ตอนที่ 10 — 010

บทที่ 10 พิจารณาครอบครัวฉิน

มารดากับบุตรสาวเพิ่งพูดคุยกันได้สักครู่ หลี่เต๋อเซิ่งก็กลับมาแล้ว

“ส่งคนไปเรียบร้อยหรือยัง?” จางฮูหยินถามถาม

หลี่เต๋อเซิ่งยกถ้วยน้ำขึ้นดื่มหมดในคราวเดียว

“อืม ข้าส่งถึงประตูที่สองแล้วก็กลับมา”

“ตระกูลจ้าวกลับยกเลิกหมั้นกับตระกูลฉินเร็วจริง ๆ” จางฮูหยินถอนใจ

หลี่ซ่งหลีพยักหน้า “ใช่สิ ตอนเช้านี้ก็ทำงานไปหลายอย่าง ตระกูลจ้าวยุ่งจริง ๆ”

วันนี้ตระกูลหลี่ของเรา รับแขกจากสองตระกูลใหญ่ในเมืองจิงเฉิง ทั้งฝ่ายวรรณกรรมและฝ่ายทหาร สองบิดามารดาอดจะพูดไม่ออกด้วยความซาบซึ้งใจไม่ได้

“ถ้าเทียบกันแล้ว ตระกูลฉินยังดูรับผิดชอบมากกว่า” จางฮูหยินถามว่า นางประทับใจครอบครัวฉินพอสมควร

หลี่เต๋อเซิ่งเหยียดปาก “คนมีอุดมการณ์มักเป็นพวกชาวบ้าน ส่วนพวกทรยศใจส่วนใหญ่คือพวกนักอ่านหนังสือ!”

จางฮูหยินถามกลอกตา “เจ้าจะด่าเจ้าเองด้วยหรือไง?”

“ข้าไม่เหมือนใคร” หลี่เต๋อเซิ่งยืนกราน

เห็นภาพนี้ หลี่ซ่งหลีอดยิ้มไม่ได้ “ท่านแม่เจ้าคะ ท่านพ่อข้าไม่เหมือนเซี่ยจ้านหรอก คนแบบเซี่ยจ้านสู้พ่อข้าไม่ได้”

หลี่เต๋อเซิ่งสะบัดอก ยิ้มอย่างภาคภูมิใจมองภรรยา

“ได้ยินไหม?”

จางฮูหยินถามเบ้ตาใส่ แล้วรีบไล่ “พอแล้วพอแล้ว พรุ่งนี้ไม่ต้องไปฉลองราชสำนักหรือ? ยังไม่ไปอ่านตำราหรือ?”

จางฮูหยินถามเตือน ปุ๊บ หลี่เต๋อเซิ่งก็ลุกขึ้นทันที

“ใช่ ควรไปอ่านตำราซะ ข้าไม่กินข้าวเย็น” วันรุ่งขึ้นมีราชสำนักใหญ่ เขาต้องเตรียมตัวให้ดีทุกครั้ง

จางฮูหยินถามโบกมือให้เขา

หลี่ซ่งหลีลุกขึ้น ยิ้มอ่อนโยนส่งพ่อไปยังห้องหนังสือ

นิสัยแบบนี้ดี ควรรักษาไว้

“นั่งคุยกับแม่อีกสักครู่สิ”

หลี่ซ่งหลีเห็นแม่ดูเหมือนมีเรื่องจะพูด

“แม่จะพูดอะไรก็พูดตรง ๆ เถิด เราสองแม่ลูกไม่มีอะไรปิดกันอยู่แล้ว” นางอยากแอบไปหยิบหนังสือในห้องหนังสือพ่อ แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ได้แล้ว

จางฮูหยินถามยิ้ม “ถูกจับได้แล้วสินะ?”

หลี่ซ่งหลีคิดในใจ ชัดเจนขนาดนี้ ตานางไม่บอดหรอกนะ

จางฮูหยินถามตั้งสีหน้า

“อาหลี เจ้าเห็นว่า ‘ฉินเซิ่ง’ คนนั้นเป็นอย่างไร?”

หลี่ซ่งหลีมองแม่ ตาเบิกกว้าง ไม่ใช่เหรอ ที่แม่พูดหมายถึงเรื่องนั้นจริง ๆ ใช่ไหม?

จางฮูหยินถามพยักหน้าให้กำลังใจ

“คนตระกูลฉินลูกหลานมาก บ้านมีระเบียบดี หากเจ้าจะแต่งงานไป ฉินเซิ่งซึ่งเป็นบุตรชายคนเล็กและได้รับการปกป้องจากบิดาและพี่ชาย ทำให้เจ้าสบายใจขึ้นมาก”

และสำคัญที่สุด บุตรชายคนเล็กไม่ต้องรับแรงกดดันเรื่องสืบสกุลมากนัก

แม่นางเป็นห่วงเรื่องแต่งงานกับตระกูลเซี่ยเสมอ ด้วยสุขภาพของนางที่ไม่ดี หากแต่งกับตระกูลเซี่ยซึ่งเป็นตระกูลใหญ่ที่มีทายาทสืบทอด แรงกดดันจะมากโข แต่เรื่องนั้นก็ได้มาโดยแลกกับราคาที่สูงมาก จะปล่อยไปก็เสียดาย

เช้าวันนั้น ฮูหยินเซี่ยกับเซี่ยจ้านยังแสดงท่าทีคลุมเครือ ทำให้ความกังวลของแม่นางยิ่งมากขึ้น

เสียงท่านพ่อหลุดออกมาจากนอกประตู

“เจ้าคิดถูกแล้ว ฉินเซิ่งเป็นคนดี”

“ท่านพ่อ ท่านไม่ไปห้องหนังสือหรือ?”

หลี่ซ่งหลีถาม

หลี่เต๋อเซิ่งตอบ

“ข้าลืมของเลยกลับมาเอานิดหน่อย แต่ไม่เป็นไร ตอนนี้เราคุยเรื่องฉินเซิ่งกัน”

สองผู้อาวุโสหันมามองหลี่ซ่งหลีพร้อมกัน

“ท่านพ่อท่านแม่คิดจะพูดอันใดหรือ?” หลี่ซ่งหลีตกใจ พยายามขจัดความคิดนี้ออกไปให้เร็วที่สุด

นางรู้ว่าในต้นฉบับ ตระกูลฉินโดนเนรเทศหลังจากจ้าวอวี่ถ่านแต่งงานไม่นาน ต่อมาฉินเซิ่งผู้เป็นนักรบตระกูลฉินเสียชีวิตอย่างไม่คาดคิด แม้ฉินเหิงพี่ชายจะกุมอำนาจและนำทัพกลับชนะในที่สุด ตระกูลฉินก็สูญเสียผู้คนมากมาย ทำให้ฉินเหิงสนิทกับจ้าวอวี่ถ่านซึ่งเป็นหญิงม่ายที่แต่งงานใหม่ไปแล้ว

ฝ่ายสกุลเซี่ยยังรักษาอำนาจไว้ได้ดี แม้ว่าราชวงศ์จะเปลี่ยนมือบ้าง และด้วยเหตุจ้าวอวี่ถ่าน เรื่องการครองอำนาจของเซี่ยจ้านในช่วงหลังจึงชัดเจน

สุดท้าย ใต้หล้าจะเป็นราชวงศ์ฉินหรือเซี่ย ยังไม่แน่ชัด

ฉินเหิงอาจมองเห็นปัญหาทั้งหมดนี้ แต่คงไม่มีแรงพอจะกวาดล้างเซี่ยบ้านได้ การเนรเทศและสงครามทำร้ายร่างกายเขามากจึงส่งผลต่ออายุขัย และด้วยความที่ตระกูลฉินเหลือเพียงหยิบมือเขาคงได้แต่ถอนหายใจปลงใจ

ทั้งหมดนี้นางได้มาจากเรื่องต้นฉบับที่ลูกพี่ลูกน้องสาวเล่าให้ฟัง ตอนนั้นก็ไม่รู้ว่าตระกูลฉินถูกเนรเทศเพราะอะไร แม้โครงเรื่องจะเปลี่ยนไปบ้าง แต่ยังไม่รู้ว่าตระกูลฉินจะรอดพ้นภัยนี้หรือไม่ ตระกูลฉินได้รับชัยชนะในท้ายที่สุด เมื่อพิจารณาผลตอบแทนและความเสี่ยง การลงทุนตั้งแต่เนิ่นๆ ผลตอบแทนสูง แต่ความเสี่ยงก็สูงมาก อาจสูญเสียทุกอย่าง รวมทั้งชีวิต ตระกูลหลี่ของเราก็แค่รอโอกาสที่เหมาะสมขึ้นเรือไม่จำเป็นต้องลงไปลุยน้ำโคลนตั้งแต่แรก นางห่วงว่าพ่อจะรับแรงกดดันนี้ไม่ไหว

“อาหลี จงเชื่อสายตาพ่อเถิด”

“อาหลี หากเรื่องเซี่ยจ้านไม่สำเร็จ เจ้าอย่าลืมพิจารณาตระกูลฉินอย่างจริงจัง มิฉะนั้นอนาคตเจ้าจะลำบากยิ่งกว่า”

จางฮูหยินถามอุตส่าห์กลั้นใจพูด

เพราะถ้าตระกูลเราเลิกหมั้นกับสกุลเซี่ย และบวกกับเหตุการณ์ตกน้ำเมื่อคืน ทางเลือกเรื่องคู่ครองของนางจะน้อยลงมาก

หลี่ซ่งหลีขมวดคิ้ว นางยังคิดแบบโลกอนาคตว่าถ้าเลิกหมั้นกับเซี่ยก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร แต่จริงๆสถานการณ์ร้ายกว่าที่คิดมาก

“ท่านพ่อ หากต้องเลือกจริง ๆ ข้าจะเลือกฉินเหิง”

ไม่พูดถึงเขาที่รอดถึงท้ายสุดและได้ชัยชนะ ฉินเหิงก็อายุยี่สิบเจ็ดแล้ว ซึ่งอายุใกล้เคียงนางในโลกอนาคต

นอกจากนี้ ภรรยาเดิมของเขาเสียชีวิตระหว่างคลอดลูกฝาแฝด ร่างกายนางไม่แข็งแรง แบบไม่เจ็บปวดคลอดลูกเหมาะกับนางที่สุด ในยุคโบราณ แนวคิดขงจื้อเข้มแข็งเน้นการกตัญญูมากกว่าการให้กำเนิดเลี้ยงดูให้ดีถึงจะได้รับความกตัญญูตอบแทนถ้านางเลี้ยงดีแล้วยังไม่มีลูกที่กตัญญูนั่นก็แสดงว่านางไร้ฝีมือเอง หากเลือกฉินเซิ่งก็เหมือนวัวแก่กินหญ้าอ่อนแม้นางจะหนาแค่ไหนก็ยังรู้สึกผิดอยู่ดีที่สำคัญ ฉินเซิ่งเป็นแค่ตัวตายตัวแทนในเรื่องแม้จะหล่อมาก แต่ก็ต้องตายก่อนจะได้ชัยชนะดวงซวยชัดๆ แต่หลี่ซ่งหลีคิดว่า ตัวนางยังรอดไปถึงกลางเรื่องไม่น่าจะตายง่าย ๆ เหมือนเขา พ่อแม่นางกลับอยากให้สองตัวประกอบมารวมกันจะรีบตายให้เร็วขึ้นหรือไง?

“ไม่ได้ ฉินเหิงอายุมากเกินไป!” หลี่เต๋อเซิ่งค้านเสียงแข็ง

แม้ฉินเหิงดูสุขุม แต่ก็แก่กว่าลูกสาวมาก

หลี่ซ่งหลีกะพริบตายี่สิบเจ็ดเรียกว่าแก่?

ในโลกอนาคตสาวสามสิบยังเป็นวัยรุ่นอยู่เลยอีกอย่าง ฉินเหิงก็ดูไม่แก่สักหน่อยแต่นางไม่รู้ว่าอายุขัยคนโบราณแค่สี่ห้าสิบปี ฉินเหิงยี่สิบเจ็ดก็คือเดินทางมาแล้วสองในสามของชีวิต

จางฮูหยินถามก็ไม่เห็นด้วยกับทางเลือกนี้คิดว่าเป็นเพราะนางโกรธถึงพูดแบบนี้ หลี่เต๋อเซิ่งโบกมือห้ามภรรยาไม่ให้พูดต่อ

“ถ้าอาหลีไม่เต็มใจ เราก็ไม่คิดมากเรื่องนี้”

จางฮูหยินถามถอนใจ ช่างเถอะถ้าตระกูลฉินรู้เรื่องสุขภาพอาหลีคงไม่แสดงท่าทีดีๆ แบบนี้อีกแล้ว