ตอนที่ 55 — 055

บทที่ 55 – ตบหน้าติดต่อกันสามฉาด

จ้าวปินหันขวับไปตามเสียง และแน่นอนว่า ผู้ที่เอ่ยวาจานั้นหาใช่ใครอื่น หากไม่ใช่หลี่ซ่งหลี นางปรากฏตัวอยู่เบื้องหลังเขาพร้อมกับคนของตนหลายคน ดวงตาของจ้าวปินหรี่ลง มองหลี่ซ่งหลีและขบวนผู้ติดตามอยู่ครู่หนึ่ง พลางประเมินสถานการณ์อย่างรวดเร็วในใจ

“คุณชายสี่ นี่เจ้าคิดจะทำอะไรกันแน่? ซุ่มดักเล่นงานข้าเช่นนั้นหรือ?” หลี่ซ่งหลีให้โม่ปิงปลอมตัวเป็นตนเพื่อดูว่าจ้าวปินกำลังคิดทำสิ่งใดกันแน่

ในเมื่อยังไม่อาจแน่ชัดว่าจ้าวปินเตรียมตัวมาแค่ไหน หรือพาคนมากี่คน การเดินเข้าสู่กับดักอย่างเปิดเผยโดยไม่มีแผน นั่นไม่ใช่ความกล้า แต่คือความโง่เขลา จ้าวปินยิ้ม — การที่นางโผล่มาเช่นนี้ แสดงว่านางรู้แล้วว่าเขาคิดร้าย แล้วก็ยังไม่หนีอีก คิดจะดูถูกเขารึ? หรือว่าหวังว่าพวกบ่าวชายหญิงไม่กี่คนจะต้านเขาได้?

“ข้าจะทำอะไร เดี๋ยวเจ้าก็รู้เอง” เขาพูดจบ ร่างก็พุ่งตรงเข้าหา คนของเขาที่อยู่เบื้องหลังก็เคลื่อนไหวทันที

หลี่ซ่งหลีเห็นดังนั้น จึงค่อยๆ ถอยหลังทีละก้าว พอจ้าวปินยื่นมือหวังจะคว้าคอนาง — ก็มีมืออีกข้างหนึ่งปราดเข้ามา ขัดขวางการลงมือของเขาไว้

ทั้งสองแลกหมัดกันอย่างรวดเร็ว แค่ไม่กี่กระบวนท่า จ้าวปินก็ถูกอีกฝ่ายต้านจนเสียจังหวะไปโดยสิ้นเชิง

“ฉินเซิ่ง?! เจ้ามาทำอะไรที่นี่?” จ้าวปินมองชายหนุ่มที่ปรากฏตัวกะทันหันด้วยความตกตะลึง

ฉินเซิ่งไม่ตอบแม้สักคำ สีหน้าจ้าวปินมืดมน ในเวลานี้ เขาก็รู้แล้วว่า...แผนของเขาถูกจับทางได้เสียแล้ว และสายสืบที่เขาซ่อนไว้หน้าเรือนตระกูลหลี่ก็คงถูกสาวเจ้าเล่นงานเรียบร้อย

เมื่อการวางแผนล้มเหลว มันก็คือความพ่ายแพ้ — แต่เขาไม่คิดจะยอมแพ้ตอนนี้ แค่หนีออกไปให้ได้ ครั้งหน้าค่อยกลับมาเอาคืนก็ยังไม่สาย คิดได้ดังนั้น เขาก็หมุนตัวหมายจะหนี

“จะไปไหน?” ฉินเซิ่งก้าวขึ้นสกัด “คิดจะหนีง่ายๆ รึ?”

จ้าวปินหัวเราะเยาะ “พวกเจ้าคิดว่าจะรั้งข้าไว้ได้?”

“จะได้หรือไม่...ก็ลองดูสิ”

“คุณชายสี่ รับกระบี่!” คนสนิทโยนกระบี่ให้

ฉินเซิ่งเห็นอีกฝ่ายใช้กระบี่ จึงถอดแส้ที่สะพายไว้ข้างเอวออก

หลี่ซ่งหลีแทบถอนใจ — เวลาเช่นนี้ ยังจะมัวถนอมน้ำใจอยู่หรือ? ในเมื่ออีกฝ่ายลงมือแล้ว ก็ต้องเอาคืนให้สาสม! ระหว่างที่นางเผลอคิด พวกเขาสองคนก็เริ่มประมือกันอีกครั้ง จ้าวปินเตะกระบี่ขึ้นกลางอากาศ มือคว้าไว้มั่น ก่อนจะพุ่งเข้าหาอย่างรวดเร็ว ฉินเซิ่งเบี่ยงตัวหลบ แล้วพลิกกายกลับหลัง กระโดดพุ่งเหยียบคมกระบี่ ใช้แรงหมุนตัวทะยานไปด้านหลังของจ้าวปิน ก่อนจะสะบัดแส้ฟาดเข้ากลางหลังทันที จ้าวปินหมุนตัวตอบโต้

ฉินเซิ่งถนัดใช้อาวุธยาวจำพวกทวนไม้ยาว แส้นั้นเป็นอาวุธรองของเขา ในช่วงต้น จ้าวปินเป็นฝ่ายรุก ฉินเซิ่งตั้งรับ ทั้งสองรุกไล่ตีกันอย่างดุเดือด ไม่นาน ฉินเซิ่งพลิกเกมกลับมาเป็นฝ่ายบุก จ้าวปินที่ถนัดอาวุธสั้นชิงจังหวะเร็วก็ได้รู้แล้วว่า...อาวุธยาวอย่างแส้ของฉินเซิ่งนั้น ร้ายกาจเพียงใด ปลายแส้ที่แหวกอากาศดังฉวัดเฉวียน ฟาดเข้าใส่ด้วยมุมที่ยากจะป้องกัน ยิ่งฟาดยิ่งเร็ว จนแม้แต่เงาก็แทบไม่เห็น จ้าวปินที่ถือกระบี่เพียงเล่มเดียว ยิ่งต้านยิ่งเสียเปรียบ เสื้อผ้าบนร่างกายถูกแส้ฟาดจนขาดวิ่นเป็นริ้วๆ สีหน้าจ้าวปินเริ่มเคร่งเครียดขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งเขาเริ่มยอมรับในใจว่า...สู้ไม่ได้

แม้เคยได้ยินว่าฝีมือของฉินเซิ่งเลิศล้ำ แต่ไม่เคยคิดว่าจะต่างกันถึงเพียงนี้! จังหวะหนึ่ง เขาทำทีบุกพุ่งเข้า หลอกให้อีกฝ่ายถอยสองก้าว แล้วหันหลังวิ่งหมายจะหนี แต่ทันใดนั้น แส้ของฉินเซิ่งกลับฟาดกระชากเอวเขาไว้แน่น จ้าวปินกัดฟัน ใช้กระบวนท่าปล่อยกระบี่ หวังแทงใส่หน้าฉินเซิ่ง

ฉินเซิ่งรีบดึงแส้กลับ ใช้มืออีกข้างหมุนตัว แล้ว...รับกระบี่ด้วยมือเปล่า!

แม้หลี่ซ่งหลีไม่ใช่คนฝึกยุทธ์ ยังรู้สึกทึ่ง — ดีที่นางเรียกเขามาด้วย! หากไม่มีฉินเซิ่ง คนของนางไม่มีทางต้านจ้าวปินได้แน่ เมื่อได้เปรียบ ฉินเซิ่งก็ไม่ผ่อนแรง ไล่ต้อนจ้าวปินที่ไร้อาวุธจนจนมุม เขาคว้าไหล่อีกฝ่ายไว้แน่น แม้จ้าวปินพยายามดิ้น แต่ก็ดิ้นไม่หลุด คนของจ้าวปินที่พามาด้วย ก็ถูกจัดการไว้หมดแล้วเช่นกัน

จ้าวปินยังอุตส่าห์พูด

“ฉินเซิ่ง ปล่อยข้าเถอะ ถือว่าล้างหนี้กันไปก็แล้วกัน”

หลี่ซ่งหลีเดินเข้ามาช้าๆ ยิ้มบาง “เจ้าขอผิดคนแล้ว คนที่อยากจะจับเจ้าคือข้า เจ้าควรมาขอร้องข้าจะดีกว่า”

จ้าวปินกัดฟัน ยิ้มแห้งๆ อย่างประจบ “คุณหนูรอง พวกเราก็ถือว่าเคยสู้กันมาสองสามรอบแล้ว ข้าขอท่านเมตตา...ปล่อยข้าสักครั้งได้หรือไม่?”

หลี่ซ่งหลีเลิกคิ้ว “อ้อ ที่แท้เจ้าก็เป็นคนกระดูกอ่อนเหมือนกัน”

ฉินเซิ่งฟังแล้วถึงกับหลุดยิ้มบาง จ้าวปินกัดฟันแน่น — เจ็บใจนัก! แต่ตอนนี้ตกอยู่ในมือศัตรู จะทำอะไรได้เล่า? หลี่ซ่งหลียิ้มเย็น

“เสียใจด้วย ถึงเจ้าจะร้องขอ...ข้าก็จะไม่ปล่อยเจ้าไป”

“เจ้า...เจ้าหลอกข้า?!”

“ใช่ ข้าก็หลอกเจ้าอย่างที่เจ้าคิดนั่นแหละ!”

จ้าวปินร้องลั่น ใช้แรงดิ้นสุดชีวิต แต่ฉินเซิ่งกดไว้แน่นไม่ยอมปล่อย ฉินเซิ่งกระตุกปลายเท้า เตะขาเขาให้งอ จ้าวปินทรุดฮวบลงไป จากนั้นถูกเหวี่ยงลงนอนคว่ำ แล้วฉินเซิ่งก็กระทืบหลังเขาจนแน่นิ่งไปกับพื้น

“ฉินเซิ่ง! ปล่อยข้านะ!” จ้าวปินทั้งเจ็บทั้งแค้น ด่าทอไม่หยุด “เจ้ากับนังผู้หญิงคนนี้ พวกเจ้ารอไว้เถอะ! ข้าจะไม่ปล่อยพวกเจ้าแน่!”

ฉินเซิ่งถามเสียงเย็น “จะให้ข้าปิดปากเขาไหม? ปากเขาช่างเน่าเสียนัก”

หลี่ซ่งหลีส่ายหน้า พลางก้าวเข้าไปใกล้ จ้าวปินยังคงแสดงท่าทางไม่รู้ร้อนรู้หนาว คงหวังว่าแค่ถูกซ้อมนิดหน่อยก็จะได้ปล่อยตัวกลับไป เขาคิดผิดแล้ว หลี่ซ่งหลีย่อตัวลง คว้าผมเขาขึ้นให้เงยหน้า แล้วสบตากันตรงๆ

แววตาจ้าวปินยังคงหยิ่งผยอง มีแววโกรธเคืองอยู่เต็มเปี่ยม

เพี๊ยะ!

เสียงตบฉาดแรกกระทบแก้ม

“เจ้ากล้าตบหน้าข้า?!”

“ใช่ ข้าก็ตบหน้าเจ้านี่แหละ ทำไมเล่า ต้องเลือกวันดีคืนดีหรือ?”

พูดจบ ก็...

เพี๊ยะ! ตบที่สอง

และ...

เพี๊ยะ! ตบที่สาม

ทั้งสามฉาดเต็มแรง จนมุมปากของจ้าวปินมีเลือดไหลซึมออกมา

แม้เขาจะเป็นชายผู้ฝึกยุทธ์ แต่ผิวหน้ากลับไม่เคยโดนกระทำเช่นนี้มาก่อน ทุกคนรอบตัวต่างตะลึง ไม่เว้นแม้แต่ฉินเซิ่ง — ว่าที่คู่หมั้นของเขา นี่ร้ายใช่เล่น! ตอนก่อนที่คนร้ายปากเสียสาดไข่ใส่บิดานาง นางยังให้บ่าวลงมือ แต่ครั้งนี้...นางลงมือเอง! เฉินหรง หลัวเถี่ยนิว โม่ปิง เถาเซี่ยง และพรรคพวกของฉินเซิ่งทั้งหลิวเอ้อสี่กับเฉินจินสุ่ย ต่างก็เบิกตากว้างอย่างไม่อยากเชื่อ

สตรีนางนี้...ทั้งร้าย ทั้งไม่พูดพร่ำ

หลี่ซ่งหลีดูไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย แต่อันที่จริง มือของนางเองก็แสบไปหมด เพราะใบหน้าจ้าวปินนั้น แม้จะบาง แต่แรงที่ลงมือย่อมกระแทกกลับมาเช่นกัน ฉินเซิ่งสังเกตเห็นว่านางแอบเอามืออีกข้างลูบไว้ด้านหลัง จึงแอบยิ้มบางๆ อย่างเอ็นดู