ตอนที่ 12 — บทที่_012

บทที่ 12

แม่สามีกับซุนกุ้ยหลานสองคนนั้นโง่จริงๆ ถึงได้เอาเงินใส่ไว้ในห่อสัมภาระ ทำให้ที่บ้านเสียเงินไปหลายร้อยหยวน

ก่อนหน้านี้ที่เธอบอกว่าเงินของตัวเองก็อยู่ในห่อเหมือนกัน จริงๆ แล้วโกหกทั้งนั้น เงินของเธอเย็บซ่อนไว้ในกางเกงทั้งหมด ปลอดภัยสุดๆ!

ภายในห้อง

ถงเสวี่ยลวี่ นั่งข้างเซี่ยจินฮวา สีหน้าสนิทสนม “ย่า พอฉันเห็นคุณก็รู้สึกใกล้ชิดมาก เหมือนเราเคยเจอกันมาก่อน ฉันคิดว่านี่อาจเป็นความผูกพันทางสายเลือด”

แต่เซี่ยจินฮวา ไม่กินคำหวาน เบ้ปากพูดว่า “เลิกพูดไร้สาระ เงินชดเชยล่ะ?”

ถงเสวี่ยลวี่ แปลกใจกับท่าทีของเธอเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้คิดมาก “คุณย่า ตอนนี้เงินชดเชยฉันยังให้คุณไม่ได้ชั่วคราว”

เซี่ยจินฮวา เบิกตาโต ตาถลนเหมือนกบ “หมายความว่ายังไง? หรือเธอคิดจะฮุบเงินนั้น?”

“คุณย่า เบาเสียงหน่อย! ฉันไม่ได้ฮุบเงิน ฉันเอาเงินพวกนั้นไปต่อเงินต่างหาก!”

“ต่อเงิน? เด็กอย่างเธอจะไปรู้อะไรเรื่องหาเงิน?”

“ฉันไม่รู้ แต่พ่อแม่บุญธรรมฉันรู้!” ถงเสวี่ยลวี่ ทำหน้าภูมิใจ “พ่อฝั่งนั้นของฉันเป็นผู้อำนวยการฝ่ายน้ำมันสนับสนุนด้านหลังของกองทัพปลดปล่อย ฝ่ายน้ำมันดูแลการผลิตสินค้าเกษตรและการจัดสรรวัสดุบางส่วน เงินที่ผ่านมือเข้าออกแต่ละวันเยอะจนคุณย่านึกไม่ถึง!”

“แล้วพ่อเธอเอาไปทำอะไร? จะหาเงินได้เท่าไหร่?”

เซี่ยจินฮวา ไม่รู้ว่าฝ่ายน้ำมันคืออะไร แต่เธอฟังออกคำว่า “ผู้อำนวยการ” ยังไงก็เป็นข้าราชการใหญ่!

“เอาไปทำอะไรคุณย่าอย่าถามเลย นั่นเป็นความลับทางทหาร รู้ไปก็ไม่มีผลดีกับคุณหรอก แต่...” จู่ๆ ถงเสวี่ยลวี่ ก็ลดเสียงลง ทำท่าลึกลับ “อีกสักพัก เราจะได้เงินคืนพร้อมดอกเบี้ยเป็นสองเท่า!”

เซี่ยจินฮวา ร้อง “หา?” ปากอ้าค้าง ดวงตาเปล่งประกายโลภ “สองเท่านี่เท่าไหร่?”

“เงินชดเชยจากโรงงานคือหนึ่งพันหยวน สองเท่าก็คือสองพันหยวน”

เซี่ยจินฮวา มองเธออย่างสงสัย “เงินชดเชยแค่หนึ่งพัน? เธอไม่ได้โกหกฉันใช่ไหม?”

ถงเสวี่ยลวี่ เผยสีหน้าเสียใจ “คุณย่าพูดแบบนี้ทำร้ายจิตใจฉันเกินไปแล้ว คุณเป็นย่าแท้ๆ ของฉันนะ ฉันจะโกหกคุณได้ยังไง? อีกอย่าง เรื่องแบบนี้คุณไปถามที่โรงงานก็รู้ ฉันจะโกหกไปเพื่ออะไร?”

เซี่ยจินฮวา เองก็รู้สึกว่าเธอไม่น่ากล้าหลอกตัวเอง “แล้วผู้อำนวยการโรงงานนั่นเป็นยังไง? ต้าจวินช่วยลูกชายเขาตั้งสองคน แต่กลับให้เงินแค่นี้ ถุย ไอ้พวกไร้จิตสำนึก!”

ถงเสวี่ยลวี่ เห็นเธอพูดถึงถงต้าจวินโดยไม่มีความเศร้าแม้แต่น้อย กลับสนใจแต่เรื่องเงินชดเชย ความสงสัยในใจก็ผุดขึ้นมาอีกครั้ง

เซี่ยจินฮวา สนใจแค่เรื่องเงิน “แล้วเงินจะกลับมาเมื่อไหร่?”

ถงเสวี่ยลวี่ ได้สติกลับมา “ประมาณครึ่งเดือน พอถึงตอนนั้นจะได้เงินต้นพร้อมดอกเบี้ยคืนทั้งหมด แล้วฉันจะมอบให้คุณย่าทั้งหมด!”

แบบนี้ค่อยเข้าท่า!

พอได้ยินแบบนั้น เซี่ยจินฮวา ก็มองเธอดีขึ้นนิดหน่อย

ถงเสวี่ยลวี่ พูดต่อ “แต่เรื่องนี้ต้องเก็บเป็นความลับ ไม่ใช่แค่ห้ามให้อากับอาสะใภ้ทั้งสองรู้ แม้แต่คนนอกก็ห้ามพูด!”

เซี่ยจินฮวา ทำหน้าไม่ใส่ใจ “วางใจเถอะ ฉันไม่พูดออกไปหรอก”

ถงเสวี่ยลวี่ ส่ายหน้า “ไม่ใช่แค่ห้ามพูด คุณย่ายังต้องบอกคนอื่นด้วยว่าเงินชดเชยอยู่กับคุณแล้ว ไม่งั้นอากับอาสะใภ้ต้องสงสัยแน่!”

เซี่ยจินฮวา ไม่ได้โง่เสียทีเดียว ดวงตาสามเหลี่ยมจ้องเธอ “เธอกำลังคิดจะหลอกใครอยู่? ถ้าสุดท้ายเธอไม่เอาเงินให้ฉัน ฉันจะไปทวงจากใคร?”

“ไปหาผู้อำนวยการโรงงาน ไปหาตำรวจ หรือไปหาพ่อแม่บุญธรรมของฉันก็ได้!” ถงเสวี่ยลวี่ พูดหนักแน่น “พวกคุณคือครอบครัวของฉัน ฉันจะหลอกพวกคุณได้ยังไง? ต่อให้คุณย่าไม่ไว้ใจฉัน หรือจะไม่ไว้ใจพ่อแม่บุญธรรมฉันด้วย? พวกเขาเป็นถึงข้าราชการใหญ่ เงินแค่นั้นพวกเขาไม่เห็นอยู่ในสายตาหรอก!”

เห็นเซี่ยจินฮวา ยังเงียบ เธอก็หน้าบึ้งทันที “ช่างเถอะ หวังดีกลับโดนฟ้าผ่า พรุ่งนี้ฉันจะไปเอาเงินคืนจากพ่อฉัน แบบนี้คุณย่าก็คงสบายใจแล้วใช่ไหม!”

เมื่อครู่ในใจเซี่ยจินฮวา เชื่อไปแปดเก้าส่วนแล้ว เพียงแต่อยาก วางท่า เผื่อจะรีดอะไรจากเธอได้มากกว่านี้ เลยยังไม่พูดอะไร

ตอนนี้พอได้ยินว่าเธอจะไปเอาเงินคืน ก็รีบพูดทันที “เด็กคนนี้ทำไมอารมณ์ร้อนแบบนี้ ฉันก็ไม่ได้ว่าอะไรสักหน่อย ในเมื่อเอาเงินให้พ่อเธอไปแล้ว ก็ฝากไว้ที่นั่นเถอะ”

ดอกเบี้ยตั้งหนึ่งพันหยวน สิ่งล่อใจแบบนี้ใครจะต้านทานได้?

ส่วนเรื่องโดนหลอก เธอคิดว่าถงเสวี่ยลวี่ ไม่มีความกล้าขนาดนั้น

สมัยนี้เดินทางไปไหนต้องมีใบแนะนำตัว ถ้าไม่มีใบแนะนำตัวก็ไปไหนไม่ได้ ถ้าตระกูลถงฝั่งนั้นกล้าฮุบเงินจริง เธอก็กล้าไปอาละวาดถึงหน่วยงานของพวกเขาเหมือนกัน!

ถงเสวี่ยลวี่ เห็นว่าได้ผลแล้วก็หยุดทันที เธอล้วงเงินสามสิบหยวนจากกระเป๋ายัดให้ “เงินนี่คุณย่าเอาไว้ก่อน พอได้เงินกลับมาแล้ว คุณย่าอยากใช้ยังไงก็ใช้!”

เงินของเซี่ยจินฮวา ถูกปล้นไป แม้ทางตำรวจจะบอกว่าจะช่วยตามคืนเต็มที่ แต่เธอก็ยังปวดใจอยู่ดี

แม้สามสิบหยวนจะไม่มาก แต่แค่รออีกครึ่งเดือน เธอก็จะได้สองพันหยวนแล้ว!

พอคิดถึงตรงนี้ ใบหน้าเหี่ยวย่นเหมือนแตงกวาแก่ของเธอก็ยิ้มจนเต็มไปด้วยริ้วรอย

หลังจากเกลี้ยกล่อมเซี่ยจินฮวา สำเร็จ ถงเสวี่ยลวี่ ก็ลุกขึ้นไปเปิดประตูให้คนอื่นเข้ามา

ทันทีที่ประตูเปิด ซุนกุ้ยหลานก็พุ่งเข้ามาเป็นคนแรก “แม่ ยัยเด็กนั่นพูดอะไรกับแม่? หล่อนเอาเงินชดเชยให้แม่หรือยัง?”

ถงเสวี่ยลวี่ ได้ยินแบบนั้นก็หันกลับไปมองเซี่ยจินฮวา

เซี่ยจินฮวา สังเกตเห็นสายตาของเธอ จึงชี้หน้าซุนกุ้ยหลานแล้วด่าว่า “ถามมากทำไม? เงินชดเชยไม่ให้ฉัน แล้วจะให้แกหรือไง!”

ซุนกุ้ยหลานโดนน้ำลายพ่นใส่เต็มหน้า กลิ่นเหม็นจนแทบจะอ้วกอาหารเย็นออกมา “แม่ ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น ฉันก็แค่กลัวว่าแม่จะโดนหลอก! แม่ เงินชดเชยมีเท่าไหร่ เอาออกมาให้พวกเราดูหน่อยสิ?”

พอพูดจบ เฟิงเจาตี้กับคนอื่นๆ ก็หันขวับมามองเซี่ยจินฮวา พร้อมกัน

เซี่ยจินฮวา ทำหน้าบึ้งแล้วตวาด “จะมองอะไร? บ้านนี้ตกลงแกเป็นคนตัดสินหรือฉันเป็นคนตัดสิน? ไปให้พ้น เห็นหน้าแล้วหงุดหงิด!”

“……”

ถูกด่าแบบไม่มีปี่มีขลุ่ย ซุนกุ้ยหลานโมโหจนจมูกแทบเบี้ยว

คนในลานบ้านได้ยินเสียงด่าของเซี่ยจินฮวา ก็ยิ่งมั่นใจว่าเธอเสียสติจริงๆ

พวกเขารีบกำชับเด็กๆ ในบ้าน ช่วงนี้อย่าไปบ้านตระกูลถง และถ้าเห็นญาติจากบ้านเกิดพวกนั้นก็ให้รีบเดินอ้อมทันที

ถงเสวี่ยลวี่ เห็นว่าเซี่ยจินฮวา ไม่ได้หลุดปากเรื่องความลับออกไป ก็วางใจแล้วเดินออกมา

ถงเหมียนเหมียนกับถงเจียซิ่นอยู่บ้านป้าไช่ ส่วนถงเจียหมิงยืนอยู่คนเดียวในลานบ้าน

พอเห็นถงเสวี่ยลวี่ ออกมา เขาก็ก้าวเดินเข้ามา “เรื่องของถงเจินเจินมันเกิดอะไรขึ้น?”

ตอนนี้ฟ้ามืดสนิทแล้ว ใบหน้าของเขาซ่อนอยู่ในความมืด มองเห็นไม่ชัด

“เรื่องนี้รอจัดการพวกญาติจากบ้านเกิดเสร็จก่อน ฉันค่อยเล่าให้นายฟัง” ถงเสวี่ยลวี่ มองเขา “จริงสิ นายเคยเจอคุณปู่ของพวกเราไหม?”

ถงเจียหมิงไม่เข้าใจว่าทำไมเธอถึงถามเรื่องคุณปู่ขึ้นมา แต่ก็ยังพยักหน้า “เคย เจอ ทำไมเหรอ?”

“พ่อของเราหน้าตาเหมือนคุณปู่ไหม?”

ถงเจียหมิงขมวดคิ้วเล็กน้อย “เหมือน พ่อหน้าตาเหมือนคุณปู่ ไม่เหมือนคุณย่า”

หน้าตาเหมือนกัน งั้นแปลว่าถงต้าจวินน่าจะยังเป็นลูกของตระกูลถงจริงๆ หรือว่า…

“แล้วก่อนคุณย่าจะมา คุณปู่เคยมีภรรยาคนอื่นไหม? ฉันหมายถึง พ่อของเราอาจไม่ใช่ลูกที่คุณย่าคลอดเองหรือเปล่า?”

ถงเจียหมิงส่ายหน้า “ไม่มี คุณปู่แต่งงานกับคุณย่าแค่คนเดียว”

ตอนเขาอายุเจ็ดแปดขวบ เขาก็เคยสงสัยเรื่องนี้เหมือนกัน ตอนกลับชนบทจึงแอบไปสืบมาแล้ว แต่สิ่งที่ทำให้เขาผิดหวังก็คือ พ่อของเขาเป็นลูกที่คุณย่าคลอดจริงๆ

ถงเสวี่ยลวี่ ได้ยินแบบนั้นก็ผิดหวังเหมือนกัน

ไม่คิดเลยว่าแตงกวาแก่แบบเซี่ยจินฮวา จะคลอดลูกชายหน้าตาดีขนาดนี้ได้

แถมยังลำเอียงได้ถึงขนาดนี้อีก ก่อนทะลุมิติเข้ามา พ่อของเธอก็ลำเอียงเข้าข้างน้องสาวต่างแม่เหมือนกัน ช่วงนั้นเธอรู้สึกน้อยใจมาก

แต่พอเทียบกับเซี่ยจินฮวา อย่างน้อยพ่อของเธอก็ยังพอมีความเป็นคนอยู่บ้าง

พอตกกลางคืน ถึงเวลานอน ห้องเดียวอยู่กันไม่พอ ถงเสวี่ยลวี่ จึงเสนอให้ผู้หญิงนอนในห้อง ส่วนผู้ชายออกไปปูนอนที่ลานข้างนอก

ตอนนี้เป็นหน้าร้อน ข้างนอกยังเย็นกว่า ดังนั้นผู้ชายจากบ้านเกิดหลายคนก็ไม่ได้คัดค้าน

วันต่อมา ถงซานจ้วงก็เอาค่ารถที่ขอมาจากทั้งเมียและแม่ นั่งรถเข้าไปในเมืองเพื่อสืบข่าวของถงเจินเจิน

ส่วนถงเอ้อร์จู้ก็นั่งคุยเล่นกับพวกผู้ชายในลานบ้าน พร้อมทั้งแอบสืบความสัมพันธ์ระหว่างถงเสวี่ยลวี่ กับตระกูลถงฝั่งนั้น

ข่าวที่สืบมาได้ก็คือ ถงเจินเจินถูกส่งไปฟาร์มจริงๆ และตระกูลถงฝั่งนั้นก็ดีกับถงเสวี่ยลวี่ มาก ทุกครั้งที่เธอเข้าเมือง กลับมาก็หอบของพะรุงพะรังตลอด

พอได้ยินข่าวนี้ เซี่ยจินฮวา ก็วางใจในที่สุด

ต่อมาพอผู้อำนวยการโรงงานถามว่า ถงเสวี่ยลวี่ เอาเงินชดเชยให้เธอแล้วหรือยัง เธอก็ตอบว่าให้แล้ว

ดอกไม้บานสองดอก ต่างเล่าเรื่องกันไปคนละทาง

ทางด้านหวงเซียงหลานได้ลางานจากร้านอาหารของรัฐ แล้วเข้าเมืองไปหาลูกพี่ลูกน้องของเธอ

ทันทีที่เห็นลูกพี่ลูกน้อง น้ำตาของเธอก็ไหลออกมาทันที “พี่เขยเขา…ไม่ใช่คนจริงๆ!”

วันนั้นซูซิ่วอิงกลับจากโรงพยาบาลก็โดนซ้อมอีกครั้ง ใบหน้าบวมไปทั้งหน้า

หวงเซียงหลานหันกลับไปดู เห็นว่าไม่มีคนตระกูลเหออยู่ จึงลดเสียงลง “พี่สาว สหายถงบอกว่าเธอช่วยพี่ได้ แล้วก็ฝากฉันเอาคำพูดมาบอกพี่ด้วย”

เธอเล่าคำพูดของถงเสวี่ยลวี่ ให้ซูซิ่วอิงฟัง

พอซูซิ่วอิงฟังจบ ดวงตาก็สว่างขึ้น แต่ไม่นานก็กลับลังเลอีก

“พี่สาว ฉันว่าตามวิธีของสหายถงมันใช้ได้จริงนะ พี่ยังลังเลอะไรอีก? หรือพี่ยังมีความหวังกับพี่เขยอยู่?”

หวงเซียงหลานเห็นอีกฝ่ายเป็นแบบนี้ แม้เธอจะนิสัยอ่อนโยนแค่ไหน ก็ยังอดรู้สึกผิดหวังแทนไม่ได้

เมื่อก่อนเธอเคยคาดหวังกับการแต่งงานมาก แต่หลังจากเห็นชีวิตคู่ของลูกพี่ลูกน้อง ตอนนี้เธอเริ่มกลัวการแต่งงานแล้ว

ซูซิ่วอิงส่ายหน้าเบาๆ “ไม่มี ฉันหมดหวังกับเขานานแล้ว จริงๆ ฉันเองก็ไม่รู้ว่ากำลังลังเลอะไร”

ชีวิตของเธอก็เหมือนโคลนเละๆ กองหนึ่ง เธอแค่กลัวว่าหลังจากออกจากกองโคลนนั้นไปแล้ว ชีวิตจะยิ่งแย่กว่าเดิม แย่ยิ่งกว่าโคลนเสียอีก

หวงเซียงหลานยังอยากพูดต่อ แต่ข้างนอกกลับมีเสียงฝีเท้าดังเข้ามา เธอจึงรีบกลืนคำพูดกลับลงไป

เหอเป่าเกินเดินเข้ามาจากข้างนอก พร้อมด่าเสียงดัง “เธอจะนอนอยู่บนเตียงอีกนานแค่ไหน เดือนนี้ลางานไปกี่วันแล้ว? ถ้ายังเป็นแบบนี้ เดือนนี้จะได้เงินเดือนเท่าไหร่?”

หลังด่าจบ เขาถึงเห็นหวงเซียงหลานนั่งอยู่ในห้อง แต่เขาไม่ได้รู้สึกอึดอัดแม้แต่นิดเดียว

พอซูซิ่วอิงได้ยินเสียงด่า ร่างกายก็สั่นอย่างควบคุมไม่ได้ “ฉะ…ฉันจะไปตอนบ่าย”

ไม่ใช่ว่าเธอไม่อยากไป แต่เอวของเธอถูกเขาเตะจนบาดเจ็บ แค่ยืนขึ้นมาก็เจ็บจนเหงื่อเย็นท่วมทั้งตัว

อีกอย่าง ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยรอยช้ำ เธอไม่อยากให้ใครเห็น

เหอเป่าเกินแค่นเสียง “เลิกแกล้งใกล้ตายต่อหน้าฉัน ถ้าไม่เป็นอะไรก็รีบลุกไปทำข้าว!”

พูดจบ เขาก็ไม่แม้แต่จะทักหวงเซียงหลาน หันหลังเดินออกไปทันที

หวงเซียงหลานโมโหจนตัวสั่น “เขา…เขามันเกินไปจริงๆ!”

น้ำตาสองสายไหลลงมาจากดวงตาของซูซิ่วอิง

เมื่อก่อนเขายังพอเกรงใจอยู่บ้าง แต่หลังจากเห็นว่าครอบครัวฝ่ายแม่ของเธอไม่กล้าพูดอะไรแม้แต่คำเดียวเวลาที่เธอโดนตี หลังจากนั้นเขาก็ยิ่งลงมือหนักขึ้นเรื่อยๆ ราวกับจะเอาเธอให้ตาย

ภายในห้องเงียบลงชั่วคราว หวงเซียงหลานเองก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี

ซูซิ่วอิงกลัวว่าเหอเป่าเกินจะกลับมาแล้วด่าหวงเซียงหลานไปด้วย จึงรีบพูดว่า “เธอกลับไปเถอะ เรื่องนี้ฉันจะคิดให้ดี!”

หวงเซียงหลานถอนหายใจแล้วเดินออกไป

ซูซิ่วอิงมองแผ่นหลังของลูกพี่ลูกน้องที่จากไป มือที่วางอยู่ข้างลำตัวค่อยๆ กำแน่นขึ้น

ช่วงหลายวันที่ผ่านมา คนจากบ้านเกิดตระกูลถงใช้ชีวิตสุขสบายราวกับเทพเซียน

ทุกวันมีทั้งปลาใหญ่เนื้อดี แถมยังไปกินอาหารที่ร้านอาหารของรัฐอยู่บ่อยๆ จนคนในลานบ้านพากันอิจฉา

ตอนแรกพวกเขาเคยพูดว่าจะรีบไปรับช่วงตำแหน่งงานสองตำแหน่งในโรงงานทันที แต่ถงเสวี่ยลวี่ เกลี้ยกล่อมว่า ควรถือโอกาสพักผ่อนเที่ยวเล่นสักระยะก่อน เพราะถ้าเริ่มทำงานแล้ว ก็จะลางานไม่ได้อีก

ซุนกุ้ยหลานกับคนอื่นๆ คิดดูแล้วก็เห็นว่ามีเหตุผล ยังไงตำแหน่งงานก็เป็นของครอบครัวพวกเขาอยู่แล้ว ไม่มีใครแย่งไปได้

ที่ผ่านมาในชนบทพวกเขาลำบากกันมามาก ตอนนี้จะใช้ชีวิตสบายบ้างก็สมควรแล้ว

มีเพียงเรื่องเดียวที่พวกเขาไม่ค่อยเข้าใจ นั่นคือคนในลานบ้านไม่ค่อยอยากสุงสิงกับพวกเขา

โดยเฉพาะพวกผู้หญิงกับเด็กๆ แค่เห็นพวกเขาก็รีบวิ่งหนี ทำให้พวกเขารู้สึก งง มาก

คนจากบ้านเกิดจึงใช้ชีวิตอย่างมีความสุขแบบนี้อยู่หลายวัน

เดิมทีถงเสวี่ยลวี่ คิดจะรออีกสองวันค่อยลงมือ แต่วันนั้นหลังจากเธอเลิกงานกลับมาจากโรงงาน กลับเห็นถงเยี่ยนเหลียงกำลังอุ้มถงเหมียนเหมียน พร้อมลูบหน้าของเด็กน้อยอยู่

สีหน้าของเธอดำทะมึนลงทันที

เธอเดินพรวดเข้าไป แล้วยื่นมือออกไปพร้อมพูดเสียงเย็น “ส่งเหมียนเหมียนมาให้ฉัน!”

พอถงเหมียนเหมียนเห็นพี่สาวกลับมา ก็เริ่มดิ้น แต่ถงเยี่ยนเหลียงกลับกอดเธอแน่น ไม่ยอมปล่อย

ถงเสวี่ยลวี่ พูดช้าๆ ทีละคำ “ฉันบอกว่า ส่งเหมียนเหมียนมาให้ฉัน!”

ถงเยี่ยนเหลียงถึงได้เงยหน้ามามองเธอ สีหน้ายียวนกวนประสาท “พี่เสวี่ยลวี่ พี่จะทำอะไร? ผมแค่สนิทกับน้องสาว มันผิดตรงไหน?”

ถงเสวี่ยลวี่ แทบจะอาเจียน เธอพูดเสียงเย็น “ถ้านายไม่อยากให้ฉันเตะถุงสืบพันธุ์ของนายแตกอีก ก็รีบส่งเหมียนเหมียนคืนมาเดี๋ยวนี้!”

คิ้วของถงเยี่ยนเหลียงค่อยๆ ขมวดเข้าหากัน ดวงตาจ้องเธออย่างดุร้าย แต่แขนกลับยังกอดถงเหมียนเหมียนไว้แน่น

เจ้าก้อนน้อยตกใจจนดิ้นแรงกว่าเดิม น้ำตาเม็ดโตไหลอาบแก้ม “พี่สาว หนูหาพี่สาว!”

ป้าไช่ได้ยินเสียงทะเลาะกัน จึงรีบวิ่งออกมาจากในบ้าน “เสวี่ยลวี่ เกิดอะไรขึ้น? มีคนรังแกเธอเหรอ?”

ไม่นานแม่สวี่ก็ออกมาจากบ้านเช่นกัน

พอเห็นว่าคนเริ่มออกมามากขึ้น ถงเยี่ยนเหลียงจึงคลายมือ แล้วผลักถงเหมียนเหมียนออก “เอาไปสิ”

ถงเสวี่ยลวี่ รีบรับเจ้าก้อนน้อยที่ร้องไห้จนหน้าแดงเข้ามาในอ้อมแขน แล้วปลอบเบาๆ “ไม่เป็นไรแล้ว พี่อยู่ตรงนี้”

ป้าไช่ชี้ไปทางแผ่นหลังของถงเยี่ยนเหลียงแล้วด่า “อายุแค่นี้แต่นิสัยเป็นแบบนี้ เน่าเสียถึงรากจริงๆ!”

แม่สวี่ถุยน้ำลายใส่หลังเขาหนึ่งที “คนที่ทำเรื่องลวนลามผู้หญิงได้ จะเป็นคนดีอะไรได้? ฉันว่าต้องไปบอกผู้นำโรงงาน คนแบบนี้ห้ามอยู่ในลานบ้านเด็ดขาด!”

พอถงเยี่ยนเหลียงได้ยินคำพูดของแม่สวี่ ขาก็สะดุดเกือบล้มหน้าคะมำ

เขาหันกลับมาอย่างแค้นใจ “ยายแก่ตายยาก แกพูดบ้าอะไร? ระวังฉันจะซ้อมแกให้ตาย!”

แม่สวี่ไม่กลัวเขาเลย ถือกระบวยวิ่งพุ่งเข้าไป “ซ้อมสิ ซ้อมเลย! ไอ้ไม่มีวันมีลูก หลานแกโดนเตะถุงสืบพันธุ์แตกก็สมควรแล้ว!”

“……”

ถงเยี่ยนเหลียงโมโหจนแทบกระอักเลือด!

เขารู้สึกว่าเรื่องพวกนี้ต้องเป็นถงเสวี่ยลวี่ เอาไปพูดแน่ๆ เขาอยากไปคิดบัญชีกับเธอ แต่แม่สวี่กลับใช้กระบวยตีเขาไม่หยุด

เขาเผลออยู่ครู่เดียว สันจมูกก็โดนเข้าอย่างจัง จมูกทั้งปวดทั้งชา จนเจ็บน้ำตาแทบไหล

“ถ้ายังไม่หยุดอีก คืนนี้ฉันจะจุดไฟเผาทั้งบ้านพวกแกให้ตายหมด!”

พอคำพูดนี้หลุดออกมา ก็จุดความโกรธของทุกคนทันที

ความคิดนี้ชั่วร้ายเกินไปแล้ว!

แค่ทะเลาะกันไม่กี่คำ กลับคิดจะเผาคนทั้งบ้านให้ตาย!

ที่สำคัญ บ้านในลานนี้อยู่ติดกัน ถ้าบ้านหนึ่งไฟไหม้ อีกไม่นานก็จะลามไปบ้านอื่น ถึงตอนนั้นทุกคนอาจซวยไปด้วย!

ดังนั้นบรรดาป้าหลายคนที่อารมณ์ร้อนจึงคว้ากระบวยพุ่งเข้าไปรุมตีถงเยี่ยนเหลียงทันที

ถงเยี่ยนเหลียงโดนตีจนร้องโหยหวน

ตอนที่เซี่ยจินฮวา กับซุนกุ้ยหลานหอบข้าวของพะรุงพะรังกลับมาจากสหกรณ์ ถงเยี่ยนเหลียงก็ถูกตีจนหน้าบวมช้ำไปแล้ว

ทั้งสองคนสงสารจนแทบขาดใจ รีบวิ่งไปด่าหน้าบ้านแม่สวี่ทันที

“ยายแก่ตายยาก ออกมานะ! กล้าดีอย่างไรมาตีหลานฉัน ฉันจะไปแจ้งความจับแก!”

แม่สวี่ยืนเท้าเอวอยู่หน้าประตูแล้วด่ากลับ “ยายบ้าเอ๊ย ถ้าแน่ก็ไปแจ้งสิ ระวังสุดท้ายหลานแกจะได้เข้าคุก!”

แม่สวี่ไม่กลัวเลย เพราะคนทั้งลานได้ยินถงเยี่ยนเหลียงพูดเรื่องจะฆ่าคนวางเพลิงกันหมด ถ้าอีกฝ่ายกล้าแจ้งความจริงๆ สุดท้ายใครจะติดคุกก็ยังไม่แน่!

เซี่ยจินฮวา กับซุนกุ้ยหลานก็รู้เรื่องนี้ดี จึงไม่ได้ไปแจ้งความจริงๆ

แต่พวกเธอโมโหมาก ทำได้แค่มายืนด่าหน้าประตูระบายอารมณ์

เซี่ยจินฮวา กระทืบเท้าโมโห ท่าทางเหมือนตั๊กแตนในฤดูใบไม้ร่วง “ไปก็ไป ฉันจะไปสถานีตำรวจเดี๋ยวนี้ ถ้าแน่จริงก็อย่าหนี!”

แม่สวี่เชิดอกเหมือนไก่ตัวผู้ “ฉันจะไปกลัวอะไรแก ถ้าแน่ก็ไปแจ้งสิ!”

“ไปก็ไป แกรออยู่ตรงนี้!”

“ฉันก็รออยู่สิ ถ้าแน่ก็ไป!”

“ไปก็ไป แกรออยู่ตรงนี้!”

“ฉันก็รออยู่สิ ถ้าแน่ก็ไป!”

ทั้งสองฝ่ายด่ากันไปมา พูดซ้ำอยู่แบบนั้นนานกว่าสองชั่วโมง จนฟ้ามืดถึงได้หยุดศึก

พอกลับเข้าบ้าน ซุนกุ้ยหลานเห็นถงเสวี่ยลวี่ ก็ชี้หน้าด่า “ยัยเด็กตาย ถ้าไม่ใช่เพราะแก ลูกชายฉันจะโดนตีได้ยังไง!”

ถงเสวี่ยลวี่ ปัดมือเธอออก “ไสหัวไป!”

พูดจบเธอก็หันหลังเดินออกไปทันที

ซุนกุ้ยหลานโมโหจนกัดฟันกรอด “ยัยเด็กตาย แกกลับมานี่นะ!”

ภายในลานบ้าน

ถงเจียซิ่นก้มหน้า สีหน้าหดหู่ “ขอโทษนะพี่รอง ผมไม่ได้ตั้งใจจะไม่ดูน้องสาว เมื่อกี้ผมไปเก็บฟืนมา”

ที่บ้านไม่มีฟืนแล้ว แถมคนจากบ้านเกิดก็ไม่ทำงานกันเลย เขาคิดว่าออกไปแค่แป๊บเดียวคงไม่เป็นไร

ถงเจียหมิงเม้มริมฝีปาก สีหน้าดูน่ากลัวเล็กน้อย “คนที่นายควรขอโทษไม่ใช่ฉัน”

ปลายเท้าของถงเจียซิ่นเขี่ยพื้นไปมา ยังไม่ทันได้พูดอะไร ถงเสวี่ยลวี่ ก็เดินออกมา

เขาอ้าปากอยากพูดขอโทษ แต่กลับพูดไม่ออก

ถงเสวี่ยลวี่ ไม่ได้มองเขา แต่หันไปมองถงเจียหมิง “นายมากับฉันหน่อย”

ถงเจียหมิงให้ถงเจียซิ่นกลับไปดูถงเหมียนเหมียน จากนั้นก็หันหลังเดินตามเธอไป

แสงจันทร์พร่ามัว สาดลงบนชายคาจนเกิดเงาทาบซ้อนกัน เสียงจิ้งหรีดร้องดังน่ารำคาญอยู่ตามมุมต่างๆ

ถงเสวี่ยลวี่ เดินไปถึงหน้าประตูใหญ่ถึงหยุดลง

เธอมองออกไปด้านนอก พอเห็นว่าไม่มีใครจึงเปิดปากพูด “คืนนี้เราจะลงมือกัน คืนนี้นายทำแบบนี้…”

หลังฟังแผนของเธอจบ สีหน้าของถงเจียหมิงก็ดูแปลกไป “แบบนี้…จะไม่ดีมั้ง?”

ใต้แสงจันทร์ ไฝน้ำตาตรงหางตาของถงเสวี่ยลวี่ ยิ่งดูสดใสเย้ายวน “ไม่มีอะไรไม่ดี นายทำตามที่ฉันบอกก็พอ”

พวกคนตระกูลถงกลุ่มนั้น พรุ่งนี้เธอจะจัดการพวกมันให้หมดในครั้งเดียว!

ถงเจียหมิงเงียบไปครู่หนึ่ง สุดท้ายก็พยักหน้า “ก็ได้”

คืนนั้นเอง

เงาร่างหนึ่งปรากฏตัวอยู่ตรงที่แต่ละบ้านใช้ตากผ้า เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วไปมา

เช้าวันต่อมา แดดจ้าสดใส

ป้าไช่ฮัมเพลงไปเก็บผ้าที่ตากไว้เมื่อวาน แล้วก็พบว่ากางเกงในลายดอกตัวใหม่ของเธอหายไป!

เธอหาจนทั่วก็ยังหาไม่เจอ

ป้าไช่ “แปลกจริง เมื่อวานก็ไม่ได้ลมแรง ทำไมผ้าบ้านฉันถึงหายไปได้?”

แม่สวี่ “บ้านฉันก็หายไปตัวหนึ่งเหมือนกัน”

ยายหลิน “บ้านฉันก็เหมือนกัน…”

พี่หวัง “บ้านฉันก็ด้วย…”

ป้าไช่ “พวกเธอหายเป็นเสื้อผ้าอะไร? ของฉันที่หายคือกางเกงในตัวใหม่”

แม่สวี่ “ของฉันถึงจะไม่ใช่ของใหม่ แต่ก็เป็นกางเกงใน…”

ยายหลิน “ของฉันก็เหมือนกัน…”

พี่หวัง “ของฉันก็ด้วย…”

หลายคนโกรธขึ้นมาทันที—ตกลงใครกันแน่ที่ไร้ศีลธรรมขนาดนี้!

บทที่ 19

ป้าไช่กับคนอื่นๆ ล้วนเป็นคนเสียงดัง พอเริ่มโวยวายกัน คนในลานบ้านก็รู้เรื่องกันอย่างรวดเร็ว

ทุกคนเริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

“แปลกจริงๆ ในลานบ้านนี้ไม่เคยมีใครทำเสื้อผ้าหายมาก่อนเลย!”

“นั่นสิ เมื่อวานลมก็ไม่ได้แรง หรือว่าจะเป็นเด็กบ้านไหนเอาไปเล่น?”

เพื่อให้รู้ความจริง แต่ละครอบครัวจึงกลับไปถามเด็กๆ ในบ้าน แต่ต่อให้เด็กซนแค่ไหนก็รู้ว่าเสื้อผ้าไม่ใช่ของเล่น ยุคนี้ผ้าราคาแพงจะตาย

อีกอย่าง จะบังเอิญเกินไปแล้วที่ของที่หายทั้งหมดเป็นกางเกงใน

ยายหลินโมโหจนแทบระเบิด “ถ้าให้ฉันรู้ว่าใครมันชั่วขนาดนี้ ฉันจะเป็นคนแรกที่ฆ่ามันให้ตาย! กางเกงในลายดอกของฉันใส่มาหลายปีแล้ว ถึงตรงก้นจะขาดไปสองรู แต่ฉันก็ใส่จนชินแล้ว ไอ้หัวขโมยตายโหง!”

ทุกคน “……”

ทุกคนมองใบหน้าเหี่ยวย่นเต็มไปด้วยจุดด่างดำของยายหลิน แล้วในใจก็คิดว่า รสนิยมของโจรขโมยกางเกงในนี่หนักหน่วงเกินไปแล้วมั้ง?

ถงเสวี่ยลวี่ เดินออกมาจากในบ้านด้วยสีหน้าอิดโรย “ป้าไช่ เกิดอะไรขึ้นเหรอคะ?”

ป้าไช่เห็นถงเสวี่ยลวี่ ก็แปลกใจ “เสวี่ยลวี่ ทำไมวันนี้ไม่ไปทำงานล่ะ? โอ๊ย สีหน้าเธอเป็นอะไร ดูไม่ค่อยดีเลยนะ?”

ถงเสวี่ยลวี่ พยักหน้าอย่างอ่อนแรง “เช้านี้ฉันปวดหัวมาก เลยให้เจียหมิงช่วยไปลาให้ที่โรงงาน แล้วนี่…ป้าไช่ พวกป้ามายืนรวมกันทำไมกัน?”

เพื่อให้ตัวเองดูป่วยสมจริงพอจะลาป่วยได้ เธอทั้งคืนแทบไม่ได้นอนเลย ตอนนี้ง่วงจนแทบลืมตาไม่ขึ้น

ป้าไช่ถามไถ่อาการเธอสองสามประโยค ก่อนจะเล่าเรื่องกางเกงในหายอย่างโมโห “ไม่รู้ไอ้คนชั่วที่ไหน แม้แต่กางเกงในยังขโมย!”

ถงเสวี่ยลวี่ ทำหน้าตกใจ “ของที่หายเป็นของผู้หญิงทั้งหมดเหรอ? หรือของผู้ชายก็หายด้วย?”

ป้าไช่ได้ยินคำถามก็ชะงักไป ก่อนจะตบต้นขาฉาด “โอ๊ย ถ้าเธอไม่พูดฉันก็ไม่ทันคิดนะ ของที่หายทั้งหมดเป็นชุดชั้นในผู้หญิง แบบนี้ในลานบ้านเรามีพวกอันธพาลโรคจิตแล้วสิ!”

แม่สวี่ก็หัวไวไม่แพ้กัน “คนขโมยกางเกงในจะเป็นไอ้เด็กเวรบ้านตระกูลถงหรือเปล่า?”

คนอื่นๆ ได้ยินแบบนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที

คนที่อยู่ในลานบ้านนี้ต่างก็รู้จักมักคุ้นกันดี ไม่เคยมีเรื่องต่ำช้าอย่างขโมยเสื้อผ้าผู้หญิงหรือแอบดูผู้หญิงอาบน้ำมาก่อน ดังนั้นตอนแรกทุกคนจึงไม่ได้คิดไปทางนั้น

แต่พอถงเสวี่ยลวี่ พูดแบบนี้ ทุกคนถึงเริ่มรู้สึกว่ามีอะไรไม่ชอบมาพากล

ถ้าในลานบ้านมีไอ้โรคจิตแบบนี้จริง ต่อไปคงมีปัญหาใหญ่แน่

ยายหลินกระโดดขึ้นด่า “ไม่ต้อง ‘หรือเปล่า’ หรอก ต้องเป็นมันแน่นอน! ก่อนมันมา เสื้อผ้าพวกเราไม่เคยหาย พอมันมาก็หายทันที ถ้าไม่ใช่มันแล้วจะเป็นใคร?”

แม่สวี่หาได้ยากมากที่จะเห็นด้วยกับยายหลิน “ถูกต้อง! ต้องเป็นเพราะเมื่อวานพวกเรารุมตีมัน มันเลยแค้น!”

ทุกคนฟังแล้วก็รู้สึกมีเหตุผลมาก

“เรื่องนี้จะปล่อยผ่านไม่ได้ ต้องไปแจ้งตำรวจ!”

“ต้องรายงานหัวหน้าโรงงานด้วย แล้วไล่คนตระกูลถงพวกนี้กลับบ้านเกิดไปให้หมด!”

ถงเสวี่ยลวี่ ทำหน้าราวกับไม่อยากเชื่อ “จะเป็นแบบนี้ได้ยังไง? ถึงลูกพี่ลูกน้องของฉัน ถงเยี่ยนเหลียง จะเคยจับก้นผู้หญิงมาก่อน แต่เขารู้ว่าตัวเองผิดแล้ว เขาไม่มีทางเป็นคนทำแน่นอน!”

แม่สวี่ร้องโอ๊ยขึ้นมา “พวกเราดันลืมเรื่องสำคัญแบบนี้ไปได้ยังไง ไอ้เด็กเวรนั่นเคยทำเรื่องต่ำช้าแบบนั้นมาก่อน แบบนี้ไม่ต้องสงสัยแล้ว กางเกงในต้องเป็นมันขโมยแน่!”

สีหน้าของถงเสวี่ยลวี่ ยิ่งลนลานกว่าเดิม “ไม่ใช่นะ ทุกคนฟังฉันก่อน ลูกพี่ลูกน้องของฉัน ถงเยี่ยนเหลียง ไม่ใช่คนแบบนั้น…”

ป้าไช่พูดขึ้น “เสวี่ยลวี่ ป้ารู้ว่าเธอจิตใจดี แต่สายตาในการมองคนของเธอนี่ใช้ไม่ได้จริงๆ!”

“ตั้งแต่พวกญาติบ้านเกิดของเธอมา พวกเขาก็ทำตัวเหมือนเจ้าที่ดินยุคเก่า คอยใช้งานพวกเธอตามใจ เรื่องนี้ฉันต้องไปรายงานผู้นำโรงงานด้วย!”

คนอื่นๆ ต่างก็เห็นด้วยกับป้าไช่

“ทุกวันไม่กินปลาใหญ่เนื้อดี ก็ไปกินร้านอาหารของรัฐ ไม่ใช่เจ้าที่ดินแล้วจะเรียกว่าอะไร!”

“นั่นสิ เงินที่ใช้ก็เป็นเงินชดเชยของถงต้าจวินสองสามีภรรยาทั้งนั้น พวกมันใช้กันไม่เสียดายเลย แต่เด็กๆ กลับไม่ได้อะไรสักอย่าง!”

ยิ่งพูดทุกคนก็ยิ่งโมโห จึงรีบแบ่งหน้าที่กันทันทีว่าใครจะไปโรงงานเพื่อรายงานหัวหน้า ใครจะไปแจ้งตำรวจ

บรรดาป้าทั้งหลายล้วนเป็นสายลุย พอจัดแจงกันเสร็จก็แยกย้ายลงมือทันที

ถงเสวี่ยลวี่ ยื่นมือออกไปเหมือนเอ่อร์คัง “ป้าๆ อย่าเพิ่งไป ฟังฉันก่อน…”

ป้าไช่โบกมือ “เสวี่ยลวี่ เธอกลับไปพักเถอะ เรื่องนี้ไม่ต้องยุ่งแล้ว”

พูดจบก็เดินจากไปโดยไม่หันกลับมา

มองแผ่นหลังของทุกคนที่จากไป มุมปากของถงเสวี่ยลวี่ ก็เผยลักยิ้มตื้นๆ สองข้าง

เอาเลย ยิ่งเรื่องใหญ่ยิ่งดี

จู่ๆ ก็มีผู้หญิงเสียงดังกลุ่มหนึ่งบุกเข้ามาในสำนักงาน ประธานสหภาพแรงงานถูกพวกเธอส่งเสียงใส่จนปวดหัว “พวกคุณจะเข้าใจผิดหรือเปล่า? ฉันได้ยินว่าเด็กคนนั้นอายุยังไม่ถึงสิบสี่เลย เขาคงไม่มีความกล้าขนาดนั้นหรอก!”

“กล้าสิ กล้ามากด้วย!” ป้าไช่ตะโกนเสียงดัง “ตอนนี้ในลานบ้านของเรามีคนกางเกงในหายไปสี่คนแล้ว ก่อนครอบครัวพวกนั้นจะมา เรื่องแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นเลย!”