ตอนที่ 1 — 001

บทที่ 1 คนบ้ากลับมาแล้ว

หมู่บ้านต้าป้า บ้านดินของตระกูลเฝิง เด็กสาวตัวน้อยที่นอนรวยรินอยู่บนเตียงไม้จู่ ๆ ก็เกร็งตัวตรงทั้งร่าง ก่อนจะคลายลงอย่างฉับพลัน กระตุกสองครั้งแล้วหมดสติไป

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เด็กสาวผอมแห้งลืมตาขึ้นอย่างกะทันหัน นัยน์ตาดำมืดลึกจนคนมองรู้สึกใจสั่น สายตาเย็นชาไร้อารมณ์ ไม่เหมือนมนุษย์ แต่เหมือนหมาป่า

มีเพียงเฝิงเซี่ยเท่านั้นที่รู้ว่า เธอกลับมาแล้ว

พูดให้ถูกก็คือ ดวงวิญญาณสวรรค์และดวงวิญญาณมนุษย์ของเธอกลับมาแล้ว

มนุษย์มีสามดวงวิญญาณเจ็ดดวงจิต สามดวงวิญญาณได้แก่ดวงวิญญาณสวรรค์ ดวงวิญญาณปฐพี และดวงวิญญาณมนุษย์ ดวงวิญญาณสวรรค์ควบคุมสติรับรู้ของมนุษย์ หากเกิดความผิดปกติ คนผู้นั้นก็จะปัญญาอ่อน ดวงวิญญาณปฐพีควบคุมความดีความชั่วและความละอาย หากเกิดความผิดปกติ คนผู้นั้นก็จะคลุ้มคลั่ง ประสาทสับสน ไม่รู้จักอับอาย ส่วนดวงวิญญาณมนุษย์ควบคุมกระบวนการคิดและช่วยให้มนุษย์ใช้ความคิด

ดวงวิญญาณสวรรค์และดวงวิญญาณปฐพีของเฝิงเซี่ยบังเอิญถูกกระแสปั่นป่วนแห่งกาลเวลากลืนเข้าไป จนไปถึงยุควันสิ้นโลกในอีกสามพันปีข้างหน้า และเข้าสิงร่างพิการที่กลายพันธุ์เพราะรังสี ใช้ชีวิตอยู่ที่นั่นนานถึงสี่สิบปีเต็ม

เฝิงเซี่ยที่มีเพียงดวงวิญญาณสวรรค์และดวงวิญญาณมนุษย์ไม่มีทั้งศีลธรรม จริยธรรม ความดีความชั่ว หรือความถูกผิด เธอปลุกพลังพิเศษที่พบได้ทั่วไปที่สุดขึ้นมา นั่นคือพละกำลังมหาศาล แต่กลับพัฒนามันไปจนถึงขีดสุด ท้ายที่สุดจึงกลายเป็นหนึ่งในยอดฝีมือระดับสูงสุดของเหล่าผู้มีพลังพิเศษ มีพละกำลังเทียบเท่าวัวถึงสามสิบตัว และวัวในที่นี้หมายถึงวัวศึกในยุควันสิ้นโลก วัวหนึ่งตัวมีพละกำลังห้าร้อยจิน ดังนั้นพละกำลังสามสิบวัวจึงเทียบเท่ากับ 7.5 ตัน ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพัฒนาพละกำลังจนถึงขีดสุด เนื้อหนังทุกชิ้น เอ็นและกระดูกทุกเส้นย่อมเกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ สามารถรองรับแรงหนักถึง 7.5 ตัน ต่อให้เป็นร่างเหล็กกล้าก็ยังไม่อาจเทียบได้ อีกทั้งพละกำลังยังเปลี่ยนเป็นความเร็วได้อีกด้วย ลองจินตนาการดูก็แล้วกันว่านี่คือสัตว์ดุร้ายแบบใด

เฝิงเซี่ยในยุควันสิ้นโลกหน้าด้าน กล้าเอาชีวิตเข้าแลก พูดง่าย ๆ ก็คือถ้าไม่พอใจก็ลงมือ มีเพียงเรื่องเดียวเท่านั้นที่ห้ามแตะเด็ดขาด นั่นคืออาหารของเธอ

ครั้งหนึ่งเคยมีคนไม่เชื่อคำเตือน แย่งหมั่นโถวจากเฝิงเซี่ยไปหนึ่งลูก คนคนนั้นฐานะไม่ธรรมดา เป็นน้องชายภรรยาของหัวหน้าฐาน แต่เฝิงเซี่ยจะไปสนใจกฎเกณฑ์ทางโลกพวกนั้นได้อย่างไร ความคิดเดียวของเธอคือกินให้อิ่ม และเส้นตายของเธอก็คืออาหาร สำหรับคนทั่วไป เธอคือคนบ้า คนบ้าอย่างถึงที่สุด

คนคนนั้นถูกเธอจับได้ กระดูกทั้ง 207 ชิ้นทั่วร่างถูกเหยียบจนแตกทีละชิ้น เธอกินหมั่นโถวลูกนั้นไปด้วย เหยียบกระดูกเขาแตกไปด้วย

ใช่แล้ว เธอมันคนบ้านี่นา ฮิฮิ

ต่อมาเฝิงเซี่ยบังเอิญได้อ่านหนังสือเล่มหนึ่ง เธอรู้สึกว่าเนื้อหาในนั้นน่าสนใจมาก แทนที่จะเก็บทุกอย่างมากัดกินตัวเอง ก็สู้คลุ้มคลั่งแล้วไปสร้างความเดือดร้อนให้คนอื่นเสียยังดีกว่า

นับแต่นั้น คนบ้าคนนี้ก็ยิ่งบ้าหนักขึ้นเรื่อย ๆ ในหมู่ผู้มีพลังพิเศษแห่งยุควันสิ้นโลก ตั้งแต่ต้นจนจบมีเพียงเธอที่ไปไหนมาไหนเพียงลำพัง จนกระทั่งต้นไม้ผลตามธรรมชาติต้นสุดท้ายในยุควันสิ้นโลกกลายพันธุ์ และไม่มีผลไม้ให้กินอีกต่อไป เฝิงเซี่ยจึงระเบิดตัวเอง ตายไปพร้อมกับราชาซอมบี้

ในเมื่อมันไม่ยอมให้เธอได้กินของดี ๆ งั้นมันก็อย่ามีชีวิตอยู่เลย

ใช่แล้ว บ้าถึงขนาดนั้นแหละ

เวลาสี่สิบปีผ่านไปในพริบตา เฝิงเซี่ยไม่มีความอาลัยอาวรณ์แม้แต่น้อย เมื่อดวงวิญญาณสวรรค์ ปฐพี และมนุษย์หลอมรวมเข้าด้วยกัน ความทรงจำตลอดสิบปีที่ผ่านมาก็ผุดขึ้นต่อหน้า ทว่าสิ่งที่เธอสนใจกลับไม่ใช่การถูกทารุณและเฆี่ยนตีที่ตนเคยได้รับ เธอกลับจดจ่ออยู่กับอาหารในความทรงจำเหล่านั้นอย่างเต็มที่

หมั่นโถวขาวนุ่ม เนื้อไก่หอมกรุ่น ขนมหวานหอมหวาน...

เพียงคิดถึง ดวงตาของเฝิงเซี่ยก็แทบเปลี่ยนเป็นสีเขียว อาหารดีที่สุดที่เธอเคยได้กินในชาติที่แล้วก็เป็นเพียงหมั่นโถวขึ้นราสีเขียวกับอาหารกระป๋องที่เริ่มบูดเปรี้ยวเท่านั้น จะทำอย่างไรได้ ท้องของเฝิงเซี่ยเหมือนหลุมไร้ก้น หากปล่อยให้เธอกินเต็มที่ อาหารของฐานทั้งฐานอาจไม่พอให้เธอกินภายในวันเดียวด้วยซ้ำ คนในฐานจึงทำได้เพียงใช้ของให้คุ้ม เอาอาหารคุณภาพต่ำเหล่านั้นมาอุดท้องเธอ โชคดีที่เธอไม่เลือกกิน ผลก็คือแม้เฝิงเซี่ยจะกินอาหารเข้าไปมากมายมหาศาล แต่กลับไม่เคยลิ้มรสอาหารอร่อย ๆ อย่างแท้จริงเลย

วันนี้ญาติห่าง ๆ ที่เป็นลูกพี่ลูกน้องของพ่อเฝิงเซี่ยแต่งงาน คนส่วนใหญ่ในหมู่บ้านจึงไปกินเลี้ยงที่บ้านเขา บ้านนั้นอยู่หมู่บ้านข้าง ๆ ไปกลับต้องใช้เวลาหนึ่งชั่วโมง แต่ในเมื่อใส่เงินช่วยงานไปตั้งสามเหมา คนตระกูลเฝิงย่อมไม่มีทางยอมขาดทุน เฝิงสือจู้ ปู่ของเฝิงเซี่ย จึงเป็นคนตัดสินใจพาสมาชิกทั้งครอบครัวตั้งแต่ผู้ใหญ่จนถึงเด็กไปกินเลี้ยงที่บ้านญาติห่าง ๆ นั้นทั้งหมด ยกเว้นเฝิงเซี่ย คนที่ต้องไปทำงานก็ลางานหนึ่งวัน ตั้งหน้าตั้งตากินให้อิ่มเต็มที่ทั้งวัน อย่างไรก็คุ้มกว่าลงไปทำงานเสียอีก

ส่วนเฝิงเซี่ยต้องอยู่บ้าน เพราะไก่ เป็ด ห่าน และหมูในบ้านยังต้องมีคนให้อาหาร หน้าที่นี้ย่อมตกเป็นของเธอ

เด็กหญิงตัวเล็กสวมเสื้อผ้าที่ปะแล้วปะอีก หน้าผากมีรอยบวมขนาดใหญ่จนเขียวม่วง ซึ่งเกิดจากการถูกคนผลักตกจากภูเขา รองเท้าที่เท้ามีนิ้วโผล่ออกมาถึงสองนิ้ว แต่เฝิงเซี่ยไม่สนใจเรื่องเหล่านี้ ผมครึ่งยาวครึ่งสั้นสีเหลืองแห้งฟูของเธอปล่อยยุ่งเหยิงอยู่รอบศีรษะ ดวงตากลับจับจ้องแม่ไก่สองตัวนอกประตูไม่วาง

แม่ไก่ทั้งสองถูกสัตว์ดุร้ายระดับสูงสุดหมายตา จนไม่กล้าแม้แต่จะร้อง หนึ่งในนั้นถึงกับล้มพับลงกับพื้นเฉย ๆ เฝิงเซี่ยเดินไปหิ้วมันขึ้นมา น้ำหนักมากกว่าสี่จินเล็กน้อย น้ำลายของเธอแทบไหลออกมา

เดิมทีน้ำที่กำลังต้มอยู่ในหม้อมีไว้สำหรับต้มอาหารหมู ตอนนี้กลับสะดวกพอดี เฝิงเซี่ยยกมีดขึ้นฟันฉับเดียว หัวไก่ก็ขาด เธอเอาชามกระเบื้องมารองเลือดไว้โดยไม่ให้เสียไปแม้แต่หยดเดียว ก่อนวางชามเลือดบนโต๊ะ ตั้งใจว่าจะกินเนื้อเสร็จแล้วค่อยดื่มเลือด

ถอนขนเสร็จก็ยกขึ้นหม้อต้ม ไก่บ้านที่เลี้ยงปล่อยตามธรรมชาติมีเนื้อสดหวาน น้ำแกงทั้งหม้อเป็นสีเหลืองทอง เฝิงเซี่ยขี้เกียจแม้แต่จะตักใส่ชาม นั่งอยู่ข้างเตาแล้วเริ่มกินทันที แม้แต่กระดูกก็ไม่คาย กลืนลงท้องไปทั้งหมด เธอกินเหมือนผีอดอยากมาเกิด แก้มทั้งสองข้างยัดอาหารจนป่องกลม แม้แต่ลำคอยังพองขึ้นเล็กน้อย ลูกตาแทบถลนออกมาเพราะเกือบสำลักตาย จากนั้นก็ดื่มน้ำแกงลงไปหนึ่งชามให้ลำคอโล่ง แล้วกินต่อไม่หยุด

งานเลี้ยงที่หมู่บ้านฉางสุ่ยกำลังคึกคัก คนตระกูลเฝิงทั้งผู้ใหญ่และเด็กมากันครบทั้งบ้าน ทั้งที่ให้เงินช่วยงานเพียงสามเหมา ญาติห่าง ๆ ผู้เป็นเจ้าบ่าวเห็นแล้วก็กลอกตาแทบหลุด เฝิงสือจู้ ปู่ของเฝิงเซี่ย หน้าด้านไปขอที่นั่งตรงโต๊ะหัวงานเพื่อดื่มเหล้า เฝิงอ้ายฮวา ลุงใหญ่ของเฝิงเซี่ย กับเฝิงอ้ายกั๋ว พ่อของเฝิงเซี่ย ก็นั่งลงกินเนื้อคำโต อาหารยกมาจานไหนก็เกลี้ยงจานนั้น กินจนพุงป่องกลม ส่วนจางหลิง ป้าสะใภ้ใหญ่ของเฝิงเซี่ย กับหลี่เหมยฮวา แม่ของเฝิงเซี่ย ตะเกียบก็ขยับเร็วไม่แพ้กัน กินไปพลางคีบอาหารใส่ชามลูกตัวเองไปพลาง

ยุคสมัยนี้ ขอเพียงได้กินอิ่ม ใครจะมองอย่างไรก็ช่าง ทุกบ้านก็แทบไม่ต่างกันนัก เพียงแต่ไม่มีบ้านไหนหน้าด้านได้เท่าคนตระกูลเฝิงทั้งครอบครัว

แต่เดิมบ้านนี้ก็เป็นพวกไม่เกรงกลัวใครอยู่แล้ว ญาติผู้จัดงานจึงทำได้เพียงยิ้มอยู่ภายนอกแต่ด่ากราดอยู่ในใจ ส่วนคนอื่นก็ตัดสินใจกันแน่วแน่ว่า ต่อไปไม่มีทางเชิญคนบ้านนี้มากินเลี้ยงเด็ดขาด คนที่นั่งร่วมโต๊ะก็เร่งความเร็วในการกินขึ้นทันที เปิดศึกแย่งอาหารกับคนตระกูลเฝิงอย่างไม่มีใครยอมใคร ท่าทางราวกับกำลังตีกันก็ไม่ปาน

อีกด้านหนึ่ง เฝิงเซี่ยยังคงกินอย่างบ้าคลั่ง น้ำแกงไก่และเนื้อไก่ถูกส่งลงท้องทีละชาม ก้อนบวมบนหน้าผากยุบลงด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า พลังงานหมุนเวียนอยู่ภายในร่าง แม้เธอจะยังคงมีพลังพิเศษติดตัวอยู่ แต่ก็จำเป็นต้องเริ่มฝึกใหม่ตั้งแต่ต้น เมื่ออาหารเหล่านี้ถูกย่อยวนอยู่ในท้องหลายรอบ พลังงานของเธอก็ฟื้นกลับมาประมาณหนึ่งในห้า

ไก่หม้อใหญ่ทั้งหม้อ ทั้งน้ำแกงและเนื้อ ถูกกินจนหมดเกลี้ยง แม้แต่น้ำแกงที่ติดก้นหม้อ เฝิงเซี่ยยังเอาหมั่นโถวจากตู้มาจิ้มกินจนสะอาด แต่พลังระดับหนึ่งวัวของเธอเพิ่งฟื้นกลับมาได้เพียงหนึ่งในห้าเท่านั้น ดวงตาดำขลับของเธอเป็นประกายวาววับ ก่อนจะเลื่อนไปจับจ้องตู้ที่ย่าเฝิงลงกุญแจเอาไว้

เธอขยับเข้าไปใกล้แล้วสูดกลิ่น ได้กลิ่นหวานจาง ๆ ลอยออกมา เด็กหญิงมีผิวเหลืองซีด แต่ดวงตากลับสว่างจนน่าตกใจ พลังพิเศษไหลเวียน กำลังมหาศาลถูกรวมไว้ที่มือทั้งสอง ข้อมือแห้งผอมจนเห็นกระดูกในยามนี้กลับแข็งแกร่งราวเหล็กกล้า

ปัง!

แม่กุญแจทองแดงไม่ขาด แต่บานตู้ไม้ทั้งสองข้างพังครืนลงมา ก่อนกระแทกพื้นดังเพียะ ข้างในมีขนมและผลไม้แห้งเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบ ทั้งหอม ทั้งหวาน

มือดำผอมแห้งราวกรงเล็บไก่คว้าขนมแผ่นก้อนใหญ่มายัดเข้าปากโดยไม่สนเลยว่าขนมแห้ง ๆ เกือบจะบาดคอ เธอตักน้ำจากถังขึ้นมาหนึ่งกระบวยแล้วกลืนลงไปพร้อมกับขนม น้ำตาลช่วยฟื้นฟูพละกำลังได้เร็วที่สุด และสำหรับพลังพิเศษก็ใช้หลักเดียวกัน

เมื่อขนมเต็มตู้ถูกกินจนหมด แม้แต่เศษขนมด้านในเฝิงเซี่ยยังใช้นิ้วเขี่ยออกมาเลียจนสะอาดเกลี้ยง เธอจึงยกน้ำดื่มอึกใหญ่อย่างพึงพอใจ พละกำลังระดับหนึ่งวัวของเธอฟื้นกลับมาได้ประมาณสองในห้า นั่นหมายความว่าตอนนี้เธอสามารถใช้แรงได้ราวสองร้อยจิน

เมื่อกินอิ่มดื่มเต็มที่ พลังงานก็ฟื้นกลับมาบ้าง เด็กผอมแห้งหรี่ตาลงครึ่งหนึ่งอย่างพอใจ ก่อนจะเอนตัวอย่างเกียจคร้านลงไปในกองฟางใต้ชายคา ตอนนี้เป็นเดือนมีนาคม อากาศไม่หนาวไม่ร้อน กำลังเหมาะกับการนอนพอดี

ย่าเฝิงพาลูกสะใภ้ หลานสาว และหลานชายหลายคนกลับเข้าบ้าน ตาแก่ของบ้านกับลูกชายสองคนต่างไปทำงานกันแล้ว ตอนนี้เพิ่งเลยเที่ยงมาไม่นาน หากรีบลงนาไปก็ยังหาแต้มแรงงานได้อีกหนึ่งถึงสองแต้ม หลี่เหมยฮวากับจางหลิงต่างพาลูก ๆ ของตัวเองกลับมาด้วย ส่วนเฝิงชุน พี่สาวของเฝิงเซี่ย กับเฝิงจินกุ้ยและเฝิงจินเหลียน ลูกพี่ลูกน้องของเฝิงเซี่ย ขึ้นเขาไปเก็บฟืน ตอนนี้จึงเหลืออยู่ข้างตัวย่าเฝิงเพียงเฝิงจินเป่า หลานชายของเฝิงเซี่ย เฝิงชิว และเฝิงเฉิงจง น้องของเฝิงเซี่ย

ทันทีที่ก้าวเข้าประตู ย่าเฝิงก็รู้สึกว่ากลิ่นไม่ค่อยถูกต้อง มีกลิ่นคาวลอยอยู่ พอหันไปมองตรงหน้าประตูครัว ก็เห็นขนไก่กองใหญ่เปียกแฉะกระจายอยู่บนพื้น แม่ไก่สองตัวที่ปกติคุ้ยเขี่ยหาอาหารอยู่ในลานเหลือเพียงตัวเดียว มันหดตัวอยู่โดดเดี่ยวข้างกองฟืน หัวไก่ตกห้อยอย่างหมดอาลัย

ย่าเฝิงเดือดดาลจนแทบระเบิด ยืนเท้าสะเอวแล้วแผดเสียงด่าทันที “นังตัวกาลกิณีสมควรถูกสับเป็นพันชิ้น นังเด็กเวรหาเรื่องตาย! แกฆ่าแม่ไก่ของฉันกินใช่ไหม ชดใช้มาเดี๋ยวนี้! เฝิงเซี่ย! เฝิงเซี่ย! นังผีอดอยากมาเกิด ยังไม่รีบไสหัวออกมาอีก!”

หลี่เหมยฮวา แม่แท้ ๆ ของเฝิงเซี่ยที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียง เธอคว้าเฝิงชิวกับเฝิงเฉิงจงแล้วพาเข้าไปในห้องของตัวเอง กวาดตามองรอบหนึ่ง เมื่อพบว่าเฝิงเซี่ยไม่ได้อยู่ในห้องก็รีบปิดประตูแน่นหนา ท่าทางชัดเจนว่าไม่คิดจะออกมาอีกง่าย ๆ