ตอนที่ 23 — บทที่ 23

บทที่ 23

ไม่คิดเลยว่า ถ้าเลยเวลาพลังหมดไป แล้วเขายังไม่หนีออกมา ก็คงไม่มีทางรอดอีก

คนธรรมดาในทีมที่หวังพึ่งพิงคนอื่น ยิ่งเห็นเป็นเรื่องปกติที่จะเรียกร้องสารพัด…

ตอนนั้นเขาก็โง่เอง

ใครขอความช่วยเหลือก็ช่วย ใครมีข้อเรียกร้องอะไรก็ตอบตกลง

ความใจดีไม่ได้ทำให้เขาได้ผลดี

แถมบทเรียนจากครั้งแรกก็ยังไม่ทำให้เขาได้สติพอ

พอคิดถึงผู้หญิงคนนั้น หลินอีถานก็โกรธจนอกแทบระเบิด ภาพศพเละของไป๋เฟยอวี่ก็ผุดขึ้นมาในหัว

สองใบหน้าที่ต่างกัน สองเพศที่ไม่เหมือน แต่กลับทำให้เขารู้สึกคุ้นเคยเหมือนกัน

ในใจเขาคิดว่า ทั้งสองคนอาจเป็นคนเดียวกันจริงๆ;

แต่ขณะเดียวกันก็คิดว่า ถ้าไป๋เฟยอวี่คือผู้หญิงคนนั้นจริงๆ ตายง่ายเกินไปหน่อยหรือเปล่า

เขาสะบัดหัว ไล่ความคิดสับสนออกไป

เอาเป็นว่า ตอนนี้ตัวเองปลอดภัยแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดคือหาวิธีกลับคืนร่างมนุษย์ให้ได้

หัวหน้าบอกว่าสถานการณ์ของเขาน่าสนใจ จะลองวิจัยดู แต่ไม่รับประกันผล ให้เขาอย่าคาดหวังมาก

สำหรับหลินอีถาน แค่นี้ก็มากพอแล้ว ——

ตราบใดที่หัวหน้าอยากสนใจศึกษา อย่างน้อยก็ยังมีความหวังไม่ใช่หรือ?

ก็เพราะแบบนี้ เขาถึงเข้าใจว่าทำไม หูหลิงหลิงกับหนิงจื่อชิว ถึงมองหัวหน้าเหมือนพระเจ้า

เธอใช่! เธอคู่ควร!

แน่นอน ในเวลาเพียงไม่กี่วันเท่านั้น ผู้ศรัทธาของ เทพลั่ว ก็เพิ่มขึ้นอีกหนึ่งคน

ไม่สิ ต้องบวกน้องหนู หลินซือเค่อ เข้าไปด้วย

“พี่หลิงหลิง พี่จื่อชิว ไม่ต้องกลัวนะคะ หนูก็จะปกป้องพวกพี่เหมือนพี่เทพลั่วเหมือนกัน”

เด็กน้อยที่นั่งวาดรูป อยู่บนโซฟาเงยหน้าขึ้นมาพูดอย่างจริงจัง

เธออายุไม่ถึงห้าขวบ แต่ทั้งว่านอนสอนง่ายและเข้าใจเรื่องราวเกินวัย

จากการเล่าเรื่องของเธอ รวมกับสิ่งที่ พ่อหลิน เขียนไว้ในสมุดบันทึก พอจะเข้าใจเรื่องได้ว่า—

หลินซือเค่อ เกิดได้ไม่นาน พ่อแม่ก็หย่ากัน เธอจึงอยู่กับพ่อ

หลังจากเชื้อไวรัสระบาด ทั้งสองพ่อลูกก็หลบอยู่ในห้อง ห้าศูนย์หนึ่ง

ต่อมา หลินซือเค่อ ตื่นพลังพิเศษขึ้นมา แต่พ่อก็ไม่กล้าพาเธอออกไปฐาน เพราะตัวเองไม่มีพลังพิเศษ เป็นเพียงคนธรรมดา ระหว่างทางมันอันตรายเกินไป

เขาไม่กลัวตาย แต่เขา ไม่สามารถ ตายได้

เพราะถ้าเกิดอะไรขึ้นกับเขา เด็กน้อยตัวเล็กๆ แบบนี้จะทำอย่างไร?

ถึงเธอจะมีพลัง แต่ยังเล็กเกินไป ไม่รู้วิธีควบคุม

อาจจะตายเพราะถูกซอมบี้กิน หรือไม่ก็ถูกคนอื่นจับไปใช้ประโยชน์

เขาไม่กล้าเสี่ยง

ได้แต่หลบอยู่ใน ห้าศูนย์หนึ่ง อาหารหมดก็ค่อยๆ ลงไปค้นตามชั้นอื่นอย่างระวัง

พร้อมทั้งค่อยๆ สอนให้ หลินซือเค่อ หัดใช้พลังทีละนิด

ช่วงเวลานั้น พ่อก็สอนเธอหลายอย่างมาก

พ่อลูกทั้งสองรู้ดีว่ามีคนอาศัยอยู่บนดาดฟ้า

ตอนที่ซางลั่ว ยิงซอมบี้ทีละนัดบนดาดฟ้า พวกเขาก็ได้ยินเสียงนั้น

พ่อเคยคิดว่าจะลองขึ้นไปดู

เผื่อได้ลองทดสอบนิสัย ถ้าคนด้านบนนิสัยดี ก็ตั้งทีมด้วยกันได้ เผื่อถ้าเขาเป็นอะไรไป ลูกสาวก็ยังมีคนดูแล

แต่เพราะกังวลหลายเรื่อง เลยลังเลไม่ลงมือเสียที

เพื่อนบ้านห้อง ห้าศูนย์สอง ก็รอดมาได้ แต่พวกเขาไม่มีเสบียงมากนัก ตอนแรกยืมอาหารจากพ่อหลินอยู่บ่อยๆ

ด้วยความเป็นเพื่อนบ้าน พ่อหลินก็เคยให้ยืม แต่พอหลังๆ ไม่ให้แล้ว ฝั่งนั้นก็เริ่มผูกใจเจ็บ

ครั้งหนึ่ง พ่อหลินพาซือเค่อลงไปค้นของด้านล่าง พวก ห้าศูนย์สอง ก็แอบทำลายลิฟต์ไม่ให้ใช้การได้ แล้วล็อกประตูบันไดหนีไฟ

ตัดเส้นทางกลับของพ่อลูกทั้งสอง

จากนั้นก็พยายามงัดประตูห้องพวกเขา

เหตุการณ์นี้ทำให้พ่อหลินเข้าใจว่า ในหายนะ ไม่ใช่แค่ต้องระวังซอมบี้ แต่ยังต้องระวัง มนุษย์ ด้วย

เพราะความลังเลนี้เอง สุดท้ายเขาก็เกิดเรื่อง

แต่ด้วยยันต์ควบคุมศพ เขาเลย “ฟื้น” ขึ้นมาอีกครั้ง

หลินซือเค่อ เองก็ยอมรับได้อย่างรวดเร็ว ถึงพ่อจะไม่พูด ไม่กะพริบตา ไม่กิน ไม่ทำอะไรทั้งนั้น… แต่ขอแค่พ่อ “ตื่น” อยู่ เธอก็ไม่กลัว

เดิมทีซางลั่ว ก็แค่ทำให้เขาฟื้นมาหลอกเด็กน้อยตามสัญญา เสร็จแล้วกะให้เขากระโดดลงไปจบๆ ไป

แต่ระบบเป็นห่วงว่า อาจไปกระทบจิตใจของเด็กจนพลังพิเศษคุมไม่อยู่ จึงพยายามพูดดีๆ เกลี้ยกล่อม พร้อมบอกว่า: ศพมีประโยชน์หลายอย่าง เก็บไว้เผื่อมีเหตุการณ์ใช้ดีกว่า

สุดท้าย พ่อหลิน ที่ฟื้นขึ้นมา จึงแค่เดินไปมาบ้างนานๆ ครั้ง ให้ลูกสาวเห็นว่ายัง “ตื่น” อยู่ ส่วนเวลาที่เหลือก็นิ่งเป็นหินอยู่ตรงมุม

บอกกับลูกสาวว่านี่เรียกว่า “ชาร์จแบต”

เด็กน้อยก็เชื่อสนิทใจโดยไม่สงสัย

เสียงน่ารักใสๆ ของ หลินซือเค่อ ที่พูดว่าจะปกป้องทุกคน ทำให้ หูหลิงหลิง, หนิงจื่อชิว และ หลินอีถาน รู้สึกอบอุ่นหัวใจ

ทันใดนั้นเอง เสียง เคาะเคาะ ก็ดังขึ้นจากประตูใหญ่

มีคนมาเคาะประตู

“เทพลั่วกลับมาเร็วจังเลย” หูหลิงหลิง รีบวิ่งไปทางประตู

แต่…เทพลั่วเวลาเข้าบ้านจะเคาะประตูหรือ?

หนิงจื่อชิว เผลอคิดประโยคนี้ผุดขึ้นมาในหัว

แต่ก็นะ ความขี้เกียจไม่ยอมเปิดประตูเอง ก็ดูเข้ากับสไตล์ของเทพลั่วอยู่

มือของหูหลิงหลิงจับลูกบิด กำลังจะกดลงอยู่แล้ว แต่จู่ๆ ก็หันไปมองตาแมวอย่างไม่รู้ทำไม

“!!!”

เหมือนถูกลวก เธอรีบปล่อยมือออกทันที

แล้วหันกลับไปพูดกับหนิงจื่อชิวกับหมูอีถานที่เข้ามาใกล้ว่า: “ไม่ใช่เทพลั่ว เป็นเด็กผู้หญิงแปลกหน้า”

หนิงจื่อชิวก็ลองก้มไปมองบ้าง

ทันใดนั้น ประตูด้านนอก เด็กสาวที่ยืนอยู่ก็เงยหน้าขึ้นพอดี ใบหน้าสวยหมดจดไร้ที่ติ ดวงตายิ้มโค้ง มองมาพร้อมรอยยิ้มละมุน

แล้วเธอก็พูดเสียงอ่อนหวานนุ่มเหมือนสายไหมว่า:

“สวัสดีค่ะ รบกวนหน่อยนะคะ ของบางอย่างของฉันอยู่ในบ้านพวกคุณ รบกวนเปิดประตูให้ฉันเข้าไปเอาหน่อยค่ะ”

เพียงได้ยินเสียงนั้น เสียงที่ฝังลึกในกระดูก หลินอีถาน ถึงกับเบิกตากว้าง ขนทั้งตัวชี้ตั้งดั่งเข็มเหล็ก

กลางป่าลึก

คำพูดของระบบทำให้ซางลั่ว ไม่อาจนั่งเฉยต่อไปได้

เธอขมวดคิ้วเล็กน้อย แววตาสีอำพันฉายแววเย็นชา ลุกขึ้นยืน เดินออกมาสองก้าว

ระบบ: “คุณไม่เปิดดูหน่อยเหรอ?”

ซางลั่วยกมือเรียวขาวขึ้น “มือพวกนี้ดูเหมือนมือเปิดโลงเหรอ?”

ระบบ: “……คนข้างในโดนคุณนั่งจนสลบแล้วนะ! อย่างน้อยเปิดฝาให้เขาหายใจบ้างสิ”

ซางลั่ว: “เลือกคำพูดหน่อย”

นึกขึ้นได้ว่าก่อนจะนั่งลง เธอปิดฝาโลงที่มีรอยแง้มไว้จนสนิทดีแล้ว

ซางลั่วเงียบไปสองวินาที กรีดขนตายาวลงต่ำ ก่อนจะยกเท้าถีบ ปัง

ฝาโลงเลื่อนลงไปเล็กน้อย

เผยให้เห็นใบหน้าซีดเซียวราวกระดาษ ไม่มีเลือดแม้แต่น้อย

ชายหนุ่มนอนอยู่เงียบๆ ภายใน ร่างเต็มไปด้วยบาดแผลลึกยาวสลับซับซ้อน แทบไม่มีที่ใดไม่ถูกทำร้าย

แต่แปลกคือ ไม่มีเลือดไหลออกมาสักหยด

เหมือนเลือดทั้งร่างหายไปหมดแล้ว

ระบบเพ่งมองใบหน้าของคนในโลง

เมื่อครู่มันเพียงแค่สแกนผ่านว่า “มีคนอยู่” แต่ไม่ได้มองชัดๆ

ไม่กี่วินาทีต่อมา เสียง หลงอ่าวเทียน ของมันก็กรีดร้องด้วยความตื่นเต้น

“อ๊าก! โฮสต์! คนนี้แหละ ตัวร้ายใหญ่สุดท้ายของเรื่อง! จี้ฉงอู๋!! เร็ว! ช่วยเขาเลย! เดี๋ยวพาเขามาฆ่าพระนางไปด้วยกัน!!!”

โอ้พระเจ้า โอ้พระเจ้า

ไม่คิดเลยว่าจะมาเจอตัวร้ายใหญ่สุดตรงนี้ แถมยังในสภาพพังยับเยินแบบนี้!

ระบบดีใจจนแทบคลั่ง

แต่ความดีใจพลันหยุดลงทันที

เพราะซางลั่ว ยกเท้าถีบ ปัง ปิดฝาโลงกลับอย่างแน่นหนาเหมือนเดิม

แล้วยังถามเสียงเย็น: “หืม? เมื่อกี้นายพูดว่าอะไรนะ?”

ระบบ: “???”

ระบบ: “!!!”

ระบบ: “……”

มีออกซิเจนแถวนี้มั้ย ขอฉันสูดหายใจก่อนที!

ทุกการกระทำ ทุกสีหน้าท่าทางเล็กน้อยของซางลั่ว กำลังบอกกับระบบอยู่ว่า— เธอ ปฏิเสธ ที่จะช่วย จี้ฉงอู๋

ดูจากแรงที่เธอถีบฝาโลงปิดสนิทนั่นก็รู้แล้ว

เธอไม่เพียงแต่ปฏิเสธจะช่วย แต่ยังเหมือนอยากจะถีบเขาที่กำลังห้อยต่องแต่งอยู่หน้าประตูยมโลก ให้ตกลงไปซะเลย

ระบบแทบจะล้มสลาย

ในหนังสือ ถึงแม้ซางลั่ว จะเป็นตัวละครสำคัญตลอดทั้งเรื่อง แต่เธอถูกวางให้เป็นตัวร้ายหญิง

ทว่าถ้าเทียบอิทธิพลกับ จี้ฉงอู๋ แล้ว เธอเล็กน้อยยิ่งนัก

พระเอกนางเอกต่างก็มีออร่าตัวเอกเจิดจ้า ส่วน จี้ฉงอู๋ ก็มีออร่าตัวร้ายใหญ่ที่ไม่แพ้กัน

เขาถูกกำหนดให้เป็นตัวร้ายใหญ่สุดของเรื่อง ระดับพลังสูงสุด เป้าหมายคือทำลายล้างโลก

ในฐานะตัวร้ายใหญ่ ตามหลัก “ธรรมะย่อมชนะอะธรรม” สุดท้ายเขาย่อมต้องตายแน่

แต่ปัญหาคือ ผู้แต่งทำลายโครงสร้างพลังที่ตัวเองวางไว้ สุดท้ายก็ปิดหลุมที่ขุดไว้ไม่ได้

ด้วยพลังของ จี้ฉงอู๋ ต่อให้พระเอกหลายคนรุมกันก็ยังสู้ไม่ได้

สุดท้าย ผู้แต่งก็เลยให้ตัวร้ายใหญ่ “อยู่ๆ ก็รู้สึกว่าการทำลายโลกมันไร้สาระ” แล้วฆ่าตัวตายหายออกจากเนื้อเรื่องไป

อีกทั้งเพื่อให้ตัวละครนี้ดูมีความลึกลับ ฉากที่เขาปรากฏจริงๆ จึงน้อยมาก ส่วนใหญ่มีแต่คนอื่นเล่าถึงเขา

แม้กระทั่งอดีตของเขาก็ไม่มีการกำหนดไว้

เช่น ทำไมถึงแข็งแกร่งนัก หรือทำไมถึงอยากทำลายโลก

ชีวประวัติตัวละครของเขามีแค่สองประโยคสั้นๆ:

【สูง 192 ซม. หน้าตาหล่อเหลามาก แต่นิสัยไม่ดี】

【เขาคือผู้ถูกเทพทอดทิ้ง ผู้เกิดมาเพื่อทำลาย】

เพราะ จี้ฉงอู๋ เป็นตัวร้ายใหญ่ ระบบถึงเพียงแค่สแกนก็รู้ได้ว่าเขาคือใคร

ไม่อย่างนั้น มันก็คงนึกไม่ออกว่าชายที่นอนหายใจรวยรินในโลงนี้ จะใช่ตัวร้ายที่โบกมือครั้งเดียวก็ทำลายล้างได้ตามที่หนังสือเขียนไว้

ถ้าไม่ช่วยอีกละก็—

อีกวินาทีเขาก็คงสิ้นใจแน่

แต่แน่นอน ด้วยความที่เขาเป็นตัวร้ายใหญ่ มีออร่าตัวร้ายคุ้มกัน เขาไม่น่าจะตายง่ายๆ

แต่ถึงอย่างนั้น—

ตัวละครทรงพลังขนาดนี้ ถ้าโฮสต์ยอมช่วยไว้…

ไม่ต้องถึงขั้น “ตอบแทนด้วยชีวิต”

อย่างน้อย จี้ฉงอู๋ ก็ต้องมองโฮสต์ต่างออกไปบ้าง

กับโฮสต์แล้ว มีแต่ได้ ไม่มีเสีย

ระบบคิดไม่ออกจริงๆ ว่าทำไมซางลั่ว ถึงไม่ยอมช่วย

พอดีนาทีนั้น รุ่นพี่ระบบที่เคยให้คำแนะนำมาก่อน เสร็จภารกิจและลาพักผ่อน จึงนึกถึงรุ่นน้อง เลยส่งข้อความมาถามสารทุกข์สุขดิบ

ระบบ: “ฮือๆ แย่มากเลย ”

มันพรั่งพรูบ่น พร้อมส่งรายละเอียดเรื่องราวทั้งหมดไปให้รุ่นพี่

รุ่นพี่เห็นใจก่อนหนึ่งวินาที ปลอบใจสองประโยค แล้วค่อยวิเคราะห์ว่า: “เหตุผลที่โฮสต์ของเธอไม่อยากช่วย จริงๆ ชัดเจนมาก”

ตรงไหนชัดเจนกัน?

แต่ระบบเชื่อในประสบการณ์รุ่นพี่ จึงถามอย่างนอบน้อมว่า: “ทำไมล่ะครับ?”

รุ่นพี่: “เธอถูกซุ่มโจมตีตกเข้าป่าลึก ศัตรูแฝงตัวอยู่ในความมืด ทั้งแรงจูงใจและพลังยังไม่รู้แน่ ตอนนี้อันตรายยังไม่หมด เธอจะให้เธอเสียสมาธิไปช่วยคนอื่นได้ยังไง อีกทั้งเธอเป็นคนไม่เหมือนใครอยู่แล้ว ไม่มีทางทำตามที่เธอพูดแน่”

ระบบฟังแล้วก็เหมือนสว่างโพลง

รุ่นพี่เสริมอีกว่า: “ตอนนี้ ถ้าอยากให้เธอทำดีบ้าง เธอต้องสัญญาให้ผลประโยชน์เธอสักหน่อย”

ระบบเข้าใจทันที

“แต่ผมเพิ่งให้เธอตื่นพลังพื้นที่ไป ใช้แต้มไปกว่าครึ่ง เหลือไม่พอจะให้ตื่นพลังอีกแล้ว…”