ตอนที่ 544 — ตอนที่ 544 ปริศนาสวรรค์

ในวันนี้ โม่ฮว่ากำลังบำเพ็ญเพียรตามปกติ ทันใดนั้นทะเลปราณก็สั่นสะท้านขึ้นมา พลังวิญญาณเอ่อล้นเต็มเปี่ยมขึ้นเองโดยอัตโนมัติ

โม่ฮว่าเผยสีหน้ายินดี

ขั้นเก้าสมบูรณ์พร้อม พลังวิญญาณล้นปรี่

เขาสัมผัสได้ถึงธรณีประตูของขั้นสร้างรากฐานแล้ว!

พลังวิญญาณอันเปี่ยมล้นควบแน่นและไหลเวียนขึ้นจากทะเลปราณ ค่อยๆ แปรสภาพกลายเป็นหยาดหยด ราวกับถูกเคลือบไว้ด้วยไอน้ำชั้นหนึ่ง ชุ่มฉ่ำไปทั่วทั้งร่าง

นี่คือลางบอกเหตุก่อนที่ ‘พลังวิญญาณจะดั่งปรอท’ และยังเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นของการสร้างรากฐาน

พลังวิญญาณควบแน่นดั่งปรอท จึงจะก้าวขึ้นสู่ขั้นสร้างรากฐานได้

ทว่าก่อนที่พลังวิญญาณจะควบแน่นจนบริสุทธิ์ดั่งปรอทได้นั้น ยังจำต้องทะลวงผ่านคอขวดเสียก่อน

คอขวดนี้แตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล ขึ้นอยู่กับเคล็ดวิชาและรากวิญญาณของผู้บำเพ็ญเพียรเป็นสำคัญ

เคล็ดวิชาที่โม่ฮว่าฝึกฝนคือ 《เคล็ดวิชาเทียนเหยี่ยน》

ดังนั้นคอขวดของการสร้างรากฐาน ตามที่บันทึกไว้ใน 《เคล็ดวิชาเทียนเหยี่ยน》 จึงสถิตอยู่ในทะเลความรู้

ชั่วพริบตาเดียว พลังวิญญาณอันเอ่อล้นเหล่านั้นก็แปรสภาพกลายเป็นเส้นใยวิญญาณอันอบอวล ไหลรินออกจากทะเลปราณ เลาะเลียบไปตามเส้นชีพจร ไหลมารวมกันที่จุดไป่ฮุ่ย จากนั้นจึงแทรกซึมผ่านจุดเทียนเหมินเข้าไปสู่ทะเลความรู้ของโม่ฮว่า

พลังวิญญาณที่ก้าวเข้าสู่ทะเลความรู้แปรเปลี่ยนเป็นเส้นใยบางเบา เริ่มถักทอร้อยเรียงเป็นค่ายกล

ภาพฉากเช่นนี้ โม่ฮว่ามิได้รู้สึกแปลกตาแม้แต่น้อย

ตั้งแต่การทะลวงจากขั้นหลอมรวมลมปราณระยะแรกสู่ระยะกลาง และจากระยะกลางสู่ระยะท้าย โม่ฮว่าล้วนเคยผ่านประสบการณ์เช่นนี้มาแล้วทั้งสิ้น

ครานี้ก็มิได้มีสิ่งใดแตกต่างไป

เส้นใยวิญญาณตวัดวาดเป็นริ้วค่ายกล ก่อตัวเป็นค่ายกลปริศนา แผ่ปกคลุมไปทั่วทั้งทะเลความรู้

สิ่งเดียวที่โม่ฮว่ากังวลก็คือ กลัวว่าค่ายกลปริศนานี้จะก้าวล่วงเกินขอบเขตขั้นหนึ่งเก้าริ้ว ควบแน่นกลายเป็นสิบริ้ว หรือกระทั่งสูงกว่าสิบริ้วขึ้นไป จนกลายเป็นค่ายกลสะท้านภพที่โม่ฮว่าไม่เคยพบเห็นและไม่เคยร่ำเรียนมาก่อน

หากเป็นเช่นนั้น การจะทะลวงผ่านคอขวดด้วยการถอดรหัสค่ายกล ย่อมยากเย็นแสนเข็ญเป็นทวีคูณ

การที่เขาจะสร้างรากฐานให้สำเร็จ ก็คงต้องกินแรงอย่างมหาศาล

โม่ฮว่าจ้องมองเส้นใยวิญญาณเหล่านั้นด้วยใจที่เต้นระทึก มองดูพวกมันค่อยๆ วาดเค้าโครงค่ายกลปริศนาออกมาทีละภาพดั่งการถักทอดอกไม้วิจิตร หลังจากผ่านไปชั่วครู่ เขาก็อดมิได้ที่จะลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก…

เป็นเพียงค่ายกลซ้อนเท่านั้น ยังนับว่าง่ายดายอยู่บ้าง

ด้วยระดับศาสตร์ค่ายกลของตนในยามนี้ การจะถอดรหัสคลี่คลายค่ายกลซ้อน ย่อมสามารถทำได้อย่างคล่องแคล่วช่ำชอง

นับเป็นโชคดีที่ท่านอาจารย์ได้สั่งสอนความรู้ค่ายกลอันลึกซึ้งให้แก่เขามากมาย ทั้งยังให้เขายึดค่ายกลเป็นรากฐานในการยืนหยัด ยึดสัมผัสญาณในการพิสูจน์มหาเต๋า ระดับศาสตร์ค่ายกลของเขาจึงเหนือกว่าปรมาจารย์ค่ายกลขั้นหนึ่งทั่วไปอยู่มากโข

มิเช่นนั้นแล้ว แม้จะเป็นเพียงการถอดรหัสค่ายกลซ้อน ก็คงเป็นเรื่องที่ยุ่งยากลำบากใจยิ่งนัก

ยามนี้หากคิดจะสร้างรากฐานให้ราบรื่น ก็คงต้องเปลืองแรงและเหน็ดเหนื่อยอีกมาก

ความพยายามย่อมผลิดอกออกผลเสมอ

โม่ฮว่านึกยินดีอยู่ในใจ

ทว่าเมื่อเวลาผ่านไปอีกชั่วครู่ สีหน้าของเขาก็พลันชะงักงัน แววตาเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมหนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ

ไม่ถูกต้อง…

ค่ายกลปริศนายังคงก่อตัวขึ้นอย่างต่อเนื่อง…

ทั้งยังไม่มีวี่แววว่าจะหยุดลงเลยแม้แต่น้อย!

ค่ายกลซ้อนผืนแล้วผืนเล่าค่อยๆ ก่อกำเนิดขึ้น แผ่ขยายและเชื่อมโยงเข้าหากัน

ค่ายกลปริศนายิ่งมายิ่งทวีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ แผ่นแล้วแผ่นเล่า ภาพแล้วภาพเล่า ดุจดั่งเกล็ดหิมะในเหมันต์อันหนาวเหน็บ ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ โปรยปรายลงมารวมกัน จนบดบังทะเลความรู้ไปจนหมดสิ้น

ครั้นค่ายกลปริศนาก่อตัวเสร็จสมบูรณ์

โม่ฮว่าก็อดมิได้ที่จะอ้าปากค้าง ดวงตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

นี่มัน…ตัวอะไรกันแน่?

พลังวิญญาณประดุจเส้นไหม ถักทอร้อยเรียงอย่างแน่นหนาจนกลายเป็นดินแดนแห่งค่ายกลอันกว้างใหญ่ไพศาล ดุจดั่งดักแด้ขนาดยักษ์ ที่ห่อหุ้มปิดกั้นทะเลความรู้ของเขาเอาไว้อย่างมิดชิดสมบูรณ์แบบ

นี่คือ…มหาค่ายกลที่ประกอบขึ้นจากค่ายกลปริศนาอย่างนั้นหรือ?!

โม่ฮว่าสะท้านสะเทือนไปทั้งจิตวิญญาณ

มหาค่ายกลดุจดักแด้ บดบังทะเลความรู้จนมืดมิด

คิดจะให้ตนชักใยทำรังขังตนเอง หรือจะให้ลอกคราบดักแด้กลายเป็นผีเสื้อกันแน่?

โม่ฮว่านิ่งเงียบอยู่นานสองนาน จนหมดคำจะเอื้อนเอ่ยไปชั่วขณะ

นี่มัน…จะพิลึกพิลั่นเกินไปแล้ว…

จะมีคอขวดของการสร้างรากฐานเช่นนี้ได้อย่างไรกัน?

โม่ฮว่ากวาดสายตามองมหาค่ายกลปริศนาอันมหึมานี้อีกครา สัมผัสญาณกวาดผ่านไปเพื่อนับจำนวนอย่างคร่าวๆ ก่อนที่สายตาจะสั่นไหวอย่างรุนแรง

ค่ายกลปริศนาที่รวมอยู่ในมหาค่ายกลหลังนี้ อย่างน้อยก็มีหลายหมื่นผืน หรืออาจมากถึงหลายแสนผืนเลยทีเดียว!

ค่ายกลปริศนาเหล่านี้ เขาต้องมานั่งถอดรหัสคลี่คลายทีละผืนด้วยตัวเองทั้งหมดเลยหรือ?

เช่นนี้จะต้องแก้ไปจนถึงเดือนปีไหนกัน?

โม่ฮว่าขมวดคิ้ว ลองลงมือถอดรหัสค่ายกลปริศนาไปสองสามผืน

ค่ายกลปริศนามิได้ยากเย็นอันใด เขาสามารถถอดรหัสคลี่คลายได้

ติดอยู่เพียงแค่ว่า จำนวนของมันมหาศาลเกินไป!

โม่ฮว่าลองคำนวณดูคร่าวๆ

หากถอดรหัสวันละสิบผืน คงต้องใช้เวลาราวสิบถึงยี่สิบปี จึงจะสามารถคลี่คลายค่ายกลปริศนาที่ราวกับ ‘ชักใยทำรังขังตนเอง’ นี้ได้จนหมดสิ้น

โม่ฮว่าลองแก้ต่อไปอีกสักพัก ครั้นเงยหน้าขึ้นมอง ก็อดมิได้ที่จะทอดถอนใจยาว เกิดความรู้สึกจนปัญญาขึ้นมาในอก

เบื้องหน้าของเขาคือทะเลค่ายกลอันเวิ้งว้างไร้ขอบเขต

ส่วนค่ายกลปริศนาไม่กี่ผืนที่เขาเพิ่งคลี่คลายไปนั้น เป็นเพียงดั่งเม็ดทรายในมหาสมุทรเท่านั้น

เพียงแค่นึกถึงค่ายกลปริศนาอีกมากมายนับไม่ถ้วนที่รอให้สะสาง หนังศีรษะของโม่ฮว่าก็พลันชาดิกขึ้นมาทันที

และนี่ก็ยังมิใช่ปัญหาที่ยุ่งยากที่สุด

หากค่ายกลปริศนาเหล่านี้ประกอบรวมกันเป็นมหาค่ายกล จุดที่ยากเย็นที่สุดย่อมอยู่ที่ชุมทางค่ายกลของมัน

ชุมทางค่ายกลของค่ายกลปริศนา จะมีโครงสร้างเป็นอย่างไรกันแน่?

และจะต้องถอดรหัสอย่างไรเล่า?

โม่ฮว่าไม่รู้อะไรเลยแม้แต่น้อย

นี่มิใช่ปัญหาที่คนเพียงคนเดียวจะสามารถแก้ไขได้เลย

การสร้างมหาค่ายกลขึ้นมา จำต้องสิ้นเปลืองกำลังคนมหาศาล ส่วนการจะถอดรหัสคลี่คลายมหาค่ายกล ยิ่งต้องสิ้นเปลืองพลังคำนวณของสัมผัสญาณมากกว่านั้นหลายเท่านัก

เพราะการถอดรหัสค่ายกล ยุ่งยากซับซ้อนกว่าการวาดค่ายกลมากมายนัก…

จะทำอย่างไรดี?

โม่ฮว่าขมวดคิ้วมุ่น

นอกจากการถอดรหัสค่ายกลแล้ว อีกวิธีหนึ่งที่เขานึกออกก็คือ ‘การพังทลาย’

มหาค่ายกลสังหารปีศาจเบญจธาตุ ก็เคยถูกเขาใช้ค่ายกลทวนวิญญาณทำลายจนพังทลายย่อยยับ ไม่หลงเหลือแม้แต่ซากมาแล้ว

ทว่าปัญหาสำคัญก็คือ นี่มันอยู่ในทะเลความรู้ของตนเอง!

หากทำให้มหาค่ายกลพังทลาย ตัวเขาเองก็คงต้องมอดม้วยมรณาไปด้วยกันเป็นแน่

โม่ฮว่าทอดถอนใจอีกครา

“คงทำได้เพียงไปกราบทูลถามท่านอาจารย์แล้ว…”

…

วันรุ่งขึ้น โม่ฮว่าจึงร้อนใจรีบไปหาอาจารย์จวงทันที

อาจารย์จวงกำลังนั่งจิบชาอยู่ เมื่อได้ยินคำบอกเล่าก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมอง “มหาค่ายกลหรือ”

“ขอรับ” โม่ฮว่าพยักหน้า “มีมากมายมหาศาลเหลือเกิน บดบังทะเลความรู้ของข้าจนมิด ริ้วค่ายกลสลับซับซ้อน เส้นใยวิญญาณหนาแน่น ดุจดั่งรังดักแด้สีฟ้าคราม…”

ม่านตาของอาจารย์จวงหดเล็กลง “ดักแด้หรือ…”

“ขอรับ” โม่ฮว่าพยักหน้ารับอีกครั้ง ก่อนจะเอ่ยถามด้วยความกังวล

“ท่านอาจารย์ เช่นนี้ข้ายังจะสามารถสร้างรากฐานได้อยู่หรือไม่ขอรับ”

แววตาของอาจารย์จวงเคร่งขรึมลงเล็กน้อย จากนั้นจึงแย้มยิ้มอย่างสงบ เอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

“การสร้างรากฐาน มีคราใดที่ไม่ยากเย็นบ้างเล่า”

“เหตุที่คอขวดถูกเรียกว่าคอขวด ก็เพราะมีสิ่งกีดขวางของมหาเต๋าสกัดกั้นอยู่ จึงมิใช่เรื่องที่จะก้าวข้ามไปได้โดยง่าย มิเช่นนั้นแล้ว คนในใต้หล้านี้ทุกคนคงบำเพ็ญเต๋าได้อย่างไร้อุปสรรคไปแล้ว”

“ในเมื่อเป็นผู้บำเพ็ญเพียร ตั้งปณิธานแสวงหามหาเต๋าสวรรค์ ไม่ว่าจะยากหรือง่าย ก็อย่าได้ปล่อยให้มันมารบกวนจิตใจแห่งมหาเต๋าของเจ้า”

“หากเจ้าจะสร้างรากฐานในวันพรุ่งนี้ เจ้าก็ต้องบำเพ็ญเพียร ต้องถอดรหัสค่ายกล หรือต่อให้อีกสิบปีหรือยี่สิบปีข้างหน้าจึงจะได้สร้างรากฐาน เช่นเดียวกัน เจ้าก็ยังคงต้องบำเพ็ญเพียร และต้องถอดรหัสค่ายกลอยู่ดี…”

“ผู้บำเพ็ญเพียรแสวงหาเพียงมหาเต๋า มิได้ถามหาความสำเร็จหรือล้มเหลว”

“สิ่งที่จะต้องทำล้วนเป็นสิ่งเดียวกัน อย่าได้ขลาดกลัวเพียงเพราะเรื่องได้เสีย”

จิตใจของโม่ฮว่าพลันสว่างกระจ่างแจ้งขึ้นมาในทันใด ความสงสัยแคลงใจทั้งมวลมลายหายไปสิ้น

จริงด้วย ความกังวลมิได้ช่วยอะไรเลย…

หากคอขวดนี้จะต้องใช้เวลาสิบถึงยี่สิบปีจึงจะแก้ได้จริง เช่นนั้นก็มีแต่ต้องยอมรับ หรือว่าตนจะไม่ยอมถอดรหัสค่ายกล ไม่ยอมทะลวงระดับ แล้วยอมเป็นเพียงขั้นหลอมรวมลมปราณไปตลอดทั้งชีวิตอย่างนั้นหรือ?

เรื่องที่ถูกกำหนดไว้แล้ว การมัวแต่ลังเลพะว้าพะวังย่อมไร้ความหมาย

อย่างไรเสียสิ่งที่ต้องทำก็ยังคงเหมือนเดิม

ตนเองเป็นผู้ใช้วิชาค่ายกล ขอเพียงตั้งหน้าตั้งตาเรียนรู้วิชาค่ายกลและถอดรหัสค่ายกลด้วยความแน่วแน่ก็เพียงพอแล้ว

ไม่อาจปล่อยให้ความยากง่ายหรือความได้เสียมาสั่นคลอนจิตใจแห่งมหาเต๋าได้

จิตใจของโม่ฮว่าที่เคยร้อนรนเพราะเรื่องการสร้างรากฐาน ค่อยๆ สงบลง ไอกลิ่นอายเริ่มราบเรียบมั่นคง แววตาก็กลับมาเด็ดเดี่ยวมุ่งมั่นอีกครา

อาจารย์จวงรู้สึกปลาบปลื้มใจ พยักหน้าเล็กน้อย พลางเอ่ยเจือรอยยิ้ม

“ประเสริฐ เจ้าเข้าใจได้เช่นนี้ก็ดีแล้ว ทว่าก็มิต้องร้อนรนไป การจะคลี่คลายค่ายกลปริศนาทั้งหมด คงมิต้องใช้เวลานานถึงเพียงนั้นหรอก…”

“ขอรับ ท่านอาจารย์!”

เมื่ออาจารย์และศิษย์สนทนากันจบ โม่ฮว่าก็ลุกขึ้นคารวะ เตรียมจะขอตัวลาเพื่อกลับไปขบคิดเรื่องค่ายกลปริศนาต่อ ทว่าอาจารย์จวงกลับเรียกโม่ฮว่าไว้กะทันหัน นิ่งชะงักไปครู่หนึ่งแล้วจึงกล่าวว่า

“โม่ฮว่า เจ้าจงวาดค่ายกลปริศนาส่วนหนึ่งออกมาให้ข้าดูที”

โม่ฮว่าไม่เข้าใจเหตุผล ทว่าก็ยังคงหยิบพู่กันและกระดาษออกมา วาดค่ายกลปริศนาส่วนหนึ่ง รวมถึงชุมทางค่ายกลบางส่วนออกมาให้อาจารย์จวงดู

อาจารย์จวงพยักหน้า “ดีมาก”

หลังจากโม่ฮว่าจากไป อาจารย์จวงก็จ้องมองค่ายกลปริศนาส่วนที่โม่ฮว่าวาดไว้ สีหน้าของเขายิ่งมายิ่งเคร่งขรึมหนักอึ้ง

เฒ่าขุยปรากฏกายขึ้น ชำเลืองมองค่ายกลปริศนานั้นแล้วขมวดคิ้วแน่น

“นี่มันตัวอะไรอีกล่ะนี่”

“เจ้าไม่รู้ใช่หรือไม่…” อาจารย์จวงเอ่ยขึ้นคล้ายเหม่อลอย

สายตาของเฒ่าขุยหม่นลง ส่ายหน้ากล่าว “ไม่เคยพบเห็นมาก่อน”

ทั้งที่เห็นได้ชัดว่าเป็นเพียงค่ายกลขั้นหนึ่ง และเป็นค่ายกลปริศนาแท้ๆ ทว่าตลอดระยะเวลาหลายปีในวิถีแห่งการบำเพ็ญเต๋าของเขา กลับไม่เคยมีความทรงจำเกี่ยวกับค่ายกลเช่นนี้เลยแม้แต่น้อย

“นั่นสิ…” อาจารย์จวงพึมพำ “ข้าเองก็นึกว่า ในชาตินี้ข้าจะไม่มีวันได้เห็นค่ายกลเช่นนี้อีกแล้ว…”

เฒ่าขุยมีสีหน้าจริงจังขึ้นทันที “ตกลงว่านี่คือค่ายกลอันใดกันแน่”

“ค่ายกลชนิดนี้ มีนามว่า…”

อาจารย์จวงนิ่งเงียบไปเนิ่นนาน แววตาเผยความสับสนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากออกมา

“มหาค่ายกลปริศนาสวรรค์!”

เฒ่าขุยเบิกตากว้างขึ้นทันที “มหาค่ายกลปริศนาสวรรค์อย่างนั้นหรือ?!”

อาจารย์จวงยิ้มขื่นพลางพยักหน้ารับ

มหาค่ายกลปริศนาสวรรค์…

สีหน้าของเฒ่าขุยแปรเปลี่ยนไปมา อ้าปากคล้ายจะเอ่ยสิ่งใดอยู่หลายครา ทว่าสุดท้ายก็กลืนคำพูดทั้งหมดกลับลงคอไป ได้แต่เอ่ยถามด้วยความตะลึงงัน

“เหตุใดจึงเป็น…”

เหตุใดจึงเป็นมหาค่ายกลปริศนาสวรรค์ไปได้…

เฒ่าขุยขมวดคิ้วแน่น มิได้ซักไซ้ไล่เลียงลึกซึ้ง หากแต่เอ่ยถามว่า

“มหาค่ายกลปริศนาสวรรค์นี้ แตกต่างจากค่ายกลปริศนาทั่วไปอย่างไร”

อาจารย์จวงส่ายหน้า “ไม่เหมือนกัน…”

“ค่ายกลปริศนาสามารถนำมาประกอบเป็นมหาค่ายกลได้ก็จริง ทว่ามหาค่ายกลเช่นนั้น เป็นเพียงการรวมตัวกันของค่ายกลปริศนาธรรมดา มีเพียงขนาดของมหาค่ายกล แต่ไร้ซึ่งโครงสร้างแก่นแท้ของมหาค่ายกล หากพูดกันตามหลักการที่แท้จริงแล้ว ย่อมไม่อาจนับเป็นมหาค่ายกลได้…”

อาจารย์จวงมองภาพค่ายกลที่โม่ฮว่าเพิ่งวาดทิ้งไว้ พลางทอดถอนใจ

“ทว่ามหาค่ายกลปริศนาสวรรค์นั้นแตกต่างออกไป…”

“มันเป็นมหาค่ายกลที่พิเศษพิสดารอย่างยิ่ง…”

“พิเศษจนกระทั่งไม่อาจล่วงรู้ได้เลยว่า แก่นแท้ของค่ายกลนี้คือสิ่งใดกันแน่”

“มหาค่ายกลปริศนาสวรรค์ที่ยังหลงเหลืออยู่ในปัจจุบัน สิ่งที่มันผนึกเอาไว้ ล้วนเป็นความลับอันลี้ลับสุดหยั่งคาด…”

“มหาค่ายกลปริศนาสวรรค์ แฝงเร้นไว้ด้วยปริศนาอันลึกล้ำสุดหยั่งฟ้าดิน…”

“หลักการค่ายกลที่เกี่ยวข้อง ก็แปลกประหลาดพิสดารยิ่งนัก…”

อาจารย์จวงจ้องมองเฒ่าขุย คล้ายกำลังถามอีกฝ่าย และคล้ายกำลังถามตนเอง

“ค่ายกลปริศนาเป็นเพียงกลเม็ดในการถอดรหัสไขความลับ เหตุใดจึงสามารถประกอบขึ้นเป็นมหาค่ายกลได้เล่า”

“และจะประกอบขึ้นเป็นมหาค่ายกลได้อย่างไร”

“มหาค่ายกลทั้งมวลที่ควบคุมรวบรวมค่ายกลนับหมื่นผืน ล้วนให้ความสำคัญกับการมีรากเหง้าเดียวกัน มีต้นกำเนิดเดียวกัน บ้างก็เน้นการสังหาร บ้างก็เน้นการกักขัง บ้างก็เน้นการป้องกัน”

“เช่นนั้นค่ายกลปริศนา ควบคุมรวบรวมค่ายกลชนิดใดกันแน่? รากเหง้าเดียวกันคือรากเหง้าใด ต้นกำเนิดเดียวกันคือต้นกำเนิดใด สิ่งที่มันชูเป็นแก่นแท้คือสิ่งใดกันแน่? คำว่า ‘ปริศนา’ เพียงคำเดียวอย่างนั้นหรือ?”

“แล้วคนแบบใดกันเล่า ที่จะมีความสามารถ มีความเด็ดเดี่ยวกล้าหาญ และมีพลังการอนุมานคำนวณของสัมผัสญาณอันมหาศาลปานนั้น จนสามารถสร้างมหาค่ายกลปริศนาสวรรค์ขึ้นมาได้?”

“และการสร้างมหาค่ายกลปริศนาสวรรค์ขึ้นมา แท้จริงแล้วสร้างขึ้นเพื่อสิ่งใดกันแน่?”

…

อาจารย์จวงครุ่นคิดอยู่นาน ทันใดนั้นก็เกิดความกระจ่างแจ้ง พลางพึมพำกับตนเองว่า “ข้าคิดผิดแล้ว ตั้งแต่แรกเริ่ม ข้าก็คิดผิดไปถนัดใจ…”

“เคล็ดวิชา 《เคล็ดวิชาเทียนเหยี่ยน》 นี้ มีปัญหาใหญ่หลวงยิ่งนัก!”

“การสร้างมหาค่ายกลปริศนาสวรรค์ขึ้นมาภายในทะเลความรู้…”

“เคล็ดวิชานี้ มีความเป็นไปได้อย่างยิ่งว่า แต่เดิมทีไม่ได้สร้างขึ้นมาเพื่อให้ ‘มนุษย์’ ได้ร่ำเรียนเลยแม้แต่น้อย…”

“บางที นี่อาจเป็นเคล็ดวิชาที่สร้างขึ้นมาเพื่อให้ ‘ผู้มีพรสวรรค์ผิดมนุษย์’ ตามความหมายตรงตัวได้ฝึกฝนจริงๆ…”

“คนที่คิดค้นเคล็ดวิชานี้ขึ้นมา แท้จริงแล้วเป็นผู้ใดกันแน่?”

“หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ นี่เป็นเคล็ดวิชาที่ ‘มนุษย์’ จะสามารถคิดค้นขึ้นมาได้จริงๆ หรือ?”

“‘มนุษย์’ จะสามารถพึ่งพาเคล็ดวิชา เพื่อสร้างมหาค่ายกลปริศนาสวรรค์ขึ้นมาในทะเลความรู้ของผู้บำเพ็ญเพียรได้จริงๆ หรือ…”

หัวคิ้วของอาจารย์จวงยิ่งขมวดแน่นขึ้นเรื่อยๆ

เคล็ดวิชาโบราณ…

มหาค่ายกลปริศนาสวรรค์…

เทียนเหยี่ยน…

“มหาเต๋ามีห้าสิบ นภากาศอนุมานสี่สิบเก้า มนุษย์หลบเร้นเหลือหนึ่ง…”

เขารู้สึกว่าในความมืดมิดอันไพศาล คล้ายตนเองได้มองเห็นร่องรอยบางประการ ทว่าเมื่อคิดให้ลึกซึ้งลงไป ก็ยังคงเต็มไปด้วยม่านหมอกหนาทึบ ดั่งพลัดหลงเข้าไปใน ‘มหาค่ายกลปริศนาสวรรค์’ ก็มิปาน

“ช่างเถิด…”

อาจารย์จวงทอดถอนใจ

ตนเองไม่มีเวลามากพอที่จะมาขบคิดปัญหาเหล่านี้อีกต่อไปแล้ว

ปัญหาในยามนี้ก็คือ เด็กน้อยโม่ฮว่าผู้นี้…

“มหาค่ายกลปริศนาสวรรค์นี้ พอจะคลี่คลายได้หรือไม่” เฒ่าขุยเอ่ยถามขึ้น

“แม้จะเป็นปริศนาสวรรค์ ทว่าก็ยังคงเป็นค่ายกลปริศนา ทั้งยังมีระดับเพียงขั้นหนึ่ง ด้วยความรู้ความเข้าใจในวิชาค่ายกลของเด็กคนนั้น ย่อมสามารถถอดรหัสคลี่คลายได้ เพียงแต่ว่า…”

เพียงแต่ว่า มีความเป็นไปได้สูงว่าจะต้องใช้เวลาสักสิบกว่าปี

และนั่นยังเป็นกรณีที่ราบรื่นไร้อุปสรรคเท่านั้น

หากมหาค่ายกลปริศนาสวรรค์เกิดความเปลี่ยนแปลงสุดหยั่งคาด หรือเกิดเหตุการณ์พลิกผันที่ไม่คาดคิดขึ้นมา เช่นนั้นการจะสร้างรากฐาน คงยากเย็นยิ่งกว่าการปีนป่ายขึ้นสู่สรวงสวรรค์…

กระทั่งมีความเป็นไปได้ที่จะต้องเสียเวลาเนิ่นนานไปหลายสิบปี…

“จำต้องหาหนทาง…”

อาจารย์จวงเอ่ยเสียงแผ่ว ภายในดวงตาของเขา ริ้วคำนวณทอประกายสว่างดับ กลไกสวรรค์ลอยล่องจมดิ่ง ผ่านไปเนิ่นนาน คล้ายกับว่าเขาได้ค้นพบโอกาสแห่งวาสนาสายหนึ่งเข้าแล้ว

โอกาสแห่งวาสนาสายนี้ ซ่อนเร้นเป็นอย่างยิ่ง และเต็มไปด้วยภยันตรายอย่างยิ่งยวด

ทว่ากลับสามารถไขว่คว้าเอาไว้ได้

อาจารย์จวงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า เผยรอยยิ้มขื่นบนใบหน้า

มนุษย์คำนวณมิสู้ฟ้าลิขิต

เดิมทีคำนวณทุกสิ่งไว้อย่างถี่ถ้วนแล้ว ทว่ากลับยังคงเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นจนได้…

ยามนี้จึงจำต้องเปลืองแรงและเหน็ดเหนื่อยเพิ่มขึ้นอีกแล้ว

“เดิมทีข้ายังหวังว่าจะได้เห็นเด็กคนนี้สร้างรากฐานด้วยตาตนเอง เพื่อให้ความปรารถนาในใจได้สมหวัง ทว่าดูจากยามนี้แล้ว ดูเหมือนว่า…คงจะไม่ทันการเสียแล้ว…”

การเดินทางของข้า คงมาถึงจุดสิ้นสุด ณ ที่แห่งนี้แล้ว…

แววตาของอาจารย์จวงเผยรอยอาลัยอาวรณ์อยู่ชั่วครู่ ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความสงบเปิดเผยไร้กังวล

สิ่งใดที่สมควรจะมา ย่อมต้องมาถึงในที่สุด…

เฒ่าขุยมองดูเขาอย่างเงียบเชียบ แววตาล้ำลึกหม่นลง ค่อยๆ เลือนหายเข้าไปในความมืดมิด

…

หลังจากโม่ฮว่ากลับไป เมื่อใดที่มีเวลาว่าง เขาก็จมดิ่งเข้าสู่ทะเลความรู้ เพื่อถอดรหัสคลี่คลายค่ายกลปริศนาทีละผืน

แม้จะมีค่ายกลปริศนาอยู่มากมายมหาศาล ทว่าเขาก็มิได้เย่อหยิ่งลำพองและมิได้ใจร้อนรน

ทว่ายิ่งถอดรหัสไปเรื่อยๆ เขาก็พบว่า ผืนค่ายกลปริศนาแห่งนี้ ดูเหมือนจะแตกต่างจากค่ายกลปริศนาที่เขาเคยพบเจอมาก่อนหน้านี้

ค่ายกลปริศนาก่อนหน้านี้ คล้ายกับ ‘ไร้ชีวิต’ เป็นแบบแผนตายตัว เมื่อถอดรหัสเสร็จสิ้นก็มลายหายไป

ทว่ามหาค่ายกลผืนนี้ในยามนี้ ริ้วค่ายกลกลับไหลเวียนราวกับมี ‘ชีวิต’

อีกทั้งค่ายกลซ้อนผืนใหญ่ต่างเชื่อมโยงซึ่งกันและกัน สอดรับประสานกัน อยู่ร่วมและพึ่งพาอาศัยกัน

จำต้องมุ่งเป้าไปที่ค่ายกลซ้อน ถอดรหัสคลี่คลายทีเดียวเป็นผืนใหญ่

มิเช่นนั้นแล้ว เมื่อแก้ค่ายกลเดี่ยวเสร็จ ก็จะมีค่ายกลเดี่ยวผืนใหม่ก่อกำเนิดขึ้นมาทดแทนไม่หยุดหย่อน

โม่ฮว่าทำได้เพียงไปขอคำชี้แนะจากอาจารย์จวงอีกครา

อาจารย์จวงดูเหมือนจะตระเตรียมการมาเนิ่นนานแล้ว เขาส่งตำราค่ายกลและแผนผังค่ายกลปึกหนาให้แก่โม่ฮว่า พลางเอ่ยตรงๆ ว่า

“มหาค่ายกลในทะเลความรู้ของเจ้า มีนามว่า ‘มหาค่ายกลปริศนาสวรรค์’”

“ชื่อนี้ เจ้าจดจำไว้ในใจก็พอ อย่าได้แพร่งพรายแก่คนภายนอก”

“นี่คือบันทึกบางส่วนเกี่ยวกับ ‘มหาค่ายกลปริศนาสวรรค์’ รวมถึงข้อคิดและประสบการณ์ที่ข้าได้สรุปเอาไว้ เจ้าจงเก็บรักษาไว้ให้ดี ตั้งใจศึกษาเล่าเรียน น่าจะช่วยเจ้าในการถอดรหัสค่ายกลได้บ้าง…”

โม่ฮว่ารู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก ทว่าในขณะเดียวกันก็รู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่าง

คล้ายกับว่าท่านอาจารย์กำลังเร่งรีบสั่งเสียเรื่องราวอย่างไรชอบกล…

“ท่านอาจารย์ขอรับ…” โม่ฮว่าเอ่ยเรียกเสียงแผ่ว

ทว่าอาจารย์จวงกลับส่ายหน้า มิยอมให้เขาเอ่ยสิ่งใดต่อ เพียงกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

“กลับไปเถิด ตั้งใจศึกษาเล่าเรียนให้ดี”

โม่ฮว่าลังเลอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะขานรับ “ขอรับ” แล้วล่าถอยจากมาด้วยความเคารพ เพียงแต่บนใบหน้าดวงน้อย กลับแขวนไว้ด้วยความกังวลใจที่ไม่อาจปัดเป่าให้หายไปได้

เรื่องราวบางอย่าง เขาย่อมล่วงรู้อยู่แก่ใจ

เขารู้ว่าท่านอาจารย์กำลังหลบเลี่ยงใครบางคนอยู่

เขารู้ดีว่าท่านอาจารย์เคยกล่าวไว้ว่า จุดหมายปลายทางของการท่องยุทธภพในครานี้ก็คือสำนักเบญจธาตุ

แล้วเมื่อมาถึงสำนักเบญจธาตุ ได้ร่ำเรียนค่ายกลวิญญาณเบญจธาตุแล้ว จากนั้นเล่า?

ท่านอาจารย์ไม่เคยเอ่ยถึงเลย

เรื่องราวบางประการ โม่ฮว่าเคยคาดเดาเอาไว้เนิ่นนานแล้ว ทว่าจนกระทั่งถึงบัดนี้ เขาจึงตระหนักได้อย่างน่าใจหายว่า ต่อให้ตนจะไม่ยินยอมพร้อมใจเพียงใด สิ่งที่สมควรจะมาถึง ย่อมต้องมาถึงอยู่ดี…

ความไม่สบายใจในอกของโม่ฮว่ายิ่งทวีความหนักอึ้งขึ้นไปอีก

ทว่าภายนอกของสำนักเบญจธาตุ ยังคงแลดูสงบเงียบไร้คลื่นลม

จนกระทั่ง โม่ฮว่าได้พบกับคนคุ้นเคยผู้หนึ่ง

ในวันนี้ โม่ฮว่ากำลังหมอบอยู่บนโต๊ะตัวเดียวกันกับศิษย์พี่และศิษย์พี่หญิงเพื่อศึกษาวิชาค่ายกล ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงฝีเท้าแผ่วเบาดังขึ้น เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นสตรีร่างระหงผู้หนึ่งยืนอยู่ตรงหน้าประตู นางสวมผ้าคลุมหน้า กลิ่นอายเย็นชาบริสุทธิ์

โม่ฮว่าชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะเผยสีหน้าดีอกดีใจ “น้าเสวี่ย!”

เมื่อน้าเสวี่ยเห็นโม่ฮว่า ก็แย้มยิ้มด้วยความยินดี ดวงตาคู่งามอ่อนโยนกวาดมองสำรวจโม่ฮว่าอยู่ครู่หนึ่ง พลางพยักหน้ากล่าว

“ไม่ได้พบกันเสียนาน เจ้าโตขึ้นสูงขึ้นแล้ว”

ใบหน้าของโม่ฮว่าประดับด้วยรอยยิ้มแป้น

ไป๋จื่อเซิ่งและไป๋จื่อซีต่างก็รู้สึกยินดียิ่งนักเช่นกัน

หลังจากทักทายไต่ถามสารทุกข์สุกดิบกันอยู่ครู่หนึ่ง โม่ฮว่าจึงเอ่ยถามด้วยความสงสัย “น้าเสวี่ย เหตุใดท่านจึงมาที่นี่ได้หรือขอรับ”

“นั่นสิขอรับ” ไป๋จื่อเซิ่งกล่าวเสริม “ท่านอาจารย์มิใช่สั่งห้ามมิให้ท่านติดตามมาหรอกหรือ”

“อาจารย์จวงเป็นผู้เรียกข้ามา” น้าเสวี่ยตอบ

“ท่านอาจารย์หรือ”

เด็กทั้งสามคนสบตากัน ต่างฝ่ายต่างเต็มไปด้วยความฉงนสนเท่ห์

น้าเสวี่ยพยักหน้า “อาจารย์จวงไม่ยอมให้ข้าติดตามมาด้วย ทว่าข้าเป็นห่วงความปลอดภัยของพวกเจ้า ความจริงแล้วจึงยังคงแอบติดตามพวกเจ้าอยู่ตลอด เพียงแต่อยู่ห่างออกไปไกลมาก อาจารย์จวงล่วงรู้เรื่องนี้ดี ทว่ามิได้ตำหนิติเตียนอันใด นับว่าเป็นการยอมรับโดยปริยาย ช่วงเวลานี้ ข้าพำนักอยู่นอกเมืองหลีซานมาโดยตลอด เมื่อสองสามวันก่อน ข้าคิดจะเขียนจดหมายส่งไปให้นายหญิง ทันใดนั้นก็เห็นน้ำหมึกเคลื่อนไหวเองโดยไร้พู่กัน ซึมลงบนเนื้อกระดาษกลายเป็นตัวอักษร ควบแน่นกลายเป็นคำว่า ‘มา’ เพียงคำเดียว ข้าจึงรู้ได้ทันทีว่านี่คือเจตนาของอาจารย์จวง ท่านต้องการให้ข้าเดินทางมาที่นี่…”

“แต่ว่า ท่านอาจารย์เรียกท่านมาทำไมกันหรือขอรับ” โม่ฮว่าสงสัยยิ่งนัก

น้าเสวี่ยส่ายหน้า นางเองก็ไม่กระจ่างแจ้งเช่นกัน

“อาจารย์จวงพักผ่อนแล้วหรือไม่” น้าเสวี่ยถาม

โม่ฮว่าตอบว่า “ท่านอาจารย์พักผ่อนเรียบร้อยแล้ว ยามนี้กำลังนั่งจิบชาอยู่ขอรับ”

น้าเสวี่ยพยักหน้ารับ จากนั้นจึงลุกขึ้นไปเข้าพบอาจารย์จวง

พวกโม่ฮว่าทั้งสามคนก็เดินตามไปด้วย

ภายในห้องพักอันวิจิตรโบราณอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของใบชา อาจารย์จวงนั่งตัวตรงสง่างาม กำลังตั้งอกตั้งใจจิบชาใสที่โม่ฮว่าชงไว้ให้อย่างละเมียดละไม

เมื่อเห็นน้าเสวี่ย อาจารย์จวงมิได้แปลกใจแม้แต่น้อย

น้าเสวี่ยทำความเคารพอาจารย์จวงด้วยความนอบน้อมยิ่ง อาจารย์จวงพยักหน้ารับเบาๆ

น้าเสวี่ยจึงกดเสียงต่ำเอ่ยถาม “ไม่ทราบว่าท่านอาจารย์จวงเรียกหาข้ามา มีสิ่งใดจะสั่งการหรือเจ้าคะ”

อาจารย์จวงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง แววตาล้ำลึกเปี่ยมความหมาย กวาดสายตามองภาพของพวกโม่ฮว่าทั้งสามคนไว้ในสายตา ก่อนจะเอ่ยช้าๆ

“เจ้าจงพาเด็กๆ ทั้งสามคนนี้ไปเสียเถิด…”

“ออกไปจากสำนักเบญจธาตุ ออกไปจากเมืองหลีซาน และอย่าได้หวนกลับมาอีก…”