ตอนที่ 26 — บทที่ 26

บทที่ 26

หลายวันที่ผ่านมา มันถูกขังในห้องเก็บของเล็กๆ มืดทึบ ต้องทนฟังเพลงเพี้ยนๆ ที่ระบบดาวน์โหลดมาเปิดวนไม่หยุด—หนวกหูจนอยากไม่มีหูไปเลย

รู้ตัวว่าจะถูกกิน มันก็ไม่ยอมงอกหนวดใหม่อีก

แต่ปีศาจคนนั้นบอกว่า ถ้ามันเชื่อฟัง บางครั้งงอกหนวดมาให้กิน พอกินเบื่อแล้ว จะปล่อยให้มันเป็นอิสระ

ที่สำคัญที่สุด—จะไม่เปิดเพลงเพี้ยนๆ ใส่มันอีก

แม้กระทั่งผีเสื้ออสูรเงายังมาบอกมันให้ทำตัวมีประโยชน์

ในเมื่อหัวหน้ายังต้องยอมแพ้ ปีศาจคนนั้น มันเองจะดื้อไปก็ไร้ค่า

คิดไปคิดมา มันก็ยอมแบบเสียไม่ได้

ซางลั่ว ยังสลัก “ตราสัญญาเชื่อฟัง” ไว้บนหัวมันด้วย

ตอนที่มันได้ยินเสียงข้างนอก เดิมทีไม่อยากสนใจ เพราะคนพวกนั้นไม่เกี่ยวอะไรกับมันเลย

แต่ ถ้าปีศาจกลับมา แล้วรู้ว่ามันไม่ช่วย จะโดนหางเลขหรือเปล่า?

อีกอย่าง…

เด็กมนุษย์คนนั้น เคยชมหนวดมันว่าสวย…

ไม่เคยมีใครชมมันมาก่อนเลย…

คนอื่นจะไม่สน แต่น้องมนุษย์ตัวเล็กนั่น ต้องช่วยสักหน่อย!

มันคิดได้ดังนั้น หนวดก็ขยับทันที

แถมยังได้กินเนื้อคนอีกด้วย!

โธ่โว้ย มันไม่ได้กินเนื้อมานานแล้ว

หิวจะตายอยู่แล้ว!

มันจะฉีกมนุษย์ที่บุกเข้ามาคนนี้เป็นชิ้นๆ แล้วกินทีละคำอย่างสะใจ!

การโต้กลับของปลาหมึกตาคลั่งทำให้ หูหลิงหลิง ดีใจสุดๆ แต่ความสุขนั้นอยู่ได้แค่สองวินาที ก่อนจะแปรเป็นความสยอง

เพราะเจ้าอสูรกายที่ดูเหมือนกำลังได้เปรียบ กลับถูกพลังลึกลับตัดจนแหลกละเอียดเหมือนตุ๊กตาขาดวิ่น

ทว่าระหว่างนั้น ทุกคนกลับได้ยินเสียงหญิงชุดขาวหอบอย่างเจ็บปวด

เธอเห็น “ดวงตา” ของปลาหมึกตาคลั่ง!!!

ถัดมา ร่างของเธอหายวับไป ทิ้งไว้เพียงคำพูดเย็นชาแผ่วเบา—

“บอกเจ้าของที่นี่ด้วย ฉันชื่อ ไป๋ลู่ ไป๋เฟยอวี่ คือพี่ชายของฉัน… นี่คือของขวัญแรกพบ ฝากไว้ รอคอยของตอบแทนจากเธอ”

ในป่าลึก

ระบบตื่นเต้นถามซางลั่ว ว่าเธอทำยังไงถึงย้ายพลังสายฟ้าไปยังธาตุน้ำกับธาตุพื้นที่ได้

มันอยากรู้เหลือเกิน!

ซางลั่ว รู้สึกถึงร่างกายที่ผ่านการหลอมด้วยสายฟ้าแล้วแข็งแกร่งขึ้นหลายเท่า อารมณ์ดี เธอจึงอธิบายให้ระบบฟัง: “พลังพิเศษเหล่านี้ แก่นแท้ก็คือพลังผิดปกติทั้งนั้น ฉันยังดึงพลังน้ำออกมาเขียนยันต์ได้เลย แล้วจะเอาพลังสายฟ้ากลับไปแปลงเป็นของธาตุอื่นบ้าง ทำไมจะไม่ได้? แค่ควบคุมให้ละเอียดหน่อย ไม่ยากหรอก”

ระบบ: “……”

นี่เรียกว่า “ไม่ยาก” เหรอ???

ทั้งโลก มีแค่เธอคนเดียวที่ทำได้ รู้ตัวไหม! แค่เธอเท่านั้น!!!

แต่เอาเถอะ จากคำพูดของซางลั่ว มันก็พอเข้าใจแล้วว่า—

ไม่ว่าเป็นธาตุอะไร ถ้าเป็นพลังผิดปกติ เธอก็หาทางเชื่อมโยง ใช้สลับกันได้หมด

ระบบพลิกแพลงคิดตาม ตื่นเต้นยิ่งขึ้น: “ถ้าเธอรวมพลังสามธาตุเข้าด้วยกันล่ะ อย่างโอนพลังน้ำกับพื้นที่ทั้งหมดไปเสริมที่สายฟ้า…”

ซางลั่ว ว่า “ฉลาดนี่ ลองได้”

เธอพูดสบายๆ แต่ระบบกลับเริ่มกังวล “จะไม่มีความเสี่ยงจริงเหรอ?”

ซางลั่ว “ก็ไม่มีอะไรมากหรอก อย่างมากก็เหมือนลูกโป่งพองเกิน แล้วระเบิดแตกแค่นั้น”

ระบบ: “……”

นี่คือการเสียดสีอีกแล้ว

มันรีบเปลี่ยนเรื่อง เตือนเธอ: ได้เวลาช่วย “ตัวร้ายใหญ่” แล้ว!

ซางลั่ว เดินไปที่โลงศพ ปล่อยก้อนน้ำห่อร่างคนข้างใน

ทันใดนั้น เธอขมวดคิ้วเล็กน้อย

ระบบสังเกตเห็น รีบถาม “เป็นอะไร?”

ซางลั่ว หรี่ตา ยาวขึ้นอีกเซนเพราะถูกพลังฟ้าหล่อเลี้ยง “สัญญาที่ฉันสลักไว้บนเจ้า ‘อาหารทะเล’ (ปลาหมึกตาคลั่ง) อ่อนแรงลงแล้ว”

ระบบเพิ่งนึกออกว่า “อาหารทะเล” = ปลาหมึกตาคลั่ง รีบถาม “หมายความว่าไง?”

ซางลั่ว ว่าเรียบๆ “คอนโดน่าจะเกิดเรื่อง”

ระบบ: “……หา?”

มันลนลาน “จะเกิดอะไรได้ล่ะ เด็กสาวนั่นก็แข็งแกร่งอยู่นะ…”

แต่พูดแล้วก็ใจหวิว เพราะพลังของ หลินซือเค่อ แม้จะแข็งแกร่ง แต่เธอยังควบคุมไม่เต็มที่

ก็เหมือนให้เด็กถืออาวุธร้ายแรง แต่ใช้ไม่เป็นก็เปล่าประโยชน์

ระบบ “รีบกลับไปเถอะ!”

ซางลั่ว ตอบอย่างเชื่องช้า “จะรีบไปทำไมล่ะ นายไม่ใช่บอกให้ฉันช่วยคนก่อนเหรอ?”

ระบบรีบเถียง “ก็พาเขากลับไปด้วยสิ!”

ซางลั่ว ยิ้ม “จะกลับยังไงล่ะ?”

เพราะเจ้า “พาหนะใหม่” ผีเสื้อที่เพิ่งได้มา โดนไฟฟ้าช็อตจนสลบ ขดอยู่ข้างๆ อย่างน่าสงสาร

ระบบ: “ก็ใช้วาร์ปสิ!”

ระดับ A ของธาตุพื้นที่ วาร์ปได้ไกลเป็นกิโลถึงห้ากิโลแล้ว

ซางลั่ว “ให้นั่งวาร์ปเหมือนเป็นแท็กซี่งั้น?”

ระบบ: “ฉันไม่ได้หมายความว่าแบบนั้น! ฉันกล้าซะที่ไหน!!!”

“ที่ฉันหมายถึงคือ ในเมื่อเธอช่วยชีวิตเขาแล้ว ถ้าไม่พาเขาไปด้วย เกิดเขาเจอเรื่องอีก ก็เท่ากับเสียแรงช่วยฟรีๆ ไม่ใช่เหรอ?”

ระบบรีบหาทางใหม่ “อีกอย่าง ถ้าเขาฟื้นมาแล้วไม่รู้ว่าเธอเป็นคนช่วย มันน่าเสียดายไหม อย่างน้อยต้องได้ตอบแทนบุญคุณสิ”

ซางลั่ว ทำท่าจะยอม “เรื่องนั้นไม่ยาก”

ระบบนึกว่าเธอตกลงแล้ว สบายใจลง

แต่เห็นเธอปล่อยไฟฟ้าเล็กๆ ช็อตปลุกผีเสื้อให้ตื่น สั่งให้มันเฝ้าโลงไว้

แล้วหยิบกระดาษปากกาออกมา เขียนว่า—

【บุญคุณช่วยชีวิต ตอบแทนด้วยการถวายตัว ตั้งแต่นี้ไป เจ้าคือคนรับใช้ของฉัน ฟื้นแล้วไปที่ ชั้น 3-สองสองศูนย์หนึ่ง คอนโดมูน*ไลท์* รายงานตัว

ซางลั่ว】

เธอยื่นโน้ตให้ผีเสื้อ บอกว่าถ้า “จี้ฉงอู๋” ฟื้น ให้เอาไปให้เขา

ผีเสื้อทำหน้าไม่เต็มใจ แต่ก็ต้องรับคำ

ซางลั่ว เติมก้อนน้ำอีกก้อนเข้าไปในโลงเพื่อเพิ่มพลังฟื้นฟู ก่อนวาร์ปหายไป

ระบบเพิ่งได้สติ อุทาน “เธอให้ตัวร้ายใหญ่เป็นคนรับใช้เลยเหรอ!”

ซางลั่ว “สะใจไหมล่ะ?”

ระบบ: “???”

มันถึงกับพูดไม่ออก

เดี๋ยวนะ…

ระบบเพิ่งนึกได้อีกเรื่อง—

ตอนที่ห่อเขาด้วยน้ำ จมูกเขาโผล่ออกมาหรือยัง?!

วิลล่าริมทะเลสาบ

ร่างของ ไป๋ลู่ ปรากฏขึ้นในห้องนั่งเล่นสลัวๆ เธอยกมือกุมดวงตาแล้วเอนตัวลงนั่งบนโซฟา

“ลูกสาว แกเป็นอะไรหรือเปล่า?” หญิงวัยกลางคนรีบวิ่งเข้ามา ใบหน้าเต็มไปด้วยความเป็นห่วง

“หนูไม่เป็นอะไรหรอกค่ะแม่”

ไป๋ลู่ เงยขึ้นเผยขนตาที่เปียกชื้น ดวงตาแดงก่ำ เธอขยับจมูกเล็กน้อย แสร้งออดอ้อนเหมือนเด็กผู้หญิงธรรมดา

“แค่ตาเจ็บนิดหน่อยเอง… โทษที หนูดันเผลอไปมองเข้าตาปลาหมึกตาคลั่งนั่น ทั้งๆ ที่มันไม่ได้เก่งอะไร แต่ดันมีตาเต็มไปหมด น่ารำคาญจริงๆ”

แม่ไป๋ กอดลูกเข้ามาในอ้อมอกอย่างแสนสงสาร แล้วเป่าลมเบาๆ ที่ตาของลูก “เจ้าสัตว์น่ารังเกียจนั่น กล้ามาทำร้ายลูกแม่ได้ยังไง ไม่ต้องห่วงนะลูก แม่จะล้างแค้นให้หนูเอง”

“ขอบคุณค่ะแม่” ไป๋ลู่ ยิ้มหวานอย่างซุกซน “แต่จริงๆ หนูหั่นมันเป็นชิ้นเล็กๆ ไปแล้วล่ะ”

แม่ไป๋ จึงพูดว่า “งั้นแม่จะไปจับปลาหมึกตาคลั่งมาอีกตัว ให้ลูกได้ระบายอารมณ์ช้าๆ เลย”

ไป๋ลู่ ซุกเข้าไปในอ้อมกอดแม่ ดวงหน้าเปี่ยมไปด้วยความสุข “แม่รักหนูที่สุดเลย”

ชายวัยกลางคนก้าวออกมา เขาถือแก้วนมในมือ มานั่งข้างๆ อีกฝั่งของลูกสาว “ลูกสาวแสนดี พ่อก็รักลูกนะ มานี่ ดื่มนมหน่อย”

ไป๋ลู่ จิบจากแก้วที่พ่อยื่นให้ “ขอบคุณค่ะพ่อ”

พ่อไป๋ มองลูกอยู่พักหนึ่ง แล้วหันไปตำหนิภรรยา “เธอนี่นะ รู้แต่พูด ไม่คิดจะใช้พลังรักษาตาลูกบ้างเลย”

“อ๋อๆ” แม่ไป๋ เพิ่งนึกขึ้น รีบจะใช้พลังไม้ของตนเพื่อรักษาลูกสาว

“ไม่เป็นไรหรอกค่ะแม่ แผลจากปลาหมึกตาคลั่งมันโจมตีด้านจิตใจ ใช้พลังไม้ก็รักษาไม่ได้อยู่ดี” ไป๋ลู่ พูดเสียงอ่อนหวาน

แม่ไป๋ จึงหยุดลง

“ว่าแต่ลูก” พ่อไป๋ เอ่ย “ตามที่ลูกสั่ง หลังจากพวกเราลอบโจมตีฆ่ายัยผู้หญิงที่ฆ่าพี่ชายของลูกเสร็จ ก็รีบถอยออกมาแล้วนะ”

แม่ไป๋ เสริม “ลูกสาวฉลาดจริงๆ รู้ว่าตอนไฟดับ ยัยนั่นต้องไปที่โรงไฟฟ้าแน่นอน เลยดักรอซุ่มโจมตีได้”

พ่อไป๋ ขมวดคิ้ว “แต่ทำไมลูกถึงให้พวกเราหนีออกมาเลยล่ะ? ถ้าพ่อกับแม่ร่วมมือกัน ก็น่าจะฆ่ายัยนั่นได้ จะได้ล้างแค้นให้พี่ชายของลูก”

ไป๋ลู่ ตอบเสียงใส “ก็ในเมื่อเธอฆ่าพี่ชายของหนู จะให้เธอตายง่ายๆ ได้ยังไงกัน”

เธอยิ้มหวานดุจน้ำผึ้ง พูดเบาๆ ว่า “กับคนแบบนี้ ต้องทรมาณช้าๆ ให้โกรธ ให้เจ็บปวด ให้เศร้า แต่ทำอะไรไม่ได้ แบบนั้นถึงจะสนุก”

พูดพลางเธอยืดตัวขึ้นเล็กน้อย สีหน้าเต็มไปด้วยความสุข “หนูยึดเอาพลังประจำตัวของคนในบ้านเธอมาแล้ว รวมสามอย่างเลยนะ”

“ว้าว ลูกสาวเก่งที่สุด”

“สมกับเป็นลูกสาวสุดที่รักของพ่อแม่”

พ่อไป๋ และ แม่ไป๋ ตบมือเสียงดัง ตาโตเป็นประกาย แสดงออกภูมิใจสุดๆ

“แม่คะ พลัง【ระบำปลายลิ้น】หนูยกให้แม่” ไป๋ลู่ เอามือแตะบนศีรษะแม่

แม่ไป๋ ตาพร่าอย่างมีความสุข “ลูกจ๋า พอมีพลังนี้แล้ว หนูอยากกินอะไรก็ได้ แม่ทำให้หมด”

“พ่อคะ พลัง【เจ้าเสียง】หนูให้พ่อ ส่วน【มนุษย์ล่องหน】หนูขอเก็บไว้ใช้เอง ไว้เจออะไรดีกว่านี้ค่อยยกให้พ่อ”

“อะไรก็ได้ที่ลูกให้ พ่อชอบทั้งนั้น”

พ่อไป๋ ดีใจจนรอยย่นบนหน้าเบียดกันแน่น พูดโอ่อวด “เห็นไหม ลูกสาวฉันช่างกตัญญู ได้ของดีมาก็แบ่งให้พ่อแม่ก่อนเสมอ เสียดายที่พวกญาติไม่อยู่ ไม่งั้นคงอิจฉาตาย”

แม่ไป๋ ก็เสริม “ลูกสาวของฉันนี่แหละเก่งที่สุดในโลก”

“พอเถอะ” ไป๋ลู่ พูดเสียงเรียบ “อย่าเอ่ยถึงพวกนั้นอีก”

เมื่อเห็นลูกไม่พอใจ พ่อกับแม่รีบพูดกลบ “ได้ๆ ไม่พูดแล้ว”

ไป๋ลู่ จึงกลับมายิ้มอีกครั้ง

“ลูกพักผ่อนเถอะ แม่ไปทำอาหารอร่อยๆ ให้ อยากกินอะไรล่ะ?” แม่ไป๋ ลุกขึ้นถาม

ไป๋ลู่ ตอบอย่างน่ารัก “อะไรก็ได้ค่ะ ขอแค่แม่ทำ หนูก็ชอบหมด”

แม่ไป๋ หอมแก้มลูกหนึ่งฟอด ก่อนเดินยิ้มแย้มออกไปยังสวนหลังบ้าน

ที่นั่นมีกรงเหล็กขนาดใหญ่ ภายในขังสัตว์ไว้สี่ตัว— กระต่ายขนเทา สุนัขดำตัวเล็ก ไก่ตัวผู้หัวล้าน และลิงผอมแห้ง

มันทั้งหมดนั่งนิ่งเงียบในกรง

แต่ทันทีที่ได้ยินฝีเท้า แม่ไป๋ พวกมันก็เบิกตากว้างราวกับรู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป ร่างกายสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว ดวงตาเต็มไปด้วยสิ้นหวัง

หูหลิงหลิง กดกลั้นโทสะที่พลุ่งพล่านในอก แล้วรีบรักษาเพื่อนๆ ของตน

ทั้งโกรธ ทั้งโล่งใจในเวลาเดียวกัน—โชคดีที่แค่ถูกแย่งพลังประจำตัวไป แต่ทุกคนยังปลอดภัย

แม้แต่ปลาหมึกตาคลั่ง ก็ยังค่อยๆ ฟื้นตัว

แม้มันถูกตัดเป็นชิ้นๆ แต่โชคดีที่ ไป๋ลู่ รีบร้อนจนไม่ได้ทำลายแกนกลางของมัน

บาดแผลภายนอกของเด็กหญิง หลินซือเค่อ ถูกเยียวยาแล้ว แต่บาดแผลทางจิตใจกลับรักษาไม่ได้

หูหลิงหลิง “ปลุก” คุณพ่อหลินที่กำลังชาร์จพลัง เด็กหญิงตัวน้อยซุกในอ้อมอกพ่อ หลับไปด้วยใบหน้าซีดเซียว

หนิงจื่อชิว จับแว่นที่เลนส์แตกข้างหนึ่ง กัดริมฝีปากแน่น เส้นเลือดบนหลังมือปูดขึ้นชัด

หลินอีถาน ใช้กีบหน้าเหยียบผ้า ถูคราบเลือดบนพื้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

หูหลิงหลิง ตักน้ำใส่ถัง ปิดตาแน่นอย่างระมัดระวัง แล้วนำแกนกลางที่ฟื้นจนมีรูปร่างครึ่งหัวของปลาหมึกตาคลั่งใส่ลงไป

ชิ้นหนวดที่กระจัดกระจายก็ยังค่อยๆ ขยับเข้าหากัน

บรรยากาศในห้องนั่งเล่นเงียบจนได้ยินเสียงเข็มตก ความตึงเครียดกดทับอยู่รอบตัว

สักพัก หูหลิงหลิง จึงเอ่ยด้วยเสียงแหบพร่า “จื่อชิว นายเจ็บหนัก ไปพักก่อนเถอะ”

หนิงจื่อชิว ซี่โครงหักไปสาม ซ้ำยังมีอวัยวะภายในบาดเจ็บหลายจุด

หูหลิงหลิง ไม่อาจรักษาให้หายในทีเดียวได้