ตอนที่ 831 — ตอนที่ 831 ไอสังหารเที่ยงธรรม

กล่องต้องห้ามคุกวารี

ในนั้นมีคำว่า ‘ต้องห้าม’ อยู่หนึ่งคำ…

ดวงตาของโม่ฮว่าค่อยๆ ทอประกายสว่างขึ้น ถามอย่างแผ่วเบาว่า “ผู้อาวุโสอวี๋ กล่องต้องห้ามคุกวารีคือสิ่งใดหรือขอรับ”

ก่อนหน้านี้ ยามที่อวี๋ชางไห่ได้ยินโม่ฮว่าเอ่ยถึงกล่องใบนี้ขึ้นมาอย่างกะทันหัน อารมณ์พลันพลุ่งพล่านจนยากจะระงับ จึงเสียกิริยาไปบ้าง บัดนี้เมื่อได้สติตั้งหลักกลับมาได้เล็กน้อย มองดูโม่ฮว่าที่สีหน้าเต็มไปด้วยความใคร่รู้ จึงอึกอักคล้ายอยากจะเอ่ยทว่าก็กลืนคำพูดกลับไป ได้แต่ตอบอย่างคลุมเครือว่า

“ไม่มีสิ่งใดหรอก เพียงแค่มรดกสืบทอดที่สาบสูญไปชิ้นหนึ่งของสำนักคุกวารีข้าเท่านั้น ได้ยินว่าตกไปอยู่ในกำมือของเดรัจฉานตัวนั้น จึงรู้สึกโกรธแค้นขึ้นมาชั่ววูบ”

“อ้อ…”

โม่ฮว่าเห็นอีกฝ่ายไม่ยอมบอก ในใจก็ชักจะไม่สบอารมณ์อยู่บ้าง

ผู้อาวุโสอวี๋ผู้นี้ เวลาพูดจามักจะอมพะนำปิดบังซ่อนเร้น ไม่เด็ดขาดตรงไปตรงมาเอาเสียเลย

ความคิดของโม่ฮว่าหมุนวนวูบหนึ่ง จึงแสร้งทอดถอนใจแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเสียดายว่า

“น่าเสียดายจริงๆ ขอรับ เตี่ยนซือขั้นก่อแก่นทองคำของที่ทำการศาลเต๋าสองท่านลงมือด้วยตนเองแท้ๆ ยังปล่อยให้ยมบาลวารีหนีรอดไปได้ ด้วยความระแวดระวังและรอบคอบของมัน วันหน้าคงยากจะจับตัวมันได้อีกแล้ว กล่องหยกใบนี้ก็คงไม่มีทางทวงคืนกลับมาได้อีกตลอดกาล…”

สิ้นคำกล่าวนี้ ร่างของอวี๋ชางไห่พลันสั่นสะท้าน ผุดลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าตื่นตระหนกตกใจอีกครา

“ไม่มีทางทวงคืนกลับมาได้อีกตลอดกาล…”

“ขอรับ” โม่ฮว่าพยักหน้า กล่าวอย่างจนปัญญา “อย่างไรเสียที่นี่ก็คือเขตแคว้นระดับสอง ตราบใดที่ยมบาลวารีลงน้ำได้แล้ว มันก็ไม่เกรงกลัวผู้ใดทั้งนั้น อย่าว่าแต่ขั้นก่อแก่นทองคำสองท่านเลย ต่อให้มาเพิ่มอีกเจ็ดแปดคน ก็คงยากที่จะจับตัวมันได้…”

โม่ฮว่าจงใจ “ยกยอเยินยอ” ยมบาลวารีเกินจริงไปบ้างตามสมควร

ทว่าอวี๋ชางไห่กลับปักใจเชื่อ

เขาเคยประมือกับยมบาลวารีมาแล้ว ย่อมรู้ซึ้งถึงความเจ้าเล่ห์เพทุบายและรับมือยากของมันเป็นอย่างดี

ยิ่งไปกว่านั้น นี่ยังอยู่ในแม่น้ำเยียนสุ่ย

แม่น้ำเยียนสุ่ยที่มีผืนน้ำเวิ้งว้างไพศาล ลำน้ำคดเคี้ยวสลับซับซ้อน ตัวมันเองก็คือเกราะกำบังชั้นยอดสำหรับยมบาลวารีผู้เจนจบวิถีวารีราวกับมังกรน้ำอยู่แล้ว

สีหน้าของอวี๋ชางไห่พลันแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมหนักอึ้งอย่างยิ่ง ทั้งยังแฝงไปด้วยความกระวนกระวายใจอย่างลึกซึ้ง

หากจับยมบาลวารีไม่ได้ แย่งชิงกล่องต้องห้ามคุกวารีกลับคืนมาไม่ได้ เช่นนั้นมรดกตกทอดระดับสูงสุดในสำนักคุกวารีของเขา มิใช่ว่าจะต้องตกไปอยู่ในมือของผู้อื่นชั่วกัลปวสานหรอกหรือ?

โม่ฮว่าลอบสังเกตสีหน้าท่าที ในใจกระจ่างแจ้ง จึงแสร้งทำเป็นไม่รู้ความ เอ่ยถามเสียงเบาว่า

“ผู้อาวุโสอวี๋ กล่องต้องห้ามใบนี้ เป็นมรดกตกทอดที่สำคัญยิ่งยวดเลยใช่หรือไม่ขอรับ”

ผู้อาวุโสอวี๋ชะงักไป แววตาแห้งผาก ฝืนยิ้มกล่าวว่า “ก็สำคัญอยู่บ้าง… แต่ก็มิได้นับว่าสำคัญอันใดมากมาย ไม่ใช่มรดกชั้นเลิศที่แท้จริงหรอก…”

“อย่างนี้นี่เอง…” โม่ฮว่าทำท่าทางประหนึ่งยกภูเขาออกจากอก เอ่ยด้วยน้ำเสียงผ่อนคลาย “เช่นนั้นข้าก็เบาใจขอรับ หากเป็นเพียงมรดกธรรมดาทั่วไป แม้จะตกไปอยู่ในมือของยมบาลวารี ก็ไม่ได้คอขาดบาดตายอันใด”

“ประเดี๋ยวข้าจะไปบอกท่านอากู้สักหน่อย เรื่องกล่องใบนี้ไม่ต้องรีบร้อน ค่อยๆ วางแผนคิดการไป ผ่านไปสักร้อยปีหรือหลายสิบปี ไม่ช้าก็เร็วคงจับกุมยมบาลวารีมารับโทษตามกฎหมายได้ ถึงเวลานั้นค่อยแย่งชิงกลับมาก็ยังไม่สาย…”

ผู้อาวุโสอวี๋มีสีหน้าขมขื่นยิ่งนัก

ร้อยปีหรือหลายสิบปี…

ผู้อื่นมีเวลาค้นหา ทว่าตัวเขาเองไม่แน่ว่าจะมีชีวิตอยู่ยาวนานถึงเพียงนั้น

หากตนเองตายไปแล้ว กล่องต้องห้ามคุกวารียังหาไม่พบ เช่นนั้นก็คง…

ผู้อาวุโสอวี๋ทอดถอนหายใจยาวอย่างลึกซึ้ง เงยหน้าขึ้นมองโม่ฮว่าแวบหนึ่ง

ยามนี้มีหรือที่เขาจะไม่รู้ว่า โม่ฮว่ากำลังใช้เรื่องกล่องต้องห้ามคุกวารีมา ‘บีบ’ ตน สิ่งที่เด็กคนนี้ต้องการก็คือท่าทีที่ชัดเจนของเขานั่นเอง

หากเขาบอกข้อมูลออกไป โม่ฮว่าก็จะใช้เส้นสายความสัมพันธ์ ช่วยตามจับกุมยมบาลวารีและตามหากล่องหยก

แต่หากเขายังคงปิดปากเงียบ โม่ฮว่าก็จะลอยตัวปล่อยปละละเลย ไม่คิดจะสนใจไยดีอีกต่อไป

ผู้อาวุโสอวี๋จนใจยิ่งนัก

นี่คือมรดกสืบทอดของสำนักคุกวารี เป็นความลับสุดยอดที่แท้จริง เดิมทีเขาไม่อยากบอกผู้ใดทั้งสิ้น เว้นเสียแต่ว่าจะได้พบผู้ที่คู่ควรแก่การสืบทอดสายธรรมของสำนักคุกวารีอย่างแท้จริง

ทว่าดูจากสถานการณ์ในยามนี้แล้ว ไม่พูดคงไม่ได้เสียแล้ว

หากขืนยังไม่พูด ความลับเหล่านี้รวมถึงสายธรรมแห่งสำนักคุกวารี ก็คงต้องถูกฝังลงโลงไปพร้อมกับร่างของเขา

ใต้ปรโลกเช่นนั้น เขาจะเอาหน้าที่ไหนไปพบเหล่าบรรพชนแห่งสำนักคุกวารีได้เล่า

‘ช่างเถอะ… บอกน้องชายน้อยผู้นี้ไปก็ดีเหมือนกัน’

‘ต่อให้ท้ายที่สุดแล้ว กล่องใบนี้จะต้องตกไปอยู่ในมือของน้องชายน้อยผู้นี้ ก็ยังดีกว่าปล่อยทิ้งไว้ในกำมือของเดรัจฉานยมบาลวารีตัวนั้นมากนัก’

อวี๋ชางไห่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยปากว่า “น้องชายน้อยเป็นคนฉลาดหลักแหลม คนเปิดเผยไม่พูดจาอ้อมค้อม ข้าเองก็… จะไม่อ้ำอึ้งเล่นลิ้นอีกต่อไปแล้ว…”

เขาถอนหายใจ สีหน้าเคร่งขรึมจริงจังอย่างยิ่ง “กล่องต้องห้ามคุกวารีใบนี้ ก็คือ… มรดกสืบทอดชั้นสูงสุดของสำนักคุกวารีข้า แต่ไหนแต่ไรมาหากมิใช่เจ้าสำนักย่อมไม่ถ่ายทอดให้เด็ดขาด!”

จิตใจของโม่ฮว่าสั่นสะท้านวูบ

แม้เขาจะรู้อยู่ก่อนแล้วว่ากล่องหยกใบนี้ไม่ธรรมดา ทว่าก็ไม่คาดคิดว่าจะล้ำค่าถึงเพียงนี้

หากมิใช่เจ้าสำนักย่อมไม่ถ่ายทอด!

หากเทียบกับยุคปัจจุบัน นั่นย่อมเท่ากับสายธรรมวิชาที่มีเพียงเจ้าสำนักเพียงผู้เดียวเท่านั้นจึงจะได้ร่ำเรียน อยู่เหนือกว่าศิษย์สายนอก ศิษย์สายใน ศิษย์สายตรง และศิษย์สายตรงแกนหลัก ในสำนักระดับสิบสองสาย!

ระดับชั้นของมรดกนี้ สูงส่งกว่าลำดับขั้นมรดกที่เขาได้รับในสำนักไท่ซวีเวลานี้ไม่รู้กี่เท่าทวีคูณ

ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือสำนัก ‘ระดับสิบสองสาย’ เมื่อหนึ่งพันปีก่อน

เมื่อเทียบกับสำนักระดับสิบสองสายในยุคปัจจุบัน สายธรรมย่อมบริสุทธิ์กว่า ลึกล้ำกว่า และมีความเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวโดดเด่นยิ่งกว่า

เมื่อโม่ฮว่าเห็นผู้อาวุโสอวี๋ยอมเปิดปากแล้ว จึงไม่คิดสงวนท่าทีอีกต่อไป หากแต่เอ่ยถามตรงๆ ว่า

“คำว่า ‘ต้องห้าม’ ในกล่อง ‘ต้องห้าม’ คุกวารี หมายถึง… วิชาต้องห้ามใช่หรือไม่ขอรับ”

เปลือกตาของอวี๋ชางไห่กระตุกวูบ

คำว่า ‘วิชาต้องห้าม’ สองคำนี้ หาได้มีอยู่ในความรับรู้ของผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปไม่

นอกจากคนบ้าคลั่งที่วิ่งโร่แย่งชิงวิชาต้องห้ามดุจฝูงเป็ดแล้ว ผู้บำเพ็ญเพียรธรรมดาสามัญล้วนหลบลี้หนีหน้าคาถาอาคมที่ศาลเต๋าสั่งห้ามมิให้ฝึกฝนเช่นนี้กันทั้งสิ้น

ทว่าโม่ฮว่ากลับเอ่ยมันออกมาได้อย่างหน้าตาเฉย ประหนึ่งว่าวิชาต้องห้ามมิใช่เรื่องใหญ่โตอันใด…

เจ้าหนุ่มน้อยผู้นี้ ได้รับการอบรมสั่งสอนวิถีเต๋าแบบใดมาจากในสำนักกันแน่?

สายตาของอวี๋ชางไห่หรี่ลงเล็กน้อย ใคร่ครวญอยู่ชั่วครู่ จึงพยักหน้าพลางเอ่ยอย่างช้าๆ ว่า

“มีความหมายในแง่นั้นอยู่จริงๆ…”

“คำว่า ‘ต้องห้าม’ ในกล่องต้องห้ามคุกวารี ประการแรกหมายถึง ‘ข้อห้าม’ สำหรับสำนักคุกวารีทั้งสำนักแล้ว กล่องหยกใบนี้ถือเป็นสิ่งต้องห้ามที่นอกจากเจ้าสำนักแล้ว ผู้ใดก็ไม่อาจแตะต้องได้ ผู้ใดฝ่าฝืนข้อห้าม หากโทษเบาก็ถูกทำลายตบะขับออกจากสำนัก หากโทษหนักก็ถูกจับขังในคุกวารี จมปลักชั่วชีวิต ไม่ได้เห็นเดือนเห็นตะวันอีกต่อไป…”

สีหน้าของโม่ฮว่าพลันเคร่งขรึมขึ้น

สำนักคุกวารีสมกับที่เคยเป็น ‘สุนัขล่าเนื้อ’ ของที่ทำการศาลเต๋าจริงๆ ถึงกับสร้างคุกวารีและตั้งศาลเตี้ยลงทัณฑ์เอง…

จากนั้นในใจเขาก็ลอบบ่นพึมพำ ‘โชคดีที่ข้ามิใช่ศิษย์สำนักคุกวารี มิเช่นนั้นยามที่ข้าสัมผัสกล่องต้องห้ามคุกวารี มิใช่ว่าจะต้องถูกทำลายตบะแล้วจับโยนเข้าคุกวารี ไม่ได้เห็นเดือนเห็นตะวันไปแล้วหรือ?’

อวี๋ชางไห่มิได้ล่วงรู้ความคิดเล็กๆ น้อยๆ ในใจของโม่ฮว่า จึงกล่าวสืบไปว่า

“ส่วนประการที่สอง ก็หมายถึง ‘วิชาต้องห้าม’ นั่นเอง”

“วิชาต้องห้ามอันใดหรือขอรับ”

อวี๋ชางไห่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “เป็นวิชาเนตรแขนงหนึ่ง”

โม่ฮว่าคิดในใจว่า ‘เป็นเช่นนั้นจริงๆ สินะ’ จึงถามว่า “วิชาเนตรแบบเดียวกับที่ยมบาลวารีใช้หรือขอรับ”

ใครเล่าจะคาดคิดว่าเมื่ออวี๋ชางไห่ได้ยินเข้า กลับตกตะลึงกล่าวว่า “ยมบาลวารีใช้วิชาเนตรเป็นด้วยรึ?!”

โม่ฮว่าเองก็ประหลาดใจเช่นกัน “ท่านไม่รู้หรือขอรับ”

ใบหน้าของอวี๋ชางไห่ซีดเผือดลงเล็กน้อย ส่ายศีรษะปฏิเสธ

“ไม่น่าใช่นะขอรับ” โม่ฮว่าขมวดคิ้ว “ท่านมิใช่เคยประมือกับยมบาลวารีมาก่อนหรอกหรือ มันมิได้ใช้วิชาเนตรกับท่านหรือไร”

อวี๋ชางไห่มีสีหน้าซับซ้อน “ไม่เลย ข้าติดกับดักของพวกมัน ตกอยู่ในวงล้อมของผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานเกือบร้อยคน ถูกพวกมันผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันบั่นทอนพละกำลัง จากนั้นยมบาลวารีจึงค่อยลอบจู่โจมจากเงามืด”

“ในสถานการณ์เช่นนั้น อย่าว่าแต่ข้าไม่อาจสำแดงพลังแห่งขั้นก่อแก่นทองคำได้เลย ต่อให้สามารถใช้ตบะขั้นก่อแก่นทองคำได้ ก็ไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของพวกมันได้หรอก…”

“หากตัดผู้บำเพ็ญที่มีพรสวรรค์ผิดมนุษย์มนาและมีกระบวนท่าพิฆาตสังหารล้ำเลิศออกไป โดยทั่วไปแล้ว พลังตบะของผู้บำเพ็ญขั้นก่อแก่นทองคำช่วงต้น จะเหนือกว่าขั้นสร้างรากฐานช่วงปลายราวๆ สิบเท่า”

“ข้ามีตบะขั้นก่อแก่นทองคำช่วงกลาง ย่อมแข็งแกร่งกว่านั้นอยู่มาก ทว่าถึงกระนั้น ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะรอดพ้นอย่างปลอดภัยจากการรุมล้อมโจมตีของผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานเกือบร้อยคน”

“ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีการกดข่มแห่งเต๋าสวรรค์ อีกทั้งพวกโจรทางน้ำเหล่านี้ส่วนใหญ่ยังฝึกฝนวิชาชั่วร้าย แต่ละคนล้วนเป็นพวกเดนตายที่เข่นฆ่าผู้คนมานับไม่ถ้วน…”

“อ้อ”

โม่ฮว่าพยักหน้ารับ ทว่าในใจกลับบังเกิดความสงสัยขึ้นมาอีกครั้ง

ต่อหน้าผู้อาวุโสอวี๋ เหตุใดยมบาลวารีถึงไม่ใช้วิชาเนตรกันนะ?

หรือว่า… มันกลัวจะถูกมองออก?

โม่ฮว่าใคร่ครวญดูชั่วครู่ ในใจพลันตระหนกวูบ

กล่องหยกของยมบาลวารีใบนี้ มีความเป็นไปได้สูงยิ่งว่าตัวมันเองก็ ‘ได้มาอย่างไม่ถูกต้อง’ เช่นกัน

ดังนั้น ต่อหน้าผู้อาวุโสอวี๋ซึ่งมีพื้นเพมาจากสำนักคุกวารี มันจึงไม่กล้าใช้วิชาเนตร

มันกลัวว่าจะถูกผู้อาวุโสอวี๋จับไต๋ได้ และทำให้ผู้อื่นล่วงรู้ว่ากล่องต้องห้ามใบนี้ตกอยู่ในกำมือของมัน

ส่วนการเผชิญหน้ากันที่ท่าเรือคราวก่อน เมื่อยมบาลวารีพบว่าตนใช้วิชาคุกวารีได้ จึงคิดว่าตนเป็นผู้เหลือรอดแห่งสำนักคุกวารี และหมายจะฆ่าปิดปากตน

นอกเหนือจากสาเหตุอื่นแล้ว ก็อาจเป็นเพราะว่ายามที่มันประมือกับท่านอากู้ มันได้รับแรงกดดันมหาศาลจนจำต้องงัดวิชาเนตรออกมาใช้

มันจึงหวาดระแวงว่าที่มาของวิชาเนตร จะถูก ‘ผู้เหลือรอดแห่งสำนักคุกวารี’ เช่นตนมองออก

หากเป็นเช่นนั้นแล้ว กล่องต้องห้ามคุกวารีใบนี้ หรือว่ายมบาลวารีจะลอบขโมยมาจากที่ใดสักแห่ง?

จากที่ใดกัน? สำนักกุ่ยสุ่ยอย่างนั้นหรือ?

โม่ฮว่าขมวดคิ้วครุ่นคิดอย่างหนัก

ฝ่ายอวี๋ชางไห่มีสีหน้าเคร่งขรึม เอ่ยถามว่า “วิชาเนตรของยมบาลวารี มีลักษณะเป็นเช่นไรหรือ”

โม่ฮว่าหวนนึกย้อนความทรงจำ แล้วกล่าวว่า “ไอสังหารรุนแรงหนักหน่วงยิ่งนัก ดวงตากลายเป็นสีแดงฉาน ประหนึ่งชุ่มโชกไปด้วยธารโลหิต ท่ามกลางธารโลหิตนั้น มีเงาร่างรูปร่างประหลาดพิสดารมากมาย ดูคล้ายมนุษย์ก็มิใช่ คล้ายปีศาจก็ไม่เชิง ราวกับจมดิ่งอยู่ในขุมนรกโลกันตร์ ดิ้นรนทรมานและแผดร้องโหยหวนไม่หยุดหย่อน…”

คิ้วของอวี๋ชางไห่ย่นเข้าหากันแน่นยิ่งกว่าเดิม

โม่ฮว่าถามว่า “นี่คือวิชาเนตรของสำนักคุกวารีของพวกท่านหรือไม่ขอรับ”

ทว่าผู้อาวุโสอวี๋ใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง กลับส่ายหน้า “ไม่เชิงนับว่าเป็น…”

โม่ฮว่าชะงักงัน “ไม่เชิงนับว่าเป็นหรือขอรับ”

อวี๋ชางไห่พยักหน้ากล่าวว่า “วิชาเนตรของยมบาลวารีนี้ นองเลือดชั่วร้าย ไอสังหารเหี้ยมเกรียมรุนแรงยิ่งยวด มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นวิถีแห่งมารเต๋า”

“สำนักคุกวารีของข้าเป็นสำนักฝ่ายธรรมะ ต่อให้การกระทำจะเหี้ยมโหดไร้ปรานีเพียงใด ก็ไม่มีทางนำวิชาเนตรที่เต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือดเช่นนี้มาเป็นวิชาประจำสำนักอย่างเด็ดขาด ต่อให้พวกเราคิดอยากจะทำ ศาลเต๋าก็ไม่มีทางยินยอมเป็นแน่”

โม่ฮว่าขบคิดตาม อดมิได้ที่จะพยักหน้าเห็นพ้อง “ก็จริงขอรับ”

จากนั้นเขาก็ถามอย่างสงสัยใคร่รู้อีกว่า “เช่นนั้นวิชาเนตรของยมบาลวารี แท้จริงแล้วเป็นมาอย่างไรกันแน่หรือขอรับ”

“ข้ามิได้เห็นด้วยตาตนเอง จึงไม่อาจฟันธงได้แน่ชัด แต่เท่าที่ฟังดูโดยรวมแล้ว…” อวี๋ชางไห่ขมวดคิ้วกล่าว “ยมบาลวารีผู้นี้ มีความเป็นไปได้สูงว่าจะใจร้อนเร่งรัดเอาความสำเร็จ จึงนำเปลือกนอกของวิชาเนตรแห่งสำนักคุกวารีมาสวมทับ ทว่าแท้จริงแล้วกลับแอบใช้วิชาหลอมรวมไอสังหารของสำนักมาร…”

วิชาหลอมรวมไอสังหาร…

《เคล็ดวิชาแท้จริงผันไอสังหารวิถีมาร》!

ตัวอักษรเหล่านี้ พลันผุดขึ้นมาในห้วงความคิดของโม่ฮว่าทันที

เคล็ดวิชานี้ พระพุทธะเพลิงเก็บรักษาไว้เป็นสมบัติล้ำค่า ทว่าต่อมาถูกโม่ฮว่าลอบขโมยมาพร้อมกับวิชาเพลิงอุกกาบาต

พระพุทธะเพลิงและยมบาลวารี ทั้งสองคนต่างก็น่าจะเป็น ‘จุนเจ่อ’ ในหมู่สาวกแห่งลัทธิเทพมารนอกรีต

นั่นหมายความว่า ทั้งสองคนมีความเป็นไปได้สูงยิ่งที่จะเคยฝึกฝน 《เคล็ดวิชาแท้จริงผันไอสังหารวิถีมาร》 เล่มนี้

ผู้ผันไอสังหาร คือการเปลี่ยนบาปเคราะห์แห่งการเข่นฆ่าให้กลายเป็นไอสังหาร

ไอสังหารที่พระพุทธะเพลิงบำเพ็ญเพียรจากการฆ่าคน ถูกควบแน่นหลอมรวมไว้ในวิชาเพลิงอุกกาบาต

ส่วนไอสังหารที่ยมบาลวารีเข่นฆ่าผู้คนจนหลอมสร้างขึ้นมา กลับถูกควบแน่นรวมไว้ในวิชาเนตร

สายตาของโม่ฮว่าทอแววเคร่งขรึมลึกล้ำ

อวี๋ชางไห่กล่าวสืบไป “ข้าไม่รู้ว่าเดรัจฉานยมบาลวารีผู้นั้นฝึกฝนวิชาหลอมไอสังหารอันใดมา แต่มันจะต้องใช้วิธีลักไก่ฉวยโอกาส นำวิชามารเต๋านี้มาทาบทับสวมรอยเข้ากับวิชาเนตรของสำนักคุกวารีข้าอย่างแน่นอน เพื่ออาศัยวิชาเนตรในการควบแน่นไอสังหารและสะกดขวัญผู้คน”

“แล้ววิชาเนตรของสำนักคุกวารี เป็นเช่นไรหรือขอรับ” โม่ฮว่าเอ่ยถาม “หากมิได้ฝึกฝนไอสังหาร แล้วฝึกฝนสิ่งใดกัน”

อวี๋ชางไห่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง กล่าวอย่างจนปัญญาว่า “ที่สำนักคุกวารีของข้าฝึกฝน… ก็คือไอสังหารเช่นกัน…”

โม่ฮว่า “…”

เขาใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง แล้วสรุปออกมาสั้นๆ “ยมบาลวารีฝึกไอสังหาร ใช้วิชาเนตร สำนักคุกวารีของท่านก็ฝึกไอสังหาร ใช้วิชาเนตรเช่นกันหรือขอรับ”

อวี๋ชางไห่ “ใช่แล้ว…”

โม่ฮว่ากระซิบ “ซักไซ้ไล่เลียง” ด้วยเสียงเบาว่า

“ท่านมิใช่บอกว่า สำนักคุกวารีของท่านเป็นสำนักฝ่ายธรรมะหรอกหรือขอรับ วิชาเนตรของท่านนี้ เมื่อเทียบกับของยมบาลวารีแล้ว ก็ดูเหมือนมิได้มีความแตกต่างกันเท่าใดเลยนี่นา? คงมิใช่ว่า… ต้องอาศัยการฆ่าคนเพื่อหลอมไอสังหารเหมือนกันหรอกนะขอรับ”

อวี๋ชางไห่ส่ายหน้า กล่าวด้วยน้ำเสียงขมขื่นว่า

“นี่ก็คือเหตุผลที่ก่อนหน้านี้ ข้าไม่เต็มใจจะอธิบายต้นสายปลายเหตุให้สหายตัวน้อยฟังนั่นแหละ…”

“เรื่องการหลอมไอสังหารนี้ คาบเกี่ยวอยู่ระหว่างธรรมะกับอธรรม หากไม่ระมัดระวังให้ดี ย่อมก้าวพลาดถลำลึก และตกสู่หนทางอันวิปริตได้โดยง่าย”

“ดังนั้น กล่องหยกมรดกตกทอดใบนี้ จึงได้ถูกเรียกว่า ‘กล่องต้องห้าม’”

“วิชาเนตรนี้ จึงได้ถูกจัดให้เป็น ‘วิชาต้องห้าม’”

“และทุกยุคทุกสมัยแต่โบราณกาลมา มีเพียงเจ้าสำนักแห่งสำนักคุกวารีเพียงผู้เดียวเท่านั้น ที่ได้รับอนุญาตให้ฝึกฝนวิชาเต๋านี้”

โม่ฮว่าเริ่มรู้สึกสนใจขึ้นมา “ในเรื่องนี้มีเคล็ดลับพิสดารอันใดซ่อนอยู่หรือขอรับ”

อวี๋ชางไห่เอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมจริงจัง “สิ่งที่เรียกว่า ‘ไอสังหาร’ แท้จริงแล้วแต่เดิมก็คือ ‘ปราณ’ ชนิดหนึ่งระหว่างฟ้าดิน เพียงแต่ปราณชนิดนี้ได้หลอมรวมเอาปัจจัยทั้งเหตุผลกรรมวิบาก ดวงวิญญาณ ความดับสูญ และอื่นๆ เข้าไว้ด้วยกัน จึงมีอานุภาพทำลายล้างที่ยากจะหยั่งถึงต่อผู้บำเพ็ญเพียร ด้วยเหตุนี้จึงมิได้ถูกจัดให้อยู่ในมรรคาฝ่ายธรรมะ”

“และหากจำแนกไอสังหารอย่างละเอียดแล้ว ย่อมมีอยู่มากมายหลายประเภท ทั้งไอสังหารสวรรค์ ไอสังหารชะตา ไอสังหารซากศพ ไอสังหารนอกรีต ไอสังหารอำมหิต ไอสังหารมาร ไอสังหารกาล ไอสังหารมรณะ… และอื่นๆ อีกสารพัด”

“ไอสังหารเหล่านี้ ข้าเองก็รู้เพียงแค่ชื่อเท่านั้น องค์ความรู้เบื้องลึกนับว่าลึกล้ำพิสดารยิ่งนัก หากมิใช่ผู้บำเพ็ญเพียรที่ทุ่มเทศึกษาค้นคว้าวิถีนี้โดยเฉพาะ ย่อมไม่อาจแยกแยะได้อย่างถ่องแท้ และไม่อาจล่วงรู้ความนัยเบื้องหลังได้เลย…”

“ทว่าไอสังหารสารพัดรูปแบบเหล่านี้ หากสืบสาวไปถึงต้นตอรากเหง้า ล้วนข้องเกี่ยวกับ ‘ความล้มตายบาดเจ็บ’ ทั้งสิ้น ซึ่งความตายเหล่านี้ บ้างก็เกิดจากภัยธรรมชาติ บ้างก็เกิดจากภัยน้ำมือมนุษย์”

“ภัยธรรมชาติยากจะคาดเดา ทว่าภัยจากน้ำมือมนุษย์กลับสร้างขึ้นได้ง่าย”

“ดังนั้น หากผู้บำเพ็ญเพียรคิดอยากจะหลอมไอสังหาร ย่อมต้องสร้างบาปเคราะห์แห่งการเข่นฆ่าขึ้นด้วยน้ำมือตนเอง พูดให้เข้าใจง่ายๆ ก็คือ… ต้องฆ่าคน!”

อวี๋ชางไห่มีสีหน้าหนักอึ้งเคร่งเครียด

โม่ฮว่าขมวดคิ้วเล็กน้อย

“ยิ่งฆ่าคนมากเท่าใด บาปแห่งการเข่นฆ่ายิ่งหนักหน่วง ไอสังหารที่หลอมสร้างขึ้นมาย่อมยิ่งแข็งแกร่งกล้าแข็ง สหายตัวน้อย ข้าขอถามเจ้าสักคำ” อวี๋ชางไห่เอ่ย “เรื่องการฆ่าคนนั้น เป็นเรื่องที่ถูกต้องหรือไม่”

โม่ฮว่าเดิมทีคิดจะตอบว่าไม่ถูกต้อง ทว่าเมื่อใคร่ครวญดูชั่วครู่ ก็ส่ายศีรษะ “ไม่แน่เสมอไปขอรับ”

“ถูกต้อง!” อวี๋ชางไห่กล่าว “หากมองแต่เพียงผิวเผิน การฆ่าคนย่อมไม่ถูกต้อง การฆ่าคนเพื่อหลอมไอสังหารยิ่งเป็นการกระทำของพวกมารนอกรีต ทว่า…”

“หากมีคนที่สมควรตาย มีคนที่สมควรถูกฆ่าเล่า”

“คนพรรค์นั้น ควรฆ่าหรือไม่”

สายตาของโม่ฮว่าทอแววลึกล้ำ ทว่ามิได้เอ่ยสิ่งใดออกมา

อวี๋ชางไห่ทอดถอนใจกล่าวว่า “การมีจิตใจเมตตาย่อมเป็นเรื่องดี ทว่าความดีและความชั่วแท้จริงแล้วเป็นสองด้านของเหรียญเดียวกัน มากเกินไปย่อมเกิดผลเสีย”

“จิตใจเมตตาจนเกินพอดี ย่อมกลายเป็นความโง่เขลาเบาปัญญา และความโง่เขลานั้นเองที่จะก่อให้เกิดความชั่วร้าย”

“หากมีผู้ใดกล่าวว่า ชีวิตคนมีค่ายิ่ง ทำความผิดมหันต์เพียงใด ขอเพียงสำนึกผิดก็ไม่สมควรตาย หรือกล่าวคำจำพวก วางดาบลงก็บรรลุเป็นพุทธะได้ทันที บาปกรรมในอดีตไม่สืบสาวเอาความ… คนที่พูดเช่นนี้ต่างหาก จึงสมควรตายหมื่นครั้ง!”

“คนที่สมควรตาย ย่อมต้องตาย คนที่สมควรถูกฆ่า ย่อมต้องถูกฆ่า”

“การฆ่าคนชั่วช้า ก็สามารถหลอมไอสังหารได้เช่นกัน ไอสังหารเช่นนี้ ในมรดกตกทอดแห่งสำนักคุกวารีของข้า เรียกว่า ‘ไอสังหารเที่ยงธรรม’!”

แววตาของโม่ฮว่าสั่นไหววูบ “ไอสังหารเที่ยงธรรม…”

“ถูกต้อง!” อวี๋ชางไห่พยักหน้า เอ่ยด้วยน้ำเสียงสงบนิ่งเคร่งขรึม “สำนักคุกวารีของข้า แต่โบราณกาลมาได้เข้าร่วมกับที่ทำการศาลเต๋า ใช้ทัณฑ์ทรมานอันเหี้ยมเกรียมลงโทษคนบาป ใช้คุกเต๋าสยบคนชั่วช้า ประหารล้างคนพาลกังฉิน ผู้ประจบสอพลอชั่วร้าย และผู้ที่ร่วงหล่นสู่วิถีมารจนสิ้น อาศัยการเข่นฆ่าสังหารหล่อเลี้ยงไอสังหารอันเกรียงไกร บ่มเพาะพลังเที่ยงธรรมเต็มเปี่ยมทั่วร่าง ทำให้เหล่าคนถ่อยและคนชั่วร้ายเพียงได้ยินชื่อก็ขวัญหนีดีฝ่อ นี่จึงเรียกว่า ‘ไอสังหารเที่ยงธรรม’!”

อวี๋ชางไห่กล่าวด้วยน้ำเสียงฮึกเหิมเปี่ยมอารมณ์

จิตใจของโม่ฮว่าสั่นสะเทือน ทว่าไม่นานนักก็บังเกิดความเคลือบแคลงสงสัยขึ้นมา “ไอสังหารเที่ยงธรรมนี้ ก็คงจะก่อให้เกิดปัญหาตามมาได้ง่ายดายเช่นกันกระมังขอรับ…”

อวี๋ชางไห่ชะงักไป จากนั้นจึงลอบทอดถอนใจอย่างจนปัญญา

น้องชายน้อยผู้นี้ ช่างมีความคิดลึกซึ้งรอบคอบยิ่งนัก ไม่มีข้อสงสัยใดหลุดรอดสายตาไปได้เลย

อวี๋ชางไห่ทอดถอนใจกล่าวว่า

“น้องชายน้อยกล่าวได้ถูกต้องแล้ว การบ่มเพาะไอสังหารเที่ยงธรรมนั้นยากเย็นแสนเข็ญยิ่งนัก…”

“ผู้ที่จะบ่มเพาะไอสังหารเที่ยงธรรมได้ จะต้องมีความเพียรพยายามอดทนอันแรงกล้า มีจิตใจแห่งมรรคาที่มั่นคงแน่วแน่อย่างยิ่งยวด และจะผิดพลาดแม้เพียงนิดเดียวก็ไม่ได้”

“และเมื่อบ่มเพาะไอสังหารเที่ยงธรรม สร้างบาปแห่งการเข่นฆ่า วิญญาณแค้นที่พัวพันติดตามร่าง ส่วนใหญ่ล้วนเป็นคนชั่วช้าอำมหิตถึงที่สุด เจตนาอาฆาตดุร้ายเหล่านี้จะคอยกัดกร่อนคุกคามจิตใจของเจ้าอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน หากจิตใจบังเกิดรอยร้าวเพียงนิด ไม่อาจต้านทานเจตนาอาฆาตเหล่านี้ได้ ก็จะถูกสะท้อนกลับ จิตใจตกต่ำดำดิ่ง ไอสังหารแปรเปลี่ยนสภาพ จากไอสังหารเที่ยงธรรมกลายสภาพเป็นไอสังหารนอกรีตที่สุดโต่งยิ่งกว่าเดิมอย่างสิ้นเชิง…”

โม่ฮว่าได้ยินเช่นนั้น ในใจก็พลันหนาวสะท้านขึ้นมา

ทว่าเขารู้ดีว่า เกรงว่าคงมิได้มีเพียงเท่านี้แน่

ฆ่าคนชั่ว หลอมไอสังหารเที่ยงธรรม

หากมีวันใดวันหนึ่ง พลั้งมือฆ่าคนดีไปแม้เพียงคนเดียว ไอสังหารเที่ยงธรรมนี้มิใช่ว่าจะไม่อาจแบกรับคำว่า ‘เที่ยงธรรม’ ได้อีกต่อไป และพังทลายลงอย่างสิ้นเชิงหรอกหรือ?

หากลองคิดในมุมกลับกัน หากตนเองเป็นมหาวายร้าย แล้วหาวิธีการวางแผนใส่ร้ายป้ายสี เพื่อล่อให้ผู้บำเพ็ญที่ฝึก ‘ไอสังหารเที่ยงธรรม’ พลั้งมือสังหารคนบริสุทธิ์สักคน ย่อมเป็นเรื่องที่ง่ายดายดั่งพลิกฝ่ามือ…

จุดบกพร่องข้อนี้ ช่างใหญ่หลวงเกินไปจริงๆ

ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นเพียงกรณีพลั้งมือฆ่าโดยไม่เจตนาเท่านั้น

ในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรของที่ทำการศาลเต๋า หากมีจิตใจคดโกงไม่เที่ยงตรง หรือมีอุปนิสัยดื้อรั้นสุดโต่ง เกรงว่าเพื่อที่จะบ่มเพาะไอสังหาร คงถึงขั้นจงใจสร้าง ‘คดีอยุติธรรม คดีปรักปรำ และคดีผิดพลาด’ ขึ้นมาเอง ใส่ร้ายป้ายสีคนบริสุทธิ์ สร้าง ‘คนบาป’ ขึ้นมา จากนั้นก็ลงมือสังหาร ‘คนบาป’ เหล่านี้อย่างสมเหตุสมผล บ่มเพาะไอสังหารเที่ยงธรรมได้อย่างสบายอกสบายใจ จนกลายเป็น ‘มือปราบผู้เหี้ยมเกรียมกระหายเลือด’ ที่สวมหน้ากากคุณธรรมจอมปลอม

เมื่อพินิจพิจารณาดูอย่างละเอียดรอบคอบแล้ว ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

ถ้อยคำเหล่านี้ ผู้อาวุโสอวี๋ย่อมต้องคำนึงถึงหน้าตาชื่อเสียงของสำนัก จึงไม่มีทางเอ่ยปากออกมาอย่างแน่นอน

ทว่าโม่ฮว่าคาดเดาว่า สาเหตุที่วิชาเนตรนี้ถูกจัดให้เป็นวิชาต้องห้าม และมีเพียงเจ้าสำนักเท่านั้นจึงจะร่ำเรียนได้ อย่างน้อยก็ต้องมีส่วนข้องเกี่ยวกับปัจจัยเหล่านี้ไม่มากก็น้อย

ทว่าโม่ฮว่าก็มิได้ติดใจสงสัยอันใดให้มากความ

สำนักคุกวารีล่มสลายไปนับพันปีแล้ว บัญชีเก่าในอดีตย่อมมิใช่กงการอะไรที่เขาจะต้องไปรื้อฟื้น

เขาสนใจใคร่รู้เพียงเรื่องเดียวเท่านั้น

โม่ฮว่าครุ่นคิดครู่หนึ่ง จึงเอ่ยถามอวี๋ชางไห่ว่า

“ผู้อาวุโสอวี๋ วิชาเนตรของสำนักคุกวารี แท้จริงแล้วใช้งานอย่างไรหรือขอรับ หลังจากบ่มเพาะไอสังหารเที่ยงธรรมแล้ว จะใช้ดวงตาสะกดข่มขวัญผู้อื่นได้อย่างไร ในเรื่องนี้ยังมีเคล็ดลับอื่นใดอีกหรือไม่ขอรับ”

“เอ่อ…” อวี๋ชางไห่ยิ้มเจื่อน “สหายตัวน้อยช่างทำให้ข้าลำบากใจนัก ข้าเป็นเพียงผู้อาวุโสธรรมดาคนหนึ่ง จะไปล่วงรู้ความลึกล้ำพิสดารของวิชาต้องห้ามที่มีเพียงเจ้าสำนักเท่านั้นจึงจะเรียนรู้ได้เช่นนี้ได้อย่างไรกัน”

โม่ฮว่าจ้องมองเขาตาแป๋วอย่างเงียบๆ

เมื่อถูกสายตาอันกระจ่างใสทว่ากลับมองทะลุปรุโปร่งของโม่ฮว่าจับจ้อง อวี๋ชางไห่ก็รู้สึกหนังศีรษะชาหนึบขึ้นมาเล็กน้อย ในที่สุดจึงทอดถอนใจกล่าวว่า

“ข้ารู้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น…”

“เล็กน้อยก็ใช้ได้ขอรับ”

อวี๋ชางไห่ถอนหายใจ กล่าวอย่างจนปัญญาว่า “ขึ้นอยู่กับภาพวาดบนกล่องหยก”

“ภาพวาดหรือขอรับ”

อวี๋ชางไห่พยักหน้า “บนภาพนั้นมีเคล็ดวิชากำหนดมโนภาพอยู่ชุดหนึ่ง สามารถอาศัยการเพ่งจิตกำหนดมโนภาพตามภาพนี้ หลอมรวมไอสังหารเที่ยงธรรมเข้าสู่ดวงวิญญาณ จากนั้นจึงปลดปล่อยไอสังหารอันทรงพลังผ่านทางทวารจักษุ หรือก็คือดวงตาทั้งสองข้าง เพื่อสะกดข่มจิตใจของผู้อื่น”

“นี่นับเป็นวิชาโจมตีวิญญาณสายพิสดารอีกแขนงหนึ่ง”

“ภายนอกอาจดูไม่สะดุดตา ทว่าในการต่อสู้ชี้เป็นชี้ตาย ในช่วงหน้าสิ่วหน้าขวาน เพียงดวงตาแฝงไอสังหารสะกดขวัญอีกฝ่าย แม้จะเป็นเพียงช่วงเวลาไม่กี่อึดใจ ก็เพียงพอที่จะตัดสินความเป็นความตายได้แล้ว และที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านั้นก็คือ วิชาเนตรชนิดนี้ไม่เกี่ยวข้องกับพลังวิญญาณ จึงสามารถร่ายประสานไปพร้อมกับคาถาอาคมได้ในเวลาเดียวกัน นับว่ายากจะป้องกันอย่างยิ่ง หากเผลอเรอเพียงนิดเดียว ย่อมต้องเสียเปรียบครั้งใหญ่หลวงเป็นแน่”

โม่ฮว่าอดมิได้ที่จะพยักหน้าเห็นพ้อง

เขาเคยประมือกับยมบาลวารีมาแล้ว ย่อมรู้ดีว่าวิชานี้อานุภาพทำลายล้างมิได้รุนแรง ทว่ากลับรับมือยากเย็นอย่างยิ่ง

ยามไม่ทันตั้งตัว แม้แต่ผู้บำเพ็ญขั้นก่อแก่นทองคำก็ยังต้องตกหลุมพราง

หากมิใช่เพราะสัมผัสญาณของตนแข็งแกร่งเป็นเลิศ จนไม่ได้รับผลกระทบจากวิชาเนตรของยมบาลวารี ตอนที่อยู่ที่ท่าเรือคราวนั้น ไม่แน่ว่าอาจจะพลาดท่าเสียทีตกอยู่ในกำมือของมันไปแล้ว

และที่น่ากลัวยิ่งกว่าก็คือ หากผู้อื่นไม่ล่วงรู้ว่าเจ้าใช้วิชาเนตรเป็น แล้วชิงจู่โจมกะทันหันโดยไม่ทันตั้งตัว นั่นแหละถึงจะเอาชีวิตคนได้อย่างแท้จริง

ทว่า…

โม่ฮว่ายังคงมีความข้องใจสงสัย

“ภาพบนกล่องหยก วาดรูปคุกแห่งหนึ่ง มีห้องขังแปดห้อง แต่ละห้องขังคุมขังคนบาปที่กำลังรับทัณฑ์ทรมานไว้ห้องละคน ทัณฑ์ทรมานไม่ซ้ำกัน คนบาปแต่ละคนก็ล้วนแตกต่างกัน… ตรงไหนกันที่มีเคล็ดวิชากำหนดมโนภาพอยู่หรือขอรับ”

เมื่ออวี๋ชางไห่ได้ยินเข้า ก็พลอยงุนงงสงสัยไปด้วย

เขารู้สึกสับสนงุนงงจริงๆ

แม้เขาจะเป็นผู้อาวุโสแห่งสำนักคุกวารี ทว่าก็นับเป็นครั้งแรกที่ได้รู้ว่า ภาพวาดบนกล่องต้องห้ามคุกวารีที่ได้รับการยกย่องเป็นมรดกสืบทอดชั้นสูงสุดของสำนักคุกวารีนั้น วาดสิ่งใดเอาไว้

“ห้องขังแปดห้อง ทัณฑ์ทรมานแปดรูปแบบ คนบาปแปดคน…”

อวี๋ชางไห่ขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง พลันชะงักงันไป แล้วหันมามองโม่ฮว่า “เดี๋ยวก่อนสิ สิ่งนี้มิใช่ของที่อยู่ในมือของยมบาลวารีหรอกหรือ สหายตัวน้อย เหตุใดเจ้าจึงคุ้นเคยถึงเพียงนี้กัน”

กระทั่งเรื่องที่ว่าข้างบนมีห้องขังกี่ห้อง ทัณฑ์ทรมานกี่แบบ คนบาปกี่คน ยังรู้ได้อย่างละเอียดละออถึงเพียงนี้

โม่ฮว่าเองก็ชะงักไปเช่นกัน

โชคดีที่แม้ใบหน้าของเขาจะขาวนวล ทว่าหนังหน้ากลับหนาเป็นพิเศษ

โม่ฮว่าเก็บอาการอย่างแนบเนียนพลางเอ่ยขึ้นว่า

“ข้าความจำดี จำได้แม่นยำไม่ลืมเลือนขอรับ ตอนที่ยมบาลวารีหลบหนีไปในเวลานั้นมันถือกล่องอยู่พอดี ข้าบังเอิญมองเห็นเข้า และมองเห็นได้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้งยิ่งนัก!”