ตอนที่ 606 — ตอนที่ 606

“สำนักเฉียนเต๋า… ผู้อาวุโสขั้นขนนกโบยบิน…”

โม่ฮว่าชะงักไป รู้สึกเสียดายอยู่บ้าง

หากเป็นผู้อาวุโสของสำนักอื่น วันหน้าหากมีวาสนาต่อกัน ตนเองยังอาจแวะไปคารวะ เชื่อมสัมพันธ์พูดคุยสนทนา และถือโอกาสขอคำชี้แนะเกี่ยวกับหลักการค่ายกลแปดทิศสายฟ้าได้บ้าง

ค่ายกลสายฟ้าสายหลัก เป็นวิชาสืบทอดประจำตระกูลของสายตรงตระกูลเจิ้งจากรุ่นสู่รุ่น ตนเองคาดว่าคงไม่อาจเรียนรู้ได้

ทว่าหากเลียบๆ เคียงๆ ขอคำชี้แนะความรู้ที่เกี่ยวข้องกับค่ายกลสายฟ้าบ้าง ย่อมต้องได้รับสิ่งตอบแทนกลับมาบ้างเป็นแน่

โม่ฮว่าอยากรู้นักว่า ค่ายกลแปดทิศสายฟ้านั้นแท้จริงแล้วมีหน้าตาเป็นอย่างไร มีความเหมือนหรือต่างกับ ‘ลวดลายสายฟ้า’ เส้นนั้นที่แฝงอัสนีบาตทัณฑ์สวรรค์สีโลหิต ซึ่งตนดักฉกฉวยมาจากมหาค่ายกลแห่งวิถีสวรรค์อย่างไรกันแน่

หากทั้งสองมีต้นกำเนิดเดียวกัน และมีหลักการค่ายกลเชื่อมโยงถึงกัน…

ตนเองก็ไม่แน่ว่าอาจสามารถเข้าใจทะลุปรุโปร่ง อาศัยหลักการของลวดลายแปดทิศสายฟ้า ก้าวกระโดดขึ้นสู่สวรรค์ไปเรียนรู้ลวดลายสายฟ้าแห่งทัณฑ์สวรรค์ได้โดยตรง!

ทว่าน่าเสียดาย…

ธรณีประตูของสำนักเฉียนเต๋าสูงส่งเกินไป เหล่าผู้อาวุโสข้างในนั้น คาดว่าคงวางตัวสูงส่งจนสายตามองไม่เห็นผู้ใด

ตนเองต่อให้ดั้นด้นไปขอคำชี้แนะ โอกาสสูงยิ่งที่จะต้องถูก ‘ปิดประตูปฏิเสธไม่ต้อนรับ’

‘ช่างเถอะ…’

โม่ฮว่าจึงสลัดเรื่องลวดลายสายฟ้าทิ้งไปชั่วคราว แล้วหันมาซักถามเรื่องลวดลายสายฟ้ารองที่ครอบคลุมถึง ‘ลวดลายกระแสไฟฟ้า’ และ ‘ลวดลายสนามแม่เหล็ก’ ตลอดจนปัญหาเกี่ยวกับป้ายคำสั่งส่งสารที่สำคัญที่สุด

“ท่านซินแส ค่ายกลที่นำมาใช้ในป้ายคำสั่งส่งสาร ก็คือค่ายกลประเภทแม่เหล็กปฐมพีที่รวมเอา ‘ลวดลายสายฟ้ารอง’ เอาไว้ใช่หรือไม่ขอรับ”

ซินแสสวินมองโม่ฮว่าเงียบๆ ใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง จึงผงกศีรษะรับช้าๆ พลางเอ่ยว่า

“ปรมาจารย์ค่ายกลในยุคบรรพกาล ตกผลึกหยั่งรู้อัสนีบาตแห่งเก้าชั้นฟ้า จนสำแดงรูปลักษณ์ออกมาเป็นลวดลายสายฟ้า”

“ทว่าลวดลายสายฟ้านั้นทรงอานุภาพเกินไป เปี่ยมด้วยเดชานุภาพสวรรค์อันเจิดจ้าเกรียงไกร ยากที่จะขับเคลื่อนควบคุม ดังนั้นจึงได้ลดทอนกำลัง แยกส่วน และคำนวณแตกแขนงออกมาจากลวดลายสายฟ้า จนกลายเป็น ‘ลวดลายสายฟ้ารอง’ ที่อ่อนกำลังลงมา”

“ลวดลายสายฟ้ารองนั้น ไฟฟ้าให้กำเนิดแม่เหล็ก แม่เหล็กให้กำเนิดไฟฟ้า สัมผัสเหนี่ยวนำซึ่งกันและกัน ดึงดูดและผลักไสซึ่งกันและกัน โดยแก่นแท้แล้วก็นับเป็นรูปแบบพิเศษอย่างหนึ่งของพลังวิญญาณ”

“หลักการพลังวิญญาณเช่นนี้ ประกอบกันขึ้นผ่าน ‘ลวดลายสายฟ้ารอง’ จนกลายเป็นค่ายกล”

“ค่ายกลประเภทนี้ เรียกว่า ‘ค่ายกลอัสนีแม่เหล็ก’”

“ทว่าคำเรียก ‘ค่ายกลอัสนีแม่เหล็ก’ นี้ ความจริงแล้วมิถูกต้องแม่นยำนัก เพราะค่ายกลชนิดนี้เป็นเพียงสิ่งที่กำเนิดรองลงมาจากอัสนีบาตสวรรค์ หามี ‘สายฟ้า’ ที่แท้จริงไม่ ดังนั้นปรมาจารย์ค่ายกลในยุคต่อมา จึงมักเรียกขานมันว่า ‘ค่ายกลแม่เหล็กปฐมพี’ ‘ค่ายกลแม่เหล็กวิญญาณ’ หรือไม่ก็ ‘ค่ายกลแม่เหล็กไฟฟ้า’…”

ซินแสสวินพลันถอนหายใจ เอ่ยอย่างทอดถอนใจอยู่บ้างว่า

“ศาลเต๋ารวมแผ่นดินเป็นหนึ่ง โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรสงบสุขร่มเย็นมากว่าสองหมื่นปี วิถีค่ายกลเองก็ได้รับการพัฒนาอย่างก้าวกระโดด”

“ทว่าพัฒนาการของศาสตร์ค่ายกลเช่นนี้ ค่อนข้างซับซ้อนยิ่งนัก”

“ค่ายกลโบราณส่วนหนึ่ง ที่ลึกล้ำยากแท้หยั่งถึง ก็ได้สาบสูญไปจริงๆ…”

“ทว่าก็มีค่ายกลอีกส่วนหนึ่ง ที่ผ่านการทุ่มเทศึกษาค้นคว้าและปรับปรุงแก้ไขข้ามยุคข้ามสมัยของผู้บำเพ็ญเพียรรุ่นแล้วรุ่นเล่า จนในที่สุดมีพัฒนาการก้าวล้ำหน้าผู้บำเพ็ญเพียรยุคบรรพกาลไปไกลลิบ…”

ซินแสสวินชำเลืองมองโม่ฮว่า “ค่ายกลโบราณที่สาบสูญไป ข้าเคยบอกเจ้าไปแล้ว…”

โม่ฮว่าพยักหน้าทันควัน “ค่ายกลตระกูลโกลาหลสองลักษณ์ขอรับ!”

ซินแสสวินผงกศีรษะรับ “ถูกต้อง ค่ายกลชนิดนั้น เรียบง่ายที่สุดทว่าก็ลึกล้ำที่สุด ซับซ้อนยากหยั่งถึงยิ่งนัก ดังนั้นส่วนใหญ่จึงสาบสูญไป…”

“ส่วนลวดลายสายฟ้าสายหลัก ก็อันตรายเกินไป มรดกตกทอดจึงสูญหายไปไม่น้อยเช่นกัน…”

“และค่ายกลอีกประเภทหนึ่งที่ได้รับการพัฒนาอย่างก้าวกระโดด ก็คือ ‘ลวดลายอัสนีแม่เหล็ก’ นี้”

“ผู้บำเพ็ญเพียรในยุคปัจจุบัน นำ ‘ลวดลายอัสนีแม่เหล็ก’ มาประยุกต์ใช้ได้สูงส่งกว่าผู้บำเพ็ญเพียรยุคโบราณมิใช่เพียงขั้นเดียว จะกล่าวว่าแตกต่างกันราวฟ้ากับเหวก็มิได้เกินเลย…”

“ดั่งเช่นป้ายคำสั่งส่งสาร ค่ายกลชั้นลึกของมัน ก็คือค่ายกลแม่เหล็กปฐมพีที่สร้างขึ้นโดยพึ่งพา ‘ลวดลายสายฟ้ารอง’ และอาศัยหลักการแห่ง ‘อัสนีแม่เหล็ก’…”

“ทว่านี่ก็เป็นเพียงค่ายกลอัสนีแม่เหล็กขั้นพื้นฐานเท่านั้น”

“ส่วนป้ายคำสั่งศิษย์ของสำนักใหญ่บางแห่ง เช่นป้ายคำสั่งไท่ซวีของสำนักไท่ซวีพวกเรานั้น สร้างขึ้นโดยพึ่งพามหาค่ายกลอัสนีแม่เหล็กที่ซับซ้อนและมีประสิทธิภาพสูงทั้งชุด นับเป็นผลงานชิ้นเอกที่รวบรวมสุดยอดแห่งลวดลายสายฟ้ารองเอาไว้…”

ซินแสสวินเอ่ยมาถึงตรงนี้ จู่ๆ หัวใจก็เต้นกระตุกวูบหนึ่ง อดมิได้ที่จะหยุดชะงักลง

ดวงตาทั้งสองข้างของโม่ฮว่าทอประกายระยิบระยับ กำลังฟังเพลินๆ ถึงกึ่งกลาง ก็อดมิได้ที่จะเอ่ยขึ้นว่า

“ท่านซินแส ท่านเล่าต่อสิขอรับ…”

ป้ายคำสั่งไท่ซวี มหาค่ายกลอัสนีแม่เหล็ก…

เขาเพิ่งจะได้ยินเพียงตอนต้น ยังมิทันได้ยินถึงจุดสำคัญเลยแท้ๆ…

ซินแสสวินมองดูโม่ฮว่า ในใจรู้สึกหวั่นไหววูบ ประหนึ่งว่าหากตนพูดต่อไปอีก ก็จะแพร่งพรายความลับอันยิ่งใหญ่รั่วไหลออกไป…

สีหน้าของซินแสสวินชะงักไป ไม่อยากจะเชื่อความรู้สึกตนเองอยู่บ้าง

เขารู้สึกว่าตนเองก็มิได้พูดอะไรเสียหน่อย ไฉนถึงกลายเป็นการแพร่งพรายความลับไปได้

แพร่งพรายให้ผู้ใดกัน

ให้โม่ฮว่างั้นหรือ

คงไม่ถึงขนาดนั้นกระมัง เขาเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรตัวน้อยขั้นสร้างรากฐานคนหนึ่งเท่านั้น…

“ท่านซินแสขอรับ” โม่ฮว่าเอ่ยถามอย่างสงสัย

ซินแสสวินดึงสติกลับมาได้ กระแอมไอคำหนึ่ง “เรื่องของป้ายคำสั่งไท่ซวี พักไว้ก่อนก็แล้วกัน พูดไปเจ้าก็ไม่เข้าใจ ข้าจะบอก… แค่ก เล่าเรื่องป้ายคำสั่งส่งสารให้เจ้าฟังก่อน”

โม่ฮว่ารู้สึกค้างคายังไม่จุใจอยู่บ้าง ทว่าในเมื่อซินแสสวินไม่ยอมเอ่ย เขาก็ไม่มีปัญญาทำอันใดได้

รู้หลักการค่ายกลในป้ายคำสั่งส่งสารก็ยังดี

เขาไม่เลือกกินอยู่แล้ว!

“อื้มๆ ท่านเชิญว่าต่อเลยขอรับ…” โม่ฮว่าทำสีหน้าถ่อมตนพร้อมรับฟังคำชี้แนะเต็มที่

ซินแสสวินกล่าวว่า “ป้ายคำสั่งส่งสาร หากมองจากมุมมองของช่างหลอมอุปกรณ์ มันคืออาวุธวิญญาณที่หลอมขึ้นโดยผสานเข้ากับค่ายกล…”

“ทว่าหากมองจากมุมมองของปรมาจารย์ค่ายกล แท้จริงแล้วมันคือค่ายกลที่สร้างขึ้นโดยใช้อาวุธวิญญาณเป็นสื่อกลางค่ายกล…”

“หลักการโดยแก่นแท้ของป้ายคำสั่งส่งสาร ก็คือการเหนี่ยวนำของอัสนีแม่เหล็ก”

ซินแสสวินเอ่ยพลาง พอเห็นว่าความรู้สึกตื่นตระหนกประหนึ่ง ‘แพร่งพรายความลับสวรรค์’ ในใจค่อยๆ จางหายไป ก็คลายใจลง เอ่ยสืบต่อไปว่า

“ป้ายคำสั่งส่งสารมีรูปแบบเฉพาะตัว หากมองจากผิวเผินภายนอก ก็เหมือนกับคัมภีร์หยกที่ใช้สัมผัสญาณในการอ่านข้อความ…”

“ทว่าภายในสลักค่ายกลประเภท ‘แม่เหล็กปฐมพี’ หรือ ‘แม่เหล็กวิญญาณ’ เอาไว้ ซึ่งในความเป็นจริงแล้ว เป็นการส่งสารระยะไกลผ่านการเหนี่ยวนำของลวดลายค่ายกลแห่งค่ายกลอัสนีแม่เหล็ก…”

“ระยะทางในการส่งสารมีข้อจำกัดอยู่ ยิ่งป้ายคำสั่งส่งสารมีระดับขั้นสูงเท่าใด ระยะทางในการส่งสารก็ยิ่งไกลขึ้นเท่านั้น ทว่าโดยทั่วไปต่อให้ไกลเพียงใด ก็จะไม่เกินหนึ่งโจวใหญ่…”

…

ซินแสสวินค่อยๆ อธิบายอย่างละเอียดลออ ส่วนโม่ฮว่าก็ตั้งอกตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ

หนึ่งก้านธูปผ่านพ้นไป ซินแสสวินอธิบายจบแล้ว ก็ยกถ้วยชาขึ้นจิบชา

โม่ฮว่าทบทวนประเด็นสำคัญที่ซินแสสวินบอกเล่าในหัวอีกรอบหนึ่ง ทว่าก็ยังรู้สึกไม่ค่อยพึงพอใจเท่าใดนัก

ที่สำคัญที่สุดคือ ซินแสสวินยังมิได้เอ่ยถึง ‘จุดสำคัญ’ เลย

หัวใจของโม่ฮว่าไหววูบ กะพริบตาปริบๆ แล้วเอ่ยว่า

“ท่านซินแส หากข้าต้องการจะ ‘รื้อ’… ไม่สิ ต้องการจะหลอมสร้างป้ายคำสั่งส่งสารขึ้นมาใหม่สักอัน จะต้องทำอย่างไรหรือขอรับ”

เปลือกตาของซินแสสวินกระตุกเบาๆ “รื้องั้นรึ”

โม่ฮว่าส่ายหน้ารัวๆ แก้ไขคำพูดทันควัน “หลอมสร้างขอรับ!”

ซินแสสวินมองโม่ฮว่าด้วยสายตาคลางแคลงใจ เอ่ยถามเสียงต่ำว่า

“เจ้าคงมิได้… วางแผนจะไปทำเรื่องไม่ดีอันใดหรอกนะ”

โม่ฮว่าทำสีหน้าจริงจังแจ่มแจ้ง รีบแก้ต่างว่า

“ท่านซินแส ข้าเป็นศิษย์สำนักไท่ซวี เป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่ดีผู้ปฏิบัติตามกฎระเบียบกฎหมายนะขอรับ!”

ซินแสสวินจ้องมองโม่ฮว่าอยู่ครู่หนึ่ง เห็นว่าแววตาของโม่ฮว่ากระจ่างใส สีหน้าเที่ยงธรรมผุดผ่อง ดูแล้วมิเหมือนคนที่คิดจะไปทำเรื่องเลวร้ายจริงๆ จึงได้วางใจลง

ก็จริง…

โม่ฮว่าอายุยังน้อยเพียงนี้ จะมีเจตนาร้ายอันใดได้

ต่อให้จะมีเจตนาร้าย ก็เป็นเพียงป้ายคำสั่งส่งสารแผ่นหนึ่งเท่านั้น จะไปก่อเรื่องเลวร้ายอันใดได้…

ยิ่งไปกว่านั้น ของอย่างป้ายคำสั่งส่งสาร ค่ายกลที่เกี่ยวข้องลึกล้ำยิ่งยวด การประยุกต์ใช้งานก็ซับซ้อนยิ่งนัก มิใช่ว่าตนพูดไปแล้ว เขาจะสามารถ ‘หลอมสร้าง’ มันขึ้นมาได้จริงๆ เสียหน่อย

ตนเล่ารอบเดียว เขาก็เรียนรู้ได้เลยงั้นหรือ

หากเป็นเช่นนั้นได้จริงๆ การสั่งสอนค่ายกลก็คงง่ายดายเกินไปแล้ว

ซินแสสวินพยักหน้า เอ่ยอย่างใจกว้างว่า “ได้ ข้าจะเล่าให้เจ้าฟังสักหน่อย…”

โม่ฮว่าดีใจยิ่งนัก “ขอบพระคุณท่านซินแสสวินขอรับ!”

ซินแสสวินเห็นโม่ฮว่ายิ้มแป้น ท่าทางสนิทสนมเป็นกันเองน่าเอ็นดู ในใจก็รู้สึกอบอุ่นชื่นบานขึ้นมากโข จึงยิ้มบางๆ พลางเอ่ยว่า

“การประยุกต์ใช้ค่ายกลของป้ายคำสั่งส่งสารนั้น ค่อนข้างซับซ้อน…”

“โดยทั่วไปการวาดค่ายกล แม้จะพิถีพิถันเรื่องการใช้น้ำหมึก ใช้พู่กัน และความเข้ากันได้ระหว่างสื่อกลางค่ายกลกับตัวค่ายกล ทว่าแท้จริงแล้วข้อเรียกร้องก็มิได้เข้มงวดกวดขันถึงเพียงนั้น”

“ทว่าป้ายคำสั่งส่งสารกลับไม่เหมือนกัน…”

“สื่อกลางค่ายกลมีความเฉพาะตัว ข้อเรียกร้องเรื่องน้ำหมึกเข้มงวดกวดขัน อีกทั้งโครงสร้างของค่ายกล หรือหากจะพูดให้เจาะจงก็คือ กรอบโครงสร้าง ‘แกนค่ายกล’ มีความแตกต่างจากค่ายกลทั่วไปอย่างมหาศาล…”

ซินแสสวินอธิบายให้โม่ฮว่าฟังทีละข้อว่า

“ประการแรกคือสื่อกลางค่ายกล…”

“ป้ายคำสั่งส่งสารใช้ป้ายคำสั่งที่ทำจากหยกเป็นสื่อกลางค่ายกล วัตถุดิบหยกชนิดนี้ค่อนข้างหายาก อีกทั้งต้องสามารถกำบังพลังสายฟ้าและพลังแม่เหล็กปฐมพีได้ ตัดขาดการสอดส่องของสัมผัสญาณ และต้องมีคุณสมบัติปิดผนึกที่ดีเยี่ยม…”

“น้ำหมึกวิญญาณก็แตกต่างจากน้ำหมึกทั่วไป…”

“ในป้ายคำสั่งส่งสาร สิ่งที่ใช้คือ ‘หมึกแม่เหล็ก’”

“สิ่งที่เรียกว่า ‘หมึกแม่เหล็ก’ ฟังจากชื่อก็รู้ความหมาย ย่อมเป็นน้ำหมึกวิญญาณที่แฝงพลังแห่ง ‘อัสนีแม่เหล็ก’ เอาไว้ ปรุงขึ้นจากโลหิตสัตว์อสูรสายสายฟ้าบางชนิด ผสมเข้ากับวัตถุวิญญาณที่มีความเป็นแม่เหล็กบางอย่าง…”

“น้ำหมึกวิญญาณทั่วไป วาดออกมาเป็นสิ่งใดก็คงสภาพเป็นสิ่งนั้น ทว่าหมึกแม่เหล็กกลับต่างออกไป…”

“หมึกแม่เหล็กมิได้อยู่คงที่ตายตัว ทว่าสามารถก่อรูปเป็นตัวอักษรที่แตกต่างกันได้ตามการเหนี่ยวนำของอัสนีแม่เหล็กและความแปรผันของลวดลายค่ายกล”

“นอกจากนี้ กรอบโครงสร้างแกนค่ายกลก็ยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีก…”

“ค่ายกลอัสนีแม่เหล็ก โครงสร้างแกนค่ายกลประกอบด้วยสองส่วน ส่วนแรกคือรูปแบบค่ายกลอัสนีแม่เหล็กตายตัว เป็นกรอบโครงสร้างพื้นฐาน มีไว้เพื่อเหนี่ยวนำพลังแม่เหล็ก”

“ส่วนอีกส่วนหนึ่ง คือลวดลายค่ายกลแปรผัน”

“ลวดลายค่ายกลเหล่านี้สามารถแปรผันได้ และสำแดงรูปลักษณ์ออกมาเป็น ‘ตัวอักษร’ ในป้ายคำสั่งส่งสารผ่าน ‘หมึกแม่เหล็ก’”

“โดยสรุปแล้ว ค่ายกลแม่เหล็กปฐมพีในป้ายคำสั่งส่งสาร เป็นการใช้รูปแบบค่ายกลอัสนีแม่เหล็กที่คงที่ อาศัยหลักการเหนี่ยวนำของอัสนีแม่เหล็กกระตุ้นให้เกิดความเปลี่ยนแปลงใน ‘ลวดลายค่ายกลแปรผัน’ จนนำไปสู่การแปรเปลี่ยนของ ‘หมึกแม่เหล็ก’ ในเวลาจริง เพื่อสำแดงตัวอักษรต่างๆ ออกมา จนบรรลุประสิทธิผลในการส่งสาร…”

ข้อความอันซับซ้อนยาวเหยียดนี้ ซินแสสวินกล่าวรวดเดียวจบ แอบชำเลืองมองโม่ฮว่าแวบหนึ่ง พบว่าสายตาของโม่ฮว่าทอประกายเจิดจ้า สีหน้ากระจ่างแจ้งดั่งตระหนักรู้ได้ทั้งหมด ก็อดมิได้ที่จะชะงักงันไป

“เจ้า… ฟังเข้าใจรึ”

โม่ฮว่าพยักหน้าเบาๆ เอ่ยอย่างถ่อมตนว่า

“เข้าใจนิดหน่อยขอรับ…”

ซินแสสวินเหม่อลอยไปชั่วขณะ

นี่คือค่ายกลอัสนีแม่เหล็กเชียวนะ…

เด็กคนนี้ ไฉนถึงได้เรียนรู้ได้รวดเร็วปานนี้…

หลักการค่ายกลที่ซับซ้อนและหาได้ยากยิ่งเช่นนี้ ในอดีตตนเองยังต้องร่ำเรียนอยู่ถึงครึ่งปี ในใจถึงค่อยมีความรู้ความเข้าใจคร่าวๆ

‘หรือว่าจะเป็นเพราะสัมผัสญาณแข็งแกร่งเกินไป รากฐานแน่นหนาเกินไป ความเข้าใจรู้แจ้งสูงส่งเกินไป… จึงทำให้เข้าใจหนึ่งกระจ่างร้อย เพียงชี้แนะนิดเดียวก็ทะลุปรุโปร่งจริงๆ?’

ซินแสสวินอดมิได้ที่จะลอบพึมพำในใจ

ส่วนโม่ฮว่าเอ่ยถามว่า “ท่านซินแส ที่ท่านมี ‘ค่ายกลอัสนีแม่เหล็ก’ หรือไม่ขอรับ ข้าอยากดูสักหน่อย…”

ซินแสสวินพยักหน้า

ค่ายกลอัสนีแม่เหล็ก ในมือของเขาย่อมมีอยู่อย่างแน่นอน

ซินแสสวินล้วงมือเข้าไปในถุงเก็บสัมภาระตามความเคยชิน ควักแผนผังค่ายกลออกมาได้ครึ่งทาง จู่ๆ ก็นึกเรื่องบางอย่างขึ้นมาได้ จึงกระแอมไอเบาๆ แล้วเก็บค่ายกลกลับคืนไป

“ข้าลืมไป… ค่ายกลอัสนีแม่เหล็ก สำนักมิได้เปิดสอน…”

“หากเจ้าต้องการจะเรียนรู้ เจ้าต้องไปหาแต้มคุณูปการเอง แล้วนำไปแลกมาด้วยตนเอง”

“อ้อ…”

โม่ฮว่ารู้สึกผิดหวังอยู่บ้าง

เกือบไปแล้วเชียว…

ซินแสสวินเกือบจะควักแผนผังค่ายกลออกมาให้อยู่รอมร่อแล้วแท้ๆ…

ทว่าเขาก็สงสัยขึ้นมาอีก “ท่านซินแส ค่ายกลอัสนีแม่เหล็ก สำนักไม่สอนจริงๆ หรือขอรับ”

ซินแสสวินส่ายหน้า “ค่ายกลชั้นความลับเช่นนี้ โดยทั่วไปสำนักฝ่ายนอกจะไม่สอน ต่อให้เข้าสู่สำนักฝ่ายใน ศิษย์ที่ได้เรียนรู้ก็มีไม่มากนัก…”

“อีกทั้ง ยังเรียนรู้ได้ยากยิ่งนัก…”

“ยากงั้นหรือขอรับ” โม่ฮว่าสงสัย “ข้อเรียกร้องด้านสัมผัสญาณสูงมากหรือขอรับ”

“มิใช่ปัญหาเรื่องความสูงส่ง…” ซินแสสวินกล่าว “ยังคงเป็นคำพูดเดิม มันซับซ้อนเกินไป…”

โม่ฮว่าไม่ค่อยเข้าใจนัก

ซินแสสวินเอ่ยว่า “ค่ายกลนี้ เนื่องจากเกี่ยวพันกับ ‘ลวดลายสายฟ้ารอง’ จำนวนมาก ซึ่งเป็นลวดลายค่ายกลรูปแบบแปรผัน ความเข้มข้นของสัมผัสญาณที่ต้องใช้ในการเรียนรู้ ย่อมต้องสูงกว่าอยู่บ้าง ทว่าก็เพียงสูงกว่าค่ายกลทั่วไปเล็กน้อยเท่านั้น…”

“สิ่งที่ซับซ้อนที่สุดก็คือ ค่ายกลอัสนีแม่เหล็กประเภทนี้ มิใช่ว่าคนคนเดียวเรียนรู้แล้วจะมีประโยชน์”

“ค่ายกลประเภทนี้ จำต้องสร้างเป็นระบบขึ้นมา”

“ดั่งเช่นค่ายกลซ้อนและมหาค่ายกล ที่ต้องให้ผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนร่วมกันจัดสร้างค่ายกลขึ้นมา เชื่อมโยงและสอดรับซึ่งกันและกัน…”

“มันมิได้เรียกร้องว่าปรมาจารย์ค่ายกลคนใดคนหนึ่งจะต้องมีสัมผัสญาณลึกล้ำเพียงใด ทว่าเรียกร้องให้ปรมาจารย์ค่ายกลหลายคน หรือกระทั่งกลุ่มหนึ่ง ปฏิบัติหน้าที่ตามบทบาทของตน มีความเข้าขารู้ใจ ประสานสอดรับซึ่งกันและกัน ร่วมกันคำนวณอนุมาน ควบแน่นพลังคำนวณแห่งสัมผัสญาณอันมหาศาลขึ้นมา จึงจะสามารถก่อร่างสร้างระบบค่ายกล ‘ส่งสารอัสนีแม่เหล็ก’ ชุดหนึ่งขึ้นมาได้…”

“หากจะกล่าวโดยสรุปก็คือ…”

“มิได้เรียกร้องความแข็งแกร่งของสัมผัสญาณเฉพาะบุคคล ทว่าเรียกร้องความกว้างขวางของสัมผัสญาณหลายภาคส่วน…”

“ดังนั้นแล้ว โดยทั่วไปมักจะเป็นทางสำนักที่จัดตั้งกลุ่มปรมาจารย์ค่ายกลที่มีอาจารย์สายเดียวกัน มีต้นกำเนิดเดียวกัน ให้มาร่วมกันเรียนรู้ ศึกษาค้นคว้า และจัดสร้างค่ายกลอัสนีแม่เหล็กประเภทนี้…”

“คนคนเดียวเรียนรู้ไป ก็แทบไม่มีประโยชน์อันใด เว้นเสียแต่ว่า…”

ซินแสสวินยิ้มพลางเอ่ยอย่างเย้าแหย่ “เว้นเสียแต่ว่าเจ้าจะสามารถทำงานของคนสองคน คนสามคน หรือกระทั่งคนสิบคน ด้วยตัวคนเดียวทั้งหมด…”

หัวใจของโม่ฮว่าเต้นกระตุกวูบ ลอบครุ่นคิดบางอย่าง ทว่าเขามิได้เผยพิรุธใดๆ ออกมา เพียงยิ้มพลางเอ่ยอย่างซาบซึ้งใจว่า

“ขอบพระคุณท่านซินแสสวินที่ช่วยชี้แนะขอรับ!”

หลังจากได้รับการชี้แนะจากซินแสสวินในครานี้ ในใจของเขาเกี่ยวกับ ‘ค่ายกลอัสนีแม่เหล็ก’ ก็นับว่ามีเค้าโครงที่ค่อนข้างชัดเจนแจ่มแจ้งแล้ว

ขั้นต่อไป ตนเองเพียงแค่หาค่ายกลที่คล้ายคลึงกันบางชุดมาลองเรียนรู้ดูก่อนก็พอ

ซินแสสวินผงกศีรษะรับเบาๆ จู่ๆ ก็เอ่ยถามขึ้นมาอีกว่า

“ภารกิจของสำนัก เจ้าทำไปถึงไหนแล้วเล่า”

โม่ฮว่าถอนหายใจ “ข้าเริ่มทำแล้วขอรับ ทว่าภารกิจรับค่อนข้างยาก แต้มคุณูปการหาได้ยากเหลือเกิน…”

ซินแสสวินเอ่ยปลอบโยนว่า

“ไม่เป็นไร เจ้าเพิ่งเข้าสำนัก อีกทั้งอายุก็ยังน้อย ค่อยเป็นค่อยไปเถิด…”

ยิ่งเป็นอัจฉริยะ ก็ยิ่งต้องขัดเกลาจิตใจ

เริ่มทำจากภารกิจระดับเริ่มต้นไปทีละก้าว

ต้องรู้ซึ้งถึงความล้ำค่าของมรดกสำนัก และต้องรู้ว่าแต้มคุณูปการมิได้หามาได้โดยง่าย

เมื่อจิตใจมั่นคงแล้ว รากฐานแน่นหนาแล้ว รอให้วันหน้าระดับค่ายกลสูงส่งขึ้น ได้รับการประเมินขั้น แล้วค่อยไปวาดค่ายกลระดับสอง ย่อมจะหาแต้มคุณูปการได้มากโข

อีกทั้งไม่ต้องไปเข่นฆ่าสังหารใคร ทั้งยังปลอดภัยยิ่ง…

ซินแสสวินลอบครุ่นคิดในใจ จากนั้นจึงเอ่ยปลอบประโลมโม่ฮว่าต่อว่า

“ค่อยเป็นค่อยไป… แต้มคุณูปการย่อมต้องยิ่งหาสะสมได้มากขึ้นเรื่อยๆ เป็นแน่…”

เก็บเล็กผสมน้อย วาดค่ายกลมากขึ้น แต้มคุณูปการย่อมสั่งสมได้มากขึ้นตามธรรมชาติ…

โม่ฮว่าก็พยักหน้ารับ “จริงด้วยขอรับ!”

สังหาร ‘แร้งหัวล้าน’ เพิ่มอีกสักสองสามคน แต้มคุณูปการย่อมสะสมได้มากขึ้นเป็นกองอย่างแน่นอน!

…

หลังจากขอคำชี้แนะจากซินแสสวินเสร็จสิ้น โม่ฮว่าก็กลับมายังเรือนพักศิษย์

แร้งหัวล้าน ป้ายคำสั่งส่งสาร ขบวนการค้ามนุษย์ ซินแสถู ค่ายกลสี่ลักษณ์

โม่ฮว่าตัดสินใจทำตามลำดับขั้นตอนไปทีละขั้น

หากคิดจะหาเบาะแสจากแร้งหัวล้านที่ตายไปแล้ว…

ก็จำต้องถอดรหัสป้ายคำสั่งส่งสารเสียก่อน แยกแยะค่ายกลชั้นลึก อาศัย ‘การเหนี่ยวนำของอัสนีแม่เหล็ก’ ดูว่าจะสามารถคำนวณย้อนรอย ‘ลวดลายค่ายกลแปรผัน’ ย้อนคืนหมึกแม่เหล็ก และ ‘ฟื้นฟู’ ตัวอักษรที่ถูกลบทำลายไปให้ปรากฏขึ้นมาใหม่ได้หรือไม่…

หากคิดจะ ‘ถอดรหัส’ ป้ายคำสั่งส่งสาร ตนเองก็ต้องเชี่ยวชาญค่ายกล ‘อัสนีแม่เหล็ก’ บางส่วนเสียก่อน

ค่ายกลแม่เหล็กปฐมพีขนาดเล็กที่ทำขึ้นลวกๆ จำพวกนั้นย่อมนับไม่ได้

‘ค่ายกลอัสนีแม่เหล็ก…’

โม่ฮว่าเปิดค้นในทะเบียนคุณูปการอยู่นานสองนาน ทว่ากลับไม่พบแผนผังค่ายกลที่มีคำว่า ‘อัสนีแม่เหล็ก’ อยู่เลย

จากนั้นเขาจึงลองค้นหาคำว่า ‘แม่เหล็กปฐมพี’ และ ‘แม่เหล็กวิญญาณ’ เพียงชั่วครู่ ก็พบแผนผังค่ายกลอยู่บ้างจริงๆ

ทว่าแผนผังค่ายกลเหล่านี้มีอยู่ไม่มากนัก

เห็นได้ชัดว่าค่ายกลสาย ‘ลวดลายสายฟ้ารอง’ นั้น เงียบเหงาและแปลกแยกยิ่งนัก

ค่ายกลแม่เหล็กปฐมพีและค่ายกลแม่เหล็กวิญญาณเหล่านี้ ส่วนใหญ่ล้วนเป็นค่ายกลระดับสองขั้นสูง หรือกระทั่งระดับสามขึ้นไปทั้งสิ้น

ระดับต่ำแทบไม่มีเลยสักชุด

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะมรดกตกทอดมีอยู่น้อยแต่เดิม หรือว่าเหล่าผู้อาวุโสของสำนักไท่ซวีมีความกังวลใจ จึงไม่ต้องการให้ศิษย์ศึกษาค้นคว้าค่ายกลประเภทนี้มากเกินไปกันแน่…

โม่ฮว่าฟุบอยู่กับโต๊ะ จ้องมองทะเบียนคุณูปการ พลิกค้นหาอยู่อีกเนิ่นนาน ในที่สุดก็พบค่ายกลชุดหนึ่งที่อยู่ใกล้ตัวเขามากที่สุด ซึ่งประยุกต์ใช้หลักการ ‘การเหนี่ยวนำของอัสนีแม่เหล็ก’

《ค่ายกลสัญญาณควันแม่เหล็กปฐมพี》

สิบหกลวดลาย ระดับสองขั้นกลาง ค่ายกลสายแม่เหล็กปฐมพี ถือกำเนิดขึ้นจากลวดลายสายฟ้ารองแห่งแปดทิศ

เหนี่ยวนำด้วยแม่เหล็กปฐมพี ก่อร่างสร้างระบบด้วยตนเอง เป็นค่ายกลชั้นลึกของอาวุธวิญญาณสาย ‘ส่งสาร’…

ดวงตาของโม่ฮว่าทอประกายวาววับ

ต้องอันนี้แหละ!

‘ค่ายกลสัญญาณควันแม่เหล็กปฐมพี…’

เหนี่ยวนำแม่เหล็กปฐมพี ส่งสารสัญญาณควัน…

ทว่าน่าเสียดายที่ค่ายกลชุดนี้มีสิบหกลวดลาย สัมผัสญาณที่ต้องใช้คือขีดจำกัดสูงสุดของสัมผัสญาณขั้นสร้างรากฐานตอนกลาง โม่ฮว่าในยามนี้มีเพียงสิบห้าลวดลาย ยังไม่อาจเรียนรู้ได้

ทว่าก็แค่สิบหกลวดลายเท่านั้น ขาดไปเพียงลวดลายเดียว

โม่ฮว่าก้มมองดูแต้มคุณูปการที่ต้องใช้ในการแลกเปลี่ยนอีกครา ใบหน้าพลันซีดเผือด อดมิได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บ

“แปดร้อยหกสิบแต้ม…”

มากถึงเพียงนี้เชียวรึ?!

เขาแทบอยากจะวิ่งไปฟ้องร้องที่ทำการศาลเต๋า ว่าสำนักของตนกำลังปล้นชิงทรัพย์กันชัดๆ…

ค่ายกลระดับสองสิบหกลวดลายชุดหนึ่ง ถึงกับต้องใช้แต้มคุณูปการแปดร้อยกว่าแต้มเชียวหรือ?!

ช่างหน้าเลือดเกินไปแล้ว!

โม่ฮว่าลองพลิกดูค่ายกลสิบหกลวดลายชุดอื่นๆ พบว่าส่วนใหญ่ใช้เพียงสองร้อยกว่าแต้ม หากมากหน่อยก็แค่ราวสามร้อยแต้ม ในใจถึงค่อยรู้สึกสงบลงมาบ้าง

‘ดูท่าแล้วคงเป็นเพราะค่ายกลชุดนี้ หายากเกินไป…’

‘หรือไม่ก็ยากเกินไป ไม่มีใครเรียนรู้ได้ ถึงได้แพงลิบลิ่วปานนี้…’

โม่ฮว่าพยักหน้า รู้สึกว่าต้องเป็นค่ายกลที่มี ‘ระดับ’ เช่นนี้เท่านั้น ถึงจะคู่ควรให้ตนไปเรียนรู้

ติดเพียงแค่แต้มคุณูปการแปดร้อยกว่าแต้ม ยังคงแพงเกินไปอยู่ดี…

โม่ฮว่าทอดถอนใจ

ไม่มีหนทางอื่น ค่อยๆ เก็บสะสมไปก็แล้วกัน…

อย่างไรเสียสัมผัสญาณของตนในยามนี้ ก็เพิ่งจะสิบห้าลวดลาย กว่าจะไปถึงสิบหกลวดลาย คาดว่ายังคงต้องใช้เวลาอีกสักพัก

‘วาดค่ายกลก่อน ขัดเกลาสัมผัสญาณไปถึงสิบหกลวดลาย จากนั้นก็เกาะติดศิษย์พี่หญิงมู่หรงทำภารกิจ สะสมแต้มคุณูปการ ทำควบคู่กันไปทั้งสองทาง…’

‘รอจนสัมผัสญาณของตนถึงสิบหกลวดลาย ได้เรียนรู้ค่ายกลสัญญาณควันแม่เหล็กปฐมพีแล้ว ก็เริ่ม “ถอดรหัส” ป้ายคำสั่งส่งสาร ดูว่าแร้งหัวล้านเคยพูดคุยสิ่งใดกับใคร มีพรรคพวกคนใดบ้าง สามารถหาเบาะแสอันใดได้บ้าง…’

‘จากนั้นก็สาวตามรอยสืบเสาะต่อไป… เช่นนี้ ด้านหนึ่งก็สะสมแต้มคุณูปการ ด้านหนึ่งก็แลกแผนผังค่ายกล ด้านหนึ่งก็เรียนรู้ค่ายกล เสริมสร้างสัมผัสญาณ…’

‘พอสัมผัสญาณแข็งแกร่ง คอขวดก็ย่อมทะลวงผ่านได้ง่ายดาย…’

‘พอถึงขั้นสร้างรากฐานตอนกลาง ก็สะสมแต้มคุณูปการต่อ เรียนรู้ค่ายกลต่อ…’

โม่ฮว่าพยักหน้า วางแผนการให้ตนเองอย่างแจ่มแจ้งชัดเจนทุกกระเบียดนิ้ว

หลังจากนั้น เขาก็เริ่มยุ่งวุ่นวายขึ้นมา

สองวันต่อมา มู่หรงไฉ่อวิ๋นมาหาโม่ฮว่า เอ่ยบอกเขาโดยเฉพาะว่า “แต้มคุณูปการรวมทั้งหมดสองร้อยยี่สิบแต้ม ข้าโอนให้เจ้าแล้วนะ…”

สองร้อยยี่สิบแต้ม!

โม่ฮว่าดีใจจนเนื้อเต้น

ตอนนั้นบอกว่า ‘แต้มคุณูปการเริ่มต้นหนึ่งร้อยแต้ม…’ คิดไม่ถึงว่าจะได้เกินมามากถึงเพียงนี้

เช่นนี้แล้ว ตนเองก็เข้าใกล้ 《ค่ายกลสัญญาณควันแม่เหล็กปฐมพี》 สิบหกลวดลายไปอีกก้าวหนึ่งแล้ว!

“ขอบพระคุณศิษย์พี่หญิงมู่หรงขอรับ!” โม่ฮว่ากล่าวจากใจจริง

มู่หรงไฉ่อวิ๋นเห็นท่าทางดีอกดีใจของโม่ฮว่า ก็ยิ้มบางๆ ออกมาเช่นกัน

โม่ฮว่าคิดอยากจะเกาะติดศิษย์พี่หญิงมู่หรงไปทำภารกิจอีก ทว่าภารกิจก็มิได้มีอยู่ตลอดเวลา อีกทั้งมู่หรงไฉ่อวิ๋นเองก็ต้องบำเพ็ญเพียร เวลาจึงมิได้มีมากนัก

โม่ฮว่าจึงได้แต่อดทนสะกดใจ ไปวาดค่ายกลระดับหนึ่ง สะสมแต้มคุณูปการทีละเล็กทีละน้อยต่อไป

ยุงตัวเล็กแค่ไหนก็ยังมีเนื้อ

หลายวันหลังจากนั้น โม่ฮว่ายุ่งวุ่นวายทว่าเปี่ยมล้นด้วยความหมาย

กลางวันไม่เพียงต้องเข้าชั้นเรียนของตนเอง ทว่ายังต้อง ‘สอนหนังสือ’ ให้แก่ศิษย์ร่วมสำนักอีกด้วย

ตกค่ำกลับมายังเรือนพักศิษย์ เริ่มจากฝึกบำเพ็ญเพียรตามกิจวัตร จากนั้นก็เรียนรู้ค่ายกลและวาดค่ายกล

ยามเที่ยงคืน ก็เข้าสู่ทะเลความรู้ ฝึกฝนวาดค่ายกลบนศิลาเต๋าต่อไปเพื่อขัดเกลาสัมผัสญาณ

แต้มคุณูปการของเขาค่อยๆ เพิ่มพูนขึ้นทีละน้อย สัมผัสญาณก็แข็งแกร่งขึ้นทีละนิดเช่นกัน

ไม่นานนัก ก็เวียนมาถึงวันหยุดสิบวันอีกครา

โม่ฮว่ามีความเป็นห่วงอวี๋เอ๋อร์ จึงได้ไปหาซ่างกวนซวี่ บอกว่าอยากจะเดินทางไปยังเมืองชิงโจวสักรอบ เพื่อกล่าวขอบคุณท่านน้าหว่าน และแวะไปเยี่ยมดูอวี๋เอ๋อร์ด้วย

ซ่างกวนซวี่เองก็ต้องกลับบ้านเช่นกัน จึงได้เรียกรถม้า พาโม่ฮว่ามุ่งหน้าสู่เมืองชิงโจวไปด้วยกัน

เมืองชิงโจวอยู่ห่างจากสำนักไท่ซวีไม่ไกลนัก ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งวัน ทั้งสองก็เข้าสู่ตัวเมืองและมาถึงตระกูลกู้

ตระกูลซ่างกวนและตระกูลกู้เป็นดั่งกิ่งก้านร่วมต้นเดียวกัน อวี๋เอ๋อร์จึงได้พักผ่อนฟื้นฟูร่างกายอยู่ที่ตระกูลกู้ โดยมีเหวินเหรินหว่านคอยดูแล

มีซ่างกวนซวี่นำทาง ตลอดเส้นทางจึงราบรื่นไร้อุปสรรค

ผ่านไปหลายเดือน โม่ฮว่าก็ได้พบกับเหวินเหรินหว่านอีกครั้ง

เหวินเหรินหว่านซูบผอมลงไปมาก สีหน้าซูบเซียว แววตามีความกังวลใจอย่างลึกซึ้ง บางครายังฉายความเจ็บปวดรวดร้าวออกมา

ทว่าพอพบหน้าโม่ฮว่า นางก็ยังคงพยายามฝืนดึงสติ ยิ้มให้อย่างอ่อนโยน เอ่ยถามโม่ฮว่าว่าอยู่ในสำนักเป็นอย่างไรบ้าง บำเพ็ญเพียรเป็นอย่างไร มีผู้ใดรังแกเขาหรือไม่…

โม่ฮว่าจึงกล่าวว่า “ท่านน้าหว่านโปรดวางใจ เหล่าผู้อาวุโสล้วนดียิ่ง ศิษย์ร่วมสำนักก็เป็นมิตรมาก ไม่มีผู้ใดรังแกข้าหรอกขอรับ!”

เหวินเหรินหว่านลอบโล่งอก “เช่นนั้นก็ดีแล้ว…”

เพียงแต่วาจายังมิทันสิ้นสุด ก็เหม่อลอยไปบ้าง ในแววตาเปี่ยมล้นด้วยความระทมทุกข์อย่างลึกซึ้ง

โม่ฮว่าเอ่ยถามเสียงเบาว่า

“ท่านน้าหว่าน อวี๋เอ๋อร์… เป็นอย่างไรบ้างหรือขอรับ”

เหวินเหรินหว่านชะงักไป ยิ้มอย่างขมขื่น “อวี๋เอ๋อร์เขา… มักจะฝันร้ายอยู่บ่อยครั้ง… จึงไม่กล้านอนหลับเลยแม้แต่น้อย สัมผัสญาณก็ค่อยๆ อ่อนแรงลงเรื่อยๆ ข้า…”

เหวินเหรินหว่านพลันสะอึก ขอบตาแดงระเรื่อ พูดไม่ออกบอกไม่ถูก

โม่ฮว่าเอ่ยอย่างเป็นห่วง “ข้าขอเข้าไปเยี่ยมดูได้หรือไม่ขอรับ”

เหวินเหรินหว่านใคร่ครวญดูครู่หนึ่ง จึงพยักหน้า “ข้าจะพาเจ้าไปดูเขา…”

โม่ฮว่าจึงเดินตามเหวินเหรินหว่าน เข้าไปยังห้องพักแขกที่ค่อนข้างเงียบสงบห่างไกลหลังหนึ่งตรงมุมทิศตะวันออกเฉียงใต้ของตระกูลกู้

ที่นี่เงียบสงบยิ่งนัก ทั้งยังไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นใดอยู่เลย

ทว่าเมื่อสัมผัสญาณของโม่ฮว่าไหววูบ ก็สามารถรับรู้ได้ว่า บริเวณใกล้เคียงมีกลิ่นอายอันแผ่วเบาซ่อนเร้นอย่างยิ่งยวดอยู่หลายสาย

ซ่อนเร้น ย่อมหมายถึงความแข็งแกร่งทรงพลัง

ดูเหมือนเงียบสงบห่างไกล ทว่าการป้องกันกลับแน่นหนาเข้มงวดยิ่งยวด

เนื่องจากมีเหวินเหรินหว่านนำทาง สัมผัสญาณของผู้บำเพ็ญเพียรชั้นยอดระดับสูงเหล่านั้น จึงเพียงกวาดผ่านร่างของโม่ฮว่าไปเล็กน้อย แล้วเลื่อนผ่านไป มิได้เพ่งมองตรวจสอบซอกแซก

ทว่านี่ก็เป็นเพียงการคาดเดาของโม่ฮว่าเท่านั้น

ด้วยขอบเขตสัมผัสญาณของเขาในยามนี้ ยังไม่อาจรับรู้การสอดส่องของสัมผัสญาณจากผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงเหล่านี้ได้อย่างแท้จริง

นี่คล้ายกับเป็นสัญชาตญาณทางสายใยผลกรรมแห่งลิขิตฟ้าเสียมากกว่า

โม่ฮว่าล่วงรู้ในใจว่า เมื่อครู่นี้จะต้องมีคนใช้สัมผัสญาณกวาดมองตนเองอย่างแน่นอน

โม่ฮว่าเดินตามหลังเหวินเหรินหว่าน ลัดเลาะผ่านระเบียงทางเดินอันเงียบสงัด ผ่านสระน้ำสีเขียวมรกตดั่งหยก ผ่านสวนดอกไม้อันสดชื่นงดงาม ก็มาถึงเรือนปีกอันเงียบสงบ

ภายนอกเรือนปีก มีค่ายกลอันลึกล้ำยิ่งยวดวาดเอาไว้ ด้วยตบะของโม่ฮว่า ย่อมมองไม่ทะลุปรุโปร่งเลยแม้แต่น้อย

ค่ายกลเหล่านี้มีระดับขั้นสูงส่งยิ่งนัก เห็นได้ชัดว่ามีไว้เพื่อปกป้องคุ้มครองอวี๋เอ๋อร์

ภายในเรือนปีก มีการจัดวางเครื่องเรือนเรียบง่าย ทว่าจุดกำยานสงบจิตอันล้ำค่ายิ่ง ฉากกั้นห้องลวดลายขุนเขาสายธารอันวิจิตรงดงาม มีม่านหมอกเมฆาหมุนวนไหลเวียน เห็นได้ชัดว่าเป็นอาวุธวิญญาณป้องกันระดับสูงเช่นกัน

อวี๋เอ๋อร์ตัวน้อยนอนอยู่บนเตียง คิ้วขมวดมุ่น ใบหน้าซีดขาวราวกับกระดาษ ดูแล้วน่าเวทนาสงสารยิ่งนัก

เหวินเหรินหว่านเพียงแรกเห็น ก็ปวดใจดั่งถูกมีดกรีดเฉือน

โม่ฮว่ามองดูแล้ว ก็รู้สึกปวดใจยิ่งนักเช่นกัน

โม่ฮว่ามิได้คิดจะรบกวนอวี๋เอ๋อร์ ถอนหายใจเบาๆ คิดจะล่าถอยออกไป

ในเพลานี้เอง อวี๋เอ๋อร์บนเตียงก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น ชะเง้อศีรษะมองมาอย่างช้าๆ น้ำเสียงแผ่วเบา ทว่าแฝงไว้ด้วยความคาดหวังสายหนึ่ง

“พี่… โม่หรือขอรับ”

หัวใจของโม่ฮว่าสั่นไหววูบ หันไปมองเหวินเหรินหว่านแวบหนึ่ง

เหวินเหรินหว่านพยักหน้า โม่ฮว่าจึงก้าวเดินไปข้างกายอวี๋เอ๋อร์ กุมมือเล็กๆ ของเขาไว้อย่างแผ่วเบา เอ่ยถามอย่างอ่อนโยนว่า “ยังไม่หลับหรือ…”

อวี๋เอ๋อร์พยักหน้าอย่างอ่อนแรง เอ่ยอย่างน้อยใจว่า “นอนไม่หลับขอรับ…”

จากนั้นจึงเอ่ยเสียงแผ่วต่อว่า “ไม่กล้านอน…”

โม่ฮว่าทอดถอนใจเบาๆ ลูบศีรษะของอวี๋เอ๋อร์ “ยามนี้ไม่เป็นไรแล้ว นอนพักสักหน่อยเถิด…”

“อื้ม…”

อวี๋เอ๋อร์พยักหน้าช้าๆ ทว่าก็ยังคงไม่ยอมหลับตา

โม่ฮว่าจึงเอ่ยถาม “เป็นอันใดไปหรือ”

อวี๋เอ๋อร์ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เอ่ยถามอย่างระมัดระวังว่า

“พี่ชาย หากข้าหลับตาแล้ว ท่านจะไปหรือไม่ขอรับ…”

โม่ฮว่าส่ายหน้า “ข้าจะอยู่เป็นเพื่อนเจ้าตรงนี้ รอจนกว่าเจ้าจะตื่น”

แววตาอันอ่อนแรงของอวี๋เอ๋อร์ทอประกายสดใส ใบหน้าเล็กๆ ที่ซีดเผือดเผยรอยยิ้มออกมาสายหนึ่ง

“นอนเถิด…”

โม่ฮว่าเอ่ยเสียงแผ่วเบา

น้ำเสียงนี้สงบสุขเยือกเย็น และแฝงความอ่อนโยนอยู่หลายส่วน

“ขอรับ”

อวี๋เอ๋อร์พยักหน้ารับอย่างว่าง่าย จากนั้นจึงค่อยๆ หลับตาลง

ลมหายใจของเขาค่อยๆ สม่ำเสมอขึ้นทีละน้อย หัวคิ้วที่ขมวดมุ่นก็ค่อยๆ คลายออก ไม่นานนัก ก็ดูคล้ายจะหลับสนิทลงได้อย่างสบายใจ…

เหวินเหรินหว่านยกมือขึ้นปิดปาก นัยน์ตามีหยาดน้ำตาคลอเบ้า ทั้งตกตะลึงระคนโล่งอกดั่งยกภูเขาออกจากอก

ทว่านางไม่กล้าเอ่ยคำใดออกมา ด้วยเกรงว่าจะรบกวนอวี๋เอ๋อร์

โม่ฮว่าจึงผงกศีรษะให้เหวินเหรินหว่าน พลางกดเสียงต่ำเอ่ยว่า

“ท่านน้าหว่าน ท่านไปพักผ่อนสักครู่เถิดขอรับ”

เขามองเห็นได้ว่า สีหน้าของเหวินเหรินหว่านย่ำแย่ยิ่งนัก อีกทั้งในสัมผัสรับรู้ของเขา อารมณ์ความรู้สึกของนางก็แปรปรวนขึ้นลงไม่หยุดหย่อน สภาวะสัมผัสญาณไม่มั่นคงอย่างยิ่ง

เห็นได้ชัดว่าเกิดจากความวิตกกังวลทั้งวันทั้งคืน ทุกข์ใจหนักหนาจนเกินไป

อย่างไรเสียผู้บำเพ็ญเพียรก็ยังคงเป็นมนุษย์ หากโศกเศร้าเสียใจจนเกินขีดจำกัด สัมผัสญาณย่อมอาจพังทลายลงได้

เหวินเหรินหว่านลังเลอยู่เนิ่นนาน เอ่ยอย่างไม่สบายใจว่า

“เช่นนั้นอวี๋เอ๋อร์…”

โม่ฮว่าเอ่ยเสียงเบา “ข้าเฝ้าอยู่ตรงนี้เองขอรับ ที่นี่คือตระกูลกู้ อีกทั้งยังมีค่ายกลมากมายถึงเพียงนี้ ปลอดภัยยิ่งนัก…”

เหวินเหรินหว่านยังคงลังเลอยู่อีกครู่ใหญ่ ครั้นเห็นแววตาของโม่ฮว่ากระจ่างใส สีหน้าอ่อนโยน ในใจก็พลันรู้สึกสงบและวางใจขึ้นมาอย่างน่าประหลาด

เหวินเหรินหว่านถอนหายใจด้วยความโล่งอก สายตาเปี่ยมล้นไปด้วยความเกรงใจ

“ถ้าเช่นนั้น… คงต้องลำบากเจ้าแล้ว…”

โม่ฮว่าส่ายหน้า

การที่เขาสามารถเข้าสู่สำนักไท่ซวีได้ ต้องขอบคุณท่านน้าหว่านที่คอยช่วยเหลือ วิ่งเต้นจัดการเรื่องราวไปมา ทั้งยังต้องใช้สายสัมพันธ์น้ำใจไมตรีไปไม่น้อย

บุญคุณนี้ เขาจดจำไว้ในใจมาโดยตลอด

เหวินเหรินหว่านมองอวี๋เอ๋อร์อีกครา เมื่อเห็นว่าอวี๋เอ๋อร์หลับใหลอย่างสงบแล้วจริงๆ จึงตัดใจเดินออกจากเรือนปีกอย่างอาลัยอาวรณ์ ไปยังห้องพักข้างๆ เพื่อนั่งสมาธิพักผ่อน

ทว่าในใจนางยังคงวางไม่ลงอยู่บ้าง จึงทิ้งเศษเสี้ยวสัมผัสญาณสายหนึ่งไว้คอยสังเกตการณ์ทางฝั่งของโม่ฮว่า

โม่ฮว่าช่วยนางเฝ้าอวี๋เอ๋อร์

นางก็ต้องคอยปกป้องคุ้มครองโม่ฮว่าเช่นกัน

โม่ฮว่าเห็นอวี๋เอ๋อร์นอนหลับสนิทอย่างสงบก็วางใจ จึงหยิบเบาะรองนั่งสมาธิมาอันหนึ่ง นั่งลงที่ด้านข้าง หยิบตำราค่ายกลเล่มหนึ่งออกมาอ่านอย่างตั้งอกตั้งใจ

เขารับปากอวี๋เอ๋อร์ไว้แล้ว ย่อมต้องรอจนกว่าอวี๋เอ๋อร์จะตื่นขึ้นมาที่นี่

กาลเวลาค่อยๆ ไหลผ่านไปทีละน้อย

อวี๋เอ๋อร์นอนหลับอย่างเงียบสงบ โม่ฮว่าก็นั่งเฝ้าอยู่ตลอดเวลา

ระหว่างนั้นทุกสิ่งล้วนปกติดี มิได้มีสิ่งผิดปกติอันใด

ไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อยว่าตะวันได้ลับเหลี่ยมเขาไปแล้ว แสงสนธยาเริ่มมืดสลัว ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นราตรีอันมืดมิดและเย็นเยียบ

ภายในเรือนปีกเงียบสงัด มืดสนิทจนมองไม่เห็นสิ่งใด

โม่ฮว่ามิได้จุดตะเกียง เขาเก็บตำราค่ายกลเข้าที่ แล้วนั่งสมาธิกำหนดจิต

พลันนั้น จิตใจของเขาเต้นระทึกวูบ ลืมตาทั้งสองข้างขึ้น สายตาหรี่ลงเล็กน้อย หันขวับไปมอง

ก็พบว่าอวี๋เอ๋อร์ที่เดิมทีหลับสนิทอยู่นั้น ใบหน้าซีดขาวเผือด ร่างกายขดคู้เข้าหากัน สั่นเทาอย่างไม่อาจควบคุม หัวคิ้วขมวดแน่น สีหน้าเจ็บปวดทรมาน ราวกับกำลังหวาดกลัวต่อสิ่งน่าสะพรึงกลัวยิ่งยวดบางอย่าง

โม่ฮว่าขมวดคิ้ว กวาดสายตามองไปรอบด้าน

ทว่าภายในเรือนปีกอันว่างเปล่า ความมืดมิดเยือกเย็นกลับว่างเปล่าไร้สิ่งใด

โม่ฮว่าฉุกใจคิด เริ่มโคจรสัมผัสญาณ อาศัยวิชาคำนวณลิขิตฟ้าเพื่อหยั่งรู้และตรวจวัดปราณแวดล้อมรอบด้าน

ชั่วพริบตาถัดมา สีหน้าของโม่ฮว่าพลันตื่นตะลึง!

เขามองเห็นว่าภายในเรือนปีกที่เดิมทีเยือกเย็นและว่างเปล่า จู่ๆ ก็ปรากฏลวดลายสายใยแห่งผลกรรมอันลึกลับยากหยั่งถึงและยากจะตรวจจับขึ้นมาหลายสาย

ลวดลายเหล่านั้นมีรูปร่างดั่งโซ่ตรวน คล้ายกับผุดขึ้นมาจากความว่างเปล่า

และแล้ว กลุ่มก้อนสิ่งชั่วร้ายแปลกประหลาดพิสดารกลุ่มแล้วกลุ่มเล่า ก็เลื้อยเกาะตามโซ่ตรวนแห่งผลกรรมเหล่านี้ ผุดขึ้นมาจากความเวิ้งว้างว่างเปล่าอันไร้ระเบียบ ค่อยๆ คลานออกมาจากหลังคาและรอบทิศทาง…

บนร่างของพวกมันแปดเปื้อนไปด้วยคราบโลหิตคาวคลุ้ง น่ารังเกียจโสโครกและเน่าเหม็น

มีเมือกเหนียวสีดำข้นห่อหุ้มร่างของพวกมันเอาไว้

บ้างก็ร่างมนุษย์หน้าม้า บ้างก็หัวลาตัวอสูร และยังมีร่างสุนัขหน้ามนุษย์…

คล้ายกับผสมพันธุ์ขึ้นมาจากความชั่วช้า ปริแตกทะลวงผ่าน ‘น้ำคร่ำ’ ออกมาจากตัวอ่อนแห่งบาปหนา กลายสภาพเป็นภูตผีปีศาจที่ฟักตัวออกมา แผ่ซ่านกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวและชั่วร้ายเย็นเยียบ…

พวกมันถือกำเนิดขึ้นมาจากความว่างเปล่า เคลื่อนตัวไปตามโซ่ตรวนแห่งผลกรรม ละเลยมาตรการป้องกันทั้งหมดภายในห้อง คลานรี่ตรงไปยังอวี๋เอ๋อร์ที่กำลังตื่นตระหนกและเจ็บปวดทรมาน…

สีหน้าของอวี๋เอ๋อร์เต็มไปด้วยความหวาดกลัว ร่างกายเล็กๆ ดิ้นรนขัดขืนไม่หยุดหย่อนภายใต้ความหวาดผวาสุดหยั่งถึง

บรรยากาศภายในเรือนปีกยิ่งมายิ่งอึดอัดกดดัน ยิ่งมายิ่งเงียบงันวังเวงดั่งป่าช้า

ทว่าในเพลานี้เอง เสียงใสกระจ่างสายหนึ่งพลันดังขึ้น

“เฮ้!”

บรรยากาศอันตึงเครียดพลันชะงักงันไปชั่วขณะ

เหล่าภูตผีปีศาจ ทั้งหัววัวหน้ามนุษย์ หน้าม้าหัวลา ต่างหันขวับกลับมา ถึงได้พบว่าภายในห้องหลังนี้ยังมีมนุษย์อยู่อีกคนหนึ่ง

อีกทั้ง ‘มนุษย์’ ผู้นี้ ดูเหมือนจะมองเห็นพวกมันได้…

โม่ฮว่ามองดูฝูง ‘ภูตผีปีศาจ’ เหล่านี้ พลางเอ่ยอย่างเอือมระอาว่า

“เข้าห้องไม่เคาะประตูกันหรือ”

เหล่าภูตผีชะงักงันไป จากนั้นคล้ายกับถูก ‘มดปลวก’ ยั่วยุโทสะ ใบหน้าที่ดุร้ายน่าเกลียดอยู่แล้วพลันบิดเบี้ยวกลายเป็นน่าสะพรึงกลัว ดวงตาแต่ละคู่ทอประกายดุร้ายอำมหิตและคลุ้มคลั่ง สีแดงฉานบาดตา ราวกับอยากจะขย้ำกลืนกินผู้คนทั้งเป็น

พวกมันคิดจะฉีกกระชากกลืนกินไอ้เด็กมนุษย์ที่ขวางหูขวางตานี้ทั้งเป็น

บรรยากาศภายในห้องทวีความน่าสะพรึงกลัวขึ้นจนถึงขีดสุดในชั่วพริบตา…

ท่ามกลางเหล่ามารร้ายที่เต้นระบำอย่างบ้าคลั่ง โม่ฮว่ากลับมีสีหน้าราบเรียบ ค่อยๆ ยืนหยัดกายขึ้น

สายตาของเขาเย็นชา ยิ้มขึ้นมาบางๆ พลางเลียริมฝีปากเบาๆ โดยไม่รู้ตัว

“ภูตผีปีศาจจากภายนอก ช่างไร้มารยาทเกินไปแล้ว…”