ตอนที่ 24 — บทที่ 24

บทที่ 24

เพราะนอกจากปลุกพลังให้โฮสต์ มันไม่มีสิทธิ์มอบประโยชน์อย่างอื่นได้

รุ่นพี่วันนี้อารมณ์ดี ไหนๆ ก็ว่าง เลยถามว่า: “ยังขาดอีกเท่าไหร่?”

ระบบเผลอพูดตัวเลขออกไป

ข้อมูลเพิ่งส่งไป มันก็ได้รับการโอนแต้มจากรุ่นพี่ทันที

ระบบ: “!!!”

รุ่นพี่ให้คำชี้แนะเสร็จ แถมยังส่ง “ซองแดง” มาอีก ก่อนจากก็ทิ้งประโยคไว้ว่า: “ทำให้ดีล่ะ ฉันเอาใจช่วย”

ระบบมองแต้มรวมในหน้าหลังบ้าน น้ำตาแทบไหล

“รุ่นพี่วางใจเถอะครับ ผมจะต้องช่วยโฮสต์ของผมทำภารกิจให้สำเร็จอย่างสมบูรณ์แน่!!!”

ซางลั่ว ที่ถีบฝาโลงกลับไป เธอค่อนข้างประหลาดใจกับท่าทีของระบบที่กรีดร้องก่อนแล้วก็เงียบหายไป

แต่ก็ดี เงียบๆ ก็ดี

เธอส่งสัญญาณให้ ผีเสื้อเงียบลง

มันได้คำสั่ง ก็ได้แต่หยุดบ่น แม้จะเสียดายและไม่อยากละสายตาจากปากส่วนที่หักขาดจมอยู่ในโคลน

ดวงตาหลายดวงกลอกกลิ้ง มองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

สายลมพัดผ่าน

ในป่าลึกมีเพียงเสียงใบไม้เสียดสีกันดัง ซู่ซู่

ลำแสงเล็ดลอดผ่านรอยแตกบนยอดไม้ กระทบโคลนที่มีแสงเงินส่องวาบเล็กๆ คล้ายมีบางสิ่งเคลื่อนไหวอยู่ใต้พื้นดิน ยิ่งทำให้บรรยากาศอึมครึมลี้ลับยิ่งขึ้น

ซางลั่วละสายตากลับ กวาดมองโลงอีกครั้ง

ศัตรูซุ่มโจมตีแล้วหายตัวไปทันที

หรืออีกฝ่ายซุ่มรอเธอมานานแล้ว เลือกเธอเป็นเป้าหมาย?

หรือเป็นเพียงแค่เธอบังเอิญบินผ่านมา แล้วเจออีกฝ่ายที่กำลังล่าอยู่พอดี?

ไม่ว่าจะกรณีไหน ดูเหมือนอีกฝ่ายก็น่าจะเป็นสายพื้นที่เช่นกัน และควบคุมการเคลื่อนย้ายได้อย่างคล่องแคล่ว

ระบบสแกนรัศมี 500 เมตร แต่ไม่พบสิ่งผิดปกติ

มีอยู่สองทางเท่านั้น หนึ่ง อีกฝ่ายมีพลังปกปิดที่เหนือชั้น จนแม้แต่ระบบยังตรวจไม่พบ สอง อีกฝ่ายใช้การเคลื่อนย้ายหนีไปแล้ว ถึงได้หายเร็วขนาดนั้น

ซางลั่วเอนเอียงไปทางข้อสอง

จากระยะการเคลื่อนย้าย คาดว่าน่าจะอย่างน้อยระดับ A

เมื่อเทียบกับระดับ ซี ของเธอแล้ว—

ซางลั่ว: รังเกียจสุดๆ

แต่ก็น่าสนใจดี

เพิ่งตื่นพลังพื้นที่ไม่กี่วัน กลับได้เจอสายพื้นที่ ที่มาลองของถึงสองราย

รายหนึ่งถูกเธอฆ่าจนกลายเป็นวิญญาณรับใช้

อีกรายซุ่มโจมตีเสร็จก็หายวับไป

และครั้งนี้ นอกจากทำให้ ผีเสื้อของเธอ ตกลงมาเจ็บหนักจนปีกเสียหาย ก็ไม่มีอะไรเลวร้ายกว่านั้น

เพียงแต่พาหนะบินไม่ได้ ทำให้เธอไม่อาจรีบออกไปจากที่นี่ได้ทันที

ซางลั่วแหงนหน้ามองขึ้นไปบนฟ้า แววตาไหวเล็กน้อย

“โฮสต์ๆ ถ้าเธอยอมช่วยเขา ฉันจะปลุกพลังไฟให้เธอเลย!”

หลังคิดตรอง ระบบก็เลือกไฟระหว่างไม้กับไฟ

เพราะแม้ไม้จะสะดวกในการรักษา จี้ฉงอู๋ กว่า

แต่— หนึ่ง หูหลิงหลิง มีพลังไม้แล้ว ถ้าให้ซางลั่วตื่นไม้ด้วยก็ซ้ำซ้อนเกินไป สอง พลังน้ำก็มีคุณสมบัติรักษาอยู่ เพียงแค่ด้อยกว่าไม้เท่านั้น สาม ตอนนี้ยังมีศัตรูซ่อนตัวอยู่ ไฟเน้นโจมตี จะทำให้ซางลั่วแข็งแกร่งขึ้น

แถมตอนนี้ไฟฟ้าก็ดับ การมีไฟยังช่วยให้เธอไม่ต้องเสียเวลาเขียนยันต์อุ่นตัวอีก

ระบบ: ไม่มีใครในโลกนี้ที่ทุ่มเทเพื่อโฮสต์เท่าฉันอีกแล้ว!

ซางลั่ว: “ฉันจำได้ว่าเธอเคยพูด ว่าการปลุกพลังใช้แต้มขั้นต่ำพันหนึ่งใช่ไหม? คราวก่อนให้ฉันตื่นพลังพื้นที่ เหลือแต้มไม่ถึงสี่ร้อย แถมช่วงนี้ก็ไม่ได้แต้มรางวัลอะไรเพิ่ม …แล้วตอนนี้มาพูดว่าจะปลุกพลังไฟให้ฉันอีก”

เธอเว้นจังหวะเล็กน้อย ก่อนเอ่ยต่อ: “แสดงว่า จริงๆ แล้วเธอสามารถปลุกพลังให้ฉันได้ทุกเมื่อ โดยไม่ต้องใช้แต้มสินะ”

ระบบสะอื้นเหมือนถูกใส่ร้าย: “ไม่ใช่แบบนั้นนะ! คราวนี้ทำได้เพราะรุ่นพี่เพิ่งช่วยโอนแต้มมาให้ ฉันถึงสามารถปลุกพลังให้เธอได้อีกครั้ง”

ซางลั่วยิ้มบางๆ “อ้อ อย่างนี้นี่เอง”

จากนั้นหลุบตาลงเหมือนกำลังคิดอย่างจริงจัง

สองวินาทีถัดมา เธอก็พูดอย่างเรียบง่ายว่า: “งั้นฉันจะเอาสายฟ้า”

เมื่อเทียบกับไฟแล้ว สายฟ้ามีประโยชน์กว่ามาก

ในเมื่อไม่มีทีวี ไม่มีเกมให้เล่น ชีวิตก็น่าเบื่อจริงๆ

ระบบแทบสำลักเลือดออกมา: “……”

สายฟ้า เป็นพลังที่โจมตีรุนแรงที่สุดในบรรดาพลังทั้งหมด

พลังจิต เป็นสิ่งที่ลึกลับที่สุด

พลังพื้นที่ เปลี่ยนแปลงได้มากที่สุด

รองลงมาคือ พลังลม และน้ำแข็ง

พลังพิเศษทั้งห้าชนิดนี้แข็งแกร่งมากอยู่แล้ว ตอนปลุกพลังจึงใช้แต้มมากเป็นพิเศษ

ส่วนพลังธาตุ ดิน น้ำ ลม ไฟ ไม้ จัดเป็นกลุ่มพลังพื้นฐาน ระดับโดยรวมอ่อนกว่าพลังพิเศษมาก เก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ของผู้รอดชีวิตที่ปลุกพลัง ล้วนตื่นพลังธาตุพื้นฐาน

มีเพียงหนึ่งเปอร์เซ็นต์ที่ตื่นพลังพิเศษ และเมื่อเป็นพลังพิเศษแล้ว ขั้นต่ำจะไม่ต่ำกว่า B

นี่คือเส้นล่างของพลังพิเศษ

หากปลุกออกมาเป็นระดับ C, D หรือ E มันก็คงจะน่าอับอายเกินไป

ตอนนี้ยังเป็นช่วงต้นของวันสิ้นโลก หลายคนยังไม่เข้าใจระบบพลังมากนัก

ดังนั้น การที่พลังพื้นที่ของซางลั่ว ถูกปลุกมาแค่ระดับซีจริงๆ แล้วไม่สมเหตุสมผลเลย

สาเหตุเพราะการตื่นพลังของเธอมาจาก “ลัดขั้นตอน”

ถ้าให้เธอได้ระดับสูงพร้อมกันไปด้วย ระบบก็คงล่มตั้งแต่แรกแล้ว

นี่จึงเป็นเหตุผลที่ตอนเธอเรียกร้องขอขั้นต่ำ “เอส” ระบบไม่อาจทำให้ได้

การที่ซางลั่ว อ้าปากขอสายฟ้า ก็เหมือนมีคนยก “รถโฟล์ก” ให้ เธอไม่เอา แต่กลับขอ “มาเซราติ” แทน

แถมยังพูดหน้าตาเฉยอีกต่างหาก

ไม่โมโหให้มันรู้ไป!

ระบบที่โกรธจนร้องไห้ ปาดน้ำตาไปพลางก็ต้องกัดฟันทำงาน ปลุกพลังสายฟ้าให้โฮสต์จอมเอาแต่ใจ

แต่เดิมมันหวังว่าถ้าให้เธอตื่นไฟ อย่างน้อยแต้มยังพอเหลือบ้าง

ทีนี้หมดสิ้น

ไม่เหลือสักแต้ม!

เกือบล้มเหลวเพราะแต้มไม่พออีกต่างหาก!

โชคดีที่มันเจอโรงไฟฟ้าอยู่ห่างจากป่านี้ไปเพียงสองกิโลเมตร อย่างกับเจอ “แบตเตอรี่” ขนาดยักษ์ จะไม่ใช้ก็โง่แล้ว

ไหนๆ ก็ตัดใจลองเสี่ยงดู

ผลปรากฏว่า ระบบค่อนข้างมีพรสวรรค์ด้านการปลุกพลังจริงๆ

วินาทีที่พลังสายฟ้าตื่นขึ้น—

กระแสไฟฟ้ามหาศาลพุ่งกระจายจากร่างซางลั่ว ตรงไปยังโรงไฟฟ้า สายฟ้าแปลบปลาบสว่างสีเงินแลบออกมาเป็นเส้นๆ ทิ้งรอยไหม้ดำเกรียมไว้ทั่วเส้นทาง

พร้อมกันนั้น เมฆบนฟ้าเริ่มรวมตัวหนาแน่น จากสีเทากลายเป็นดำทะมึน พลังลึกลับหมุนวนคลุ้งอยู่ภายใน เสียงฟ้าร้องดังกึกก้องสะท้านฟ้า เมฆก่อตัวเป็นพายุหมุนชวนขนหัวลุก

สายฟ้าสีเงินขนาดเท่าแขนเด็กนับไม่ถ้วนแหวกว่ายอยู่ในกลุ่มเมฆ ราวกับกำลังหา “ภาชนะ”

และแล้ว—

มันก็เจอเป้าหมาย

พลังที่เพิ่งปลุกในร่างซางลั่ว สอดรับกับมันพอดี

เพียงเสี้ยววินาที ฟ้าผ่ากึกก้อง แสงสีเงินสว่างทั่วฟ้า

ผู้รอดชีวิตในเมืองซี ทั้งหมดต่างสัมผัสได้ถึงความผิดปกตินี้

บางคนมองฟ้าแล้วพูดเล่น: “มีใครกำลังฟ้าลงโทษตัวเองอยู่หรือไง?”

บางคนหวาดกลัว: “หรือว่าจะเป็นปรากฏการณ์เหมือนม่านดำคราวก่อน?”

บางคนปลอบใจตัวเอง: “อาจจะแค่พายุฝนฟ้าคะนองแถวนั้น”

อีกบางคนขมวดคิ้ว ครุ่นคิด: “หรือว่าจะ…เป็นการปลุกพลัง?”

ระบบถูกแสงสีเงินจ้าจนตามืด ไม่เห็นอะไรเลย

แต่รู้สึกได้ว่าพลังทั้งหมดกำลังพุ่งเข้าสู่ร่างของซางลั่ว

มันตะลึงงัน

แค่ต้องการช่วยให้เธอปลุกพลังสำเร็จ เลยดึงไฟจากโรงไฟฟ้ามาใช้เป็นแบตเตอรี่เท่านั้น

ไม่คิดว่าจะเกิดเรื่องใหญ่โตแบบนี้…

ยังไม่ทันยินดี มันก็พบความจริงที่น่ากลัว

ร่างกายของซางลั่ว ไม่สามารถรับพลังมหาศาลนี้ได้ กำลังจะพังทลายลงอย่างรวดเร็ว!!!

ระบบตกใจสุดขีด: “โฮสต์! เธอโอเคไหม?!”

ร่างของซางลั่ว เปล่งประกายไฟฟ้าดังเปรี๊ยะๆ เส้นผมสีดำที่จัดทรงอย่างดีถูกพลังไฟฟ้ากระจายจนตั้งชี้ แต่ละเส้นมีประกายไฟฟ้าวิ่งผ่าน

ในหัวของระบบพลันปรากฏสี่คำ: สาวสายฟ้า

ใบหน้าของเธอขาวซีดราวไฟสปอร์ตไลต์ คำพูดหลุดออกมาทีละคำ: “เธอ…ว่า…ไง ล่ะ”

ระบบ: “……”

น้ำเสียงแบบนี้เหมือนเธออยากฆ่ามันทิ้งให้ได้

ซางลั่ว พยายามหอบหายใจ

พลังบ้าคลั่งวิ่งพล่านในร่างเหมือนแมลงวันไร้หัว ภายในร่างกายของเธอเสมือนโดนรถชนซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ระบบไร้ความน่าเชื่อถือนี้ ทำเธอเสียจังหวะจนตั้งตัวไม่ทัน

ระบบมองพลังที่กำลังขยายตัวอย่างระเบิดในร่างเธอ ถ้าไม่หาทาง ระเบิดตูมเดียว ร่างเธอคงไม่เหลือซาก

มันขนลุกวาบ

บังเอิญเหลือบไปเห็น จี้ฉงอู๋ ในโลง

แรงไฟฟ้าเมื่อครู่ทำฝาโลงเปิดออก เขาเองก็โดนไฟฟ้าช็อตไปด้วย

แต่เพราะบาดเจ็บสาหัส เหลือเพียงลมหายใจ จึงยังไม่ฟื้นขึ้นมา

ทว่าบาดแผลบนร่างเขากลับค่อยๆ สมานอย่างน่าพิศวง

ระบบเข้าใจทันที: จี้ฉงอู๋ ดูดซับพลังสายฟ้าได้!

ระบบตื่นเต้น: “โฮสต์! เร็ว! เอาพลังส่วนเกินส่งไปให้เขา!!!”

ซางลั่ว: “ฝันไปเถอะ”

ระบบ: “?”

ซางลั่ว แค่นเสียงหัวเราะเย็น: “ของของฉัน จะให้ใครง่ายๆ ได้ยังไง”

ระบบ: “??”

มันรีบอธิบาย: “นี่ไม่ใช่ให้คนอื่น แต่เป็นการช่วยชีวิตเธอเองนะ!”

ซางลั่ว เงยตาขึ้น ขนตายาวที่เปล่งประกายไฟฟ้าไหวระริก ดวงตาสีอำพันปกคลุมด้วยประกายเงิน: “พลังสายฟ้าก้อนเดียว คิดว่าฉันกลืนไม่ลงหรือไง?”

นี่มันอาหารเหรอ!

ระบบร้อนใจแทบบ้า: “ร่างกายเธอกำลังจะระเบิดแล้วนะ!”

ซางลั่ว ยิ้มบาง: “งั้นเหรอ?”

เธอยกมือขึ้นช้าๆ

ในสายตาที่เต็มไปด้วยความงุน งง ของระบบ เธอกระจายสมาธิ ใช้ทั้งพลังน้ำและพลังพื้นที่พร้อมกัน

แล้ว

เธอก็ถ่ายโอนพลังสายฟ้าที่เหลือเข้าไปในพลังน้ำกับพลังพื้นที่ทีละน้อย

ระบบมองดูพลังของทั้งสองธาตุพุ่งสูงขึ้นต่อหน้าต่อตา

“？？？！！！”

มันอ้าปากค้าง ตกตะลึงสุดขีด

แบบนี้ก็ได้เหรอ?!

เธอทำได้ยังไง!!

แค่การควบคุมสมาธิใช้สามพลังพร้อมกันก็เหนือมนุษย์แล้ว

ระบบแทบขาดใจมองภาพนั้น

หากพลาดแม้แต่นิดเดียว—

โฮสต์ของมันคงไม่เหลือแม้แต่ร่าง

เวลาผ่านไปครึ่งชั่วโมง

ทุกความผิดปกติค่อยๆ หายไป

ระบบถอนหายใจ โล่ง อก

แล้วเช็กข้อมูลพลังของซางลั่ว ใหม่ล่าสุด:

• พลังน้ำ: ระดับ A!

• พลังพื้นที่: ระดับ A!

• พลังสายฟ้า: ระดับ A!

“……”

ระบบตะลึงงัน

นี่มัน…

โฮสต์ของฉัน ชักจะเก่งเกินไปแล้ว!