ตอนที่ 86 — ตอนที่ 86 การแลกเปลี่ยนอย่างเท่าเทียม

เมื่อกล่าวคำนี้ออกมา กลับทำให้เซวียหลิงเสวี่ยรู้สึกมองท่านโหวผู้เยาว์เปลี่ยนไปอยู่บ้าง

เดิมทีคิดว่าเขาเป็นเพียงคุณชายเจ้าสำราญที่บ้าตัณหาและกะล่อนปลิ้นปล้อน แต่หลังจากได้พบปะกันสองครั้งนี้ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น อย่างน้อยอารมณ์ของเขาก็นับว่าดีมากทีเดียว ซึ่งในหมู่เชื้อพระวงศ์และเหล่าโหว การมีนิสัยเช่นนี้นับว่าหาได้ยากยิ่ง

แน่นอนว่าฉู่เหลียงย่อมรู้ว่านี่เป็นเพราะเหตุใด และรู้ด้วยว่าขอเพียงผ่านไปอีกสักครู่ อารมณ์ของท่านโหวผู้เยาว์ก็จะไม่ดีเช่นนี้อีกแล้ว ดังนั้นเขาจึงอาศัยช่วงเวลาที่ความโกรธของอีกฝ่ายยังไม่ทำงาน รีบเอ่ยถามเรื่องอื่นออกไปอีกประโยคหนึ่ง

"ท่านโหวผู้เยาว์ บังเอิญข้ามีเรื่องหนึ่งอยากจะสอบถาม" ฉู่เหลียงกล่าว

"เรื่องอันใดหรือ?" ตอนนี้เซี่ยอันพูดคุยด้วยง่ายดายเป็นอย่างยิ่ง

"ก่อนหน้านี้ข้าบังเอิญพบแม่นางท่านหนึ่ง นางบอกว่าพี่สาวของนางหายตัวไปแถวคฤหาสน์สกุลหลี่แห่งนี้ คนรับใช้ในคฤหาสน์สกุลหลี่ยังบอกอีกว่าเหมือนจะเคยเห็นท่านพูดคุยกับแม่นางที่หายตัวไปผู้นั้นที่นี่ ในตอนที่ท่านมาคฤหาสน์สกุลหลี่ครั้งก่อน ท่านพอจะจำเรื่องนี้ได้หรือไม่?" ฉู่เหลียงถาม

เขาไม่รู้เรื่องการกระทำอันสกปรกโสมมที่จวนติ้งซานโหวทำเลยแม้แต่น้อย เพียงคิดว่าเซี่ยอันกับพี่สาวของหลิวเสี่ยวอวี่แค่บังเอิญพบกันตามปกติ ดังนั้นจึงเอ่ยถามออกไปตรงๆ โดยไม่ได้หลีกเลี่ยงสิ่งใด

เมื่อคืนเดิมทีตั้งใจจะให้หลินเป่ยไปถาม แต่หลังจากหลินเป่ยกลับไป เขาก็เอาแต่บอกว่าบังเอิญไปเจอท่านโหวผู้เยาว์กำลังคุยเรื่องลับลมคมในบางอย่างอยู่ในศาลา จึงไม่สะดวกที่จะเข้าไปทักทาย

ฉู่เหลียงจึงได้แต่ต้องมาถามด้วยตัวเองอีกครั้ง

แม้ว่าท่านโหวผู้เยาว์จะโดน 'คาถาสลายโทสะ' เข้าไป แต่ก็เป็นเพียงการทำให้ภายในใจไม่อาจเกิดความโกรธแค้นขึ้นมาได้เท่านั้น ไม่ได้หมายความว่าจะสูญเสียสติสัมปชัญญะแต่อย่างใด เมื่อได้ยินฉู่เหลียงเอ่ยถามเช่นนี้ ในใจของเขาจึงอดไม่ได้ที่จะกระตุกวาบ

หากเป็นก่อนหน้านี้ เขายอมส่งตัวหลิวเสี่ยวอวี่ออกมา แล้วปล่อยให้นางกับน้องสาวกลับบ้านไปเลยก็คงไม่เป็นไร อย่างไรเสียเป้าหมายของเขาในตอนนี้ก็คือเซวียหลิงเสวี่ยอยู่แล้ว

ทว่าปลาปีศาจตนนี้นั้นตอนนี้ไม่รู้เป็นตายร้ายดีอย่างไร อีกทั้งยังกุมความลับสำคัญของจวนติ้งซานโหวเอาไว้ แล้วเซี่ยอันจะยอมเปิดเผยเบาะแสของนางออกมาได้อย่างไร?

สีหน้าของเขาไม่เปลี่ยนไปแม้แต่น้อย แสร้งทำเป็นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ตอบกลับไปว่า "ข้าต้องออกงานสังคมในคฤหาสน์แห่งนี้มากมายนัก คนที่ได้พูดคุยด้วยก็นับไม่ถ้วน จำไม่ค่อยจะได้จริงๆ เดี๋ยวข้ากลับไปถามพวกบ่าวรับใช้ที่ติดตามมาดูแล้วกันว่ามีข่าวคราวอะไรบ้างหรือไม่"

"ตกลง" ฉู่เหลียงกล่าว "เช่นนั้นก็ต้องรบกวนท่านโหวผู้เยาว์แล้ว"

เซี่ยอันโบกมือลาเซวียหลิงเสวี่ยอีกครั้ง ก่อนจะเดินออกจากประตูไปอย่างสงบเยือกเย็น

เซวียหลิงเสวี่ยมองดูแผ่นหลังของเขาที่เดินห่างออกไป รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย นางหัวเราะเบาๆ "เมื่อครู่ข้ายังนึกว่าเขาจะโวยวายอาละวาดเสียอีก ไม่คิดเลยว่าคนผู้นี้จะพูดคุยด้วยง่ายถึงเพียงนี้"

"นั่นสิ" ฉู่เหลียงพยักหน้า

……

เมื่อหันศีรษะกลับมา เขาก็มองไปทางเซวียหลิงเสวี่ยแล้วเอ่ยว่า "เรื่องที่ข้าร้องขอแม่นางเซวียไปเมื่อวาน ไม่ทราบว่าพอจะเป็นไปได้หรือไม่?"

การที่วันนี้เขามาหาเซวียหลิงเสวี่ย ย่อมต้องมีธุระแน่นอน

ล้วนเป็นเพราะเมื่อวานตอนที่เขาขึ้นเวทีไปช่วยแสดง บทเพลง 'สนับสนุนชางล่าง' ของเซวียหลิงเสวี่ย ได้กระตุ้นให้เคล็ดวิชาจิตเร้นลับเก้าสวรรค์ในร่างของเขาโคจรอย่างสมบูรณ์แบบ จนถึงขั้นปรากฏนิมิตวัฏจักรขึ้นมา ทำให้ผู้คนทั่วทั้งงานต้องตกตะลึง

เพียงแค่นี้ก็แล้วไปเถอะ แต่ที่สำคัญคือ ตุ๊กตาหัวโตในเจดีย์ขาวที่อยู่ภายในร่างของเขา กลับได้รับอิทธิพลจากบทเพลงสนับสนุนนั้นด้วยเช่นกัน ความเร็วในการโคจรมหาวัฏจักรเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว และก้าวไปสู่ระดับที่สมบูรณ์แบบเช่นกัน

หลังจากที่การแสดงหยุดชะงักลงกะทันหัน การโคจรวัฏจักรในร่างของฉู่เหลียงก็กลับลดลงสู่ระดับปกติโดยธรรมชาติ ในสถานการณ์ที่ไม่มีบทเพลงสนับสนุนคอยค้ำจุน ระดับความสามารถเดิมของเขาย่อมไม่เพียงพอที่จะบรรลุถึงขั้นวัฏจักรที่สมบูรณ์แบบได้อย่างแน่นอน

แต่ทว่า

ในไม่ช้าเขาก็พบด้วยความประหลาดใจว่า ตุ๊กตาหัวโตในร่างกายกลับยังคงรักษาสถานะการโคจรวัฏจักรที่สมบูรณ์แบบเอาไว้ได้! นั่นก็หมายความว่า มันยังคงรักษาความเร็วในการฝึกฝนที่เร็วกว่าเดิมหลายเท่าตัวนั้นเอาไว้ได้!

สิ่งนี้ทำให้เขาดีใจอย่างคาดไม่ถึง

เมื่อครุ่นคิดเพียงเล็กน้อย ฉู่เหลียงก็พอจะนึกถึงสาเหตุที่อยู่เบื้องหลังได้

ความเร็วและเส้นทางในการโคจรเคล็ดวิชาของหุ่นเชิดวัฏจักรตัวนี้ เริ่มแรกมาจากการคัดลอกไปจากตัวเขาเอง คล้ายกับการประทับตรายางแม่แบบชุดหนึ่ง ดังนั้นความเร็วในการฝึกฝนก่อนหน้านี้ของมัน จึงเท่ากับการฝึกฝนตามปกติของตัวเขาเองทุกประการ

แต่เมื่อคืนนี้ ตัวเขาเองสามารถไปถึงระดับการโคจรที่สมบูรณ์แบบ แม้ว่าเส้นทางจะเหมือนเดิม แต่ความเร็วในการฝึกฝนกลับเหนือล้ำกว่าก่อนหน้านี้มาก หุ่นเชิดวัฏจักรตัวนี้น่าจะมีกลไกบางอย่างอยู่ หากปรากฏแม่แบบการฝึกฝนที่รวดเร็วกว่า มันก็จะไปเขียนทับอันเก่า และเลือกแม่แบบการฝึกฝนที่ดีที่สุดชุดนี้แทน

นั่นก็คือ แม้ว่าเขาจะแค่โคจรได้อย่างสมบูรณ์แบบเพียงช่วงสั้นๆ และหลังจากนั้นก็ไม่สามารถทำได้ด้วยตัวเองอีก แต่หุ่นเชิดวัฏจักรกลับจดจำมันเอาไว้ได้!

ต่อไปมันจะสามารถรักษาสภาพเช่นนี้ไว้ได้ตลอดไป!

ตุ๊กตาหัวโตที่ทำงานทั้งวันทั้งคืนไม่มีหยุดพักตัวนี้ ความเร็วในการฝึกฝนต่อจากนี้ยังสามารถเพิ่มขึ้นได้อีกสี่ถึงห้าเท่า! หากจะบอกว่าฉู่เหลียงก่อนหน้านี้ถูกจำกัดด้วยพรสวรรค์ของตัวเองที่มีจำกัด ต่อให้มีตุ๊กตาหัวโตคอยควบกะทั้งกลางวันกลางคืน ก็ยังคงมีระยะห่างจากเหล่าอัจฉริยะด้านการฝึกฝนระดับแนวหน้าเหล่านั้นอยู่บ้าง

แต่หลังจากได้รับการเสริมพลังในครั้งนี้ เขาอาจจะมีความเร็วในการฝึกฝนเคล็ดวิชาที่ไม่ได้ด้อยไปกว่าอัจฉริยะคนใดในเก้าสวรรค์สิบแดนดินอีกแล้ว

นี่มันถูกรางวัลใหญ่ชัดๆ

อย่างไรก็ตาม มีเพียงข้อบกพร่องเดียวเท่านั้น

นั่นก็คือมหาวัฏจักรเมื่อคืนของเขาไม่ได้โคจรจนจบครบรอบ เสียงกู่ฉินก็หยุดชะงักลงเสียก่อน ดังนั้นสถานะการโคจรที่สมบูรณ์แบบที่ตุ๊กตาหัวโตคัดลอกมาจึงมีเพียงครึ่งเดียว เมื่อวัฏจักรโคจรมาถึงช่วงกลาง มันก็จะกลับไปสู่ความเร็วเท่าเดิมอีกครั้ง

ตุ๊กตาหัวโตในอดีตนั้นก็เปรียบเสมือนชายชราเข็นรถเข็นมาโดยตลอด แม้ความเร็วจะเชื่องช้าแต่ก็ไม่ได้รู้สึกผิดปกติอันใด แต่ในตอนนี้กลับเหมือนกับว่าครึ่งแรกมีม้าฝีเท้าดีแปดตัวตกลงมาจากฟ้าช่วยลากรถม้า ทว่าครึ่งหลังกลับเปลี่ยนไปเป็นชายชราเข็นรถเข็นอย่างกะทันหัน จึงอดไม่ได้ที่จะทำให้คนรู้สึกหดหู่ใจ

ฉู่เหลียงจึงไปหาเซวียหลิงเสวี่ย โดยอ้างว่าตนเองเกิดความกระจ่างแจ้งบางอย่างจากนิมิตวัฏจักรเมื่อครู่นี้ หวังว่านางจะช่วยบรรเลงบทเพลง 'สนับสนุนชางล่าง' ให้เขาฟังอีกสักครั้ง เพื่อช่วยให้เขาดึงสถานะในตอนนั้นกลับคืนมา

เซวียหลิงเสวี่ยจึงบอกให้เขามาหานางในวันรุ่งขึ้น

ด้วยเหตุนี้ จึงมีการพบปะกันในวันนี้

เซวียหลิงเสวี่ยได้ยินฉู่เหลียงถามเช่นนี้ จึงยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า "ก็แค่บรรเลงเพลงเดียวเท่านั้น เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย ย่อมไม่มีปัญหาอยู่แล้ว ถึงจอมยุทธ์น้อยฉู่จะไม่ได้ร้องขอ อย่างไรก่อนการแสดงทัวร์ข้าก็ต้องฝึกซ้อมอยู่ดี"

"เช่นนั้นก็ต้องขอบคุณแม่นางเซวียจริงๆ" ฉู่เหลียงกล่าวขอบคุณจากใจจริง "แต่ข้าก็ไม่สามารถให้แม่นางเซวียบรรเลงเพลงนี้ให้เปล่าๆ ได้ หากมีสิ่งใดที่ต้องการ แม่นางเซวียสามารถบอกข้ามาได้เลยไม่ต้องเกรงใจ"

เขาคิดจะทำตามธรรมเนียมของยุทธภพ แลกเปลี่ยนอย่างเท่าเทียม

ท้ายที่สุดแล้ว ถึงแม้เซวียหลิงเสวี่ยจะพูดอย่างสบายๆ แต่การที่ศิษย์สายในของสำนักหนานอินมาบรรเลงเพลงให้ใครฟังเป็นการส่วนตัวนั้น ย่อมไม่ใช่สิทธิพิเศษที่คนทั่วไปจะได้รับ ยิ่งไปกว่านั้น เพลงนี้ยังช่วยเหลือเขาได้มากกว่าที่เซวียหลิงเสวี่ยรู้มากมายนัก เขาจึงรู้สึกละอายใจที่จะรับน้ำใจจากผู้อื่นไปเปล่าๆ

แต่เซวียหลิงเสวี่ยกลับเพียงแค่ส่ายหน้าเบาๆ แล้วกล่าวว่า "พอดีเลย วันนี้ข้าได้ยืมชื่อของจอมยุทธ์น้อยฉู่มาปฏิเสธคำเชิญที่น่ารำคาญเหล่านั้นไป ถือว่านี่เป็นการแลกเปลี่ยนก็แล้วกัน"

นางเองก็มีจิตใจที่กระจ่างดุจกระจกเงา การที่เมื่อครู่ยืมข้ออ้างว่ามีนัดกับฉู่เหลียงมาปฏิเสธคำเชิญของท่านโหวผู้เยาว์ ย่อมต้องทำให้ฉู่เหลียงต้องรับเอาความขุ่นเคืองบางส่วนไปแทนอย่างแน่นอน ตอนนี้การตอบสนองคำขอเล็กๆ น้อยๆ ของฉู่เหลียงเพื่อเป็นการชดเชย จึงนับว่าสมเหตุสมผลทุกประการ

ฉู่เหลียงส่งยิ้มบางๆ

เซวียหลิงเสวี่ยผู้นี้ ใช้ได้เลย

ทุกคนต่างก็เป็นชาวยุทธภพ การทำงานย่อมต้องมีชั้นเชิง

เมื่อเป็นเช่นนี้ ทั้งสองคนก็ไม่พูดพร่ำทำเพลงอีก เซวียหลิงเสวี่ยกางโต๊ะกู่ฉินออก แล้วหยิบเหยาฉินของตัวเองออกมา

กู่ฉินที่นางใช้เป็นประจำก็เป็นถึงกู่ฉินชื่อดังในยุคนี้ หากเทียบกันที่มูลค่าเพียงอย่างเดียวย่อมไม่ด้อยไปกว่ากู่ฉินถานหยวนของเมื่อวานเลย ยิ่งไปกว่านั้นนางยังใช้งานมันได้อย่างคุ้นมือกว่า ผลลัพธ์ที่ได้ย่อมต้องออกมาดีอย่างเป็นธรรมชาติ

ตึง ตึง ตึง——

เสียงสายพิณที่บรรเลงอย่างเร่งร้อนดังลอดออกมาจากภายในห้องในทันที

ฉู่เหลียงนั่งตัวตรงอยู่ที่เดิม เขาเร่งโคจร 'เคล็ดวิชาจิตเร้นลับเก้าสวรรค์·บทเจตนารมณ์เทพ' อย่างสุดกำลังเช่นเดียวกับเมื่อคืน มหาวัฏจักรเปิดทำงานอย่างเต็มที่ ตุ๊กตาหัวโตภายในร่างกายก็เปล่งประกายแสงสีทองออกมาตาม

ตู้ม——

หมอกควันพวยพุ่งออกมาอีกครั้ง

เขาดึงสัมผัสเทวะส่วนหนึ่งให้จมดิ่งลงไปในพื้นที่เจดีย์ขาว มองดูประกายแสงสีทองบนร่างของตุ๊กตาหัวโตที่กำลังส่องสว่างเป็นระลอก มันกำลังบันทึกเคล็ดวิชาจิตเร้นลับเก้าสวรรค์ที่โคจรอย่างสมบูรณ์แบบนี้ไปตามการโคจรมหาวัฏจักรภายในร่างกายของเขา เขาจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง

ขอเพียงรอมันบันทึกจนเสร็จสิ้น ความเร็วในการฝึกฝนของเขาก็จะก้าวกระโดดขึ้นครั้งใหญ่ นี่คือเรื่องน่ายินดีที่เหนือความคาดหมายซึ่งไม่เคยคิดฝันมาก่อนเลยจริงๆ

สถานการณ์และภาพเหตุการณ์เช่นนี้ อดไม่ได้ที่จะทำให้เขานึกถึงเรื่องที่เคยได้ยินมาว่า มีฟาร์มปศุสัตว์บางแห่งเปิดเพลงให้แม่วัวฟังเพื่อให้พวกมันผลิตน้ำนมออกมา

การที่วันนี้เขาเชิญศิษย์สำนักหนานอินมาดีดกู่ฉินให้ตุ๊กตาหัวโตตัวนี้ฟัง ก็นับว่ามีหลักการเดียวกันอย่างน่าประหลาดใจเลยทีเดียว

เอาเข้าจริงก็ยังคงต้องยกระดับความสุขของพนักงาน ถึงจะมีผลผลิตออกมาได้สินะ

ด้านหนึ่งมอบสวัสดิการ อีกด้านหนึ่งก็ขูดรีด ต้องกุมเอาไว้ทั้งสองมือ และต้องกอบโกยให้เต็มกอบเต็มกำ