ตอนที่ 200 — ตอนที่ 200 ค่ายกลซ้อนเพลิงหลอมละลาย

โม่ฮว่ากระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที เขาวาดค่ายกลรวมวิญญาณเสริมเข้าไปใต้โครงสร้างศูนย์กลางค่ายกลของค่ายกลซ้อนเพลิงหลอมละลายขั้นหนึ่งอีกหนึ่งวง

"ผู้อาวุโส มีศิลาวิญญาณหรือไม่ขอรับ" โม่ฮว่าเอ่ยถาม

"ศิลาวิญญาณรึ"

ผู้อาวุโสอวี๋แม้จะไม่เข้าใจเหตุผล แต่ก็ยังคงหยิบศิลาวิญญาณกำใหญ่มาวางไว้ข้างมือของโม่ฮว่าตามที่เด็กชายบอก

โม่ฮว่านำศิลาวิญญาณทั้งหมดไปวางไว้บนค่ายกลรวมวิญญาณ

ค่ายกลรวมวิญญาณสามารถกลั่นสกัดศิลาวิญญาณ ดูดซับไอปราณวิญญาณ แล้วแปรเปลี่ยนไอปราณวิญญาณให้กลายเป็นพลังวิญญาณ

ตามคำอธิบายในตำราค่ายกล ยามที่ค่ายกลซ้อนขั้นหนึ่งทำงาน ค่ายกลรวมวิญญาณจะกลั่นสกัดศิลาวิญญาณที่อยู่ด้านบนโดยอัตโนมัติ เปลี่ยนศิลาวิญญาณเหล่านี้ให้เป็นพลังวิญญาณสำหรับขับเคลื่อนค่ายกล และส่งผ่านไปตามศูนย์กลางค่ายกล

จากนั้นโม่ฮว่าก็ค้นพบจุดเชื่อมต่อของศูนย์กลางค่ายกล แล้วใช้สัมผัสญาณสื่อสารเชื่อมโยงกับศูนย์กลางค่ายกล

ในชั่วพริบตาที่เชื่อมโยงสำเร็จ ลายเส้นค่ายกลทั้งหมดในค่ายกลซ้อนทั้งมวลก็ปรากฏขึ้นในทะเลความรับรู้อย่างแจ่มชัด

เพียงโม่ฮว่าขยับสัมผัสญาณ ก็สามารถควบคุมค่ายกลซ้อนได้ทั้งระบบ

สัมผัสญาณของโม่ฮว่าค้นหาค่ายกลรวมวิญญาณในค่ายกลซ้อน แล้วลองใช้สัมผัสญาณควบคุมสั่งการให้เปิดทำงาน

นี่ก็คือ 'การเปิด' ในการเปิดปิดควบคุมพลังวิญญาณของศูนย์กลางค่ายกล

ค่ายกลรวมวิญญาณเปล่งประกายวูบหนึ่ง ศิลาวิญญาณด้านบนแผ่ไอปราณวิญญาณคละคลุ้งออกมา ไอปราณวิญญาณเหล่านี้ไหลรินตามลายเส้นค่ายกล ซึมลึกเข้าสู่ค่ายกลซ้อนจนหมดสิ้น

โม่ฮว่าเองก็สัมผัสได้ผ่านสัมผัสญาณว่า มีไอปราณวิญญาณอันบริสุทธิ์สายหนึ่งส่งผ่านเข้าไปยังศูนย์กลางค่ายกล และเริ่มไหลเวียนไปตามศูนย์กลางค่ายกล

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง"

โม่ฮว่าพลันกระจ่างแจ้ง ใช้สัมผัสญาณเข้าแทรกแซงศูนย์กลางค่ายกล อาศัยศูนย์กลางค่ายกลควบคุมการไหลเวียนของพลังวิญญาณ นำพาพลังวิญญาณเหล่านั้นถ่ายเทเข้าสู่ค่ายกลเพลิงหลอมละลายขั้นหนึ่ง

ชั่วขณะที่พลังวิญญาณถูกถ่ายเทเข้าไป ค่ายกลเพลิงหลอมละลายขั้นหนึ่งพลันเปล่งแสงสีแดงชาดเจิดจ้า จากนั้นเปลวเพลิงอันโชติช่วงก็พวยพุ่งทะลักออกมา

ราวกับดอกไม้ไฟขนาดยักษ์ที่เบ่งบานขึ้นกลางอากาศ แฝงเร้นด้วยพลังเพลิงอันมหาศาลและความร้อนระอุแผดเผา

โม่ฮว่าสะดุ้งตกใจ

มิใช่เพียงโม่ฮว่า แม้แต่ผู้อาวุโสอวี๋และนายช่างเฉินต่างก็แสดงสีหน้าตื่นตะลึง

"พลังไฟนี้…" นายช่างเฉินแทบไม่อยากเชื่อสายตา

เปลวไฟลุกโชนขึ้นตรงเตาผิงกลางลานเรือน โม่ฮว่ายืนอยู่ค่อนข้างห่างจึงไม่ได้รับอันตราย ทว่าก็ยังรู้สึกได้ถึงไอร้อนผ่าวที่แผ่มากระทบพวงแก้ม

โม่ฮว่าใช้สัมผัสญาณสื่อสารกับศูนย์กลางค่ายกลอีกครั้ง ปรับลดพลังวิญญาณลงเล็กน้อย ซึ่งไฟในเตาก็หรี่เล็กลงตามนั้นจริงๆ

จากนั้นโม่ฮว่าก็ปิดการทำงานของค่ายกลรวมวิญญาณ

เมื่อการส่งพลังวิญญาณถูกตัดขาด ไฟเตาก็ค่อยๆ อ่อนกำลังลง ท้ายที่สุดก็วูบไหวคราหนึ่งก่อนจะดับสนิท

การเปิดปิดควบคุมพลังวิญญาณ!

นี่หมายความว่า ศูนย์กลางค่ายกลของค่ายกลซ้อนเพลิงหลอมละลายควบคุมวิญญาณขั้นหนึ่งชุดนี้ใช้การได้แล้ว!

ในใจของโม่ฮว่าเปี่ยมล้นด้วยความปีติยินดี

ศูนย์กลางค่ายกลใช้การได้ ย่อมเท่ากับว่าค่ายกลซ้อนอันซับซ้อนชุดนี้สำเร็จไปกว่าครึ่งแล้ว

"วาดค่ายกลเสร็จแล้วรึ" นายช่างเฉินเอ่ยถามโม่ฮว่าด้วยแววตาเปี่ยมด้วยความหวัง

"สามารถประกอบเตาแล้วลองทดสอบดูก่อนได้ขอรับ"

ยามนี้ค่ายกลซ้อนยังวาดไม่เสร็จสมบูรณ์ ทว่าโครงสร้างพื้นฐานได้รับการยืนยันแล้ว สามารถประกอบเตาหลอมศาสตราเพื่อลองหลอมอาวุธวิญญาณง่ายๆ สักชิ้นดูก่อน

เช่นนี้หากเกิดปัญหาอันใดขึ้น ย่อมตรวจพบได้แต่เนิ่นๆ

หากไร้ปัญหา โม่ฮว่าก็เพียงแต่วาดค่ายกลส่วนที่เหลือให้ครบถ้วนเท่านั้น

นายช่างเฉินเปี่ยมด้วยความกระตือรือร้น รีบวิ่งเหยาะๆ ออกไปตะโกนเรียกต้าจู้กับศิษย์ขั้นหลอมรวมลมปราณอีกหลายคนเข้ามา

ทุกคนร่วมแรงร่วมใจกันประกอบเตาหลอมศาสตราขนาดยักษ์กลับเข้าที่อีกครั้ง

ค่ายกลทั้งระบบในค่ายกลซ้อนจึงประสานสอดคล้องเข้ากับเตาหลอมศาสตราอย่างแนบเนียน

ตำแหน่งของค่ายกลเพลิงหลอมละลายอยู่บนผนังด้านในของเตาหลอมศาสตรา พอดีกับการจ่ายไฟ

ค่ายกลรวมวิญญาณตั้งอยู่ตรงช่องเตาพิเศษแห่งหนึ่ง เมื่อใส่ศิลาวิญญาณเข้าไป ค่ายกลรวมวิญญาณก็สามารถดูดซับศิลาวิญญาณและแปรเปลี่ยนเป็นพลังวิญญาณได้

ส่วนจุดเชื่อมต่อของศูนย์กลางค่ายกลตั้งอยู่ตรงปุ่มหมุนรูปนกกระเรียนคู่ พอเหมาะพอเจาะสำหรับใช้ควบคุมไฟเตาของเตาหลอมศาสตราทั้งเตา

'สมกับเป็นเตาหลอมศาสตราขั้นหนึ่งมาตรฐานแท้ๆ คำนึงถึงการประสานเข้ากับค่ายกลไว้รอบด้านทุกประการ'

โม่ฮว่าพยักหน้าเงียบๆ ในใจ

ผู้อาวุโสอวี๋หยิบศิลาวิญญาณกำใหญ่อีกกำ ใส่เข้าไปทางช่องเตาด้านข้าง ให้กักเก็บอยู่บนค่ายกลรวมวิญญาณ

โม่ฮว่าใช้สัมผัสญาณสื่อสารกับศูนย์กลางค่ายกลอีกครา เปิดใช้งานค่ายกลรวมวิญญาณผ่านศูนย์กลางค่ายกล กลั่นสกัดศิลาวิญญาณ เปลี่ยนเป็นพลังวิญญาณ แล้วนำพลังวิญญาณส่งต่อไปยังค่ายกลเพลิงหลอมละลายขั้นหนึ่ง

ชั่วพริบตานั้น เปลวเพลิงอันโชติช่วงก็ลุกฮือขึ้นภายในเตาหลอมศาสตรา

"ยอดเยี่ยม!" นายช่างเฉินตื่นเต้นดีใจจนหน้าแดง

ผู้อาวุโสอวี๋เองก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ใบหน้าปรากฏรอยยิ้ม

นายช่างเฉินเดินวนรอบเตาหลอมศาสตราชั้นหนึ่งรอบ แล้วขยับเข้าไปใกล้เตาหลอมเพื่อสัมผัสอุณหภูมิของไฟเตา ก่อนจะเอ่ยชื่นชมอย่างห้ามใจไม่อยู่ว่า

"ไฟนี้ดียิ่งนัก! สมกับเป็นค่ายกลขั้นหนึ่งจริงๆ!"

เมื่อมีไฟเตาที่ทรงอานุภาพระดับนี้ ย่อมสามารถทดลองหลอมอาวุธวิญญาณขั้นหนึ่งดูได้แล้ว

โม่ฮว่ายิ้มพลางกล่าว "ไฟนี้ยังสามารถเร่งให้แรงกว่านี้ได้อีกขอรับ!"

นายช่างเฉินชะงักไป "ยังแรงขึ้นได้อีกรึ"

โม่ฮว่าส่งสัมผัสญาณควบคุม เปิดค่ายกลรวมวิญญาณจนสุด นำพาพลังวิญญาณทั้งหมดส่งต่อไปยังค่ายกลเพลิงหลอมละลาย

ในเวลาเดียวกัน ลายเส้นค่ายกลเพลิงหลอมละลายที่ได้รับการป้อนพลังวิญญาณก็เปล่งแสงสีแดงสว่างโร่ ไฟในเตาพลันโหมกระพือรุนแรงขึ้นในชั่วพริบตา แม้จะยืนอยู่ห่างออกไปไกล ก็ยังสัมผัสได้ถึงคลื่นความร้อนระอุที่ปะทะเข้ามาตรงหน้า

ในใจของนายช่างเฉินบังเกิดความสั่นสะท้านอย่างยิ่ง

พลังไฟนี้ช่างรุนแรงเหลือเกิน!

เขาเคยเห็นเตาหลอมศาสตราขั้นหนึ่งเตาอื่นมาบ้าง ทว่าเตาเหล่านั้นนอกจากจะไม่ใหญ่โตเท่านี้แล้ว พลังไฟก็ยังไม่อาจเทียบเคียงความดุเดือดเกรี้ยวกราดนี้ได้เลย

"นี่น่ะหรือคือค่ายกลขั้นหนึ่ง…"

แสงไฟสีแดงชาดสะท้อนอยู่ในดวงตาของนายช่างเฉิน เขาพึมพำออกมาอย่างเหม่อลอย

"นายช่างเฉิน หาของมาลองหลอมดูเถิดขอรับ" โม่ฮว่าเอ่ย

นายช่างเฉินได้สติกลับมา จึงหยิบท่อนเหล็กท่อนหนึ่งออกมาจากถุงเก็บสิ่งของ แล้วจุ่มปลายเข้าไปในไฟเตา

เพียงครู่เดียว ปลายท่อนเหล็กก็เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ

นายช่างเฉินดึงท่อนเหล็กออกมา แล้วใช้ค้อนเหล็กตีลงไปส่งๆ ไม่กี่ที ท่อนเหล็กก็อ่อนยวบดั่งเส้นบะหมี่ เปลี่ยนรูปทรงได้อย่างง่ายดาย

สีหน้าของนายช่างเฉินตื่นเต้นยินดียิ่ง เป็นจริงดังที่เขาคาดไว้ พลังไฟนี้รุนแรงมาก ยอดเยี่ยมกว่าเตาหลอมศาสตราทั้งหมดที่เขาเคยพบเจอมา

เนื้อเหล็กบริสุทธิ์หลังจากผ่านความร้อนและชุบตัว ย่อมขึ้นรูปและตีขึ้นรูปได้ง่ายดายยิ่งขึ้น

ยิ่งกว่านั้นเวลาที่ใช้ในการเผาให้ความร้อนยังสั้นลงอย่างมหาศาล ประสิทธิภาพในการหลอมสร้างอาวุธวิญญาณจะเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด คุณภาพของอาวุธวิญญาณที่หลอมออกมาก็ย่อมดียิ่งขึ้นตามไปด้วย

นายช่างเฉินพึงพอใจอย่างที่สุด

โม่ฮว่าปิดค่ายกลรวมวิญญาณ ไฟเตาจึงค่อยๆ อ่อนลงกระทั่งดับมอดไป

ได้ทดสอบผลลัพธ์ของไฟเตาก็เพียงพอแล้ว ไม่มีความจำเป็นต้องจุดไฟทิ้งไว้ตลอดเวลา เพราะสิ่งที่เผาผลาญไปนั้นล้วนเป็นศิลาวิญญาณทั้งสิ้น ประหยัดได้สักนิดย่อมดีกว่า

ผู้อาวุโสอวี๋ยืนมองเตาหลอมศาสตราอยู่ข้างๆ ด้วยสีหน้าเปี่ยมสุขและพึงใจยิ่ง

นายช่างเฉินเองก็ยิ่งมองก็ยิ่งชอบใจ อยากจะเปิดเตาหลอมศาสตราวุธขึ้นมาทันทีเดี๋ยวนั้น

ทั้งชีวิตนี้เขายังไม่เคยได้ใช้เตาหลอมศาสตราที่ยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้มาก่อนเลย…

"นายช่างเฉิน เตาหลอมใช้งานได้ดีหรือไม่ขอรับ"

นายช่างเฉินยิ้มร่าพลางเอ่ยชม "ดี! ดียิ่งนัก!"

โม่ฮว่าก็ยินดีเช่นกัน จากนั้นจึงเอ่ยขึ้นว่า "ประเดี๋ยวรอให้เตาเย็นลงก่อน ค่อยรื้อแยกชิ้นส่วนออกมานะขอรับ"

นายช่างเฉินชะงักงัน "รื้อรึ"

โม่ฮว่าพยักหน้า

"เหตุใดจึงต้องรื้อเล่า"

"ค่ายกลยังวาดไม่เสร็จเลยขอรับ"

"อ้อ" นายช่างเฉินเข้าใจแล้ว "ต้องเก็บรายละเอียดค่ายกลให้เสร็จสิ้นสินะ"

"จะว่าเช่นนั้นก็ได้ขอรับ ยังเหลือค่ายกลเพลิงหลอมละลายอีกหนึ่งวงที่ยังไม่ได้วาดน่ะขอรับ" โม่ฮว่ากล่าว

นายช่างเฉินนึกว่าตนเองฟังผิดไป

ยังเหลือค่ายกลเพลิงหลอมละลายอีกหนึ่งวงงั้นรึ

แม้เขาจะไม่รู้เรื่องค่ายกล ทว่าก็ย่อมรู้ดีว่าเตาหลอมศาสตราอาศัยค่ายกลเพลิงหลอมละลายในการจ่ายไฟ

ที่เพิ่งจุดไฟติดไปเมื่อครู่ ก็แสดงว่ามีค่ายกลเพลิงหลอมละลายอยู่ข้างในแล้วหนึ่งวง

"ในเตานี้…มีค่ายกลเพลิงหลอมละลายกี่วงกันแน่รึ" นายช่างเฉินถามเสียงอ้อมแอ้ม

"ไม่มากหรอกขอรับ ก็แค่สองวงเท่านั้น"

ก็แค่สองวง…

นายช่างเฉินถึงกับมึนงงไปชั่วขณะ จึงเอ่ยถามต่อ "ล้วนเป็นขั้นหนึ่งทั้งหมดหรือ"

"ขอรับ ล้วนเป็นขั้นหนึ่ง" โม่ฮว่าพยักหน้า

หัวใจของนายช่างเฉินกระตุกวูบ

ค่ายกลเพลิงหลอมละลายขั้นหนึ่งถึงสองวงงั้นรึ เช่นนั้นพลังไฟของเตาหลอมศาสตราเตานี้จะรุนแรงถึงเพียงไหนกันเล่า!