ตอนที่ 24 — 024

บทที่ 24 จัดการ

หลังสายตาน่ารังเกียจคู่นั้นหายไป มู่จิ่นถึงเงยหน้ามองคนที่เหลือ น่าเสียดายที่เธอไม่สามารถบดพวกมันให้แหลกทั้งหมดได้

สวีมู่เห็นคิ้วของลูกสาวขมวดเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น เพราะอยู่ใกล้จึงมองออก จากนั้นแรงกดดันที่ปกคลุมอยู่ก็หายไปอย่างกะทันหัน คนทั้งหกที่ก่อนหน้านี้ถูกกดจนขยับไม่ได้รีบถอยกรูดออกไปทันที พร้อมกันนั้นก็ไม่ลืมยกปืนลำแสงอนุภาคในมือยิงใส่มู่จิ่น ทว่าการโจมตีทั้งหมดกลับถูกม่านที่มองไม่เห็นขวางไว้ก่อนจะเข้าใกล้ตัวเธอ

“ม่านพลังจิต!” เถียนจิ้งชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนรีบวิ่งไปหลบอยู่หลังอู๋ฉี ส่วนคนอื่นรู้สึกเย็นวาบไปถึงขั้วหัวใจ เพราะมีเพียงผู้ที่พลังจิตถึงระดับ S เท่านั้นจึงสามารถทำให้พลังจิตเป็นรูปธรรมได้ พวกเขาเคยเห็นเพียงตอนรองหัวหน้าสองคนประลองกันเท่านั้น ก่อนหน้านี้ตอนชายหัวล้านตาย ทุกคนตกใจจนเสียสติไปชั่วขณะ จึงไม่ทันรู้ว่าเด็กสาวคนนั้นใช้วิธีอะไรฆ่าเขา มีเพียงอู๋ฉีในคนทั้งหกที่พอจะเดาได้ว่า ชายหัวล้านคงถูกพลังจิตมหาศาลบีบอัดจนตายในพริบตา

เขาเองก็เพียงเคยได้ยินแม่ม่ายดำพูดถึงพลังจิตอันแข็งแกร่งของหัวหน้ากลุ่มผ่าน ๆ ว่าสามารถสังหารนักรบดวงดาวระดับต่ำได้ในชั่วพริบตา

คราวนี้พวกเขาคงพลาดท่าจริง ๆ เพียงแต่เหตุใดจึงไม่เคยได้ยินว่าสหพันธรัฐมีคนแบบนี้มาก่อน หรือว่าเธอจะเป็นอาวุธลับของรัฐบาลสหพันธรัฐ? หรือพวกเขาบังเอิญล่วงรู้ความลับบางอย่างเข้า จึงถูกส่งคนมาปิดปาก?

“อ๊าก!” เถียนจิ้งกรีดร้อง ดาบยาวพุ่งเฉียดข้างหูเธอไป ก่อนแทงทะลุศีรษะของเพื่อนร่วมกลุ่มอีกคน

พลังงานของปืนลำแสงอนุภาคเหลือไม่มาก พวกเขาจึงพากันหลบอยู่หลังต้นไม้ใหญ่ด้วยหัวใจที่เย็นเยียบ

เมื่อก่อนตอนเข่นฆ่าผู้อื่นอย่างตามใจ พวกเขาสะใจเพียงใด ตอนนี้ก็หวาดกลัวเพียงนั้น สายตาเคียดแค้นก่อนตายของเหยื่อเหล่านั้น รวมถึงคำสาปแช่งไร้เสียง ยังคงวนเวียนอยู่ในหัวไม่ยอมหาย

“ผู้บริหารเมืองจาง” มู่จิ่นกดพลังจิตที่เริ่มปั่นป่วนลง แล้วหันไปมองชายร่างกำยำด้านหลังซึ่งยังมีสีหน้าเหม่อลอย

“ครับ!” จางเฮ่อตอบโดยสัญชาตญาณ พอได้สติก็รีบสาวเท้าเดินเข้าไป

“คุณหนูมู่?” เขาเรียกอย่างไม่แน่ใจนัก

มู่จิ่นยังคงมองไปข้างหน้า “ช่วยปกป้องพ่อฉันหน่อย ฉันจะไปฆ่าคนสักสองสามคน” พูดจบก็เดินไปยังบริเวณที่คนพวกนั้นหลบอยู่โดยไม่รีบร้อน

“เสี่ยวจิ่น ระวังตัวด้วย” สวีมู่คว้าลูกสาวไว้แล้วกำชับ เขาไม่ได้ลุกขึ้นเพราะขายังอ่อนอยู่ หากยืนไม่มั่นคงแล้วล้มลงคงน่าอายไม่น้อย

หัวหน้ากองกำลังป้องกันแอบเหลือบมองสวีมู่ที่นั่งอยู่ เมื่อเห็นมือของเขาสั่นเล็กน้อยก็อดคิดไม่ได้ว่า ที่แท้เขาก็ไม่ได้ใจเย็นขนาดนั้น ไม่ใช่มีเพียงตัวเองที่ตกใจ

อู๋ฉีกับพวกที่หลบอยู่หลังต้นไม้กำลังสิ้นหวังอย่างหนัก สู้ก็สู้ไม่ชนะ หนีก็หนีไม่ได้

ถ้ากระสุนกับพลังงานยังเพียงพอ อย่างน้อยก็คงยื้อเวลาได้บ้าง แต่ตอนนี้เหลือเพียงดาบกับมีดสั้นไม่กี่เล่ม ไม่มีโอกาสชนะเลยสักนิด

“เอ๊ะ? แรงกดพลังจิตเหมือนจะหายไปแล้ว” เถียนจิ้งรู้สึกว่าทั้งร่างเบาลง แรงกดดันที่เคยมีก็หายไปด้วย

“ลูกพี่ ตอนนี้จะทำยังไง?”

อู๋ฉีเงียบไปครู่หนึ่ง “สู้กับเธอให้ถึงที่สุด เกราะจักรกลของฉันยังเหลือพลังงานอีกนิด มากที่สุดยิงปืนใหญ่เลเซอร์ได้สองครั้ง เธอใช้พลังจิตต่อเนื่องเป็นเวลานานไม่ได้ นี่เป็นโอกาสสุดท้ายของพวกเรา”

มู่จิ่นเดินมาถึงทางเข้าป่า ก่อนชักดาบยาวของตัวเองออกมาแล้วลากมันเดินเข้าไปด้านใน ความรู้สึกเมื่อครั้งชาติก่อนที่ออกฆ่าซอมบี้พลันกลับคืนมาอีกครั้ง

ดาบยาวเล่มนี้เป็นของสั่งทำที่เธอจ่ายเงินไปจำนวนมาก หลอมขึ้นจากโลหะสุญญากาศที่หายากอย่างยิ่ง ตัวดาบทั้งเล่มเป็นสีดำสนิท หากมองอย่างละเอียดจะเห็นประกายแสงเล็ก ๆ กระจายอยู่ทั่วผิวดาบ

แร่ที่ใช้สกัดโลหะสุญญากาศก้อนนี้ตกลงมาพร้อมกับไข่ที่อยู่ในบ้านของพวกเธอ โลหะชนิดนี้เกิดขึ้นในห้วงอวกาศ และบางครั้งจะตกลงมายังดาวต่าง ๆ คล้ายอุกกาบาต

ด้วยความหายาก ราคาจึงสูงมาก ต่อให้มีเงินก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้

แน่นอนว่านอกจากจะแข็งแกร่ง คม และสวยแล้ว การจะใช้ดาบเล่มนี้ก็ต้องอาศัยแรงไม่น้อยเช่นกัน

เกราะจักรกลรูปเสือขนาดมหึมาปรากฏขึ้น พร้อมกับลำแสงจากปืนใหญ่เลเซอร์ที่พุ่งเข้ามา

“เสี่ยวจิ่น!” สวีมู่ตะโกนด้วยความตกใจ

เสียงระเบิดดังสนั่น อู๋ฉีควบคุมเกราะจักรกลยิงซ้ำทันที ส่วนอีกห้าคนก็ใช้ปืนลำแสงอนุภาคยิงต่อเนื่อง จนกระทั่งควันหนาทึบค่อย ๆ จางลง

เด็กสาวผมขาวตาสีเขียวยังคงยืนอยู่ที่เดิมโดยไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย กำลังก้มหน้าใช้ผ้าขนหนูเช็ดดาบยาวในมืออย่างไม่ใส่ใจ

การโจมตีทั้งหมดถูกม่านพลังจิตป้องกันเอาไว้ ไม่ได้ลามไปถึงสวีมู่กับคนอื่นแม้แต่น้อย

หลังเช็ดดาบจนเงาวับ มู่จิ่นจึงทิ้งผ้าขนหนูสีขาวที่เปื้อนเลือดลงพื้น พอเงยหน้าขึ้นก็พุ่งเข้าหาคนที่ซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้และกำลังยิงใส่เธอ วินาทีถัดมา ศีรษะก็ตกลงพื้น เธอใช้เวลาไม่ถึงห้าวินาทีสังหารไปสี่คน ทุกคนตายด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว

กรงเล็บเสือของเกราะจักรกลคว้าตัวเถียนจิ้งที่ตกใจจนแข็งทื่อขึ้นมา ก่อนกางปีกด้านหลังแล้วรีบบินต่ำหนีไปยังจุดที่ยานอวกาศลงจอด

ยิ่งใช้ชีวิตในฐานะผู้ที่อยู่เหนือคนอื่นมานานเท่าไร ก็ยิ่งเสียดายชีวิตมากขึ้นเท่านั้น อู๋ฉีไม่อยากตาย

พลังสีเขียวไหลเข้าสู่ต้นไม้ เถาวัลย์ขนาดใหญ่พุ่งออกมา พันรัดเกราะจักรกลรูปเสือที่กำลังบินต่ำไว้แน่น ทันทีที่มู่จิ่นกำหมัด เกราะจักรกลก็ถูกกระชากลงมากระแทกพื้นตรงหน้าเธอ

เถียนจิ้งร่วงลงมาจากกลางอากาศโดยตรง ตอนนี้กำลังกระอักเลือดไม่หยุด

ส่วนอู๋ฉีถูกแรงกระแทกจนมึนงง นั่งหมดสภาพอยู่ภายในเกราะจักรกล

มู่จิ่นเหยียบหญิงสาวที่กำลังพยายามคลานถอยหลังเอาไว้ “เถียนจิ้งสินะ?” ปลายดาบเย็นเฉียบจ่ออยู่ตรงลำคอ เด็กสาวสีหน้าเย็นชาถามขึ้น

“เมื่อห้าปีก่อน เธอถ่ายทอดสดฆ่าเด็กเล็กบนเครือข่ายดวงดาว กล้ามากเลยนะ” พูดจบ ดาบยาวก็แทงเข้าไปกลางอกของอีกฝ่าย

“อ๊าก!” เถียนจิ้งเจ็บจนใบหน้าบิดเบี้ยว

เสียงเย็นชาของมู่จิ่นยังคงเอ่ยถึงความผิดของอีกฝ่ายอย่างไม่รีบร้อน “เมื่อสามปีก่อน ถ่ายทอดสดยั่วยุรัฐบาลสหพันธรัฐ แล้วใช้ปืนใหญ่ยิงยานโดยสาร ทำให้มีผู้เสียชีวิต 3,000 คน” ระหว่างพูด เธอก็บิดด้ามดาบช้า ๆ

จางเฮ่อกับคนอื่นได้ยินเสียงของมู่จิ่นและเสียงกรีดร้องอีกเสียงเช่นกัน สวีมู่พลันเข้าใจเหตุผลที่เสี่ยวจิ่นยืนยันจะมาด้วยตัวเอง

นอกจากความผิดร้ายแรงที่คนพวกนี้ก่อเอาไว้แล้ว ก็ยังเป็นการปกป้องประชาชนบนดาวดวงอื่นด้วย แม้ว่าบริเวณนอกเมืองแทบไม่มีผู้อยู่อาศัยแล้ว แต่ก็ไม่สามารถรับประกันได้ว่าไม่มีใครอยู่เลย คนพวกนี้ต่อให้ตายหลายร้อยครั้งก็ยังไม่พอให้หายแค้น

สีหน้าของหัวหน้ากองกำลังป้องกันกับคนอื่นก็ย่ำแย่มากเช่นกัน พวกเขามีข้อมูลของโจรสลัดกลุ่มนี้ทั้งหมด ส่วนเหตุผลที่มู่จิ่นรู้รายละเอียดเหล่านี้ ก็เพราะจางเฮ่อส่งข้อมูลให้เธอก่อนหน้านี้

หลังหักคอเถียนจิ้ง มู่จิ่นจึงเดินไปยังห้องควบคุมของเกราะจักรกล ตัวเกราะทั้งเครื่องถูกเถาวัลย์ตรึงแน่นติดพื้น

พอดีเลย จะได้ใช้เกราะจักรกลเครื่องนี้ทดสอบว่าดาบของเธอคมพอหรือไม่

เสียงคมโลหะเสียดผ่านดังขึ้น ก่อนใบดาบจะแทงเข้าไปในประตูห้องควบคุมได้อย่างง่ายดาย

อีกด้านหนึ่ง จางเฮ่อมองประตูเกราะจักรกลที่ถูกมู่จิ่นผ่าออกด้วยความเสียดายจับใจ เกราะจักรกลเครื่องนั้นยังดีกว่าของเขาเสียอีก แต่ดาบของคุณหนูมู่คมจริง ๆ ไม่รู้ว่าใช้โลหะชนิดไหนหลอมขึ้นมา

ด้านมู่จิ่นยังคงใช้เท้าเหยียบอู๋ฉี ซึ่งแขนทั้งสองข้างถูกระเบิดจนแหลกเอาไว้ “ตายแบบมีศพครบไม่ดีหรือไง? ทำไมต้องดิ้นรนด้วย?” น้ำเสียงของเธอเรียบเฉย สีหน้ายังคงเย็นชาไม่เปลี่ยน

“เธอจงใจทรมานฉันชัด ๆ!” อู๋ฉีตะโกนอย่างเสียสติ

“ใช่ ฉันจงใจ แล้วนายจะทำอะไรได้?” มู่จิ่นหัวเราะเย็นขึ้นมาทันที ขณะเดียวกันพลังจิตในร่างก็เริ่มปั่นป่วนอีกครั้ง เธอขมวดคิ้วอย่างหงุดหงิด ก่อนใช้ดาบเพียงครั้งเดียวจัดการโจรสลัดอวกาศคนสุดท้าย

มู่จิ่นกำด้ามดาบแน่นแล้วเดินกลับ พลังจิตถูกใช้ไปมากเกินไป ใกล้จะคลุ้มคลั่งเต็มทีแล้ว

ตอนเดินกลับมาถึงจุดที่สวีมู่อยู่ คราบเลือดบนดาบถูกเช็ดจนสะอาดหมดแล้ว ที่เธอจงใจปล่อยให้โจรสลัดพวกนั้นวิ่งเข้าไปในป่า ก็เพราะไม่อยากให้พ่อเห็นภาพตอนเธอฆ่าคนอีกครั้ง

มีต้นไม้ขวางอยู่ น่าจะมองไม่เห็นชัดนัก

หลังจากช่วงแรก สวีมู่ก็ไม่ได้เห็นรายละเอียดจริง ๆ ส่วนจางเฮ่อกับพวกเองก็ไม่เห็นตอนมู่จิ่นเร่งให้เถาวัลย์เติบโตแล้วกระชากเกราะจักรกลลงมา เพราะตั้งแต่เกราะจักรกลบินขึ้นจนถูกดึงลงมา ทุกอย่างเกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา

จางเฮ่อเห็นเพียงตอนเธอผ่าประตูห้องควบคุมผ่านช่องว่างระหว่างต้นไม้เท่านั้น ส่วนเหตุการณ์อื่นไม่เห็นชัดเจน

“ฉันไม่ต้องการให้เรื่องวันนี้แพร่ออกไป เพราะฉะนั้นให้รายงานว่าโจรสลัดอวกาศถูกพวกคุณจัดการ”

“คุณหนูมู่วางใจได้ครับ เรื่องหลังจากนี้ผมจะจัดการให้เรียบร้อย” จางเฮ่อยิ้มขื่นอยู่ในใจ เขาเองก็อยากเป็นคนจัดการได้เหมือนกัน แต่สายตาของเจ้าของดาวคนนี้กดดันเกินไป เพียงถูกมองแวบเดียวก็แทบรับไม่ไหว

หากมู่จิ่นรู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ คงต้องบอกว่า ผู้บริหารเมืองคิดไปไกลเองทั้งนั้น เธอแค่ปวดหัวจนหงุดหงิดเท่านั้นเอง