ตอนที่ 66 — ตอนที่ 66 ตกลงเขาใช่สวีเสี่ยวโช่วหรือไม่!

“เขาคือสวีเสี่ยวโช่ว!” เส้าอี่ส่งกระแสเสียง ล้ำลึกไปด้วยความตึงเครียดจริงจัง

“เขาไม่ใช่สวีเสี่ยวโช่ว!” เฟิงคงจ้องเขม็งไปยังแผ่นหลังบนภูเขาจำลองตาไม่กะพริบ “สวีเสี่ยวโช่วมีระดับการบำเพ็ญแค่ขั้นแปด แต่คนผู้นี้อยู่ขั้นเก้า!”

“เขาอาจจะฝ่าด่านเลื่อนระดับแล้วก็ได้!”

“เหอะ ช่างบังเอิญขนาดนั้นเชียว?”

“เขาไม่กล้าหันหน้ากลับมา! แผ่นหลังของเขาก็เหมือนกับสวีเสี่ยวโช่วในข้อมูลที่ระบุไว้เปี๊ยบ! ตบะของเขาไม่มีทางถึงระดับเซียนเทียนอย่างแน่นอน! แล้วเขายังสวมชุดขาวอีก มือสังหารที่ไหนจะโง่เง่าจนถึงขั้นใส่ชุดขาวมากัน!”

เส้าอี่รัวคำพูดเป็นชุดราวกับประทัดแตก เขารู้ดีว่าข้อมูลเหล่านี้เฟิงคงสามารถวิเคราะห์อนุมานออกมาได้ภายในชั่วลมหายใจเดียว หรืออาจจะมองขาดได้ทะลุปรุโปร่งยิ่งกว่าเขาเสียด้วยซ้ำ

ทว่าเขาก็ยังคงต้องเอ่ยออกมา เขาต้องการสัญญาณจากอีกฝ่ายที่จะบอกให้เขาลงมือ

แม้ว่าสัญญาณนี้อาจทำให้ตัวเขาเส้าอี่ต้องตกสู่ห้วงพินาศสิ้นชีพในพริบตา แต่มันก็ช่วยเพิ่มโอกาสรอดให้เฟิงคงหลบหนีไปได้อีกเศษเสี้ยวหนึ่ง

“เรื่องมันจะเรียบง่ายเหมือนที่เห็นเพียงผิวเผินเช่นนี้จริงหรือ?”

เฟิงคงเริ่มลังเล เขายอมรับว่าตนเองถูกสะกดข่มเข้าให้แล้ว!

ต่อให้คนผู้นี้จะมีโอกาสถึงร้อยละเก้าสิบเก้าจุดเก้าที่จะเป็นสวีเสี่ยวโช่วก็ตาม!

ทว่าหากเกิดไม่ใช่ขึ้นมาเล่า!

หลุมบ่อยักษ์บนพื้น เรือนหลักที่หายวับไป ข้างในมีคนอยู่ชัดๆ แต่เมื่อครู่กลับไม่มีการตอบรับใดๆ แม้แต่ครึ่งคำ…

เรื่องราวเหล่านี้จะอธิบายได้อย่างไร?!

เส้าอี่อาจยอมเอาชีวิตของตนเองมาเป็นเดิมพันได้ แต่ตัวเขาจะทำใจให้เย็นชาไร้หัวใจถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?

หากคนเบื้องหน้ามิใช่สวีเสี่ยวโช่ว เช่นนั้นก็ย่อมเป็นยอดคนผู้ไร้เทียมทานอันน่าสะพรึงกลัวที่เก็บงำตบะได้มิดชิดยิ่งกว่าตนเสียอีก หรือกระทั่งอาจจะเป็นหนึ่งในคนกลุ่มเล็กๆ จากสามสิบสามยอดฝีมือแห่งลานฝ่ายในที่อันตรธานหายหน้าไปเนิ่นนานพวกนั้น!

หากตนไม่ลงมือ และมองเห็นเพียงแค่แผ่นหลัง ก็ยังพอมีเหตุผลให้รอดชีวิตต่อไปได้

แต่หากลงมือเมื่อใด ย่อมเท่ากับยื่นข้ออ้างให้อีกฝ่ายฆ่าปิดปากทันที

เพื่อสวีเสี่ยวโช่วเพียงคนเดียว มันคุ้มค่าแล้วหรือ?

เส้าอี่รอคอยคำตอบอยู่นานก็ไร้วี่แวว ในใจพลันบังเกิดคลื่นระลอกซัดสาดอย่างไม่อาจสงบ

เฟิงคงกำลังลังเล!

เขาถึงกับได้เห็นหมอนี่ลังเลเนี่ยนะ!

สวรรค์ทรงโปรด สำหรับมือสังหารอาชีพแล้ว นี่มันเป็นเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงไหน

“เปรี้ยง!”

ประกายแสงสีเงินพาดผ่านท้องนภา สายฝนพลันกระหน่ำหนักขึ้นอย่างฉับพลัน!

ลานเรือนเงียบสงัดไร้สรรพเสียง เหลือเพียงเสียงซ่าๆ ของสายฝนเท่านั้น

คนบนภูเขาจำลองมิได้เอ่ยคำ สองผู้มาเยือนที่พลัดหลงเข้าสู่บึงลึกก็เงียบงัน บางทีในก้นบึ้งหัวใจของแต่ละฝ่ายอาจเต็มไปด้วยข้อกังขา ทว่าต่างก็ตระหนักดีว่า…

ใครเปิดปากก่อน คนนั้นแพ้!

“ได้รับการสงสัย, แต้มพาสซีฟ +1”

“ได้รับการสงสัย, แต้มพาสซีฟ +1”

“ได้รับการสงสัย, แต้มพาสซีฟ +1”

“……”

แถบแจ้งเตือนข้อมูลเด้งรัวบ้าคลั่ง เพียงชั่วไม่กี่ลมหายใจก็มีข้อความผุดขึ้นมาไม่ต่ำกว่าหลายร้อยข้อความแล้ว!

บุคคลลึกลับที่ยืนตระหง่านอยู่บนภูเขาจำลองคือใครน่ะหรือ…

ยังต้องถามอีกเรอะ?

ก็สวีเสี่ยวโช่วไงเล่า!

ทำไมเขาถึงสวมชุดขาวน่ะหรือ? ก็เพราะเปลี่ยนไม่ทันน่ะสิโว้ย!

ทำไมเขาถึงไม่ยอมหันหน้ากลับมาน่ะหรือ? ก็เพราะเขาคือสวีเสี่ยวโช่วน่ะสิ!

แต่ทำไมเขาถึงกล้ามายืนจังก้าอยู่เบื้องหน้าคนทั้งสองได้เล่า?

——ก็เพราะมันไม่มีทางเลือกอื่นแล้วยังไงเล่า!

ตอนนี้สวีเสี่ยวโช่วขาสั่นพั่บๆ จนแทบไม่มีแรง หากไอ้เวรสองตัวนี้ลงมือโจมตีเข้ามาทันที ต่อให้เป็นเขาในจังหวะแรกก็อาจจะหลบไม่พ้นด้วยซ้ำ

ทว่าจากการสังเกตการณ์เมื่อครู่ ทำให้เขาล่วงรู้ว่าสองคนตรงหน้านี้…

มีความอดทนเป็นเลิศ ความคิดสุขุมรอบคอบ วางแผนก่อนค่อยขยับ…

นี่คือมือสังหารที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างเป็นระบบแน่นอน!

เช่นเดียวกัน คนทั้งสองนี้ย่อมคิดหน้าคิดหลังเป็นแน่ หรือจะพูดให้ถูกคือ การมีไอ้คนที่อยู่ข้างหลังคอยคุมเชิง ทำให้พวกมันทั้งคู่จำต้องขบคิดให้มากความ

และตราบใดที่คิดมาก ย่อมต้องคิดเตลิดไปไกล!

ภาพความวินาศสันตะโรในลานเรือนที่เกิดจากการปล่อยพลังมั่วซั่วของตนก่อนหน้านี้ บัดนี้กลับกลายมาเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ช่วยกู้ชีวิตตนไว้เสียอย่างนั้น!

จะสามารถคิดในสิ่งที่พวกมันคิด แล้วทำให้พวกมันคิดในสิ่งที่ตนอยากให้พวกมันคิดหรือไม่อยากให้คิด จากนั้นก็คิดย้อนกลับไปซ้อนกลับมา จนทำให้กระบวนการทางความคิดของพวกมันเตลิดเปิดเปิง คิดฟุ้งซ่านไปไกลลิบโลกได้หรือไม่…

สวีเสี่ยวโช่วเริ่มจะเวียนหัวขึ้นมาตงิดๆ…

ทว่าเขารู้ดีว่า ณ เวลานี้ตนจำต้องขบคิด นี่คือต้นทุนเพียงหนึ่งเดียวที่จะทำให้ตนมีชีวิตรอด!

สรุปสั้นๆ ก็คือ นี่คือคนฉลาดสองคนที่เป็นยอดฝีมือขั้นสูง และการรับมือกับคนพรรค์นี้ การใช้กำลังหักหาญตรงๆ ก็ไม่ต่างอะไรกับเอาไข่ไปกระทบหิน มีแต่ต้องใช้สติปัญญาเอาชนะเท่านั้น

จะรอดชีวิตได้หรือไม่ ขึ้นอยู่กับสมองของตนล้วนๆ

และหากคิดจะต้มตุ๋นขู่ขวัญพวกมันให้อยู่หมัด ก็ต้องกุมอำนาจการควบคุมเอาไว้ในมือ ปล่อยให้พวกมันใช้เบาะแสเพียงน้อยนิดที่ตนมอบให้ นำไปอนุมานย้อนกลับถึงตัวตนของตนเอง…

จนกระทั่งก่อเกิดเป็นข้อสงสัยดังต่อไปนี้:

“ตกลงแล้วเขาเป็นใครกันแน่? หากเขาคือสวีเสี่ยวโช่ว เหตุใดเขาถึงกล้ามายืนผงาดอยู่ตรงหน้าพวกตนอย่างสง่าผ่าเผยเช่นนี้ แล้วสภาพในลานเรือนทำไมถึงกลายเป็นเช่นนี้ได้?”

“หากเขาไม่ใช่สวีเสี่ยวโช่ว เช่นนั้นเขาก็ย่อมเป็นคนที่มาสังหารสวีเสี่ยวโช่วเหมือนกัน ซึ่งจะอธิบายสภาพลานเรือนได้อย่างพอดิบพอดี ทว่าเมื่อถูกพวกตนทั้งสองบังเอิญมาพบเข้า ทั้งที่ฝีมือของเขาเหนือล้ำกว่าพวกตนอย่างสิ้นเชิง แต่เหตุใดเขาถึงไม่ลงมือฆ่าปิดปากในทันที?”

สวีเสี่ยวโช่วขวัญผวาจนตับไตไส้พุงสั่นระรัว

ตัวตนของเขาในยามนี้จำต้องสลับสับเปลี่ยนไปมาระหว่างสองบทบาทนี้อย่างแนบเนียน ไม่อาจปล่อยให้อีกฝ่ายได้คำตอบที่แน่ชัด มีแต่ต้องทำให้พวกมันคาดเดาไปเรื่อยๆ จนกระทั่งจิตใจปั่นป่วนและเสียกระบวนท่าไปเอง

แต่ว่าตนจะสามารถอ่านความคิดของพวกมันได้อย่างแม่นยำไม่ผิดเพี้ยนแม้แต่น้อยเลยจริงๆ หรือ?

ไม่มีทางเป็นไปได้!

ดังนั้น เขาจึงเลือกที่จะเงียบงัน พูดมากยิ่งผิดมาก

และบางครั้งเมื่อต้องรับมือกับคนฉลาด การใช้ 'การลบ' อย่างเหมาะสม กลับสร้างผลลัพธ์ที่เหนือความคาดหมายได้อย่างไม่น่าเชื่อ

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเพียงทอดถอนใจเปรยประโยคคลุมเครือกำกวมออกมาประโยคเดียว ก็กวาดการแจ้งเตือนเด้งรัวบ้าคลั่งในหัวมาได้เป็นกอบเป็นกำ เขารู้ดีว่าตนก้าวสู่ความสำเร็จไปได้เกือบครึ่งหนึ่งแล้ว

ทว่าต่อให้โอกาสต้มตุ๋นสำเร็จจะสูงถึงร้อยละเก้าสิบเก้า ทันทีที่อีกฝ่ายทดลองลงมือ ตนย่อมต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย

ดังนั้น หนทางข้างหน้าหลังจากนี้จะเดินต่อไปอย่างไร…

พูดกันตามตรง

มืดแปดด้านโว้ย!

สวีเสี่ยวโช่วหันหลังให้พวกมัน ทว่า 'การรับรู้' สามารถส่องเห็นสีหน้าท่าทางของคนทั้งสองได้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง นี่คือที่พึ่งพิงอันยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา

ความเงียบงันยังคงดำเนินต่อไป คนทั้งสามต่างมีเจตนาแอบแฝง ทว่าต่างก็รอคอยให้อีกฝ่ายเป็นผู้เปิดปากก่อน

ในห้วงความคิด ความเร็วในการเด้งแจ้งเตือนของ 'ได้รับการสงสัย' เริ่มชะลอตัวลงอย่างฮวบฮาบ หัวใจของสวีเสี่ยวโช่วพลันเต้นระทึกขึ้นมาด้วยความตึงเครียด

คนทั้งสองนี้เก็บอารมณ์ได้นิ่งสงบเกินกว่าที่เขาคาดคิดไว้เสียอีก ทำเอาเขาที่คิดจะหาจังหวะพูดตะล่อมชักจูงไม่มีช่องทางให้งัดมาใช้ได้เลย

ไม่ได้การแล้ว จำต้องเอ่ยอะไรสักอย่าง หากขืนยังรอต่อไป คงจะเป็นการหยั่งเชิงระลอกที่สองของพวกมันเป็นแน่

ทว่า… จะพูดอะไรดีเล่า?

สวีเสี่ยวโช่วรู้ดีว่าคำพูดถัดไปของตนจะเป็นตัวตัดสินความเป็นความตาย เขาจึงชะงักลังเลอยู่ครู่หนึ่ง…

“เหอะ พวกเจ้าก็มาสังหารสวีเสี่ยวโช่วเหมือนกันรึ?” ดัดเสียงให้ทุ้มต่ำ

“น่าเสียดาย ช้าไปก้าวหนึ่ง” แฝงความหมายลึกซึ้ง

จะบ้าเรอะ ล้อเล่นอะไรกันวะเนี่ย!

หากสองประโยคนี้หลุดออกจากปากไป มันก็ไม่เท่ากับเขียนป้ายบอกว่า 'ที่นี่ไม่มีเงินสามร้อยตำลึง' ร้อนตัวจนเผยไต๋ชัดๆ หรอกหรือ? มีแต่คนปัญญานิ่มเท่านั้นแหละที่จะคิดบทพูดพรรค์นี้ออกมาได้!

ดวงตาเหยี่ยวคู่หนึ่งของเฟิงคงจ้องเขม็งไปยังร่างบนภูเขาจำลองอย่างไม่คลาดสายตา ไม่ยอมปล่อยให้รายละเอียดแม้เพียงเศษเสี้ยวหลุดรอดไป

หยาดเหงื่อบริเวณท้ายทอยไหลรินปะปนกับสายฝน ความเย็นเยียบแผ่ซึมลึกจากภายนอกเข้าสู่ภายใน

เขายังคงปักใจเชื่อมั่นว่าคนผู้นี้คือสวีเสี่ยวโช่ว ทว่าตนเองก็แสดงท่าทีหวาดระแวงไม่มั่นใจออกมาถึงเพียงนี้แล้ว เหตุใดเล่า…

ไอ้หมอนี่ถึงยังยืนหยัดนิ่งสงบอยู่ได้อีก?!

เขาปรายตามองไปด้านข้างอย่างแผ่วเบายิ่ง เส้าอี่พลันรับรู้สัญญาณได้ในชั่วพริบตา

ลงมือ!

“หึ!”

เสียงแค่นหัวเราะเยาะเย้ยสายหนึ่งดังขึ้น แผ่วเบายิ่งนัก ทว่ากลับขัดจังหวะการเคลื่อนไหวของเส้าอี่ได้สำเร็จ คนบนภูเขาจำลองคล้ายกับกำลังก้มศีรษะลงพึมพำ “ทนไม่ไหวแล้วรึ…”

คนทั้งสองแทบจะฟังไม่ถนัดว่าเขาเอ่ยว่ากระไร ทว่ารอยหยันเย้ยหยอกเย้าในน้ำเสียงนั้น กลับแจ่มชัดก้องอยู่ในรูหู

เขาราวกับกำลังเล่นเกมแมวหยอกหนู ความเป็นความตายถูกกำหนดไว้แต่แรกแล้ว เพียงอยากเฝ้ามองดูเหยื่อดิ้นรนทุรนทุรายเท่านั้น

รูม่านตาของเฟิงคงหดลีบลง ร่างกายทั้งร่างพลันเย็นวาบขึ้นมาในพริบตา

เขามองเห็น!

เขาไม่ได้หันกลับมาด้วยซ้ำ การประสานสายตาส่งสัญญาณอันแนบเนียนไร้ร่องรอยระหว่างตนกับเส้าอี่ หมอนี่จะไปมองเห็นได้อย่างไรกัน?!

“ตกลงแล้วจะให้ลงมือหรือไม่ลงมือกันแน่วะ!” เส้าอี่แทบจะคลั่งตายอยู่แล้ว

ต่อให้เขาจะโง่เง่าเพียงใดก็ย่อมดูออกว่ายอดฝีมือทั้งสองกำลังเล่นเกมจิตวิทยากันอยู่ ทว่าเขาไม่อาจสอดแทรกเข้าไปได้เลย เขาทำได้เพียงรอคอยสัญญาณจากเฟิงคงเท่านั้น

และในตอนนี้…

สัญญาณเวรตะไลดันถูกตัดขาดไปอีกแล้ว!

“บัดซบเอ๊ย!”

เส้าอี่สติแตกแล้ว!