ตอนที่ 175 — ตอนที่ 175 ซ่งเซิ่งซีมาหา

ต้องขอบคุณหลินจู๋จิ่ว ครอบครัวตระกูลหลินจึงมีความเป็นไปได้ที่จะพลิกฟื้นเปลี่ยนสภาพความเป็นอยู่เช่นนี้

แต่เช้าตรู่ หลินจู๋จิ่วและหลินซิ่งเอ๋อร์ช่วยกันทำอาหารจนเสร็จ หลินเฉียวซานนำถังน้ำใบหนึ่งไปวางไว้ใต้ชายคาเพื่อรองน้ำฝน เก็บไว้สำหรับใช้สอยในภายภาคหน้า

สองพี่น้องทำโจ๊กข้าวโพด หมั่นโถวแป้งขาวบริสุทธิ์ และผัดผักกาดดองหมูเส้น

หมั่นโถวแป้งขาวเช่นนี้หากเป็นปีก่อนๆ ต้องรอให้ถึงช่วงเทศกาลปีใหม่จึงจะได้ลิ้มรส ทว่าเพราะวันนี้หลินจู๋จิ่วต้องเดินทางเข้าเมืองเอกของมณฑลเพื่อไปทำภารกิจสำคัญ พี่สาวจึงตื่นนอนแต่เช้าตรู่มานวดแป้งหมักแล้วนึ่งหมั่นโถวร้อนๆ ขึ้นมาหนึ่งหม้อใหญ่เพื่อเป็นมื้อเลี้ยงส่ง

ตอนที่คนทั้งครอบครัวล้อมวงกินข้าวอยู่ข้างโต๊ะบนเตียงเตา นอกจากอารมณ์ความรู้สึกของหลินซิ่งเอ๋อร์ที่ยังคงต้องใช้เวลาในการเยียวยาฟื้นฟูแล้ว การใช้ชีวิตก็ดำเนินไปตามปกติ

หลินฝูถังทอดสายตามองดูสายฝนที่เทกระหน่ำนอกหน้าต่างหนักขึ้นเรื่อยๆ พลางเอ่ยขึ้นว่า “เสี่ยวจิ่วเอ๋ย ฝนตกลงมาแบบนี้ เจ้าจะรอให้ฝนหยุดตกก่อนแล้วค่อยเข้าเมืองเอกของมณฑลดีไหม”

“ไม่ได้หรอกค่ะคุณปู่ นัดหมายกันไว้ว่าต้องไปวันนี้ ก็จำเป็นต้องไปวันนี้ค่ะ”

“ที่เจ้าพูดก็ถูก แต่เสี่ยวจิ่ว เจ้าจะไปยังไงล่ะ”

“บนรถแทรกเตอร์มีหลังคากันฝน พอจะถูไถเดินทางไปได้ค่ะ สัมภาระหนูจะไม่เอาไปนะคะ ที่บ้านเป็นแบบนี้ หนูก็วางใจไม่ลง หลังจากไปรายงานตัวเสร็จแล้วหนูจะรีบกลับมาค่ะ”

หลินซิ่งเอ๋อร์ส่งรอยยิ้มให้แก่หลินจู๋จิ่ว “เสี่ยวจิ่ว พี่รู้ว่าเธอเป็นห่วงพี่ พี่ไม่เป็นไรแล้วล่ะ เธอวางใจไปเมืองเอกของมณฑลเถอะนะ ที่บ้านไม่มีเรื่องอะไรหรอก เธอไม่ต้องคอยกังวลใจไปนะ”

“พี่จ้ะ ฉันจะกลับมาอยู่ดี ที่บ้านยังมีเรื่องที่จัดการไม่เรียบร้อย ฉันปล่อยวางให้อยู่ที่เมืองเอกของมณฑลไม่ลงหรอกจ้ะ อีกอย่างพอไปถึงเมืองเอกของมณฑลแล้ว ฉันก็จะมีรถใช้ พี่ใหญ่ซ่งรับปากไว้แล้วว่าจะให้ยืมรถมาใช้ได้จ้ะ”

“เธอขับรถเป็นด้วยหรือ”

“เป็นสิคะ เมื่อก่อนคุณพ่อเคยสอนหนู หนูขับเก่งมากเลยนะคะ”

เฉียวซานแสดงสีหน้าเลื่อมใสศรัทธาเป็นอย่างยิ่ง

“พี่รองเก่งรอบด้านจริงๆ ทำอะไรเป็นไปหมดเลย”

หลินฝูถังพยักหน้ารับ “กลับมาก็ดีเหมือนกัน รอให้ฝนระลอกนี้หยุดตก เย็นวันนี้พวกเราค่อยเตรียมการ นำเอาสินสอดทองหมั้นนี้ไปคืนให้แก่บ้านของสุ่ยฟู่เสียเถอะ

คนก็จากไปแล้ว พวกเราจะเก็บสินสอดของสุ่ยฟู่ไว้ที่บ้านตลอดไปก็ไม่เหมาะ เดิมทีคิดว่าจะรอให้เรื่องราวซาลงไปกว่านี้ค่อยยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูด แต่แม่ของสุ่ยฟู่เป็นคนพูดจายาก อย่ารอให้แม่นั่นบุกมาทวงถามสินสอดถึงหน้าบ้านจะดีกว่า เดี๋ยวจะพาลคิดไปว่าพวกเราไม่อยากคืนสินสอดให้”

พอนึกถึงโจวสุ่ยฟู่ หลินฝูถังก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาว

“เฮ้อ พวกเรากับบ้านสุ่ยฟู่ไม่มีวาสนาได้เกี่ยวดองเป็นทองแผ่นเดียวกัน สุ่ยฟู่เป็นเด็กดีขนาดนั้น… ช่างน่าเสียดายจริงๆ”

ในใจของหลินฝูถังเองก็โศกเศร้าอาลัยต่อสุ่ยฟู่ เพียงแต่ต่อหน้าซิ่งเอ๋อร์ไม่สะดวกที่จะพูดออกมามากนัก

พอยามนี้หลุดปากพูดออกไป ก็รู้สึกว่าทำให้หลานสาวคนโตต้องสะเทือนใจ

“ซิ่งเอ๋อร์เอ๋ย อย่าเสียใจไปเลยนะ ปู่แก่แล้ว พูดจาอะไรก็ไม่ทันคิดหน้าคิดหลัง”

หลินซิ่งเอ๋อร์ตบหลังมือของหลินฝูถังเบาๆ ด้วยสีหน้าอ่อนโยน “คุณปู่คะ คุณปู่อย่าได้เป็นห่วงหนูจนเกินไปเลยค่ะ ผ่านไปอีกสองสามวันหนูก็ดีขึ้นแล้วค่ะ”

ความเข้มแข็งของซิ่งเอ๋อร์ ยิ่งทำให้หลินฝูถังรู้สึกปวดใจและสะเทือนใจยิ่งนัก

หลินจู๋จิ่วเอ่ยขึ้นว่า “หนูเองก็คิดจะนำสินสอดไปคืนให้แก่ตระกูลโจวเหมือนกันค่ะ พี่ไม่ต้องออกหน้าหรอกนะ พวกเราไปขอยืมเกวียนเทียมลาของบ้านผู้ใหญ่บ้าน แล้วช่วยกันขนส่งไปให้ก็พอค่ะ”

หลินฝูถังพยักหน้ารับ “เอาตามนี้แหละ เสี่ยวจิ่ว ซิ่งเอ๋อร์ ยามนี้สุ่ยฟู่ก็ไม่อยู่แล้ว สุ่ยเชอก็สติไม่สมประกอบ สองสามีภรรยาโจวม่านชางช่างน่าเวทนานัก เย็นวันนี้พวกเราไปคืนสินสอดแล้วก็บอกพวกเขาไปด้วยว่า วันข้างหน้าครอบครัวตระกูลหลินจะคอยช่วยดูแลเกื้อกูลสุ่ยเชอให้

สุ่ยฟู่แม้ตัวจะตายไปแล้ว แต่ก็นับว่าเป็นหลานเขยของปู่ไปครึ่งหนึ่งแล้ว ตระกูลโจวก็เป็นดั่งญาติสนิทของปู่ไปครึ่งหนึ่ง ในเมื่อเรื่องราวกลายมาเป็นเช่นนี้แล้ว พวกเราจะคืนแค่สินสอดแล้วตัดขาดไปเลยไม่ได้ ตามหลักเหตุและผลรวมถึงน้ำใจไมตรี วันข้างหน้าย่อมต้องคอยช่วยเหลือเกื้อกูลกัน”

หลินจู๋จิ่วทอดถอนใจ “หนูจะพยายามหาหนทางรักษาอาการป่วยของสุ่ยเชอให้หายดีค่ะคุณปู่ ขอเพียงอาการป่วยของสุ่ยเชอหายดี พวกเราก็ไม่จำเป็นต้องมีเรื่องผูกพันข้องแวะกับตระกูลโจวอีกต่อไป พวกเราไม่ได้ติดค้างอะไรตระกูลโจวเลยนะคะคุณปู่”