ตอนที่ 227 — ตอนที่ 227 สัมผัสญาณขั้นสร้างรากฐาน

โม่ฮว่าชะงักไป

อาจารย์จวงกล่าวว่า "หลายวันมานี้ ข้าได้พลิกอ่านบันทึกส่วนตัวของผู้อาวุโสในสำนักที่เคยฝึกฝนเคล็ดเทียนเหยี่ยน ศึกษาวิจัยดูครู่หนึ่ง ทั้งยังนำมาเปรียบเทียบกับค่ายกลปริศนาที่เจ้าพานพบ จึงได้ค้นพบปัญหาข้อหนึ่ง"

โม่ฮว่ามีสีหน้ากระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที ตั้งอกตั้งใจรับฟังอย่างจดจ่อ

"คอขวดของเคล็ดเทียนเหยี่ยนนั้น ย่อมแปรเปลี่ยนไปตามแต่ละบุคคล" อาจารย์จวงเอ่ยช้าๆ

โม่ฮว่างุนงงเล็กน้อย "แปรเปลี่ยนไปตามแต่ละบุคคลหรือขอรับ"

"เจ้ายังจำตัวอักษรเล็กๆ ที่กำกับไว้ในเคล็ดเทียนเหยี่ยนได้หรือไม่" อาจารย์จวงถาม

โม่ฮว่ารื้อฟื้นความทรงจำครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "คอขวดอยู่ที่สัมผัสญาณ หากมิใช่ปรมาจารย์ค่ายกลย่อมไม่อาจฝึกฝนได้"

"ปัญหาอยู่ที่สัมผัสญาณนี่แหละ" อาจารย์จวงมองโม่ฮว่าพลางกล่าว "สัมผัสญาณของเจ้าแข็งแกร่งเกินไป ยิ่งสัมผัสญาณแข็งแกร่งมากเท่าใด คอขวดก็ยิ่งกล้าแกร่งขึ้นมากเท่านั้น"

โม่ฮว่าอ้าปากค้าง เอ่ยถามเสียงอ่อยว่า

"เช่นนั้นหากสัมผัสญาณของข้าอ่อนแอกว่านี้สักนิด การฝึกฝนเคล็ดเทียนเหยี่ยน จะราบรื่นขึ้นมากใช่หรือไม่ขอรับ…"

อาจารย์จวงมองโม่ฮว่าด้วยแววตาคล้ายยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม "หากสัมผัสญาณอ่อนแอ คอขวดย่อมอ่อนแอตาม ทว่าอานุภาพของเคล็ดวิชาก็ย่อมลดทอนลงไปด้วยเช่นกัน"

โม่ฮว่าครุ่นคิดดู ประโยชน์ของเคล็ดเทียนเหยี่ยนคือทำให้สัมผัสญาณเฉียบคม การควบคุมแข็งแกร่งขึ้น วาดค่ายกลได้รวดเร็วยิ่งขึ้น ทว่าเดิมทีสัมผัสญาณของเขาก็โดดเด่นเหนือผู้อื่นอยู่แล้ว ดังนั้นอานุภาพข้อนี้ ต่อให้อ่อนด้อยลงไปสักนิดก็ดูเหมือนจะไม่เสียหายอะไร

"เจ้ากำลังคิดว่าการควบคุมสัมผัสญาณมิใช่เรื่องสลักสำคัญอันใดใช่หรือไม่" อาจารย์จวงมองทะลุความคิดของโม่ฮว่า

โม่ฮว่าพยักหน้ารับอย่างซื่อตรง

อาจารย์จวงกล่าวว่า "ประโยชน์ของเคล็ดเทียนเหยี่ยน คือการถอดรหัสค่ายกลในทะเลความรู้ เพื่อฝึกฝนการควบคุมสัมผัสญาณของเจ้า ยิ่งค่ายกลที่ถอดรหัสซับซ้อนมากเท่าใด หลังทะลวงด่านแล้ว การควบคุมสัมผัสญาณก็ยิ่งเฉียบคมมากขึ้นเท่านั้น"

อาจารย์จวงเอ่ยด้วยความรู้สึกลึกซึ้ง "การควบคุมสัมผัสญาณ มีความสำคัญยิ่งยวดต่อปรมาจารย์ค่ายกล หรือกระทั่งต่อผู้บำเพ็ญเพียรทุกคน เพราะมันเกี่ยวพันโดยตรงกับความเร็วในการวาดค่ายกล และช่วงเวลาที่ใช้ในการร่ายคาถาอาคม"

หากกล่าวให้เข้าใจง่าย ก็คือจะยิ่งวาดค่ายกลได้รวดเร็วขึ้น วาดได้มากขึ้น และการร่ายคาถาอาคมก็จะยิ่งว่องไวขึ้นเรื่อยๆ

โม่ฮว่าพยักหน้า "เช่นนั้นเคล็ดวิชานี้ ก็นับว่าร้ายกาจมากมิใช่หรือขอรับ"

"ดังที่ข้าได้กล่าวไปเมื่อครู่ ย่อมแปรเปลี่ยนไปตามแต่ละบุคคล" แววตาของอาจารย์จวงเคร่งขรึมลงเล็กน้อย พลางเอ่ยว่า

"ยิ่งสัมผัสญาณแข็งแกร่ง เคล็ดวิชานี้ก็ยิ่งเปรียบประหนึ่งพยัคฆ์ติดปีก ทว่าหากสัมผัสญาณอ่อนแอ เคล็ดวิชานี้ก็แทบมิต่างอันใดกับกระดูกซี่โครงไก่ ไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง"

โม่ฮว่าแววตาสว่างวาบขึ้นมาทันที

สัมผัสญาณของเขาหาได้อ่อนแอไม่ ไม่เพียงไม่อ่อนแอ หากแต่ยังแข็งแกร่งยิ่งนัก

ดูท่าแล้วการเลือกของตนในคราวนั้นถูกต้องอย่างแท้จริง เคล็ดเทียนเหยี่ยนคือเคล็ดวิชาที่เหมาะสมกับเขาที่สุด

ขณะที่โม่ฮว่ากำลังกระหยิ่มใจ อาจารย์จวงก็สาดน้ำเย็นรดใส่ทันควัน

"แม้ว่ายิ่งสัมผัสญาณแข็งแกร่ง ประสิทธิภาพของเคล็ดวิชาก็ยิ่งสูงล้ำ ทว่าคอขวดในการทะลวงด่านก็ยิ่งทวีความยากเข็ญตามไปด้วย ค่ายกลปริศนาก็ยิ่งซับซ้อนขึ้นเป็นทวีคูณ"

โม่ฮว่าขมวดคิ้วแน่น

อาจารย์จวงกล่าวต่อ "ค่ายกลปริศนาในทะเลความรู้ยามที่เจ้าอยู่ขั้นหลอมรวมลมปราณช่วงกลาง ก็เป็นถึงค่ายกลซ้อนขั้นหนึ่งแล้ว เช่นนั้นหากเจ้าคิดจะทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐาน จะต้องถอดรหัสค่ายกลปริศนาในระดับใดเล่า"

โม่ฮว่าฟังแล้วก็ใจหายวาบ "คงมิใช่ค่ายกลใหญ่หรอกนะขอรับ…"

"เรื่องนี้ก็ยังไม่แน่ หากว่ากันตามตรง แม้ค่ายกลใหญ่จะอยู่ในขอบเขตของขั้นหนึ่ง ทว่าก็มิใช่วิชาที่ปรมาจารย์ค่ายกลขั้นหนึ่งพึงร่ำเรียน"

"ท่านอาจารย์ ยามนี้ศิษย์สามารถเรียนรู้ค่ายกลใหญ่ได้หรือไม่ขอรับ" โม่ฮว่าถาม

"ยังไม่ได้"

"ขอรับ" โม่ฮว่าพยักหน้า

ในเมื่ออาจารย์จวงกล่าวเช่นนี้ เขาก็ยังไม่ควรคิดการใหญ่เกินตัวไปก่อน

เรื่องเร่งด่วนในยามนี้ คือการแก้ไขปัญหาของเคล็ดวิชาเสียก่อน

โม่ฮว่าเอ่ยถาม "ยิ่งสัมผัสญาณแข็งแกร่ง คอขวดก็ยิ่งกล้าแกร่ง เช่นนั้นในอนาคตศิษย์จะทะลวงผ่านคอขวดของขั้นสร้างรากฐานได้อย่างไรขอรับ"

อาจารย์จวงปรายตามองโม่ฮว่าแวบหนึ่ง แล้วเอ่ยเรียบๆ "อันที่จริงก็เรียบง่ายยิ่ง ขอเพียงสัมผัสญาณของเจ้าแข็งแกร่งยิ่งขึ้นไปอีกก็พอแล้ว"

คิ้วของโม่ฮว่ายิ่งขมวดมุ่นเข้าหากัน เขาตระหนักถึงปัญหาข้อหนึ่งขึ้นมาทันใด

"ท่านอาจารย์ หากยิ่งสัมผัสญาณแข็งแกร่ง คอขวดก็ยิ่งกล้าแกร่ง เช่นนั้นไม่ว่าสัมผัสญาณของศิษย์จะแข็งแกร่งเพียงใด คอขวดก็ย่อมแข็งแกร่งตามไปด้วยมิใช่หรือขอรับ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ การมุ่งมั่นเพิ่มพูนสัมผัสญาณเพียงอย่างเดียว จะสามารถทะลวงผ่านคอขวดได้จริงๆ หรือขอรับ"

สายตาของอาจารย์จวงหรี่ลงเล็กน้อย "ดังนั้น สัมผัสญาณของเจ้าจะต้องเพิ่มพูนจนก้าวข้ามขีดจำกัดไปให้ได้"

โม่ฮว่าใจเต้นระทึก "ขีดจำกัดระหว่างขั้นหลอมรวมลมปราณกับขั้นสร้างรากฐานหรือขอรับ"

"ถูกต้อง" อาจารย์จวงพยักหน้า

"แล้วสัมผัสญาณระหว่างขั้นหลอมรวมลมปราณกับขั้นสร้างรากฐาน แตกต่างกันมากน้อยเพียงใดกันแน่ขอรับ" โม่ฮว่าถาม

อาจารย์จวงกล่าวว่า "พลังวิญญาณของผู้บำเพ็ญเพียร สามารถวัดปริมาณได้จากรอบโคจรจักรวาล ทว่าสัมผัสญาณของผู้บำเพ็ญเพียรนั้น ยากที่จะนำเกณฑ์มาตรฐานใดมาวัดให้เป็นเอกภาพได้"

"หนึ่งในวิธีที่นิยมใช้กันทั่วไป คือการวัดจากขอบเขตระยะทางที่สัมผัสญาณแผ่ขยายออกไปภายนอก เพื่อประเมินความแข็งแกร่งของสัมผัสญาณ"

"ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นหลอมรวมลมปราณ ระยะทางที่สัมผัสญาณแผ่พุ่งออกไปภายนอก ส่วนใหญ่อยู่ระหว่างสิบจั้งถึงยี่สิบจั้ง ผู้ที่มีสัมผัสญาณแข็งแกร่ง ย่อมแผ่ออกไปได้ไกลกว่า ส่วนผู้ที่มีสัมผัสญาณอ่อนแอ ย่อมแผ่ออกไปได้ใกล้กว่า"

โม่ฮว่าพยักหน้าเห็นพ้อง ยามที่เขาร่ายคาถาอาคม ก็อาศัยความได้เปรียบจากสัมผัสญาณที่แข็งแกร่ง ทำให้ระยะการยิงคาถายาวไกลกว่าผู้อื่น จึงช่วงชิงความได้เปรียบมาได้เสมอ

"ทว่าวิธีนี้หาได้แม่นยำไม่ ผู้บำเพ็ญเพียรบางคนแต่กำเนิดสามารถแผ่สัมผัสญาณออกไปได้ไกล ทว่าความแข็งแกร่งของสัมผัสญาณกลับธรรมดาสามัญยิ่ง ขณะที่บางคนไม่สันทัดในการแผ่สัมผัสญาณออกไปภายนอก ทว่าทะเลความรู้กลับมั่นคงแข็งแกร่ง และสัมผัสญาณก็ลึกซึ้งหนาแน่นยิ่งนัก"

"วิธีที่แม่นยำที่สุดในการวัดสัมผัสญาณ คือการวัดผ่านการวาดค่ายกล"

"วาดค่ายกลหรือขอรับ" โม่ฮว่าชะงักไปเล็กน้อย "หมายถึงจำนวนของลายค่ายกลหรือขอรับ"

"ถูกต้อง" อาจารย์จวงพยักหน้า "เฉกเช่นเดียวกับที่ปรมาจารย์ค่ายกลวัดระดับฝีมือจากจำนวนลายค่ายกล การใช้จำนวนลายค่ายกลมาวัดระดับความแข็งแกร่งของสัมผัสญาณ ย่อมเป็นวิธีที่เที่ยงตรงแม่นยำที่สุด"

"โดยทั่วไป ขั้นหลอมรวมลมปราณชั้นที่หนึ่ง สามารถวาดลายค่ายกลได้หนึ่งสาย สัมผัสญาณย่อมจัดเป็นหนึ่งลาย หากวาดได้สองสาย สัมผัสญาณย่อมจัดเป็นสองลาย… ไล่เรียงตามลำดับเช่นนี้ไปเรื่อยๆ จนกระทั่งสามารถวาดลายค่ายกลได้เก้าสาย สัมผัสญาณย่อมจัดเป็นเก้าลาย"

"และสัมผัสญาณเก้าลาย ก็คือขีดจำกัดสูงสุดของผู้บำเพ็ญเพียรขั้นหลอมรวมลมปราณแล้ว"

โม่ฮว่าใคร่ครวญเงียบๆ ในใจ "เช่นนั้นสัมผัสญาณของผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐาน ก็คือสิบลายใช่หรือไม่ขอรับ"

อาจารย์จวงพยักหน้ารับ

"ต่างกันเพียงแค่ลายเดียวเองหรือขอรับ" โม่ฮว่าอึ้งไป

อาจารย์จวงยิ้มกริ่มอย่างมีเลศนัย "ดูภายนอกคล้ายกับต่างกันเพียงลายเดียว ทว่าปริมาณของสัมผัสญาณกลับแตกต่างกันถึงหนึ่งเท่าตัว!"

โม่ฮว่าตกตะลึงพรึงเพริด "เหตุใดถึงแตกต่างกันมากมายถึงเพียงนั้นขอรับ"

อาจารย์จวงอธิบายว่า "เพราะเมื่อก้าวข้ามจากขั้นหลอมรวมลมปราณชั้นที่เก้าเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐาน พลังวิญญาณจะควบแน่นจนเกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ สัมผัสญาณย่อมทวีคูณขึ้นเป็นหนึ่งเท่าตัว ดังนั้นยามที่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานวาดค่ายกลขั้นสอง สัมผัสญาณที่ใช้ตั้งแต่เริ่มต้น ก็มากกว่าขั้นหลอมรวมลมปราณชั้นที่เก้าถึงสองเท่าแล้ว"

"เก้าลายคือขั้นหลอมรวมลมปราณ สิบลายคือขั้นสร้างรากฐาน ต้องทวีคูณสัมผัสญาณเก้าลายขึ้นหนึ่งเท่าตัว จึงจะเทียบเท่าปริมาณสัมผัสญาณสิบลายได้"

"และความห่างชั้นหนึ่งเท่าตัวนี้เอง คือขีดจำกัดของสัมผัสญาณ และเป็นห้วงเหวลึกอันมิอาจข้ามพ้นของผู้บำเพ็ญเพียร!"

โม่ฮว่าตื่นตระหนกในใจอย่างยิ่ง มิน่าเล่าเขาถึงรู้สึกอยู่เสมอว่า นับตั้งแต่ตนเองกลายเป็นปรมาจารย์ค่ายกลเก้าลายขั้นหนึ่ง การเพิ่มพูนของสัมผัสญาณหลังจากนั้นจึงประหนึ่งท้องทะเลหมอกอันเวิ้งว้างกว้างใหญ่ มองไปไม่เห็นฝั่ง

ที่แท้ความแตกต่างภายในกลับยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ ห้วงเหวกลับลึกล้ำถึงขั้นนี้เชียวหรือ

"เช่นนั้นในขั้นหลอมรวมลมปราณ มีโอกาสที่จะครอบครองสัมผัสญาณสิบลายของขั้นสร้างรากฐานได้หรือไม่ขอรับ" โม่ฮว่าเอ่ยถามเสียงเบา

"เป็นไปได้" อาจารย์จวงมองโม่ฮว่าแล้วตอบอย่างมีความหมายลึกซึ้ง

โม่ฮว่าลอบถอนหายใจโล่งอก ขอเพียงเป็นไปได้ก็เพียงพอแล้ว

ทว่าทันใดนั้น หัวใจของเขาก็พลันเต้นกระตุกวูบ ตระหนักรู้ความจริงบางอย่างขึ้นมาในบัดดล

"หรือว่า… ศิษย์จะต้องครอบครองสัมผัสญาณขั้นสร้างรากฐานเสียก่อน จึงจะสามารถถอดรหัสค่ายกลปริศนา ทะลวงผ่านคอขวด และกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานได้หรือขอรับ"

อาจารย์จวงเห็นเขาเข้าใจทะลุปรุโปร่งแล้ว จึงพยักหน้า

"ถูกต้อง ยิ่งสัมผัสญาณแข็งแกร่ง คอขวดก็ยิ่งกล้าแกร่ง ทว่าคอขวดของการฝึกฝนจะแข็งแกร่งเพียงใด อย่างไรเสียก็ยังคงเป็นเพียงเคล็ดวิชาของขั้นหลอมรวมลมปราณเท่านั้น หากสัมผัสญาณของเจ้าก้าวข้ามขีดจำกัดของขั้นหลอมรวมลมปราณไปได้ ย่อมสามารถทะลวงผ่านคอขวดได้อย่างแน่นอน และนี่ก็หมายความว่า…"

อาจารย์จวงทอดสายตามองโม่ฮว่า แล้วกล่าวเน้นทีละคำอย่างช้าๆ

"ผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่น จำเป็นต้องทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐานให้ได้ก่อน จึงจะมีสัมผัสญาณของขั้นสร้างรากฐาน ทว่าเจ้ากลับแตกต่างออกไป… เจ้าจักต้องมีสัมผัสญาณขั้นสร้างรากฐานให้ได้เสียก่อน จึงจะสามารถกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานได้!"