ตอนที่ 832 — ตอนที่ 832 จิตวิญญาณ

โม่ฮว่าไม่กะพริบตาแม้แต่น้อย เอ่ยออกมาด้วยสีหน้าจริงจังเป็นงานเป็นการ

อวี๋ชางไห่พยักหน้ารับ “ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้…”

ยามที่เขาขบคิดปัญหา ย่อมคาดเดาตามหลักเหตุผลสามัญทั่วไป จึงไม่มีทางนึกฝันเลยว่า กล่องต้องห้ามคุกวารีอันล้ำค่าหาใดเปรียบ ที่แม้แต่ในความฝันเขายังแทบไม่กล้าคิดถึง บัดนี้จะตกมาอยู่ในมือของโม่ฮว่าแล้ว

และเขายิ่งไม่มีทางคาดคิดว่า โม่ฮว่าผู้มีตบะเพียงขั้นสร้างรากฐานช่วงกลาง จะสามารถ ‘แย่งชิง’ มรดกสืบทอดชั้นสูงสุดแห่งสำนักคุกวารีนี้ มาจากเงื้อมมือของยมบาลวารีผู้เจ้าเล่ห์เพทุบายและมีกลอุบายอำมหิตโหดเหี้ยมได้อย่างหน้าตาเฉย…

โม่ฮว่าเกรงว่าผู้อาวุโสอวี๋จะคิดมาก จึงรีบเอ่ยถามต่อไปในทันที

“ยมบาลวารีใช้วิชาเนตรเป็น นั่นหมายความว่า แม้มันจะไม่รู้วิธีบ่มเพาะไอสังหารเที่ยงธรรม ทว่าก็คงล่วงรู้เคล็ดวิชากำหนดมโนภาพคุกเต๋าบนกล่องหยกอยู่บ้างไม่มากก็น้อยแล้วใช่หรือไม่ขอรับ”

สีหน้าของอวี๋ชางไห่พลันชะงักนิ่งไป ความสนใจถูกดึงดูดไปด้วยคำถามนี้จริงๆ

เขาใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้ากล่าวว่า “มีความเป็นไปได้สูงยิ่ง ในเมื่อมันสามารถใช้วิชาเนตรออกมาได้ ย่อมแสดงว่าคลำพบหนทางไปบ้างแล้วไม่มากก็น้อย”

“เช่นนั้นหากวิชาเนตรของมันสำเร็จขั้นสมบูรณ์ มิร้ายกาจยิ่งยวดหรอกหรือขอรับ” โม่ฮว่ากล่าว

“มันไม่มีทางฝึกจนสำเร็จขั้นสมบูรณ์ได้หรอก” อวี๋ชางไห่ส่ายศีรษะ

“เพราะเหตุใดหรือขอรับ” โม่ฮว่าไม่เข้าใจ

อวี๋ชางไห่มีสีหน้าเคร่งขรึมจริงจัง ทอดถอนใจกล่าวว่า

“วิชาเนตรมิได้เรียบง่ายถึงเพียงนั้น มรดกวิชาเนตรในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรเดิมทีก็หาได้ยากยิ่งอยู่แล้ว หากตัดวิชาเนตรบางประเภทที่จำเป็นต้องมีสายเลือดอันทรงพลังจึงจะฝึกฝนได้ออกไป วิชาเนตรอื่นที่สามารถสืบทอดได้ ล้วนข้องเกี่ยวกับจิตวิญญาณทั้งสิ้นโดยไม่มีข้อยกเว้น”

“วิถีแห่งจิตวิญญาณนั้น ลึกล้ำพิสดาร ยากแท้หยั่งถึง”

“ในเมื่อข้องเกี่ยวกับจิตวิญญาณ ย่อมมิใช่สิ่งที่จะทำความเข้าใจได้เพียงแค่มองดูภาพวาดเท่านั้น”

“วิชาเนตรของยมบาลวารีนั้น อานุภาพอาจนับว่าไม่เลว ทว่าก็มีเพียงแค่เปลือกนอก ถึงที่สุดแล้วก็ยังคงเป็นวิถีนอกรีต แตกต่างจากมรดกวิชาเนตรที่แท้จริงของสำนักคุกวารีราวฟ้ากับเหว”

โม่ฮว่าเอ่ยถาม “ข้องเกี่ยวกับจิตวิญญาณ หรือข้องเกี่ยวกับสัมผัสญาณหรือขอรับ”

“จิตวิญญาณ”

“มีความแตกต่างกันอย่างไรหรือขอรับ”

“นี่…” ผู้อาวุโสอวี๋ชะงักติดขัดไปอีกครา สีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก “สายธรรมแห่งสำนักคุกวารีของข้าตกต่ำเสื่อมถอยไปแล้ว ความแตกต่างระหว่างจิตวิญญาณกับสัมผัสญาณนั้น ข้ารู้เพียงว่ามีความแตกต่าง ทว่าก็อธิบายให้กระจ่างไม่ได้…”

โม่ฮว่าจ้องมองผู้อาวุโสอวี๋อยู่อึดใจหนึ่ง พบว่าแววตาของอีกฝ่ายเต็มไปด้วยความขมขื่น เห็นได้ชัดว่ามิได้โป้ปด จึงไม่ซักไซ้ไล่เลียงต่อให้ลึกซึ้งอีก

โม่ฮว่าใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง จึงเอ่ยถามคำถามอื่นต่อไป

“บนกล่องต้องห้ามคุกวารี มีภาพคุกเต๋าภาพหนึ่ง ในภาพแฝงไว้ด้วยเคล็ดวิชาฝึกฝนวิชาต้องห้าม… เช่นนั้นด้านในกล่องต้องห้ามเล่าขอรับ”

“ในเมื่อเรียกว่า ‘กล่องต้องห้าม’ ย่อมเป็นกล่องใบหนึ่ง ก็น่าจะเปิดออกได้ใช่หรือไม่ขอรับ”

“แล้วในกล่องมีสิ่งใดอยู่กันแน่ขอรับ”

อวี๋ชางไห่ยังคงยิ้มเจื่อน “กล่องต้องห้ามของเจ้าสำนัก หากมิใช่เจ้าสำนักย่อมไม่อาจเปิดออกได้ ข้าเองก็ไม่รู้ว่าในกล่องต้องห้ามมีสิ่งใดบ้าง แต่คาดว่าน่าจะเป็นมรดกวิชาเต๋าชั้นสูงบางวิชา ที่มีเพียงเจ้าสำนักแห่งสำนักคุกวารีเท่านั้นจึงจะมีสิทธิ์ร่ำเรียน”

“อย่างเช่นวิชาคุกวารีที่ท่านเคยกล่าวถึงหรือขอรับ” โม่ฮว่าเอ่ย

“มีความเป็นไปได้” อวี๋ชางไห่พยักหน้ารับ

“นอกจากนี้เล่าขอรับ” โม่ฮว่าถามอีก

อวี๋ชางไห่ส่ายศีรษะ แสดงออกว่าตนไม่รู้แน่ชัด

โม่ฮว่ากล่าวอีก “เช่นนั้นกล่องใบนี้ ต้องเปิดอย่างไรหรือขอรับ…”

กล่องทั้งใบคล้ายศิลาหยกทั้งแท่งชิ้นเดียว ไร้แม่กุญแจไร้ลูกกุญแจ ทั้งยังไม่มีรอยต่อรอยแยกแม้แต่น้อย…

ทว่าคำพูดประโยคนี้พอมาถึงริมฝีปาก ก็ถูกโม่ฮว่ากลืนกลับลงคอไป

กล่องต้องห้ามคุกวารีตามรูปการณ์ภายนอกมิได้อยู่ในมือของตน หากเขาเอ่ยเช่นนั้นออกไป เกรงว่าจะทำให้ผู้อาวุโสอวี๋เกิดความสงสัยขึ้นมาอีก

อวี๋ชางไห่ครุ่นคิดกล่าวว่า “เงื่อนไขในการเปิดกล่องเข้มงวดกวดขันยิ่งนัก ต้องสำเร็จวิชาเนตร ทั้งยังต้องหล่อเลี้ยงด้วยโลหิตแก่นแท้ของเจ้าสำนัก ทว่าวิธีการที่แน่ชัดนั้น ข้าที่เป็นเพียงผู้อาวุโส ย่อมไม่อาจทราบได้”

โม่ฮว่าเหลือบมองอวี๋ชางไห่แวบหนึ่ง ในใจทอดถอนหายใจ

ผู้อาวุโสอวี๋ผู้นี้ พูดไปพูดมาก็วนเวียนไม่เคยเข้าเป้าสักที มีแต่เรื่องผิวเผินภายนอกทั้งสิ้น ส่วนปัญหาใจความสำคัญกลับไม่รู้เรื่องรู้ราวสักอย่าง

หากสายธรรมของสำนักคุกวารีจะต้องขาดช่วงสูญสิ้นไป ก็ไม่นับว่าอยุติธรรมเลยแม้แต่น้อย

ไม่รู้ว่าเขาไม่รู้จริงๆ หรือแสร้งทำเป็นไม่รู้กันแน่

โม่ฮว่าส่ายศีรษะ

ซักถามต่อไปก็คงไม่ได้ความอันใดอีก โม่ฮว่าจึงลุกขึ้นกล่าวคำอำลา ก่อนจากไปเพิ่งนึกบางอย่างขึ้นมาได้ จึงเอ่ยถามอวี๋ชางไห่อีกว่า

“จริงสิ วิชาเนตรของสำนักคุกวารี มีชื่อเรียกว่ากระไรหรือขอรับ”

อวี๋ชางไห่ลังเลอยู่อีกครู่ใหญ่ จึงค่อยๆ เอ่ยปาก “ตามบันทึกในคัมภีร์สำนัก วิชาเนตรนี้มีนามว่า… เนตรคุกโลหิตเจ็ดพั่ว”

“เนตรคุกโลหิตเจ็ดพั่วหรือขอรับ”

โม่ฮว่าพยักหน้า จดจำชื่อนี้ไว้ในใจ หมุนกายเตรียมจะจากไป ทว่ากลับถูกอวี๋ชางไห่เรียกเอาไว้เสียก่อน

“น้องชายน้อย…”

อวี๋ชางไห่มีสีหน้ากังวลระคนความหวัง เอ่ยถามขึ้นว่า “กล่องต้องห้ามใบนี้ ยังพอจะตามทวงคืนกลับมาได้หรือไม่”

“วางใจเถิดขอรับ” โม่ฮว่าเอ่ยปลอบประโลม “ข้าจะบอกให้ท่านอากู้เร่งตามล่าจับกุมยมบาลวารีอย่างสุดกำลัง ขอเพียงจับตัวมันได้ ย่อมทวงคืนกลับมาได้อย่างแน่นอน”

อวี๋ชางไห่รู้สึกเบาใจขึ้นบ้าง จึงประสานมือคารวะ “รบกวนน้องชายน้อยแล้ว”

ยามผละจากอวี๋ชางไห่ โม่ฮว่าลอบครุ่นคิดในใจ

‘กล่องต้องห้ามใบนี้ ควรจะคืนให้ผู้อาวุโสอวี๋หรือไม่นะ’

ในเมื่อเป็นถึงมรดกตกทอดชั้นสูงสุดแห่งสำนักคุกวารี ย่อมสมควรคืนให้แก่เจ้าของเดิม ตนเองย่อมไม่หน้าหนาพอที่จะแอบฮุบเอาไว้เป็นของส่วนตัว

ทว่ายามนี้ยังไม่ต้องรีบร้อน รอให้ตนศึกษาจนกระจ่างแจ้งก่อนค่อยว่ากัน

อีกอย่างสภาพของผู้อาวุโสอวี๋ในเวลานี้ ต้องพึ่งพาอาศัยใบบุญผู้อื่น เอาตัวรอดไปวันๆ หากคืนให้เขาไป ไม่แน่ว่าอาจกลายเป็นการชักนำภัยพิบัติมาสู่ตัวเขาเสียเปล่าๆ

รอให้เขาอยู่อย่างมั่นคงปลอดภัยกว่านี้ก่อน ค่อยแอบนำไปคืนให้เขา

นี่ก็นับว่าทำเพื่อหวังดีต่อเขาเช่นกัน!

โม่ฮว่าหาข้ออ้างให้แก่ความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของตนเองได้อย่างเต็มปากเต็มคำ

ในเวลานี้ กล่องต้องห้ามใบนี้อยู่ในมือของตน ย่อมปลอดภัยที่สุดแล้ว!

หลังจากนั้นโม่ฮว่าจึงไปพบท่านน้าหว่าน ร่วมรับประทานอาหารมื้อหนึ่ง แล้วจึงเดินทางกลับมายังสำนักไท่ซวี พักอยู่ในเรือนพักศิษย์เพื่อศึกษาค้นคว้ากล่องต้องห้ามคุกวารีต่อไป

‘ในกล่องใบนี้ ย่อมต้องมีของอยู่แน่ๆ…’ โม่ฮว่าครุ่นคิด

ทว่าตอนนี้ยังเปิดไม่ออก อีกทั้งต่อให้เปิดออกได้ สิ่งที่บรรจุอยู่ภายในย่อมต้องเป็นวิชาเต๋าชั้นสูง ซึ่งตนเองคงไม่อาจร่ำเรียนได้

ต่อให้ร่ำเรียนได้ ด้วยพลังวิญญาณเพียงน้อยนิดที่พอถูๆ ไถๆ ไปได้ของตน ก็ไม่มีทางนำออกมาใช้ได้อย่างแน่นอน

ดังนั้น จึงไม่จำเป็นต้องรีบร้อนเปิดกล่อง ขอเพียงฝึกวิชาเนตรนี้ให้สำเร็จก็เพียงพอแล้ว

โม่ฮว่ารู้สึกรางๆ ว่า วิชาเนตรแขนงนี้ เมื่อเทียบกับวิชาเต๋าสายวารีชั้นสูงอันล้ำค่าที่ถ่ายทอดเฉพาะเจ้าสำนักของสำนักคุกวารีแล้ว อาจจะเหมาะสมกับตนเองมากกว่าเสียอีก

ไม่ต้องใช้พลังวิญญาณ ปกปิดมิดชิด ทั้งยังสามารถใช้หลอกล่อเล่นงานผู้อื่นได้

ยิ่งไปกว่านั้น โดยทั่วไปแล้ว ด้วยความแข็งแกร่งของสัมผัสญาณตนเอง ก็คงไม่ต้องหวาดเกรงผลสะท้อนกลับอันใด

ทว่าปัญหาก็คือ จะฝึกฝนอย่างไรเล่า

โม่ฮว่านำบทสนทนาระหว่างตนกับผู้อาวุโสอวี๋มาใคร่ครวญอย่างละเอียดรอบคอบอยู่ครู่หนึ่ง สรุปประเด็นสำคัญออกมาได้คร่าวๆ ไม่กี่ข้อ ได้แก่

เคล็ดวิชาฝึกฝนวิชาเนตร ซุกซ่อนอยู่ในภาพคุกเต๋า

การจะฝึกฝนวิชาเนตรนี้ จำต้องบ่มเพาะ ‘ไอสังหารเที่ยงธรรม’

ความลึกล้ำพิสดารของวิชาเนตรนี้ ยังข้องเกี่ยวกับ ‘จิตวิญญาณ’

และวิชาเนตรนี้ มีนามว่าเนตรคุกโลหิตเจ็ดพั่ว

เจ็ดพั่ว…

โม่ฮว่าก้มมองกล่องหยกในมืออีกครา “ทว่าคุก คนบาป และทัณฑ์ทรมานบนภาพ ล้วนมีแปดอย่างมิใช่หรือ”

แล้วเจ็ดพั่วหมายความว่าอย่างไรกันแน่

อีกประการหนึ่ง เจ็ดพั่วอาจเกี่ยวข้องกับจิตวิญญาณ เช่นนั้นจิตวิญญาณกับสัมผัสญาณเล่า มีความเกี่ยวข้องกันอย่างไร

โม่ฮว่าทอดถอนใจ

“ค่อนข้างยุ่งยากอยู่บ้าง…”

คำศัพท์แต่ละคำ ล้วนเป็นจุดยากจุดติดขัดทั้งสิ้น

วิถีการฝึกตนอันแหวกแนวไม่ซ้ำแบบใครเหล่านี้ ช่างลึกซึ้งกำกวมและเข้าใจยากยิ่งนัก จนทำให้ผู้คนไม่อาจหยั่งรู้ได้ปรุโปร่ง

“ตามที่ผู้อาวุโสอวี๋กล่าวไว้ วิชาเนตรข้องเกี่ยวกับจิตวิญญาณ เช่นนั้นคำว่า ‘จิตวิญญาณ’ สองคำนี้ บางทีอาจเป็นกุญแจสำคัญในการหยั่งรู้ ‘ภาพคุกโลหิตเจ็ดพั่ว’ นี้ และยังเป็นจุดชี้ขาดในการฝึกฝนเนตรคุกโลหิตเจ็ดพั่วด้วยกระมัง…”

“จิตวิญญาณ แท้จริงแล้วควรทำความเข้าใจอย่างไร และแฝงไว้ด้วยศาสตร์ความรู้อันใดกันแน่”

ดั่งคำกล่าวที่ว่า ต่อให้เป็นแม่ครัวมือฉมัง หากไร้ข้าวสารก็ยากจะหุงหาอาหารได้

เบาะแสน้อยนิดเกินไป โม่ฮว่าอาศัยเพียงแค่ชื่อ ย่อมไม่อาจคาดเดาอันใดได้เลย

แม้เขาจะเดินบนเส้นทางแห่งการรู้แจ้งเต๋าด้วยสัมผัสญาณ ทว่าเพิ่งจะเริ่มต้นฝึกฝน ท่านอาจารย์ก็จากไปเสียแล้ว เส้นทางเบื้องหน้าหลังจากนั้น ย่อมต้องอาศัยตนเองคลำทางเอาทั้งสิ้น

“จิตวิญญาณ…”

โม่ฮว่าเริ่มนับรายชื่อผู้คนในใจ นึกทบทวนบรรดาคนที่ตนรู้จักไปทีละคน เพื่อดูว่าไปขอคำชี้แนะจากผู้ใดจึงจะเหมาะสมที่สุด

ประการแรก ท่านผู้เฒ่าซวินย่อมต้องรู้เรื่องนี้อย่างแน่นอน

ทว่าระยะนี้ท่านผู้เฒ่าดูเหมือนกำลังกลัดกลุ้มกังวลกับเรื่องบางอย่าง มีภารกิจยุ่งเหยิงอยู่ตลอดเวลา จึงไม่สะดวกที่จะไปรบกวนท่าน

หวงซานจวินก็น่าจะรู้เช่นกัน อย่างไรเสียมันก็เป็นถึงเทพภูเขา แม้จะมิอาจเทียบเคียงกับในอดีตได้แล้ว ทว่าความรู้และโลกทัศน์ย่อมยังคงมีอยู่

ทว่ามันอยู่ไกลเกินไปหน่อย

ใคร่ครวญไปมา โม่ฮว่าจึงตัดสินใจไปถามผู้อาวุโสซวินจื่อเสียน

ผู้อาวุโสซวินจื่อเสียนมีตบะขั้นก่อแก่นทองคำช่วงปลาย เป็นปรมาจารย์ค่ายกลขั้นสาม ศาสตร์ค่ายกลล้ำลึกอย่างยิ่ง ทั้งยังมีความสนใจในวิถีแห่งสัมผัสญาณเป็นพิเศษ

และที่สำคัญที่สุดคือ ตนเองกับผู้อาวุโสซวินจื่อเสียนพูดคุยถูกคอกันเป็นอย่างยิ่ง

ผู้อาวุโสซวินจื่อเสียนก็มีความเป็นกันเอง ไร้ความถือตัว ขอเพียงเรื่องใดที่เอ่ยได้ โดยทั่วไปแล้วก็มักจะบอกเล่าแก่ตนจนสิ้น

โม่ฮว่าจึงสบโอกาสหาเวลาว่างไปเยือนเรือนพักผู้อาวุโส เพื่อคารวะเยี่ยมเยียนผู้อาวุโสซวินจื่อเสียน

นี่นับเป็นครั้งแรกที่เขามายังเรือนพักผู้อาวุโสของผู้อาวุโสซวินจื่อเสียน สายตาที่กวาดมองไปพบเห็นแต่ลวดลายค่ายกล แผ่นหยกและตำราจัดเรียงเป็นทิวแถวอย่างเป็นระเบียบ นอกจากนี้แล้วก็ไม่มีสิ่งอื่นใด เพียงมองปราดเดียวก็รู้ได้ทันทีว่าผู้อาวุโสซวินจื่อเสียนมีความรู้ลึกล้ำแตกฉานปานใด

เมื่อก้าวพ้นประตูเข้าไป ก็มีเด็กรับใช้ออกมาต้อนรับ

เด็กรับใช้เหล่านี้ ล้วนมีชาติกำเนิดมาจากตระกูลใหญ่ ถูกส่งตัวมาอยู่เบื้องหน้าผู้อาวุโสในตระกูลตั้งแต่วัยเยาว์ คอยปรนนิบัติรินน้ำชงชา เพื่อกระชับสายสัมพันธ์ความผูกพัน

ในขณะเดียวกัน การได้อยู่ร่วมคลุกคลีกับผู้อาวุโสที่มีตบะล้ำลึกอยู่เช้าค่ำ ย่อมได้รับการซึมซับบ่มเพาะวิถีเต๋าไปทีละน้อยโดยไม่รู้ตัว ซึ่งสามารถปูรากฐานอันมั่นคงให้แก่การฝึกตนในวันข้างหน้าได้

อย่าเห็นว่าเป็นเพียงเด็กรับใช้ เพราะโควตานี้ ผู้คนมากมายต่างแย่งชิงกันจนแทบหัวร้างข้างแตก

ผู้ที่สามารถมาเป็นเด็กรับใช้ได้ ล้วนมีภูมิหลังที่ไม่ธรรมดาทั้งสิ้น

โม่ฮว่าแจ้งจุดประสงค์ในการมา เด็กรับใช้ผู้นั้นจึงเข้าไปรายงานแก่ผู้อาวุโสจื่อเสียน

ซวินจื่อเสียนกำลังวาดค่ายกลอยู่ เมื่อได้ยินว่าโม่ฮว่ามาหา เพียงครุ่นคิดเล็กน้อยก็วางพู่กันลง เชิญโม่ฮว่าเข้ามาในห้อง พร้อมสั่งให้เด็กรับใช้ยกน้ำชามาต้อนรับ

เด็กรับใช้ที่ยกน้ำชาขานรับ “ขอรับ” อย่างนอบน้อม ทว่าในใจกลับบังเกิดความประหลาดใจอยู่บ้าง

ท่านลุงจื่อเสียนมีศาสตร์ค่ายกลล้ำเลิศ ได้รับความเคารพนับถือจากสำนักอย่างยิ่ง เพียงแต่อุปนิสัยค่อนข้างโดดเดี่ยวเก็บตัว ไม่เคยปฏิบัติต่อผู้ใดอย่างสุภาพเกรงใจเช่นนี้มาก่อน

ในยามปกติ หากมีผู้ใดมารบกวนเวลาที่เขาวาดค่ายกล เขาย่อมต้องโมโหโกรธเกรี้ยวเป็นแน่ เหตุใดวันนี้ถึงมีท่าทีอ่อนโยนดีถึงเพียงนี้เล่า

เด็กรับใช้ลอบพึมพำในใจ หลังจากรินน้ำชาเสร็จแล้ว ก็อดมิได้ที่จะแอบลอบสังเกตประเมินโม่ฮว่า

ส่วนโม่ฮว่าก็นั่งจิบน้ำชาพลางสนทนากับผู้อาวุโสซวินจื่อเสียนไปด้วย

“จิตวิญญาณรึ”

“ขอรับ” โม่ฮว่ากล่าว “เมื่อเร็วๆ นี้ข้าได้พบกับผู้อาวุโสของสำนักอื่นท่านหนึ่ง ได้ยินเขาเอ่ยถึงเรื่อง ‘จิตวิญญาณ’ ชั่วขณะนั้นจึงรู้สึกสับสนอยู่บ้าง ขบคิดด้วยตนเองอย่างไรก็ไม่เข้าใจ จึงได้มาขอคำชี้แนะจากผู้อาวุโสขอรับ…”

ซวินจื่อเสียนจิบน้ำชาคำหนึ่ง สายตาทอดมองโม่ฮว่าอย่างลึกล้ำ “ของบางสิ่ง ไม่อาจเรียนรู้ส่งเดชได้หรอกนะ”

โม่ฮว่ายิ้มแห้งๆ “ข้าเพียงแค่อยากรู้อยากเห็นเท่านั้นขอรับ”

ซวินจื่อเสียนกล่าวเรียบๆ “เจ้าบอกเล่าต้นสายปลายเหตุและที่มาที่ไปให้ข้าฟังสักหน่อย ข้าจึงจะตัดสินใจได้ว่าจะบอกเจ้าหรือไม่”

ในใจของโม่ฮว่าทอดถอนใจ

ผู้อาวุโสซวินจื่อเสียน สมกับที่มีความรู้กว้างขวางลึกซึ้ง และมีจิตใจเฉียบแหลมปราดเปรียวอย่างแท้จริง

สมกับที่เป็นยอดฝีมือค่ายกลเช่นเดียวกับตน

ทว่าเรื่องของกล่องต้องห้ามคุกวารี ก็ไม่สะดวกที่จะเอ่ยปากพูดออกไป

ซวินจื่อเสียนเห็นท่าทีลังเลของโม่ฮว่า จึงเอ่ยขึ้นว่า “เจ้าเล่ามาคร่าวๆ ก็พอ ไม่ต้องลงรายละเอียดให้เจาะจงมากนัก ขอเพียงให้ข้าพอเข้าใจความนัยก็ใช้ได้ มิเช่นนั้นทางฝั่งท่านบรรพชน ข้าคงยากจะอธิบายได้”

โม่ฮว่าใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง จึงพยักหน้า “ตกลงขอรับ!”

เขาลำดับเรียบเรียงถ้อยคำในใจชั่วครู่ ก่อนจะเอ่ยว่า “ข้าไปช่วยงานเล็กๆ น้อยๆ ให้แก่ที่ทำการศาลเต๋า ไปสืบคดีคดีหนึ่ง จึงได้พบเจอกับผู้บำเพ็ญนอกรีตคนหนึ่ง ซึ่งผู้บำเพ็ญนอกรีตผู้นี้ใช้วิชาเนตรประหลาดพิสดารแขนงหนึ่งได้ขอรับ…”

คิ้วของซวินจื่อเสียนเลิกขึ้นเล็กน้อย “วิชาเนตรรึ”

“ขอรับ” โม่ฮว่ากล่าว “วิชาเนตรชนิดนี้สามารถสะกดข่มจิตใจของผู้คนได้ นับว่ารับมือยากยิ่งนัก ได้ยินว่าต้องเพ่งจิตกำหนดมโนภาพตามภาพวาดภาพหนึ่ง จึงจะสามารถฝึกฝนจนสำเร็จได้”

“ข้าเคยเอ่ยถามผู้อาวุโสที่ล่วงรู้เรื่องนี้ท่านหนึ่ง เขาบอกว่าวิธีกำหนดมโนภาพเช่นนี้ข้องเกี่ยวกับจิตวิญญาณ ทว่าเขาหาได้เชี่ยวชาญวิถีแห่งสัมผัสญาณไม่ รายละเอียดลึกซึ้งเบื้องหลังจึงอธิบายได้ไม่กระจ่างชัด ด้วยเหตุนี้ข้าจึงได้มาขอคำชี้แนะจากท่านขอรับ…”

“วิชาเนตร จิตวิญญาณ กำหนดมโนภาพ…”

ซวินจื่อเสียนลอบใคร่ครวญในใจอย่างเงียบงันอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้า “ข้ารู้แล้ว”

“เช่นนั้น…”

“เรื่องของจิตวิญญาณ ข้าสามารถบอกเจ้าได้”

โม่ฮว่าดีใจยิ่งนัก “ขอบคุณผู้อาวุโสซวินขอรับ!”

“ทว่า ข้าต้องขอกล่าวเตือนไว้ล่วงหน้าก่อน” ซวินจื่อเสียนมีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย เอ่ยกับโม่ฮว่าว่า “พลังวิญญาณและเลือดเนื้อมีรูปร่าง ทว่ามโนสำนึกไร้รูปร่าง ด้วยเหตุนี้วิถีแห่งสัมผัสญาณ รวมถึงศาสตร์ความรู้เรื่องจิตวิญญาณ ส่วนใหญ่จึงล้วนเป็นสิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรคาดคะเนขึ้นจากประสบการณ์ ไม่อาจกล่าวได้ว่าถูกต้องแม่นยำไปเสียทั้งหมด”

“สิ่งที่ข้าจะบอกเจ้า ก็เป็นเพียงองค์ความรู้ในการฝึกตนที่ข้าได้ยินมา ได้เรียนรู้มา หรือค้นคว้าวิจัยขึ้นมาเองตลอดช่วงเวลาหลายร้อยปีมานี้เท่านั้น”

“ข้าเชื่อมั่นว่าความรู้เหล่านี้มิได้มีข้อผิดพลาดร้ายแรงอันใด ทว่าหากจะมีความคลาดเคลื่อนอยู่บ้าง ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ ดังนั้นยามที่เจ้ารับฟัง จงใส่ใจใคร่ครวญด้วยตนเอง ไม่เชื่อเลยย่อมไม่ได้ ทว่าก็ไม่อาจปักใจเชื่อไปเสียทั้งหมด วิจารณญาณในเรื่องนี้ มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่ต้องเป็นผู้ควบคุมและชั่งน้ำหนักด้วยตนเอง”

ซวินจื่อเสียนกล่าวอย่างรัดกุมรอบคอบยิ่งนัก

โม่ฮว่าพยักหน้าอย่างจริงจัง

ซวินจื่อเสียนเห็นแววตาของโม่ฮว่าเปี่ยมด้วยความจริงจัง รู้ว่าอีกฝ่ายเข้าใจความหมายของตนแล้ว จึงผงกศีรษะเบาๆ “ประการแรก จิตวิญญาณและสัมผัสญาณนั้น มีความแตกต่างกัน”

“ผู้บำเพ็ญเพียรระดับล่าง รู้จักเพียงแค่สัมผัสญาณ แทบไม่มีทางได้สัมผัสกับสิ่งต่างๆ ในระดับของ ‘จิตวิญญาณ’ เลย แม้ในบางคราจะเอ่ยคำจำพวกวิญญาณพั่วออกมาบ้าง ทว่าส่วนใหญ่แล้วก็หาได้เข้าใจตื้นลึกหนาบางไม่”

“อันที่จริงมิใช่เพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับล่างเท่านั้น ผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ ต่อให้บรรลุถึงขั้นก่อแก่นทองคำ หรือกระทั่งขั้นบินทะยาน ก็ยังอาจไม่รู้ประสีประสาในวิถีแห่งจิตวิญญาณเลยแม้แต่น้อย”

“เพราะระบบการฝึกตนในปัจจุบัน มุ่งเน้นไปที่พลังวิญญาณและกายเนื้อเป็นหลัก สัมผัสญาณแต่ไหนแต่ไรมาเป็นเพียงส่วนสนับสนุนเท่านั้น นอกจากผู้บำเพ็ญเพียรส่วนน้อยยิ่งยวดที่เลือกเดินบนเส้นทางอันแปลกแยกแหวกแนวแล้ว แทบไม่มีผู้ใดฝึกฝนสัมผัสญาณเป็นหลักเลย…”

ซวินจื่อเสียนทอดสายตามองโม่ฮว่าอย่างมีความหมายลึกซึ้ง จากนั้นจึงยื่นนิ้วเรียวยาวออกมา แตะลงบนหน้าผากของตนเอง

“ทะเลห้วงสำนึกของมนุษย์ เป็นที่สถิตของสามวิญญาณเจ็ดพั่ว”

“สามวิญญาณ ได้แก่ วิญญาณสวรรค์ วิญญาณปฐพี และวิญญาณชีวิต”

“เจ็ดพั่ว ได้แก่ ซือโก่ว ฝูสือ เชวี่ยอิน ทุนเจ๋ย เฟยตู๋ ฉูฮุ่ย และโช่วเฟ่ย”

“ในบรรดาสามวิญญาณ วิญญาณสวรรค์และวิญญาณปฐพีจะล่องลอยอยู่นอกกายของผู้บำเพ็ญเพียร สถิตอยู่ระหว่างฟ้าดิน ไม่อาจจับต้อง ยากจะพรรณนา มีเพียงวิญญาณชีวิตเท่านั้นที่คงอยู่ภายในกายตน และเกี่ยวข้องผูกพันกับชีวิตอย่างยิ่งยวด”

“วิญญาณชีวิตคือรากฐาน และบนวิญญาณชีวิตนั้น มีเจ็ดพั่วพึ่งพาอาศัยอยู่ หากไร้ชีวิตพั่วย่อมมิอาจกำเนิด หากไร้พั่วชีวิตย่อมมิอาจเจริญรุ่งเรือง”

“สามวิญญาณเจ็ดพั่วนี้ รวมเรียกว่า จิตวิญญาณ”

“จิตวิญญาณ คือรากฐานแห่งมโนสำนึกของผู้บำเพ็ญเพียร พลังมโนสำนึกที่แตกหน่อต่อยอดออกมาจากมัน จึงถูกเรียกว่า ‘สัมผัสญาณ’”

“มีวิญญาณ จึงมีมโนสำนึก และจึงมีสัมผัสญาณ”

ดวงตาของโม่ฮว่าสั่นสะท้านวูบ พลันตาสว่างกระจ่างแจ้งขึ้นมาในทันใด

คำบอกเล่าของผู้อาวุโสซวิน ทำให้เขาล่วงรู้ความลับแห่งวิถีสัมผัสญาณลึกซึ้งยิ่งขึ้น ทว่ายิ่งรู้มากขึ้นเท่าใด ความแคลงใจในอกกลับยิ่งทวีคูณขึ้นเท่านั้น

“สัมผัสญาณมิใช่รากฐานแห่งทะเลห้วงสำนึกหรอกหรือขอรับ เป็นเพียงพลังมโนสำนึกที่แตกหน่อออกมาเท่านั้นหรือ”

ซวินจื่อเสียนพยักหน้า อธิบายว่า

“เจ้าเป็นผู้สร้างค่ายกล ย่อมต้องซาบซึ้งใจในข้อนี้เป็นอย่างดี…”

“ทุกครั้งที่สัมผัสญาณถูกเผาผลาญจนหมดสิ้น มันย่อมสามารถฟื้นฟูกลับคืนมาได้เสมอ”

“หากตัวสัมผัสญาณเองเป็นรากฐานแล้วไซร้ ยามที่ใช้จนหมดสิ้น สัมผัสญาณก็ย่อมขาดสะบั้นถึงรากเหง้า แล้วจะฟื้นคืนกลับมาได้อย่างไร”

“ก็เพราะเหตุที่สัมผัสญาณคือสิ่งที่แตกหน่อมาจากจิตวิญญาณ ดังนั้นขอเพียงจิตวิญญาณยังคงอยู่ ยามที่สัมผัสญาณเหือดแห้งไป ย่อมสามารถแตกหน่อถือกำเนิดขึ้นมาจากจิตวิญญาณใหม่อีกคราได้ตามธรรมชาติ”

ซวินจื่อเสียนยกตัวอย่างเปรียบเปรย “จิตวิญญาณเปรียบดั่งลำต้นของต้นไม้ สัมผัสญาณเป็นเพียงกิ่งก้านใบที่อยู่บนลำต้น กิ่งไม้หักไป ใบไม้ร่วงหล่น ทว่าตราบใดที่รากฐานของต้นไม้ยังคงอยู่ กิ่งก้านใบย่อมงอกเงยขึ้นมาใหม่ได้เสมอ”

โม่ฮว่าพยักหน้าหงึกๆ ไม่หยุด “ข้าเข้าใจแล้วขอรับ ก็เหมือนกับต้นกุยช่าย ขอเพียงรากยังอยู่ ตัดไปรุ่นหนึ่ง เดี๋ยวก็งอกขึ้นมาใหม่อีกรุ่นหนึ่ง!”

ซวินจื่อเสียนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

เขารู้สึกว่าคำเปรียบเทียบของโม่ฮว่านี้ดูพิลึกพิลั่นอยู่บ้าง ทว่าหากขบคิดดูให้ละเอียดถี่ถ้วน ก็ช่างตรงประเด็นและเห็นภาพยิ่งนัก

“ก็นับว่าใช่กระมัง…”

“เช่นนั้นจิตวิญญาณนี้ มีความเกี่ยวข้องอันใดกับวิชาเนตรหรือขอรับ วิชาเนตรจำเป็นต้องพึ่งพาจิตวิญญาณในการสำแดงออกมาหรือไร” โม่ฮว่าเอ่ยถาม

ซวินจื่อเสียนพยักหน้า “ถูกต้อง เจ้าต้องเข้าใจประการหนึ่งเสียก่อน ตัวสัมผัสญาณเองนั้นเป็นฝ่ายตั้งรับ หาได้มีอานุภาพในการเข่นฆ่าทำลายล้างไม่”

โม่ฮว่าชะงักไป

คำกล่าวของผู้อาวุโสซวินประโยคนี้ ขัดกับสัญชาตญาณความคุ้นเคยของเขาอยู่บ้าง

เพราะตัวเขาเวลาอยู่ในทะเลห้วงสำนึกแต่ไหนแต่ไรมา ล้วนอาศัยสัมผัสญาณในการไล่ล่าสังหารศัตรูอย่างเกรียงไกรมาโดยตลอด

ทว่าเมื่อลองไตร่ตรองดูให้ดี ก็คล้ายว่าจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ

การที่เขาเข่นฆ่าสังหารได้อย่างเกรียงไกรนั้น อาศัยร่างจำแลงมโนสำนึก และพลังมโนสำนึกที่ถูกกระตุ้นเร่งเร้าออกมาจากร่างจำแลงมโนสำนึก หาใช่ตัวสัมผัสญาณเพียวๆ แต่ดั้งเดิมไม่

สัมผัสญาณอันบริสุทธิ์ผุดผ่อง แท้จริงแล้วก็คือพลังมโนสำนึกอันบริสุทธิ์ ที่เหล่าอสูรร้ายซึ่งมุดเข้ามาในทะเลห้วงสำนึกของตน ต่างพากันน้ำลายสอถึงสามฉื่อ หมายจะกลืนกินเข้าไปนั่นเอง

ซวินจื่อเสียนเห็นโม่ฮว่าเข้าใจความนัยแล้ว จึงผงกศีรษะเบาๆ กล่าวสืบไปว่า

“การแผ่สัมผัสญาณออกภายนอก เจ้าคงจะคุ้นเคยเป็นอย่างดี ทว่าแท้จริงแล้วโดยเนื้อแท้ การแผ่สัมผัสญาณหาใช่การปล่อยออกไปภายนอกไม่ หากแต่เป็น ‘การหยั่งรู้เหนี่ยวนำ’ ชนิดหนึ่งต่างหาก”

“ก็เหมือนกับการที่เจ้ามองดูสรรพสิ่ง มิใช่ว่าเจ้าเป็นฝ่าย ‘มอง’ ทว่าคือแสงเงาหมื่นพันระลอกในโลกหล้าที่หลั่งไหลเข้าสู่ม่านตาของเจ้า ทำให้เจ้าเกิดความรู้สึกว่ากำลัง ‘มองเห็น’ เท่านั้น”

“การมอง โดยเนื้อแท้แล้วคือการตั้งรับ การแผ่สัมผัสญาณออกไปก็เช่นเดียวกัน มันคือการรับรู้เหนี่ยวนำอันเป็นฝ่ายตั้งรับ”

“การแผ่สัมผัสญาณออกไป ย่อมไร้ซึ่งอานุภาพทำลายล้าง”

“ไม่ว่าจะเป็นขั้นหลอมรวมลมปราณ ขั้นสร้างรากฐาน หรือแม้กระทั่งขั้นก่อแก่นทองคำ ต่างก็แผ่สัมผัสญาณออกไปได้เช่นกัน ทว่าระหว่างกันนั้น สัมผัสญาณจะไม่ทำร้ายซึ่งกันและกัน อย่างมากก็เพียงแค่รับรู้ถึงกันได้เท่านั้น—หากเจ้าสามารถรับรู้ถึงมันได้น่ะนะ”

“และหากปรารถนาจะควบแน่นสัมผัสญาณ ให้สัมผัสญาณมีอานุภาพในการเข่นฆ่า ล่อลวง หรือสะกดข่มขวัญ เช่นนั้นก็จำต้องหลอมรวมจิตวิญญาณเข้าไปในสัมผัสญาณด้วยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้”

“มีจิตวิญญาณ สัมผัสญาณจึงจะมีอานุภาพสังหาร!”

“มีจิตวิญญาณ จึงจะมีอานุภาพสังหาร…” โม่ฮว่ามีสีหน้าเหม่อลอย พึมพำกับตนเองเบาๆ

เขาหวนนึกย้อนประสบการณ์การต่อสู้ฟาดฟันทางมโนสำนึกทั้งหมดที่เคยผ่านมา ใคร่ครวญอย่างจริงจัง จึงค่อยๆ บังเกิดความเข้าใจอันลึกซึ้งขึ้นมาทีละน้อย

หากว่ากันตามคำกล่าวของผู้อาวุโสซวินจื่อเสียน เช่นนั้นกลุ่มก้อนมโนจิตทั้งหมดที่ตนเคยพบเห็นมาจนถึงปัจจุบัน ย่อมประกอบไปด้วยสองระดับชั้นจริงๆ นั่นคือ

วิญญาณและมโนสำนึก

ภูตผีมีวิญญาณผี ปีศาจซากศพมีวิญญาณซากศพ อสูรร้ายมีวิญญาณอสูร

คำว่า ‘วิญญาณ’ นี้เอ่ยดูคล้ายซับซ้อน ทว่าหากทำความเข้าใจอย่างเรียบง่าย มันก็เทียบเท่ากับ ‘เจตจำนงแห่งตน’ ของเหล่าอสูรร้ายนั่นเอง

เมื่อมีเจตจำนงแห่งตนเช่นนี้ อสูรและภูตผีจึงจะสามารถเข่นฆ่าผู้คนและกัดกินผู้คนได้

และเมื่อสิ่งนี้ถูกทำลายล้างสูญสิ้นไป อสูรและภูตผีก็ย่อมหลงเหลือเพียงพลังมโนสำนึกอันบริสุทธิ์เท่านั้น

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ สาเหตุที่อสูรร้ายสามารถทำร้ายคนได้ เป็นเพราะตัวมันมี ‘วิญญาณชั่วร้าย’ อันละโมบและอำมหิตดำรงอยู่

เมื่อวิญญาณดวงนี้ถูกทำลายสูญสลายไปแล้ว อสูรร้ายก็ไม่อาจคงอยู่ได้อีกต่อไป สิ่งที่หลงเหลือตกค้างอยู่ ก็มีเพียง ‘พลังมโนสำนึก’ อันบริสุทธิ์

พลังมโนสำนึกนี้ ย่อมไร้ซึ่งอานุภาพทำลายล้าง จึงสามารถถูกตน ‘กลืนกิน’ ได้อย่างสบายใจ

ความคิดในหัวของโม่ฮว่าเริ่มปลอดโปร่งลื่นไหล ค่อยๆ เอ่ยขึ้นว่า

“สาเหตุที่สัมผัสญาณที่ผู้บำเพ็ญเพียรแผ่ออกไปภายนอกไร้ซึ่งอานุภาพสังหาร เป็นเพราะว่า… สัมผัสญาณที่แผ่ออกไปนั้น เป็นเพียง ‘พลังมโนสำนึก’ ธรรมดาสามัญ ในนั้นมิได้หลอมรวมจิตวิญญาณเอาไว้ หรือก็คือมิได้แฝง ‘เจตจำนง’ พิเศษบางประการเอาไว้ ด้วยเหตุนี้จึงมิอาจทำร้ายผู้ใดได้”

“เช่นนั้นหากมองในมุมกลับกัน หากคิดอยากจะใช้ตัวสัมผัสญาณในการเข่นฆ่าสังหาร ก็จำเป็นต้องควบแน่น ‘จิตวิญญาณ’ บางส่วนเข้าไปในสัมผัสญาณที่แผ่ออกไป พร้อมทั้งหลอมรวม ‘เจตจำนง’ บางอย่างเข้าไปด้วยใช่หรือไม่ขอรับ”

“ถูกต้อง” ซวินจื่อเสียนกล่าวด้วยความพึงพอใจ

“ทว่าจิตวิญญาณ สามารถแผ่ออกภายนอกได้ด้วยหรือขอรับ” โม่ฮว่าเอ่ยถามอีก

ซวินจื่อเสียนส่ายศีรษะ “มิได้เรียกว่าแผ่ออกไป ในวิถีแห่งสัมผัสญาณมีคำเรียกขานเฉพาะสำหรับสิ่งนี้ เรียกว่า…”

แววตาของซวินจื่อเสียนเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย เอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำหนักแน่น “จิตวิญญาณออกจากร่าง!”

จิตวิญญาณออกจากร่างรึ?!

หัวใจของโม่ฮว่าพลันกระตุกวูบอย่างแรง

หากเป็นเช่นนั้น ภาพคุกเต๋าบนกล่องต้องห้ามคุกวารี โดยเนื้อแท้แล้วก็คือวิชาสำหรับฝึกฝน ‘จิตวิญญาณออกจากร่าง’ ประการหนึ่งหรอกหรือ

จิตวิญญาณออกจากร่าง…

ในห้วงความคิดของโม่ฮว่า สารพัดความคิดผุดพรายขึ้นลง ชั่วขณะนั้นยังคงสับสนวุ่นวายอยู่บ้าง ทว่าเขากลับสัมผัสได้รางๆ ว่า บานประตูแห่งวิถีญาณอันเกรียงไกร กำลังค่อยๆ แง้มเปิดออกต้อนรับเขาอย่างช้าๆ

และกระบี่ที่กลั่นขึ้นจากมโนสำนึกของเขา ก็คล้ายว่าจวนเจียนจะสามารถ ‘ชักออกจากฝัก’ ได้แล้วเช่นกัน…