ตอนที่ 10 — 010

บทที่ 10 เทพเจ้า จุติ!

ดวงอาทิตย์ค่อย ๆ คล้อยต่ำ พระราชวังและถนนหนทางโดยรอบถูกแสงยามอัสดงย้อมเป็นสีทองอมแดง บรรยากาศกดดันจนแทบหายใจไม่ออก

ประชาชนจำนวนมากรวมตัวกันอยู่บนถนน รอคอยคำสั่งจากหลินเคอ

ส่วนหลินเคอเพียงรอให้ฝ่ายตรงข้ามเปิดฉากโจมตีอย่างสงบนิ่ง

พาหนะของมหาจอมเวทขั้นสูงสุดทั้งหกหยุดอยู่เบื้องหน้ากองทัพ หลังจากนั้นก็ไม่มีความเคลื่อนไหวอื่นใด

เพราะด้านหน้าคือแนวหน่วย 【จอมเวทเฮกา】 ที่หลินเคอจัดวางเอาไว้เป็นแถว ๆ

นี่คือพลังของเทพเจ้า ต่อให้มีมหาจอมเวทขั้นสูงสุดหนึ่งร้อยคนก็ไร้ประโยชน์ นับประสาอะไรกับเพียงหกคน?

ในตอนนั้นเอง ชายชราในชุดคลุมสีขาวประดับลวดลายสีแดงทองผู้หนึ่งก็ลุกขึ้นยืน

ชุดคลุมของเขาราวกับเกราะศึกศักดิ์สิทธิ์ ผ้าสีขาวบริสุทธิ์ถักทอด้วยลวดลายสีแดงทองอันประณีต ลวดลายเหล่านั้นไหลวูบอยู่ใต้แสงอาทิตย์ ราวกับเปลวเพลิงกำลังลุกไหม้

จากนั้นเขาก็ลอยขึ้นจากด้านหลังกองทัพประหนึ่งทูตศักดิ์สิทธิ์ ทะยานสู่ท้องฟ้า

เขาก้าวเดินไปข้างหน้ากลางอากาศอย่างสง่างามและเชื่องช้า ราวกับกำลังเดินอยู่บนพื้นดิน

ทั้งทรายสีเหลืองและสายลมไม่อาจเข้าใกล้รอบกาย ราวกับมีเขตแดนบางอย่างปกคลุมเขาเอาไว้

เขามาถึงด้านหน้ากองทัพ ก่อนจะคุกเข่าลงทางนครหลวงแห่งอียิปต์อย่างฉับพลัน โยกกายไปมาพลางท่องคาถาบางอย่างที่ทั้งออกเสียงยากและเข้าใจได้ยาก

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลินเคอไม่มีอารมณ์อยากหัวเราะแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม รูม่านตาของเขาหดวูบ เมื่อคิดถึงความรู้บางอย่างในความทรงจำขององค์ชายใหญ่ได้ เขาจึงรีบบอกหนานถงทันที

“หนานถง โจมตีเขาเต็มกำลัง อย่าปล่อยให้เขาท่องคาถาต่อ!”

“นั่นคือเวทเทพจุติ!”

เวทเทพจุติ!

สุดท้ายฝ่ายตรงข้ามก็ส่งทูตแห่งเทพออกมาจริง ๆ!

ทูตแห่งเทพที่สามารถครอบครองพลังของเทพเจ้าได้ชั่วคราว!

หนานถงเข้าใจความร้ายแรงของสถานการณ์ทันที เขาจึงทะยานขึ้นสู่อากาศ มือซ้ายประคองกะโหลกจระเข้ ส่วนมือขวาถือคทา

“พายุทรายมหึมา!”

“เวทแมลงปีกแข็งศักดิ์สิทธิ์!”

จอมเวทแห่งดวงดาว!

นี่คือจอมเวทแห่งดวงดาวที่อยู่เหนือมหาจอมเวทขั้นสูงสุด ผู้ได้รับสมญาว่าเข้าใจความลับแห่งหมู่ดาว และเป็นผู้ทรงพลังที่สามารถยิงดวงดาวให้ร่วงหล่นได้!

เดิมทีหลินเคอตั้งใจเก็บหนานถงไว้เป็นไพ่ตาย แต่ในเมื่อฝ่ายตรงข้ามถึงกับส่งทูตแห่งเทพมาด้วยตนเอง ก็ไม่อาจยื้อเวลาได้อีก

ในเวลาเดียวกัน เขาก็เฝ้าดูการก่อสร้าง 【สโตนเฮนจ์】 ผ่านห้วงความคิดด้วย

“【สโตนเฮนจ์】: เหลืออีกหนึ่งวัน”

หลินเคอรู้ดีว่า แม้จะแสดงว่าเหลืออีกหนึ่งวัน แต่ความจริงขอเพียงเลยเที่ยงคืนไป 【สโตนเฮนจ์】 ก็จะสร้างเสร็จ

กล่าวอีกอย่างคือ ขอเพียงต้านทานจนผ่านเที่ยงคืนให้ได้ก็พอ!

ขอเพียง 【มหาศาสดาพยากรณ์】 ปรากฏตัว ก็สามารถก่อตั้งศาสนาได้!

ขณะเดียวกัน การโจมตีของหนานถงเพิ่งพุ่งออกไป มหาจอมเวทขั้นสูงสุดทั้งหกของฝ่ายตรงข้ามก็ทะยานขึ้นสู่อากาศ

“ตูม!!!”

เปลวเพลิงไร้ขอบเขตแผ่คลุมท้องฟ้าเหนือศีรษะกองทัพศัตรูเป็นรัศมีกว่าสิบกิโลเมตร ก่อนจะควบแน่นกลายเป็นรถศึกเพลิงอันน่าสะพรึงกลัว และบนรถศึกนั้นดูเหมือนจะมีสิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายมนุษย์อันพร่าเลือนลืมตาขึ้น

พายุทรายมหึมาที่หนานถงปล่อยออกมาบดบังทั้งฟ้าและดิน รุนแรงยิ่งกว่าก่อนหน้านี้ไม่รู้กี่เท่า

พายุทรายก่อตัวเป็นพายุหมุนกวาดพุ่งออกไป แต่กลับหยุดลงตรงหน้ารถศึกเพลิง

พลังของมหาจอมเวทขั้นสูงสุดทั้งหก มากพอจะทัดเทียมกับจอมเวทแห่งดวงดาว!

การโจมตีของหนานถงถูกสกัดไว้ทั้งหมด ขณะที่เขากำลังจะลงมือโจมตีอีกครั้ง หลินเคอกลับห้ามเขาไว้

“ไม่! สายเกินไปแล้ว”

ฝ่ายตรงข้ามใช้เวทเทพจุติสำเร็จแล้ว ต่อให้ขัดขวางในเวลานี้ก็ไร้ประโยชน์ มีแต่จะสิ้นเปลืองพลังเวท

ทูตแห่งเทพของฝ่ายตรงข้ามใช้เวทเทพจุติสำเร็จ ร่างของเขาพลันกลายเป็นมนุษย์เพลิง พูดให้ถูกก็คือ นั่นคือรูปลักษณ์ของเทพแห่งฮีบรู

เทพแห่งฮีบรูจุติเข้าสู่ร่างของเขาแล้ว

ร่างของทูตแห่งเทพขยายใหญ่ขึ้นอย่างฉับพลัน ความสูงพุ่งขึ้นไปหลายสิบเมตร ทั้งร่างถูกห่อหุ้มด้วยรัศมีเปลวเพลิงอันเจิดจ้า

ศีรษะของเขาสะท้อนประกายเจ็ดสี สว่างเจิดจ้าราวกับดวงดาว

ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมและเปี่ยมอำนาจ ดวงตาทั้งสองเปล่งแสงสีน้ำเงินเข้มลึกล้ำ แววตาแฝงอำนาจกดข่มราวกับไม่มีผู้ใดอยู่เหนือเขา

เพียงแต่ทูตแห่งเทพที่กลายเป็นเทพเจ้าแล้วกลับไม่ได้รีบโจมตี เขาเพียงมองไปยังทิศทางที่หลินเคออยู่ เห็นได้ชัดว่าเขาสัมผัสได้ถึงพลังลึกลับอันแข็งแกร่งที่อยู่ตรงด้านหน้าของนครหลวง

“ไม่ เจ้าหลอกข้าไม่ได้หรอก ฟาโรห์หนุ่ม นี่ไม่ใช่พลังเทพเลย”

สุรเสียงของเทพเจ้าดังก้องไปทั่วนครหลวงแห่งอียิปต์

เขามองหลินเคอ แววตาเพิ่มความสนใจใคร่รู้อยู่หลายส่วน “เปิดประตูเมือง แล้วยอมสวามิภักดิ์ต่อจักรวรรดิฮีบรูเสียเถิด ฟาโรห์หนุ่ม!”

“ขอเพียงเจ้ายอมให้ข้าศึกษาพลังนี้ ข้าจะปล่อยให้เจ้าเป็น ‘กษัตริย์’ อยู่ที่นี่ต่อไปเพื่อปกครองเมือง ข้าขอรับรองในนามของข้าเองว่า ขอเพียงเจ้าเปิดประตูเมือง คืนนี้จะไม่มีการสังหาร”

เมื่อผู้คนในนครหลวงได้ยินเช่นนั้น ต่างพากันพูดคุยขึ้นมา

บางคนยังคงต้องการต่อสู้จนตัวตาย บางคนกลับเงียบงันลง และดูเหมือนว่าจะเริ่มมีคนหวั่นไหวแล้ว

“ฟาโรห์ พระองค์……”

หนานถงกำลังจะพูดบางอย่าง แต่เสียงของหลินเคอก็ดังแทรกขึ้นมาทันที

“เทพเจ้า! เช่นนั้นข้าขอถามเจ้า!”

“หากพวกเราสวามิภักดิ์ต่อเจ้า ต่อไปพวกเราจะพูดภาษาอียิปต์ หรือภาษาฮีบรู?”

เทพเจ้าแทบไม่กะพริบตา “ย่อมต้องเป็นภาษาฮีบรู”

“ถ้าเช่นนั้นข้าขอถามเจ้าอีก หากพวกเราสวามิภักดิ์ต่อเจ้า ตัวอักษรที่พวกเราใช้ จะใช้อักษรภาพอียิปต์ หรืออักษรฮีบรู?”

เทพเจ้าตอบด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ “เมื่อภาษาคือภาษาฮีบรู ตัวอักษรก็ย่อมต้องใช้อักษรฮีบรู”

“เช่นนั้นข้าขอถามเจ้าอีก! หลังจากพวกเราสวามิภักดิ์แล้ว พวกเราต้องสวดภาวนาต่อเทพราแห่งอียิปต์ หรือสวดภาวนาต่อเทพแห่งฮีบรู?”

เมื่อได้ยินคำถามของหลินเคอ เทพเจ้าแทบไม่ลังเล “เมื่อสวามิภักดิ์ต่อจักรวรรดิฮีบรูแล้ว ย่อมต้องสวดภาวนาต่อข้า!”

“เช่นนั้นข้าขอถามเจ้าอีก! หลังจากพวกเราสวามิภักดิ์ พีระมิดก็ต้องถูกรื้อด้วยหรือไม่? เครื่องแต่งกายก็ต้องเปลี่ยนด้วยหรือไม่? แม้แต่ธงแห่งทะเลทรายและสายน้ำของเรา ก็ต้องเปลี่ยนเป็นธงเปลวเพลิงของพวกเจ้าด้วยหรือไม่……”

สีหน้าของเทพเจ้าค่อย ๆ สงบนิ่งลง ไม่ได้ชักจูงผู้คนเหมือนในตอนแรกอีก เขาไม่พูดอะไร เพียงรอให้หลินเคอพูดจนจบอย่างเงียบ ๆ ในตอนนั้นเอง เสียงตะโกนอันเดือดพล่านของประชาชนก็ดังก้องขึ้นทั่วนครหลวง

“นี่คือกับดักของศัตรู! เห็นชัด ๆ ว่าเขาต้องการเปลี่ยนพวกเราให้เป็นข้ารับใช้ของเขา!”

“นี่มันต้องการทำให้อาณาจักรของเราล่มสลาย แล้วทำให้ชาวอียิปต์ของเราสูญสิ้นไปด้วยการถูกกลืนกลายชัด ๆ!”

“ไม่! จะมอบนครหลวงของเราให้พวกมันไม่ได้เด็ดขาด!”

หลินเคอหันกลับมาในเวลานี้ มองประชาชนด้านล่าง

“ถูกต้อง! พวกเราจะมอบนครหลวงของเราให้คนนอกไม่ได้!”

“ปกป้องนครหลวง ชูธงแห่งทะเลทรายและสายน้ำของเราขึ้น!”

“เสียงแตรแห่งการต่อสู้ดังขึ้นแล้ว อียิปต์ศักดิ์สิทธิ์จะไม่มีวันยอมจำนน!”

ถ้อยคำของหลินเคอทำให้เปลวไฟลุกโชนขึ้นในดวงตาของผู้คนอีกครั้ง ทุกคนต่างชูแขนขึ้นสูง อารมณ์ฮึกเหิมยิ่งกว่าก่อนหน้านี้เสียอีก

แต่ในเวลานั้น สุรเสียงเรียบเฉยของเทพเจ้าที่ดังกึกก้องราวสายฟ้ากลับกลบเสียงของหลินเคอจนมิดทันที

“ปฏิเสธพรจากเทพเจ้างั้นหรือ? มนุษย์ผู้อ่อนแอ มนุษย์ผู้บังอาจ”

“ลูกหลานของพวกเจ้าทุกชั่วอายุ จะกลายเป็นข้ารับใช้ชั้นต่ำสุดของจักรวรรดิฮีบรูตลอดกาล”

“ความทุกข์ทรมานไร้สิ้นสุดนี้ต่างหาก คือจุดจบของพวกเจ้า”

เทพเจ้ายกมือโบกเพียงครั้ง เปลวเพลิงอันกว้างไกลสุดสายตาก็โอบล้อมนครหลวงทั้งหมดในพริบตา

เปลวเพลิงที่เกิดจากพลังเทพทำให้หน่วย 【จอมเวทเฮกา】 หนึ่งทีมที่อยู่แนวหน้าสุดสูญเสียแสงสีทองทันที และหลังจากกลับคืนเป็นจอมเวทเฮกาธรรมดา พวกเขาก็ไม่มีเวลาแม้แต่จะถอนตัว ก่อนจะถูกเผากลายเป็นเถ้าถ่านในทันที

ถูกต้อง พลังโจมตีของเทพเจ้าถูกแผงอารยธรรมตัดสินว่าสูงมาก เหล่า 【จอมเวทเฮกา】 จึงเริ่มมีผู้เสียชีวิตในทันที เปลวเพลิงอันดุร้ายกลืนกินทุกสิ่งที่สัมผัส รูปสลักหินพังถล่ม บ้านเรือนกลายเป็นเถ้าถ่าน แม้แต่สระกักเก็บน้ำก็ระเหยกลายเป็นไอในชั่วพริบตา

ผู้บาดเจ็บ คนชรา คนอ่อนแอ ผู้ป่วย รวมถึงสามัญชนที่ไม่สามารถเคลื่อนย้ายได้บางส่วน กลายเป็นคลื่นความร้อนและเถ้าถ่านไปพร้อมกับบ้านเรือน เหตุการณ์นี้กลับยิ่งทำให้อารมณ์ของประชาชนเดือดพล่านขึ้นกว่าเดิม โชคดีที่แทบทุกคนในเมืองมารวมตัวกันอยู่บริเวณด้านหน้าของนครหลวง ที่นี่มีหน่วย

【จอมเวทเฮกา】 หลายทีมคอยคุ้มครองอยู่ ดังนั้นจำนวนผู้บาดเจ็บและเสียชีวิตจึงไม่มากนัก

แต่หลินเคอกลับรู้สึกว่าท่าไม่ดีแล้ว พลังโจมตีของเทพเจ้าสูงเกินไป หากเป็นเช่นนี้ต่อไป จอมเวทเฮกาที่สูญเสียแสงสีทองจะมีผู้บาดเจ็บล้มตายเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ศึกนองเลือดกำลังดุเดือด การต่อสู้อันหฤโหดกำลังร้อนแรง เวลาผ่านไปรวดเร็วดุจลูกศร

และในชั่วพริบตานั้น ในที่สุดเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในหัวของหลินเคอ

“สิ่งมหัศจรรย์: 【สโตนเฮนจ์】 ก่อสร้างเสร็จสมบูรณ์แล้ว!”