ตอนที่ 25 — 025

บทที่ 25 ปัญหาแฝงถูกกำจัด

เมื่อเห็นสีหน้าของมู่จิ่นผิดปกติ สวีมู่ก็เดินไปยืนข้างลูกสาวอย่างแนบเนียน เขาเก็บเก้าอี้กลับเข้าไปในสายรัดข้อมือมิติ จากนั้นก็ยืนฟังลูกสาวพูดอยู่เงียบ ๆ

“ได้ยินว่าห้วงจิตของผู้บริหารเมืองเคยได้รับบาดเจ็บ ต้นนี้ช่วยทำให้พลังจิตมีเสถียรภาพ ฉันให้คุณก็แล้วกัน” มู่จิ่นพูดพลางยื่นลาเวนเดอร์ต้นหนึ่งที่ปลูกอยู่ในกระถางใบเล็กให้จางเฮ่อ

ต้นนี้เป็นต้นที่เธอขุดจากลานหลังบ้านแบบไม่ได้เลือกเป็นพิเศษก่อนออกเดินทาง ดูจากสีหน้าของผู้บริหารเมืองจางแล้ว เขาน่าจะชอบมันมากทีเดียว

“ขอบคุณคุณหนูมู่ครับ แต่ของชิ้นนี้ล้ำค่าเกินไป”

ลาเวนเดอร์เป็นพืชที่มีประสิทธิภาพสูงมากในการบรรเทาความไม่เสถียรของพลังจิต เพียงวางเอาไว้ในห้อง กลิ่นที่มันปล่อยออกมาก็สามารถช่วยปลอบประโลมพลังจิตที่กำลังปั่นป่วนได้แล้ว

มันเป็นพืชที่ล้ำค่าอย่างยิ่งและเพาะปลูกได้ยาก ที่สำคัญคือต่อให้มีเงินก็ใช่ว่าจะซื้อได้ เพราะไม่ใช่นักเพาะปลูกทุกคนจะสามารถเพาะลาเวนเดอร์ได้

“ผู้บริหารเมืองจางไม่ต้องปฏิเสธ ต่อไปยังต้องให้คุณช่วยบริหารดาวอีก”

จางเฮ่อก้มตัวแสดงความเคารพต่อมู่จิ่น “วางใจได้ครับ ผมจะช่วยคุณบริหารดาวหมายเลข 007 ให้ดี”

ครั้งนี้เขาวางตัวเองไว้ในฐานะผู้ใต้บังคับบัญชาอย่างเต็มตัว

ในตอนแรกพวกเขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับเจ้าของดาวที่แทบไม่เข้ามายุ่งเรื่องการบริหารคนนี้มากนัก เพราะอย่างไรเสียอีกไม่กี่ปีก็ดาวก็จะดับสูญไปแล้ว

แต่ตอนนี้จางเฮ่อกลับรู้สึกว่า ในอนาคตดาวหมายเลข 007 อาจกลายเป็นสถานที่ที่ผู้คนพากันแย่งย้ายเข้ามาตั้งถิ่นฐาน เพราะแทบไม่มีใครปฏิเสธดาวที่เต็มไปด้วยพืชสีเขียวได้

“ฉันกับพ่อกลับก่อนนะ เรื่องจัดการหลังจากนี้รบกวนผู้บริหารเมืองจางด้วย”

“เป็นหน้าที่อยู่แล้วครับ คุณหนูมู่ คุณสวี แล้วพบกันใหม่”

“แล้วพบกันใหม่” สวีมู่ตอบกลับเช่นกัน

กระทั่งเดินห่างจากจางเฮ่อกับพวกไปไกลแล้ว มู่จิ่นถึงเซไปก้าวหนึ่ง สวีมู่รีบประคองเธอทันที จากนั้นก็ย่อตัวลงตรงหน้า “ขึ้นมา พ่อแบกเอง”

มู่จิ่นลังเลอยู่ไม่ยอมขยับ สวีมู่จึงเร่งอีกครั้ง “เร็วเข้า ถึงพ่อจะสู้ไม่เก่ง แต่แบกลูกกลับไปยังไม่มีปัญหาหรอก”

มู่จิ่นนอนคว่ำอยู่บนหลังของสวีมู่ แล้วถามเสียงเบา “พ่อ ฉันหนักไหม?”

“เบาจะตาย กลับบ้านแล้วให้แม่บำรุงลูกดี ๆ หน่อย”

หลังเงียบอยู่นาน มู่จิ่นก็ยังอดถามไม่ได้ “พ่อ ฉันโหดร้ายเกินไปหรือเปล่า?” เธอกลัวว่าจะทำให้พ่อตกใจ แต่สิ่งที่เขาเห็นก็เป็นตัวตนที่แท้จริงของเธอเช่นกัน

มู่จิ่นที่อยู่บ้านว่าง่ายและรู้ความ มู่จิ่นที่โรงเรียนเย็นชาและเก็บตัว รวมถึงมู่จิ่นที่ลงมือกับโจรสลัดอวกาศอย่างเด็ดขาด กระทั่งออกจะโหดเหี้ยม ล้วนเป็นตัวเธอทั้งหมด

อารมณ์ของเธอไม่เคยมั่นคง ทุกวันยังคิดอยู่ว่าอยากให้จักรวาลระเบิด ทุกคนพังพินาศไปด้วยกันให้หมด

เธอเกลียดพ่อแม่แท้ ๆ ที่ให้กำเนิดลูกเพียงเพราะอารมณ์ชั่ววูบ แล้วกลับมองลูกเป็นสินค้าและขายทิ้ง เธออยากระเบิดห้องทดลองทั้งแห่งให้หายไป เธอเกลียดโลกใบนี้

ตอนเพิ่งกลับมาถึงดาวดวงนี้ เธอใช้ชีวิตอย่างเลื่อนลอยอยู่หลายวัน ไม่มีอะไรติดตัวเลยสักอย่าง มีเพียงสารอาหารเหลวที่หมดอายุมานานหลายหลอดซึ่งเก็บได้จากกองขยะ

ทั้งร่างกายและจิตใจกำลังจะพังทลาย แล้วเธอก็ได้พบกับพี่สาวที่มาตามหาเธอในช่วงสุดสัปดาห์ หากไม่มีพี่สาว ไม่มีพ่อกับแม่ มู่จิ่นเองก็ไม่รู้ว่าตอนนี้เธอจะกลายเป็นคนแบบไหนไปแล้ว

“ไม่” สวีมู่ตอบทันทีโดยไม่ลังเล

“หลายปีมานี้โจรสลัดอวกาศอาศัยจังหวะที่กองทัพสหพันธรัฐต้องรับมือกับเผ่าแมลง อาละวาดหนักขึ้นเรื่อย ๆ พวกมันไม่เห็นชีวิตคนอยู่ในสายตาเลย คนที่ลูกจัดการวันนี้ล้วนเป็นอาชญากรที่สหพันธรัฐออกหมายจับ พ่อภูมิใจในตัวลูกนะ เมื่อก่อนเป้าหมายของพ่อก็คืออยากเป็นนักรบดวงดาว แล้วรับใช้สหพันธรัฐ”

พูดถึงตรงนี้เขาก็อดถอนหายใจไม่ได้ ก่อนน้ำเสียงจะผ่อนคลายขึ้นอีกครั้ง “น่าเสียดายว่าพอตรวจพลังจิตเสร็จ ความฝันก็พังทันที แต่เด็ก ๆ น่ะ ยังไงก็เคยมีความฝันอยากเป็นวีรบุรุษกันทั้งนั้น”

เมื่อกลับเข้าไปในยานบิน สวีมู่ก็วางลูกสาวคนเล็กลง เปิดระบบบินอัตโนมัติ แล้วลูบศีรษะมู่จิ่นก่อนนั่งลงฝั่งตรงข้าม

“เพราะฉะนั้นเสี่ยวจิ่นไม่ต้องกลัวว่าจะทำให้พ่อกับแม่ตกใจ พวกเราหวังเพียงให้ลูกกับพี่สาวใช้ชีวิตอย่างปลอดภัยและราบรื่นไปตลอด แต่ก็จะไม่คัดค้านความคิดของพวกลูกเอง ลูกจัดการโจรสลัดอวกาศและปกป้องทุกคนบนดาวเอาไว้”

เขาไม่เคยคิดว่าลูกสาวคนเล็กโหดร้าย เพียงแต่เด็กยังอายุน้อยและควบคุมพลังจิตได้ไม่มั่นคงเท่านั้น ส่วนคนที่ตายก็เป็นโจรสลัดอวกาศที่ก่อความชั่วมานับไม่ถ้วน จะว่าไปเป็นตัวเขาเองต่างหากที่ยังใจไม่แข็งพอ คงต้องฝึกอีกมาก

มู่จิ่นยิ้มบาง ๆ แต่ในวินาทีต่อมา ขมับก็เริ่มปวดตุบ ๆ

สวีมู่รีบประคองลูกสาวที่มีสีหน้าเจ็บปวด “เสี่ยวจิ่น พลังจิตคลุ้มคลั่งอีกแล้วใช่ไหม?”

“พะ...พ่อ ไปให้ไกลที่สุดก่อน ฉันยังพอกดเอาไว้ได้อีกสักพัก”

“ได้”

ยานบินพุ่งขึ้นเหนืออย่างรวดเร็ว บริเวณนั้นเป็นพื้นที่ที่พวกเขาเก็บกวาดเสร็จแล้ว แต่ยังไม่ได้ปลูกต้นไม้ รอบด้านจึงโล่งกว้างเพียงพอ และพื้นที่ทั้งหมดก็ถูกม่านป้องกันของครอบครัวครอบคลุมเอาไว้แล้ว

สวีมู่ยืนอยู่ข้างยานบิน มองลูกสาวคนเล็กที่วิ่งออกไปไกลอย่างรวดเร็ว พลางส่งข้อความหาลูกสาวคนโต พลังสายพฤกษาที่ร่างจิตของสวีเยว่หยิงปล่อยออกมามีประโยชน์ต่อเสี่ยวจิ่น ตอนนี้เขาทำได้เพียงยืนรออยู่ที่เดิม

ทั้งที่อยู่ห่างขนาดนี้ เขายังสัมผัสได้ถึงแรงกดดันจากพลังจิตของเสี่ยวจิ่น พวกเขารู้อยู่แล้วว่าเสี่ยวจิ่นแข็งแกร่งมาก แต่วันนี้เขาเพิ่งตระหนักอย่างแท้จริงเป็นครั้งแรกว่า ลูกสาวคนเล็กมีพลังต่อสู้สูงเพียงใด

โจรสลัดอวกาศที่มีอันดับบนรายชื่อผู้ต้องหาไม่ต่ำกลับไม่มีแรงต่อต้านเลยเมื่ออยู่ในมือเธอ ชายหัวล้านคนนั้นเพียงเผชิญหน้ากันครั้งเดียวก็กลายเป็นละอองเลือด ไม่ต่างจากภูเขาขยะเหล่านั้นที่ถูกบดจนกลายเป็นผง

เมื่อวิ่งออกมาไกลมากพอ มู่จิ่นก็ล้มลงกับพื้นและเลิกกดพลังจิตที่กำลังอาละวาดอยู่ภายใน

เธอหลับตานอนอยู่บนพื้นดิน กลิ่นเหม็นของขยะบริเวณนี้จางหายไปแล้ว ท้องฟ้าสีเทาหม่นเองก็ดูสะอาดขึ้นเล็กน้อย ขณะที่ความเจ็บปวดค่อย ๆ ทวีความรุนแรงขึ้น

ในสมองราวกับมีเข็มเหล็กนับไม่ถ้วนกำลังทิ่มแทงอย่างบ้าคลั่ง เจ็บจนภาพตรงหน้าเริ่มพร่ามัว มู่จิ่นกลับนึกถึงหรงหมัวมัวที่เอาเข็มจิ้มคนไม่หยุดในละครขึ้นมาอย่างผิดเวลา แล้วถึงกับหัวเราะออกมา

จากนั้นทั่วทั้งร่างก็เริ่มเจ็บปวด เส้นเลือดค่อย ๆ แตกทีละส่วน มีเพียงพลังพิเศษที่เชื่อมประคองเอาไว้ไม่ให้ขาดออกจากกัน ปัจจัยการรักษาในร่างทำงานอย่างบ้าคลั่ง ซ่อมแซมเส้นเลือดที่กำลังจะแตกทีละเส้น

ร่างกายเจ็บปวดจนแทบหายใจไม่ออก แต่สมองกลับยิ่งตื่นตัวและแจ่มชัดขึ้นเรื่อย ๆ

ในช่วงแรก ๆ เธอเคยเจ็บจนกลิ้งไปทั่วพื้น อดร้องออกมาไม่ได้ แต่ตอนนี้กลับสามารถกัดฟันทนเอาไว้ได้แล้ว เพราะยิ่งร้องดังเท่าไรก็ยิ่งเปลืองแรง ไม่มีประโยชน์อะไรจริง ๆ นอกจากทำให้คนในครอบครัวยิ่งเจ็บปวดใจ

แต่มันเจ็บจริง ๆ! เธอกลัวเจ็บมากเสียด้วย

หยดเลือดผุดซึมออกจากผิวขาวซีดอย่างต่อเนื่อง ร่างของมู่จิ่นดูราวกับเพิ่งถูกลากขึ้นมาจากบ่อเลือด เสื้อผ้าสีเขียวอมฟ้าถูกย้อมจนกลายเป็นสีแดงคล้ำ การกระแทกของพลังจิตดำเนินต่อเนื่องยาวนานถึงสองชั่วโมง มู่จิ่นพลันเข้าใจขึ้นมาว่าโทษประหารแบบแล่เนื้อทีละชิ้นที่เคยเห็นในละครย้อนยุคนั้นรู้สึกอย่างไร

มู่จิ่นเอ๋ย เธอนี่อดทนจริง ๆ ไม่รู้ว่าคนพวกนั้นจะถลำเข้าสู่ด้านมืดกันง่าย ๆ ไปทำไม ขนาดเธอเป็นแบบนี้ยังไม่กลายเป็นคนชั่วเสียเลย แน่นอนว่าจะเรียกว่าปกติดีก็คงไม่ได้เหมือนกัน

เมื่อก่อนอย่างน้อยยังเจ็บจนกลิ้งไปมาได้ แต่ตอนนี้กระดูกทั่วทั้งร่างแตกละเอียดจนแทบไม่เหลือให้แตกอีก ขยับตัวไม่ได้แม้แต่น้อย เธอยังฝืนหาความขบขันท่ามกลางความทรมานอยู่นาน จนกระทั่งคิดว่าคงต้องเจ็บตายอยู่แบบนี้จริง ๆ พลังจิตกลับสงบลงอย่างสมบูรณ์ในทันใด

ห้วงจิตสงบนิ่งจนไม่มีแม้แต่ระลอกคลื่น เมื่อครู่ยังเหมือนถูกทั้งคลื่นยักษ์และพายุโหมกระหน่ำ แต่ตอนนี้กลับสงบราบเรียบไร้ลม

พลังสายพฤกษาอันอ่อนโยนไหลเวียนไปทั่วร่าง ค่อย ๆ พัดพาความเจ็บปวดสุดท้ายออกไป

หลังลุกขึ้นนั่งจากพื้น มู่จิ่นก็สัมผัสได้ว่าทั้งพลังจิตและสมรรถภาพร่างกายเพิ่มสูงขึ้นอีกครั้ง ส่วนพลังพิเศษก็ทะลุขึ้นถึงระดับเก้าแล้ว

“พรวด! แค่ก ๆ ๆ...”

ในที่สุดเลือดที่คั่งอยู่ในปากก็ถูกกระอักออกมาจนหมด ก่อนหน้านี้แม้แต่ขยับลูกตายังเจ็บไปหมด

“เสี่ยวจิ่น!”

ตอนสวีเยว่หยิงกับพ่อแม่วิ่งมาถึง ก็ได้เห็นภาพมู่จิ่นกำลังกระอักเลือดไม่หยุดพอดี ทั้งสามตกใจจนแทบหัวใจหยุดเต้น สวีเยว่หยิงพุ่งเข้าไปหาแต่ไม่กล้าแตะตัวน้องสาว น้ำตาร่วงเผาะลงมาไม่ขาดสายราวกับสร้อยไข่มุกขาด

หลานจือยกมือปิดปาก สะอื้นเบา ๆ น้ำตาเองก็ไหลออกมาอย่างห้ามไม่อยู่ ส่วนสวีมู่ก็ยกมือเช็ดน้ำตาเงียบ ๆ เช่นกัน

“แค่ก ๆ ๆ...” ทั้งปากและจมูกของมู่จิ่นเต็มไปด้วยเลือด “ฉันไม่เป็นไรจริง ๆ”

ในที่สุดก็หายใจคล่องเสียที

“ถุย ๆ”

เธอรีบหยิบน้ำหนึ่งขวดออกมาจากกำไลมิติเพื่อล้างปาก รสคาวเหมือนสนิมเหล็กเต็มปากไปหมด