฟวิชาเดียว…

“เช่นนั้นตอนนี้ ข้าควรทำสิ่งใดหรือขอรับ” โม่ฮว่าเกาหัวอีกครา

“ฝึกวิชาลูกไฟ”

เฒ่าขุยให้คำตอบอันแสนเรียบง่าย

“ต้องฝึกไปจนถึงเมื่อใดหรือขอรับ”

“ฝึกต่อไปเรื่อยๆ ยิ่งแม่นยำเท่าใดยิ่งดี ยิ่งรวดเร็วเท่าใดยิ่งดี”

เฒ่าขุยมองโม่ฮว่า แววตาลึกล้ำดุจมหาสมุทร “เจ้าจำไว้เพียงประโยคเดียวก็พอ…”

“วิชาอาคมใต้หล้า มีเพียงความเร็วที่ไร้เทียมทาน!”