ตอนที่ 40 — ตอนที่ 40 ความอบอุ่นของซ่งเซิ่งซี

"ย้อนกลับไปในตอนนั้น ตอนที่ศาสตราจารย์จ้าวยังเป็นเพียงครูสอนมัธยมปลายในเมืองห่างไกล ตัวเธอ จ้าวหลานหลาน ก็มาอาศัยอยู่ในบ้านตระกูลหลินมาโดยตลอด เสื้อผ้าอาหารการกินค่าใช้จ่ายล้วนใช้ของตระกูลหลินทั้งสิ้น น้าชุนหัวปฏิบัติต่อเธอเหมือนลูกในไส้แท้ๆ ข้าวของดีๆ อะไรที่สองพี่น้องตระกูลหลินมี ก็ไม่เคยมีสิ่งใดที่ขาดเธอไปเลยสักชิ้นไม่ใช่หรือ

ตอนเกิดทุพภิกขภัยข้าวยากหมากแพงในปี 1960* ใครกันที่ยอมอด ยอมประหยัดวัววัวโถวของตัวเองไว้ให้เธอกิน จนตัวเองต้องหิวโซกระทั่งล้มป่วยเป็นโรคกระเพาะอาหารอย่างรุนแรง ใช่คุณน้าของเธอหรือไม่ ไม่ว่าจะเป็นจู๋จิ่วหรือพี่ซิ่งเอ๋อร์ ทั้งสองคนต่างก็มองเธอเป็นพี่สาวแท้ๆ ตระกูลหลินเคยทำร้ายกลั่นแกล้งหรือปฏิบัติไม่ดีต่อตระกูลจ้าวของพวกเธอตั้งแต่เมื่อไรกัน อีกทั้งแม่ของเธอ ก็ได้รับผลประโยชน์จากตระกูลหลินไปไม่น้อยเลยมิใช่หรือ ทั้งเครื่องประดับทองเงิน เสื้อโค้ตขนสัตว์…

เฮ้อ ไม่พูดแล้ว ตอนที่เขาเจริญรุ่งเรืองมีหน้ามีตา ก็เอาหน้าด้านๆ คอยยกตระกูลหลินขึ้นมาแปะไว้บนหน้าผาก พอเขาตกอับก็พลิกหน้าหันหลังกลับมาเหยียบย่ำซ้ำเติม คนเราทำตัวแบบนี้ไม่ได้หรอกนะ จ้าวหลานหลาน!"

"ฉีฮวน โปรดระวังคำพูดของนายด้วย มันถึงตาให้นายมาสั่งสอนฉันตั้งแต่เมื่อไรกัน นี่มันเป็นเรื่องของหลักการ ไม่เกี่ยวกับเรื่องมโนธรรมสำนึกอะไรทั้งนั้น ฉีฮวน ความตระหนักรู้ทางอุดมการณ์ของนายมีปัญหา เรื่องนี้ฉันจะรายงานให้ทางมหาวิทยาลัยทราบ และจะให้คนมาเรียกตัวนายไปปรับทัศนคติ"

"จะคุยก็คุยสิ!" ฉีฮวนปรายตามองจ้าวหลานหลานด้วยความเหยียดหยามรังเกียจเป็นอย่างยิ่ง ก่อนจะส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอแล้วเดินกลับเข้าไปข้างใน

จ้าวหลานหลานจ้องมองฉีฮวนด้วยแววตาดุร้ายเคียดแค้น "คอยดูไปก็แล้วกัน!"

ฉีฮวนคิดเพียงว่าจ้าวหลานหลานแค่ขู่ส่งเดชไปอย่างนั้นเอง ทว่ากลับคาดไม่ถึงว่าเธอจะนำเรื่องนี้ไปฟ้องร้องรายงานเอาผิดเขาจริงๆ

ซ่งเซิ่งซีกับหลินจู๋จิ่วนั่งอยู่บนรถ หลินจู๋จิ่วยังคงนั่งหน้าบึ้งตึงด้วยความโมโห จ้าวหลานหลานเมื่อครู่นี้ เธอควรจะมอบคำทำนายขาหักให้หล่อนไปสักทีจริงๆ!

ครั้งนี้ช่างมันไปก่อน วันเวลายังอีกยาวไกล บ้านตระกูลจ้าวย่อมต้องมีวันที่ได้รู้ซึ้งว่านรกมีจริงในสักวัน

เธอจะไม่ยอมให้ผู้ใดมีโอกาสมาเหยียบย่ำอยู่บนหัวของคนตระกูลหลินได้อีกเป็นอันขาด สักวันหนึ่ง ทุกสิ่งที่เคยติดค้างตระกูลหลินไว้ เธอจะคัดออกมาคิดบัญชีสะสางให้สิ้นซาก แล้วโยนทิ้งลงในบ่ออุจจาระให้หมด!

คอยดูกันต่อไปก็แล้วกัน

ซ่งเซิ่งซีก้มมองหลินจู๋จิ่วที่นั่งกอดอกอยู่ข้างๆ ใบหน้าเคร่งขรึมมืดมน สายตาที่จ้องมองออกไปนอกหน้าต่างรถเปี่ยมไปด้วยรังสีสังหาร เขาจึงยกมือขึ้นตบบ่าเธอเบาๆ

"โกรธมากไปจะเสียสุขภาพนะ อย่าเพิ่งไปโกรธเคืองใครง่ายๆ เลยเจ้าหนุ่ม เธอยังเด็กเกินไป พี่ใหญ่ซ่งของเธอไม่เคยโมโหโกรธาใครง่ายๆ เลยสักครั้ง"

หลินจู๋จิ่วหรี่ตาลงพลางมองดูถนนหนทางนอกหน้าต่างรถตามเดิม

"คุณหมอซ่งครับ จ้าวหลานหลานคงไม่ใช่คนรักของคุณหมอหรอกนะครับ ผมหวังดีเลยอยากเตือนสติคุณหมอสักหน่อย จะเลือกผู้หญิงทั้งทีต้องเบิกตาดูให้กว้างๆ นะครับ อย่าโดนรูปลักษณ์ภายนอกที่สะสวยของหล่อนหลอกเอาล่ะ"

ซ่งเซิ่งซียกคิ้วมองเธอ เจ้าหนุ่มนี่ช่างมีสติปัญญาไม่พอเอาเสียเลย สายตาและรสนิยมของเขาจะต่ำต้อยถึงเพียงนั้นเชียวหรือ

"ฉันไม่เห็นว่าหล่อนจะสวยตรงไหน"

ในที่สุดหลินจู๋จิ่วก็หันกลับมามองซ่งเซิ่งซีแวบหนึ่ง แม้ใบหน้าจะยังไร้อารมณ์ความรู้สึก ทว่าในใจกลับรู้สึกปลอดโปร่งโล่งสบายยิ่งนัก

ซ่งเซิ่งซีถอดหมวกของเธอออกแล้วขยี้ศีรษะของเธอเบาๆ "ชุดนี้ได้มาจากไหนกันเนี่ย ดูไม่ออกเลยจริงๆ ว่าเธอจะตามแฟชั่นกับเขาเป็นด้วย เป็นเด็กหนุ่มที่หล่อเหลาไม่เบา ทรงผมตัดสั้นดูทะมัดทะแมงดีแท้ ทำไมล่ะ คิดอยากจะหาคู่ครองแล้วหรือ"

หลินจู๋จิ่วถูกซ่งเซิ่งซีหยอกเย้าจนใบหน้าแดงระเรื่อขึ้นมาเล็กน้อย เธอแย่งหมวกกลับคืนมาสวมไว้ตามเดิม "นี่ผมอุตส่าห์หาซื้อมาได้อย่างยากลำบากเชียวนะครับ แล้วก็ไม่ได้คิดจะตามแฟชั่นอะไรด้วย ผมแค่คิดว่า วันหน้าอะไรที่คนอื่นมีผมก็ต้องมีให้ได้ ไม่อยากถูกใครดูถูกเหยียดหยามอีก และไม่อยากทนเห็นสายตาเหยียดหยามของใครอีกต่อไปแล้ว"

ซ่งเซิ่งซีตบบ่าของหลินจู๋จิ่วเบาๆ แล้วไม่ได้พูดอะไรอีก เจ้าเด็กหนุ่มคนนี้คงต้องทนทุกข์ยากลำบากมาไม่น้อยเลยทีเดียว

อารมณ์ของหลินจู๋จิ่วสงบลงอย่างรวดเร็ว ก็นั่นสิ ไม่เห็นจำเป็นต้องไปโมโหโกรธาเพราะคนอย่างจ้าวหลานหลานถึงขนาดนี้เลย ถึงอย่างไรก็เป็นแค่คนที่ไม่สลักสำคัญอะไรคนหนึ่งเท่านั้น

ในตอนนั้นเอง ท้องของเธอก็ส่งเสียงร้องจ๊อกๆ ดังลั่นขึ้นมาหลายครั้ง

หลินจู๋จิ่วรู้สึกกระดากอายจนต้องเบือนหน้ามองออกไปนอกหน้าต่าง

ซ่งเซิ่งซียกยิ้มที่มุมปาก "มีเงินซื้อเสื้อผ้า แต่ไม่มีเงินกินข้าว อย่าบอกนะว่าทั้งวันยังไม่ได้กินข้าวเลยสักมื้อน่ะ"

หลินจู๋จิ่วลูบท้องตัวเอง "ตอนเช้ากินไปแล้วครับ"

"ฉันเองก็ยังไม่ได้กินข้าวเย็นเหมือนกัน พี่ใหญ่ซ่งจะพานายไปกินให้อิ่มหนำสำราญที่ภัตตาคารเยาวชน"

"ไม่ต้องหรอกครับ ขอบคุณพี่ใหญ่ซ่งมาก ผมยังต้องรีบไปขึ้นรถกลับบ้านครับ"

"กินเสร็จแล้วฉันจะขับรถไปส่งนายเอง เว่ยกั๋ว ไปภัตตาคารเยาวชน"

"ครับ!"

หมายเหตุ

• ทุพภิกขภัยปี 1960 (六零年饥荒): ช่วงวิกฤตการณ์ขาดแคลนอาหารครั้งใหญ่ในจีน (ปี 1959–1961) หรือที่รู้จักกันในชื่อ "สามปีแห่งความยากแค้นทางธรรมชาติ" ประชาชนขาดแคลนเสบียงอาหารอย่างรุนแรง