ตอนที่ 117 — ตอนที่ 117 หมึกวิญญาณ

วิชาอาคมใต้หล้า มีเพียงความเร็วที่ไร้เทียมทาน!

โม่ฮว่าจดจำไว้ในใจเงียบๆ

“แล้วต่อไปข้าควรเรียนวิชาอาคมอะไรอีกหรือขอรับ ท่านปู่ขุย” โม่ฮว่าเอ่ยถามเฒ่าขุยอีกครา

เขาคงไม่อาจใช้วิชาลูกไฟไปชั่วชีวิตหรอกกระมัง…

“ตามใจเจ้า”

เฒ่าขุยตอบอย่างไม่ใส่ใจนักเช่นกัน

“หมายความว่าขอเพียงเข้าใจหลักการของวิชาอาคม จะเรียนวิชาอะไรก็ย่อมได้กระนั้นหรือ…”

โม่ฮว่าทำได้เพียงเข้าใจไปในทำนองนี้

เฒ่าขุยกลับไปเป็นเฒ่าขุยผู้ทึ่มทื่อและเงียบขรึมคนเดิมอีกครั้ง โม่ฮว่าไม่สะดวกใจที่จะซักถามต่อ จึงทำได้เพียงไปฝึกวิชาลูกไฟต่อ

หลังจากนั้น เมื่อใดที่ว่าง โม่ฮว่าก็จะฝึกซ้อมวิชาลูกไฟอยู่เสมอ

เขาจำคำสั่งสอนของเฒ่าขุยได้ขึ้นใจ ต้องฝึกให้ยิ่งแม่นยำยิ่งดี ยิ่งรวดเร็วยิ่งดี!

ยามนี้เขามีย่างก้าววารีรินไว้ใช้รักษาชีวิต และมีวิชาลูกไฟไว้ใช้จู่โจม พอจะนับได้ว่ามีทั้งรุกและรับพร้อมสรรพ มีความสามารถในการปกป้องตนเองในระดับหนึ่งแล้ว

ส่วนวิชาอาคมหลังจากนี้ โม่ฮว่าก็ไม่รีบร้อนแล้ว อย่างน้อยในปัจจุบันก็ยังไม่จำเป็นต้องร้อนใจ ถึงเรียนไปก็ใช่ว่าจะได้นำไปใช้

โม่ฮว่าหันกลับมาทุ่มเทสมาธิให้แก่ค่ายกลอีกครั้ง

โม่ฮว่าอยู่ขั้นหลอมรวมลมปราณชั้นห้า ยามนี้สามารถวาดลวดลายค่ายกลได้ถึงแปดเส้นแล้ว แต่คาดว่าภายในขั้นหลอมรวมลมปราณชั้นห้า คงไม่มีทางวาดลวดลายค่ายกลเก้าเส้นได้

ดังที่อาจารย์จวงเคยกล่าวไว้ สัมผัสญาณนั้นมีขีดจำกัด

ทุกค่ำคืน โม่ฮว่ายังคงฝึกวาดค่ายกลบนศิลาเต๋าเพื่อขัดเกลาและเพิ่มพูนสัมผัสญาณ ทว่ากลับรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า สัมผัสญาณเพิ่มพูนขึ้นน้อยนิดจนแทบไม่รู้สึก คล้ายกับค่อยๆ มาถึงคอขวด ทะเลความรู้เอ่อล้นเต็มเปี่ยมแล้ว

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ย่อมทำได้เพียงรอให้ระดับการบำเพ็ญเพียรทะลวงผ่านเสียก่อน จึงจะสามารถลองวาดค่ายกลที่มีลวดลายค่ายกลเก้าเส้นได้

ลวดลายค่ายกลเก้าเส้น…

โม่ฮว่าขมวดคิ้วคิดดู พลันสะดุ้งตกใจขึ้นมา

ลวดลายค่ายกลเก้าเส้น มิใช่ปรมาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่งหรอกหรือ!

นี่ตนเองกำลังจะกลายเป็นปรมาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่งโดยไม่รู้ตัวแล้วหรือนี่?!

หัวใจของโม่ฮว่าสั่นสะท้านอย่างตื่นเต้นอยู่บ้าง

แม้ยังต้องผ่านการประเมินระดับขั้นของศาลเต๋า และต้องมีโควตาปรมาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่งที่ว่างอยู่ ทว่าการที่สามารถวาดค่ายกลเก้าเส้นลายได้ ย่อมหมายความว่าเท้าข้างหนึ่งได้ก้าวข้ามธรณีประตูสู่การเป็นปรมาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่งแล้ว!

โม่ฮว่าทอดถอนใจในอกด้วยความซาบซึ้ง ‘อาจารย์จวงกล่าวไว้ไม่ผิดจริงๆ ขอเพียงมีจิตใจแน่วแน่ไม่วอกแวก ตั้งหน้าตั้งตาวาดค่ายกลต่อไป วาดเรื่อยไป วาดเรื่อยไป ไม่ช้าก็เร็ว ย่อมต้องกลายเป็นปรมาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่งได้อย่างแน่นอน’

วิธีที่ดูโง่งมที่สุด แท้จริงแล้วกลับเป็นวิธีที่เรียบง่ายและตรงไปตรงมาที่สุด!

โม่ฮว่าอยากจะแอบโอ้อวดเล็กๆ น้อยๆ ทว่าเมื่อนึกถึงคำสั่งสอนของอาจารย์จวงที่ว่า ‘ไม่เย่อหยิ่งไม่วู่วาม’ และ ‘ถ่อมตนสงบเสงี่ยม’ จึงดึงสติกลับมาและสงบจิตสงบใจลง

หนทางบำเพ็ญเต๋ายังอีกยาวไกล ความสำเร็จเพียงชั่วครู่ชั่วคราวหาใช่เรื่องสลักสำคัญอันใดไม่

ไม่หลงระเริงและไม่ย่อท้อ จึงจะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดแห่งมหาเต๋าแสวงนิรันดร์ได้

ต่อให้คิดจะโอ้อวด ก็ต้องรอให้ตนเองวาดลวดลายค่ายกลเก้าเส้นได้ และกลายเป็นปรมาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่งเสียก่อนค่อยว่ากัน!

โม่ฮว่าพยักหน้าให้ตนเอง

ทว่า หมึกวิญญาณของโม่ฮว่ากลับกลายเป็นปัญหาขึ้นมาอีกแล้ว…

หากคิดจะเรียนรู้ค่ายกลเก้าเส้นลายเพื่อก้าวสู่การเป็นปรมาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่ง ไม่เพียงแต่ต้องฝึกฝนค่ายกลบนศิลาเต๋าเท่านั้น หากแต่ยังต้องวาดลงบนกระดาษค่ายกลและสื่อค่ายกลต่างๆ อีกด้วย

ไม่เพียงต้องเรียนรู้ ทว่ายังต้องนำสิ่งที่เรียนไปปรับใช้จริง จึงจะสามารถทำความเข้าใจค่ายกลได้อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น

นอกจากนี้ เคล็ดวิชาที่โม่ฮว่าบำเพ็ญคือเคล็ดวิชาเทียนเหยี่ยน ซึ่งคอขวดของเคล็ดวิชาเทียนเหยี่ยนคือค่ายกลปริศนา หากไม่คลี่คลายค่ายกลปริศนา ก็ไม่อาจทะลวงคอขวดเพื่อยกระดับขอบเขตพลังได้

การคลี่คลายค่ายกลปริศนาต้องอาศัยประสบการณ์ด้านค่ายกล หากจะไขค่ายกลปริศนา ย่อมต้องดูให้มากและฝึกฝนค่ายกลให้หลากหลาย

ไม่ว่าจะเป็นการก้าวสู่การเป็นปรมาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่ง หรือการคลี่คลายค่ายกลปริศนา โม่ฮว่าล้วนจำเป็นต้องศึกษาและฝึกฝนค่ายกลจำนวนมหาศาลทั้งสิ้น

ซึ่งนั่นย่อมหมายความว่า จำเป็นต้องใช้หมึกวิญญาณปริมาณมหาศาล…

ปรมาจารย์ค่ายกลทั่วไปย่อมไม่ต้องการหมึกวิญญาณมากมายถึงเพียงนี้ เพราะไม่ว่าจะฝึกฝนหรือวาดขาย เนื่องจากมีข้อจำกัดด้านสัมผัสญาณ วันหนึ่งๆ ย่อมวาดค่ายกลได้เพียงไม่กี่ชุดเท่านั้น

ทว่าโม่ฮว่ากลับแตกต่างออกไป

สัมผัสญาณของโม่ฮว่าสูงส่งกว่าผู้บำเพ็ญเพียรในระดับเดียวกันมากนัก อีกทั้งยังมีศิลาเต๋าคอยช่วยเสริมส่ง สัมผัสญาณจึงค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

และด้วยผลจากเคล็ดวิชาเทียนเหยี่ยน เขาจึงวาดค่ายกลได้รวดเร็วกว่าผู้อื่นหลายเท่า กอปรกับวิชาลับที่อาจารย์จวงถ่ายทอดให้อย่างวิชาทำสมาธิ ทำให้สัมผัสญาณฟื้นฟูได้อย่างรวดเร็ว

ดังนั้นโม่ฮว่าที่วาดอย่างไม่หยุดพักตั้งแต่เช้าจรดค่ำ วันหนึ่งจึงสามารถวาดค่ายกลได้เกือบสิบชุด

มากกว่าปรมาจารย์ค่ายกลในระดับเดียวกันหลายเท่าตัว

ส่งผลให้หมึกวิญญาณของโม่ฮว่าถูกผลาญใช้ไปประหนึ่งสายน้ำไหล

ผู้อาวุโสอวี๋บางครั้งก็ฝากคนนำหมึกวิญญาณมาให้โม่ฮว่าบ้าง

ตามความคิดของผู้อาวุโสอวี๋ โม่ฮว่ายังอายุน้อย สัมผัสญาณยังไม่มั่นคงนัก หมึกวิญญาณเหล่านี้ย่อมเพียงพอให้โม่ฮว่าใช้ได้เหลือเฟือแล้ว

ทว่าความเป็นจริงสำหรับโม่ฮว่าแล้ว มันกลับห่างไกลจากคำว่าเพียงพอนัก

โม่ฮว่ารู้สึกกลัดกลุ้มใจ ทว่าก็ไม่มีหนทางที่ดีอันใด จึงอดไม่ได้ที่จะคิดถึงคำถามหนึ่งขึ้นมา

‘หมึกวิญญาณปรุงขึ้นมาอย่างไรกันแน่นะ’

โม่ฮว่าอยากไปขอคำชี้แนะจากอาจารย์จวง ทว่าปัญหานี้มิได้ลึกซึ้งอันใด ไม่คุ้มค่าที่จะไปรบกวนการบำเพ็ญอันสงบของท่านอาจารย์ โม่ฮว่าจึงไปหาไป๋จื่อเซิ่งแทน

ไป๋จื่อเซิ่งกำลังนั่งอยู่ใต้ต้นฮวาใหญ่ สีหน้าแสดงความทุกข์ทรมานใจขณะทำการบ้าน

โม่ฮว่าชำเลืองมองดู พบว่าเป็นตำรา 《ตำราว่าด้วยการควบคุมระดับไฟในการหลอมโอสถและรูปลักษณ์ของเม็ดโอสถที่สำเร็จ》

โม่ฮว่าอ่านไม่เข้าใจ…

เรื่องการหลอมโอสถเขาไม่เชี่ยวชาญจริงๆ นั่นแหละ ทว่าค่ายกลภายในเตาหลอมโอสถ เขากลับรู้แจ้งเห็นจริงอยู่พอตัว

เพราะอย่างไรเสีย เขาก็เคยช่วยผู้เฒ่าฝงซ่อมแซมค่ายกลวารีพฤกษาควบคุมวิญญาณในเตาหลอมโอสถมาแล้วครั้งหนึ่ง

ไป๋จื่อเซิ่งพับตำราปิดฉับ แล้วทิ้งตัวนอนแผ่ลงบนพื้น ทั้งร่างแน่นิ่งประหนึ่งปลาเค็ม ไม่ไหวติงแม้แต่น้อย

“จื่อเซิ่ง ข้ามีเรื่องอยากถามเจ้าหน่อย”

ไป๋จื่อเซิ่งเอ่ยอย่างหมดเรี่ยวแรง “อ่านตำราเล่มนี้จนข้าปวดหัวไปหมดแล้ว เจ้าไปถามจื่อซีเถอะ ให้ข้าพักหายใจสักประเดี๋ยว”

“อ้อ” โม่ฮว่าหันไปมองไป๋จื่อซี

ไป๋จื่อซีพอดีพับตำราปิดลงเช่นกัน ดวงตากระจ่างใสดุจสายน้ำสารทฤดูคู่งามทอดมองมายังโม่ฮว่า

“เจ้าว่างหรือไม่” โม่ฮว่าเอ่ยถามเสียงเบา

ไป๋จื่อซีพยักหน้าเล็กน้อย

โม่ฮว่าใคร่ครวญถ้อยคำก่อนถามว่า “หมึกวิญญาณที่ใช้กับค่ายกล ปรุงขึ้นมาอย่างไรหรือ”

“ใช้โลหิตอสูร น้ำทิพย์วิญญาณ หญ้าวิญญาณ หรือแร่ธาตุวิญญาณ”

ไป๋จื่อซีเอ่ยกระชับตรงประเด็น น้ำเสียงใสกังวานไพเราะน่าฟัง

ทว่าโม่ฮว่ายังไม่กระจ่างนัก “มีรายละเอียดที่ชัดเจนกว่านี้หรือไม่”

เพียงแค่รู้ส่วนผสมเหล่านี้ โม่ฮว่าก็ยังไม่รู้วิธีปรุงอยู่ดีนั่นแหละ…

“รอประเดี๋ยว” ไป๋จื่อซีเปิดถุงเก็บสิ่งของสีขาวพิสุทธิ์ปักลวดลายหงส์ทองอ่อนช้อยงดงามที่วางอยู่ข้างกาย แล้วหยิบตำราเล่มหนึ่งออกมาจากด้านใน

โม่ฮว่ามองดูถุงเก็บสิ่งของที่เรียบหรูประณีตของไป๋จื่อซี ในใจรู้สึกใคร่รู้ยิ่งนัก

ไม่รู้ว่าในถุงเก็บสิ่งของใบนี้บรรจุสิ่งใดไว้บ้าง เหตุใดจึงมีตำราสารพัดแบบอยู่ข้างในกันนะ

มือขาวผ่องเรียวงามของไป๋จื่อซียื่นตำรามาตรงหน้าโม่ฮว่า

โม่ฮว่ารับมาแล้วพลิกเปิดดู

บนหน้าปกตำราเขียนไว้ว่า 《บันทึกหมึกวิญญาณระดับหนึ่ง》 ด้านในบันทึกหมึกวิญญาณที่ใช้กันทั่วไปสำหรับค่ายกลระดับหนึ่งและต่ำกว่า รวมถึงชนิด สูตร และวิธีการปรุงอย่างละเอียด

บนหน้าปกยังมีตัวอักษรอีกแถวหนึ่งเขียนไว้ว่า: ของสะสมประจำตระกูลไป๋ ห้ามแพร่งพรายสู่ภายนอก

โม่ฮว่าอดไม่ได้ที่จะชำเลืองมองไป๋จื่อซี

ไป๋จื่อซีกล่าวเรียบๆ ว่า “ไม่เป็นไร มิใช่ความลับสุดยอดอันใด”

โม่ฮว่าวางใจลง จึงพลิกอ่านต่อไป

วิธีการปรุงหมึกวิญญาณระดับหนึ่งค่อนข้างเรียบง่าย ส่วนใหญ่เน้นใช้โลหิตอสูรเป็นหลัก ผสมกับน้ำทิพย์วิญญาณที่ได้จากการบดผสมผงศิลาวิญญาณตามสัดส่วน หรือไม่ก็น้ำคั้นจากหญ้าวิญญาณบางชนิด เพื่อสะกดกลบไออำมหิตของโลหิตอสูร กระตุ้นประสิทธิภาพของโลหิตอสูร และผสานพลังวิญญาณของน้ำหมึกให้กลมกลืน

น้ำทิพย์วิญญาณและหญ้าวิญญาณใช้เพียงเล็กน้อย จึงไม่ยุ่งยากเท่าใดนัก ทว่าสิ่งที่หายากที่สุด กลับเป็นโลหิตอสูร

โลหิตอสูรที่จะนำมาปรุงเป็นหมึกวิญญาณ ต้องดึงออกจากร่างของสัตว์อสูรขณะที่มันยังมีชีวิตอยู่ หรือภายในเวลาชั่วหนึ่งถ้วยชาหลังจากมันตายลงเท่านั้น

เมื่อสัตว์อสูรตาย หากปล่อยให้เวลาเนิ่นนานไป โลหิตอสูรย่อมเย็นชืดและหม่นหมอง อานุภาพลดทอนลงไปมาก หรือไม่ก็แข็งตัวจนไม่อาจนำมาใช้ทำหมึกวิญญาณได้อีก

นอกจากนี้ การดึงโลหิตอสูรยังต้องใช้วิชาลับเฉพาะ ค่อยๆ ชักนำโลหิตออกมาจากเส้นเลือดของสัตว์อสูร บรรจุลงในขวดหยกสำหรับเก็บรักษาโดยเฉพาะ เพื่อป้องกันมิให้โลหิตอสูรจับตัวแข็ง

เคล็ดวิชาลับในการดึงโลหิตอสูรเช่นนี้ มีชื่อเรียกว่า ‘วิชาสกัดโลหิต’