ตอนที่ 15 — ตอนที่ 15 เส้นทางขากลับ (1)

ฟู่เว่ยกั๋วรีบปลดกระบอกน้ำบนตัวเปิดออกส่งให้ซ่งเซิ่งซี ซ่งเซิ่งซีรับมาแล้วป้อนน้ำให้หลินจู๋จิ่ว "เจ้าหนุ่ม ดื่มน้ำสักหน่อยก็ไม่เป็นไรแล้ว"

หลินจู๋จิ่วประคองกระบอกน้ำดื่มอึกๆ รู้สึกได้ว่าความร้อนรุ่มในร่างกายถูกรดดับลงในทันใด

เธอรีบลุกขึ้นมาจากอ้อมอกของซ่งเซิ่งซี ปัดหิมะบนตัว ขยับแขนขาดูแล้วก็ไม่พบปัญหาใดๆ อีก ทว่าเธอจำต้องแสร้งทำเป็นยังมีปัญหาอยู่บ้าง ถึงจะหาข้ออ้างให้ซ่งเซิ่งซีไปส่งเธอกลับได้

ซ่งเซิ่งซีเห็นว่าเธอไม่เป็นอะไรมากแล้วก็ถอนหายใจโล่งอก เขายกมือตบบ่าเธอ "เจ้าหนุ่ม โดนฟ้าผ่ายังไม่ตาย นับว่านายดวงแข็งจริงๆ!"

หลินจู๋จิ่วส่งยิ้มให้เขาอย่างขัดเขินอยู่บ้าง ทว่ายังคงไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไร

เจ้าหนุ่มนี่ตกลงพูดได้หรือไม่กันแน่? เมื่อครู่ก็เห็นพูดได้ชัดๆ ถึงแม้เขาจะฟังไม่ถนัดก็ตาม

ขณะนั้นเอง จู่ๆ ขาข้างหนึ่งของหลินจู๋จิ่วก็งอทรุดลง มือข้างหนึ่งกุมหัวเข่าพลางขมวดคิ้ว ซ่งเซิ่งซีจึงยื่นมือเข้าไปประคองเธอไว้

"ดูท่าคงเป็นผลข้างเคียงจากอาการชา แต่ไม่ต้องเป็นห่วง ประเดี๋ยวก็คงฟื้นตัว เว่ยกั๋ว นายจูงม้ามาตัวหนึ่งไปส่งเขากลับที เจ้าหนุ่ม ครั้งนี้นายช่วยพวกเราไว้มาก ฉันติดหนี้บุญคุณนายครั้งหนึ่ง วันหน้าหากมีเรื่องอะไร สามารถไปหาฉันที่โรงพยาบาลศูนย์มณฑลในเมืองเอกของมณฑลได้ บอกว่ามาหาผู้อำนวยการโรงพยาบาลศูนย์อย่างซ่งเซิ่งซีก็พอ แล้วก็ วันหน้าอย่าขึ้นเขามาล่าสัตว์อีกล่ะ บนเขานี้มีอันตรายสารพัด"

ซ่งเซิ่งซีส่งหลินจู๋จิ่วให้ฟู่เว่ยกั๋วช่วยประคอง ขณะกำลังจะผละจากไป หลินจู๋จิ่วก็คว้ามือเขาไว้หมับ ซ่งเซิ่งซีจึงหันกลับมามองเธอ

หลินจู๋จิ่วเค้นคำพูดออกมาได้สองคำอย่างยากลำบาก "คุณ… ส่ง…" ที่แท้เขาก็พูดไม่คล่องนี่เอง

ในเมื่อหลินจู๋จิ่วเอ่ยปากขอให้เขาไปส่ง ซ่งเซิ่งซีจึงตอบตกลงที่จะไปส่งเธอด้วยตนเอง พอดีเขาจะได้ดูว่าบ้านของเจ้าหนุ่มคนนี้อยู่ที่ไหน หากดึงตัวมาเข้าร่วมหน่วยพิทักษ์ป่าได้ก็นับว่าไม่เลว

เขาหันไปมองฟู่เว่ยกั๋ว "ไปจูงม้ามาตัวหนึ่ง ฉันจะไปส่งเขาเอง พวกนายคุมตัวคนร้ายกลับไปก่อน"

"ครับ!"

ซ่งเซิ่งซีหันกลับมามองหลินจู๋จิ่ว "เจ้าหนุ่ม ยังไม่ได้บอกฉันเลยว่านายชื่ออะไร ฉันคงเรียกนายว่าเจ้าหนุ่มๆ ตลอดไปไม่ได้หรอกนะ"

"จู๋… จิ่ว"

"จู๋จิ่วเหรอ? ดี แล้วบ้านนายอยู่ที่ไหนล่ะ?"

"โจว…"

"หมู่บ้านโจวจวงเหรอ?"

หลินจู๋จิ่วพยักหน้ารับ ที่เธอขอให้ซ่งเซิ่งซีไปส่ง ก็เพราะเขาเพิ่งบอกไปว่าตนเองเป็นผู้อำนวยการโรงพยาบาลศูนย์มณฑล และโจวสุ่ยฟู่คนนั้นก็เป็นหมออยู่ที่โรงพยาบาลศูนย์มณฑลประจำเมืองเอกของมณฑลมิใช่หรือ ช่างประจวบเหมาะอะไรเช่นนี้ ซ่งเซิ่งซีนับเป็นผู้บังคับบัญชาของโจวสุ่ยฟู่เชียวนะ คนที่สายตาต่ำต้อยคอยแต่ดูถูกคนอื่นอย่างจางเหอฮวา หากได้เห็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงที่ใหญ่โตกว่าโจวสุ่ยฟู่ ก็คงไม่กล้ากร่างถึงเพียงนั้นแล้วกระมัง

ขอเพียงเขาไปนั่งที่บ้านสักครู่ หากคนบ้านตระกูลโจวยังคิดจะมาระระรานสร้างปัญหาอีก ก็คงต้องคิดหน้าคิดหลังและเกรงใจอยู่หลายส่วน

เธอไม่ได้หวาดกลัวครอบครัวของจางเหอฮวาหรอก ทว่าครอบครัวตระกูลหลินของพวกเธอยังคงต้องอาศัยอยู่ในหมู่บ้านนี้ต่อไป ไม่ว่าอย่างไรการมีเรื่องให้น้อยลงย่อมเป็นผลดีที่สุด ครอบครัวตระกูลหลินนี้ไม่ได้มีเพียงเธอคนเดียว ยังมีคุณปู่และพี่สาวอยู่อีก เธอไม่อยากให้พวกท่านต้องมารับความอยุติธรรมและความคับข้องใจใดๆ

ฟู่เว่ยกั๋วจูงม้าเข้ามา ซ่งเซิ่งซีกระโดดขึ้นหลังม้าอย่างคล่องแคล่ว เขาหยิบถุงมือหนังออกจากกระเป๋าเสื้อโค้ตตัวยาวมาสวม แล้วดึงหมวกบุขนสัตว์บนศีรษะลงมาให้กระชับ จากนั้นจึงยื่นมือไปหาหลินจู๋จิ่ว ดึงเธอขึ้นมานั่งบนหลังม้า ก่อนจะควบม้าพาลัดเลาะผ่านแนวป่ามุ่งหน้าออกไปนอกภูเขา

พวกฟู่เว่ยกั๋วคุมตัวคนร้ายมุ่งหน้าไปยังสำนักความมั่นคงป่าไม้

ซ่งเซิ่งซีพาหลินจู๋จิ่วควบม้ามุ่งหน้าออกไปนอกป่า หิมะกำลังตกหนัก หิมะที่ทับถมกันหนาเตอะทำให้มองเห็นเส้นทางไม่ชัดเจน ทว่าซ่งเซิ่งซีและหน่วยพิทักษ์ป่าได้ต่อสู้ขับเคี่ยวกับพวกผู้ร้ายบนภูเขาลูกนี้มานานหลายปี ย่อมคุ้นเคยกับเส้นทางลงเขาเป็นอย่างดี ต่อให้ไม่มีทาง เขาก็คลำหาทางได้อยู่ดี

เขาตั้งใจจะใช้ทางลัดลงเขา เส้นทางสายย่อยนั้นอยู่ใกล้กับหมู่บ้านโจวจวงมากกว่า ดังนั้นทิศทางที่เขามุ่งหน้าไปจึงไม่เหมือนกับเส้นทางที่หลินจู๋จิ่วใช้ตอนขึ้นเขามาก่อนหน้านี้