ตอนที่ 34 — ตอนที่ 34 เผ่นหนี เผชิญฝูงลิงป่าในเขา

มีบางสิ่งปัดผ่านใบหน้า อูฉางอันสัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวข้างกาย สติสัมปชัญญะของเขาค่อยๆ ฟื้นคืนมา ยังไม่ทันลืมตาก็พลันนึกขึ้นได้ว่าก่อนนอนตนนอนพิงโอ่งน้ำที่ผีสาวนอนอยู่ข้างใน เขาสะดุ้งโหยงลุกพรวดขึ้นมาทันที ทว่าแขนขาแข็งทื่อเพราะความเหน็บชา ยังไม่ทันยืนขึ้นได้มั่น คนก็เซถลาไปโขกเข้ากับโอ่งน้ำใหญ่ดังโป๊ก

เถาชุนได้ยินเสียงกระทบยังรู้สึกเจ็บแทน นางกดเสียงต่ำถามว่า “เจ้าหลับจนเส้นยึดหรืออย่างไร”

อูฉางอันถูกโขกจนตาสว่าง ครั้นได้ยินเสียงกรนฟี้ๆ จากบริเวณใกล้เคียง เขาก็พลันผ่อนคลายลง กุมศีรษะพลางพิงโอ่งน้ำเงียบๆ ไม่ยอมปริปาก

เถาชุนเข้าใจทะลุปรุโปร่ง นี่คงเป็นเพราะถูกปลุกให้ตื่นจนตกใจขวัญผวาอีกแล้ว นางแอบขำอยู่ในใจ ก่อนจะจูงสุนัขที่กำลังกระดิกหางเดินออกไปไกลหน่อย

ยามนี้ล่วงเข้าสู่ช่วงค่อนคืนแล้ว วันที่สิบเอ็ดเดือนเก้า จันทราบนท้องนภาเริ่มปรากฏความโค้งมน แสงจันทร์กระจ่างใสสาดส่องลงบนขุนเขา สะท้อนประกายวาววับราวแก้วผลึกบนใบไม้แห้งสีเหลืองกรอบ ดั่งฝูงหิ่งห้อยขนาดเท่าฝ่ามือซ้อนทับกันเป็นทิวแถว

เถาชุนเดินไปใต้ต้นไม้ใหญ่ที่มีพุ่มใบหนาทึบ เรือนยอดไม้ดั่งร่มคันใหญ่กางรับแสงจันทร์นวลผ่อง ใต้ร่มไม้ทอดเงาดำทะมึน นางนั่งยองๆ หลบอยู่ในเงามืดแล้วปลดกางเกง

สุนัขสีดำยกขาหลังขึ้นฉี่รดโคนต้นไม้ พอคนก้าวเท้าเดินจากไป มันก็กระดิกหางก้าวตามไปติดๆ

ครั้นเดินกลับมาถึงจุดที่ผู้คนรวมตัวกัน สุนัขเฝ้ายามก็ส่งเสียงครางฮือๆ สองที พอจำได้ว่าเป็นคนร่วมเดินทาง มันก็นอนแผ่ลงไปตามเดิม

วัวที่ยังตื่นอยู่กำลังเคี้ยวเอื้อง เสียงหญ้ากับน้ำลายคลุกเคล้ากันดังเป็นจังหวะจะโคน ผสมผสานกับเสียงกรนของผู้คน ช่วยปัดเป่าความหวาดกลัวต่อความมืดมิดในส่วนลึกของขุนเขาไปจนหมดสิ้น

อูฉางอันกำลังเขี่ยมันเทศเผาในกองไฟ สุนัขที่เดินตามหลังเถาชุนวิ่งปรี่เข้าไปหาพลางยืนเบียดข้างกายเขากระดิกหางดิ๊กๆ

“เมื่อครู่นี้เจ้าเอาหางมาปัดหน้าข้าใช่หรือไม่” อูฉางอันยกมือขึ้นฟาดมันเบาๆ ไปทีหนึ่ง ครั้นได้ยินเสียงฝีเท้าก้าวเข้ามาใกล้จากด้านหลัง เขาก็รีบชักมือลงอย่างรวดเร็ว

“มันเทศสุกแล้วหรือ” เถาชุนนั่งลง “แบ่งให้ข้าครึ่งหนึ่งสิ ข้าก็หิวแล้วเหมือนกัน”

“ในกองไฟยังมีอยู่อีกหัว”

“ประเดี๋ยวก็ต้องนอนต่อแล้ว ไม่กล้ากินเยอะหรอก เจ้าแบ่งให้ข้าครึ่งหนึ่ง ที่เหลืออีกหัวก็ยังเป็นของเจ้า”

อูฉางอันบิแบ่งให้นางก้อนเล็กๆ ครึ่งหนึ่ง แล้วบิอีกสองก้อนแบ่งให้หมาทั้งสองตัว เขากลืนส่วนที่เหลือของครึ่งหัวนั้นลงคอไปในสองสามคำ จากนั้นก็เขี่ยมันเทศอีกหัวออกมา

เถาชุนเห็นเขาไม่กล้าสบตานางตลอดเวลา นางก็ไม่คิดจะบีบคั้นเขา พอกินมันเทศเสร็จแล้วบ้วนปากเรียบร้อย นางก็ปีนข้ามกลับเข้าไปในโอ่งน้ำใหญ่นอนต่อ

เฮยหลางและเฮยเป้านั่งเฝ้าอูฉางอัน ขอมันเทศเผาจากมือเขามากินได้อีกสองคำ ครั้นเห็นปากของเขาหยุดเคี้ยวแล้ว พวกมันถึงยอมหมอบลงนอนหลับ

อูฉางอันตกใจจนตาสว่างค้าง เฝ้ารอจนกระทั่งท้องฟ้าเริ่มสลัวรางถึงค่อยผล็อยหลับไปอีกครา

ยามรุ่งอรุณบรรจบกับม่านราตรี หมอกยามเช้าลอยกรุ่นขึ้นมาจากราวป่า เหนือเรือนยอดไม้ขาวโพลนไปทั่วผืน ไอหมอกกลั่นตัวเป็นหยาดน้ำค้าง สายหมอกในเขาทิ้งตัวลงมาต่ำราวหนึ่งจั่ง เพียงไม่นาน ทั้งไม้ยืนต้นสูงใหญ่และเถาวัลย์เตี้ยเรี่ยดินต่างถูกคลุมไว้ใต้ผ้าม่านโปร่งสีขาวบริสุทธิ์

ฝูงวัวลุกขึ้นเล็มหญ้า คนที่นอนพิงหลังวัวค่อยๆ รู้สึกตัวตื่น

“มารดามันเถอะ หมอกลงหนาปานนี้เชียวรึ”

“หมอกหนาเช่นนี้ วันนี้ย่อมเป็นวันที่อากาศดีแน่นอน”

เถาชุนถูกเสียงเอะอะปลุกให้ตื่น นางผุดลุกขึ้นนั่งในโอ่ง มือสัมผัสโดนเสื้อคลุมหนังหนูนาที่ห่มคลุมตัวอยู่ บนผืนหนังเปียกชื้นพรำไปด้วยหยดน้ำ นางรวบพับเสื้อคลุมขึ้นแล้วก้าวขาข้ามออกจากโอ่งน้ำ

“หมอกหนาจริงๆ เช้านี้ยังหนาวอยู่อีกนิดหน่อยด้วย” นางพึมพำกับตนเอง

เมื่อคืนกินมันเทศเผาไปแล้ว นางจึงต้องทำอาหารเช้าใหม่ ครั้นเห็นอูฉางอันยังคงหลับสนิท นางก็ไม่เข้าไปรบกวน ย่องเบาๆ ไปหยิบมันเทศหัวใหญ่มาหนึ่งหัว แล้วกอบข้าวสารมาอีกสองกำมือ

เอาน้ำซาวข้าวมาล้างมันเทศ พลันนึกขึ้นได้ว่าสุนัขก็ต้องกินข้าวด้วย นางจึงหยิบมันเทศมาเพิ่มอีกหัว เอามันเทศสองหัวล้างสะอาดแล้วสับเป็นชิ้นเล็กๆ เทลงไปต้มในกาต้มน้ำทองแดงพร้อมกับข้าวสาร

“ผูกหมากันไว้ให้หมด อย่าปล่อยพวกมันไปล่าสัตว์เชียว เดี๋ยวตอนจะออกเดินทางต้องมาคอยตามหากันอีก” หูเจียเฉวียนเดินตะโกนป่าวร้องไปมา

เถาชุนหยิบเชือกจะไปผูกสุนัข ทว่าพวกมันสองตัวกลับขัดขืนไม่ยอม ประจวบเหมาะกับที่อูฉางอันตื่นขึ้นมาพอดี เขารับเชือกไปถือไว้ สุนัขดำทั้งสองตัวก็พลันสงบเสงี่ยมเรียบร้อยขึ้นมาทันตาเห็น

อูฉางอันผูกหมาเรียบร้อย ครั้นเห็นว่าในป่าเกิดหมอกหนาทึบ รู้ดีว่าชั่วครู่ชั่วยามนี้คงยังออกเดินทางไม่ได้ เขาหาวหวอดหนึ่งที หยิบเสื้อคลุมที่พาดอยู่บนขอบโอ่งมาปูลงบนพื้น แล้วทิ้งตัวลงไปนอนต่อ

เถาชุนไม่ได้สังเกตเห็น รอจนนางต้มข้าวเสร็จแล้วเดินไปเรียกคน ถึงได้เห็นว่าอูฉางอันนอนทับอยู่บนเสื้อคลุมของนาง ไม่เพียงแค่เขาเท่านั้น แม้แต่หมาสองตัวยังเบียดขึ้นไปนอนหนุนหัวอยู่บนเสื้อคลุมอีกด้วย

“พวกเจ้าช่างรู้จักเสวยสุขกันจริงนะ” เถาชุนหยิบกิ่งไม้ขึ้นมาฟาดทั้งคนทั้งหมา “ของที่ข้าเอาไว้ห่มกันหนาวบนตัว พวกเจ้ากลับเอามาปูนอนบนพื้น”

“ด้านขนหนูนาอยู่ข้างล่าง อย่างมากก็แค่เปื้อนฝุ่นเปื้อนเศษหญ้า ข้าเอาน้ำเช็ดนิดเดียวก็สะอาดแล้ว” อูฉางอันกระเด้งตัวลุกขึ้นมาอธิบาย “ตอนปูข้าดูอย่างระมัดระวังแล้วนะ”

เถาชุนถลึงตาใส่เขา “รีบมากินข้าวได้แล้ว กินเสร็จแล้วเจ้านำทาง พวกเราจะไปเก็บกีวีป่า”

คนกินก่อน ข้าวต้มมันเทศคนละชาม ยังมีแผ่นแป้งจี่กับไข่ไก่ที่วางอุ่นบนตะแกรงจนร้อน ส่วนที่กินไม่หมดล้วนตกเป็นของสุนัขทั้งสองตัว

มันเทศที่ปลูกในเขาเป็นพันธุ์เนื้อสีขาว รสหวานไม่จัดจ้านนัก ทว่ากินแล้วอยู่ท้องอิ่มนาน เอาไปเผาแล้วจะฝืดคอ แต่พอต้มน้ำแล้วจะเหนียวนุ่มละมุนลิ้น เถาชุนกินไปสามชิ้นใหญ่แล้วซดข้าวต้มตามไปอีกครึ่งชาม ร่างกายก็อบอุ่นขึ้นมาตั้งแต่หัวจรดเท้า

เถาชุนทำกับข้าว ส่วนเรื่องล้างชาม ล้างกา และให้อาหารหมาเป็นหน้าที่ของอูฉางอัน พอล้างชามเสร็จเขาก็ถือโอกาสเช็ดเสื้อคลุมตัวโปรดของผีสาวจนสะอาดเอี่ยม กลิ่นสาบขนหนูคลุ้งไปหมด เขาไม่รังเกียจนางก็ถือว่าบุญโขแล้ว ยังจะมาทำเป็นหวงอีก

เก็บกวาดทุกอย่างเสร็จเรียบร้อย กองไฟก็ราดน้ำดับสนิท อูฉางอันถือการองน้ำทองแดงใบนั้นพลางเอ่ยอย่างขึงขังว่า “ไป ไปเก็บกีวีป่ากัน”

สุนัขทั้งสองตัวในฐานะหน่วยสอดแนมเบิกทางก็ถูกจูงตัวไปด้วยเช่นกัน

ต้นกีวีป่าอยู่ไม่ไกลจากทะเลสาบนัก ทว่าในป่ามีหมอกลง เถาชุนกับอูฉางอันจึงเดินวนเวียนอ้อมเป็นวงใหญ่อยู่พักหนึ่งถึงจะหาเจอ เถาของมันเลื้อยพันอยู่บนต้นไม้เบญจพรรณสูงกว่าหนึ่งจั่ง ใต้ต้นมีหญ้ารกชัฏขึ้นหนาทึบ เถาวัลย์พันกันยุ่งเหยิง หากคิดจะเก็บผลไม้ก็ต้องมุดตัวเข้าไปในดงเถาวัลย์

เถาชุนกับอูฉางอันเลือกที่จะช่วยกันยกท่อนไม้แห้งสองท่อนมาพาดไว้บนเถาไม้ ทั้งสองคนเหยียบท่อนไม้แห้งกับเถาวัลย์ที่ค้ำยันเป็นขั้นบันไดแล้วปีนขึ้นไปบนต้นไม้

ผูกสุนัขทั้งสองตัวไว้ใต้ต้น เถาชุนกับอูฉางอันต่างปีนขึ้นไปบนต้นไม้ กีวีป่าที่ห้อยระย้าอยู่บนต้นเริ่มนิ่มแล้ว เถาชุนเด็ดลงมาลูกหนึ่งแล้วบิออกเป็นสองซีก กัดกินแบบลวกๆ ไปสองคำแล้วโยนทิ้ง

“นกไม่กินกีวีป่าหรือ สุกงอมถึงเพียงนี้แล้วกลับไม่มีนกมากินเลยสักตัว” เถาชุนถาม

อูฉางอันก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกัน “บนภูเขาหลายลูกแถบสุสานของพวกเรา พอกีวีป่าสุกงอม เพียงชั่วข้ามคืนก็เกลี้ยงแล้ว ล้วนถูกพวกนกกาและแมลงกินจนหมด คงไม่ใช่ว่าพวกมันรังเกียจว่ากีวีป่าพันธุ์นี้ลูกเล็กเกินไปหรอกนะ”

เถาชุนรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ นางปีนสูงขึ้นไปอีกสองก้าวแล้วเอ่ยว่า “รีบเก็บเข้า เก็บได้สักครึ่งกาก็พอแล้วพวกเราจะได้รีบไป”

“เจ้าดูนี่” อูฉางอันพบซากนกสองตัวห้อยแขวนอยู่บนกิ่งไม้ เขาปลดลงมายื่นให้เถาชุนดู ซากนกยังส่งกลิ่นเหม็นเน่า มีเพียงหนังกับขน ส่วนเครื่องในข้างในหายไปหมดแล้ว

เถาชุนชะโงกมองจากมือเขาโดยไม่ได้ยื่นมือไปรับ นางคว้ากิ่งไม้เหนือศีรษะเพื่อเหนี่ยวดึงตัว กิ่งไม้ไหวสะเทือน มีของบางอย่างร่วงหล่นลงไปข้างล่าง นางชะโงกหน้าลงไปดู สุนัขใต้ต้นกำลังดมฟุดฟิดบนพื้น นางเงยหน้าขึ้น ใต้ใบไม้ที่บดบังอยู่มีขนกระจุกสีดำคล้ำอยู่หลายกระจุก เป็นซากนกที่ถูกแขวนทิ้งไว้ ปะปนอยู่กับผลกีวีป่าที่มีขนปุกปุย จึงทำให้คนมองข้ามได้ง่ายดายยิ่งนัก

“ในเขานี้คงไม่ใช่ว่ามีคนป่าอาศัยอยู่หรอกนะ” เถาชุนถาม “ไปๆๆ เก็บอีกไม่กี่ลูกแล้วพวกเราลงไปกันเถอะ”

อูฉางอันหัวเราะเยาะว่านางขี้ขลาด เขาถือกาต้มน้ำเด็ดพวงกีวีป่าที่ออกผลดกเป็นพวงใหญ่ลงมาจนหมด ภายใต้การเร่งเร้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าของเถาชุน เขาจึงยอมปีนลงจากต้นไม้แล้วพากันเดินจากไป

“ที่นี่อยู่ห่างจากยอดเขาต้วนโถวเพียงแค่การเดินทางราวค่อนวัน วันหน้าตอนข้ามาลาดตระเวนเขาจะแวะเวียนมาดูเสียหน่อย” เขาเอ่ย

“เจ้าไม่กลัวลูกชายช่างปั้นหรือ”

อูฉางอันเงียบกริบพูดไม่ออกขึ้นมาทันที เขานึกครุ่นคิดว่าจะเป็นฝีมือของลูกชายช่างปั้นที่แอบมาเล่นตลกหรือไม่ เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ทั่วทั้งร่างของเขาก็ขนลุกซู่ จากฝีเท้าที่เคยเอื่อยเฉื่อยก็พลันสาวเท้ายาวๆ ก้าวเร็วขึ้นมาทันใด

ครั้นกลับมาถึงราวป่าที่พักแรม อูฉางอันก็รีบไปหาผู้เฒ่าหูเพื่อบอกเล่าสถานการณ์ เขาไม่ได้พูดว่าตนเองสงสัยว่ามีผีมาจับจองครอบครองต้นกีวีป่าริมทะเลสาบ เพียงแต่บอกว่าบนต้นไม้มีซากนกที่ถูกควักเครื่องในออกไปแขวนทิ้งไว้เป็นจำนวนมาก

“ท่านช่วยเตือนพวกชาวบ้านหน่อยเถอะ ตอนไปตักน้ำให้อยู่ห่างจากมุมทิศตะวันออกเฉียงเหนือไว้หน่อย” อูฉางอันเอ่ย

“เครื่องในของนกถูกควักออกไปหมด เหลือแต่ซากโครงหรือ จะเป็นงูหรือเปล่า… ไม่สิ” ผู้เฒ่าหูส่ายหน้า เขาไม่ได้ตื่นตูมขวัญอ่อนเหมือนอูฉางอัน ครุ่นคิดอยู่ครู่เดียวก็คาดเดาออก “น่าจะเป็นฝีมือของฝูงลิงกระมัง พวกเจ้าคงไปเด็ดผลไม้ที่ลิงพวกนั้นเฝ้าไว้เข้าแล้ว”

อูฉางอันเดินไปบอกเถาชุนว่า “เป็นฝูงลิงต่างหาก ดูเจ้าสิตกใจกลัวไปได้ ถึงกับคิดว่าเป็นคนป่า”

เถาชุนชำเลืองมองเขาแวบหนึ่ง ไม่รู้เลยสินะว่าใครกันแน่ที่ขากลับแทบอยากจะขี่หมาเผ่นหนี

ผู้เฒ่าหูจัดแจงให้คนไปตักน้ำมา เติมน้ำใส่ถุงน้ำให้เต็ม รอให้หมอกจางลงอีกหน่อยค่อยออกเดินทางต่อ

ทว่ายังไม่ทันที่หมอกจะสลาย คนที่ไปตักน้ำก็วิ่งกระหืดกระหอบกลับมา “ฝูงลิงไล่กวดตามมาแล้ว พวกเรารีบไปเร็วเข้า!”

ยังดีที่สัมภาระและเครื่องปั้นดินเผาผูกมัดไว้บนหลังวัวเรียบร้อยแล้ว เมื่อทุกคนมารวมตัวกันครบ ขบวนคนจึงต้อนฝูงวัวเดินนำหน้าไปก่อน ส่วนคนและสุนัขคอยระวังหลัง

ฝูงลิงไล่กระชั้นชิดตามมาติดๆ พวกมันกระโดดโลดเต้นไปตามกิ่งไม้ กิ่งไม้ที่ถูกเหยียบหักร่วงกราวลงมาไม่ขาดสาย

เถาชุนแหงนมองขึ้นไปบนต้นไม้ ประจวบเหมาะเห็นลิงป่าตัวหนึ่งกำลังกระโจนข้ามกิ่งไม้ ลำตัวของมันใหญ่โตมโหฬาร กางแขนกางขาออกคะเนว่าสูงเกือบเท่านาง ใบหน้าถมึงทึงดุร้าย หน้าตาอำมหิต เต็มไปด้วยสัญชาตญาณสัตว์ป่าอย่างแท้จริง

ฝูงสุนัขเห่ากรรโชกโฮ่งๆ ตัวที่ยืนอยู่บนพื้นยังคิดจะล่าตัวที่อยู่บนต้นไม้ ทว่าแม้แต่คนยังสู้ไม่ไหว จึงทำได้เพียงดึงรั้งเชือกจูงหมาแล้วลากพวกมันวิ่งหนีไป

เพราะไปเด็ดเอาผลไม้ที่ลิงเฝ้าไว้ ขบวนคนจึงถูกฝูงลิงไล่กวดไปค่อนวัน จากภูเขาลูกหนึ่งข้ามไปยังภูเขาอีกลูกหนึ่ง สุนัขเหนื่อยหอบจนกระทั่งเห่าไม่ออก ฝูงลิงถึงยอมรามือเลิกราไป

เวลาเพียงค่อนวันกลับย่ำเท้าไปได้ไกลเทียบเท่าระยะทางหนึ่งวันเต็ม ตอนที่หยุดพัก ทั้งคนทั้งหมาต่างหมดเรี่ยวหมดแรงไปตามๆ กัน

“ลิงเวรพวกนี้ดุร้ายชะมัด” หูเจียเฉวียนสบถด่า

“ไม่รู้เหมือนกันว่าลิงฝูงนี้ย้ายมาอยู่ที่ภูเขาลูกนั้นตั้งแต่เมื่อไหร่ ปีก่อนๆ เดินผ่านก็ไม่เคยเจอกลุ่มลิงเลย” ผู้เฒ่าหูเอ่ย “วันหน้าต้องระวังให้ดี หากต้องเดินผ่านเขาลูกนั้นอีกให้เดินเลี่ยงฝูงลิงไป”

เถาชุนเอากีวีป่าออกมาแบ่งให้ทุกคน “โชคดีที่ไม่ได้ทำหล่นหายระหว่างวิ่งหนี หากทำผลไม้หายไป คงเสียเที่ยวที่โดนลิงไล่กวดมาแทบตาย”

คนอื่นๆ ได้ยินเช่นนั้นก็พลอยผ่อนคลายอารมณ์ลง

“ลองชิมกันดูเถอะ สายตาของพวกพวกลิงนับว่าไม่เลวเลยจริงๆ กีวีป่าจากต้นที่พวกมันครอบครองอยู่หวานเจี๊ยบเชียวละ” อาเซิ่งเอ่ย “จะว่าไปเรื่องนี้เป็นความผิดของข้าเอง เมื่อคืนข้าเดินผ่านใต้ต้นเก็บได้ลูกหนึ่ง ชิมแล้วเห็นว่าหวานดี พอเห็นว่าฟ้ามืดแล้ว ข้าเลยปีนขึ้นไปฟันเถาวัลย์มาท่อนหนึ่งแบกกลับมา คาดว่าเช้านี้พวกลิงเห็นว่าเถาของมันถูกทำลาย ถึงได้โกรธเกรี้ยวถึงเพียงนี้”

อูฉางอันส่งสายตาขอบคุณไปให้อาเซิ่ง ในเมื่ออาเซิ่งออกหน้ารับเช่นนี้ ต่อให้คนอื่นจะเคืองอยู่บ้างก็คงไม่กล้าเอ่ยโทษเถาชุน

“ผลไม้ที่ขึ้นเองตามธรรมชาติในเขา ใครๆ ก็เด็ดได้ทั้งนั้น เป็นเพราะพวกลิงมันอันธพาลเกินไปต่างหาก” ตู้เยวี่ยกล่าวรับคำ “วันหน้าพอกลับมาจากเขาเป้าเยวี่ยแล้ว พวกเราลองไปสืบดูรังลิงพวกมันสักหน่อย ให้พวกมันได้ลิ้มรสความเก่งกาจของพวกเราเสียบ้าง”

อูฉางอันคิดในใจ แม้แต่ผียังโดนลิงไล่กวดจนวิ่งหัวซุกหัวซุน พวกเขาอย่าไปหาเรื่องพวกมันเลยจะดีกว่า ประเดี๋ยวจะได้ผูกศัตรูเพิ่มขึ้นมาอีก

เถาชุนหยิบกีวีป่ากำหนึ่งยื่นให้เฉินชิงอวิ๋น หางตานางเหลือบไปเห็นบางสิ่งกำลังเลื้อยไต่ขึ้นมาบนขาวัว ยังไม่ทันที่สมองจะสั่งการ นางก็ย่อตัวมุดเข้าไปอย่างว่องไว คว้าหางงูดึงกระชากออกจากขาวัว ครั้นเห็นมันชูคอจะแว้งกัดนาง นางก็จับงูดำเหวี่ยงหมุนเป็นวงกลมอย่างรวดเร็ว

“ฮะ!” คนรอบข้างต่างพากันถอยกรูดออกไปอย่างรวดเร็ว

“อูเหล่าซาน ภรรยาเจ้าจับงูพิษตัวหนึ่ง ใจกล้าไม่เบาเลยนะ”

เถาชุนเหวี่ยงงูจนเกิดภาพติดตา ครั้นเห็นคนถอยหลบไปแล้ว นางก็ฟาดงูลงกับพื้นอย่างจัง พอเห็นงูยังขยับได้ นางก็ยกหางงูขึ้นมาสะบัดขึ้นลงไปมาอย่างแรง จนกระดูกงูหักสะบั้นไปทั้งตัวทันที